Le voyage d'un mendiant à travers le monde

Chapitre 24

※ ※ ※

Yin Wuxiao lui-même ne comprenait pas comment tout cela s'était produit lors de cette nuit sanglante, il y a trois ans.

Je ne me souviens que du doux parfum de l'encre qui s'est soudainement répandue sur le papier de riz.

« Mademoiselle, n'y pensons plus. Perdre le concours de poésie n'est pas grave. » La servante Jiu'er lui tendit un bol de soupe aux graines de lotus et aux champignons blancs.

« Perdu ? » Un sourire étrange apparut sur les lèvres de Yin Wuxiao. « Qui a dit que j'avais perdu ? Et même si j'avais perdu, ce n'était pas à cause de la poésie. »

« Je pense que cet homme en bleu n'a rien d'exceptionnel. Notre jeune femme ne se soucie pas d'épouser ce jeune homme en bleu. Elle a déjà son cousin dans son cœur. »

«

De quelles bêtises parlez-vous

? Je vous le dis, abandonnez cette idée. Je n’épouserai pas frère Fenglang. Je l’ai déjà dit très clairement à tante Yun et à frère Fenglang.

»

« Mais… il est vraiment rare de trouver un homme aussi beau, doué en arts martiaux et d’un rang social équivalent à celui de votre cousin. Pourquoi êtes-vous si difficile, Mademoiselle ? » La servante Shi’er fronça légèrement les sourcils.

Yin Wuxiao sourit. Ces deux jeunes filles, issues d'un milieu modeste, avaient été recueillies par elle deux ans auparavant. À force de la suivre, elles avaient acquis un caractère bien trempé. Jiu'er était innocente et Shi'er douce ; Jiu'er était franche et Shi'er réservée. Elles ressemblaient désormais trait pour trait à sa propre famille.

« Ce n'est pas par exigence, mais je suis trop difficile. Je veux toujours trouver quelqu'un qui me convienne parfaitement. Bien que frère Fenglang soit quelqu'un de bien, il n'est pas fait pour moi. »

Shi'er fit la moue

: «

Pourquoi Mademoiselle utilise-t-elle cette façon de congédier les imbéciles

? Que voulez-vous dire par inapte

? Pour être franche, Mademoiselle est trop exigeante. Le jeune maître Biao n'est pas aussi bon que vous.

»

Yin Wuxiao, amusée, répondit : « Tu as raison. Frère Fenglang m'est effectivement inférieur sur certains points. Cependant, ma situation n'est pas celle du commun des mortels. Avec le caractère de frère Fenglang, il devrait pouvoir trouver une femme dix, voire cent fois meilleure que moi. »

« Alors dites-moi, quelles sont exactement vos conditions ? En quoi le jeune maître Biao vous est-il inférieur ? » Jiu'er fit la moue, refusant de céder.

« Quant à moi… je cherche seulement quelqu’un qui puisse comprendre mon cœur, mais qui me fasse toujours passer en premier », répondit Yin Wuxiao après mûre réflexion. Cependant, elle n’était encore qu’une adolescente, et malgré son assurance et sa franchise, elle ne put s’empêcher de rougir.

« Mademoiselle, celle-ci est vraiment difficile. Tout le monde sait que vous êtes extrêmement intelligente. Il est difficile de deviner ce que vous pensez. » Jiu’er secoua la tête.

« Ce deuxième point est encore plus délicat. Depuis l’Antiquité, les hommes ont toujours privilégié leur carrière, leur famille et leur pays. On dit souvent que les frères sont comme les membres et les femmes comme les vêtements. S’attendre à ce qu’un mari vous fasse passer avant tout est tout simplement absurde », a renchéri Shi’er.

« Ce que tu dis est logique, mais il a sa famille et la cause de son pays, et moi la mienne. La famille et la cause de son pays sont importantes, certes, mais un mari et une femme sont des âmes sœurs qui passeront leur vie ensemble, et ces biens matériels sont plus importants. Je ne veux pas qu'il renonce à son avenir prometteur, mais s'il doit faire un choix, il doit me faire passer en premier. Je le traiterai ainsi, et il devrait me traiter de la même manière. »

Les deux servantes furent stupéfaites par ses paroles.

« Frère Fenglang me traite bien, mais si une véritable catastrophe survenait, je crains d’être la première personne qu’il abandonnerait. » Yin Wuxiao ne put s’empêcher de sourire amèrement.

« D'ailleurs, l'amour et l'affection ne sont que des sentiments. Même si je ne les comprends pas encore, je sais que je ne les éprouve pas pour Frère Fenglang. Puisque moi, Yin Wuxiao, je vis dans ce monde, je dois goûter au véritable amour. »

« Mademoiselle, vous… » murmura Shi’er, mais elle ne trouvait pas les mots pour en venir au fait.

«…C’est beaucoup trop choquant», a poursuivi Jiu’er.

Yin Wuxiao fit un geste de la main : « Très bien, c'est la première fois que vous me rencontrez ? »

« Mademoiselle a raison. » Shi’er sourit soudain gentiment et donna un petit coup de coude à Jiu’er. « Tante Nan t’a appelée plusieurs fois tout à l’heure, pourquoi tu n’y vas pas ? »

« Oh ? » Jiu'er cligna des yeux et sourit : « Alors Jiu'er y va en premier. » Niao Niao se retira vers la porte et partit.

Yin Wuxiao cligna des yeux et dit : « Jiu'er devient de plus en plus belle. Je parie qu'elle a des sentiments pour mon frère Fenglang. Tu me crois ? »

Shi'er soupira doucement : « Mademoiselle est exceptionnellement douée et perspicace. Y a-t-il quelque chose que Mademoiselle ne puisse pas voir ou obtenir ? »

« Shi’er, il semble y avoir du ressentiment dans tes paroles. » Les sourcils de Yin Wuxiao se froncèrent légèrement et ses yeux de phénix se plissèrent.

Shi'er laissa échapper un doux « Ai », d'une voix légèrement indistincte : « Mademoiselle apprécie le jeune homme en bleu, n'est-ce pas ? »

« Quoi ? » Yin Wuxiao était véritablement stupéfaite.

« Shi’er l’a vu. »

«

…Que voyez-vous

?

» Je suis complètement perdu.

« J’ai vu le papier Xuan sur votre table, que vous aviez à moitié recouvert de votre manche. »

« Eh bien… » Yin Wuxiao semblait embarrassé. C’était un peu comme avoir élevé un tigre pour finalement le voir devenir une menace…

« Ça doit être la seconde partie parfaite du poème en vert, n'est-ce pas ? Mademoiselle a donné la réponse, mais elle garde le silence à ce sujet. »

« Ça… Shi’er, ce n’est pas ce que tu crois. » Les origines de cette affaire sont trop compliquées ; par où commencer ?

« Shi’er n’avait pas émis de suppositions inutiles. Mademoiselle a toujours eu un fort caractère, mais aujourd’hui, au Pavillon Yun, elle préférait admettre sa défaite plutôt que de révéler la vérité. Il y a forcément quelque chose d’étrange là-dedans. » Shi’er baissa la tête.

Yin Wuxiao ne put s'empêcher de rire. Bien sûr, il y avait quelque chose d'étrange là-dedans, quelque chose de très étrange.

« D'ailleurs… » Shi'er leva les yeux vers elle, les yeux chargés de non-dits.

« Et en plus de quoi ? »

« De plus, la façon dont Mlle regardait le papier Xuan, tantôt en colère, tantôt joyeuse, tantôt agacée, tantôt riante, était quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant. »

"..." Pour la première fois, Yin Wuxiao resta sans voix.

En a-t-elle un ? Probablement pas.

La boîte rouge était éparpillée.

« Mademoiselle, vous vous battez toujours pour ce que vous voulez et vous ne faites aucun compromis sur ce que vous ne voulez pas. Mais avez-vous déjà pensé à ce que pensent les gens qui vous entourent ? » dit lentement Shi’er.

« Qu'en penses-tu ? » Yin Wuxiao fut surpris.

« Par exemple, le jeune maître, par exemple… par exemple, Shi'er. »

« Shi'er, quelque chose te tracasse. » Yin Wuxiao confirma enfin ses soupçons et la regarda en fronçant légèrement les sourcils.

« Shi'er… Shi'er veut demander, est-ce que Mademoiselle compte décevoir les sentiments du Jeune Maître ? » Shi'er leva le visage, son beau visage aussi calme que l'eau immobile.

« Ma relation avec frère Fenglang a toujours été celle d’un frère et d’une sœur, et par ailleurs… »

La musique de Yin Wuxiao s'arrêta soudainement.

« Mademoiselle, vous tenez toujours parole, et cette fois-ci, Shi’er vous fait confiance aussi. »

Le visage familier était soudain si proche, et pourtant les mots prononcés étaient d'une froideur glaçante.

Yin Wuxiao baissa les yeux avec étonnement et vit un poignard planté dans sa poitrine et son abdomen, la lame insérée verticalement et la poignée tenue dans la main de Shi'er.

Du sang rouge vif jaillit, témoignant de l'incrédulité.

« Shi’er… » Yin Wuxiao ouvrit les lèvres d’une voix tremblante, mais ses mots étaient déjà brisés, indistincts. La Shi’er intelligente, la Shi’er réservée, la Shi’er tendre, la Shi’er attentionnée, se séparèrent sous ses yeux, se séparèrent, puis se rejoignirent finalement en un visage glacial.

« Pourquoi… pourquoi ? » C’était tout ce qu’elle pouvait demander.

« Mademoiselle… » Shi’er relâcha son emprise sur le poignard, recula de deux pas et éclata soudain en sanglots.

« Mademoiselle sait seulement que Jiu'er est amoureuse du jeune maître Biao, mais savez-vous que Shi'er l'est aussi… Mais Shi'er est lucide. Elle sent que Mademoiselle et le jeune maître Biao sont faits l'un pour l'autre, et tout ce qu'elle souhaite, c'est qu'ils vieillissent ensemble, unis par un amour profond. Elle serait prête à mourir pour cela. Et vous, Mademoiselle ? Vous obtenez toujours tout ce que vous voulez, et pourtant vous ne savez pas l'apprécier. Vous rejetez même l'affection sincère que le jeune maître Biao vous porte comme un vulgaire déchet. En vous voyant ainsi jour et nuit, comment Shi'er pourrait-elle ne pas vous haïr ? Comment pourrais-je ne pas vous haïr ? »

Yin Wuxiao se couvrit l'abdomen d'une main, tenant toujours le poignard planté dans sa chair, et esquissa un sourire amer entre ses dents serrées

: «

Alors… c'est comme ça que tu me vois. Je suis vraiment un raté.

» Des vagues de douleur la traversèrent, et des gouttes de sueur froide perlèrent sur son front. Elle tenta de se redresser doucement et parvint à s'appuyer contre le bureau.

« C’est entièrement de ta faute si tu es trop avide… trop avide… Tu ne comprends pas ce que c’est que de ne pas pouvoir obtenir ce que l’on veut… » Shi’er fixa le poignard ensanglanté, les taches cramoisies débordantes rendant son visage pâle, et la peur et la folie apparurent peu à peu sur son visage.

« Je ne te permettrai plus jamais de faire du mal au jeune maître, je ne le permettrai pas… »

Yin Wuxiao passa une main derrière le bureau, ouvrit le tiroir caché et chercha à tâtons la poudre anesthésiante que tante Nan avait préparée pour elle, mais ne la trouva nulle part.

Elle leva péniblement les yeux vers Shi'er et, voyant qu'elle n'avait aucune intention de terminer son travail, elle éprouva un léger soulagement.

« Tu crois qu’il ne sera pas triste si je meurs ? » rugit-elle soudain.

Shi'er ouvrit grand ses yeux larmoyants, complètement déconcertée.

Un voile de brume apparut soudain dans les yeux de phénix de Yin Wuxiao : « Si je meurs, ne seras-tu pas triste… ? » Elle n’arrivait pas à croire que leur relation de deux ans fût si fragile.

Shi'er eut un hoquet de surprise et s'effondra au sol.

« Mademoiselle… » gémit-elle.

« Je ne l'ai pas fait exprès, vraiment pas… » Elle fixa la blessure d'un regard vide. « Jiu'er n'avait pas dit qu'il y aurait autant de sang… autant de sang… »

Elle tendit la main en tremblant, comme pour dégainer un poignard.

"Ne bouge pas !" cria soudain Yin Wuxiao pour l'arrêter.

« Tu viens de dire… Jiu'er ? » Un frisson lui parcourut le cœur, surpassant de loin la douleur de la lame qui lui transperçait l'abdomen.

Avec un grand fracas, la porte entrouverte fut brusquement ouverte.

« Xiao'er ! » La silhouette paniquée de tante Nan apparut à la porte. À cette vue, tante Nan ne put plus garder son calme.

«

Malheureuse servante

!

» cria tante Nan avec colère, frappant Shi'er d'un coup de paume avant même qu'elle ne s'en rende compte.

« Tante Nan, non ! S'exclama Yin Wuxiao.

Il était trop tard. Shi'er n'eut même pas le temps de crier avant de mourir sous la paume de tante Nan.

Yin Wuxiao s'efforça de se redresser légèrement.

Tante Nan n'avait tué personne depuis près de vingt ans, mais aujourd'hui, prise d'une rage soudaine, elle s'est déchaînée sur le champ de bataille pour son propre compte.

« Xiao'er, comment vas-tu ? » Tante Nan ne jeta même pas un regard au corps inanimé avant de se précipiter vers Yin Wuxiao, son anxiété et son chagrin transparaissant dans ses paroles.

Yin Wuxiao ne put que soupirer, impuissante : « Je vais bien. » Comment aurait-elle pu le dire ? Tante Nan disait toujours qu'elle était impulsive, mais face à un événement important, elle restait aussi impulsive et colérique qu'à l'époque. Pourtant, elle agissait ainsi uniquement pour son bien.

Puis, elle vit tante Nan s'élever dans les airs, et ensuite…

Il s'est écrasé violemment contre le mur.

« Jiu'er… » murmura instinctivement Yin Wuxiao avant de s'effondrer au sol, incapable de se retenir plus longtemps. Sa vision commençait à se brouiller sous l'effet de l'importante perte de sang, et elle distinguait à peine une paire de chaussures de soie exquises, confectionnées spécialement par la famille Yin, posées près du visage inanimé de Shi'er.

« Mademoiselle », murmura une voix sinistre.

« Quel dommage, cette fille était encore trop naïve. Elle ne m'a pas poignardé assez profondément. » La voix claqua la langue.

« Ce n'est pas pour rien que j'ai passé deux ans à me déguiser et à infiltrer vos rangs. J'ai enfin attendu ce jour. » Il y avait une pointe de satisfaction dans sa voix.

« Mademoiselle, » la voix s’arrêta à son oreille, son souffle doux comme celui des orchidées, « je suis venu vous prendre la vie. »

«Êtes-vous heureuse que deux domestiques de confiance tentent de vous ôter la vie, l'une après l'autre ?»

Une petite boîte carrée en brocart tomba lentement au sol, atterrissant juste devant Yin Wuxiao.

C'était la poudre anesthésiante qu'elle avait cherchée en vain dans les tiroirs sombres.

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