Гу Тан даже не помнила, когда потеряла сознание.
В кабине «Звёздного Разлома» Цинь Цзюньчэ обнимал его, пока они сидели на единственном стуле.
И он прижался к ней и погрузился в глубокий сон.
Когда Гу Тан снова проснулся, он обнаружил себя одетым в мягкую, удобную одежду и лежащим на чистой кровати.
В помещении поддерживалась очень комфортная температура.
Он был укрыт тонким теплым одеялом.
Рядом с кроватью на стуле сидела Цинь Сяо.
Его ноги болтались в воздухе, пока он послушно смотрел видео на своем персональном компьютере.
Он уменьшил размер видео, и игра света и теней на его лице подчеркнула всё более утончённые черты лица Цинь Сяо.
Гу Тан не мог расслышать звук с видео, но он мог его увидеть.
Глаза Цинь Сяо казались красными.
Гу Тан неуверенно пошевелил пальцами.
Раны на животе и ногах были обработаны настолько хорошо, что он почти не чувствовал боли.
Как только Гу Тан двинулся с места, Цинь Сяо, все еще увлеченный просмотром видео, поднял голову.
Он посмотрел на отца, и его большие темные глаза мгновенно загорелись.
Цинь Сяо быстро вскочил со стула и бросился к кровати.
"Сяоэр." Гу Тан поднял руку и погладил пушистую голову Цинь Сяо.
Цинь Сяо послушно опустил голову, его маленькая головка автоматически потерлась о ладонь Гу Тана.
Хотя он по-прежнему не мог говорить, он пережил это испытание, и его прекрасный, хорошо воспитанный сын был рядом с ним.
Внезапно Гу Тан понял чувства родителей.
«Молодец». Он снова погладил Цинь Сяо по голове, затем, опираясь одной рукой на кровать, попытался сесть.
Цинь Сяо быстро протянул руку и осторожно помог Гу Тану сесть.
«А как же твой второй отец?» — небрежно спросил Гу Тан.
«Разговариваю с врачом снаружи». Внезапно в ушах Гу Тана раздался тихий голос.
Он на мгновение замер, затем внезапно повернул голову и с недоверием посмотрел на Цинь Сяо.
"Цинь Сяо?" — хриплым голосом окликнул сына Гу Тан.
"Папа... Вааах..." Казалось, это было начало.
Цинь Сяо внезапно бросилась в объятия Гу Тана и разрыдалась: «Папа... Вааа... Папа...»
Он постоянно повторял свое имя: Гу Тан.
Похоже, кроме этих двух слов, я больше ничего не знаю.
Слезы быстро промочили одежду Гу Тана, проступая сквозь тонкую хлопчатобумажную пижаму.
Гу Тан почувствовал себя так, словно его обожгло.
Его тело напряглось.
Но вскоре он снова расслабился.
«Всё в порядке, Цинь Сяо», — Гу Тан похлопал сына по спине. «Папа вернулся, правда?»
Он опустил голову, ущипнул сына за подбородок и мягко, но твердо заставил его посмотреть на себя: «Как дела? Ты видел, как папа избивал плохих парней? Разве это не было очень круто и здорово?»
«Ммм-хмм». Цинь Сяо несколько раз кивнул.
Его отец — самый красивый мужчина во всей галактике.
«Ха-ха-ха». Гу Тан от души рассмеялся. «Так что, Сяоэр, больше не бойся. Что бы ни случилось, папа тебя защитит».
"Мм." Цинь Сяо энергично кивнул.
Его глаза заблестели: «Я тоже хочу защитить папу».
«Хорошо», — улыбнулся Гу Тан. «Папа тебя ждёт».
В этот момент дверь спальни открылась.
Цинь Цзюньчэ скрестил руки на груди и, прислонившись к дверному проему, наблюдал за этой трогательной сценой.
Солнечный свет лился ему в спину, отбрасывая ореол вокруг Гу Тана и Цинь Сяо.
Этот момент был прекрасен, словно картина маслом.
[Дзинь—] В этот момент наконец раздался голос системы: [Поздравляем с завершением миссии. Вы получили одно очко заслуг. Безупречно выполнив миссию в этом мире, вы можете выбрать, остаться ли здесь и прожить свою жизнь в качестве отца Цинь Сяо.]
"...Останься." — тихо вздохнул Гу Тан про себя.
Продолжительность жизни людей на этой планете составляет не более ста лет.
Для Гу Тана, посвятившего себя самосовершенствованию на протяжении десяти тысяч лет, это был лишь мимолетный момент.
Увидев счастливое личико Цинь Сяо, прижавшегося к нему, он внезапно перестал беспокоиться о накоплении очков заслуг и последующем восхождении к бессмертию.
Гу Тан слегка нахмурилась, испытывая некоторое странное чувство из-за собственных перемен.
Он поднял глаза и увидел Цинь Цзюньчэ, прислонившегося к дверному проему и улыбающегося им двоим.
Встретившись взглядом с Гу Таном, Цинь Цзюньчэ пожал плечами и что-то пробормотал тихим голосом.
Однако Гу Тан этого не слышал.
Позднее в исторических книгах об империи этот век описывается как время, когда по-настоящему блестящие генералы блистали во всей красе.
Инновации в области механики породили множество гениев.
Гу Тан, Цинь Цзюньчэ, Хань Сюань, Хань Фэнтин, Цинь Сяо...
Каждое из этих имен оставило после себя достижения, на которые будущие поколения смогут равняться всю свою жизнь.
Особенно Цинь Сяо.
Он не только обладал невероятной силой воли (уровень S), но и стал самым выдающимся боевым роботом Империи (уровень S).
С помощью своих двух отцов он совершил революцию в технологии меха.
Это не только значительно повышает боевую мощь мехов, но и постепенно превращает их в инструмент, который обычные люди могут использовать в своей повседневной жизни.
Он внёс неоценимый вклад в развитие империи и значительно облегчил жизнь её жителей.
Цинь Сяо действительно стал легендарной фигурой, и бесчисленное множество людей, от военных до обычных граждан, искренне любили его и были ему благодарны.
Конечно, уже никто не помнит молодого Цинь Сяо, который никогда не говорил, всегда с угрюмым лицом, идущего в одиночестве по укромному уголку кампуса.
Люди помнят его в более поздний период, когда, хотя он по-прежнему был не очень разговорчив, у него была теплая улыбка, и он был мягким и вежливым джентльменом.
Однако это уже тема для другого разговора.
*
Когда Гу Тан снова проснулся, он оказался не в том новом мире, который себе представлял.
Он стоял у подножия зеленой горы, одетый в одежду, которую носил в начале своего совершенствования, и, казалось, медленно поднимался по ступеням.
Тропа под его ногами, хоть и узкая, а местами даже обветшалая, вела прямо к вершине зеленой горы.
Внезапно Гу Тану пришла в голову идея. Он поднял ногу и без труда преодолел более десятка ступенек.
Однако чем выше он поднимался, тем очевиднее становилось огромное сопротивление, препятствующее его дальнейшему продвижению.
«Кто такой Цинчэн?» — внезапно раздался голос в ушах Гу Тана.
Он на мгновение замер, затем обернулся, но никого не увидел.
«Кто такой Цинчэн?» — снова спросил голос.
Гу Тан на мгновение задумался, а затем спокойно произнес: «Друг».
«Просто друзья?» — снова спросил голос, величественный, но в то же время неземной. «Ты полностью провалил своё испытание, потому что твоё Великое Дао было несовершенным. Твоё Дао было неполным с самого первого шага, ты это понимаешь?»
Голос замолчал, а затем продолжил: «Вы потратили более восьмисот лет, кропотливо собирая остатки его души, нить за нитью. Затем вы использовали свою судьбу, чтобы исправить его участь, пытаясь воссоздать жизнь. Идя против воли Небес, вы повредили собственные основы Великого Дао. Стоило ли это того?»
На этот раз Гу Тан услышал это отчетливо.
Голос, казалось, доносился с вершины горы, был неземным и потусторонним, но в этом неуместном звучании чувствовалась неуместная злость.
«Я знаю». Гу Тан медленно сделал ещё один шаг вперёд.
Он не сдавался под давлением, поднимаясь шаг за шагом, всегда держа стройную спину прямо.
Он тихо сказал: «Но я делаю это по собственной воле».
"Ты?!" Голос с вершины горы звучал еще более потрясенно и гневно, едва скрывая свой первоначальный тон.
«Когда ты не смог преодолеть невзгоды, ты пришел мне на помощь, старший?» — громко спросил Гу Тан.
Он сделал паузу и, не дожидаясь ответа, продолжил: «Спасибо, старший, за то, что спас меня и направил на путь перерождения и испытаний. Но если вы считаете, что это того не стоит, можете уже сейчас от меня отказаться».
Гу Тан, сложив ладони чашечкой, почтительно поклонился земле: «Я не смею даже жаловаться».
«Хм!» — с вершины горы раздался холодный фырканье. — Даже не думай об этом!
Внезапно поднялся белый туман, окутав всю зеленую гору.
Зрение Гу Тана снова затуманилось.
*
Когда Гу Тан снова проснулся, рядом с ним раздался тихий голосок, тревожно зовущий: «Ваше Высочество! Ваше Высочество! Девятый принц, пожалуйста, проснитесь!»
"Хм?" Гу Тан открыл глаза и посмотрел на занавеску перед собой.
Зелёные холмы передо мной давно исчезли, а голос, спрашивавший, стоило ли это того, словно сон, будто его никогда и не существовало.
но……
Он поднял руку и с некоторым удивлением посмотрел на свою левую руку.
Обладая огромной духовной энергией, Гу Тан, внимательно ощущая её, почувствовал, что восстановил более двух процентов своих прежних сил.
Я хочу большего.