Événements étranges dans la chambre 202

Chapitre 99

Qi Chenli schwieg. Als Gu Dukaixuan seinen verwirrten Gesichtsausdruck sah, fuhr er fort: „Sobald Chu Yi sich zeigt, wird der junge Meister Bixie früher oder später kommen. Ich habe die Bewegungen draußen vor dem Fenster beobachtet … Und tatsächlich, nachdem wir uns ein paar Minuten unterhalten hatten, blitzten die Blätter des Maulbeerbaums vor dem Fenster auf, und jemand kam.“

„Das hast du getan…“ Qi Chenli seufzte, als ob er die Bitterkeit unerwiderter Liebe verstünde, und verstummte dann.

„In dem Moment, als ich Chu Yi sah, konnte ich mich nicht mehr beherrschen … Ich hätte alles getan, um so lange wie möglich bei ihr zu sein.“ Lonely Triumphs Augen wurden glasig, verschwommen und verträumt, wie das sanfte Leuchten der Blumen und Bäume draußen vor dem Fenster. „Vor zwei Jahren nahm ich den Auftrag an, das Drachenmuster-Schwert zu eskortieren, und da begegnete ich Chu Yi zum ersten Mal … Egal was geschah, sie dachte immer zuerst an mich und beschützte mich … Eines Tages regnete es in Strömen, und ich bat sie, mit ins Zelt zu kommen, um sich auszuruhen, aber sie schüttelte nur den Kopf und blieb am Fluss stehen, wie ein Holzpfahl, der alle beschützte. Große Regentropfen prasselten auf sie herab, aber sie rührte sich nicht und ließ den Regen über ihr Haar fließen … Ich war untröstlich und bat Ruan Si, sie zu ersetzen, aber sie kam nicht zurück. Sie blieb bei Ruan Si und wurde die ganze Nacht vom Regen durchnässt … Von da an war mein Herz ganz von ihrem Bild erfüllt.“

Qi Chenli hatte Gu Dukaixuan viele Jahre lang begleitet und verstand seine Art, seine Krankheit zu verdrängen. Als sie sah, wie er in seine Erinnerungen versank, hielt sie ihn nicht länger auf, sondern hoffte nur, dass er weiterhin so glücklich leben würde.

Sonnenlicht strömte durch die Fensterscheibe und brach das bläuliche Licht der glasierten Fliesen. Ein verschwommener Schatten schwebte über den Boden. Lonely Triumph starrte den Schatten an, ein schwaches Leuchten legte sich auf sein schönes Gesicht: „Von Kindheit bis ins Erwachsenenalter war ich stets zurückhaltend, hatte Angst, etwas zu sehr zu mögen, Angst, mich eines Tages nicht mehr davon trennen zu können … Zwanzig Jahre lang lebte ich mit dieser unterdrückten Natur … Dann erschien Chu Yi und öffnete mein Herz, und dann trieb mich der junge Meister von Bixie in eine Sackgasse, aus der es keinen Ausweg gab … Man sagt, die Rache eines Gentlemans sei nie zu spät, aber ich kann nicht zehn Jahre warten, und mein Körper erlaubt es mir nicht, zehn Jahre auf Chu Yi zu warten. Ich will es nicht länger ertragen. Ich nutzte die heutige Gelegenheit, lockte Chu Yi dazu, meiner Bitte zuzustimmen, und nutzte die Gelegenheit auch, um mir das Schwert Qiu Ye Yi für ein wenig Vergnügen zu besorgen.“ Langsam stand er auf, ging zum Fenster und blieb stehen, als ihn sofort wieder das Sonnenlicht umspülte: „Aber ich hatte nicht erwartet, dass er sich tatsächlich zurückhalten und einfach gehen könnte, ohne etwas getan zu haben…“

„Nein“, erwiderte Qi Chenli schnell, „ich habe den Papiermaulbeerbaum untersucht. Die äußere Rinde scheint intakt zu sein, aber die Blattadern wurden durch die Palmentechnik zerquetscht, die Blätter sind verwelkt, und am Stammfuß befinden sich zwei tiefe Fußabdrücke, die groß genug sind, um einen Eimer Wasser zu fassen…“

Lonely Triumph lächelte leicht: „Er scheint ziemlich wütend zu sein. Da er es aufgrund seiner Persönlichkeit nicht wagt, mich anzugreifen, wird er sich durch das Unterdrücken seiner Wut mit Sicherheit innere Verletzungen zuziehen und vielleicht sogar Blut erbrechen.“

Qi Chenli blickte ihm ins Gesicht und seufzte: „Zum Glück habe ich dich nicht beleidigt…“

Lonely Triumph lächelte ihn erneut leicht an und sagte: „Ich probiere es einfach aus. Wenn es mir in jeder Hinsicht Vorteile bringt, warum sollte ich es nicht tun?“

Lonely Triumph sprach mit fester Stimme, und Qi Chenli verstand sofort, was er meinte: Er hatte gehört, dass Qiu Yeyijian arrogant und unhöflich war und den jungen Meister beim letzten Mal vor Fräulein Leng gedemütigt hatte. Wenn er heute unüberlegt handelte, würde Fräulein Leng ihn nur noch mehr hassen, und sein sorgfältig ausgearbeiteter Plan würde scheitern; wenn er aber nicht handelte, bedeutete das nur, dass sein Plan von großer Bedeutung war und ihn zur Zurückhaltung zwang, was auch den Wünschen des jungen Meisters entspräche.

Qi Chenli seufzte erneut: „Du bist so gerissen. Nur weil Miss Leng sich auf die wichtige Angelegenheit konzentrierte, hat sie deine selbst zugefügte Verletzung nicht bemerkt.“

Lonely Triumph antwortete: „Das ist eine ernste Angelegenheit, kein Witz.“

Als Qi Chenli sah, wie sich sein hübsches Gesicht verdüsterte, lächelte er und sagte: „Miss Leng sagte vorhin, sie hätte eine Bitte an Sie. Haben Sie zugestimmt?“

„Sie war einfach nur höflich. Der Widerstand gegen ausländische Invasionen ist eine unumgängliche Pflicht für Kampfkünstler.“ Gu Du Kai Xuan sprach mit sanftem Ausdruck und einem Lächeln über Leng Shuang Cheng. „Sie vertraut mir so sehr, dass ich ihren Wünschen natürlich nicht widersprechen werde.“

„Was will sie, dass du tust?“

„Widersteht diesmal dem Angriff der tantrischen Sekte und zieht euch nach der vereinbarten Zeit so weit wie möglich in Richtung Baishi zurück.“

„Wohin geht sie und was macht sie dort?“, fragte Qi Chenli neugierig.

Lonely Triumph starrte ihn an und erwiderte: „Wenn Huang Yushuxue in ihrer ersten Schlacht eine Niederlage erleidet und den Großteil ihrer Truppen verliert, wird sie ihren Gegner hassen? Wenn ihr Gegner die unterirdische Mine sprengt, an deren Entwicklung sie so hart gearbeitet hat, wird sie dann so wütend sein, dass sie dem Wahnsinn verfällt?“

Qi Chenlis Augen leuchteten auf, und er sagte lächelnd: „Jetzt verstehe ich deinen Plan. Du wolltest die Japaner also zum Baishi-Berg locken und sie mit einem Schlag auslöschen.“ Nach kurzem Nachdenken fügte er hinzu: „An diesem Berg muss etwas Seltsames sein. Hat sie dir denn gar nichts erzählt?“

„Chu Yi verschwand überstürzt, nachdem sie nur geschworen hatte, einen Weg zu finden, die tantrische Sekte zu brechen, und sagte dann nichts weiter. Ich konnte mir aber ungefähr vorstellen, was sie dachte, also ließ ich sie unbesorgt gehen. Jetzt müssen wir Lao Jin aufhalten und uns dieser großen Schlacht stellen, die früher oder später unausweichlich sein wird.“

Die Nacht ist dunkel, die Sterne leuchten schwach, der Mond ist hell.

Der Wind rauschte durch das üppige Laub, der Mond warf schwere Schatten auf die dichten Äste, und vereinzelte Bäume säumten die Gegend vor dem Herrenhaus Sieben Sterne und schufen eine Szenerie vollkommener Stille. Die Nadeln der Lärchen waren von einem sanften, silbrigen Mondlicht überzogen, das schimmerte und zum Strahlen bereit schien. Langsam zog Lonely Triumph die blaue Scheide seines Schwertes zurück und enthüllte Bai Ze, dessen kaltes, scharfes Licht die schwere, neblige Nacht erhellte.

Das Schwert ist breit und dick wie ein Gentleman, geformt wie ein Orchideenblatt, lang und schlicht.

Qi Chenli betrachtete seine sanften Gesichtszüge und sagte bewegt: „Das Meer steigt allmählich an, einst war der Himmel über Donghua dunkel, und wenn man zurückblickt, ist er weit und grenzenlos… Das ist doch das Eisenschwert ‚Donghua‘, das der alte Mann zehn Jahre lang im Meer versenkt hat, nicht wahr?“

Lonely Triumph warf die Schwertscheide ab und strich sanft mit einer Hand über die kalte Klinge, während das Brüllen eines Drachen um ihn herum widerhallte. Sein Gesichtsausdruck war ernst, als er das Eisenschwert berührte, als begutachtete er einen seltenen Schatz. Sein ganzer Körper strahlte eine warme Aura aus, die Ehrfurcht verströmte.

„Vor zehn Jahren kam ich nach Qinglong und ertränkte, dem Wunsch meines Vaters folgend, Donghua im Meer, um ein einfacher Kaufmann zu werden. Doch jede Nacht, wenn ich aus meinen Träumen erwache, höre ich das Klirren von Schwertern von der Küste widerhallen, und mir wird klar, dass mein Herz keinen Frieden findet.“ Lonely Triumph schnippte mit dem Handgelenk, und das schimmernde weiße Schwertlicht ergoss sich wie der Mond im Fluss und durchdrang ihn mit einer scharfen Schwert-Aura. „Ich sollte das Leben in vollen Zügen genießen, mit den Gezeiten auf und ab gehen und ein unbeschwerter junger Meister sein, der das Leben in vollen Zügen auskostet.“

Zehn Jahre lang wurde ein Schwert geschärft, doch seine Schärfe bleibt ungetestet.

Allein und triumphierend umklammerte er sein eisernes Schwert fest, seine Roben wehten im Wind, als er in den Hauptinnenhof schritt.

Das Dorf war von hellen Fackeln erleuchtet, und unter ihrem Licht wirkten die jungen Gesichter ernst.

„Junge Heldenkameraden!“, rief Lonely Triumph und faltete die Hände zum Gruß. Die Spitze seines Donghua-Schwertes zeigte nach unten, ihr kaltes Licht trug das Brüllen eines Tigers und den Schrei eines Drachen in sich. „Ich habe gehört, dass die Japaner heute Abend ihre Streitkräfte um sechstausend Mann verstärkt haben, darunter die Mizukuri-Ninjas, die auf Selbstmordattentate spezialisiert sind. Wir hingegen haben nur zweitausend Kämpfer. Das Kräfteverhältnis ist beträchtlich …“

„Wir haben keine Angst!“, rief jemand lautstark aus der Menge, und sofort hallten die Echos wie ein Getöse in Wellen heran.

"Vielen Dank... Lonely Triumph dankt euch allen!" Er fasste sich und rief laut: "Angesichts eines gewaltigen Feindes und der drängenden Zeit bitte ich euch nur, eines zu bedenken: Handelt nicht überstürzt; lasst tausend Mann einmütig sein, gemeinsam vorrücken und zurückweichen!"

Die Bäume standen kahl und streng da, ihre Schatten dicht und schwer. In der pechschwarzen Dunkelheit taumelten und rollten silberne Gestalten, Hunderte von Wassertrinkern, die drei konzentrische Kreise bildeten und sich langsam dem Tor des Herrenhauses näherten. Hinter den schimmernden silbernen Wellen breiteten sich unzählige Krieger der Schwarzen Flut wie Flügel aus und verfolgten und griffen unerbittlich an.

Der Hang vor der Villa glich einem Sieb, in dem die dichten Schatten der Menschen schimmerten. Zwei Laternen hingen am Tor, knarrten und ächzten im Wind und gaben ein monotones Geräusch von sich.

Totenstille.

Eine Krähe erhob sich mit einem Ruck in die Luft und stürzte sich in den fernen Himmel. Ihr Schrei, begleitet von einem zitternden Schwanz, war noch nicht verklungen, als plötzlich ein langes, helles Licht den Himmel erhellte, ein rosiger Schimmer herabfiel und eine mächtige Schwert-Aura die Dunkelheit durchschnitt.

Der Angriff war gewaltig, wie eine Flutwelle, die unabwendbar gegen die Küste prallt. Jeder erkannte die Schärfe des Schwertes und wich zur Seite aus. Der silbergepanzerte Krieger war einen Tick zu langsam, und mit wenigen zischenden Lauten rissen die Wunden seiner Rüstung bereits wieder auf.

Lonely Triumph trat mit gezücktem Schwert vor und lächelte leicht, als er sich dem Herrenhaus zuwandte: „Ich bin dem linken Gesandten zutiefst dankbar für seine hohe Wertschätzung und seine unerschütterliche Treue, mit der er mich den ganzen Weg von Qinglong aus verfolgt hat. Heute öffne ich, Lonely Triumph, die Tore meines Herrenhauses erneut und lade euch alle in einen sauberen und gepflegten Hof ein!“

Der alte Jin stand hinter den anderen, kniff die Augen zusammen und betrachtete den Glanz des Langschwertes. Er war leicht bewegt: „Donghua, einer der Eisernen Schwerter, soll ein Schwertkämpfer des Einsamen Jungen Meisters sein. Er hat die wahren Lehren des Eisernen Schwert-Ahnen empfangen und zählt zu den drei besten Schwertkämpfern … Es scheint, dass dies auch heute noch zutrifft.“

Der Nachtwind regte sich, und die einsame, triumphierende Gestalt, geschmückt mit Quasten, erhob und senkte sich, ihre Form so klar wie Himmel und Erde, doch ohne das geringste Schwanken: „Ihr schmeichelt mir!“ Noch ehe die Worte beendet waren, schwangen seine grünen Gewänder, und er sprang plötzlich auf, sein langes Schwert, kalt und scharf, schlug kalt vom Himmel herab!

Gleichzeitig heulte der Wind unaufhörlich im Dorf, und eine Gestalt nach der anderen sprang auf und warf Speere ins Wasser!

Das Wasser kräuselte sich und murmelte leise.

Das Mondlicht war schwach, und die Menge war in ein chaotisches Gefecht verwickelt.

Vor dem Haupttor der Qixing-Villa, inmitten der verstreuten Bäume, lieferten sich junge Menschen einen blutigen Kampf und tauchten die trostlose Nacht in ein Schauspiel von Leben und Tod.

7. Täuschung

Das Schwert wird aus seiner verborgenen Scheide gezogen, sein kaltes Licht durchdringt die Luft. Zehn Jahre des Schärfens dieses Schwertes werden heute Abend in seiner prachtvollen Brillanz gipfeln.

Lonely Triumph entfesselte einen gewaltigen und mitreißenden Schwertstreich und setzte seine ganze Kraft frei. Das weiße, glitzernde Wasser, das ihn umgab, bildete eine undurchdringliche Barriere um die zentrale Gestalt. Als Pear Brother zurückblickte, waren die Schwertklinge und die silberne Wasserrüstung zu einer Einheit verschmolzen, Freund und Feind waren nicht mehr zu unterscheiden.

Eine einsame Gestalt triumphiert, ihr azurblauer Schatten blitzt auf, während sie ihre Kraft sammelt und mit einem einzigen Schwerthieb den Boden spaltet. Weißes Licht verdichtet sich, Schwertenergie strömt hervor, und die Klinge glänzt mit einer eisigen Aura. Die umgebende Luft verdichtet sich um das Schwert und bildet einen schalenförmigen Strudel, der sich mit der Kraft eines Drachen windet und dreht.

Die Schwert-Aura ist zu mächtig!

Nachdem Lao Jin sich als Krieger der Schwarzen Flut getarnt hatte, beobachtete er aufmerksam die Bewegungen des Einsamen Triumphs. Der Schwertwind fegte durch die Wassertrinkformation wie Blüten in voller Blüte, und die silberweißen Gestalten erblühten und fielen eine nach der anderen zu Boden, gefolgt von einer Welle nachrückender Ninjas.

„Ich werde dich zu Tode erschöpfen“, spottete der alte Jin.

Mehrere Jünglinge, die aus dem Herrenhaus stürmten, schrien auf und fielen zu Boden. Das weiß leuchtende Wasser stürzte sich wild auf sie, wie Leoparden, die lange gehungert hatten. Lonely Triumph wirbelte herum, sein Langschwert schwang horizontal und erzeugte mit einem Zischen das Gebrüll eines Drachen. Der kalte Schwertstrahl dehnte sich aus und hallte wider, als würde er jeden Moment die Luft explodieren lassen.

Seine Schwertbewegungen waren einfach und schnell wie fließendes Wasser. Der alte Jin erhaschte aus dem Augenwinkel einen Blick auf den Schatten des Schwertes und begriff nach kurzem Beobachten plötzlich: Kein Wunder, dass der siegreiche Donghua nur horizontale Hiebe und Seitwärtshiebe ausführte; er wollte offenbar Abstand zu Shuiyin halten und verhindern, dass sie ihm nahe genug kamen, um das Schwert zu entzünden.

Als er Jian Chu Donghuas Brillanz sah, spürte er, dass die Einsamkeit heute Abend ganz anders war. Es war gewiss nicht die kalte und distanzierte Person, für die er gehalten wurde, noch die kultivierte und gutaussehende Person, die sein junger Meister ihm beschrieben hatte.

Ohne zu zögern oder zu bereuen, entfesselte der einsame Sieger seine lange schlummernde Macht, jeder Schlag heftig und rücksichtslos, wie ein tobender Sturm, der die Erde erfasste, sein Schwert unaufhaltsam.

An seiner Seite befanden sich seine Gefährten und die Schwertkraft, nach der er sich so sehr gesehnt hatte. Wellen berauschender Hitze durchströmten seinen Körper, und das lange geschlummerte Donghua-Schwert brach endlich hervor, entfesselte seine Macht aufs Neue, folgte dem Wufang Shiyang Liekong und breitete seine himmlischen Schwingen aus.

Mit einem Luftstoß wurde die Formation der Wassertrinker aufgesprengt, und Donghua, der Einsame Triumph, richtete seine Schwertspitze auf den Alten Jin, lächelte und sagte: „Gesandter Linker, wie entzückend! Ihr seid bereit, ein paar Krabbensoldaten und Garnelengeneräle zu schicken, um das Wasser auszuspülen, aber Ihr selbst versteckt Euch und gebt Euch schüchtern wie eine junge Dame!“

Seine Stimme war klar und deutlich und erreichte alle Ohren. Birnenbruder bahnte sich einen Weg durch die Menge und spähte zu Alt-Jin, der sich nicht hatte provozieren lassen und immer noch hinter den Männern in Schwarz versteckt war. Er grinste, lachte insgeheim über die Skrupellosigkeit des Stadtherrn und rief: „Diese Attentäter sind ja klatschnass, die sehen wirklich aus wie Surfgarnelen! Seht euch den linken Gesandten an, wie er mit den Armen fuchtelt, sieht der nicht aus wie ein Schildkröten-Premierminister, der kaiserliche Erlasse verkündet?“

Lonely Triumph, der Pear den Rücken zugewandt hatte, antwortete nach diesen Worten nicht, sondern lächelte nur leicht und sagte leise: „Er kann sich nicht länger zurückhalten.“

Birnenbruder wirbelte flink wie ein Kreisel vor Lonely Triumph herum und fragte: "Müssen wir ihn wirklich zu einer Bewegung zwingen?"

Bevor Lonely Triumph antworten konnte, hatte Old Jin seine Entscheidung bereits getroffen und sein Ziel perfekt erreicht – Old Jin verzog kalt den Mundwinkel, spitzte die Lippen und stieß ein zischendes Geräusch aus.

Eine gerade Gestalt schoss wie eine Kugel in den Himmel und landete dann mit einem dumpfen Aufprall vor dem Tor des Herrenhauses.

„Nutzt die Gelegenheit und greift an!“, rief der alte Jin erneut lautstark und wies die Wasserbrigade an, die Gelegenheit zu nutzen, um sie einzukreisen und zu vernichten.

Der Neuankömmling hatte trübe Augen und breite, dicke Handflächen. Er schob den herannahenden Feind beiseite und lächelte ihn schwach an: „Ich habe lange auf Euch gewartet, Meister An.“

Bruder Birne, die Klinge in der Hand, rollte flink in den Kreis und stand geschickt auf: „Ist das das große Geschenk, das du machen wolltest?“

Als Lone Triumphs Schwert aufblitzte, zögerte er einen Moment, um zu antworten: „Tötet ihn nicht. Ich will ihn lebend. Ich habe von Silver Light gehört, dass Chu Yi Ans Kochkünste mag.“

Die Formation, die Wasser trank, umkreiste die beiden, während An Jie, innerhalb der Formation, einen schnellen Handkantenschlag ausführte, um seine Beute zu töten.

Lonely Triumphs Langschwert wirbelte, sein Summen hallte durch das Land. Pears Augen spiegelten das purpurrote Licht wider, während er nach links und rechts schlug und gemeinsam mit Lonely Triumph Angriff um Angriff abwehrte. Große Schwaden aus Blutnebel fielen wie feiner Regen herab und färbten Haare, Klingen und Kleidung mit Blut, wie ein Jujubebaum, der aus Blut wiedergeboren wurde.

...

Die Geräusche der Kämpfe hallten die ganze Nacht über den Hügel, und Blut sickerte in die Graswurzeln und färbte die Erde rot. Kühle Nebelschwaden hingen über den Grashalmen, und im Morgengrauen war die Gegend um Seven Star Manor mit Leichen in Lumpen übersät – ein Anblick völliger Verwüstung und Seuche.

Viele Jahre später stank der Boden der Sieben Sterne nach üblen Gerüchen und konnte keine Pflanzen mehr ernähren.

Der Himmel erstrahlte in rosigem Licht, die Sonne schien hell, und ein neuer Tag hatte begonnen.

Leng Shuangcheng hielt die Zügel fest, und das weiße Pferd wieherte und hob die Hufe, um vor dem Tor der kaiserlichen Residenz von Qingzhou anzuhalten. Mit einem leichten Satz schwebte sie wie eine purpurne Wolke in die Residenz hinein, ihre Hufe berührten kaum den Boden.

Als die Wachen versuchten, sie aufzuhalten, nahm Leng Shuangcheng die Maske von ihrem Gesicht und sprang flink über die Schulter, um in den Innenhof zu gelangen.

Lonely Triumph führte alle in einer blutigen Schlacht an, und sie konnte sich vorstellen, wie heftig die Schlacht war, also hielt sie nicht an und ging schneller als alle anderen.

Unterwegs blieb der Duft der Lotusblüten unverändert, und die Eleganz der Pavillons und Terrassen war ungebrochen. Wachen hielten alle drei Zhang Wache und sorgten für die gewohnte strenge Bewachung. Sie schritt geradewegs in die Residenz des Prinzen im Ostgarten. Die Dienerinnen und Wachen verbeugten sich und zogen sich zur Tür zurück. Leng Shuangcheng näherte sich dem inneren Zimmer und blieb still einen Zhang vom Bett entfernt stehen und beobachtete alles.

In elegante weiße Gewänder gehüllt, war Qiu Yes Gesicht blass, ihre Haut blass mit einem bläulichen Schimmer, so dünn wie ein Blatt Papier. Er lag still da, und sie betrachtete ihn schweigend. Alles war wie zuvor, als wären die beiden nie getrennt gewesen und die Zeit stillgestanden.

„Nacht.“ Ein süßliches, klebriges Gefühl stieg ihm in die Kehle. Leng Shuangcheng ertrug es lange, konnte aber den Schmerz nicht unterdrücken und hustete.

Blut spritzte heraus und breitete sich über ihre Handfläche aus; das Rot auf ihrer blassen Haut war ein schockierender Anblick.

Leng Shuangcheng erschrak und ballte schnell die Hand, die ihre Lippen bedeckte, zur Faust und wischte sich unauffällig das Blut aus dem Mundwinkel: „Ja, komm heraus, ich weiß, dass du hier bist.“

Die Vorhänge flatterten leicht, und eine Gestalt, die völlig in Dunkelheit gehüllt war, trat hinter einem Baum hervor und verbeugte sich respektvoll: „Madam.“

„Ich muss dir etwas sagen.“ Leng Shuangcheng wandte sich dem Fenster zu, ihre Lippen leicht geöffnet, ihre Stimme nur ein dünner Strich, der seine Ohren erreichte: „Beschütze den Kronprinzen gut. Erst wenn alle Kriege niedergeschlagen sind, vergiss nicht, erst wenn alle Kriege zwischen den Zentralen Ebenen und der Nördlichen Grenze beendet sind, kannst du ihm diese Botschaft überbringen …“

Während sie das sagte, rannen ihr langsam Tränen über das Gesicht, weiße, durchsichtige Tränen bedeckten ihre Wangen und rollten wie Perlen herab: „Ich vermisse ihn, und ich werde ganz bestimmt zu ihm zurückkehren.“

Eine kühle Brise wehte hindurch, raschelte durch die Gaze-Vorhänge und ließ die Quasten flattern, sodass eine erdrückende Stille im Raum entstand. Leng Shuangcheng stand einen Moment lang schweigend da, Tränen strömten ihr wie ein gewundener Fluss über das Gesicht, und sie weinte lange Zeit bitterlich und still.

„Verbreitet die Nachricht, dass ich zum Weißen Steinberg gehe, aber tut es diskret. Schickt Xiao Bai in Grüner Drachenstadt eine Nachricht und bittet sie, dem jungen Meister Einsam bei seinem Rückzug zu helfen.“ Sie warf einen letzten Blick auf die weiß gekleidete Qiu Ye, die regungslos dalag und deren Gesicht mit Tränen überströmt war, als sie das Lager verließ.

Am 19. Juni, zwischen 13 und 15 Uhr, acht Stunden nach der Schlacht der Sieben Sterne und zwei Viertelstunden nachdem Leng Shuangcheng das Lager verlassen hatte.

Bei Tagesanbruch erhielt Huang Yushuxue den Schlachtbericht: Lonely Triumph führte seine Männer in einem verzweifelten Widerstand an und weigerte sich, auch nur einen Zentimeter vor Seven Stars zurückzuweichen. Nachdem Yuwen Xiaobai eingetroffen war, zogen sich die verbliebenen Truppen plötzlich zurück. Beide Seiten erlitten schwere Verluste, wobei die Truppen von Seven Stars beinahe vollständig aufgerieben wurden.

Das Sonnenlicht tauchte sie in Weiß, ihr Haar war glatt zurückgekämmt und warf schimmernde Schatten wie eine lebendige, wunderschöne Szene. Anmutig stand sie am Fenster und blickte auf die gewundene Brücke und das fließende Wasser, ihr Gesicht so sanft wie ein Gemälde: „Vater.“

Der Mann, der den fließenden Wasserblick beobachtet hatte, wandte sein Gesicht ab.

Seine langen, dunklen Augenbrauen reichten bis zu den Schläfen, seine schmalen, purpurnen Lippen waren zart und leuchtend, und seine Kleidung flatterte im Wind. Sein schönes Gesicht glich dem eines verbannten Unsterblichen.

Shuxue betrachtete seine Gesichtszüge aufmerksam, ihre Stimme klang voller Verliebtheit: „Vater, der junge Meister sieht genauso aus wie du.“

Qiu Yinyuan lächelte sanft, ein zurückhaltendes, fast unmerkliches Lächeln, in dessen Augenwinkeln nur ein Hauch von Wellen zu sehen war, wie ein aufgewühlter Teich. „Bist du immer noch entschlossen, diese Verstrickung fortzusetzen?“, fragte er mit einem ruhigen Lächeln, ohne die geringste Spur von Ärger.

Shuxue streckte ihre schlanken Finger aus und umfasste damit die Palastseide, drehte den Kopf und kicherte: „Vater denkt schon seit zwanzig Jahren an dich, aber jetzt, wo wir uns bald treffen werden, ist er besorgt?“

Qiu Yinyuan lächelte: „Du hast wirklich das Herz eines Kindes. Um Madam Xiaoju deine Fähigkeiten zu beweisen, hast du nicht gezögert, der gesamten Sekte zu befehlen, herauszukommen und die gesamte Macht der tantrischen Sekte zu erschöpfen.“

„Nein, Vater.“ Shu Xue schüttelte den Kopf, ein bezauberndes Lächeln umspielte ihre Lippen. „Mein Ziel ist nicht so einfach. Ich will nicht nur die Kampfkunstwelt der Zentralen Ebene ins Chaos stürzen, sondern auch den jungen Meister zurückbringen und ihn für den Rest seines Lebens an unserer Seite behalten.“ Plötzlich begann sie leise zu murmeln, wie eine Dichterin, die ihr Spiegelbild im Wasser betrachtet und den vergänglichen Frühling und den Mond beklagt: „Weiß Vater denn nicht, für wen ich das tue …?“

Qiu Yinyuan schwieg einen Moment, dann sagte er leise: „Du verstehst ihn nicht. Zwanzig Jahre lang habe ich ihn stillschweigend heranwachsen sehen, vom jungen Meister zum allmächtigen Prinzen Qiuye. Ich kenne jeden Schritt seines Weges. In all den Jahren habe ich ihn nie scheitern sehen, nie von jemandem übertroffen. Alles, was er tut, ist sorgfältig geplant, bevor er handelt, und seine Strategien setzt er oft schon sehr früh um.“

„Hehe.“ Shu Xue lachte im Wind, ihr Lachen hallte wie eine helle Glocke am Fenster wider. „Immer wenn Vater den jungen Meister erwähnt, hat er denselben Gesichtsausdruck, als sähe er seinem Sohn dabei zu, wie er die Welt erobert – voller Stolz und Zufriedenheit! Aber Vater sollte auch bedenken, dass ich seine Tochter bin! Nur weil ich Mutters Kind bin, kümmert er sich etwa nicht um mich? Wo wir gerade davon sprechen, meine Mutter tut mir auch leid. Sie hat sich ganz Vater gewidmet, und doch war sie am Ende nicht einmal so gut wie die verstorbene Ye Ying. Am Ende konnte sie Vaters Anerkennung nicht erlangen und lebte zwanzig Jahre lang unter dem Titel ‚Lady Xiaoju‘!“

Qiu Yinyuans Gesicht war aschfahl, und er schwieg, nur seinen Blick lasziv nach Shuxue gerichtet, seine dunklen Augen voller Mitleid. Ein paar Schritte entfernt bemerkte Shuxue die sanfte, gleichgültige Ausstrahlung des Mannes vor ihr, wie eine zweite Qiuye Gongzi nach der Schneeschmelze. Plötzlich erwachte sie aus ihrer Trance, zupfte an ihrem weißen Seidenband, hielt sich den Mund zu und kicherte leise: „Ich habe die Fassung verloren. Ich war wirklich dumm. Vaters Rat war zu meinem Besten!“