Il inclina la tête et désigna les deux hommes du doigt : « Vous n'allez donc toujours pas reconnaître votre fille ? »
Les parents adoptifs étaient accompagnés d'un interprète qui a transmis les paroles de Xu Lang. Ils menaient une vie nomade à l'étranger, lorsqu'un jour ils ont été trouvés par une personne qui leur a dit qu'elle les aiderait à rembourser leurs dettes de jeu et autres dettes, et leur offrirait une généreuse récompense à condition qu'ils viennent identifier cette personne.
Ils arrivèrent donc, l'esprit encore embrumé et confus, à ce banquet magnifique et luxueux, et là ils virent ce visage familier et magnifique se tenir sur scène.
Malgré les années écoulées, ils n'ont pas oublié son visage. Ils comptaient la vendre à bon prix, mais contre toute attente, elle s'est échappée.
L'homme blanc s'avança, fixa la jeune fille sur scène et déclara fermement en anglais : « C'est la fille que j'ai adoptée à l'époque, Leeruo. »
Li Ruo, sur scène, a ricané et a répondu en anglais : « Monsieur, êtes-vous sûr ? »
La femme blanche plissa les yeux et observa un moment, puis dit à haute voix : « Oui, c'est le ton et l'expression, exactement les mêmes que lorsqu'elle était enfant. C'est bien cette fille, Lee ! »
Li Ruo lui jeta un regard dédaigneux : « Mais je ne vous connais pas. »
Xu Lang laissa échapper un petit rire et fit signe à quelqu'un d'apporter une pile de documents
: «
Je savais que tu nierais, alors j'ai rassemblé des informations sur l'orphelinat et leurs papiers d'adoption. Les photos ne sont pas très nettes, mais tes traits et tes expressions sont exactement les mêmes. Tu n'as pas beaucoup changé depuis ton enfance. Tu vas encore nier
?
»
Xu Yan déclara calmement : « Les gens peuvent se ressembler, et les choses peuvent présenter des similitudes. Il y a beaucoup de gens qui se ressemblent. On ne peut pas identifier Mlle Zhou Luming comme étant Li Ruo simplement à cause d'un ivrogne, d'un joueur et d'une vieille photo d'une petite fille. »
Les invités étaient ravis.
Ils étaient très intéressés par les rumeurs concernant le groupe Zhou. Peu leur importait que la personne sur scène soit Zhou Luming ou non ; ils préféraient même que ce ne soit pas lui, car c'était la seule façon de rendre le feuilleton autour du groupe Zhou encore plus palpitant et captivant.
Alors que Xu Lang trouvait des témoins et des preuves démontrant que le Zhou Luming qui se tenait devant lui n'était pas le véritable Zhou Luming, les pensées de la famille Zhou s'emballaient également.
Surtout la tante aînée, Zhou Jiayi, qui a toujours souhaité acquérir le groupe Zhou, mais dont les plans ont été soudainement contrariés par Zhou Luming, la forçant à revoir sa stratégie et à tenter de se rapprocher de lui. Maintenant que cette nièce pourrait être une impostrice, cela signifie-t-il que le testament est invalide faute d'héritier
? Et si tel est le cas, pourrait-elle, en tant qu'héritière légitime, hériter du domaine familial Zhou
?
Plus elle y pensait, plus elle s'enthousiasmait ; Zhou Jiayi se rangea donc sans hésiter du côté de Xu Lang, convaincue que Zhou Luming était un imposteur.
« Lu Ming, ce n'est pas que votre tante ne veuille pas vous aider, mais le président Xu a déjà fourni des preuves. Quelles preuves avez-vous pour prouver que vous dites la vérité ? »
Sun Ren dit nerveusement : « Maman… »
Bien qu'il fût un coureur de jupons, son intuition lui disait de ne pas s'impliquer dans ce pétrin. Quoi qu'il arrive, il ne pouvait pas prendre le parti de ce vieux renard de Xu Lang, sous peine de s'attirer des ennuis.
Zhou Jiayi réalisa qu'elle s'était mal exprimée et ajouta rapidement : « Je ne voulais rien dire de mal, je voulais juste vous rendre plus convaincante aux yeux des autres. »
Tante Zhou Jiasang, quant à elle, semblait totalement indifférente, continuant de se tenir dans le coin, appuyée contre le mur, à regarder se dérouler cette scène spectaculaire.
Xu Yan a déclaré : « En tant qu'administratrice de la succession de M. Zhou, j'ai déjà fait passer un test ADN à Mme Zhou Luming, et les résultats prouvent qu'elle est bien membre de la famille Zhou. De plus, j'ai également consulté les archives de son ancien établissement scolaire et contacté ses camarades de classe et ses professeurs. Ils m'ont fourni des informations et des enregistrements vidéo, qui confirment tous l'identité de Mme Zhou Luming. »
Xu Yan se tourna vers Xu Lang et croisa son regard à distance. Face à Xu Lang, homme mûr, sûr de lui et puissant, elle ne recula pas et déclara avec conviction
: «
Comparativement aux prétendus témoignages et aux documents susceptibles d’être falsifiés fournis par le président Xu, je suis convaincue que les preuves biologiques et les témoins que je fournis sont plus fiables et scientifiques.
»
L'expression de Xu Lang changea : « Je ne sais pas d'où vous tenez ces preuves, mais ce n'est pas Zhou Luming ! »
Xu Yan a déclaré : « Veuillez donc fournir des preuves plus scientifiques et fiables. »
Xu Lang fixa Xu Yan un instant, puis se calma et dit : « Hmph, je m'y attendais. Mademoiselle Xu, elle n'aurait pas pu devenir Zhou Luming sans votre aide, n'est-ce pas ? J'ai des raisons de soupçonner que vous avez comploté toutes les deux pour usurper l'héritage de la famille Zhou. »
Xu Yan haussa un sourcil : « Vous m’accusez maintenant ? »
Xu Lang acquiesça : « Avez-vous encore besoin de preuves ? Malheureusement, je ne peux pas vous les fournir. » Il s'avança lentement vers l'estrade, s'écartant légèrement de Xu Yan et des autres, et annonça à la foule, à la vue de tous : « Mademoiselle Xu a un problème d'intégrité. Elle n'est pas qualifiée pour administrer un domaine et est même soupçonnée de négligence. »
Xu Yan répondit calmement : « Parlez, je vous en prie. »
Xu Lang a déclaré : « En plus d'accepter la délégation de Zhou pour gérer son domaine, elle a accepté plusieurs autres délégations pour gérer leurs domaines après son retour en Chine. »
Quelqu'un a aidé Xu Lang en lui présentant un diaporama.
Xu Lang a déclaré : « Par exemple, dans la gestion de la succession de Metaverse Technology, vous avez transféré les actions d'une société technologique dont la valeur marchande se chiffre en dizaines de milliards à une femme au foyer inconnue, faisant d'elle la dirigeante de Metaverse. N'est-ce pas absurde ? Est-ce vraiment ce que prévoit le testament de Li Li ? J'ai déjà dépêché des personnes pour vérifier l'authenticité de ce testament électronique. »
« De plus, dans le cadre de l'enquête sur la demande d'indemnisation concernant l'avion disparu de Singapore Airlines, vous avez abusé de votre pouvoir à des fins personnelles, en permettant à une femme au foyer soupçonnée de meurtre de dissimuler la vérité et en ordonnant à la compagnie d'assurance de lui verser une indemnisation complète. J'ai obtenu son témoignage écrit ainsi que les aveux d'autres employés comme preuves. »
« Et puis, il y a l'affaire Lu Ke du Groupe Lu. Vous avez incité de nombreuses jeunes femmes à porter plainte contre Lu Ke afin que Zhou Luming, qui s'est fait passer pour vous, puisse se libérer de ce mariage et permettre à votre plan de se dérouler. J'ai également découvert des détails sur vos délits d'initiés
: vous avez utilisé ce scandale pour manipuler des fonds spéculatifs étrangers afin de vendre à découvert les actions du Groupe Lu et d'amasser une fortune. Vous ne pouvez pas le nier. Ce que je peux vous dire maintenant, c'est que Lu Ke est sur le point d'être libéré sous conditionnelle, et le Groupe Lu a également publié un communiqué affirmant que tout cela est entièrement inventé. Ils se réservent également le droit d'engager des poursuites judiciaires contre ceux qui répandent des rumeurs et des calomnies. »
Xu Lang ricana : « Ces nombreuses affaires de successions prouvent toutes votre hypocrisie. En tant qu'administrateur de succession, vous ne recherchez que la gloire et la fortune, et maintenant vous avez le culot de vous tenir ici et de soutenir le faux Zhou Luming ?! »
Tandis que Xu Lang poursuivait ses accusations, les invités se tournèrent vers Xu Yan, la montrant du doigt et chuchotant à son sujet.
Xu Yan comprit les intentions de Xu Lang
: il cherchait à discréditer Xu Yan et, par conséquent, à éliminer Zhou Luming, qu’il avait aidé à consolider son poste. Face à cette «
attaque
» frénétique, Xu Yan garda un calme inhabituel.
« Maintenant que les choses en sont arrivées là, quelles preuves vous restent-il ? Pourquoi ne pas tout sortir et laisser tout le monde les voir ? » a déclaré Xu Yan.
Xu Lang fut déconcerté. Il ne s'attendait pas à ce que la jeune fille reste si calme, comme si c'était elle, et non lui, qui détenait la victoire.
Xu Yan a insisté : « Autre chose ? Par exemple, y avait-il des irrégularités dans l'affaire immobilière que j'ai récemment traitée concernant la famille Liu ? Ou peut-être que cette affaire ne vous intéresse pas parce que le montant est trop faible, insignifiant à vos yeux ? »
Xu Lang plissa les yeux : « Qu'essayez-vous de dire exactement ? »
Xu Yan : « Ce n'est rien. Je pense simplement que les gens comme vous ne comprennent pas les difficultés des gens ordinaires, et vous ne devriez donc pas être autorisé à continuer à diriger le groupe Zhou. Vous êtes trop égoïste et trop opportuniste. Vous êtes prêt à tout pour un gain immédiat, même à déformer la vérité et à manipuler les cœurs. »
Xu Lang sentit que quelque chose clochait
: «
Nous en sommes arrivés là, que pouvez-vous faire de plus
? Les invités sont tous des personnalités importantes, et des journalistes sont dehors. Je peux les faire entrer à tout moment. La nouvelle de l’imposteur Zhou Luming se répandra dans toute la ville de Hai en un rien de temps.
»
« Si cela s'avère vrai, c'est effectivement très problématique », dit calmement Xu Yan en fixant Xu Lang, visiblement déconcerté, d'un regard perçant. « Je veux dire, si tout cela se produisait, ce serait effectivement terrifiant. Je pourrais vraiment être ruiné, comme vous l'avez dit. Mais, Monsieur Xu, savez-vous ce qu'est le métavers ? »
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Note de l'auteur
:
Affrontez la tempête, M. Xu.
Chapitre 90
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Le sourire de Xu Lang s'estompa peu à peu. « Quel métavers ? N'essayez pas de changer de sujet. » Il regarda les personnes en contrebas de l'estrade. « Comme vous pouvez le constater, le Zhou Luming qui se tient devant vous est un imposteur, et le soi-disant administrateur de domaine, Xu Yan, a lui aussi des problèmes d'intégrité ; c'est un homme en quête de gloire et de fortune. Le testament laissé par l'ancien président est ambigu et nécessite encore une enquête. »
«
Tu ne comprends toujours pas
?
» demanda calmement Xu Yan. «
Il n’y a pas d’invités ici
; ce ne sont que des symboles codés. Même l’endroit où tu te trouves est un symbole codé. Dès l’instant où tu es sorti de la voiture et que tu as franchi la porte de cet hôtel, tu es entré dans notre métavers.
»
«Quoi ?» Xu Lang était sous le choc.
Zhou Luming intervint, un lent sourire se dessinant sur ses lèvres : « Président Xu, bienvenue dans notre nouveau monde de jeunes. »
Xu Lang porta inconsciemment ses mains à sa tête et à ses yeux. Pendant des années, il avait travaillé dans le monde réel. Il avait entendu parler de Yuan Universe, mais pensait qu'il s'agissait d'un simple gadget d'une société de jeux vidéo. Il n'aurait jamais imaginé s'y retrouver mêlé. Il s'était même retrouvé malgré lui au cœur de cette affaire. Il soupçonnait Xu Yan de lui mentir, mais il sentait vraiment que quelque chose clochait.
Après qu'il eut annoncé publiquement que Zhou Luming était un imposteur, certains invités se sont figés, comme un écran de télévision figé, ils sont tous restés immobiles.
«
Vous insinuez qu'ils sont tous faux
? Mais c'est impossible. J'ai assisté à une démonstration du métavers. Ils doivent porter des vêtements et des lunettes spéciales. Je n'ai rien porté. Pourquoi serais-je entré dans le métavers
? C'est impossible. N'essayez pas de me tromper.
»
Il voulut que son assistant confirme, mais constata que celui-ci restait immobile. Il regarda alors Scarlett, assise sur une chaise, un verre de vin à la main, le liquide tourbillonnant doucement.
Scarlett se leva. « J'ai toujours trouvé étrange que les marques de clapotis dans le verre soient si anormales. En fait, c'est parce que nous sommes dans un monde virtuel. Vos algorithmes sont excellents, mais ils ne peuvent pas reproduire exactement le monde réel. Par exemple, lorsqu'il y a du vin dans le verre, la réfraction de la lumière naturelle et la trajectoire des clapotis sont encore légèrement imparfaites. Il semble que vos moteurs de rendu et vos capteurs physiques ne soient pas encore au point. Il s'agit encore d'un système de test. »
Xu Yan se tourna vers elle et dit : « Merci, Mademoiselle Scarlett, d'avoir souligné les lacunes du système. Nous l'améliorerons à l'avenir. »
Xu Lang : « Scarlett existe vraiment, elle aussi ? »
« Elle est entrée avec toi, donc forcément elle existe vraiment », a déclaré Xu Yan.
« À part moi et le président Xu, qui d’autre est réel ? » demanda Scarlett.
Une voix s'éleva d'un coin
: «
Moi aussi.
» Zhou Jiasang s'appuya contre le mur, son profil se reflétant dans la baie vitrée à côté d'elle. Elle remarqua quelque chose d'inhabituel dans le reflet et comprit qu'elle se trouvait dans un environnement particulier. Effectivement, elle était entrée sans le savoir dans un monde virtuel.
Zhou Jiasang jeta un regard abasourdi aux deux personnes qui se tenaient là et dit : « Ma sœur aînée et mon neveu existent bel et bien, n'est-ce pas ? »
Zhou Jiayi et Sun Ren échangèrent des regards perplexes, complètement déconcertés. Ils venaient de discuter de la question de savoir si Zhou Luming était un imposteur et s'il pouvait hériter de la propriété
; comment la conversation avait-elle soudainement dévié vers eux, pour débattre de leur authenticité
?
Zhou Jiayi a déclaré : « Quelle est la différence entre la vérité et le mensonge ? Mon fils et moi sommes tous deux de véritables membres de la famille Zhou. »
Scarlett secoua la tête, impuissante ; cette belle-sœur était vraiment sotte.
« Grâce à notre directrice technique, enfin, à cette femme au foyer que vous méprisez, Mme Wang Anjing, qui a développé ce système permettant aux joueurs d'entrer sans le savoir dans un monde virtuel métavers grâce aux appareils les plus portables », déclara Zhou Luming d'un ton désinvolte. « Donc, tout ce que vous venez de faire, Monsieur le Président Xu, n'a jamais eu lieu. Les prétendus témoignages de mes parents adoptifs, les preuves que vous avez trouvées à l'orphelinat, et tout le reste, ne sont que pure fantaisie. »
Le visage de Xu Lang pâlit puis devint rouge. « Comment auriez-vous pu prévoir que je trouverais ces personnes pour fournir ces témoignages… »
« Le métavers est un monde intelligent et avancé, doté des algorithmes de développement les plus sophistiqués. À vrai dire, dès que ces deux personnes vous sont apparues, je construisais déjà leurs images actuelles et les faisais apparaître devant nous selon vos souhaits », a déclaré Zhou Luming. « Même si cela me dégoûte et me fait rouvrir de vieilles blessures, connaître votre plan me permettra de surmonter ce dégoût. »
Xu Lang était furieux : « Toi… toi… »
Xu Yan : « Grâce à vous, j'ai pris conscience des nombreuses failles dans les dossiers d'héritage que j'ai traités auparavant, et j'ai obtenu les informations que je recherchais. De retour dans le monde réel, je m'occuperai de ces dossiers un par un, comblerai toutes les lacunes et ne vous laisserai plus aucune chance de m'influencer. »
« Espèce d'enfoiré, c'est comme ça qu'on parle à ses aînés ?! Fermez ce soi-disant métavers sur-le-champ et laissez-moi sortir ! » Xu Lang était furieux. « Même si tout cela n'était qu'un mensonge, tous les présents peuvent en témoigner. La Zhou Luming sur scène est une imposture, et elle ne peut pas hériter des parts du groupe Zhou. »
« Je suis désolée, vous ne pouvez pas prouver qu'elle est fausse, mais je peux prouver qu'elle est réelle », a déclaré calmement Xu Yan.
Xu Lang était tellement en colère qu'il avait l'impression qu'il allait vomir du sang. Scarlett s'approcha pour le soutenir. «
Monsieur Xu, ça va
?
»
Xu Lang secoua la tête. Le plus important à présent était de quitter cet endroit au plus vite.
Zhou Luming : « Président Xu, voulez-vous vraiment sortir ? Pourquoi ne pas rester ici et vous amuser encore un peu ? Puisqu'il s'agit d'un monde virtuel, vous pouvez vivre des expériences impossibles dans le monde réel, comme remonter le temps, faire du parachutisme, de l'escalade, de la plongée, ou même marcher dans l'espace, piloter des voitures de course et retourner dans l'Antiquité pour devenir empereur. Tout cela est possible. Voulez-vous jouer ? »
Xu Lang : « N'importe quoi, laissez-moi partir ! »
Zhou Luming secoua la tête, déçu. « Président Xu, comment pouvez-vous, en tant qu'aîné, tenir des propos aussi vulgaires ? Bon, j'avais initialement prévu de vous laisser continuer à explorer le jeu en profondeur en tant que l'un des premiers bêta-testeurs, mais puisque vous êtes si impatient, je vais respecter votre souhait et vous déconnecter. »
Xu Lang serra les lèvres ; l'expérience lui avait appris que ce n'était pas si simple.
Xu Yan dit dans le vide : « Sœur Anjing, veuillez accompagner le président Xu à son départ. »
«Attends…» Xu Lang ne put s’empêcher de demander : «Que veux-tu faire exactement ?»
Xu Yan resta calme et impassible : « Vous le découvrirez une fois que vous serez sorti d'ici. »
Un éclair de lumière blanche apparut devant les yeux de Xu Lang, et il se retrouva assis sur un canapé dans le hall de l'hôtel. Des clients allaient et venaient autour de lui, certains le regardant d'un air étrange.
Scarlett était assise à côté d'elle, l'écran de son téléphone illuminé par un grand logo du Métavers. Elle n'avait pas quitté le jeu
; elle semblait toujours être dans le Métavers.
Quand Xu Lang réalisa qu'il ne pouvait pas réveiller Scarlett, il appela le chauffeur et lui dit qu'il voulait quitter cet endroit horrible.
Cependant, avant même qu'il ait pu quitter le hall de l'hôtel, des sirènes de police retentirent soudainement à l'entrée et plusieurs hommes en uniforme firent irruption, présentant leurs cartes de police. «
Monsieur Xu Lang, nous avons reçu des informations anonymes selon lesquelles vous avez été arrêté pour suspicion de blanchiment d'argent, séquestration et corruption. Veuillez coopérer avec notre enquête.
»
Xu Lang fixa un instant son nom sur le mandat d'arrêt, l'air absent, puis s'exclama : « Non, ce n'est pas possible… »
"Venez avec nous, s'il vous plaît."
« Non… c’est impossible… » Xu Lang répétait ces mots sans cesse. Il se souvint soudain des dernières paroles de Xu Yan pendant le jeu et murmura : « Aurait-elle pu accéder à mon compte ? »
Le téléphone de Xu Lang vibra et un message s'afficha à l'écran
: «
Nous avons bien récupéré votre compte sur le dark web. Tous vos crimes sont sur le point d'être révélés et vous recevrez la punition que vous méritez. Cependant, je vous offre une chance de vous racheter, à condition que vous répondiez honnêtement à mes questions.
»
Xu Lang a répondu : « Que voulez-vous ? »
L'autre partie a écrit : « La vérité sur la mort des parents de Zhou Luming. »
Xu Lang fixa longuement les mots affichés à l'écran. Il ne répondit pas au message, mais rangea son téléphone et ignora son interlocuteur.
Il craignait davantage les représailles de cette personne que l'emprisonnement ou la punition qui l'attendait.
Mais son téléphone dans sa poche ne le laissait pas tranquille, vibrant sans cesse, cette fois-ci pour un appel direct. Avant que le téléphone ne lui soit arraché et que la communication ne soit coupée, Xu Lang a répondu : « Allô… »
"Oncle Xu, je suis Zhou Luming."
Les pupilles de Xu Lang tremblèrent. « Toi… tu t’es enfin montré. »
« Xu Yi est à mes côtés. Je veux juste te demander, pourquoi mes parents sont-ils morts à l'époque ? »