Et effectivement, l'autre personne a raccroché, et une ligne de texte est apparue sur l'ordinateur : « La curiosité est un vilain défaut ».
« J'ai un devoir difficile pour lequel j'ai besoin de votre aide », tapa rapidement Zhou Luming.
Le curseur de la touche Q clignote, mais il ne répond pas.
Zhou Luming écrivit rapidement : « Xu Yan m'a demandé de résumer les points clés du travail d'un administrateur de succession, à rendre demain matin. Ce devoir est pour toi. »
Après une longue pause, Q a tapé un seul mot
: «
OK
». Puis l’écran de l’ordinateur a clignoté et Q a quitté la salle de discussion cryptée.
Zhou Luming sourit, ferma son ordinateur portable et pensa que Q semblait avoir un don pour l'écriture. Bien qu'il ne l'eût jamais rencontré en personne, Zhou Luming l'imaginait comme un homme mûr et raffiné d'une trentaine d'années, ayant fait des études supérieures, doté d'un esprit vif, d'un QI élevé, de revenus et d'économies confortables, et bénéficiant d'une situation financière aisée.
Je me suis préparé une théière, j'ai enfilé mon pyjama et je suis allée tranquillement sur le balcon. J'y ai allumé une bougie parfumée et j'ai bu mon thé seule.
La vie paisible qu'elle mène actuellement est celle dont elle a toujours rêvé. C'est aussi l'emploi le plus confortable et le plus serein qu'elle ait jamais accepté, et la rémunération est la plus élevée qu'elle ait connue. Une fois ce travail terminé, elle pourra enfin accéder à l'indépendance financière et envisage de trouver une ville agréable, d'y acheter une maison, de cultiver des fleurs et des légumes, de préférence face à la mer, et d'élever des chiens et des chats, pour vivre le reste de sa vie comme tout le monde.
En prenant une gorgée de thé, Zhou Luming repensa à l'expression déconcertée de Xu Yan après le baiser, et un sourire s'étira malgré elle sur ses lèvres. Elle la trouvait adorable à l'époque
; ses lèvres étaient plus chaleureuses que son visage. Malgré son air froid et distant habituel, elle n'était, après tout, qu'une jeune femme d'une vingtaine d'années…
Le lendemain matin, Zhou Luming se tenait devant la porte de Xu Yan, portant un sac de petit-déjeuner.
Quand j'ai vu Xu Yan, elle avait enfilé un long manteau noir, par-dessus lequel elle portait une chemise et un pantalon de tailleur sombre et ajusté, et elle avait toujours ses adorables chaussons lapin tout doux aux pieds.
« Je t'ai apporté le petit-déjeuner
: du lait de soja, des beignets frits et des crêpes. J'espère que tu aimeras. » Zhou Luming posa le petit-déjeuner sur la table. « Tu t'es levé très tôt. Je pensais que tu resterais éveillé tard et que tu ferais la grasse matinée. »
Xu Yan but un verre d'eau. « Un mode de vie régulier m'aide à rester alerte. »
Zhou Luming s'approcha d'elle, se pencha et l'examina attentivement : « Hein ? Tu n'as pas bien dormi cette nuit ? Tu as des cernes sous les yeux… »
Xu Yan recula d'un demi-pas, regarda Zhou Luming avec suspicion, jeta un coup d'œil à son visage, puis s'assit à table pour commencer son petit-déjeuner.
« Le rapport reprenant les points clés du travail de l'administrateur successoral a-t-il été rédigé ? »
« C'est écrit, c'est dans mon sac, je vais te le chercher… »
« Pas besoin, récite-le-moi simplement. » Xu Yan déchira la crêpe, la mâchant lentement et élégamment, comme s'il savourait un ingrédient précieux.
En voyant cette scène, Zhou Luming ne put s'empêcher de penser que le tempérament était inné. Certains ont même le don de sentir l'odeur du tofu puant. Xu Yan est de ceux qui ont une grande culture et un tempérament raffiné. Même s'il lit principalement des langues étrangères, cela n'altère en rien son élégance naturelle.
« Ce rouge à lèvres ne te va pas aujourd'hui. » Xu Yan prit une gorgée de lait de soja et fixa la crêpe sans lever les yeux, concluant ainsi son propos.
Zhou Luming marqua une légère pause, puis sourit d'un air malicieux : « Il semblerait que la couleur de mes lèvres vous intéresse beaucoup… Vous préférez la couleur de mon rouge à lèvres d'hier soir ? »
« L’endroit où nous allons aujourd’hui ne convient pas à des couleurs aussi vives. Changez-en ou effacez-les », dit froidement Xu Yan.
« D’accord, je ferai tout ce que vous me direz », a déclaré Zhou Luming.
« Tu peux commencer à mémoriser maintenant. » Xu Yan prit le lait de soja versé dans le verre, observa sa couleur et sembla goûter du vin.
Heureusement, Zhou Luming avait une excellente mémoire et a récité avec aisance les points clés du travail d'administrateur de domaine que Q lui avait envoyés par courriel tôt ce matin-là.
« Dressez l’inventaire des biens, localisez tous les héritiers et répartissez le patrimoine de manière raisonnable… »
Xu Yan écoutait en silence, son expression inchangée, et il était impossible de savoir ce qu'elle pensait.
Au moment même où Zhou Luming terminait de réciter ces versets, Xu Yan termina son petit-déjeuner, s'essuya les mains, se leva et dit : « C'est plutôt bon. »
« C’est tout ? » Zhou Luming fut surprise. Elle pensait que Xu Yan lui trouverait un défaut pour asseoir son autorité, mais elle ne s’attendait pas à ce qu’elle s’en tire aussi facilement.
« Vous avez garé ma voiture sur le parking extérieur hier soir ? » Xu Yan s'approcha de la porte et aperçut sa voiture à l'extérieur à travers la vitre.
« Oui, parce qu'il n'y a pas de parking dans mon quartier. »
« Laisse la voiture chez moi désormais. Garde la clé
; utilise-la quand tu en auras besoin. » Xu Yan changea de chaussures, mit les mains dans ses poches, se planta devant la porte et se tourna vers Zhou Luming, qui était encore à l’intérieur. «
Qu’est-ce que vous attendez
? Allons-y.
»
Zhou Luming suivit rapidement et tendit la main pour redresser le col de Xu Yan, en disant : « Il y a un peu de vent dehors. »
Xu Yan resta silencieuse un instant, ses oreilles rougissant visiblement.
Merci de votre sollicitude.
Une fois dans la voiture, Zhou Luming a demandé à Xu Yan quel itinéraire suivre.
Xu Yan jeta un coup d'œil par la fenêtre et dit nonchalamment : « Siège social de la compagnie d'assurance Lejia. »
Note de l'auteur
:
Bonne année!
Chapitre 14
===================
Zhou Luming conduisit le Land Rover de Xu Yan et suivit le GPS jusqu'au quartier central des affaires de Hai. Contrairement à l'immeuble Yuan Universe, conçu spécifiquement pour être implanté dans le parc scientifique et technologique de la périphérie, la compagnie d'assurance Lejia se trouvait au milieu des gratte-ciel du centre financier de la ville.
« Nos clients sont-ils cette fois-ci des compagnies d'assurance ? » demanda Zhou Luming.
« Je n'ai pas encore accepté leur mission ; je déciderai après notre rencontre », déclara calmement Xu Yan, les yeux rivés sur son téléphone pour lire les nouvelles.
Zhou Luming alluma pensivement la radio pour écouter les informations du matin.
« Plus de deux ans se sont écoulés depuis la disparition du vol K85 de Singapore Airlines. Conformément à la loi, tous les passagers et membres d'équipage qui se trouvaient à bord du vol K85 peuvent être officiellement déclarés décédés… »
«
Monsieur Xu, est-ce que l'immeuble de la compagnie d'assurance où nous nous dirigeons pourrait être celui qui a assuré le vol disparu de Singapore Airlines
?
» demanda Zhou Luming, se fiant à son intuition aiguisée, une main sur le volant et l'autre sur la bouche, bâillant. Elle se sentait un peu fatiguée de s'être levée tôt pour acheter le petit-déjeuner à Xu Yan afin de lui faire plaisir, et aussi d'avoir dû mémoriser les points clés des fonctions d'administratrice de domaine que Q lui avait transmis.
« Veuillez garder les deux mains sur le volant et vous concentrer sur la conduite », dit Xu Yan en jetant un coup d'œil à ses mains.
Zhou Luming n'eut d'autre choix que d'obéir. Cet homme avait vraiment peur de la mort. Elle garda le silence un moment durant, mais jeta un coup d'œil à Xu Yan du coin de l'œil. Il avait l'air grave, comme absorbé par quelque chose. C'était sans doute lié à la mission qu'elle devait traiter ce jour-là.
«
Savais-tu que la société de Li Li a récemment mis à jour son jeu avec une nouvelle version, ajoutant de nouvelles fonctionnalités
?
» Incapable de résister, elle engagea de nouveau la conversation avec Xu Yan.
"Hmm ?" L'expression de Xu Yan resta inchangée.
Zhou Luming a poursuivi
: «
C’est Song Tao qui a pris cette décision. La nouvelle version a introduit la fonctionnalité d’amitié par “serment d’allégeance”. Contrairement au “système de mariage” d’autres jeux, cette fonctionnalité est ouverte à tous les genres. Autrement dit, dans leur jeu, les hommes peuvent épouser des hommes et les femmes peuvent épouser des femmes.
»
« Hmm », répondit Xu Yan d'un ton machinal.
Zhou Luming était légèrement déçu de ne pas avoir obtenu la réponse qu'il souhaitait, mais il déclara tout de même avec entrain : « On peut considérer cela comme une réponse à Li Li. Bien que subtile, la réponse de Song Tao et la manière de lui rendre hommage en sont des exemples. »
« As-tu la foi ? » demanda soudain Xu Yan.
Zhou Luming fut surpris, puis secoua la tête et dit : « Je n'ai aucune foi. »
«
Quand on meurt, tout disparaît, il ne reste rien. Si l'on ne chérit pas la vie de son vivant et qu'on ne la regrette qu'après sa mort, que peut-on louer
?
» lança Xu Yan à Song Tao d'un ton indifférent, avant d'ajouter
: «
À ma connaissance, Zhou Luming est vraiment sans foi. Bravo, tu as réussi une nouvelle épreuve.
»
Zhou Luming : ...
Il semble que nous devions être prêts à répondre à ses questions à tout moment et n'importe où, et nous ne pouvons pas baisser notre garde un seul instant. Xu Yan est très rusée
; elle pose délibérément des questions pointues au moment où nous sommes le moins sur nos gardes. Si elle nous prend la main dans le sac, nous serons démasqués.
Zhou Luming décida qu'il ne pouvait se permettre aucune distraction au volant, de peur que Xu Yan ne le prenne au dépourvu et ne lui pose une autre question dangereuse. Il augmenta le volume de la radio et conduisit en silence jusqu'au parking souterrain de l'immeuble de la compagnie d'assurances.
« Qu'est-ce que tu regardes ? » Zhou Luming verrouilla la voiture et tourna la tête pour regarder l'écran du téléphone de Xu Yan.
Xu Yan rangea rapidement son téléphone en disant : « C'est très impoli de regarder le téléphone de quelqu'un d'autre sans permission. »
Zhou Luming tira la langue, «
D'accord.
» Elle remarqua que Xu Yan faisait effectivement du shopping
; elle achetait une canne à pêche, dont elle ignorait la marque, mais qui était très chère. Zhou Luming était très sensible aux prix
; la canne à pêche coûtait 80
000
yuans. Si Xu Yan n'avait pas ouvert cette page, elle n'aurait jamais imaginé qu'une canne à pêche puisse coûter aussi cher
!
Au vu de la villa, de la voiture et des objets du quotidien de Xu Yan, Zhou Luming estima que Xu Yan était bien plus riche que ne le laissaient supposer les informations fournies par Q.
Spécialisation en droit, option en économie...
En consultant le profil de Xu Yan, Zhou Luming éprouvait une profonde admiration pour les personnes ayant le sens des affaires. Xu Yan était sans aucun doute de celles qui alliaient intelligence et un sens aigu des affaires. Elle avait probablement amassé une fortune sur les marchés financiers, et son salaire d'administratrice de biens était également très substantiel.
« Monsieur Xu, puis-je vous parler de quelque chose ? » demanda Zhou Luming en s'approchant aussitôt.
« Si vous demandez de l'argent, je vous conseille de la fermer », poursuivit Xu Yan, refusant froidement et promptement.
Voilà ce à quoi pensait Zhou Luming, mais Xu Yan le lui interdit, et il s'effondra aussitôt comme un pneu crevé par un clou.
« Je ne vous demande pas de me donner les milliards d'actifs de la famille Zhou. Je veux juste un peu d'intérêts bancaires. Pourriez-vous me donner l'équivalent de sept jours d'intérêts, ou plutôt, de trois jours, comme argent de poche ? » Zhou Luming attrapa la manche de Xu Yan et le supplia d'une voix plus douce.
« Trois jours ? » Xu Yan s'arrêta, sa silhouette élancée se détachant sous la lumière du sous-sol. « Sais-tu combien d'intérêts représente une journée ? »
Zhou Luming secoua la tête.
Xu Yan a déclaré : « Compte tenu des taux d'intérêt bancaires actuels, même au taux le plus bas pour un compte courant, si vous déposez 100 millions de yuans à la banque, vous pourriez gagner environ 350
000 yuans d'intérêts purs par an. L'héritage que vous laisse la famille Zhou est des dizaines de fois supérieur en espèces. »
Les yeux de Zhou Luming s'écarquillèrent ; elle était absolument incapable de calculer les intérêts sur trois jours.
Xu Yan retira lentement sa manche de sa main et se tint à l'entrée de l'ascenseur, attendant qu'il prenne place. « Je ne laisserai pas cet argent et ces titres à la banque pour qu'ils rapportent des intérêts. D'autres administrateurs de successions se contentent peut-être d'éviter les erreurs, mais moi, je peux faire fructifier rapidement le patrimoine. »
Zhou Luming a demandé : « N'avez-vous pas peur d'endommager accidentellement la propriété et de devoir verser des indemnités ? »
Xu Yan déclara avec assurance : « Je ne rate jamais ma cible. » Son visage rayonnait d'une confiance absolue. Si cette expression et ce ton avaient été ceux de quelqu'un d'autre, Zhou Luming l'aurait sans doute frappé, mais il en était incapable avec elle.
« Hmph, tu sais à quel point tu mérites une raclée ? » ne put s'empêcher de dire Zhou Luming.
« Je sais », dit Xu Yan. L'ascenseur sonna à son arrivée. Xu Yan entra et se tint dans un coin, levant les yeux. « Parce que beaucoup de gens me l'ont dit. »
Zhou Luming fut stupéfait. La faible lumière du sous-sol avait estompé le visage de Xu Yan, mais dès qu'ils entrèrent dans l'ascenseur, un rayon de lumière blanche l'illumina, lui donnant l'apparence d'un ange descendu du ciel. Cependant, cet ange avait une langue acérée et se montrait arrogant et agaçant.
Alors que Zhou Luming était encore sous le choc, les portes de l'ascenseur se refermèrent automatiquement. Il se précipita pour les arrêter, mais il était trop tard. Xu Yan, qui se trouvait à l'intérieur, resta un instant stupéfaite, puis afficha un sourire triomphant, les coins des lèvres légèrement relevés.
« Le prochain ascenseur arrive ; je suis au douzième étage. »
Instantané-
Les portes de l'ascenseur se sont refermées juste devant Zhou Luming.
Quel comportement puéril !
Zhou Luming a ajouté cette évaluation à Xu Yan.
L'ascenseur dans lequel se trouvait Zhou Luming se remplit soudain de personnes du premier étage, la coinçant dans un coin et lui rendant la respiration difficile. Même lors de ses précédents entraînements en caisson hyperbare, elle n'avait jamais ressenti une telle suffocation. Seul l'espace au sommet était encore à peu près utilisable
; le reste était imprégné d'un mélange d'odeurs, rendant la vie insupportable à Zhou Luming, dont l'odorat était extrêmement développé.
Elle tenta de se hisser sur la pointe des pieds, profitant de sa hauteur pour respirer l'air ambiant, et parvint à tenir jusqu'au onzième étage. Cette fois, le groupe se précipita à nouveau vers l'extérieur en un instant, et les vêtements de Zhou Luming furent attrapés par ceux qui le précédaient
; il fut ensuite entraîné hors de l'ascenseur avec eux.
Après avoir dégagé le crochet, Zhou Luming devait attendre un autre ascenseur pour rentrer.
Le brouhaha derrière eux persistait, attisant encore davantage la curiosité de Zhou Luming, déjà quelque peu intriguée. Elle tendit l'oreille pour écouter leur dispute.
Il s'agissait d'une sorte de salle de réception avec plusieurs salles de réunion, toutes bondées de monde. Ces personnes venaient manifestement de tous les horizons
: hommes et femmes, jeunes et vieux, vêtus de toutes sortes de vêtements et d'apparences très diverses.
La foule semblait entourer une personne portant l'uniforme de la compagnie d'assurance, un tailleur-pantalon avec un badge indiquant « Courtier en assurances », qui expliquait avec anxiété et impuissance à la foule.
Après avoir écouté un moment, Zhou Luming comprit. Il s'avérait que les parties impliquées dans l'affaire Singapore Airlines s'étaient effectivement précipitées chez la compagnie d'assurance pour réclamer une indemnisation.
Les membres de la famille étaient émus et indignés, leurs voix stridentes et bruyantes parvenant parfois aux oreilles de Zhou Luming, ce qui la faisait froncer les sourcils. Elle admirait beaucoup l'employé de la compagnie d'assurances
; c'était un jeune homme qui paraissait assez inexpérimenté, probablement tout juste sorti de l'école, et qui avait été envoyé par son supérieur pour s'occuper de ce groupe de personnes.
Zhou Luming éprouvait de la compassion pour le jeune homme, mais c'était son travail, et elle devait continuer à faire le sien.
Au moment où Zhou Luming se retournait pour entrer dans l'ascenseur, une agitation soudaine éclata derrière lui. Il sentit le danger approcher. Apercevant les carreaux réfléchissants du mur près de l'ascenseur, il esquiva rapidement. Soudain, un téléphone s'écrasa contre le carreau devant lui, le perforant et le réduisant en miettes.
« Pourquoi as-tu jeté mon téléphone ? » Le jeune homme parvint enfin à se frayer un chemin à travers la foule pour ramasser son téléphone. Plusieurs boutons de ses vêtements étaient arrachés, ses cheveux étaient en désordre et il avait même quelques égratignures au visage.