« Hmm ? » demanda Xu Yan, perplexe.
Wang Anjing sourit et dit : « Vous pouvez m'appeler Sœur Anjing comme elle le fait. Ne vous méprenez pas, je trouve que c'est une façon très affectueuse de s'adresser à vous, et j'aime beaucoup cela. Veuillez continuer à m'appeler ainsi à partir de maintenant. »
Xu Yan : ...
L'humeur de Zhou Luming s'améliora et il se pencha pour demander : « Comment puis-je vous aider ? »
Xu Yan a déclaré : « Nous avons contribué à faire grimper les prix et à créer un buzz médiatique. »
Zhou Luming tendit la main à Xu Yan, paume ouverte : « La participation à la vente aux enchères nécessite un dépôt, pouvez-vous me donner une réserve financière ? »
Xu Yan a déclaré : « Vous n'avez pas besoin de verser d'acompte. »
Zhou Luming demanda, perplexe : « Pourquoi ? »
«Cette maison de vente aux enchères appartient également à votre famille Zhou.»
Zhou Luming resta sans voix. Debout devant elle, il dit : « Xu Yan, abuses-tu encore une fois de ton pouvoir à des fins personnelles ? »
Xu Yan demanda calmement : « Veux-tu épouser Luke ? »
«Je n'ai pas envie.»
« Si Luke est emprisonné, votre mariage avec lui sera forcément annulé », dit Xu Yan calmement. « De plus, votre rôle se limite à faire monter les enchères. Quelqu'un d'autre paiera pour vous. Vous n'avez pas à débourser un centime pour la clé USB. Vous n'y perdez rien, vous n'y gagnez que des avantages. »
«
D’accord, d’accord, je comprends
», dit Zhou Luming avec un sourire, son humeur s’améliorant. «
En fait, vous hésitez aussi à me laisser l’épouser, n’est-ce pas
?
»
« Tousse… » Xu Yan a failli s’étouffer avec sa propre salive.
Wang Anjing, qui les avait observés tout du long, baissa les yeux et se cacha derrière l'écran de l'ordinateur, souriant en secret. Ils formaient un couple inexplicablement parfait
; ils étaient comme deux amoureux qui se chamaillent sans cesse, leur relation ne faisant que s'améliorer au fur et à mesure de leurs disputes.
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Note de l'auteur
:
Le deuxième volume pourra être révisé afin d'améliorer l'intrigue et de corriger des bugs. Heureusement, il ne s'agit que de contenu non réservé aux VIP, alors pas d'inquiétude à l'annonce des mises à jour.
Je souhaite à tous une joyeuse, paisible et saine année du Nouvel An chinois. Que vous puissiez voir les personnes que vous aimez, faire ce que vous aimez, voir tous vos vœux exaucés et partager de merveilleux moments en famille.
Chapitre 32
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Wang Anjing avait une conférence téléphonique, elle a donc laissé Xu Yan et Zhou Luming au salon et est allée dans sa chambre pour passer l'appel elle-même.
Xu Yan et Zhou Luming étaient si absorbés par leur conversation qu'ils ne s'aperçurent pas tout de suite que Wang Anjing était partie. Xu Yan se leva et contempla le paysage à travers les grandes baies vitrées. Le développement et l'aménagement de la ville étaient remarquables. Cette ville côtière paraissait spacieuse et son économie était florissante grâce à son port et à son vaste réseau routier et ferroviaire à grande vitesse.
Non loin de là, des lignes ferroviaires à grande vitesse et des viaducs se croisent, ainsi qu'une ligne de tramway.
« Tu ne repars pas cette fois, tu es de retour en Chine ? » demanda soudain Zhou Luming, observant la silhouette de Xu Yan s'éloigner. Une pensée lui traversa l'esprit : Xu Yan était comme un fantôme éphémère, prête à disparaître à tout instant, à s'évanouir pour toujours le jour de son réveil.
Zhou Luming avait discuté de son plan pour séduire Xu Yan avec Q, et elle le mettait à exécution, se rapprochant peu à peu de lui. À plusieurs reprises, elle sentait clairement qu'elle parvenait à toucher le cœur de Xu Yan, mais chaque fois qu'elle pensait avoir une chance, Xu Yan la rembarrait brutalement, lui faisant croire qu'elle avait encore raté sa chance.
« Je partirai une fois que j’aurai réglé vos affaires ; c’est ce que j’ai promis à votre grand-père », a déclaré Xu Yan.
Zhou Luming s'approcha discrètement d'elle et contempla avec elle les gratte-ciel. « Et toi ? Qu'en penses-tu ? Pourrais-tu rester pour moi ? »
Xu Yan jeta un coup d'œil sur le côté : « Pourquoi devrais-je rester pour toi ? »
Zhou Luming pinça les lèvres. « Parce que je t'aime bien, et que tu m'aimes bien aussi, n'est-ce pas ? »
Xu Yan se retourna et la regarda sérieusement : « Es-tu sûre que je te plais ? »
«Que signifie-t-il ?»
Xu Yan laissa échapper un rire froid : « Je comprends que Mlle Zhou vive à l'étranger depuis longtemps et que sa vision des relations soit différente de celle de la Chine. Peut-être trouvez-vous cela normal à l'étranger, sans avoir à subir les commérages et les critiques de votre entourage. Vous pouvez partir sans laisser de traces, votre enthousiasme s'évanouit en un instant, et si vous vous revoyez un jour, vous pourrez sourire et dire que vous pouvez encore être amis… »
« Mais vous aussi, vous avez grandi à l'étranger, non ? Vous êtes pareils, non ? »
Xu Yan baissa les yeux et dit clairement, mot à mot : « Non, je suis différent. »
Le sourire qui illuminait les lèvres de Zhou Luming s'estompa peu à peu. Elle avait entendu chaque mot prononcé par Xu Yan, mais elle n'en comprenait pas le sens.
Xu Yan déclara : « Mademoiselle Zhou, je ne suis ni un jouet ni un objet. Votre grand-père m'a chargé de retourner en Chine pour gérer votre succession. Une fois sa mission accomplie, je reviendrai et vous resterez ici, héritière de votre fortune. Désormais, nos chemins ne doivent plus jamais se croiser. Partez, et je poursuivrai mes études en tant qu'administratrice de la succession. »
Zhou Luming mit un certain temps à comprendre ce qui se passait ; sa tête le faisait souffrir d'une douleur lancinante.
Xu Yan avait percé à jour ses intentions et lui avait définitivement barré la route. Elle parlait avec une telle assurance, comme si elle connaissait déjà son propre plan…
Face au regard clair de Xu Yan, Zhou Luming ressentit un bref moment de panique et de culpabilité, mais elle parvint à se maîtriser. Xu Yan dégageait une impression d'intégrité et d'honnêteté, comme une personne née pour établir des règles et distinguer le bien du mal.
« Xu Yan, je te ferai changer d'avis », dit-elle. « Je te prouverai ma valeur et je trouverai un moyen de te faire rester, de te faire rester à mes côtés. »
Xu Yan fronça les sourcils, l'air perplexe. N'avait-il pas été assez clair
? N'était-il pas parvenu à la dissuader
?
« Vous devez avoir faim, prenez quelque chose à manger. » Wang Anjing frappa à la porte et entra, rappelant aux deux personnes présentes qu'il y avait d'autres personnes. Elle avait senti, de l'extérieur, que quelque chose clochait entre eux et, après un instant d'hésitation, elle décida d'entrer pour détendre l'atmosphère et apaiser les tensions.
Xu Yan et Zhou Luming semblaient tous deux assez gênés. Wang Anjing sourit et dit : « Je ne savais pas ce que vous aimiez manger, alors j'ai commandé à emporter. J'espère que vous supportez le piquant. Ne vous inquiétez pas, ce n'est pas très épicé, juste un peu. »
Mais lorsque le plat soi-disant « légèrement épicé » de Wang Anjing fut servi, Xu Yan et Zhou Luming parurent tous deux perplexes. Ayant déjà goûté à la cuisine sichuanaise à l'étranger, ils l'évitaient depuis lors ; ils ressentaient encore cette sensation de picotement sur leur langue, un goût qu'ils ne souhaitaient plus jamais retrouver.
Wang Anjing était incroyablement enthousiaste. Elle prit un poivron rouge et le mangea sec, le visage rayonnant de satisfaction. Tout en mangeant, elle encouragea les deux autres à partager ce délicieux mets.
Xu Yan prit les œufs brouillés aux tomates sur la table, pensant que ce plat ne devait pas être épicé. À sa grande surprise, ses baguettes rencontrèrent celles de Zhou Luming. Leurs regards se croisèrent et elles comprirent toutes les deux
: c’était probablement le seul plat sur la table qu’elles pourraient supporter.
Zhou Luming a demandé : « Sœur Anjing est-elle originaire du Sichuan ? »
Wang Anjing a déclaré : « Non, je ne mangeais pas épicé avant, mais après y avoir goûté, je n'ai pas pu m'arrêter. Maintenant, je ne peux plus vivre sans. Il ne faut pas faire de discrimination selon la région. Même les gens d'ailleurs peuvent manger épicé. Si vous restez un peu plus longtemps, vous aussi, vous pourrez en manger. »
Xu Yan s'étouffa et toussa violemment à plusieurs reprises. Il ne s'attendait pas à ce que même des œufs brouillés aux tomates aient un goût aussi épicé et anesthésiant.
Zhou Luming tendit précipitamment un mouchoir à Xu Yan, dont le visage était rouge d'inquiétude : « Prends de l'eau, ça va ? » Se tournant vers l'assiette d'œufs brouillés aux tomates, il dit : « Non, mais pourquoi ce plat est-il épicé ? »
Wang Anjing a déclaré avec surprise : « Non, ce n'est pas épicé du tout. »
Les larmes montèrent aux yeux de Xu Yan.
Zhou Luming trouvait aussi que Wang Anjing avait un palais étrange, mais cette assiette d'œufs brouillés aux tomates était encore plus bizarre. « Je suppose que les plats de ce restaurant sont tous épicés, donc tout ce qu'ils cuisinent l'est aussi. Sœur Anjing, parlons-en, et on ne commandera plus jamais dans ce restaurant. »
Wang Anjing dit, impuissante : « Je n'oserai plus jamais commander dans cet endroit. Mais le teint de Xu Yan est meilleur qu'avant, il est rose et doux, comme celui d'une poupée de porcelaine. »
Zhou Luming se retourna vers Xu Yan, et comme Wang Anjing l'avait prédit, Mlle Xu Yan, suffoquée par les piments et les yeux embués de larmes, afficha une rare expression de pitié qui aurait attendri n'importe quel cœur.
Xu Yan but une gorgée d'eau et se sentit beaucoup mieux. Puis elle regarda la tasse qu'elle tenait à la main et y vit une légère trace de rouge à lèvres. Réalisant que sa propre tasse était juste à côté d'elle, elle comprit que celle-ci appartenait à… Zhou Luming ?
Xu Yan regarda soudain Zhou Luming, qui cligna rapidement des yeux. Inutile de préciser qu'elle l'avait fait exprès. Xu Yan sentit ses joues s'empourprer. Elle se souvint du jour où Zhou Luming s'était jeté sur elle et l'avait embrassée
; ses lèvres étaient douces et sucrées.
Zhou Luming regarda Xu Yan avec des yeux pétillants. Elle avait déjà cessé de manger, le menton appuyé sur sa main, et fixait Xu Yan avec un sourire, comme si elle voulait la dévorer d'une seule bouchée.
« Euh… » dit Wang Anjing sous la pression, « J’ai détecté deux liens d’enchères suspects. Voulez-vous vous arrêter et écouter mes dernières nouvelles ? »
Xu Yan et Zhou Luming la regardèrent tous deux en même temps.
Wang Anjing a déclaré : « L'idée de la vente aux enchères en ligne a bel et bien fonctionné. La diffusion de l'information selon laquelle la clé USB contenait des bitcoins et des secrets a attiré l'attention de millions d'internautes. La maison de vente aux enchères vient de nous informer que le nombre d'acheteurs inscrits pour participer à la vente aux enchères physique a dépassé les trois mille. Nous devrons peut-être louer une salle plus grande ou limiter le nombre de participants à la vente physique afin de maîtriser la situation. »
«Dites-moi le lien», a souligné Xu Yan.
« J’ai repéré deux acheteurs suspects dans les données de la vente aux enchères d’aujourd’hui. Ils étaient tous deux connectés. L’un d’eux, bien qu’il n’ait pas surenchéri à chaque fois, a discrètement accumulé ses enchères pour presque atteindre le prix le plus élevé de la vente. Il était très sournois, utilisant plusieurs niveaux de cryptage IP pour masquer sa véritable adresse, mais je l’ai démasqué et j’ai finalement conclu qu’il s’agissait de la même personne qui gérait le système », a déclaré Wang Anjing. « Comme son identité commence par Q, nous l’appellerons temporairement Q. »
Zhou Luming hésita un instant, puis il sourit et demanda : « Alors, quelle est la situation avec l'autre acheteur ? »
« L’autre personne a également utilisé de nombreuses méthodes de cryptage, mais ses compétences étaient manifestement inférieures à celles de Q. J’ai rapidement découvert sa véritable identité. Il doit s’agir de votre fiancé, Luke. » Wang Anjing marqua une pause, puis, voyant que Zhou Luming ne réagissait pas, elle reprit : « Luke a participé à la vente aux enchères en cours de route. Tout s’est déroulé dans la précipitation et de manière improvisée, ce qui explique pourquoi j’ai pu déchiffrer son cryptage et le retrouver si vite. »
« À quel moment précis Luke participera-t-il à la vente aux enchères ? » demanda Xu Yan.
« À 10h20, heure à laquelle les premières rumeurs sont apparues en ligne selon lesquelles un secret était caché dans la clé USB. »
Xu Yan hocha la tête. « Il a mordu à l'hameçon. »
Zhou Luming les regarda tous les deux avec suspicion, ses petits yeux malins scrutant leurs visages. « Qu'avez-vous fait dans mon dos ? »
Xu Yan allait dire : « Vous le découvrirez le moment venu », mais Zhou Luming l'interrompit : « Inutile d'être mystérieux, laissez-moi deviner. »
Xu Yan écarta les mains, indiquant qu'il s'en fichait.
Wang Anjing croisa les bras et se laissa aller en arrière sur sa chaise, souriant en attendant l'analyse de Zhou Luming. Elle jeta un coup d'œil à Xu Yan, remarquant que celle-ci fixait Zhou Luming intensément, sans même ciller.
Wang Anjing se massa les tempes et secoua doucement la tête. Ces deux-là…
À ce moment-là, Zhou Luming analysa d'un ton grave : « Vous avez conspiré tous les deux pour tendre un piège, en diffusant l'information selon laquelle la clé USB contenait la clé privée du Bitcoin, provoquant un véritable tollé sur Internet et attirant l'attention de tout Shanghai, voire de tout le pays. Mais cela ne vous suffisait pas. Pour atteindre votre objectif, vous avez également fait croire qu'un lourd secret s'y trouvait – un secret, bien sûr, totalement inventé. Votre but était de rendre Luke anxieux, de le pousser à tout faire pour récupérer la clé USB. Plus il serait perturbé, plus il se sentirait coupable, et plus il serait déterminé à prouver que ce qui s'était passé n'était pas un mensonge… Par «
à l'époque
», je fais référence à l'affaire entre Luke et Lu Qi. Il craint qu'un indice important ne soit réellement caché dans la clé USB, et il est prêt à tout pour l'obtenir. »
Le regard de Zhou Luming changea. Il passa derrière la chaise de Xu Yan, se pencha et lui murmura à l'oreille
: «
Mais comment pourrait-il y avoir des preuves sur cette clé USB
? Si Lu Gang avait réellement des preuves concrètes, il n'aurait pas été assez désespéré pour se jeter du haut de l'immeuble Lu après sa sortie de prison, et tu n'aurais pas choisi de vendre aux enchères une clé USB aussi importante… Il n'y a donc absolument rien dessus. Tu as simplement utilisé l'opinion publique en ligne pour attirer le coupable dans un piège et le forcer à se jeter à l'eau.
»
« Tu as raison, il n’y a aucune preuve sur la clé USB », dit Xu Yan. Elle ne pouvait ignorer la douce brise qui lui caressait les oreilles ni le léger parfum émanant de Zhou Luming, mais prisonnière de ce dernier, elle était incapable de bouger.
Zhou Luming se pencha vers la tempe de Xu Yan et demanda : « Quel est le problème avec la clé privée Bitcoin ? »
« Il existe bien une clé privée, mais elle a été placée là par sœur Anjing en guise de récompense pour la personne qui avait fourni les indices à l'époque », a déclaré Xu Yan.
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Note de l'auteur
:
Désolé pour la longue attente.
Bonne année du Tigre !
Chapitre 33
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Xu Yan et Zhou Luming retournèrent sur le lieu de la vente aux enchères, où la foule était encore plus dense. Tous deux portaient des écouteurs et étaient en communication avec Wang Anjing, responsable technique. Plusieurs écrans d'ordinateur étaient allumés devant elle
; elle manipulait un ordinateur portable, ses doigts tapotant avec agilité sur le clavier, tout en complimentant Zhou Luming sur sa robe et sa tenue du jour.
Zhou Luming portait une veste en cuir sur une jupe fleurie arrivant aux genoux, un look à la fois rétro et élégant. Confortablement installé dans un fauteuil, les longues jambes droites croisées, il s'appuyait sur une canne. De l'autre côté se trouvait Xu Yan, vêtue d'un tailleur croisé, d'une chemise en lin et coton et d'une jupe. Xu Yan était l'autre canne de Zhou Luming à ce moment-là.
Assis à côté de Xu Yan, Zhou Luming a gardé le sourire aux lèvres tout le temps.
Xu Yan se demandait pourquoi elle continuait à sourire bêtement, mais elle avait aussi le sentiment que si elle posait la question, elle ne ferait que poser des questions hors de propos, alors elle ne posa rien.
Comme elles étaient toutes deux d'une beauté saisissante, nombreux étaient les passants qui ne pouvaient s'empêcher de les regarder. Zhou Luming, d'un naturel enjoué et extraverti, semblait douce et gentille. Certains garçons, un peu trop entreprenants, l'abordaient pour lui demander son identifiant WeChat. Zhou Luming répondait toujours avec un sourire et donnait délibérément un faux identifiant pour se débarrasser de ces importuns.
Xu Yan a dit : « Pourquoi mentir aux gens ? »
Zhou Luming répondit : « J'avais peur que tu sois jalouse. » Ses yeux pétillaient comme les étoiles dans le ciel.
La voix de Wang Anjing se fit entendre : « Euh… Luke est également arrivé. »
Zhou Luming s'exclama : « Hein ? Pourquoi est-il ici ? »
Xu Yan a dit : « Cela pourrait être pour la clé USB, ou cela pourrait être pour vous. »