Tras reflexionar un poco, la intención de Yu Tang quedó clara.
Sentía que mis fuerzas se desvanecían y las lágrimas caían sin control.
No le preguntó a Yu Tang qué iba a hacer, simplemente se atragantó obstinadamente.
Suplicando: "No se vaya, General... No me deje solo... Por favor... Por favor..."
A medida que el medicamento hacía efecto, los párpados de Xiao Lin se volvían cada vez más pesados, pero él se negaba obstinadamente a soltarlos. Su cuerpo se desplomó sobre la mesa de piedra y las lágrimas empaparon sus párpados.
“Yutang…”
"No te vayas, por favor..."
Yu Tang no pudo soportar verlo así, así que extendió la otra mano y le tapó los ojos a Xiao Lin.
Luego, le dio un beso en la frente a Xiao Lin.
Dijo en voz baja: "Su Alteza, recuerde esas palabras".
"Mientras el jade permanezca intacto, no moriré; esperaré a que vengas a encontrarme."
Cuando retiró la mano de nuevo, Xiao Lin ya se había quedado profundamente dormido.
Lágrimas de desesperación corrían por sus pestañas.
A Yu Tang le costó mucho esfuerzo sacar su mano de los dedos fuertemente apretados de Xiao Lin.
Lo alzó en brazos, lo llevó a la casa, lo acostó en la cama, lo cubrió con una manta y luego, con la esquina de su ropa, le limpió las manchas de lágrimas en la cara. Lo observó en silencio un rato antes de levantarse y sacar un pijama negro del armario. Quería cambiarse el traje de boda, pero dudó un instante y no lo hizo.
En cambio, se puso el pijama encima de la ropa para ocultar el rojo intenso.
Después, cogió una pala y cavó la tierra bajo el algarrobo hasta una profundidad de un metro antes de colocar el colgante de jade, envuelto en tela.
La batalla de esta noche seguramente será un viaje de ida sin retorno.
Así que quería usar esa mentira para mantener a Xiao Lin con vida.
Aunque se trate de un autoengaño, quiere que Xiao Lin viva.
Cubra bien la tierra para dar la impresión de que no ha sido removida.
Después, se arrodilló ante la placa conmemorativa del general Yu, sirvió dos copas de vino y dijo solemnemente: "Aunque no soy su hijo, ¡defenderé esta frontera norte por usted! ¡No permitiré que la familia Yu sea deshonrada!".
Bebió de un tazón y vertió el contenido del otro en el suelo, delante de la mesa de las ofrendas.
Una vez fuera del patio, Xiao Si ya estaba esperando allí con su caballo de guerra.
Al ver salir a Yu Tang, las lágrimas corrieron por su rostro.
—General, ¿de verdad no hay otra manera? —preguntó—. ¿No podemos quedarnos aquí y resistir?
—¿De qué tonterías estás hablando? —Yu Tang le quitó las riendas de la mano—. Esta medicina le bastará a Su Alteza para dormir dos o tres días. Recuerda lo que te dije y cuídalo bien.
Tras decir eso, montó en su caballo de guerra, acariciando suavemente su crin de color marrón rojizo con los dedos, dejando solo las dos palabras "Pequeño Cuatro".
"Se han ido..."
Al ver aquella figura que se alejaba, Xiao Si se cubrió el rostro y lloró desconsoladamente.
Al llegar a la puerta de la ciudad, Zhao Lin y sus soldados ya los estaban esperando allí.
Los cinco mil hombres restantes resultaron heridos.
Seguían formando una fila, con las armas en la mano, erguidos, esperando a que Yu Tang hablara.
Zhao Lin dio un paso al frente: "General, Mu Chen y los demás están listos".
Mientras conversaban, se acercó un grupo de personas vestidas con ropa de dormir y que llevaban bultos, lideradas por Mu Chen.
Hizo una reverencia a Yu Tang y dijo: "¡General! ¡Los dieciséis hombres de la Guardia Oscura están a su disposición!"
En aquel entonces, el equipo de reparto de grano pertenecía a las fuerzas de Xiao Lin en la capital: el Pabellón Oscuro.
Cada uno de ellos poseía extraordinarias habilidades en artes marciales y era totalmente leal a Xiao Lin, dispuesto a morir por él.
Por lo tanto, Yu Tang consideró que elegirlos para que irrumpieran con él en el campamento enemigo y quemaran sus provisiones era la opción más adecuada.
Y Zhao Lin...
Yu Tang miró a Zhao Lin, que tenía una expresión de tristeza, y dijo: "Linzi, te confío la ciudad de Bei Yi".
"Si tenemos éxito, los suministros se quemarán y el enemigo sin duda lanzará varias ofensivas generales a gran escala. La batalla probablemente será incluso más intensa que antes."
Así que debes liderar a los hermanos y contener este ataque final. ¡Si logramos resistir, la victoria será nuestra!
Yu Tang era muy consciente de la enorme cantidad de grano y forraje que se necesitaría para un ejército de 300.000 hombres.
Una vez que se les agoten los suministros, seguramente enloquecerán. Pero esta locura es solo una fachada; si no logran tomar la ciudad del norte con una fuerza abrumadora, no tendrán más remedio que retirarse derrotados y regresar con las manos vacías.
"¡Sí!", respondió Zhao Lin solemnemente, con los ojos muy abiertos y brillantes por las lágrimas.
Yu Tang no lo consoló.
Porque la separación entre la vida y la muerte es algo que nunca se podrá evitar en esta era de guerra.
Como soldado, uno debe ser más fuerte que nadie para proteger este país.
Yu Tang tomó el paquete que Mu Chen le entregó, que estaba lleno de queroseno. Colocó cuidadosamente el yesquero cerca de su cuerpo, tomó la cuerda con el gancho y condujo a un grupo de verdugos hasta la muralla de la ciudad.
Encontraron un rincón y una docena de personas engancharon los ganchos de escalada a la pared, ataron el otro extremo a sus cinturas y descendieron lenta y silenciosamente.
Solo suspiró aliviado cuando sus pies tocaron el suelo.
El campamento enemigo se encontraba a unos veinte kilómetros de distancia, no muy lejos. Yu Tang guió al grupo para que esperaran un rato junto a la muralla de la ciudad, asegurándose de no haber llamado la atención de los exploradores enemigos, antes de asignarles tareas y dirigirse al bosque cercano hacia el campamento enemigo.
Tras caminar cien metros, Yu Tang no pudo evitar mirar hacia atrás, hacia la imponente puerta de la ciudad.
Por alguna razón, pensé en aquel beso al atardecer del día anterior.
Colores cálidos se extendieron por sus ojos, para luego desvanecerse lentamente en el silencio.
Yu Tang se dio la vuelta y recitó en silencio para sí mismo.
Adiós, mi... Alteza.
Capítulo 41
Murió por cuarta vez para el villano ⩨100023456789⩨
Yu Tang le administró a Xiao Lin una dosis muy fuerte de medicamento. Una persona normal probablemente dormiría durante tres días y tres noches.
Pero Xiao Lin se despertó al mediodía del día siguiente.
Sentí una sacudida bajo mis pies. Cuando abrí los ojos, vi el techo de madera del vagón y me encontré cubierto con una gruesa manta.
Despertó con gran fuerza de voluntad, aunque aún se sentía débil en general. Vio a Chen Mei sentada en el carruaje y sus pupilas se enfocaron gradualmente.
Casi de inmediato gritó: "¡¿Dónde está el general?!"
"¡Hermana Mei! ¿Adónde se fue el general?!"
Se dejó caer de golpe de su asiento, agarrando con sus dedos débiles la ropa de la mujer con tanta fuerza que las venas se le hincharon.
"¿Qué hora es? ¿Dónde estamos?"
Chen Mei se sobresaltó al verlo y rápidamente se arrodilló frente a Xiao Lin, sosteniéndole los hombros.
"Su Alteza, el general, junto con dieciséis miembros del Pabellón Oscuro liderados por Mu Chen, se infiltraron anoche en el campamento enemigo y quemaron las provisiones de grano de 300.000 soldados."
El enemigo está lanzando un ataque furioso contra Ciudad del Norte, su ofensiva es feroz y ambos bandos luchan a muerte.
"Así que Zhao Lin quiere que saquemos primero a Su Alteza de la ciudad, y luego que nos dejen regresar una vez que hayamos asegurado la ciudad."
Las instrucciones de Yu Tang fueron: si Xiao Lin despierta, dile la verdad.
Entonces Chen Mei dijo la verdad.
Pero mientras hablaba, sus ojos reflejaban reticencia.
—Lo logró, ¿no? —preguntó Xiao Lin—. ¿Te refieres a que el ataque del General Fuego contra los suministros de grano tuvo éxito, verdad?
"¡Sí!" Chen Mei se conmovió profundamente al ver la expresión serena de Xiao Lin. Su voz se volvió mucho más firme y sus ojos se llenaron de admiración y orgullo por Yu Tang: "¡General y los demás lo han logrado! ¡Mientras los soldados puedan resistir esta oleada de ataques, nuestra ciudad estará a salvo!"
Xiao Lin miró los ojos enrojecidos de la mujer y de repente sonrió.
Sintiendo que había recuperado algo de fuerza, ignoró las objeciones de Chen Mei, levantó la cortina del carruaje, se subió al eje del carruaje y le gritó a un soldado que escoltaba a los civiles: "¡Dame el caballo!".
"¡Su Alteza!" Chen Mei lo agarró, "¿Qué va a hacer?"
"¡Regresa a la ciudad!" Xiao Lin tomó el caballo del soldado y le dijo a Chen Mei que se aflojara la manga: "¡Quiero luchar junto a los soldados!"
"¡Su Alteza!"
Chen Mei intentó detenerlo, pero Xiao Lin lo empujó con el pie, y el caballo salió galopando, dejando a la mujer reducida a una silueta roja ligeramente encorvada.
El dobladillo de su vestido de novia ondeaba con el viento frío, y su cabello negro y despeinado contrastaba fuertemente con el rojo vibrante, haciendo que sus ojos brillaran.
Cuando Xiao Lin llegó a la ciudad de Bei Yi, los refuerzos de la ciudad de Bei San también llegaron justo a tiempo.
Todos se quedaron atónitos al ver la túnica de boda roja que llevaba puesta.
Las mejillas del joven, increíblemente apuesto, estaban enrojecidas por el viento frío, y sus ojos, como si hubieran sido lavados con agua salada, brillaban por las lágrimas.
Pero su expresión permaneció serena, sus finos labios apretados en una delgada línea, mientras les decía a los soldados frente a la puerta de la ciudad: "¡Sellad inmediatamente la puerta de la ciudad con tablones de madera! ¡No dejéis sin sellar los puntos de conexión a ambos lados!"
Tras decir esto, tomó la espada larga que el soldado le había encontrado y condujo a los refuerzos por la muralla de la ciudad para reunirse con Zhao Lin.
La batalla en la muralla de la ciudad aún no se había decidido.
El enemigo subió por la escalera como locos.
La batalla comenzó casi tan pronto como Xiao Lin y los demás subieron.
El rostro del muchacho era frío y severo. Con cada movimiento rápido de su cuchillo, apuntaba a los puntos vitales del enemigo, arrebatándole la vida con un solo tajo y estocada.
La sangre caliente salpicó su ropa y su rostro, y luego goteó por su barbilla.
Nadie se percató de que, junto con la sangre, también había gotas de lágrimas.
La sangre se diluyó, se derramó en el suelo, se filtró en las grietas de las rocas y desapareció sin dejar rastro.
Esta matanza despiadada continuó durante la tarde.
Finalmente, el enemigo hizo sonar la corneta de retirada.
Xiao Lin dio dos pasos tambaleándose, su espalda se golpeó contra el muro de piedra, tosió sangre y lentamente se sentó en el suelo.