Le voyage d'un mendiant à travers le monde

Chapitre 49

Yin Wuxiao entra dans la prison et vit Man Si, l'air désolé, vêtu de vêtements sales de prisonnier, prisonnier de barreaux de bois. La cellule était remplie de boue et d'eau, et infestée d'insectes et de rats. Il ne put retenir ses larmes.

« Mansi, pourquoi te fais-tu ça ? »

« Xiao'er, c'est toi. » Shi Mansi la regarda d'un air hébété, puis baissa la tête.

« Mansi, pourquoi la princesse est-elle fâchée contre toi ? » Yin Wuxiao se redressa et aborda d'abord le sujet le plus important.

Shi Mansi sourit amèrement : « Elle n'est pas seulement en colère contre moi, elle veut clairement me tuer. »

« Mansi ! » la gronda Yin Wuxiao. « Quelle heure est-il ? Pourquoi ne me racontes-tu pas toute l'histoire ? »

Man Si lui jeta un regard nonchalant et dit : « Xiao'er, tu n'as pas besoin de me sauver. Ce serait inutile de toute façon. »

« Que voulez-vous dire ? » demanda Yin Wuxiao, paniquée.

« Il n'y a qu'une seule personne qui puisse me sauver. S'il ne vient pas, je vais mourir ici. » Shi Mansi baissa la tête et dit tristement, d'une voix bien différente de celle de la pétillante et énergique Miss Shi quelques mois auparavant.

« Mansi ! » s'exclama Yin Wuxiao, stupéfaite. « Tu… tu ne dois pas dire des bêtises ! Tu as beaucoup d'amis dans le monde des arts martiaux, sortir de cette prison du ministère de la Justice ne devrait pas être difficile pour toi, n'est-ce pas ? Au minimum, je paierai quelqu'un pour te faire évader, je te sortirai de là ! »

« Xiao’er… » Les yeux de Shi Mansi s’emplirent de larmes. « Je te suis reconnaissante. Tu as vraiment été à la hauteur de notre amitié de toujours. Mais… mais… je préférerais mourir plutôt que de m’enfuir ainsi sans savoir pourquoi. »

« Tu… tu as peur que si tu t’échappes, tes crimes ne soient pas élucidés et que tu n’oses plus jamais te montrer devant cette personne ? » Yin Wuxiao comprit instantanément ses pensées.

« C’est exact. » Shi Mansi sourit. « Je veux être à ses côtés ouvertement et honnêtement, pour que personne ne puisse rien dire. »

« Mansi ! » s'exclama Yin Wuxiao, inquiète. « Pour un homme, par amour, tu es prête à risquer ta vie ? Et s'il ne vient pas te sauver ? Et si cette princesse est déterminée à te tuer… »

« Alors je mourrai ici ; c’est mon destin. » Les paroles de Shi Mansi étaient tranchantes comme l’acier.

« Toi… » Yin Wuxiao serra les dents. Après un long moment, elle se laissa tomber en arrière, fixant du regard le dos de Shi Mansi, et dit d'un ton féroce : « Très bien, je ferai tout ce que tu voudras. Si tu veux partir sans tache, je laverai ton nom. Dans cette vie, tu es ma seule sœur, et maintenant tu es ma seule famille. Que ne pourrais-je pas faire pour toi ? » Elle soupira, se retourna et partit sans se retourner.

Shi Mansi pleurait à chaudes larmes derrière elle.

« Xiao'er, ce que je lui dois, je peux le rembourser ; mais ce que je te dois, je ne pourrai jamais le rembourser. »

※ ※ ※

Yin Wuxiao dépensa une somme considérable pour corrompre le geôlier, lui ordonnant à plusieurs reprises de bien prendre soin de Mansi. De retour chez les Yin, elle se creusa la tête pour trouver un plan, mais après une demi-journée de réflexion, elle n'en trouva toujours pas de satisfaisant. Le lendemain matin, elle finit par abandonner, soupira et appela Yun'er.

« Prends ce pendentif de jade et rends-toi au manoir Baili, dans la ruelle de la famille Liu, à l'ouest de la ville, pour trouver le jeune maître Baili en bleu. Dis-lui que Yin Wuxiao est en difficulté et demande-lui de l'aide. »

« Le jeune maître Baili en bleu ? » Yun'er cligna des yeux. « Est-ce le beau jeune homme en bleu que Yun'er a mis à la porte la dernière fois ? »

Yin Wuxiao soupira.

"Exactement."

Chacune face à une lanterne rouge

Lorsque Baili Qingyi offrit le pendentif de jade, il ne s'attendait pas à ce que Yin Wuxiao en ait un jour besoin. Il savait qu'après la dernière fois, connaissant son caractère, elle ne lui demanderait jamais d'aide, même face à un danger imminent. Contre toute attente, deux jours plus tard, quelqu'un se présenta à sa porte avec le pendentif. Craignant le pire, il se précipita chez les Yin.

Cependant, tout au long de son parcours, il n'arrêtait pas de penser que, quelles que soient les difficultés qu'elle rencontrerait, s'il l'aidait vraiment, il avait peur...

Elle craint de lui devoir cette faveur et fera de son mieux pour la lui rendre toute sa vie, mais elle n'acceptera jamais ses sentiments.

Il ne lui demanda pas ce qui la tracassait, la forçant à mettre son orgueil de côté et à le supplier de l'aider. Il ne lui demanda pas pourquoi elle voulait qu'il la conduise au palais, ni qui était cette vieille femme élégamment vêtue qu'elle avait rencontrée en secret dans les profondeurs du palais. Si elle estimait qu'il ne devait pas le savoir, alors cela ne l'intéressait pas.

Yin Wuxiao s'agenouilla devant la vieille femme : « Si vous ne la sauvez pas, je resterai à genoux devant vous pour toujours. »

La vieille femme fronça les sourcils : « Mademoiselle Yin, vous êtes très intelligente et vous devriez savoir que cela ne me regarde pas. »

Yin Wuxiao se frotta le front contre le sol : « Mais si tu veux t'en occuper, tu peux tout à fait. Tu sais aussi ce que Mansi représente pour… pour cette personne. Même s'il n'est pas sûr de ses propres sentiments pour l'instant, si Mansi venait à mourir, cette personne ne se retrouverait certainement pas seule. »

La vieille femme réfléchit un instant et dit

: «

Ce que vous dites est logique, mais le tribunal a ses propres règles. De plus, j’ai déjà promis à la jeune génération que je ne me mêlerais plus de leurs affaires. Qu’elles soient bonnes ou mauvaises, ils devront en assumer les conséquences.

»

Yin Wuxiao, surprise, se leva brusquement et regarda la vieille femme droit dans les yeux, sans la moindre crainte : « Excusez ma franchise, mais vous n'avez jamais été du genre à respecter les règles, et il n'y a rien au monde sur quoi vous ne puissiez vous mêler. Je vous ai toujours admirée pour cela même, mais je ne m'attendais pas à ce que vous deveniez si timide et hésitante en vieillissant ! »

Que ce soit son âge ou les mots « timide et hésitante » qui aient provoqué la vieille femme, elle entra dans une colère noire : « Comment osez-vous ! Pour qui vous prenez-vous ? »

Yin Wuxiao s'agenouilla de nouveau lourdement

: «

C'est ma faute. Mais vous ne pouvez absolument pas rester les bras croisés. Au final, vous portez aussi une grande responsabilité dans la tournure des événements.

»

La vieille femme ricana : « Toi qui as déclenché tout ça, tu oses me demander d'en prendre la responsabilité ? »

« Je sais que c’est moi qui devrais porter la plus grande responsabilité, alors je vous en supplie, je vous en supplie, sauvez Mansi ! » Yin Wuxiao s’inclina à plusieurs reprises, frappant le sol avec un bruit sourd.

Baili Qingyi, à l'écart, observait calmement Yin Wuxiao, qui semblait sur le point de se faire du mal, sans intervenir. Il se dit que lorsqu'elle était restée agenouillée pendant trois jours et trois nuits au pied du mont Tian pour implorer des médicaments pour lui, la scène avait dû être encore plus terrible que celle qu'il vivait à présent.

Il s'approcha de Yin Wuxiao, s'agenouilla et se prosterna de la même manière : « Je supplie la vieille dame d'avoir pitié et de sauver la vie de Mlle Shi. Baili Qingyi lui en sera éternellement reconnaissant. »

La vieille femme fut surprise : « Vous êtes Baili Qingyi ? »

"Exactement."

"Le jeune maître en robe bleue de la préfecture de Baili, dans le Jiangnan, l'arbitre du monde des arts martiaux, Baili Qingyi ?"

"bien."

« Cette Baili Qingyi qui est censée être mourante ? »

« Grâce à Mlle Yin, Qingyi est toujours en vie dans ce monde. »

La vieille dame observait la scène avec beaucoup d'intérêt.

« Mademoiselle Yin, vous m'avez beaucoup surprise. »

Baili Qingyi sentit que Yin Wuxiao semblait légèrement trembler.

« Vous me flattez, madame. » Sa voix était un peu tremblante.

La vieille femme se leva, réfléchit un instant, puis sourit : « En réalité, il n'est pas si difficile pour une vieille femme comme moi de se mêler à nouveau des affaires des autres. Mademoiselle Yin, que diriez-vous de conclure un autre marché ? »

Yin Wuxiao se força à parler : « Allez-y, je vous en prie. »

La vieille femme désigna Baili Qingyi du doigt : « J'ai entendu parler du jeune maître Qingyi. Mais je n'ai jamais vu le mystérieux couple Qingyi. »

Baili Qingyi s'empressa de dire : « Ce n'est qu'un simple poème. Si la vieille dame est intéressée, je peux le retranscrire pour vous immédiatement. »

La vieille femme fit un geste de la main : « Vous me prenez pour une enfant curieuse de trois ans ? À quoi bon écrire ça pour moi ? »

Baili Qingyi fut surpris ; il n'avait jamais vu une vieille dame aussi étrange et pourtant si gentille.

« Mademoiselle Yin, il y a trois ans, votre concours de poésie au Pavillon Yunge a humilié tous les lettrés et poètes de ma cour, les laissant profondément humiliés. Que diriez-vous de ceci : dans trois jours, je demanderai au jeune maître en bleu d'organiser un concours de poésie, afin qu'il utilise son talent littéraire pour trouver un époux. Le concours aura toujours lieu au Pavillon Yunge, et je souhaite que toutes les jeunes filles célibataires du monde des arts martiaux y assistent. Quant aux détails, je vous laisse le soin de les organiser. Qu'en pensez-vous ? »

Yin Wuxiao fixait la scène, les yeux écarquillés, les lèvres légèrement entrouvertes, incapable de les refermer longtemps.

« Eh bien… trois jours, c’est un peu trop court… »

"Hé, ta famille Yin est riche et puissante, je crois que cette petite chose ne sera pas difficile pour toi."

« C’est… c’est la décision la plus importante de la vie du jeune maître, comment… comment puis-je prendre une telle décision ? » Yin Wuxiao baissa la tête. Comme on pouvait s’y attendre de la part de cette vieille femme rusée, la question qu’elle avait posée était cette fois-ci trop délicate, et elle ne put y répondre.

La vieille femme jeta un regard fuyant et demanda à Baili Qingyi avec un sourire : « Elle a dit qu'elle ne pouvait pas prendre la décision. Jeune Maître Qingyi, dites-moi, Mademoiselle Yin peut-elle prendre la décision concernant la chose la plus importante de votre vie ? »

Baili Qingyi sourit amèrement : « Si elle ne peut pas prendre cette décision, alors personne au monde ne le pourra. »

Yin Wuxiao rougit et le foudroya du regard.

La vieille femme frappa dans ses mains et rit : « C'est parfait. Mademoiselle Yin, je m'occupe de tout. Je vous garantis que Mademoiselle Shi rentrera saine et sauve à son manoir demain. Quant à vous, hehe, je suis sûre que vous tiendrez parole. J'attendrai votre spectacle dans trois jours. »

Se pourrait-il que demander à Baili Qingyi de l'emmener au palais ait été une erreur ? se lamenta secrètement Yin Wuxiao.

Cependant, la pensée que la vie de Mansi pouvait être sauvée la fit pousser un soupir de soulagement.

Baili Qingyi observa sa réaction et ne put s'empêcher de ressentir une pointe de mélancolie.

※ ※ ※

Ils marchèrent en silence le long de la rue sombre. De sombres nuages masquaient la lune et un grondement de tonnerre se préparait dans l'air.

Yin Wuxiao dit doucement : « Je suis arrivée. » Elle regarda son porche, puis le ciel sombre, voulant lui dire de se dépêcher pour éviter d'être trempée par la pluie, mais elle hésita. Elle se dirigea directement vers la porte.

« Xiao'er, tu vas vraiment me trouver un mari ? » lui lança Baili Qingyi.

Elle ne se retourna pas : « Je dois sauver Mansi. Je dois la sauver. » Elle eut l'étrange impression qu'il comprenait ce qu'elle ressentait.

« Et si… si quelqu’un d’autre gagne contre moi ? »

Yin Wuxiao se retourna, stupéfait, et croisa le regard sombre de Shang Baili Qingyi. Son expression douce et sans prétention, alliée à ses paroles, dégageait un charme touchant.

« Ne me pose pas de questions ! » protesta-t-elle faiblement. « Pourquoi, pourquoi me demandes-tu toujours ce qui va se passer ? » lui cria-t-elle. « Comment pourrais-je savoir ce qui va se passer ? Je n’en sais rien ! Je n’en sais rien ! »

Dans un fracas assourdissant, la pluie s'abattit, emportant tout sur son passage en un instant.

Yin Wuxiao se retourna brusquement et lança un regard noir à Baili Qingyi. Il restait immobile devant le porche, apparemment insensible aux gouttes de pluie qui le frappaient.

« Tu ne vois pas qu'il pleut ?! Espèce d'idiot ! » gronda Yin Wuxiao. Elle n'était qu'à trois pas de lui, protégée par l'avant-toit, mais lui était trempé jusqu'aux os.

"Xiao'er, je l'ai vu."

«Vous voyez ça ? Dépêchez-vous de vous mettre à l'abri de la pluie !»

« Xiao'er, puisque tu le dis, alors j'irai là-bas. J'y vais maintenant, d'accord ? »

Yin Wuxiao ouvrit la bouche pour jurer, mais se ravisa. Il ne lui demandait pas de le laisser s'abriter de la pluie

; il lui demandait clairement de le laisser rester à ses côtés.

Elle hésita. Tout ce qu'elle avait fait avec lui… qu'est-ce que c'était que tout ça

? On en était arrivé là

; c'était clairement une question d'orgueil.

Il se tenait là sous la pluie, la fixant intensément, son regard à la fois tendre et sinistre.

Elle serra les dents, tendit la main et attrapa son col mouillé, le tirant sous l'avant-toit avec encore plus de brutalité que lui.

« Espèce d’enfoiré, espèce de traître rusé… » Sa colère fut réprimée, et une avalanche de baisers, mêlés à la pluie, la submergea.

Yin Wuxiao était complètement déboussolée. Elle ne savait pas comment elle était rentrée dans sa chambre. Tout ce dont elle se souvenait, c'était que les mains de Baili Qingyi étaient enlacées aux siennes, son corps contre le sien. Il approcha ses lèvres de son oreille, le souffle court, et murmura : « Xiao'er, je ne te demanderai plus jamais ce qui va t'arriver. Quoi qu'il arrive, tu seras toujours là pour moi. »

Yin Wuxiao s'appuya contre lui, prise de vertiges. La pluie glacée s'infiltrait de son corps au sien, pénétrant sa peau.

"Yin Wuxiao, j'ai fait mon choix."

Elle se retourna dans ses bras, posa ses mains sur ses épaules et prit son visage entre ses mains.

« Je te hais. Je te hais tellement », haleta-t-elle en le fusillant du regard.

« Que dois-je faire ? Je t’aime, je t’aime à en mourir. » Baili Qingyi fronça les sourcils et se retourna, impuissante.

Yin Wuxiao éclata de rire, enfouissant son visage dans sa poitrine, le souffle court. Elle rit longuement avant de finalement s'arrêter.

« Ce n'est pas juste », lui demanda-t-elle avec indignation. « Comment as-tu pu… comment as-tu pu… » Comment pouvait-il dire des mots si doux ? Comment pouvait-il être aussi…