« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es apathique sans ta chérie ? » taquina Xiao Yan.
« Oh, je me fiche complètement de lui ! » Lian Qing força un sourire et prit un air dédaigneux.
L'Ange de la Matière (20)
or
Qiu Ping observa Gu Peng manger les tranches de rognons de porc teintées de rouge par les piments et lui demanda : « Tu n'es pas du Sichuan, n'est-ce pas ? » Le bouillon de la fondue chinoise qu'ils avaient commandé était un bouillon moitié-moitié ; le bouillon épicé était d'un rouge profond et éclatant, avec une épaisse couche de piments séchés à l'intérieur, que Gu Peng et Xiao Yan appréciaient énormément. Les trois autres n'osaient goûter qu'au bouillon clair.
« Non, je viens du Zhejiang. » Gu Peng prit un intestin de canard et le trempa dans la marmite, en disant : « Je mange épicé avec elle tous les jours, et maintenant, j'ai vraiment l'impression que ça n'a aucun goût si ce n'est pas épicé. »
« Je suis désolée de vous faire manger une fondue chinoise avec moi aujourd'hui », dit Xiaoyan avec un sourire charmant.
« C'est délicieux ! » Le bol de Lianqing était déjà bien rempli, et elle continuait de se servir frénétiquement dans la marmite. « Vous êtes vraiment maladroits ! Vous prenez un morceau, vous le laissez refroidir pendant une éternité, vous le mangez, puis vous en reprenez un autre. C'est une perte de temps ! Regardez, si vous en prenez un plus gros morceau d'un coup, c'est beaucoup plus rapide à manger. »
« Pas étonnant que je n'aie pas beaucoup mangé ; tout est allé dans ton bol », dit Qiu Ping en plaisantant.
Le téléphone de Xiao Yan, posé sur la table, émit un bip
: c’était un SMS. Xiao Yan y jeta un coup d’œil, esquissa un sourire, puis regarda Hu Ni et lui adressa un sourire complice. Hu Ni savait que Xiao Yan avait dû recevoir un SMS amusant
; elle lui en envoyait toujours. Effectivement, le téléphone de Hu Ni émit également un bip
: une notification de SMS.
Hu Ni lut le message de Xiao Yan
: «
Déclaration d’une femme
: Pour briser le cœur d’un homme de soixante ans, ruiner un homme de cinquante ans, détruire la femme et les enfants d’un homme de quarante ans, briser le dos d’un homme de trente ans et ruiner complètement un homme de vingt ans.
» Xiao Yan se pencha à l’oreille de Hu Ni et dit
: «
Il faudrait plutôt dire “fourre de l’argent dans les poches des jeunes hommes de vingt ans”.
» Puis elle baissa la tête pour boire son porridge, un léger sourire aux lèvres, l’air très élégant. Hu Ni sourit et rangea son téléphone.
Lianqing insista, voulant s'emparer du téléphone pour voir ce qu'il contenait d'amusant. Hu Ni esquiva en disant
: «
Qui a déjà vu quelqu'un forcer le passage pour voir ce que les autres ont dans leurs affaires
? Pas question, allons manger.
»
La curiosité de Lianqing s'intensifia et elle insista pour regarder. Hu Ni, déterminée à empêcher sa petite cousine d'assister à ces blagues « pas très saines », serra fermement son sac et commença à manger tranquillement.
Gu Peng s'est également mis à protester : « Hé ! J'ai dit que s'il y a quelque chose d'amusant, nous devrions tous le partager. Vous donnez tellement envie à tout le monde d'essayer. »
Xiao Yan prit un morceau d'algue dans le pot et dit doucement : « Qu'y a-t-il de si intéressant dans les conversations privées des femmes ? » Puis elle adressa à Hu Ni un sourire entendu.
«
Radin
! C’est bien le genre des femmes, elles gardent tout pour elles
», a dit Gu Peng. «
Je sais que vous regardez des blagues salaces.
»
Xiao Yan continua de manger, un léger sourire aux lèvres, sans dire un mot. Hu Ni jeta un coup d'œil à Qiu Ping, et leurs regards se croisèrent ; ils échangèrent un sourire.
« Laissez-moi vous raconter une blague », dit Gu Peng en posant ses baguettes et en s'essuyant la bouche avec un linge humide. « Il était une fois une souris qui ne trouvait pas d'épouse. Finalement, une chauve-souris accepta de l'épouser, et la petite souris était aux anges. Les autres souris lui dirent : « Qu'y a-t-il de si joyeux ? Une épouse aussi laide ! » La petite souris répondit : « Vous n'y connaissez rien ! Après tout, elle est hôtesse de l'air ! » La table éclata de rire, Lian Qing riant particulièrement fort. Elle dit alors : « Tiens, pourquoi n'ai-je pas pensé à passer le concours d'hôtesse de l'air ? »
Le groupe de personnes attablées venait à peine de se calmer lorsqu'elle les fit rire de nouveau d'une simple phrase. Hu Ni, la bouche pleine de thé aux huit trésors, n'osait pas rire trop fort de peur de recracher l'eau.
Lianqing semblait encore émerveillée
: «
Vraiment
? Comment ai-je pu ne jamais penser à passer le concours d’hôtesse de l’air
?
» À ses yeux, être hôtesse de l’air était sans aucun doute un métier prestigieux et impressionnant. Enthousiaste, Lianqing décida de se tenir au courant des offres d’emploi pour hôtesses de l’air.
« Qu'est-ce qu'il y a de si extraordinaire chez les hôtesses de l'air ? Ce sont juste des employés de service, sauf qu'ils travaillent dans des avions », a déclaré Xiao Yan d'un ton dédaigneux.
Lianqing a immédiatement compris que cela avait du sens ; après tout, sœur Xiaoyan était sœur Xiaoyan.
Hu Ni se leva pour aller aux toilettes, suivie de près par Xiao Yan. Celle-ci portait aujourd'hui un cheongsam parfaitement ajusté, et Hu Ni remarqua qu'elle avait baissé son châle pour couvrir le bas de son ventre. « Quoi, tu montres encore ton vrai visage ? » la taquina Hu Ni en souriant.
« Le tien pourrait-il être bien meilleur ? » dit Xiao Yan en souriant, en touchant le bas-ventre de Hu Ni.
Xiao Yan a retouché son rouge à lèvres devant le miroir de la salle de bain, en marmonnant : « J'ai des nouvelles pour vous. »
"Quoi?"
« L'épouse de Gu Peng a accepté le divorce. »
« Vraiment ! » Hu Ni était heureuse pour Xiao Yan, mais aussi un peu peinée pour la femme et les enfants de Gu Peng. Xiao Yan continuait de se caresser le visage avec calme.
« Le prix n'est pas bas. »
"Combien?"
« Nous avons négocié le prix pendant longtemps, et nous avons finalement réussi à le faire baisser à un million. »
Hu Ni s'exclama, haletant : « Tant que ça ? »
« Oui, de nos jours, plus personne n'a un cerveau inutile ; ils sont tous aussi intelligents que des singes. »
« Est-ce que je peux prendre cet argent...? »
« Si j'avais eu du mal à obtenir cet argent, serais-je encore avec lui ? » Xiaoyan rangea son poudrier dans son sac, se retourna et s'appuya contre le comptoir en marbre vert foncé. Ajustant son châle, elle dit doucement : « Une femme a besoin d'un foyer stable. Si Gu Peng ne divorce pas, je ne perdrai plus mon temps avec lui. Ce n'est pas que je n'aie pas d'autres options, c'est juste que je l'aime bien. Heureusement pour moi, il divorce en ce moment. » Xiaoyan sourit d'un air suffisant. « Et toi, comment vas-tu ? Il va bien ? »
Hu Ni sourit et acquiesça : « C'est parfait. Nous retournerons chez lui pour la Fête du Printemps, puis nous irons à Shanghai pour obtenir notre certificat de mariage, et nous nous marierons à notre retour. »
« C'est bien. Qu'un homme et une femme soient ensemble ou non, c'est la même chose. Mais le mariage change tout. Si je n'avais pas épousé Zhang Yong, je n'aurais probablement rien aujourd'hui ! »
«
Es-tu heureuse
?
» demanda Xiao Yan en se penchant en avant.
Hu Ni sourit et dit : « Et vous ? »
« Je ne ressens plus grand-chose, et pour être honnête, j'hésite encore un peu car je n'ai pas besoin d'un homme pour le moment. Je me débrouille très bien sans, mais… je commence vraiment à avoir envie d'un enfant. » Xiaoyan s'est enthousiasmée : « Quand est-ce que tu veux un enfant ? Je me suis rendu compte que mon instinct maternel s'est pleinement éveillé, et j'ai vraiment envie d'un enfant. »
Hu Ni se tut, la douleur dans son cœur revenant peu à peu. Les paroles de Xiao Yan résonnaient à ses oreilles comme un rêve : « Maintenant que j'ai un enfant, je l'élèverai en toute sérénité. J'espère accomplir grâce à lui tout ce qui m'a manqué dans ma vie, et je dois absolument qu'il aille à l'université… »
« Cousine ! Sœur Xiaoyan ! Vous parlez enfin, nous vous attendions ! » Lianqing poussa la porte et s'enferma rapidement dans une petite pièce.
Hu Ni et Xiao Yan se regardèrent dans le miroir. Elles étaient toujours jolies, surtout Xiao Yan, mais elles avaient changé depuis quelques années. Les deux femmes sortirent main dans la main, en silence.
Le papillon brisé (Partie 1)
or
Hu Ni, Lian Qing et Qiu Ping se rendirent dans un supermarché proche de chez elles pour faire des courses. Leur chariot était plein à craquer, principalement de nourriture. Il y avait surtout des gâteaux et autres friandises colorées préparés par Lian Qing, ainsi que de nombreux légumes. Comme c'était un dimanche exceptionnel, elles avaient prévu de cuisiner à la maison.
Lianqing continuait de remplir le chariot de friandises. Venir à Shenzhen avait été un choix judicieux ; cela avait tout changé, surtout en matière de goûters. Chez elle, il n'y avait jamais autant de choses à grignoter ; sa mère était incroyablement avare. Maintenant, même si elle ne travaillait pas, ce n'était pas grave ; elle n'avait rien à acheter. Ce chariot rempli de friandises devait coûter plus de deux cents yuans, mais elle n'avait rien à débourser. Alors que Lianqing savourait sa satisfaction, elle entendit Hu Ni dire : « Lianqing, tu paies ce que tu choisis. » Hu Ni dit cela en observant nonchalamment l'étalage éblouissant de marchandises sur les étagères. En tant que cousine aînée de Lianqing, comment aurait-elle pu ignorer ce que Lianqing pensait ? L'écart entre elle et Qiuping était déjà assez grand ; elle se sentait déjà suffisamment inférieure. Si Lianqing persistait dans cette attitude insouciante, elle allait vraiment perdre la face. Lianqing ne restait pas seulement un jour ou deux à la maison ; Elle pourrait rester longtemps. Nous ne pouvons pas laisser Lianqing prendre la mauvaise habitude de dépendre entièrement de Qiuping. Si Huni gagnait beaucoup, nous pourrions laisser Lianqing faire ce qu'elle veut, mais son salaire suffit à peine à vivre. Nous ne pouvons pas permettre à Lianqing de vivre dans le luxe.
Lianqing bouda aussitôt et se montra malheureuse. Elle était de mauvaise humeur ces derniers temps, et même sa cousine l'embêtait.
Qiu Ping, poussant le chariot, dit : « Laisse-la choisir ce qu'elle veut. C'est agréable de grignoter et de regarder la télé ensemble le soir. On n'a même pas le temps d'en acheter en semaine. » Qiu Ping n'y prêtait aucune attention. Il acceptait tout ce qui concernait Hu Ni comme une évidence, sans parler de Lian Qing, véritable rayon de soleil.
Voyant le mécontentement de Lianqing, Hu Ni se tut. Elle se souvint de ses propres sentiments lorsqu'elle vivait chez son oncle, de cette impression d'impuissance et de dépendance. Soudain, elle craignit que Lianqing ne ressente la même chose et regretta ses paroles, mais il était trop tard. Elle s'approcha de Lianqing et lui prit nonchalamment le bras. Lianqing, pardonnant aussitôt, sourit et dit : « C'est vrai, je ne mange pas seule. »
« Tu veux des graines de tournesol ? » demanda Hu Ni d'un ton quelque peu obséquieux.
« Oui ! » lança Lianqing d'une voix traînante.
Le téléphone sonna brusquement et Lianqing répondit aussitôt, l'air ravie. Elle espérait toujours que l'appel lui était destiné, même si les chances étaient minces.
« Cousine, ceci est pour toi. » Lianqing lui tendit le micro : « C'est sœur Xiaoyan. »
Une heure plus tard, Hu Ni et Xiao Yan transpiraient abondamment dans la salle d'équipement d'un centre de fitness.
Xiao Yan s'essuya la sueur, regarda devant elle, se dépensa sur le tapis roulant, puis dit calmement : « Gu Peng et moi avons terminé. »
« Quoi ? Il ne peut plus partir ? » demanda Hu Ni, essoufflée, en ralentissant.
« Non, maintenant il ne veut plus rester avec sa femme. De toute façon, les formalités administratives sont déjà réglées. » Xiaoyan éteignit le tapis roulant et dit : « Allons au sauna. »
Hu Ni, somnolente, s'appuya contre le mur en bois et observa Xiao Yan qui versait énergiquement de l'eau à l'aide d'une louche.
"Parlez, que vous est-il arrivé ?"
« Ce n'est pas que nous ayons mal agi, c'est qu'il a mal agi. »
"...Il est tombé amoureux de quelqu'un d'autre."
« Ce serait peut-être mieux ainsi… Il est fini ; sa société fait l’objet d’une enquête. »
"Ce qui s'est passé?"
« Je ne comprends pas non plus tous les détails, et je ne pense pas que Gu Peng lui-même en soit pleinement conscient pour le moment. Sa société commerciale a toujours opéré à la limite de la légalité, et cette fois-ci, il a forcément été pris pour cible en secret. Son entreprise a déjà été fermée. »
« Alors vous avez rompu ? »
« Que puis-je faire d'autre ? Vous vous attendez à ce que je le soutienne ? » dit Xiao Yan avec dédain.
«
…Il a donc accepté
?
»
« Il n'avait pas d'autre choix que d'accepter », dit froidement Xiao Yan. « L'amour repose absolument sur de nombreux critères précis : l'argent, la force, l'apparence. Une personne est aimable parce qu'elle possède ces atouts. Réfléchissez : tomberiez-vous amoureuse d'un paysan illettré ? D'un homme laid ? D'une personne sans le sou ? Impossible. »
«Alors… il vous contacte toujours ?»
« Ils me cherchent comme des fous depuis ce matin, mais à quoi bon ? Je ne me laisserai certainement pas aller. L’idée d’épouser quelqu’un sans le sou est terrifiante et répugnante. Je n’allume même plus mon téléphone. »
« Pas étonnant, j'ai essayé de vous appeler plusieurs fois mais je n'ai pas réussi à vous joindre. »
« Soupir ! Sa vie est vraiment misérable ! » soupira Xiao Yan, puis il se leva paresseusement et ajouta une autre louche d'eau.
Hu Ni regarda la silhouette de son amie s'éloigner, muette.
Le papillon brisé (deuxième partie)
or
Hu Ni mit les vêtements de rechange de Qiu Ping et quelques affaires de première nécessité dans son sac, un pincement au cœur à l'idée de leur séparation imminente. Qiu Ping partait pour un autre voyage d'affaires, de courte durée, une semaine seulement.
Qiu Ping leva les yeux de son ordinateur et s'écria : « Hu Ni ! » La douce lumière de la lampe de bureau rendait son visage exceptionnellement lisse.
Hu Ni arrêta ses mains en mouvement, leva ses yeux embués et lui demanda avec une pointe d'engouement : « Quoi ? »
« Ce n'est rien, je voulais juste t'appeler. » Il sourit doucement, paraissant particulièrement chaleureux et amical dans son pyjama en coton.
Hu Ni posa ce qu'elle tenait, s'approcha lentement, enroula ses bras autour de son cou, posa sa tête sur sa nuque et la caressa en demandant : « Combien de temps encore ? »
« Ça va être rapide. Si vous êtes fatigué, allez dormir d'abord. »
"Je vous attends."
Ils échangèrent un léger baiser et se séparèrent. Hu Ni continua de faire ses bagages, tandis que Qiu Ping poursuivit le travail qu'il avait ramené à la maison.
Les bagages furent rapidement bouclés, mais Qiu Ping poursuivit son chemin. Hu Ni se rendit au salon, alluma la télévision et chercha une chaîne qu'elle ne parvint jamais à capter.
Il y avait toujours plein de choses à grignoter sur la table basse, à portée de main. Hu Ni mangeait en regardant la télévision, l'esprit calme et serein.
La porte s'ouvrit avec fracas, et Lian Qing entra comme une tornade, la refermant aussitôt. Au lieu de se lover sur le canapé pour manger et regarder la télévision comme à son habitude, elle baissa la tête et se dirigea vers sa chambre.
« Lianqing ! » l’appela instinctivement Hu Ni.
« Quoi ! » Lian Qing entra dans sa chambre sans se retourner.
Pressentant instinctivement que quelque chose clochait, Hu Ni suivit, se sentant comme une enseignante ou une mère – un rôle très peu agréable. Mais elle devait poser la question.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Hu Ni à Lian Qing, qui se changeait. Lian Qing ôta son pantalon ample à carreaux noirs et rouges et son pull rouge moulant, puis son soutien-gorge, dévoilant un corps d'une beauté et d'une sensualité exceptionnelles. Bientôt, ce corps magnifique fut recouvert d'une longue nuisette.
Lianqing leva les yeux et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Son visage était impassible.
«
Ça va
?
» demanda Hu Ni avec hésitation, essayant de déceler un indice sur le visage de sa cousine.
« Regarde-toi, qu'est-ce qui pourrait bien clocher chez moi ? »
« Et si on sortait regarder la télé ? »
« Non, j'ai passé toute la journée dehors, je veux juste aller dormir après avoir pris une douche. »
Hu Ni quitta la pièce et s'installa sur le canapé pour regarder la télévision en grignotant, attendant que Qiu Ping s'étire et vienne lui annoncer qu'il avait terminé son travail. Cela faisait si longtemps qu'elle n'avait pas lu son propre livre
; elle n'en avait plus envie, trop de futilités en tête.
Le bruit de l'eau giclant de la douche dans la salle de bain était particulièrement net la nuit. Lianqing, debout en bas, ne put retenir ses larmes. Elle devait se rendre à l'évidence : elle avait été manipulée, manipulée par cette ignoble Gao Xiaohai. Elle la haïssait désormais de tout son être, et par conséquent, elle haïssait aussi le corps qu'elle avait possédé. Comment avait-elle pu être aussi ignoble ? Les larmes ruisselant sur ses joues, elle se gifla.
Elle disait souvent, l'air de rien
: «
Si vous rompez, ne haïssez pas l'autre, car la haine, comme l'amour, exige un investissement émotionnel.
» Elle avait dit ça à une de ses meilleures amies, le cœur brisé
; elle avait d'ailleurs déjà vu cette citation ailleurs. Mais maintenant, elle hait tellement Gao Xiaohai qu'elle a envie de lui arracher un morceau de chair.
Elle serra ses petits poings, baissa la tête et ne pensa qu'à la façon de riposter contre Gao Xiaohai et sa petite amie à la texture d'argile.