Quand je reviendrai avec toi

Chapitre 7

«Si no hubiera sido por su intervención, mi humilde servidora se habría quitado la vida aquí mismo hoy». La mujer hizo una reverencia con gracia. Aunque vestía ropas sencillas, su habla era refinada, como la de la hija de una familia otrora adinerada que había caído en desgracia.

El chico se rascó la cabeza y soltó una risita seca: "No es nada, solo un pequeño favor".

La mujer hizo otra reverencia: "Desconozco su estimado nombre, benefactor. Si se presenta la oportunidad en el futuro, sin duda le recompensaré".

El joven se enderezó, se aclaró la garganta de manera pretenciosa y dijo: "Ejem, soy He Jing de la Secta Wudang, también conocido como, también conocido como el Espadachín de Rostro de Jade".

Xu Lianning simplemente observaba, aparentemente inalcanzable desde el otro lado de la multitud.

Ella sonrió levemente y luego se dio la vuelta.

Las flores florecen de forma similar año tras año.

A medida que se acerca el final de la primavera, las rosas del enrejado del patio, a diferencia de su habitual estado verde exuberante con solo hojas y sin flores, ahora florecen con vibrante profusión.

Xu Lianning había estado meditando, pero finalmente sucumbió al sueño y se quedó dormido. Cuando la luna estaba en lo alto del cielo, escuchó de repente unos ruidos afuera. Se levantó y vio que era el señor Xiao practicando esgrima.

Vestía una túnica larga de mangas anchas y usaba una rama de árbol como espada. Cada uno de sus movimientos era grácil y refinado, como el de un ser celestial.

Observar a alguien practicando artes marciales es un gran tabú, y Xu Lianning estaba a punto de cerrar la ventana cuando de repente lo oyó recitar en voz baja: "En diez años, ¿cuántos héroes han envejecido, sus ambiciones en las artes marciales habrán sido en vano...?" Su tono era ligeramente desolador. El señor Xiao que ella conocía era arrogante y desdeñoso con los sentimentalismos, siempre haciendo las cosas a su manera; jamás hablaría en ese tono. Después de terminar una serie de técnicas de espada, repitió el primer movimiento tres veces antes de pasar a una nueva serie. Xu Lianning supuso que estaba practicando para ella, así que se quedó junto a la ventana y observó en silencio. No fue hasta después del amanecer que Xiao Liang regresó al ala este para descansar.

Así transcurrieron tres o cuatro días. Xiao Liang practicaba su espada por la noche, ralentizando deliberadamente los movimientos más delicados y recitando ocasionalmente conjuros, pero sin mencionarlo durante el día. Incluso si se topaba con Xu Lianning practicando, fingía no verlo. Xu Lianning también había estado reflexionando sobre el origen de este señor Xiao durante los últimos días, pero nunca preguntó nada. No lograba descifrarlo, así que lo mantuvo en secreto. Era una costumbre que había desarrollado durante los últimos diez años en el Palacio Lingxuan.

En un abrir y cerrar de ojos, la primavera tardía pasó y la ciudad de Suizhou comenzó a sentir el ligero calor del verano.

Xu Lianning calculaba los días; el torneo de artes marciales se acercaba rápidamente. Había esperado tanto tiempo, sobre todo porque la Secta Wudang era la anfitriona esta vez, pero se había echado atrás en el último momento.

Me pregunto si hay algo que realmente quieras hacer, pero que has estado posponiendo una y otra vez sin vislumbrar el final. Xu Lianning se sentó en el extremo inferior de la mesa, bajó la mirada y dijo: "De repente, un día, sentí que era imposible hacerlo, pero también parecía un poco posible. Simplemente no sé si puedo arriesgarme".

Xiao Liang la miró con expresión tranquila y serena: «Si crees que vale la pena, entonces apuéstalo todo. No hay necesidad de dejarte una escapatoria». Xu Lianning lo miró y dijo con indiferencia: «Siempre darte margen de maniobra es, en realidad, señal de timidez e indecisión».

¿Y si al final no queda nada? Entonces no hay escapatoria.

Xiao Liang sonrió levemente, y su rostro, antes frío y duro, se suavizó: "Recuerda, una vez que pierdes tu oportunidad, no hay vuelta atrás. Haz lo que tengas que hacer, cueste lo que cueste. Aunque te arrepientas de algunas cosas en el futuro, debes entender que lo que ganas y lo que pierdes son incomparables. Al fin y al cabo, el corazón humano nunca está satisfecho".

Xu Lianning dijo sinceramente: "Lo que usted dice es cierto, señor".

Estos últimos días han sido una verdadera odisea, y es hora de que regrese. Lo has hecho muy bien, pero es una lástima… Se puso de pie, hizo una pausa y dijo: «Cuando nos vayamos de aquí, haremos como si nunca nos hubiéramos conocido. No eres mi discípulo; solo hemos estado viajando juntos un tiempo».

"...Sí." Por alguna razón, me sentí un poco sentimental, tal vez porque no me había sentido así en mucho tiempo.

Xiao Liang la miró y volvió a sonreír: «El destino es como las nubes fugaces. Tú y yo somos gente común, así que no hay necesidad de tomárselo demasiado en serio». Luego, con un movimiento de sus mangas, caminó directamente hacia la puerta. Al llegar, se detuvo: «En el futuro, si surge la oportunidad, puedes convertirte en mi discípula. Me temo que…» Dejó la frase inconclusa.

Los días pasaron volando y, antes de darnos cuenta, llegó el Festival del Bote del Dragón. Los botes del dragón, los zongzi (bolitas de arroz glutinoso) y las hojas de artemisa son imprescindibles para el festival. La ciudad de Suizhou se encuentra a orillas del río, por lo que el festival cobra especial vida el quinto día del quinto mes lunar.

Era mediodía y el aire resonaba con el sonido de gongs y tambores, mientras coloridas banderas ondeaban al viento. Los habitantes de la ciudad de Suizhou se congregaban afanosamente a orillas del río, esperando con impaciencia las emocionantes carreras de botes dragón. Sin dejarse intimidar por el viento ni el sol, los jóvenes de la ribera, desafiando el intenso calor, permanecían sentados en sus botes, remo en mano.

El sonido de los tambores resonó y fragmentos de cañonazos se elevaron en el aire antes de caer lentamente sobre el río. Una docena de pequeñas barcas avanzaron como flechas; la primera llevaba a bordo a una mujer vestida de púrpura. A diferencia de las demás pescadoras, que vestían armaduras ajustadas para el agua, ella llevaba un vestido largo y vaporoso con las mangas recogidas, lo que al menos facilitaba sus movimientos. Parecía delicada y dócil, pero con una sola remada, dejó atrás a los demás hombres y llegó a la orilla en un instante.

La mayoría de los habitantes de Suizhou que observaban desde la orilla del río la reconocieron y la animaron con entusiasmo cuando la vieron ganar.

Antes de que la barca se detuviera por completo, la mujer vestida de púrpura pisó la orilla con ligereza, agarró la manga de alguien y dijo: «Hermano mayor, ¿viste eso? ¡He vuelto a ganar!». Su voz rebosaba alegría, y su hermoso rostro se iluminó ligeramente con esa felicidad.

«Saber un poco de kung fu marca la diferencia. Si yo llevara un bote por el río, no podrían descifrarlo por mucho que lo intentaran». La mujer alta, con el rostro velado, caminó con gracia hacia ellos.

Xu Lianning, que observaba desde la orilla, se giró al oír la voz familiar, con una leve sonrisa en los labios: "Entonces, hermana mayor Qingxuan, ¿sería usted tan amable de mostrarnos su increíble habilidad para caminar sobre el agua?".

Los ojos de Ruan Qingxuan se curvaron ligeramente, y luego dijo de repente con seriedad: "Supongo que llegaste primero a Suizhou. No recuerdas ni una sola palabra de las instrucciones del Maestro, lo que me obligó a inventar mentiras para ti durante todo el camino hasta aquí".

"No es que no quisiera reunirme con mi maestro. Es solo que me encontré con un tal señor Xiao en el camino, y me dio algunos consejos que me hicieron imposible irme."

"¿Qué es, señor Xiao, tan increíblemente poderoso?" Ruan Qingxuan también parecía intrigado.

"Sus habilidades en artes marciales son indiscutibles, pero su temperamento es algo impredecible; sin embargo, me trata muy bien." Xu Lianning giró ligeramente la cabeza y relató brevemente cómo se conocieron y cómo compitieron en habilidades de agilidad durante su camino.

Ruan Qingxuan soltó una risita y dijo: "Así que eres un experto veterano. Esperaba a algún joven apuesto".

Xu Lianning soltó una risita: "Hace unos veinte o treinta años, se le podría considerar un joven apuesto".

Ruan Qingxuan pareció recordar algo de repente y estaba a punto de hablar cuando fue interrumpida por una voz fuerte: "Hermana mayor Li, has estado ganando durante años gracias a tus habilidades en artes marciales, ¿no puedes dejar que otro hombre gane aunque sea una vez?"

Se giraron al mismo tiempo y vieron a la multitud dispersarse, y a un joven robusto esquivando una bofetada brutal de la mujer de púrpura que había ganado la carrera de botes dragón. Apenas había dado dos pasos hacia atrás cuando ella se abalanzó sobre él con otro golpe de palma. Él esquivó el golpe frenéticamente, gritando con voz fuerte: «Para ser honesto, ¿por qué eres tan feroz? ¡Hermano mayor, detenla o me mato!».

"Hermano menor He, sin duda recordaré quemar incienso mañana y noche y quemar algo de dinero de papel durante las fiestas, para que puedas descansar en paz." Sus palabras fueron pausadas, y al final, levantó ligeramente la cabeza, dejando entrever una leve sonrisa.

Aunque sus palabras eran tan crueles como siempre, sonaban diferentes. Xu Lianning observó al hombre con su elegante túnica azul y su horquilla plateada; su porte era refinado y noble. Un pensamiento cruzó por su mente: Zhang Weiyi, ese canalla, de verdad tiene amigos por todas partes y se siente cómodo en cualquier situación.

—¡Sabía que ustedes dos tenían una aventura secreta! —La voz fuerte del chico atrajo la atención de todos. La mujer vestida de púrpura se sonrojó y le dio otra bofetada, haciéndolo caer al suelo—. ¡Si te atreves a decir más tonterías!

—Esa persona enseñó a tres discípulos —dijo Xu Lianning, mirando fijamente y sonriendo—. Zhang Weiyi, He Jing y Li Qingyun. Ya los conozco a todos.

—¿Qué piensas hacer? —preguntó Ruan Qingxuan con calma.

—No necesito nada, solo que el sol pega muy fuerte y quiero volver a descansar —dijo Xu Lianning con una leve sonrisa, pero esta no le llegaba a los ojos. Ruan Qingxuan, sonriendo, añadió: —Vine antes que el Maestro y también estoy un poco cansada. Giró la cabeza y observó el perfil de Xu Lianning, que se mostraba sereno e indiferente. De repente, recordó a la ingenua Xu Lianning de hacía cinco años, y las emociones que se habían reflejado en las comisuras de sus ojos desaparecieron.

La multitud que lo seguía se dispersó, y un trozo de una túnica verde pasó fugazmente. La voz fuerte de He Jing gritó desde atrás: «Hermano mayor, ven a salvarme... ¡Oye, ¿por qué te vas?!». Entonces, con un golpe seco, pareció caer de bruces en el barro otra vez.

Cuando Xu Lianning entró en el callejón tras regresar a la ciudad, de repente exclamó: «Los puestos de avanzada secretos del Pabellón Haitiano en la prefectura de Nankín han sido arrasados. Recibí un mensaje mientras estaba en la capital, pero aún no me lo creía del todo. También les dije que no se involucraran conmigo a menos que fuera importante, para que la hermana mayor He no descubriera que su gente se había pasado al bando contrario en secreto».

"Entonces, cuando fuiste a la prefectura de Nanjing más tarde, ¿encontraste algo?", preguntó Ruan Qingxuan con naturalidad.

«La persona que me atacó en secreto parecía no saber que iba a venir. No debería ser alguien de dentro quien me traicionara». La expresión de sorpresa de la chica al verme fue fugaz, pero clara. «Ahora saben que socavé en secreto el poder de la Hermana Mayor He, pero no logro averiguar quiénes son».

"En realidad, no es difícil adivinarlo. Entre tú, yo, He Wan y Yin Han, parece que la hermana menor Yin es la candidata más probable en este momento."

“Yo también la quería, pero la persona con la que se topó… me temo que la hermana menor Yin no podría con él”, dijo Xu Lianning pensativo. “Parece un niño, pero mata con una risa. Aunque la hermana menor Yin domina las artes marciales, su astucia no es rival para esta persona tan taimada”.

"Si alguien como Shui Tiangu es considerado un demonio, ¿entonces qué somos tú y yo?" Ruan Qingxuan tampoco pudo explicarlo, así que cambió de tema: "¿Acaso no somos incluso más viejos que un viejo monstruo como ella?"

Xu Lianning sonrió levemente: "Somos consideradas hechiceras y hemos trabajado diligentemente todos los días, por lo que nuestro cultivo se ha vuelto bastante profundo".

Ruan Qingxuan la rodeó con el brazo, riendo tan fuerte que su cuerpo tembló ligeramente: "Si hubieras nacido en Wudang, me temo que el líder de la secta se habría enfadado tanto que se le habría puesto el pelo blanco". Enderezó un poco el semblante: "En realidad, ahora no es para tanto...".

El que está en apuros ahora mismo es He Jing. El otro día se comportó como un héroe en la calle, pero hoy ha fracasado estrepitosamente dos veces delante de todos. Su reputación de héroe caballeroso ha quedado completamente destrozada.

Dime, ¿qué hombre en el mundo podría soportar ser derribado al suelo por una mujer?

Se puso de pie refunfuñando, mirando a su hermano mayor de arriba abajo: "¿Qué viste hace un momento? Parecía que ibas a perseguirlo."

Zhang Weiyi bajó la mirada, con expresión serena: "Solo fue una ilusión momentánea".

He Jing estaba sumamente desconcertado: "Hermano mayor, usted normalmente ni siquiera tiene una enfermedad o dolor leve, y nunca se pierde un sermón tan aburrido temprano en la mañana, ¿cómo es posible que tenga la vista borrosa?".

Zhang Weiyi frunció ligeramente el ceño. Había visto gente que no conocía su lugar, pero nunca había visto a nadie tan despistado: "Pensé que estaba viendo a un viejo amigo, pero luego me di cuenta de que estaba equivocado".

He Jing sonrió con malicia: "¿Tu vieja amiga es una chica guapa?"

Zhang Weiyi esbozó una media sonrisa: "¿Y qué si lo es?"

“Si eso sucede, la hermana mayor Li se sentirá desconsolada, ¿verdad?”, dijo He Jing dirigiéndose a Li Qingyun.

Li Qingyun se sonrojó y regañó: "Si quieres volver a ser alguien que no eres, sigue diciendo tonterías".

Zhang Weiyi se giró, sintiendo una extraña sensación de alivio. En su juventud, podía sentir afecto por alguien gracias a una pieza musical, e incluso proyectar sus propios rasgos de personalidad en esa persona, pero todo era una ilusión. Años después, aunque aún conservaba el recuerdo, ya no era tan profundo como antes.

Después, le dio las gracias sinceramente a He Jing, lo que aterrorizó al ingenuo, que permaneció nervioso durante varios días.

Montaña Wudang, Estanque para lavar espadas.

Sin darse cuenta, ya era el día antes del torneo de artes marciales. Algunas sectas habían llegado temprano y estaban presentando sus respetos. Los discípulos de Wudang estaban ocupados recibiendo y entreteniendo a los invitados, deseando tener ocho manos para poder volar.

Wudang tiene una antigua regla que exige quitarse las armas antes de entrar en la Piscina de Lavado de Espadas. Si bien el torneo de artes marciales normalmente podría hacer una excepción, los artistas marciales, por respeto, aun así quitaron sus armas y se las entregaron a los discípulos de Wudang que los recibían. Li Qingyun pasó toda la mañana grabando esto, sin un solo momento de descanso.

Pero algunos alborotadores portaban espadas abiertamente. Una de ellas, una mujer alta con velo, incluso habló con rudeza: «Las armas divinas no son algo que cualquiera pueda tocar. El gobierno de Wudang es arrogante».

Otra mujer lucía una marca de cinabrio exquisitamente detallada entre las cejas: «Se dice que el fundador de la escuela de Wudang fue tratado con gran respeto por el emperador Chengzu, quien no escatimó en gastos para construir un gran complejo, entre los que se encontraba el Palacio Yuzhen. Hoy en día, Shaolin no es tan próspera como Wudang en cuanto a talento».

Al oír estas palabras, Li Qingyun sintió alivio. Hizo una pausa y luego continuó: «Simplemente se aprovechan del favor real, como peces en el agua. No hay entre ellos ningún talento excepcional. Solo engañan al mundo y roban fama».

Li Qingyun le entregó el folleto a su hermano menor, que estaba recibiendo a los invitados, frunció el ceño y dio un paso al frente, diciendo: "Esta humilde dama es Li Qingyun de la Secta Wudang. ¿Puedo preguntarle a qué secta pertenece? ¿Puedo echar un vistazo a su invitación?".

Una mujer alta con velo se adelantó, sacó una invitación y dijo: "Somos discípulos del Palacio Lingxuan. Nuestro maestro aún está de camino, así que estamos aquí para hacer los preparativos con antelación".

Li Qingyun aceptó la invitación, pero sin darse cuenta vislumbró las cicatrices entrecruzadas bajo el velo de la mujer. Se le aceleró el corazón. Rápidamente echó un vistazo a la invitación y dijo: «Por favor, ambos, quítense las armas por ahora. Se las devolveremos una vez que se hayan instalado en el otro patio».

—¿Quieres decir que... debo dejar mi espada personal atrás? —El velo se movió, dejando ver una leve risa—. Nunca he oído hablar de tal regla en el Palacio Wudang.

“Desde la fundación de nuestra secta, siempre hemos tenido la regla de desenrollar las espadas en el Estanque de Lavado de Espadas. Por favor, compréndalo.” Li Qingyun replicó con un tono neutral, “Ya que estamos en Wudang, debemos seguir las reglas de Wudang.”

«Las reglas las crean las personas, y naturalmente pueden cambiarse. Que Wudang pueda o no respetar las reglas de nuestros ancestros depende de su capacidad». Su tono suave y sereno se mezclaba extrañamente con un toque de distanciamiento. Li Qingyun miró a quien hablaba, y una extraña sensación de familiaridad la invadió: aquella persona le resultaba algo familiar… sin embargo, la marca bermellón entre sus cejas era demasiado peculiar, elegante pero siniestra, integrada de forma tan natural y perfecta. Recordaba no haber visto jamás a nadie así.

—Hermana menor Lian Ning, ¿desea realizar algún movimiento? Dado que el Maestro no está presente, me complace que lo haga. La mujer sonrió, con un encanto singular, y las cicatrices de su rostro ya no parecían tan terribles. La elegante y esbelta mujer que estaba a su lado habló en voz baja y pausada: —Gracias por su permiso, hermana mayor Qing Xuan.

Estaban despreciando descaradamente a Wudang. Li Qingyun estaba furioso, pero contuvo su ira: "¿Están aquí para poner a prueba sus habilidades en artes marciales?". En cambio, el discípulo que los había recibido con los brazos abiertos no pudo evitar desenvainar su espada larga: "Están yendo demasiado lejos".

Xu Lianning dio un paso al frente, con el rostro impasible y sin mostrar emoción alguna, y dijo con calma: «Me disculpo por cualquier ofensa». Su piel era blanca como el jade, sus ojos claros e insondables, y parecía algo frágil al resistir el viento. En el instante en que el otro hombre movió su espada larga, su muñeca se entumeció repentinamente, y la espada, de alguna manera, terminó en la mano de Xu Lianning. Li Qingyun supo que algo andaba mal y desenvainó su espada para atacarla. Este golpe reveló sutilmente el filo de la espada; para una mujer, tal nivel de habilidad era bastante impresionante. Xu Lianning giró y esquivó, su ropa ondeando con gracia, junto con su cabello negro como la tinta, pero su manejo de la espada seguía siendo algo torpe.

Li Qingyun retrocedió dos pasos y preguntó sorprendida: "¿Cómo conoces las técnicas básicas de espada de Wudang?".

Ella no respondió, su espada larga temblaba mientras ejecutaba su segundo movimiento: una técnica del estilo Nube Suave practicada por las discípulas de Wudang. Li Qingyun, ya experta en ella, paró sin dudarlo. En un abrir y cerrar de ojos, intercambiaron más de veinte golpes, más como un combate entre compañeras que como un duelo de artes marciales. Li Qingyun se dio cuenta de que, si bien su oponente usaba el estilo Wudang, este era fragmentado, con la fuerza y los ángulos descompensados, como si hubiera sido ensamblado a partir de diversas fuentes. Su superior habilidad en la ligereza solo le permitía resistir por el momento. Se estabilizó y avanzó sin descanso.

La disciplina de Xu Lianning, antes tan precisa, cambió repentinamente, volviéndose ágil e impredecible. Li Qingyun sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo. Los ojos de la mujer permanecieron claros y penetrantes, pero insondables. Normalmente, tal imprevisibilidad en la esgrima era un tabú, pues inevitablemente revelaba numerosas debilidades. Sin embargo, Li Qingyun solo veía luces y sombras lejanas, sin encontrar debilidad alguna, completamente ajeno a que se retiraba lentamente hacia el borde del precipicio. Xu Lianning sonrió, sin prisa por ganar, sino ralentizando su juego de espadas y acercándose poco a poco.

De repente, un brillante destello plateado iluminó su rostro, y la espada larga que Xu Lianning le había arrebatado al discípulo que la recibía se partió en dos. Sintió entonces la fría punta de la espada contra su garganta. Siguiendo la hoja limpia, vio a Zhang Weiyi con una túnica azul ondeante, su ropa y su cabello ondeando al viento del acantilado. Su mirada penetrante se detuvo en su mano entrelazada con la de Li Qingyun, y de repente sintió una profunda vulnerabilidad, como si no tuviera dónde esconderse. Insoportable, la leve emoción en su corazón se transformó en una intensa intención asesina que ya no pudo reprimir.

Cerró los ojos brevemente y luego los abrió, ocultando todas sus emociones. Arrojó la espada rota a un lado con indiferencia y esbozó una leve sonrisa: «El joven maestro Yujian realmente hace honor a su reputación. Me doy por vencida».

El rostro de Li Qingyun se iluminó de alegría y exclamó feliz: "¡Maestro!".

La expresión de Xu Lianning cambió ligeramente. Casi choca con la espada de Zhang Weiyi, pero en lugar de eso, la otra mujer la desenvainó y la envainó. Luego la vio darse la vuelta y caminar lentamente hacia el otro lado.

Al otro lado, un anciano con una corona de plumas y una túnica salpicada de estrellas permanecía de pie con las manos a la espalda, irradiando un aura de calma y serenidad, como un inmortal iluminado. Su cabello y barba eran completamente blancos, pero aparentaba tener apenas cincuenta años, con una apariencia esbelta y refinada y un espíritu radiante.

Xu Lianning se acercó lentamente, alzó ligeramente la cabeza y sonrió con naturalidad: "La joven Xu Lianning saluda al Maestro de Wudang". Tras una breve pausa, añadió: "¿O tal vez también podría dirigirme a usted como 'Tío Mayor'?"

Esta noche estoy absorto en mis pensamientos, ¿qué noche es esta? (Parte 1)

Una brisa de montaña barría la zona, alborotando mechones de pelo y las esquinas de la ropa.

Li Qingyun pareció sorprendida y murmuró: "¿Cómo me llamó? ¿Maestro? ¿Tío mayor? ¡Dios mío, eso no significa...!"

Xu Lianning bajó la cabeza, pero pudo ver que las mangas de su túnica taoísta temblaban ligeramente. Sonrió con complicidad y dijo: «Siempre recuerdo aquel entonces. Debido a mi debilidad, siempre lloraba y armaba un escándalo, lo que causaba muchos problemas a Wudang».

La líder de la secta Wudang, la maestra Tianyan, estaba tan emocionada que no se percató del tono sarcástico de sus palabras: "Ahora te ves bien. ¿A qué secta o facción has servido todos estos años? ¿Por qué no has vuelto de visita?".

"Llevaba tiempo queriendo volver, pero el Palacio Lingxuan está muy lejos de aquí y mi maestro estaba preocupado por mí. Hace un momento, estaba practicando y bromeando con la Hermana Li, y me pasé un poco de la raya. Espero que no me lo tenga en cuenta." Sus últimas palabras iban dirigidas a Li Qingyun.

Li Qingyun sabía perfectamente que no se trataba de una broma, como había dicho. Si Zhang Weiyi no la hubiera detenido a tiempo, habría caído por el precipicio hace mucho. Con semblante serio, solo pudo decir: «Qingyun no se merece semejantes halagos».

El Maestro Tianyan miró con afecto a la mujer que tenía delante: «Observándote detenidamente, tus cejas y ojos se parecen más a los del Hermano Menor Xuanze. Debes estar cansada del viaje; ve a descansar pronto, no te esfuerces demasiado». Volviéndose hacia el otro lado, dijo: «Weiyi, lleva a Lianning al otro patio».

Zhang Weiyi respondió con calma y se acercó, diciendo: «Por favor, vengan conmigo, los dos». Caminaron juntos, escuchando la cálida preocupación y el atento cuidado que su maestro le brindaba a Xu Lianning. Tras pasar el Palacio Zixiao, él le dio algunas instrucciones más antes de partir. Zhang Weiyi los condujo al Palacio Chunyang y dijo con serenidad: «No quiero volver a presenciar lo que pasó hoy».

Xu Lianning lo miró y sonrió levemente: "Así que puedes sentir lástima por alguien".

Zhang Weiyi hizo una pausa y luego se marchó. No es que no hubiera considerado la posibilidad de ser hija de Xu Xuanze; ahora que estaba segura, sentía como si algo la ahogara, y no podía tragarlo por mucho tiempo. Xu Xuanze era gentil y refinado, tranquilo y sereno. Aunque había estado enfermo y rara vez salía de su residencia, era muy respetado por los discípulos más jóvenes de Wudang. Ella no se parecía en nada a su padre. Parecía que hacía solo cuatro años que había tocado "Flor de durazno" con la flauta, tan tierna y conmovedora, tan dulce y melodiosa. Pero todo eso era solo una ilusión.

Ruan Qingxuan abrió la puerta de la habitación de invitados y le dijo al discípulo de Wudang que había venido a preguntar: "No me falta de nada ahora mismo". Luego saludó a Xu Lianning con la mano y bromeó: "¿Qué te pasa, joven maestro Zhang? ¿Acaso tienes envidia de ser tan amable con los demás?".