Le voyage d'un mendiant à travers le monde - Chapitre 5
« Mademoiselle Hongying ! » Une voix douce et impuissante se répandit lentement : « Ne commettez plus la même erreur ! »
C'était Baili Qingyi ! Les yeux de Shui Wu'er s'écarquillèrent instantanément.
«
Tu… tu vas m’arrêter
?
» Yuwen Hongying ne s’attendait pas à ce qu’il parle, et une vague de haine l’envahit. Elle leva son épée longue pour frapper. Mais Baili Qingyi était préparé cette fois. D’un mouvement de manche, il libéra une décharge d’énergie interne, déviant l’épée. Sans hésiter, il bondit en avant, attrapa le petit mendiant par le col et le tira doucement dans ses bras. Puis, d’un mouvement ample, il atterrit avec grâce au sol.
Cette série de mouvements s'exécuta d'un seul geste fluide, tel un cours d'eau, et pourtant, elle fut achevée en un instant. De nos jours, il n'existe probablement personne d'autre capable d'une telle perfection. Nombreux furent ceux qui, présents, ne purent retenir un soupir d'admiration : quelle force intérieure profonde, quels mouvements gracieux !
Une expression étrange se dessina sur le visage de Baili Qingyi. Le corps du petit mendiant était étonnamment doux lorsqu'il le tenait. Il baissa les yeux vers la tête baissée de Shui Wu'er, et une rougeur suspecte apparut sur son cou sombre.
Voyant la situation, la vieille dame Yuwen se sentit soulagée et dit d'une voix grave : « Avez-vous assez fait de scandale ? Que la cérémonie de mariage continue ! »
« Frère Qingyi ! » s'écria Yuwen Hongying, frustrée. « Tu ne vas vraiment rien faire ? »
Tous les regards étaient tournés vers Baili Qingyi. La vieille dame Yuwen s'inquiétait intérieurement
; si Baili Qingyi s'en mêlait, les choses pourraient bien…
Baili Qingyi réfléchit un instant, puis dit poliment : « Cette affaire concerne les familles Yuwen et Qin, Qingyi… »
« Bai Li Qingyi ! » Un cri perçant et clair retentit soudain sur le côté. En y regardant de plus près, on reconnut Yuwen Cuiyu, qui était agenouillée depuis un long moment, observant silencieusement la situation.
La femme, mince et au visage pâle, se leva brusquement, sortit quelque chose de sa poitrine et le déplia adroitement devant Baili Qingyi. Les paroles qu'elle prononça glacèrent le sang de tous les présents.
« Toute femme du monde martial capable d'égaler la beauté absolue de Qingyi est destinée à vous appartenir, jeune maître Qingyi. Baili Qingyi, tenez-vous toujours votre promesse ?! »
Baili Qingyi fronça profondément les sourcils et remarqua en même temps que la personne dans ses bras tremblait légèrement.
Yuwen Hongying, incrédule, haleta : « Comment… est-ce possible ? » Elle regarda sa sœur aînée : « La personne dont tu parlais, c’est vraiment lui ? »
Dans le monde des arts martiaux, tous les regards étaient rivés sur le papier d'un blanc immaculé que tenait Yuwen Cuiyu à la main.
Deux poèmes sont présentés ci-dessus. Le premier est le célèbre poème Qingyi, et le second s'accorde parfaitement avec le premier, formant un duo véritablement harmonieux.
—Allez jusqu'aux pins de la montagne, la lune brille sur la rivière Xiang, le bateau de jade transporte une épée d'argent, et la jeune fille Yue erre trois fois.
—Les nuages laissent furtivement entrevoir la rosée, l'ombre du phénix plane au-dessus du jade, des lèvres rouges et des robes vertes, la belle femme marque une pause.
L'atmosphère était tendue, et personne n'osait respirer bruyamment. La mariée, vêtue de rouge éclatant et tenant un rouleau de poésie, passa instantanément du statut de victime de harcèlement à celui de femme chanceuse, enviée par les femmes du monde entier.
Baili Hanyi se leva de son siège, fit le tour de la salle et examina attentivement le rouleau de poème que tenait Yuwen Cuiyu, en claquant la langue d'admiration : « Hmm, l'assortiment est vraiment réussi. C'est toi qui as fait ça ? »
Yuwen Cuiyu lui lança un regard froid et en coin, si perçant que Baili Hanyi, gêné, se toucha le nez et recula. Elle tourna ensuite son regard vers Baili Qingyi : « Je te demande simplement si tu maintiens ta promesse. »
Baili Qingyi ne détourna pas le regard et dit lentement : « Puisqu'il s'agit de la promesse de Qingyi, elle est naturellement tenue. »
« Grand frère ! » s'exclama Qin Qiyun, choquée et en colère.
Madame Yuwen était elle aussi stupéfaite, son vieux visage exprimant l'incrédulité : « Le jeune maître en bleu… veut épouser Cuiyu ? »
Baili Qingyi ne répondit pas, mais regarda le visage sale du mendiant dans ses bras avant de dire : « Qingyi doit tenir sa promesse, tenir compte du lien fraternel et ne pas oser violer le bien commun. Cette affaire implique beaucoup de choses, aussi veuillez laisser Qingyi y réfléchir attentivement. »
« Ceci… » Bien que Madame Yuwen ait eu des réserves, elle ne put s’opposer aux propos de Baili Qingyi.
« Si je peux me permettre, le plus important pour l'instant est de confier cet enfant blessé à mon deuxième frère pour qu'il le soigne. Nous pourrons discuter du reste plus tard. » Il se tourna vers Baili Hanyi. C'est alors seulement que tous remarquèrent que le petit mendiant, qui aurait dû mourir allongé par terre, avait miraculeusement commencé à bouger légèrement.
« You'er ! » appela doucement Shui Wu'er, se dégageant délicatement de l'étreinte de Baili Qingyi et courant vers Shui You'er.
« Je vous demande à tous, ici présents, d'être témoins que Qingyi donnera des explications à la famille Yuwen et à la famille Qin. »
« Ça suffit ! » Qin Qiyun serra les dents, joignit les poings en signe de salut à la foule et déclara : « Merci à tous d'avoir assisté à mon mariage aujourd'hui. Je m'excuse pour ce changement de programme. Mon mariage avec Mlle Yuwen est annulé et nous n'aurons plus aucun lien avec elle ! »
Shui Wu'er baissa les yeux vers Shui You'er mourant et demanda doucement : « Y a-t-il un espoir pour mon frère ? »
Baili Hanyi, qui examinait Shui You'er, le regarda avec une légère surprise et répondit : « Grâce à mon pouvoir, je peux le maintenir en vie, mais… je crains qu'il ne doive passer le reste de sa vie au lit. »
À sa grande surprise, le petit mendiant devant lui sourit et dit : « C'est bien que vous soyez sain et sauf. »
Un pincement au cœur étreignit Baili Hanyi. Il dit : « Jeune frère, si cela ne te dérange pas, aimerais-tu venir avec nous à la capitale ? Ton frère aura quelqu'un pour veiller sur lui. » À moins qu'il ne se trompe, cet enfant… n'avait pas de pomme d'Adam.
Shui Wu'er le regarda, puis secoua fermement la tête. Après un long moment, elle dit : « Emmène mon frère avec toi. Si je veux le voir, j'irai jusqu'à la capitale pour te retrouver. »
« Vous… » Baili Hanyi était encore plus surpris. Allait-il vraiment confier son frère aux soins de ces parfaits inconnus, des mendiants ?
"Je te fais confiance."
Shui Wu'er a répondu directement à sa question.
« Où vas-tu… ? Dois-je te raccompagner ? » Baili Qingyi apparut discrètement derrière Shui Wu'er sans que personne ne le remarque.
Shui Wu'er tressaillit.
« Non… inutile… » Il leva les yeux, prit une profonde inspiration et se redressa : « Merci à vous deux de m’avoir sauvé la vie. Mon frère… je vous le confie ! » Il semblait souffrir. Au début, Baili Qingyi crut qu’il s’inquiétait pour son frère, mais il comprit vite qu’il se trompait.
Avec un cri soudain, Shui Wu'er cracha une giclée de sang !
Baili Qingyi se déplaçait avec la rapidité du vent, utilisant promptement les larges manches de sa robe pour soutenir son corps qui se balançait.
Cependant, il recula de deux pas comme piqué, ses lèvres pâles teintées de sang : « C'est un vieux mal, ne vous en faites pas... Jusqu'à ce que nous nous revoyions ! »
En le voyant trébucher et se précipiter vers la porte, Baili Qingyi sembla perdue dans ses pensées.
Qui s'appuierait sur la rambarde avec nostalgie ?
Le crépuscule s'épaissit comme dans un rêve, et le jardin froid bruisse sous la fumée qui s'élève.
Trois mois s'étaient écoulés depuis la rupture conjugale au manoir Chuxiu. Baili Qingyi flânait dans le couloir sinueux lorsqu'il aperçut soudain les fleurs fanées de l'étang verdoyant. Parmi elles, un lotus vert délicat, aussi beau que le jade, était en pleine floraison. Il se laissa aller à quelques pensées.
Une femme belle et séduisante, enveloppée de gaze noire, s'approcha de lui par derrière : « Jeune maître en vert, savez-vous que le nom sanskrit du lotus bleu est « Utpala » ? Le proverbe zen « brandir une fleur et sourire » y fait référence. »
Baili Qingyi se ressaisit, se retourna et sourit : « Mademoiselle Shi est très compétente, je ne fais pas le poids face à elle. »
La femme au voile noir, Shi Mansi, s'avança avec un léger sourire, une main posée sur la rambarde vert émeraude du couloir, le regard perdu au loin : « Du vivant de Wuxiao, il y avait ce "sourire de cueillette de fleurs", mais maintenant que Wuxiao n'est plus là, qui d'autre peut cueillir cette fleur de lotus et sourire avec une telle sagesse ? »
« Mademoiselle Yin est exceptionnellement intelligente et sera naturellement bénie par la chance. Maintenant que Madame Yun a retrouvé ses esprits, je crois que la vérité sur l'affaire de la famille Yin sera bientôt révélée. »
Shi Mansi réfléchit un instant : « Le jeune maître en bleu est vraiment une personne étrange. »
« Oh ? Où est le monstre en bleu ? »
« Les paroles du jeune homme en bleu sont sincères et convaincantes, et chaque mot est précieux. Cependant, le jeune homme en bleu lui-même est enveloppé de mystère, ce qui rend les gens hésitants à le croire. »
Baili Qingyi a ri sous cape : « Mademoiselle Shi, vous insinuez que Qingyi est une hypocrite à double visage ? »
Shi Mansi gloussa et agita la main : « Mansi n'oserait pas. Ce que dit le jeune maître en bleu, il le fera sans faute ; Mansi en est absolument convaincue. C'est juste… »
"seulement?"
Shi Mansi tourna la tête et lissa ses cheveux, demandant au lieu de répondre : « Lorsque le jeune maître en vert eut dix-huit ans, il détruisit à lui seul le village de Tianmen, connu pour ses massacres impitoyables, et démantela ses soixante-seize forteresses de montagne subordonnées. Dès lors, il n'y eut plus de brigands de grand chemin dans les régions de Yan et Zhao, et le jeune maître en vert devint célèbre dans le monde des arts martiaux grâce à cette bataille ? »
"bien."
Le jeune maître en vert n'avait que vingt et un ans. Lorsque les deux maîtres inégalés, le vieux Qiushan et Yu Zongdaomo, s'affrontaient sur le mont Song, il intervint pour les persuader de cesser le combat afin de préserver la stabilité du monde des arts martiaux. Bien que grièvement blessé lors de l'affrontement, il résolut à lui seul la querelle qui les opposait depuis des décennies. Grâce à cet événement, les deux hommes atteignirent l'illumination et rejoignirent l'ordre bouddhiste. Il déjoua également le complot de Lin Wuguo visant à semer la discorde et empêcha une catastrophe dans le monde des arts martiaux.
Baili Qingyi haussa les sourcils, momentanément incertaine de ses intentions.
« Le jeune maître en bleu avait vingt-quatre ans. Lorsque la cour impériale, manipulée par des fonctionnaires perfides, lança une attaque massive contre la ville de Fengyue, le seigneur de la ville, Ling Fengyue, implora l'aide du jeune maître. Ce dernier répondit promptement, et le monde des arts martiaux tout entier se rallia à son secours, levant avec succès le siège de Fengyue et contraignant la cour impériale à signer un pacte de non-invasion. Il y a deux ans, le vieux maître Baili s'éteignit, et le jeune maître en bleu prit officiellement la direction du Manoir Baili, régnant sur le royaume tout entier avec une obéissance absolue. Croiriez-vous que je me sois trompé ? »
Baili Qingyi la regarda, son cœur s'apaisant peu à peu. Elle sourit et dit : « Mademoiselle Shi en sait si long sur mes origines, je suis vraiment flattée. »
Shi Mansi pinça légèrement ses lèvres rouges, mais poursuivit : « Cependant, comparé aux nombreux exploits du jeune maître Qingyi, ce qui a brisé le cœur d'innombrables jeunes filles, c'est encore le distique de Qingyi d'il y a six ans, n'est-ce pas ? Quel genre de distique était-ce donc pour que même Wu Xiao en soit resté bouche bée ? »
« Mademoiselle Shi veut-elle aussi essayer ? » demanda Baili Qingyi d'une voix douce, mais avec une pointe de sarcasme.
Shi Mansi gloussa, son rire faisant voler une pluie de fleurs de pommier sauvage sur le sol : « Je n'oserais pas dire cela. D'ailleurs, j'ai entendu dire que Qingyi a bel et bien été choisie par la fille aînée de la famille Yuwen, et que le jeune maître en vert va fixer une date pour épouser Mlle Yuwen, n'est-ce pas ? »
Baili Qingyi jeta un coup d'œil à la balustrade émeraude que Shi Mansi tapotait légèrement du bout des doigts. Un côté de la balustrade était légèrement marbré, et une marque étrange et pâle y figurait, comme gravée de quelques mots. Il fut légèrement surpris, puis sourit : « Qingyi n'est qu'une personne ennuyeuse qui s'intéresse à des choses ennuyeuses. C'est une chance pour Qingyi d'être favorisé, mais je n'oserais pas gâcher la vie de quelqu'un. »
Shi Mansi ne put s'empêcher de rire. Le son était initialement brut, mais une fois qu'elle l'avait produit, il était extrêmement mignon et envoûtant.
« Le jeune homme en bleu est tout comme elle ; il adore dire des choses gentilles, mais en réalité, il déteste faire des choses pour plaire aux autres. Comme c'est étrange ! »
Baili Qingyi éclata de rire, sur le point de poser d'autres questions sur Yin Wuxiao, mais elle fut interrompue par Baili Hanyi qui accourut.
"Frère, Madame Yun a quelque chose à dire."
Après un moment de réflexion, Baili Qingyi joignit ses mains en coupe et dit : « Je dois donc m'excuser. »
Shi Mansi s'inclina légèrement en regardant les deux frères Baili partir. Puis, elle sourit et contempla la piscine froide et brumeuse en murmurant : « Vous seuls pouvez sans doute deviner quel genre de personne elle est au fond. »
※ ※ ※
Depuis que le banquet de mariage au Manoir Chuxiu a mal tourné il y a trois mois, et que le jeune maître en vert a tenu sa promesse, le Manoir Baili a commencé à enquêter sur le massacre du Manoir Yin. Des rumeurs circulaient selon lesquelles la Consort Yun, inconsciente depuis trois ans au Manoir Yin de la capitale, aurait été ramenée à la vie grâce aux dons de guérison miraculeux de Baili Hanyi. Alors que le monde des arts martiaux était en émoi, personne ne doutait des capacités d'enquête du Manoir Baili. Une fois que la Consort Yun aurait recouvré ses esprits, la vérité éclaterait au grand jour grâce à une enquête minutieuse.
Cependant, tout le monde ne s'attend pas à ce que la vérité éclate au grand jour.
Une ombre sombre se glissa dans l'ombre luxuriante du manoir Yin, aussi inquiétante qu'un fantôme.
Il se déplaçait avec agilité et parlait presque silencieusement, ses pieds effleurant à peine les vieux pins de la cour avant d'atterrir avec grâce devant la porte d'une pièce adjacente.
La cour était inhabituellement calme. Une faible lueur de bougie filtrait depuis la pièce attenante. L'homme en noir perça la vitre en papier pour s'assurer que tout le monde dormait avant de pousser la porte avec adresse et de se glisser à l'intérieur.
Une femme à l'allure de servante était agenouillée au chevet du lit, tandis que celle qui dormait profondément n'était autre que la légendaire Dame Yun, qui venait de s'éveiller. Son visage, lumineux et digne, était fin et délicat, d'une beauté si saisissante qu'elle inspirait la pitié, d'une pureté et d'une élégance à couper le souffle, telle une pivoine baignée de neige.
Le nouvel arrivant tendit un doigt et l'appuya silencieusement sur le point vital de la servante. Son corps se relâcha et elle perdit son souffle. Puis, se tournant vers Madame Yun, il s'apprêtait à faire de même, mais hésita un instant, laissant échapper un soupir à peine audible et marmonnant quelque chose, avant de porter sans pitié le coup fatal.
Au moment où les doigts de l'homme en noir allaient toucher le corps de Madame Yun, une main surgie de nulle part lui saisit le poignet avec une précision chirurgicale, injectant instantanément une force considérable dans ses méridiens. Il poussa un cri de douleur, se libérant de ses liens et reculant d'un bond. C'est alors seulement qu'il réalisa que celle qui l'avait retenu était la servante qu'il croyait morte.
Non, pas une femme de ménage ! Cet homme a les cheveux en désordre, une grande stature et des traits marqués. Son visage trahit encore une pointe d'irritabilité et d'insatisfaction ; c'est manifestement un homme !
Ils sont tombés dans leur propre piège !
L'homme en noir était terrifié. Ignorant la réaction de Madame Yun, il se retourna et brisa la vitre pour partir.
La servante déguisée ne les poursuivit pas. Elle fronça les sourcils, puis s'écria soudain : « Pour quelqu'un comme toi, tu m'as obligée, jeune maître Ironclad, à me déguiser en femme ! Frère, tu me dois une fière chandelle ! »
Il sortit de la pièce d'un pas arrogant et, comme prévu, constata que Baili Qingyi et Baili Hanyi, qui l'attendaient dehors, avaient déjà maîtrisé l'homme en noir. À cet instant, il était grièvement blessé à l'épaule et une large tache de sang écarlate s'étendait rapidement.
Baili Qingyi sourit et dit : « Le troisième frère a des traits délicats, il serait donc plus crédible qu'il se déguise en femme. »
Baili Tieyi renifla froidement, voulant dire : « Essaie donc de te déguiser en femme, tu verras, ce sera bien plus crédible. » Mais, pensant à son frère aîné, qu'il respectait tant, déguisé en femme, il ne put s'empêcher de changer de sujet : « Bref, je suis né pour être un fouineur. On m'a confié le rôle du petit mendiant blessé, et celui de me déguiser en femme. »
Même si son frère aîné est beau, un jeune homme en robe bleue, toujours droit et digne, peut-il être considéré comme un bon parti s'il se transforme en une femme délicate et belle ?
Baili Hanyi s'accroupit avec son sourire amical habituel : « Dites-moi, qui vous a envoyé ? »
L'homme en noir fixa Baili Qingyi d'un regard vide : « Non, c'est impossible, tu devrais être là maintenant… » Sa voix était claire et mélodieuse, et c'était en fait une femme !
« À la résidence Yuwen, n'est-ce pas ? Il est assez étonnant que vous sachiez que la vieille dame Yuwen m'avait invitée au banquet, mais que vous n'ayez pas pu prévoir que je partirais en cours de route. » Baili Qingyi resta polie et ne fit pas un pas pour retirer son voile, car il savait déjà exactement quel genre de visage se cachait derrière.
« Mais… » L’homme en noir allait poser une autre question lorsque Baili Tieyi, impatient, s’avança et souleva d’un geste le voile de l’homme, révélant un visage froid et impassible. Il en resta bouche bée.