Завораживающее очарование этнической группы Ба – палач

Глава 1

(Introducción)

La noche era oscura.

Bajo el solitario arco del puente, el agua turbia estaba estancada y todo tipo de basura putrefacta se acumulaba en la parte menos profunda, desprendiendo un hedor insoportable. Era un rincón olvidado de la bulliciosa ciudad, un lugar donde ni el mendigo más desamparado querría quedarse más de un instante.

Durante más de una década, optaron sistemáticamente por reunirse en lugares similares. La única razón era que no querían ser molestados por los demás.

El ambiente en esta reunión fue diferente al de todas las anteriores.

Los ojos del joven brillaban; parecía demasiado emocionado. El hombre mayor intentaba calmarlo.

—Deberías irte… —dijo con una voz extremadamente ronca e indistinta—, ya he dejado muy claro todo lo que quería decir.

La luz de la luna, refractada por el río, parpadeaba tenuemente, revelando vagamente el rostro aterrador y mutilado del orador, como el de un demonio.

Tras un largo silencio, el joven finalmente no pudo evitar preguntar: "¿Dónde nos veremos la próxima vez?".

"Je." La risa del monstruo era igualmente irritante. "¿Para qué preguntar? Sabes que no habrá una próxima vez."

Un atisbo de confusión brilló en los ojos del joven. Aunque sabía que ese era el desenlace inevitable, aún le resultaba difícil aceptarlo.

¿De qué tienes miedo? Ya eres lo suficientemente fuerte, no necesitas mi guía.

El joven vaciló un instante y luego dijo en voz baja: "No veo bien el camino que tengo por delante".

“Comprendo cómo te sientes. Pero seguirás adelante, es tu destino; se decidió hace dieciocho años.” El monstruo dijo lentamente, con los labios entreabiertos, dejando ver una dentadura pálida.

Tras pronunciar estas palabras, el monstruo se giró y, lentamente y con dificultad, se adentró en el lecho del río. Al emerger del arco del puente, la fría luz de la luna lo iluminó, proyectando una larga y solitaria sombra tras él…

26 de octubre de 2002, 9:25 AM.

Las ruinas del hotel Bifangyuan en la calle Xingcheng.

Se estableció un largo cordón de seguridad en el lugar de la explosión, manteniendo a los curiosos fuera del perímetro. Todos estiraban el cuello, pareciendo una bandada de patos como la que describió Lu Xun.

En el centro del cordón policial se extendía un panorama desolador. El aire aún parecía impregnado del humo y el hedor a muerte de la explosión. Una docena de bomberos trabajaban entre los escombros, utilizando sus brazos articulados para retirar trozos de piedra y ladrillo. Entre ellos, vestidos de rojo, se veían varios hombres con uniformes blancos, trabajando en parejas, cada uno con una gran bolsa de plástico negra. El trabajo de los bomberos se veía interrumpido ocasionalmente por los hombres de blanco, quienes entonces se adelantaban y recogían objetos de entre los escombros, metiéndolos en sus bolsas de plástico negras. Sus rostros reflejaban una profunda seriedad.

En ese momento, se desató un revuelo entre los espectadores. "¡Vaya, vaya, lo encontré otra vez!", se oían susurros similares entre la multitud. Pero en realidad, debido al amplio cordón policial, no podían ver la situación concreta que se desarrollaba en el centro de la escena.

Quienes realmente pueden apreciar los detalles no están entre la multitud.

Cerca del cruce de la calle Xingcheng, se alzan hileras de imponentes edificios de oficinas. El joven observaba con binoculares todo lo que ocurría en las ruinas desde una de las plantas altas del edificio: los hombres vestidos de blanco eran médicos forenses de la policía provincial, y lo que guardaban en bolsas de plástico negras eran restos humanos.

—Profesor... —murmuró el joven, con una expresión compleja e indescriptible en el rostro: además de tristeza y reticencia, había también una profunda sensación de confusión.

Esa persona se ha ido; para él, la partida puede ser un alivio. Pero una partida tan repentina quizás sea demasiado cruel para un joven. ¿Cómo podrá encontrar las respuestas a los misterios que lo han atormentado durante tantos años?

¿Quién soy? ¿De dónde vengo?

Además del profesor, ¿quién más puede responder a esto?

"Al menos sé adónde ir." El joven guardó sus binoculares y se consoló en silencio.

"Sin duda seguirás adelante", dijo el profesor.

Por lo tanto, debe continuar por este camino.

15:17.

El Hotel Wanfeng, un hotel de cinco estrellas, goza de una ubicación privilegiada en la capital provincial y ofrece una decoración y servicios de primer nivel. Las suites se encuentran en la planta superior de este edificio de 36 pisos y ofrecen vistas panorámicas despejadas de la ciudad a través de amplios ventanales que van desde el suelo hasta el techo.

Incluso fuera de temporada, el precio de alquiler diario de una suite de este tipo puede superar los 1.000 yuanes.

Wu Yinwu tenía casi sesenta años, y era la primera vez en su vida que entraba en un lugar tan elegante. Sentado en el mullido sofá de cuero, no pudo evitar sentirse halagado. Apoyó las manos sobre las rodillas, con la espalda recta, como si temiera romper el sofá si ejercía alguna fuerza.

Además de Wu Yinwu, en la suite había otros tres jóvenes, pero su comportamiento era completamente distinto al suyo. Aunque también habían llegado a un lugar desconocido, no mostraron ningún reparo. Además de deambular por la habitación, manipulaban sin escrúpulos los muebles de lujo.

Estos tres jóvenes, dos hombres y una mujer, vestidos de forma inusual y extraña, eran claramente "delincuentes" entre sus compañeros. Quizás llamarlos "jóvenes" sea una exageración; en realidad eran solo chicos de dieciséis o diecisiete años.

Uno de los chicos llevaba un gran pendiente amarillo colgando de su oreja derecha. Parecía algo cansado de tanto dar vueltas, así que se dejó caer hacia un sofá a unos dos metros de distancia. Mientras se hundía cómodamente en el mullido sofá, el anciano que estaba cerca también se vio afectado, y su cuerpo, que antes se mantenía erguido, se tambaleó dos veces.

"Maldita sea, eso fue muy divertido." Yellow Earring soltó una risita maliciosa.

—Ten cuidado —dijo Wu Yinwu en voz baja, con un tono que sonaba más a súplica que a reprimenda.

Yellow Earring ignoró el consejo del anciano, como si este no existiera. Su atención se centró entonces en su acompañante: un chico de pelo rizado. Este acababa de abrir la pequeña nevera de la mesa de centro y parecía haber encontrado algo.

"¡Oye, no te guardes las cosas buenas! ¡Sácalas todas!" gritó Pendiente Amarillo a viva voz.

Curly sacó la cabeza del refrigerador con dos latas de cerveza en la mano. Le lanzó una a Yellow Earrings, abrió la otra y dio un sorbo satisfactorio.

"No tomes estas cosas al azar, todas cuestan dinero." El tono de Wu Yinwu era bastante desesperado, probablemente sabiendo que sus palabras no tendrían ningún efecto.

—En fin, alguien va a pagar, ¿así que qué hay que temer? —La chica se acercó desde otro rincón de la habitación. Tenía la cara regordeta y redonda, y la mayor parte del pelo estaba teñido de rojo.

El chico de pelo rizado le ofreció su cerveza a la chica: "¿Quieres un poco tú también?"

«Piérdete, ¿quién quiere tus sobras?», replicó la chica con rudeza. Rebuscó en el refrigerador y sacó una lata de Coca-Cola, luego le preguntó al anciano con una sonrisa: «Profesor Wu, ¿quiere un poco?».

Wu Yinwu agitó las manos repetidamente: "No, no..."

Huang Erhuan se incorporó del sofá, rodeó con un brazo el hombro de Wu Yinwu y, con la otra mano, le acercó una lata de cerveza a los labios, guiñándole un ojo y diciéndole: "Vamos, tómate una copa".

Wu Yinwu apartó la mano de la otra persona, con un gesto de enfado: "¿Qué estás haciendo? He dicho que no".

—Ya dijo que no lo quiere, no tiene sentido obligarla —bromeó Curly con descaro, con una sonrisa pícara en los labios. Los otros dos niños captaron rápidamente el tono lascivo de sus palabras y estallaron en carcajadas.

Wu Yinwu parecía cada vez más avergonzado entre las risas. "¿Por qué no está aquí esa persona todavía?", se quejó para sus adentros, sintiéndose completamente humillado al tener que enfrentarse solo a esos tres estudiantes.

Tras reírse, los tres parecían estar planteándose la misma pregunta.

¿Qué pasó? ¿Dónde está la persona a la que invitaste a salir? —preguntó la chica de los pendientes amarillos—. No te dejaron plantada, ¿verdad?

"¡Para una habitación de tan alta categoría, es imposible! ¿Entiendes?" El hombre de pelo rizado miró a la otra persona con desdén y luego bebió unos cuantos tragos más de cerveza.

—Pero no podemos perder el tiempo —dijo la chica, con un tono algo molesto—. Tengo una cita para ir de compras con alguien, así que date prisa y apura a ese chico.

Curly pensó un momento, luego sacó un teléfono, buscó el número correspondiente y lo marcó. Se llevó el teléfono a la oreja un instante y, de repente, frunció el ceño, con expresión algo desconcertada.

—¿Qué ocurre? —preguntó la chica que estaba de pie a su lado.

Curly apartó un dedo de la lata de cerveza, se lo llevó a los labios para hacer un gesto de silencio y dirigió la mirada hacia la puerta de la suite.

La sala quedó en silencio por un instante, y entonces todos oyeron la música.

Aunque solo era un tono de llamada de teléfono móvil, la música era tranquila y melodiosa, con un ritmo que se quedaba grabado en la mente.

La música provenía del exterior, de la puerta entreabierta.

La música se detuvo de repente. Luego, la puerta se abrió lentamente y un hombre entró ante las miradas sorprendidas de la multitud.

Era un hombre alto, vestido con sencillez, sin nada inusual salvo un par de guantes negros de estilo inapropiado. Lo que desconcertó a todos fue que llevaba una capucha negra, como un terrorista de película, que le cubría todo el rostro, excepto un par de ojos grandes y brillantes.

"¿Tú... quién eres?", preguntó Wu Yinwu, poniéndose de pie y con nerviosismo.

—Yo fui quien te invitó —dijo el hombre, dando un portazo. Su voz era grave, pero sus palabras, muy claras.

El chico de pelo rizado volvió a hacer gala de su "humor": "Oye, colega, ¿qué te pasa? ¿Te ha pateado una mula en la cara?". La chica del pendiente amarillo y la pelirroja estallaron en carcajadas al unísono.

El hombre pareció impasible ante las burlas. Arrastró una silla de madera que estaba junto a la mesa de centro, bloqueando la entrada a la sala, y se sentó, recorriendo lentamente con la mirada a los tres hombres y mujeres. Su mirada no era feroz, pero emanaba de ella una presión invisible que obligó a Curly y a los demás a guardar silencio de inmediato.

Solo entonces el hombre volvió a hablar: "Siéntense bien, todos".

El tono sereno del hombre denotaba autoridad, como si fuera algo natural. Era como un oficial superior dando instrucciones a sus subordinados; no hacía falta gritar ni usar palabras duras, pero cada palabra transmitía una autoridad inquebrantable.

Wu Yinwu volvió a sentarse en el sofá. Aunque los demás chicos no eran tan obedientes como él, todos se sentían algo incómodos. La chica del pendiente amarillo y la pelirroja miraron con vacilación al hombre de pelo rizado; parecía que este último era la figura clave entre los tres.

Curly lo pensó un momento y decidió que no podía dejar pasar la oportunidad. Levantó la barbilla, resopló y cambió de tema: «Vinimos aquí con condiciones. Será mejor que las cumplas primero».

El hombre alzó la mano derecha y la juntó, dejando ver tres sobres rojos: "Tómalos".

La franqueza de la otra parte hizo que Curly dudara. Se detuvo un instante antes de dar dos pasos hacia adelante y aceptar los tres sobres rojos.

«Esto es tuyo, esto es para esa chica y esto es para tu otro acompañante». El hombre repartió los sobres rojos uno por uno, y rápidamente todos tuvieron el suyo. Wu Yinwu parecía haberse convertido en un extraño, observando los acontecimientos con la mirada perdida, completamente desconcertado.

Yellow Earrings abrió primero el sobre rojo. Dentro solo había un trozo de papel fino, que claramente no era lo que esperaba. Cuando vio lo que estaba escrito en el papel, no pudo evitar exclamar: "¿Qué demonios es esto?".

Curly también vio su propio trozo de papel, en el que había varias líneas escritas con una tipografía Song muy pulcra:

Notificación de sentencia de muerte

Preso: Xie Guanlong

Delito: Deshonrar al profesor y perder la brújula moral.

Fecha de implementación: 26 de octubre

Albacea: Euménides

"¡Maldita sea, ¿estás bromeando?!" El hombre de pelo rizado arrugó el papel con rabia, formando una bola, y se la arrojó al otro hombre.

«Nadie los está engañando». El tono del hombre se tornó repentinamente gélido. «Ustedes son los pecadores elegidos por los internautas, y yo soy el ejecutor Euménides».

¿A quién intentas engañar? He visto a muchos idiotas como vosotros, internautas. ¡Maldita sea! ¿Crees que puedes hacerte pasar por Spider-Man solo con llevar una máscara? ¡Piérdete! —respondió Curly con una serie de insultos.

«¿Qué... qué está pasando?» Al ver que la situación era extraña, el anciano se levantó apresuradamente y se acercó a la muchacha pelirroja para examinar el papel que sostenía en la mano. De repente, el papel comenzó a temblar ante sus ojos, y el temblor provenía de la palma de la mano de la muchacha. Wu Yinwu la miró sorprendido, solo para ver que su rostro se había vuelto mortalmente pálido.

“No es un internauta cualquiera. Es Euménides… ¡Dios mío, es Euménides!” La voz de la chica sonaba extraña por la emoción.

La chica de los pendientes amarillos y el pelo rizado frunció el ceño, sin darse cuenta de lo que estaba pasando.

“Es un asesino, de verdad que mata gente…” La chica se agarró el brazo con el pendiente amarillo, aterrorizada. “Mató a la mujer que conducía el BMW la semana pasada, y en internet… ¡hay muchísima gente hablando de él en internet!”

Las emociones de la muchacha afectaron a sus acompañantes, y los dos jóvenes también mostraron cierta vacilación. Como nadie habló, la habitación quedó en silencio, pero este breve silencio pronto fue roto por el hombre que se hacía llamar Euménides.

El 11 del mes pasado, usted insultó descaradamente al profesor Wu Yinwu, quien estaba dando clase. No solo eso, sino que también grabó todo el incidente con una cámara de vídeo y subió un vídeo de cinco minutos a internet. A pesar de la condena generalizada, hasta el día de hoy no vemos ningún remordimiento de su parte. ¿Qué más tiene que decir sobre semejante crimen? La voz del hombre pasó de un tono bajo a uno cada vez más agudo, y su ira se hizo cada vez más palpable.

En medio de la tensa atmósfera, todos comenzaron a lamentar haber aceptado la invitación del desconocido con tanta precipitación. Yellow Earring se acercó a Curly y preguntó con aire de culpabilidad: "¿Qué hacemos?".

—Vámonos, ignórenlo —dijo Curly entre dientes. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que su idea era inviable, pues el hombre estaba sentado en la entrada del salón de la suite, bloqueando completamente el paso a la puerta. Para salir de la habitación, primero tendrían que saltar por encima de él.

"¡Quítate de mi camino!" El hombre de pelo rizado intentó parecer seguro de sí mismo, pero su confianza era demasiado débil frente a aquel hombre.

El hombre simplemente dijo: "Ven aquí". El cuerpo del hombre de pelo rizado tembló involuntariamente.

"No, no vayas allí." Wu Yinwu se interpuso entre el hombre de pelo rizado y el otro hombre, con la cabeza gacha y una expresión débil, y le dijo: "Ya se han disculpado conmigo, por favor, no les compliques más las cosas."

Cuando el video del profesor insultante se publicó en internet, provocó de inmediato la indignación de los internautas. En los primeros días, muchas personas acudieron a la puerta del colegio para detener a los alumnos que habían actuado de forma tan irresponsable. Presionados, Curly y los demás se disculparon con Wu Yinwu. En ese momento, la súplica de Wu Yinwu, "por favor", implicaba claramente que incluía al hombre entre los internautas. Sin embargo, la gravedad de la situación superó con creces sus expectativas.

—¿Una disculpa? —El hombre soltó una risa fría—. Estuve escuchando detrás de la puerta durante un buen rato antes de entrar. ¿Crees que su disculpa es significativa?

Wu Yinwu hizo una mueca de impotencia. Sí, esos estudiantes nunca lo habían respetado de verdad; su supuesta disculpa era pura formalidad. Momentos antes, lo habían estado acosando e insultando como si fuera un juguete. Pero, ¿qué podía hacer él, con su débil constitución, contra semejantes estudiantes indisciplinados?

"El delito de insultar al profesor..." Los ojos del hombre se desenfocaron repentinamente mientras hablaba, como si estuviera pensando en otras personas y cosas.

También tuvo a su propio maestro, la persona más cercana a él y a la que más respetaba en su vida, que ahora lo ha dejado para siempre.

Cuanto más se pierde algo, más valioso se vuelve. Sin embargo, algunas personas no solo no lo aprecian, sino que además lo dejan tirado en el suelo y lo pisotean a su antojo. Al pensar en esto, apenas podía contener la emoción.