Événements étranges dans la chambre 202

Chapitre 13

Sobald der Körper des Bogenschützen angehoben wurde, kam blitzschnell ein silberner Pfeil herab.

Tie Gan wagte es nicht, sich umzudrehen. Er warf den Körper des Wächters vor sich, um einen Pfeil abzuwehren. Der zweite Pfeil traf wie erwartet ein. Er ertrug den Schmerz und sprang auf, obwohl der Pfeil noch in seinem Körper steckte.

Qiu Yeyis Blick verfinsterte sich, und mit einer leichten Bewegung ihrer linken Hand glitt eine Perle herab und blieb an ihrer Fingerspitze hängen. Dann schnippte sie sie mit ihrer inneren Energie weg, und die kleine, funkelnde Perle flog mit einem leisen Pfeifen durch die Luft.

Tie Gan stieß einen erstickten Stöhnen aus und brach zusammen. Zwei weitere Leichen fielen sogleich neben den klaren Bach im Pflaumenhain. In Tie Gans Hinterkopf klaffte ein kleines Loch, und in seinem Haar funkelte eine Perle. Blasses Blut floss in den Bach und verlief seicht in der Ferne.

Der langarmige Schwertkämpfer konnte gerade noch zum Gegenangriff übergehen, als ihn Meister Songbais kraftvoller Handflächenschlag in die Brust traf.

„Guan Yin“, sagte Qiu Yeyijian erneut kalt.

Ein silberner Lichtstrahl schoss hinter der Bogensehne hervor.

Guan Yin brüllte auf, sein Haar und sein Bart sträubten sich, und er stürmte wütend auf den grün gekleideten alten Mann vor ihm zu, sein Schwert mit für den Schlachtfeldkampf typischen Bewegungen schwingend. Yin Guang seufzte innerlich, seine beiden Armbrüste fest hinter Guan Yin positioniert.

Qiu Ye legte das Schwert kalt auf den Dachvorsprung und stand dann schweigend mit hinter dem Rücken verschränkten Händen da.

Der junge Meister Yinguang verstand, was der junge Meister meinte. Es war wie eine Schildkröte im Glas zu fangen, wie eine Katze, die mit einer Maus spielt – bei diesem Spiel ging es einzig und allein um das rücksichtslose Vorgehen. Der junge Meister brauchte nicht einmal einen Finger zu rühren; wer dem anderen als Erster das Herz abstumpfte, würde handeln.

Nan Jingqi erhaschte aus dem Augenwinkel einen Blick auf die vier toten Wachen, sein Haar wurde allmählich zerzaust und fiel ihm über die kalten Wangen.

Meister Songbai stürzte sich vor Nan Jingqi und rief: „Lass mich mich um diesen Bengel kümmern!“ Er versperrte Leng Qi mit beiden Handflächen den Weg und schlug mehrmals mit den Händen auf Nan Jingqis Gesicht ein.

Nan Jingqis Schwertenergie schoss hervor und sauste auf Songbais Handfläche zu. Leng Qi drehte sich hinter Nan Jingqi um, verschränkte die Hände, zog ihre beiden Schwerter und stieß sie ihm in den Rücken.

Nan Jingqi duckte sich verzweifelt und wich mit der äußerst unansehnlichen Technik „Der alte Ochse pflügt das Feld“ dem kombinierten Angriff der beiden aus, doch Songbai traf ihn von hinten, und etwas Blut sickerte aus seinem Mundwinkel. Er rollte sich zu Boden und landete am Fuß des Turms.

Er stützte sich mit beiden Händen am Boden ab und hob leicht den Kopf, um sein markantes, kantiges Gesicht zu zeigen. Gerade als er seine Kräfte sammeln und aufstehen wollte, blickte er plötzlich in ein Paar kalte, unergründliche Augen direkt über sich, und eine dumpfe Stimme drang herüber: „Tianxiao, bist du es?“

14. Fließendes Licht

Ein blutüberströmter Junge trat ausdruckslos aus dem Gebüsch und starrte Nan Jingqi direkt ins Gesicht. Mit der linken Hand hob er Nan Jingqis Körper hoch, drückte sich an ihn und sah ihm in die Augen.

In dem Moment, als Nan Jingqi die Hand des Jungen berührte, spürte er dessen unerschütterliche innere Stärke, die seine eigene deutlich übertraf, und war leicht überrascht. Der Junge hob sein kaum wiederzuerkennendes Gesicht; ein schwacher Blutfleck zierte noch seine linke Wange. Doch seine Augen, klar und rein, tief und unerschütterlich, besaßen eine fesselnde Anziehungskraft, die den Blick in ihren Bann zog und ein seltsames Gefühl von Frieden in ihm auslöste. Es war, als würde man in den unermesslichen Ozean seiner Augen hineingezogen, unfähig zu entkommen, unfähig zu widerstehen.

Der Junge starrte Nan Jingqi weiterhin aufmerksam an, die rechte Hand hielt das Schwert, den Rücken nach vorn gewandt, und schützte so unauffällig Nan Jingqis Brust. Er murmelte: „Tianxiao, ich habe dich endlich gesehen. Gott sei dir gnädig …“

„Erster Tag des Monats.“ Merlins zuvor kaltes Qi meldete sich plötzlich zu Wort und rief kalt.

Der Junge zuckte plötzlich zusammen, als wäre er gerade aus einem Traum erwacht. Lautlos drehte er sich um und blieb vor Nan Jingqi stehen.

Es war der erste Tag des Mondmonats. Er war nachts dreißig Meilen dem Bachlauf gefolgt. Er hatte nicht einmal Zeit gehabt, sich von seinen inneren Verletzungen zu erholen, und trieb mit einem etwas kalten Gesichtsausdruck auf dem schwach rötlichen Wasser.

Songbai betrachtete den jungen Mann vor sich. Seine Kleidung war bunt und schwer zu erkennen. Er wirkte zurückhaltend. Nach kurzem Hinsehen erkannte er, dass es tatsächlich der junge Mann war, dem er auf der Straße begegnet war. Er freute sich riesig, doch dann erinnerte er sich, wie schwer es ihm und Leng Qi gefallen war, ihn zu fangen. Vor lauter Aufregung blieb er wie angewurzelt stehen.

Hoch oben stehend, hatte Qiu Yeyijian diese Szene bereits beobachtet. Seine kalten Augen waren völlig emotionslos, als er einen weiteren Namen aussprach: „Nan Jingqi“.

Der Silberlichtprinz schwieg einen Moment, legte dann rasch einen Pfeil auf und spannte seinen Bogen.

Die Repetierarmbrüste donnerten los.

Der Junge am Boden hob nicht einmal den Kopf. Sein Körper bewegte sich kunstvoll, als schlängelte er sich durch Blumen und Bäume. Mit einem Schwung seines Langschwertes bohrte er zwei gefiederte Pfeile tief in Nan Jingqis Seite, nur etwa einen halben Meter entfernt.

Abgesehen von den wenigen Personen, die in einen heftigen Kampf verwickelt waren, und dem jungen Meister von Bixie, veränderten sich die Gesichtsausdrücke der anderen vier Personen leicht.

In der Welt der Kampfkünste ist allgemein bekannt, dass Xie Yinguang, der junge Meister von Youzhou, seit seiner Kindheit ein begabter Bogenschütze ist. Die einzigartigen, doppelt gebündelten Gold- und Silberpfeile der Familie Xie sind in ihrer Präzision unübertroffen. Der Legende nach trifft beim Abschuss des jungen Meisters zuerst der goldene Pfeil ein, gefolgt vom silbernen – ein schillerndes Lichtspiel wie eine Sternschnuppe, die den Mond verfolgt. Daher der Name „Mutter und Kind Sterne“. Um den Namen „Sieben Sterne“ zu vermeiden, wird sie auch „Mutter und Kind Repetierarmbrust“ genannt.

Ein langer, silberner Strahl schoss hervor, schnell wie Sterne. Die Repetierarmbrüste, Mutter und Kind, boten keine Fluchtmöglichkeit.

Doch der Junge überlebte nicht nur, er wich auch beiden Pfeilen aus.

Ein Hauch von Frost legte sich auf das Gesicht des Silberprinzen, und Ungläubigkeit spiegelte sich in seinen Augen. Er hatte Chu Yi, den Jungen, dem er letzte Nacht begegnet war, bereits wiedererkannt – den ersten, der seinen beiden Pfeilen unversehrt entkommen war und nur einen Kratzer an der Wange davongetragen hatte. Heute hatten beide Pfeile ihr Ziel verfehlt.

„Kein Wunder, dass selbst die Kiefern und Zypressen gezögert haben“, sagte Qiu Yeyijian kühl. Er wandte den Kopf und sah Yin Guang direkt in die Augen. „Du hast eben einen Moment gezögert. Hast du schon einmal gegen ihn gekämpft?“

Yin Guang senkte die Augenlider, betrachtete seine gebeugte Haltung und sagte respektvoll: „Ja.“

Qiu Yeyi schwang ihre Schwertärmel, sodass goldene Fäden einen strahlenden Bogen in der Luft beschrieben. Noch bevor ihre Robe fiel, ließen die silbergekleideten Wachen, die sie umgaben, sie los und entfesselten einen Pfeilhagel.

Nan Jingqi wischte die wie Heuschrecken fliegenden Pfeile beiseite und flog schnell auf Li Jingtang zu.

Sobald Nan Jingqi sich bewegte, versuchten Meister Songbai und Leng Qi vor ihm, ihn abzufangen. Unerwartet wich Chu Yi hinter ihm einen Schritt zurück und tauchte blitzschnell vor den beiden auf, wobei das Mondlicht über seine Brust strich und ihre Bewegungen versperrte.

Qiu Yeyijian hatte die Hände noch immer hinter dem Rücken, ihr Blick war auf diese Gestalt gerichtet.

Li Jingtang, Shuang Tanggun, Wang Yifei, Nan Jingqi und die anderen wurden nach und nach in eine Ecke gedrängt, ihre Rücken aneinandergeschmiegt, und der Kreis wurde immer kleiner.

„Erstes Jahr des Mondneujahrs, bist du von Sinnen?“, fragte Leng Qi boshaft. „Dein Gegenmittel ist noch in meinen Händen!“

Chu Yi spitzte die Lippen, schwang sein langes Schwert und brachte die beiden Männer abrupt zum Stehen.

Die beiden Tang-Soldaten wechselten einen Blick, dann holte jeder mehrere schwarze und gelbe Perlen aus seiner Tasche, hielt sie zwischen den Fingern und schnippte sie mit einer Hand heraus.

Aus den Brustkörben der Gefiederten Pfeilwachen, die Merlin umgaben, spritzte großes Blut, woraufhin dieser schreiend zusammenbrach und Merlins Verteidigungsanlagen zum Einsturz brachten.

Gerade als Yin Guang leise „Donnerkeilbombe“ murmelte, erblickte er eine Gestalt, die in den Kreis herabstieß, in dem Li Jingtang und die anderen standen. Die Bewegung war schnell und lautlos, wie die eines Falken im Sturzflug zur Jagd; ihre Hand leuchtete blau.

Qiu Ye führte ihr Schwert blitzschnell und traf, nachdem sich ihr Gegner bewegt hatte. Als ihr Schwert die Luft durchbohrte, erzeugte es eine gewaltige, überwältigende Welle, die leise an das Brüllen eines Tigers und den Schrei eines Drachen erinnerte. Ältester Zhu und Lan Jun sprangen zurück und wichen so der Schwertenergie aus.

Wang Yifei zog Li Jingtang mit der linken Hand zu sich, sodass dieser nirgendwo ausweichen konnte. Da er sich mit seinem Speer nicht verteidigen konnte, blieb ihm nichts anderes übrig, als sich zurückzuziehen. Da durchfuhr ihn ein stechender Schmerz im linken Arm; seine Hand war abgetrennt.

Qiu Yeyi schlug mit ihrem Schwert zu, drehte dann ihr mit Drachenmuster verziertes Schwert und schlug damit auf die beiden Tang-Stäbe ein.

Von Qiuyes Schwertenergie aufgehalten, verlangsamte sich die fliehende Menge. Die beiden Ältesten, Zhulan und Er, hatten sich bereits genähert; ihre Stäbe blitzten auf, als sie Li und Wang angriffen.

Li Jingtang wurde gewöhnlich von zwei Wachen mit Tang-Stäben beschützt, doch nun war nur noch Nan Jingqi übrig, um ihn zu verteidigen. Da er nicht mithalten konnte, traf Lan Jun Li Jingtang an der Schulter. Innere Wunden brachen auf beiden Seiten hervor, und Blut strömte unaufhörlich aus seinem Mund – ein Anblick, der Nan Jingqi entsetzte. Er hob sein Langschwert, um Li Jingtangs Brust zu schützen, entschlossen, Lan Jun bis zum Tod aufzuhalten, und griff unerbittlich an, mit all seiner Kraft.

Li Jingtang, der hinter Nan Jingqi stand, raffte all seine Kraft zusammen und stieß ihn von hinten weg. Er stürzte zu Lan Jun und umarmte ihn, wobei er rief: „General Nan, Sie müssen leben!“

Nan Jingqi wurde an den Rand des Pflaumenhains gedrängt. Bevor er sich umdrehen und helfen konnte, stürzte sich blitzschnell eine dunkle Gestalt auf ihn zu, packte ihn und rannte davon. Ihre Geschwindigkeit und Kraft glichen einem plötzlichen Ausbruch vulkanischer Lava, aus dem es kein Entrinnen gab.

Nan Jingqi hörte nur das Pfeifen des Windes in seinen Ohren und den leichten, kühlen Duft von Pflaumenblüten in der Morgenluft. Ein paar Haarsträhnen der Person neben ihm flatterten vor ihm und schenkten ihm eine flüchtige Erinnerung an vergangene Zeiten. Er sah genauer hin und erkannte, dass es tatsächlich der Junge unbekannter Herkunft war.

Chu Yi hatte gerade vor den beiden Meistern einen Schwerttanz angetäuscht, doch seine Gedanken kreisten nur um Li Tianxiao. Er bemerkte, dass der junge Mann mit den außergewöhnlichen Schwertkünsten (Qiu Ye Yi Jian) mit dem Doppelstab des Tang beschäftigt war und konnte ihm keine Beachtung schenken. Als Li Jing Tang ihn mit der Handfläche wegstieß, nutzte er die Gelegenheit, stürmte diagonal vor und setzte all seine erlernten Fähigkeiten ein, um hochzuspringen, als ob Schakale und Tiger ihn von hinten verfolgten. Er wagte es nicht, auch nur einen Moment nachzulassen.

Gerade als Songbai und Lengqi aufstehen und Chuyi einholen wollten, tauchte plötzlich eine Gestalt vor ihnen auf.

Qiu Ye bewegte sich mit unglaublicher Geschwindigkeit, seine Kleidung flatterte noch im Wind, als er stillstand. Er musterte die beiden und sagte kalt: „Doppelte Tang-Stäbe.“ Er sah sie nicht mehr an und schwebte wie ein Roc, der seine Flügel ausbreitet, zur Luoyan-Pagode empor.

"Verbeugt euch." Er starrte geradeaus, seine Stimme klang eiskalt.

Yin Guang präsentierte den Xuanwu Embryo Bogen mit beiden Händen.

Qiu Ye nahm den silbernen Bogen vom Schwert, legte einen Pfeil auf, spannte die Sehne und bündelte seine Energie in seinem Arm. Der Bogen hatte die Form eines Vollmonds und verströmte eine kraftvolle Aura.

Der Silberlichtprinz bemerkte die ruhige Ausstrahlung des jungen Meisters neben sich und seufzte innerlich: „Ich habe vorhin einen Moment gezögert, aber du hast es bemerkt, und ich war der Erste, der Angst verspürte. Am Ende konnte ich deine Gelassenheit nicht erreichen.“

Qiu Ye Yi Jians Augen verengten sich und fixierten die schnell fliegende, dunkelblaue Gestalt im Pflaumenhain. Leise ließ er drei Finger seiner rechten Hand los, und die Mutter-Kind-Verbundenen Sterne flogen mit donnerndem Getöse davon.

Der Pfeil, dessen Schwanz ein blendendes silbernes Licht hinter sich herzog, flog, begleitet vom Tosen des weiten Meeres, direkt auf den Pflaumenhain zu.

Als Chu Yi den Lärm hinter sich hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig. Noch bevor er begreifen konnte, was geschah, packte er instinktiv Nan Jingqis Arm und sprang zur Seite.

Goldenes Licht durchbohrte Chu Yis rechte Schulter, verursachte ihm unerträgliche Schmerzen und ließ ihn abrupt innehalten. Bevor der qualvolle Schmerz nachließ, durchzuckte ein silbernes Licht die Luft, traf den Schaft des goldenen Pfeils und durchbohrte Chu Yis Schulter. Chu Yi wurde schwindlig und desorientiert, und bevor er einen herzzerreißenden Schmerzensschrei ausstoßen konnte, brach er zu Boden.

Nan Jingqi war schockiert. Er half Chu Yi auf und drückte blitzschnell auf Chu Yis Jianjing-Akupunkturpunkt, während er leise rief: „Chu Yi, Chu Yi…“

Ein krampfartiger Schmerz durchfuhr ihn, und Chu Yi war so schläfrig, dass er die Augen nicht öffnen konnte. Benommen hörte er eine fürsorgliche, sanfte Stimme in seinen Ohren widerhallen, und auf dem fernen Steinturm stand eine imposante Gestalt.

Er sah aus wie ein flüchtiger Eisberg, der in einer Fata Morgana trieb, losgelöst von der Welt, und gleichgültig auf die weite Erde hinabblickte.

Ihre gefiederten Ärmel flatterten, und sie blieb still und stumm.

Chu Yi schloss die Augen.

Qiu Yeyi wandte ihren Blick ab, kälter als tausend Jahre Eis und Schnee, und sagte zu dem Silbernen Lichtprinzen: „Geh.“

Silverlight neigte grüßend den Kopf, winkte dann mit der Hand, und die übrigen Silberfedergarde verbeugte sich ebenfalls und folgte Silverlight in den Pflaumenhain.

Qiu Yeyi stand auf einer Anhöhe, beobachtete, wie das silberne Licht in der Ferne verschwand, und bemerkte, dass Nan Jingqi immer noch auf dem Boden zu hocken schien und die menschliche Gestalt vor ihm hin und her wiegte.

Plötzlich stieg ein blassroter Nebel aus dem Pflaumenhain auf und schwebte in der Morgenbrise.

Als der Wind vorüberzog, waren die beiden Gestalten im Pflaumenhain nicht mehr zu sehen.

Qiu Yeyijians Lippen verzogen sich zu einem kalten Lächeln, als er den Blick abwandte und die verletzten und widerspenstigen Ameisen unterhalb des Turms wie ein Gott anstarrte.

Nan Jingqi hielt Chu Yi fest mit beiden Händen und trug ihn, während sie auf ihrem Reittier „Nachtadler“ dahinrasten.

Neben ihm stand ein hagerer, schmächtiger Teenager in einem schwarzen, mit Schmutz und Schlamm bedeckten Ganzkörperanzug. Er hatte die Lippen blutig zusammengebissen und umklammerte mit einer Hand die Zügel des Pferdes, während er sich mit der anderen heftig die Tränen aus den Augen wischte.

„Tong Tu, mir geht es gut.“ Nan Jingqis heisere Stimme drang wie ein Windhauch an, die letzte Silbe stockte kurz und hob sich dann abrupt. Nach einem heftigen Husten sagte er laut: „Jetzt ist nicht die Zeit zum Weinen.“

„Ich frage euch, wie es den Verstärkungstruppen geht, die draußen vor dem Gasthaus im Hinterhalt liegen?“ Nan Jingqis Brust war nicht nur mit Chu Yis Blut bedeckt, sondern auch mit Blutspuren von seinem eigenen Husten.

Tong Tu blickte den jungen Meister an und brach dann, als ob ihm etwas einfiele, in Tränen aus: „Letzte Nacht kam eine weiße Gestalt. Er führte Dutzende Männer in schwarzen Umhängen an und metzelte alle dreihundert Wachen nieder, die sich außerhalb des Burggrabens versteckt hielten. Dieser Mann war so schön wie ein himmlisches Wesen und tötete Menschen, ohne mit der Wimper zu zucken. Ich war entsetzt. Als ich den Mond rot sah, sprang ich in den Fluss und trieb in den Wald, wo ich mich im Schlamm versteckte …“

Nan Jingqi fühlte sich, als sei sein Herz mit Meerwasser gefüllt worden und nun kalt und leer. Nach einer Weile seufzte er: „Es war alles Schicksal.“ Er hielt inne und fragte dann: „Und dann?“

Tong Tu schluchzte noch immer leise: „Junger Meister, Sie wissen, dass ich seit meiner Kindheit Jiu-Jitsu lerne. Ich kann mich im Schlamm verstecken und weder essen noch trinken. Plötzlich sah ich jemanden, der Sie zerrte und auf mich zurannte, also warf ich die Rauchbombe, die Sie mir zur Flucht am Tag gegeben hatten …“

Nan Jingqi blickte ihn an und lächelte bitter: „Durch eine Laune des Schicksals war ich die Einzige, die überlebt hat.“

Tong Tu war so verängstigt, dass er vergaß zu weinen. Mit aufgerissenen Augen starrte er den jungen Meister neben sich an und fragte zögernd: „Sind der Herr und General Li … tot?“

Nan Jingqi, der der winterlichen Morgenbrise entgegenblickte und dessen Augen funkelten, sagte mit tiefer Stimme: „Ich kann meinen Herrn nicht davon abhalten, auf die Jagd nach Schönheiten zu gehen, genauso wenig wie ich die Tatsache ändern kann, dass mein Herr darauf bestand, die kaiserliche Garde mitzubringen; ich kann weder die Sicherheit meines Herrn gewährleisten noch das Schicksal der dreihundert Gardisten ändern, die vom jungen Meister von Bixie getötet wurden. Obwohl ich Bo Ren nicht getötet habe, ist Bo Ren meinetwegen gestorben.“

„Junger Meister, der Meister hat dir immer geraten, dich nicht in weltliche Angelegenheiten einzumischen und in deine Heimat zurückzukehren, um dort zurückgezogen zu leben, aber du hast nie auf ihn gehört. Jetzt machst du mir Angst mit all dem Gerede vom Sterben …“ Tong Tu schmollte wie ein Kind und schrie laut.

Nan Jingqi senkte den Blick und seufzte innerlich: Kinder sind so gut; sie müssen nicht die Lasten der Welt tragen und können sich Freude, Zorn, Trauer und Glück hingeben.

Sein Blick glitt über das Gesicht des Jungen in seinen Armen, sein Griff verstärkte sich leicht, und er trieb den Nachtadler unter sich erneut an. „Aber dieser Junge, der mir das Leben gerettet hat, dessen Sicherheit muss ich zumindest gewährleisten …“

Der Nachtadler stieß ein langes Wiehern aus, hob die Vorderhufe und galoppierte vorwärts, wobei er den Abstand zu dem Reittier des Kindes neben sich vergrößerte. In der Ferne trug der Wind Nan Jingqis ruhige Stimme herüber: „Kind, geh zur besten Klinik der Stadt und such mich dort.“

Nan Jingqi hielt einen ausländischen Kaufmann am Stadttor an, der gerade die Stadt betrat, reichte ihm den Jadeanhänger, den er von seiner Hüfte genommen hatte, faltete die Hände und sagte: „Bruder, ich wurde versehentlich von einem verirrten Pfeil getroffen. Darf ich fragen, wo der beste Arzt der Stadt wohnt?“

Der große, blauäugige Händler wog den Jadeanhänger in seiner Hand, ein strahlendes Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Er grinste und sagte: „Gehen Sie geradeaus und biegen Sie bei ‚Huichuntang‘ links ab.“

Nan Jingqi ballte blitzschnell die Fäuste, schwang sich auf sein Pferd, half Chu Yi auf, lehnte ihn an seine Brust und ritt davon.

Wegen Nan Jingqis Verspätung stand eine Kutsche links vom Stadttor. Die beiden Pferde, die die Kutsche zogen, waren schneeweiß mit einem Hauch von Purpurrot auf der Stirn. Sie waren wendig und hatten volle Hufe.

Der Kutscher, der vor der Kutsche saß, murmelte: „Gutes Pferd.“

Eine lange, schlanke Hand, so weiß wie Jade, hob den bestickten Kutschenvorhang und gab den Blick auf ein hübsches, blasses Gesicht frei. Er warf einen Blick nach draußen, lächelte und nickte: „In der Tat, es ist gut.“