La tante aînée, Zhou Jiayi, et la cadette, Zhou Jiasang, réalisèrent avec un certain retard l'apparition soudaine de leur nièce. Zhou Jiayi se serra aussitôt contre son fils, Sun Ren, et elles chuchotèrent, se creusant la tête pour deviner ce que Zhou Luming tramait.
Sun Ren se sentait étourdie. « Maman, tu as eu un peu le vertige depuis qu'on est arrivées ? Je ne me sens pas très bien. »
Zhou Jiayi a déclaré : « J'ai eu un peu le mal de mer, mais ça va beaucoup mieux maintenant. C'est étrange, nous ne sommes même pas en mer, alors pourquoi ai-je eu un peu le mal de mer ? »
Sun Ren : « Serait-ce un tremblement de terre ? »
Zhou Jiayi : « Absurde ! Regarde, le lustre ne bouge pas du tout, comment pourrait-il y avoir un tremblement de terre ? Tu as trop joué aux jeux vidéo ces derniers temps, à tel point que tu n'arrives même plus à te tenir droit ? Regarde-les et regarde-toi ensuite, tu es vraiment pitoyable. »
Sun Ren dit avec une expression douloureuse : « Je ne sais pas pourquoi j'ai le mal des transports dans les films 3D ces derniers temps. J'irai consulter un médecin dans un moment. »
Zhou Jiayi : « Quoi qu'il arrive, tu dois faire plaisir à ta cousine ce soir. Après aujourd'hui, elle sera la princesse du groupe Zhou. »
Sun Ren hocha la tête à plusieurs reprises : « D'accord, d'accord, ne t'inquiète pas, laisse-moi faire. Je suis le meilleur pour plaire aux femmes. Ma cousine est une femme aussi, j'ai plein de façons de m'y prendre avec elle. »
« Ce serait le mieux. »
Contrairement à la mère et au fils bruyants, Zhou Jiasang restait impassible, debout dans un coin, sirotant seule son verre de vin. Soudain, elle s'arrêta, leva son verre, observa le liquide limpide à travers la vitre, inclina légèrement le verre et l'examina de nouveau.
Fronçant les sourcils, elle leva les yeux vers le lustre avec suspicion, puis les baissa vers son ombre projetée sur le sol. Elle s'approcha de la baie vitrée et y plaça son verre pour comparer son reflet.
L'ombre s'est déformée et a pris la forme d'un carré.
Zhou Jiasang détendit son front, ayant compris le point clé.
Xu Lang remarqua enfin l'apparition de Zhou Luming. La surprise se peignit sur son visage. Il ne s'attendait pas à la voir se présenter ainsi devant tout le monde. Il estima cependant que moins d'une dizaine de personnes connaissaient son identité.
Zhou Luming entra probablement dans la salle de banquet avec le groupe, ce qui était une manœuvre astucieuse, mais S ne tarda pas à la découvrir.
S était une hackeuse que Xu Lang avait trouvée sur le dark web. Experte en cyberattaques, elle était également capable de faire disparaître discrètement des personnes grâce à diverses méthodes. Par l'intermédiaire de S, Xu Lang parvint à désactiver les escalators du centre commercial, ce qui ne fit qu'avertir Zhou Luming. Cependant, cette dernière ne tira aucune leçon de cette mésaventure et se présenta même au sein du groupe Zhou. Contraint de l'embaucher chez Shan Hai Catering, Xu Lang, insatisfait, était déterminé à intégrer le conseil d'administration du groupe Zhou.
N'ayant pas d'autre choix, il offrit une forte somme à S pour qu'il se débarrasse de Zhou Luming. S se montra impitoyable et faillit tuer Zhou Luming à l'entrée du club de golf. Devenu criminel recherché, S dut déployer des efforts considérables et dépenser beaucoup d'argent pour le dissimuler.
Aujourd'hui encore, Zhou Luming fréquente les lieux. C'est parce qu'elle a été trop gourmande ; elle ne peut pas s'en vouloir.
Xu Lang connaissait mal les réseaux sophistiqués comme le dark web et ne put s'en servir que grâce à l'aide d'une tierce personne. À ses yeux, Zhou Luming n'était qu'une enfant innocente, ignorant tout des convenances et du respect dû aux aînés. Elle pensait pouvoir donner des ordres au groupe Zhou simplement grâce à l'héritage du vieux maître Zhou
; elle était bien trop naïve.
Xu Lang inclina la tête en arrière et prit une gorgée de whisky, puis déposa nonchalamment son verre vide sur le plateau d'un serveur qui passait. Son regard était fixé sur Zhou Luming, qui se mêlait au groupe de musique, et il affichait un sourire malicieux.
Petite fille, laisse-moi te montrer ce que signifie être une professionnelle chevronnée.
Le serveur qui avait pris le verre de vin vide de Xu Lang se retourna et partit, emportant le verre dans une petite pièce du couloir et disant à la personne qui s'y trouvait : « Sœur Anjing, ceci est pour vous. Il contient l'ADN et les empreintes digitales de Xu Lang. »
«
Très bien, laissez-moi faire.
» La personne à l'intérieur était Wang Anjing. Figure montante du monde des affaires de Hai, elle avait également été invitée au banquet d'anniversaire de Zhou Luming.
Le serveur qui tendit le verre à Wang Anjing était, bien sûr, Xu Yan déguisée. Après être entrée dans la petite pièce, elle desserra rapidement sa cravate, ôta son gilet et sa chemise, et se changea derrière Wang Anjing. Elle abandonna son tailleur habituel pour une longue robe noire dos nu, releva ses longs cheveux en les fixant avec une épingle, et inclina la tête en mettant des boucles d'oreilles en argent. Elle se pencha ensuite vers Wang Anjing, regarda l'écran de son ordinateur et demanda : « Alors, ça avance ? C'est à l'heure ? »
Lorsque Wang Anjing se retourna, elle vit que Xu Yan s'était métamorphosée, passant de serveuse à une imposante noble dame. Après un instant de surprise, elle déclara
: «
Il est encore temps. Nous allons relever les empreintes digitales immédiatement et faire débloquer le compte de Xu Lang. Il faut occuper Xu Lang sur place et gagner du temps pour ceux qui sont là-bas.
»
«Nous ferons de notre mieux.»
« Zhou Luming a certainement été vue par Xu Lang. Tu ne vas pas aller la chercher ? » demanda Wang Anjing.
« J'arrive bientôt. Une fois que vous aurez terminé vos affaires ici, vous pourrez sortir vous aussi. Il y a beaucoup de gens de la Banque d'investissement de Shanghai et d'autres banques dehors », a déclaré Xu Yan.
« D’accord, merci de me donner l’occasion de m’entraîner. » Wang Anjing sourit.
Xu Yan a déclaré : « Entraide et bénéfice mutuels, coopération agréable. »
De retour dans la salle de banquet, Xu Yan, qui avait fait une apparition soudaine, attira tous les regards. Sun Ren s'exclama : « Oh mon Dieu ! » puis se dirigea vers Xu Yan sans hésiter.
Xu Yi l'avait remarqué lui aussi, mais il savait que Xu Yan le méprisait. Après avoir été largué par Lin Xiaowan, il nourrissait une haine profonde envers les femmes. Aussi, il ricana en voyant les hommes qui entouraient Xu Yan, les jugeant vulgaires.
Contrairement à Zhou Luming, Xu Yan perçut rapidement la froideur des hommes qui l'entouraient. Quoi qu'ils disent, elle ne répondait que d'une voix indifférente, jamais plus de dix mots.
« Je suis désolée, j'ai un petit ami. » Elle montra sa main gauche, la bague en platine scintillante à son annulaire semant le doute chez les passants.
« Alors vous êtes déjà prise. Je me demande bien qui a eu la chance de gagner vos faveurs ? » insista un homme.
Xu Yan lui jeta un coup d'œil et dit : « C'est une affaire privée, ça ne vous regarde pas. »
L'homme essuya un refus et s'éloigna, dépité.
Xu Lang finit par arriver. « Mademoiselle Xu, vous êtes fiancée ? »
« Pas encore, c'est juste un cadeau. » Xu Yan jeta un coup d'œil à la bague à son doigt. Était-ce une demande en mariage ?
Xu Lang sourit. « Mademoiselle Zhou est-elle au courant ? »
"Savoir."
« Alors, bonne chance. » Xu Lang leva son verre et le fit tinter contre celui de Xu Yan. « Le moment approche. N'est-il pas temps de présenter l'héritier au groupe Zhou ? »
Xu Yan : « Tu sembles particulièrement impatiente ? »
« Bien sûr que j'ai hâte d'y être, après tout, je vais assister à la naissance d'un nouvel empire commercial. »
« Lorsqu’elle soufflera les bougies du gâteau à midi, je monterai sur scène pour lire le testament et lui transférer les actions dont j’ai la charge. »
Xu Lang sourit et dit : « J'ai vraiment hâte. »
Dans la salle de banquet trônait une grande horloge ancienne dont les aiguilles des heures et des minutes s'animaient régulièrement. Les invités, tous des personnalités du monde des affaires shanghaien, se connaissaient déjà. Ils dégustèrent du vin et des amuse-gueules, se réunissant par petits groupes pour bavarder et parler affaires.
Le temps fila sans qu'elle s'en aperçoive. Scarlett, qui avait déjà rencontré plusieurs investisseurs du monde de l'art, se sentait épuisée. Elle parvint enfin à trouver une chaise et regarda sa montre. Elle se demanda si ce n'était pas son imagination, mais la trotteuse semblait s'être arrêtée depuis longtemps, tandis que les aiguilles des minutes et des heures continuaient de tourner.
Scarlett sentait que quelque chose clochait, mais elle n'arrivait pas à mettre le doigt dessus.
Logiquement, les montres Patek Philippe ne devraient pas être d'une qualité aussi médiocre, elle a donc décidé de prendre le temps de parler au gérant du magasin.
Le temps passa à toute vitesse et le moment tant attendu arriva enfin. L'énorme gâteau à cinq étages fut placé au centre de la salle de banquet et les bougies furent allumées.
Un présentateur, apparu comme par magie, annonça joyeusement : « Accueillons maintenant notre invitée d'honneur ce soir, Mme Zhou Luming. Orchestre, veuillez jouer Joyeux anniversaire, et tous les invités, joignez-vous à nous pour fêter l'anniversaire de Mme Zhou. »
Hormis quelques personnes qui savaient déjà que Zhou Luming s'était déguisé en membre du groupe et était déjà sur place, les autres invités retenaient leur souffle, regardant l'entrée principale ou la porte latérale, anticipant l'arrivée fracassante de l'héritier supposé du groupe.
Cependant, une femme émergea du groupe, vêtue d'une robe blanche, et s'avança lentement vers le gâteau d'anniversaire.
Quelqu'un dans la foule s'est exclamé : « Serait-ce Zhou Luming ? »
« Elle se cachait donc ici depuis tout ce temps. Je la surveillais simplement du côté du groupe. Aurait-elle pu me repérer ? »
« Je l’ai vue aussi. J’ai trouvé la fille qui jouait du triangle vraiment bizarre. Je me suis demandé si elle avait été admise grâce à des relations. »
« C’est donc Zhou Luming. Mademoiselle Zhou est en effet anticonformiste et imprévisible. »
Au milieu de la foule animée, Zhou Luming se tenait devant le gâteau et dit : « Bonjour à tous, je suis Zhou Luming du groupe Zhou. Ce soir, c'est mon anniversaire et je vous remercie tous d'être venus à ma fête d'anniversaire. »
Elle salua tout le monde, puis ferma les yeux, fit un vœu et souffla les bougies.
Une salve d'applaudissements a retenti dans le public.
Zhou Luming a dit : « Ensuite, je vais laisser mon ami Xu Yan lire le testament de mon grand-père. »
Xu Yan se tenait à ses côtés et annonça : « Je déclare par la présente que 30 % des actions du groupe Zhou, faisant partie de sa succession, sont transférées à Mme Zhou Luming, avec effet immédiat… »
« Attendez… » lança une voix grave venant de la foule devant lui.
Xu Lang s'avança et leva les yeux : « J'ai une question. »
Xu Yan a demandé : « Quel est le problème, président Xu ? »
Xu Lang déclara : « Je n'ai aucun problème avec le testament de l'ancien président, mais j'ai un problème avec elle. » Il désigna le visage de Zhou Luming et dit froidement : « Ce n'est pas Zhou Luming, c'est une impostrice. »
La foule a immédiatement explosé de protestations.
«Quoi ? Zhou Luming est un imposteur ? Est-ce seulement possible ?»
« C’est tout à fait possible. Zhou Luming n’est jamais apparue en public. Elle a grandi à l’étranger et personne ne l’a jamais vue. Par conséquent, si quelqu’un profite de l’occasion pour usurper son identité et hériter de la propriété, il ne sera pas découvert. »
« Mais nous pouvons effectuer des tests ADN et des vérifications d'antécédents. Zhou Luming est une personne, pas un fantôme, il laissera donc toujours des informations. »
« Je ne sais pas non plus, mais le président Xu doit avoir des preuves pour étayer ses affirmations. »
Xu Yan a déclaré : « Monsieur le Président Xu, l'identité de Mme Zhou a été vérifiée par comparaison d'ADN et ses antécédents ont été confirmés auprès de la famille Zhou. Des informations telles que ses relevés de scolarité et l'adresse de sa famille à l'étranger ont pu être vérifiées. Il s'agit bien de Zhou Luming. »
Xu Lang : « C’est parce que quelqu’un l’aide, et c’est pourquoi elle a pu s’en sortir jusqu’à présent. »
Qui l'aide ?
« Qui d’autre que vous, l’administrateur du domaine, aurait pu l’aider ? Sans votre aide, comment aurait-elle pu réussir à se faire passer pour Zhou Luming ? »
« Monsieur le Président Xu, vous avez intérêt à avoir des preuves pour étayer vos accusations contre moi, sinon il s'agit de diffamation, et je suis en droit de vous poursuivre pour diffamation », a déclaré calmement Xu Yan.
Xu Lang changea de ton : « Je n'ai pas de preuve de votre aide pour le moment, mais j'ai des preuves qui prouvent qu'elle est une impostrice. »
Xu Yan resta impassible : « Veuillez produire vos preuves. »
Xu Lang dit d'une voix grave : « Sors, tu dois être fatiguée de ton long voyage. Viens voir ta fille. »
Chapitre 89
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On ignore où Xu Lang a trouvé ces deux personnes
: l’homme avait les cheveux noirs, était grand et trapu, avec un gros ventre, et marchait comme un ours. À en juger par son teint et ses traits, il était manifestement caucasien. La femme devait avoir une quarantaine d’années, les cheveux blonds et les yeux bleus, cernés et le regard voilé, comme une personne ivre. Elle était également caucasienne.
Dès leur apparition, Xu Yan sut qui ils étaient : c'étaient les parents adoptifs de Li Ruo.
En observant l'expression de Li Ruo, Xu Yan ne s'inquiétait pas de savoir si son identité avait été révélée, mais plutôt de savoir si Li Ruo ressentirait des fluctuations psychologiques après avoir vu ces deux personnes.
Ces deux personnes étaient comme des chaînes qui retenaient Li Ruo prisonnière depuis son enfance. Même devenue adulte, forte et indépendante, elle restait sous leur emprise. Cette influence était due aux stimulations subies durant son enfance, ce que la psychologie appelle un « syndrome de stress post-traumatique ».
Suite à l'enquête menée sur Li Ruo, Xu Yan en déduisit qu'elle rencontrait probablement un obstacle. Cependant, après avoir appris sa fuite, ses parents adoptifs la recherchèrent un certain temps, mais finirent par abandonner, faute de contact. Xu Yan, ayant secrètement enquêté sur le sort de ses parents adoptifs après avoir choisi Li Ruo, découvrit que l'un était emprisonné depuis trois ans et que l'autre vivait en compagnie d'un autre homme. N'y voyant pas d'inconvénient majeur, elle autorisa Li Ruo à se faire passer pour eux et à venir en Chine.
Contre toute attente, Xu Lang avait déjà retrouvé Li Ruo et même ses anciens parents adoptifs. Au moment où son plan était sur le point de réussir, il révéla publiquement la véritable identité de Li Ruo.
Xu Lang peut véritablement être considéré comme rusé et calculateur.
Xu Yan serra le poing et, face aux invités bruyants, elle tapota l'épaule de Li Ruo en disant : « Ça va aller, je suis toujours là, je vais affronter ça avec toi. »
Li Ruo a dit : « Je suis désolée, je ne m'attendais pas à ce que Xu Lang les trouve à ce moment-là. Je ne pourrai peut-être plus vous aider. »
Xu Yan a déclaré : « C'est moi qui devrais présenter mes excuses. Sans moi, vous n'auriez plus jamais revu ces deux ordures. »
Li Ruo sourit et dit : « J'ai accompli quelque chose de formidable en obtenant que la raffinée Mlle Xu jure en ma faveur. »
« Vous avez encore le loisir de plaisanter en ce moment, vous semblez bien vous en sortir. »
« Je vais bien. Tant d'années ont passé, et je ne suis plus cette petite fille sans défense que j'étais », déclara fermement Li Ruo, son regard perçant comme une lame acérée.
« Inutile de tenir compte de mes sentiments. Ce ne sont que des ivrognes et des joueurs ; je n’ai pas peur d’eux. » Après ces mots, Li Ruo s’inquiéta quelque peu pour Xu Yan. « Mais maintenant que mon identité est sur le point d’être révélée, que vas-tu faire ? »
Xu Yan : « Je prendrai personnellement en charge les responsabilités qui incombent à Zhou Luming. »
Xu Lang vit les deux hommes discuter à voix basse sur scène, mais ne les entendit pas. Il s'avança donc et désigna ses parents adoptifs en disant : « Li Ruo, tu devrais les connaître, n'est-ce pas ? Tu n'es pas Zhou Luming, ton vrai nom est Li Ruo, et tu es orphelin. »