Zhou Luming beobachtete Xu Yan eine Weile aus dem Augenwinkel und betrachtete ihr schönes Profil. Je länger er sie ansah, desto glücklicher wurde er und desto mehr mochte er sie. Wenn Xu Yan keine Miene verzog, wirkte ihr Gesicht völlig unnahbar. Wer sie nicht gut kannte, würde sie wohl fälschlicherweise für kalt, gemein und schwierig halten.
Zhou Luming wusste jedoch, dass Xu Yan eine komplexe und widersprüchliche Person war. Anfangs konnte er sie nicht durchschauen, hatte stets das Gefühl, sie sei wie in einen Nebel gehüllt; er kannte nur ihr Äußeres, nicht aber ihr Innerstes. Doch durch diese beiden Ereignisse spürte Zhou Luming tief in sich das gütige und warme Herz, das sich hinter Xu Yans kalter Fassade verbarg.
Zhou Luming rückte näher an Xu Yan heran, doch diese rührte sich nicht. Zhou Luming nutzte die Gelegenheit, lehnte sich an Xu Yans Schulter, nahm ihren Arm und schloss die Augen. Diesmal versuchte Xu Yan sich kurzzeitig loszureißen, doch das Auto war eng, und sie konnte Zhou Lumings Griff offensichtlich nicht entkommen.
Also gab Xu Yan auf. Obwohl es so aussah, als starrte sie noch immer gebannt auf ihr Handy, hing sie tatsächlich auf dieser Seite fest und hatte nicht umgeblättert. Draußen prasselte der Regen herab, genau wie die Trommelschläge in ihrem Herzen – dicht und rhythmisch.
Xu Yan warf einen kurzen Blick auf Zhou Lumings Kopf. Aus diesem Winkel konnte sie deutlich ihre langen, dichten Wimpern und die Wärme ihrer weichen Haut an ihrer eigenen spüren. Seit ihrer Ankunft in Haishi hatte sie sich stets kalt und feucht-klebrig gefühlt, doch Zhou Lumings Nähe schenkte ihr ein warmes und angenehmes Gefühl.
Xu Yan legte ihr Handy beiseite und wandte den Blick von den unübersichtlichen Nachrichten und Börsencharts ab. Sie schloss die Augen und lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. Als sie endlich zu Hause ankam, kuschelte sie sich an Zhou Luming und schmiegte sich liebevoll an ihn.
Der Fahrer des Fahrdienstes scherzte sogar: „Ihr zwei Schwestern habt ein so gutes Verhältnis.“
Zhou Luming lächelte wortlos und bestand dann darauf, dass Xu Yan sie nach Hause begleitete.
Sie kehrten wohlbehalten in ihre Unterkunft zurück und zogen ihre Oberbekleidung aus. Xu Yan schlüpfte wieder in seine flauschigen Hasenpantoffeln und zeigte seine Knöchel. Zhou Luming saß auf dem Sofa im Wohnzimmer und blickte in den Nebel hinaus. Ihr Herz sank grundlos. Sie und Xu Yan lebten zusammen und warteten auf eine günstige Gelegenheit, doch Xu Yan war wie ein makelloses Ei, ohne jede Schwachstelle, die man ausnutzen konnte. Das dämpfte Zhou Lumings Zuversicht zutiefst.
Als Xu Yan nach dem Umziehen die Treppe herunterkam, hielt sie einen schriftlichen Ermittlungsbericht in der Hand, der mit ihrer Unterschrift versehen war, immer noch in den beiden sauberen und schönen Schriftzeichen.
„Geben Sie es Manager Ma in 10 Tagen“, wies Xu Yan Zhou Luming an.
Zhou Luming nahm den Bericht entgegen, schüttelte die Papiere und hob eine Augenbraue. „Sie haben die Ermittlungen offensichtlich in weniger als ein paar Tagen abgeschlossen … Wissen Sie, dass Sie mich um mein Geld betrogen haben?“
Xu Yan war das egal. „Ich habe für Sie weit mehr verdient als die Versicherungssumme, und die Versicherung hat andere Aktionäre, die die Verluste mit Ihnen teilen. Insgesamt hat Ihr Vermögen nicht nur nicht an Wert verloren, sondern ist sogar gestiegen.“
Zhou Luming überlegte kurz, dann griff sie plötzlich nach Xu Yan und zog sie zu sich. Xu Yan hatte diese plötzliche Bewegung nicht erwartet und stolperte auf sie zu. Kurz bevor sie mit Zhou Luming zusammenstieß, stützte sie sich instinktiv mit den Händen ab und blieb vor ihr stehen. Die beiden sahen sich an.
„Das ist mir alles egal. Da du es dir zur Aufgabe gemacht hast, mich in Gefahr zu bringen, solltest du dafür auch die Konsequenzen tragen?“ Zhou Lumings strahlende Augen fixierten Xu Yans hübsches, distanziertes Gesicht. Sie bemerkte die flüchtige Panik in seinen Augen und lächelte triumphierend.
„Ich hätte gern ein bisschen Interesse…“, sagte Zhou Luming und stürzte sich auf Xu Yans Lippen.
Die sogenannte Verführung muss in die Praxis umgesetzt werden.
Tatsächlich hatte Zhou Luming schon ähnliche Verführungsmissionen übernommen. Dank ihrer Schönheit war sie stets erfolgreich, fast immer mühelos. Sie konnte überzeugend in verschiedene Rollen schlüpfen; ob als unschuldige Studentin oder glamouröse Nachtclub-Königin. Egal wie schwierig ihre Ziele auch waren, sie alle erlagen schließlich ihrem Charme, ließen ihre Vorsicht fahren und ergaben sich ihrem Zauber.
Da alles so reibungslos verlief, glaubte sie, jeden für sich gewinnen zu können, auch ihr Zielobjekt Xu Yan. Zufälligerweise fühlte sich die echte Zhou Luming zu Frauen hingezogen, daher war es für sie, da sie die Rolle der Zhou Luming spielte, kein Problem, Xu Yan nahe zu sein; im Gegenteil, es würde Xu Yan nur noch mehr davon überzeugen, dass sie Zhou Luming war.
Zhou Luming war überzeugt, alle für sich gewinnen zu können, doch Xu Yan wurde ihr größtes Hindernis. Als Zhou Luming sich ihr an den Hals warf, wandte Xu Yan einfach den Kopf ab und wich ihren Annäherungsversuchen aus.
Zhou Lumings Lippen streiften sanft Xu Yans Wange. Als sie bemerkte, dass Xu Yan auswich, hielt sie ungläubig inne. Widerwillig fragte sie sich: „Warum gehst du mir aus dem Weg? Magst du mich etwa gar nicht?“
„Ich bin kein Spielzeug, mit dem du nach Belieben spielen kannst.“ Xu Yan richtete sich auf und sagte ruhig: „Das alte Anwesen der Familie Zhou hat mitgeteilt, dass sie dich zur Genesung zurückbringen möchten. Pack deine Koffer, und sie werden heute Abend jemanden schicken, der dich abholt.“
Zhou Lumings Augen weiteten sich. „Ist das Ihre Art, mich loszuwerden? Das ist eine absolute Katastrophe für meine Karriere.“
Zhou Luming sah Xu Yan nach, wie sie die Treppe hinaufging, und grübelte über die Bedeutung ihrer Worte nach. Irgendetwas stimmte nicht. Was gab ihr das Recht, ihn zu beschuldigen, mit ihren Gefühlen zu spielen? Hatte er sich etwa unabsichtlich irgendwo verraten?
Gerade als Zhou Luming völlig durcheinander war, klingelte es an der Tür. Xu Yan sagte, die Familie Zhou würde sie abholen. Konnten sie so schnell da sein? Die Familie Zhou war ein Wolfsrudel, und jemand schmiedete im Verborgenen Pläne gegen sie. Wenn Zhou Luming nicht unglaublich stur war, würde selbst jemand mit wenig Verstand auf Anhieb wissen, dass sie auf keinen Fall das alte Haus der Familie Zhou betreten sollte.
Sie wandte sich dem Monitor zu und sagte unverblümt: „Xu Yan, ich gehe nicht zur Familie Zhou. Ich habe mich im Dienst verletzt, es ist eine Arbeitsunfallverletzung, deshalb bleibe ich bei euch.“ Dann fasste sie sich ein Herz, ignorierte das laute Klingeln an der Tür, ging zurück in ihr Zimmer, schloss die Tür und kümmerte sich nicht mehr um die anderen.
Xu Yan, der die Szene auf dem Monitor im zweiten Stock verfolgte, blieb ruhig, die Hände auf dem Tisch verschränkt, und senkte nachdenklich den Kopf. Zhou Luming zurückzuschicken, barg zwar ein gewisses Risiko, doch wenn sie sie nicht zurückkehren ließen, würden sie die Person, die sich hinter der Familie Zhou verbarg, nicht aus der Reserve locken können.
Die Türklingel klingelte unaufhörlich. Xu Yan sah den Besucher an, die Stirn leicht gerunzelt. Es war kein Mitglied der Familie Zhou, sondern ein junger, unbekannter Mann, der ängstlich wirkte und immer wieder klingelte.
Zhou Lumings Tür blieb fest verschlossen, und er weigerte sich beharrlich, herauszukommen. Unterdessen klingelte die Person vor der Tür unaufhörlich, sehr zum Ärger von Xu Yan. Da er keine andere Wahl hatte, drückte Xu Yan den Klingelknopf und fragte: „Wer sind Sie? Wen suchen Sie?“
Der junge Mann sagte: „Mein Name ist Wu Taihe. Ich arbeite im Bestattungsinstitut. Ich möchte Frau Xu Yan etwas mitteilen.“
„Tut mir leid, ich empfange keine Gäste ohne Termin.“
Wu Taihe war verblüfft. „Wie vereinbare ich einen Termin?“
Xu Yan antwortete gutmütig: „Schick die E-Mail an meine geschäftliche E-Mail-Adresse.“
„Darf ich noch eine Frage stellen? Wie lange nach dem Termin kann ich Frau Xu Yan laut ihrem Arbeitsplan wiedersehen?“
„Ich weiß es nicht, sie sucht sich die Fälle aus.“ Da sein Gegenüber ihn fälschlicherweise für nicht Xu Yan gehalten hatte, beschloss er, um Ärger zu vermeiden, keine weiteren Worte zu verschwenden, um ihn daran zu erinnern.
Nachdem Xu Yan das gesagt hatte, legte sie auf, doch der junge Mann an der Tür weigerte sich weiterhin zu gehen. Lautstark rief er gegen Tür und Fenster: „Fräulein Xu, ich bin vom Bestattungsinstitut. Hier befindet sich ein Verstorbener, dessen letzter Wunsch es ist, dass Sie sich um seinen Nachlass kümmern. Bitte nehmen Sie meinen Termin so schnell wie möglich an!“
Tatsächlich konnte Xu Yan seine Rufe im Zimmer gar nicht hören, aber durch die Überwachungskameras an der Tür konnte sie mithören, was er sagte. „Nur weil der Verstorbene mich beauftragt hat, muss ich ihn annehmen?“ Aufträge beruhen auf Gegenseitigkeit; sie hat das Recht, „Nein“ zu sagen.
Doch Wu Taihe rief erneut: „Der Verstorbene hieß Lu Gang. Er war erst vor Kurzem aus dem Gefängnis entlassen worden, wurde aber vor nicht allzu langer Zeit tot aufgefunden…“
Diesmal ertönte Xu Yans Stimme schnell über die Monitor-Gegensprechanlage: „Was haben Sie gesagt? Der Klient ist Lu Gang?“
"Ja...ja."
„Okay, ich nehme Ihren Auftrag an.“ Diesmal stimmte Xu Yan sofort zu.
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Band 3: Die himmelhohe Auktion
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Kapitel 28
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Als Xu Yan nach unten ging, um die Gäste zu begrüßen, sah sie, dass die Tür zu Zhou Lumings Zimmer bereits einen Spalt offen stand und Zhou Luming misstrauisch hineinspähte.
„Komm raus und hilf mir beim Notizenmachen“, sagte Xu Yan mit einem leichten Husten, als hätte sie den Streit und die kalte Auseinandersetzung zwischen ihnen beiden von eben völlig vergessen.
Zhou Luming war tatsächlich sehr neugierig auf die Geschichte hinter diesem unerwarteten Besucher, also legte er seine Abneigung vorerst stillschweigend beiseite und folgte Xu Yan ins Wohnzimmer, um Wu Taihe, den Gast vom Bestattungsinstitut, zu treffen.
Wu Taihe trug die graublaue Uniform des Bestattungsunternehmens und hatte kurz geschnittenes Haar. Als er die beiden schönen Frauen sah, rieb er sich etwas verlegen die Hände, und sein Gesichtsausdruck war sehr zurückhaltend.
Zhou Luming hatte ursprünglich vor, ihm ein Glas Wasser einzuschenken, um die angespannte Atmosphäre aufzulockern, aber Xu Yan gab ihm zuerst eine Flasche Mineralwasser und setzte sich dann Wu Taihe gegenüber zu Zhou Luming, um mit ihm über den Tisch hinweg zu sprechen.
„Wie ist Lu Gang gestorben?“, fragte Xu Yan.
Wu Taihe sagte: „Er hat Selbstmord begangen, indem er von einem Gebäude gesprungen ist. Sein Leichnam wird von unserem Bestattungsinstitut aufbewahrt. Wir haben in seinem Haus einen Abschiedsbrief gefunden, in dem er schrieb, dass er Ihnen die Verwaltung seines Nachlasses anvertrauen wollte, deshalb bin ich hierher gekommen, um Sie zu finden.“
Xu Yan hob eine Augenbraue. „Wo bist du denn von einem Gebäude gesprungen, um Selbstmord zu begehen?“
„Er ist heute Morgen aus dem Lu-Gebäude gesprungen und hat damit für großes Aufsehen gesorgt. Polizei und Feuerwehr waren vor Ort, konnten ihn aber nicht davon abhalten. Zahlreiche Reporter haben sich versammelt, um live zu berichten, und ich erwarte in Kürze weitere Berichte dazu“, sagte Wu Taihe. „Der Mann hatte vor seinem Tod eine Körperspende-Vereinbarung unterzeichnet, weshalb auch die medizinische Fakultät aufmerksam wurde. Durch den Sprung aus über dreißig Stockwerken Höhe wurde sein Körper jedoch so schwer verletzt, dass er nicht mehr zu gebrauchen war und zur Einäscherung ins Bestattungsinstitut gebracht wurde.“
Wu Taihe presste die Lippen zusammen, nahm einen Schluck Wasser und fuhr fort: „Die Polizei fand in seinem Haus einen Abschiedsbrief. Darin wurden Sie nicht nur zum Nachlassverwalter ernannt, sondern es enthielten sich auch einige unerklärliche Worte.“
„Was hast du gesagt?“, fragte Xu Yan. „Wo ist der Abschiedsbrief?“
„Er hatte ‚Rettet mich‘ geschrieben – mit roter Tinte, es sah ziemlich schrecklich aus. Der Abschiedsbrief lag auf seinem Tisch, an einer sehr auffälligen Stelle“, sagte Wu Taihe. „Weil er sich für eine Körperspende entschieden hatte, führten die Medizinstudenten trotzdem eine Autopsie durch und fanden Folgendes in seinem Bauchraum –“
Wu Taihe holte zwei durchsichtige, versiegelte Plastiktüten hervor; in der einen befand sich ein USB-Stick, in der anderen eine Schachfigur mit der Gravur des Schriftzeichens „将“ (General).
Xu Yan nahm es entgegen und untersuchte es sorgfältig, bemerkte aber nichts Ungewöhnliches.
„Der Abschiedsbrief ist hier bei mir.“ Wu Taihe holte ein Stück Papier hervor, das ebenfalls in einem durchsichtigen, versiegelten Beutel verpackt war, und reichte es Xu Yan.
Xu Yan kniff die Augen zusammen, als er Lu Gangs Testament überflog. Es war einfach: Lu Gang hatte Xu Yan mit der Verwaltung seines gesamten Vermögens betraut. Doch was für ein Vermögen es war und wo es sich befand, blieb unbekannt. Würde Xu Yan diese Bitte annehmen, müsste er Lu Gangs Nachlass untersuchen – eine mühsame und zeitaufwendige Angelegenheit, für die er am Ende vielleicht nicht einmal eine Belohnung erhielte.
„Hat er Familie oder Verwandte?“, fragte Xu Yan.
„Nein, seine Frau war gestorben, seine einzige Tochter war gestorben, er hatte keine Geschwister, und selbst seine Eltern waren tot …“, erinnerte sich Wu Taihe mit etwas düsterem Gesichtsausdruck. „Als er aus dem Gefängnis entlassen wurde, hatte er nichts bei sich, und niemand holte ihn ab. Er ging allein hinaus, und in dieser kalten Jahreszeit trug er nur eine einzige Schicht Kleidung.“
Zhou Luming hörte auf zu schreiben und runzelte die Stirn. „Es wird weder eine Erbschaft erwähnt, noch werden Erben genannt …“ Sie wandte sich an Xu Yan und fragte: „Könntest du so einen Fall übernehmen?“
Wu Taihe blickte Xu Yan ebenfalls mit ernstem Blick an, aus Furcht, Xu Yan könnte seine Meinung ändern und das Angebot ablehnen.
Xu Yan klopfte ein paar Mal leicht mit den Knöcheln auf den Tisch, bevor er innehielt. „Verstanden. Lassen Sie Ihre Sachen hier, ich gebe Ihnen ein Übergabeformular zum Unterschreiben. Dann können Sie zuerst zurückgehen.“
Wu Taihe war etwas verdutzt. „Du hast wirklich zugestimmt?“
Xu Yan nickte und sagte gleichgültig: „Hm.“
Zhou Luming druckte das Übergabeformular aus, ließ es von Wu Taihe unterschreiben und fragte, nachdem er Wu Taihe verabschiedet hatte: „Kennst du Lu Gang?“
Warum sonst sollten sie nach dem Hören dieses Namens einem so bizarren Fall der Nachlassverwaltung zustimmen?
Xu Yan warf einen Blick zur Seite: „Ich kenne ihn nicht.“
„Wie konnte das sein –“
"Schalte den Fernseher ein. Ich möchte die Nachrichten über Lu Gang sehen", befahl Xu Yan.
Zhou Luming drückte die Fernbedienung, der Fernsehbildschirm leuchtete auf, und sie setzte sich mit ihrem Laptop auf das Sofa, um Material zu sortieren.
Lu Gang, männlich, 54 Jahre alt, wurde vor drei Jahren wegen Erpressung inhaftiert. Aufgrund guter Führung während seiner Haft wurde ihm eine Strafmilderung gewährt. Drei Tage nach seiner Freilassung beging er Selbstmord, indem er vom Dach des Lu-Gebäudes sprang.
Da er erst kürzlich aus dem Gefängnis entlassen worden war und der Lu-Gebäude-Konzern einen gewissen Ruf genoss, rückte der Vorfall schnell in den Fokus der gesamten Stadt. Während er auf dem Dach des Lu-Gebäudes saß, knipsten Reporter am Boden Fotos, auf denen sie jedoch nur winzige schwarze Punkte, kleiner als Ameisen, erkennen konnten. Einige findige Reporter schafften es, aus den oberen Stockwerken des gegenüberliegenden Gebäudes Nahaufnahmen zu machen. Feuerwehrleute und Polizisten näherten sich ihm, doch er wich ihren Fragen ruhig aus und behielt dabei ein geheimnisvolles Lächeln bei.
Die Veröffentlichung dieses Videos löste eine hitzige Diskussion aus. Einige Internetnutzer spekulierten, er habe den Verstand verloren, während andere glaubten, er sei von einem bösen Geist besessen.
Kurz gesagt, niemand weiß, warum er nicht klar denken konnte oder warum er einen so extravaganten Weg wählte, um Selbstmord zu begehen.
Zhou Lumings größte Sorge galt jedoch nicht Lu Gang, sondern der Beziehung zwischen Xu Yan und Lu Gang. Angesichts von Xu Yans Arroganz und ihrem immensen Vermögen konnte es nicht um die Bezahlung gehen. Außerdem wusste Zhou Luming aufgrund seiner Beobachtungen der letzten Tage, dass sie nicht einfach irgendeinen Fall annehmen würde. Es musste andere Gründe für ihre Zusage geben.
„Wie sollen wir Lu Gangs Nachlass untersuchen?“, fragte Zhou Luming. Ein Mann, der gerade erst aus dem Gefängnis entlassen worden war, besaß fast nichts, und angesichts der im ursprünglichen Urteil zugesprochenen Entschädigungen und Geldstrafen dürfte er auch kein Vermögen mehr haben. Ohne Vermögen und Erben konnte dieser Fall einfach nicht weitergeführt werden…
„Bei Immobilien müssen Sie die entsprechenden Unterlagen beim Grundbuchamt prüfen; bei Bareinlagen und anderen Wertpapieren müssen Sie sich an Banken und andere Institutionen wenden…“, überlegte Xu Yan, „aber ich vermute, Sie werden keine wertvollen Vermögenswerte finden.“
Sie warf Zhou Luming einen Blick zu und fragte etwas verwundert: „Fräulein Zhou Luming, gab es außer Lu Gang nichts anderes, was Sie bei dieser Nachricht mehr angezogen hat?“
Ein flüchtiges Zögern huschte über Zhou Lumings Gesicht, bevor er schnell antwortete: „Geht es nicht nur um die Familie Lu, mit der ich verlobt bin? Ich will kein Wort über sie hören.“
Xu Yan überlegte einen Moment und sagte dann: „Lu Ke, der älteste Enkel der Familie Lu, ist dein Verlobter.“
Zhou Luming runzelte angewidert die Stirn. „Es war mein Großvater, der diese Ehe hinter meinem Rücken arrangiert hat, aber dies ist eine Gesellschaft, die vom Gesetz regiert wird, und solche Dinge gelten hier nicht. Ich werde ihn nicht heiraten.“
Xu Yan starrte schweigend auf die versiegelten Beutel: ein handgeschriebener Abschiedsbrief, eine Schachfigur und ein USB-Stick...
Lu Gang hatte ihr die Verwaltung seines Nachlasses anvertraut, doch was genau befindet sich darin? Die Schachfiguren und der USB-Stick wurden verschluckt – wollte er sie etwa verstecken? Er hatte eine Organspendeerklärung unterzeichnet, damit diese Dinge in seinem Magen entdeckt würden. Daher müssen der verschluckte USB-Stick und die Schachfiguren von großer Bedeutung sein; sie müssen sein wahres Testament sein.
„Ich gehe zum Yuan-Universum-Gebäude, um Wang Anjing zu bitten, uns beim Auslesen des USB-Sticks zu helfen.“ Xu Yan zog seinen Mantel an und nahm seine Sachen.
Zhou Luming hüpfte auf und rannte ihm hinterher, wobei er rief: „Nimm mich mit!“
Sie wollte nicht von Xu Yan im Stich gelassen werden; falls die Familie Zhou später käme, würde sie mitgenommen werden.
Xu Yan zögerte kurz, doch Zhou Luming folgte ihr schamlos ins Auto. Xu Yan blieb nichts anderes übrig, als die Situation zu akzeptieren. Sie konnte ihn ja nicht einfach in ihrem Haus einsperren. Obwohl er humpelte, konnte er immer noch auf einem Bein davonhüpfen.
Im Taxi angekommen, behielt Xu Yan einen ernsten Gesichtsausdruck bei, als sei sie in tiefe Gedanken versunken.
Zhou Luming sagte plötzlich: „Lu Gang wurde wegen Erpressung inhaftiert?“
"Äh."
Wen erpressten sie?
Xu Yan blickte sie mit einem seltsamen Lächeln an und sagte beiläufig: „Er hat Luke erpresst.“
Zhou Luming schien eine schockierende Verschwörung aufgedeckt zu haben. „Was für ein Zufall, dass es Luke ist! Damals hatte Luke Lu Gang wegen Erpressung verklagt, und jetzt hat er Selbstmord begangen, indem er vom Lu-Gebäude sprang und damit einen riesigen Skandal auslöste. Welchen Groll hegte Lu Gang gegen Luke? Warum sind die beiden ständig verfeindet?“