Quand je reviendrai avec toi

Chapitre 13

Ruan Qingxuan supuso que la otra parte no rompería su promesa delante de todos, así que aceptó sin dudarlo: "Siempre y cuando el líder de la secta Liu baje la espada primero".

Liu Junru abandonó definitivamente su espada y se quedó de pie con las manos a la espalda.

Ruan Qingxuan retrocedió dos pasos, apartó bruscamente a Xu Lianning y se dio la vuelta para correr montaña abajo. Antes de que Xu Lianning pudiera siquiera ponerse de pie, sintió que alguien la abrazaba suavemente por detrás, con la voz teñida de risa: "Les seguí el juego, pero esta vez no saqué ninguna ventaja e incluso sufrí algunas heridas leves para nada".

Xu Lianning respondió irritado: "Yo no te obligué a hacer eso".

De repente, Liu Junru se agachó para recoger la espada. Con un movimiento rápido y certero, la cortó en pedazos que salieron disparados hacia adelante. El ataque fue tan repentino que Xu Lianning instintivamente quiso advertir a Ruan Qingxuan que tuviera cuidado, pero no pudo emitir ni un sonido.

¿Quién puede comprender los sentimientos humanos cuando se enfrentan a la adversidad?

La repentina agresión hizo que Xu Lianning quisiera instintivamente advertir a Ruan Qingxuan que tuviera cuidado, pero no pudo pronunciar palabra. Zhang Weiyi, sin importarle su mano izquierda herida, tomó suavemente la mano de Xu Lianning y susurró: «Si actúas precipitadamente, todos los esfuerzos de la señorita Ruan habrán sido en vano». Con la identidad de Ruan Qingxuan al descubierto, Xu Lianning, quien era muy cercana a ella, inevitablemente se vería implicada. Todo lo que hizo al final fue solo una farsa.

Por eso Xu Lianning comprendió que siempre le debía mucho: si se hubiera limitado a observar en silencio cómo su maestro actuaba, y todo hubiera quedado en meras especulaciones, no habría podido hacerle nada. Habría tenido muchas más oportunidades de reunirse con la Secta Tianshang en el futuro, en lugar de enfrentarse directamente a las espadas y lanzas del mundo de las artes marciales justas.

Xu Lianning solo pudo observar cómo la figura de Ruan Qingxuan se acercaba cada vez más al pie de la montaña y se alejaba cada vez más de ella. Instintivamente, extendió la mano para agarrar la de la persona que estaba a su lado, solo para encontrarla pegajosa.

De repente, Ruan Qingxuan se detuvo y permaneció inmóvil durante un largo rato. Luego, poco a poco, unas manchas carmesí se extendieron por su ropa, como flores de ciruelo rojas que brotan en la nieve profunda. La espada que sostenía en la mano cayó al suelo con un estrépito, y una lágrima rodó lentamente por su mejilla.

Xu Lianning miró a su alrededor y todo lo que vio estaba ligeramente borroso; sintió como si hubiera perdido toda sensibilidad en todo el cuerpo.

Regresé vagamente al antiguo sendero de Helan, perpetuamente frío, donde la mujer alta con un ligero velo arrancó una flor de ciruelo, luego sonrió suavemente y recitó: "Varios capullos que empiezan a contener nieve..."

...Que el viento comprenda mi corazón.

De repente se dio la vuelta, con un tono aún sonriente, pero con un toque de frialdad: "¿Quién está detrás de mí?"

El partido ha terminado; el partido está prácticamente perdido.

Xu Lianning cerró los ojos, reprimiendo con fuerza la ternura que reflejaban: "Estoy bien. No puedo permitir que no pueda irse en paz..."

Zhang Weiyi sonrió aliviado: "Estás bien, pero ahora soy yo el que está en problemas". Xu Lianning se dio cuenta entonces de que había estado sujetando su mano izquierda, que estaba pegajosa por la sangre, y la soltó rápidamente.

Liu Junru arrojó despreocupadamente la espada rota a un lado, se volvió hacia los discípulos de la Estación de Correos de Longteng y dijo: "¿Cómo se puede confiar en la gente de la Secta Demoníaca? Recuerden esto de ahora en adelante".

Xu Lianning estaba lleno de odio, pero su sonrisa se volvió aún más natural cuando dio un paso al frente y dijo: "Este joven le agradece al líder de la secta Liu por haberme salvado".

Liu Junru giró la cabeza y la miró fijamente durante un buen rato antes de decir: "No es nada".

Xu Lianning repitió: «Esta joven se retira». Retrocedió dos pasos, pero vio a su maestro de pie no muy lejos, con aspecto triste y como si hubiera envejecido diez años en un instante. No pudo soportarlo y lo llamó suavemente: «Maestro».

Cuando Rong Wanci la reconoció, suspiró suavemente, le dio la espalda y dijo: "El maestro Tianyan me comentó que quería que regresaras a Wudang. Creo que es mejor ver qué opinas".

Xu Lianning dijo con calma: "Este discípulo no es digno. No importa a quién le pase el testigo el Maestro en el futuro, Lianning hará todo lo posible".

«Aparte de las artes marciales, no te he enseñado nada más, y te he dejado hacer lo que quisieras todo este tiempo». El tono de Rong Wan era desolador. «¿Dónde puedo empezar de nuevo durante otros veinte años? Basta, basta». Con un movimiento de su manga, se marchó. Xu Lianning no sabía qué hacer, sintiendo de repente que en este vasto mundo no había ningún lugar al que pertenecer.

Recordaba la promesa que le había hecho a Ruan Qingxuan de viajar por todo el país algún día, pero ahora estaba completamente sola.

¿De qué le sirve el puesto de Maestro de Palacio Lingxuan? No le importa en absoluto.

Suspiró suavemente, luego recordó algo de repente y se giró para buscar a Zhang Weiyi. Lo vio allí de pie, sonriendo mientras Li Qingyun le vendaba la mano. Dudó un instante, luego se acercó, solo para ver que Li Qingyun la miraba con recelo. Xu Lianning se detuvo a tres pasos de ellos, sin saber qué decir.

Zhang Weiyi entrecerró ligeramente los ojos mientras la observaba dudar, y finalmente la oyó hablar: "Joven Maestro Zhang, tengo una petición, y espero que me la conceda".

Li Qingyun exhaló un suave suspiro de alivio.

Xu Lianning esperó un rato, pero no recibió respuesta. Lo miró confundida y vio que tenía una expresión extraña en el rostro, como si quisiera estrangularla. Después de un largo rato, lo oyó responder: "Por favor, habla".

La tumba de Ruan Qingxuan se encuentra en la parte trasera de la montaña de Wudang.

La lápida de piedra azul permanece vacía.

Xu Lianjing observó en silencio durante un rato, luego giró la cabeza y sonrió: "Gracias por este tiempo". Darle a Ruan Qingxuan un entierro digno era probablemente lo máximo que podía hacer.

Zhang Weiyi estaba detrás de ella, con una media sonrisa en el rostro: "Entonces, puedo saldar esta vieja cuenta contigo".

—¿Mmm? —Frunció ligeramente el ceño y recordó el motivo de su acercamiento. Pero habían pasado demasiadas cosas desde entonces y ya no tenía fuerzas para lidiar con ellas. Quizás lo mejor era desistir.

“Lo pensé bien después. No dijiste cómo esperabas que te tratara, ni cuánto tiempo querías estar a mi lado”. Bajó la mirada y rió levemente. “Si te dijera que tengo toda una vida para tratarte bien poco a poco…”. Xu Lianning lo miró y vio una suave sonrisa que se extendía lentamente por su atractivo rostro. Nunca lo había visto así, como si estuviera indefenso y no tuviera más remedio que ceder al final.

Xu Lianning se sentía frustrada. Sin importar lo que dijera o hiciera antes, la otra persona simplemente no caía en la trampa. Pero ahora expresaba sus sentimientos: "Si se trata de una relación de por vida, sería más creíble si esperáramos otros cinco o diez años".

Zhang Weiyi se quedó un poco sorprendido, luego sonrió y dijo: "Si dentro de cinco o diez años sigo preocupándome tanto por ti, ¿qué harás?".

Xu Lianning estaba furioso: "Entonces hablaremos de ello entonces".

Zhang Weiyi no parecía enfadado en absoluto. En cambio, formuló una pregunta trivial: "¿Recuerdas el levantamiento campesino en la zona de Jingxiang hace cuatro años?".

—¿Te refieres al ejército rebelde liderado por Li Yuan? —preguntó ella con naturalidad—. Casualmente, yo estaba en Jingzhou ese año. ¿Qué ocurre?

"No es nada." Hizo una pausa y luego dijo con calma: "Lo que tienes que hacer ahora es muy sencillo. Solo acepta mi amabilidad, no me ocultes nada y, poco a poco, te volverás inseparable de mí."

Xu Lianning sabía que no debería haber dicho esas palabras, pero no pudo evitar preguntar: "¿Si me importas, no es tanto como tú te importas a mí?".

Zhang Weiyi sintió como si le hubieran dado una bofetada. Tras un largo rato, dijo lentamente: "¿Acaso estás insinuando que estabas jugando conmigo? Bien, solo fue un golpe de espada, no te hará mucho daño. Claro, si tus artes marciales son mejores que las mías, entonces la cosa cambia."

Xu Lianning sonrió dulcemente, con expresión muy obediente: "Weiyi, le estás dando demasiadas vueltas". De repente recordó algo y no pudo evitar fruncir ligeramente el ceño: "Hermana mayor Qingxuan... todavía no puedo cambiar de opinión. Es de la Secta Tianshang. ¿Cómo se enteraron el Maestro y los demás de esto?".

Al ver que había cambiado de tema, Zhang Weiyi simplemente dijo: "Tu herida aún no ha sanado, así que no te quedes de pie mucho tiempo. Siéntate y te lo contaré despacio". Xu Lianning también estaba un poco cansada, así que cogió una piedra plana y se sentó. Zhang Weiyi se sentó a su lado y comenzó lentamente: "¿Cuándo descubriste la identidad de la señorita Ruan?".

«¿Cómo iba a saberlo...?» Apenas había terminado la mitad de la frase cuando Zhang Weiyi la miró y rápidamente cambió de tema: «Aunque tenía algunas dudas antes, después de lo que me dijiste, estaba bastante segura de que era ella. Dijiste que la medicina se podía preparar con antelación, pero que aún necesitaba un catalizador. Recordé que cuando la hermana mayor Qingxuan estaba entrenando con Liu Junru, olí una fragancia, pero era diferente del incienso que solía quemar. Y la noche anterior, cuando la hermana mayor He y tu hermana menor Li me vieron afuera, seguí a la hermana mayor Qingxuan, pero no la vi hacer nada. Juntando todo esto, sí me puso medicina esa noche, pero ese tipo por sí solo no sería suficiente. El día de la competición, esa fragancia probablemente fue el catalizador.»

—Yo también lo intuí por aquel entonces. La mayoría querría romper todo vínculo con este tipo de cosas, pero tú estás encantado de involucrarte —dijo Zhang Weiyi con calma—. En cuanto a la situación actual, fue la Maestra de Palacio Rong quien la ideó. Si quieres saber más, puedes preguntarle a ella.

"No me atrevería. Preguntar eso sería como decirle a la Maestra que ya lo sabía y que estaba tratando de ocultárselo deliberadamente."

Zhang Weiyi se apoyó en el tronco del árbol que tenía detrás, estiró ligeramente el cuerpo y la miró con los ojos entrecerrados: "Hay algo más que no has dicho. Antes de que te lastimara esa noche, ¿parece que peleaste con alguien?".

—Acudí a la cita como me indicaron —dijo, sacando una nota del bolsillo—. Por suerte, llegué temprano. Al ver que la otra persona llevaba máscara, supe que algo andaba mal, y me topé contigo después de escapar. Zhang Weiyi sabía que dominaba las técnicas de energía corporal, pero aun así le faltaba energía interna, por lo que el proceso debió ser extremadamente peligroso: —¿Sabes quién es la otra persona?

—No tengo ni idea —dijo Xu Lianning frunciendo el ceño, pero luego se relajó—. Mientras me quede en casa por la noche, estaré a salvo.

—Sabes que eso es bueno —rió suavemente—. En fin, llevas tanto tiempo ocupando mi habitación, así que quédate. Xu Lianning no quería volver al Palacio Chunyang, pero estaba acostumbrada a discutir con él, así que no pudo evitar preguntar: —¿Qué estás tramando?

—Sí, tengo segundas intenciones. —Zhang Weiyi entrecerró ligeramente los ojos, alargando perezosamente la última sílaba—. ¿De verdad quieres saberlo?

Xu Lianning sintió un escalofrío recorrerle la espalda y dijo: "No quiero, de verdad que no quiero". No pudo evitar suspirar para sus adentros, pensando que, en cuanto a descaro, todavía estaba muy por debajo de él.

Luego, los dos se sentaron uno al lado del otro, charlando sin rumbo fijo. Xu Lianning miró la luna en lo alto del cielo, sintiéndose ligeramente somnolienta. Tras decir unas pocas palabras más, poco a poco se quedó dormida. En su estado de somnolencia, le pareció oír un suave suspiro.

La luz de la luna bañaba a Xiao Qianjue.

Frunció el ceño y un atisbo de arrepentimiento pareció cruzar su rostro antes de desaparecer por completo.

—Maestro, la gente ha llegado —dijo Yun Qian en voz baja, de pie detrás de él.

Xiao Qianjue se burló: "Tráiganlo aquí. Quiero ver si todavía tiene el valor de verme".

Poco después, un hombre vestido de negro fue traído ante él. El hombre permanecía con la cabeza inclinada, temblando ligeramente: "Maestro..."

Xiao Qianjue alzó la mano en el aire y, con una fuerte bofetada, giró el rostro del hombre hacia el otro lado. Habló despacio y con calma, cada palabra fría como el hielo: «Si vas a criar a un don nadie que solo se esconde tras esas sectas autoproclamadas justas y ve morir a Qingxuan trágicamente, mejor dale de comer a los perros».

El hombre se arrodilló de repente y dijo: «La situación era extremadamente urgente y el bando contrario nos superaba en número. Aunque arriesgáramos nuestras vidas, no podríamos traer de vuelta a la señorita Ruan. Ahora mismo, solo hay una manera de acabar con estos canallas de sectas respetables sin perder a demasiados de nuestros hombres».

Xiao Qianjue levantó una ceja ligeramente: "¿Oh?"

"Originalmente, asediar la base de la montaña durante un año o seis meses habría bastado para arrasar Wudang. Pero temo que luchen hasta la muerte, acorralados, y que nuestra secta sufra inevitablemente grandes pérdidas. Quizás el líder de la secta debería retirarse temporalmente y desafiar a Wudang. Temen el ridículo del mundo y sin duda vendrán a luchar. Siempre y cuando la emboscada esté bien preparada, y con mi ayuda desde dentro, entonces..."

Xiao Qianjue soltó una risa fría: "¿Por qué debería creerte?"

El hombre simplemente se arrodilló allí, sin decir una palabra.

Xiao Qianjue agitó su manga y le dijo a Yun Qian: "Saldremos temprano mañana por la mañana hacia el altar mayor". Al pasar junto al hombre, le lanzó una frase: "Te lo perdono esta vez, pero si vuelves a equivocarte, no te molestes en venir a verme".

Dormí profundamente hasta el amanecer, una noche muy tranquila.

"¿Estás despierto?" Un suave susurro provino de junto a mi oído.

Xu Lianning se removió ligeramente y entonces se dio cuenta de que algo andaba mal. Recordaba haber dormido junto a Zhang Weiyi, definitivamente no en sus brazos, y mucho menos con su brazo debajo de ella. Lo miró y le preguntó: "¿No dormiste en toda la noche?".

"Mmm, no puedo dormir." Zhang Weiyi se frotó los brazos entumecidos, se levantó y dijo: "Tengo que ir a clase esta mañana, así que no volveré contigo". Dio dos pasos y luego se giró de repente, con una leve sonrisa en los labios: "Si te encuentras con algún peligro, recuerda gritar fuerte."

Xu Lianning estaba exasperada: "¿Todavía no te vas?"

Al ver cómo su figura alta y esbelta se perdía en la distancia, negó con la cabeza, frunció ligeramente el ceño y se quedó mirando fijamente por un instante. No sentía hambre ni tenía prisa por regresar al Templo Verdadero; simplemente paseaba tranquilamente por las colinas de los alrededores. Recordaba vagamente haber cruzado un arroyo cuando era niña; el agua era tan cristalina que se veía el fondo, y los peces nadaban entre ella.

Al amanecer, cuando el cielo aún está oscuro, caminar por el sendero de montaña bordeado de bambú ofrece una experiencia única gracias a la fresca brisa matutina.

Xu Lianning encontró rápidamente el arroyo que solía frecuentar. Había llegado el verano y el calor arreciaba, invitando a quitarse los zapatos y los calcetines y meterse en el agua. Por desgracia, alguien ya se le había adelantado.

El hombre, con la túnica aún húmeda, estaba sentado tranquilamente junto al agua. Xu Lianning lo miró y vio que sus dedos, que lo sostenían en el suelo, eran largos y delgados, y que una espada larga yacía a su lado. El hombre también oyó un sonido a sus espaldas, se giró y le dedicó una leve sonrisa.

Xu Lianning hizo una pausa por un momento y, por alguna razón, le vino a la mente una frase: "Las montañas son verdes, los ríos son inmensos y la virtud de un caballero es tan elevada como las montañas y tan duradera como los ríos".

El hombre la miró en silencio, con los ojos brillantes como estrellas matutinas, y una leve sonrisa: "El encuentro es obra del destino, no hay necesidad de preocuparse por nombres o identidades. ¿Qué opinas, jovencita?"

Estaba a punto de exclamar "Maestro Shang", pero al oír las palabras de la otra persona, cambió rápidamente de opinión y preguntó: "¿Cómo encontró este lugar, joven maestro?".

Shang Mingjian apoyó una mano en la rodilla, con una brizna de hierba entre los dedos, y sonrió radiante: "Solo estaba dando un paseo tranquilo, pero me perdí en las montañas. Por suerte, oí el sonido del agua y encontré el camino hasta aquí".

Xu Lianning sonrió levemente y dijo: «En efecto, es fácil perderse en algunos rincones de estas montañas». Se acercó al agua y se lavó brevemente. El reflejo en el agua brillante reveló un rostro con una barbilla afilada y una indescriptible expresión de cansancio en sus ojos. No pudo más que reírse. De repente, escuchó el melodioso sonido de una flauta de hierba a sus espaldas.

Giró la cabeza y vio que Shang Mingjian ya se había puesto de pie, con una delgada hoja verde en los labios.

Giró ligeramente la cabeza hacia un lado, la luz del sol a sus espaldas se fue intensificando, pero no lograba igualar la sonrisa en sus labios. La melodía de la flauta de hierba se desvaneció, y Xu Lianning lo vio absorto en sus pensamientos por un instante, con la mirada fija en la flauta de jade que ella llevaba. Se la quitó con naturalidad: «Me pareció una flauta preciosa, así que la he estado usando».

Shang Mingjian se rió y preguntó: "¿Tienes hambre?". Tan pronto como terminó de hablar, sacó su espada del costado, la blandió en el agua un par de veces, y cuando la retiró, ya estaba ensartada con dos peces.

Xu Lianning pensó para sí mismo que era una lástima usar una espada tan fina para ensartar peces; era un completo desperdicio de su potencial.

Con destreza, destripó y descamó el pescado con su espada, con movimientos sorprendentemente naturales. Xu Lianning recogió algunas ramas. Los dos encendieron una hoguera y asaron el pescado. A Xu Lianning le pareció gracioso y no pudo evitar preguntar: "¿Sueles dormir al aire libre?". Shang Mingjian se sorprendió, luego rió: "El pescado casero sabe mucho mejor que el comprado en la tienda". Pareció recordar algo y añadió: "Hubo una época en la que me persiguieron tanto que ni siquiera pude alojarme en una posada. Echo de menos esos tiempos". Xu Lianning le devolvió la sonrisa: "Ahora que lo mencionas, tengo mucha hambre".

Shang Mingjian ensartó el pescado en una rama y lo asó al fuego, dándole vueltas una y otra vez: "Estaría aún mejor si tuviera sal".

Xu Lianning dijo: "Algunas de estas partes están quemadas".

Él la miró con una sonrisa: "No es para tanto".

Una vez que el pescado estuvo a la parrilla, lo compartieron. Xu Lianning giró la cabeza para mirarlo y descubrió que su porte era elegante y su risa, suave como una brisa primaveral. No entendía por qué Ruan Qingxuan había hablado de él con tanto sarcasmo. Shang Mingjian también notó que ella lo observaba y giró ligeramente la cabeza para mirarla: "¿Sucede algo?".

Xu Lianning negó con la cabeza: "¿La melodía que acabas de tocar era 'Túnica Verde'?" "Túnica Verde" es un poema de la sección "Arenas de los Estados" del Libro de las Canciones, que es un lamento por una esposa fallecida.

Shang Mingjian hizo una pausa por un momento y luego respondió rápidamente: "Hace mucho tiempo, le hice daño a alguien. Por desgracia, incluso después de buscar por todas partes, no pude encontrar ni rastro de esa persona". Sonrió: "En aquel entonces, era joven e impulsivo, hacía lo que quería sin pensarlo dos veces, y todavía lo hago...". Se detuvo ahí.

Xu Lianning dijo con calma: "¿Todavía te arrepientes?"

"No, en absoluto." Levantó una ceja y preguntó con naturalidad: "¿Vas a volver?"

"Sí, tenemos que limpiar esto antes de irnos." Xu Lianning señaló los restos de espinas de pescado y huesos con una rama de árbol.

«Solo nosotros dos nos atreveríamos a hacerle semejante falta de respeto al dios de Zhenwu», dijo Shang Mingjian entre risas mientras limpiaba el desorden. Desde la dinastía Song, las escrituras taoístas afirman que el dios de Zhenwu nació y ascendió al cielo en la montaña Wudang, origen también del nombre de Wudang.

Xu Lianning hizo una pausa y luego murmuró repentinamente para sí mismo: "...Quizás sea porque antes hice demasiadas cosas irrespetuosas aquí".

Después de terminar de empacar, los dos regresaron caminando por el sendero de la montaña.

Shang Mingjian la acompañó hasta la entrada del templo Fuzhen, sonrió levemente y dijo: "Entonces me despido. Volveremos a asar pescado juntos en otra ocasión".