Dieser winzige nördliche Planet wurde im Nu zurückgelassen.
Durch Gu Tangs Augen betrachtet, erschien ihm der Sternenhimmel nun so weitläufig wie der Ozean. Sterne funkelten um ihn herum, und Nebel erfüllten den Himmel.
Er starrte konzentriert geradeaus, während der Kampfjet im Autopilotmodus unaufhörlich Sterne hinter ihm aufwirbelte.
"Gu Tang", hallte Qin Junches Stimme in ihren Ohren, "Zehn Minuten."
Seine Stimme blieb so entschlossen wie eh und je, ohne das geringste Zögern.
Gu Tangs Blick fiel auf die Sternenkarte, die Gu Yan vor ihm projiziert hatte, seine Augen folgten den bewusst markierten weißen Punkten.
Zehn Minuten...
Er holte tief Luft, denn er hatte keinen Zweifel an Qin Junches Worten.
Dieser Mann verfügt nicht nur über beeindruckende Kampfsportfähigkeiten, die seinen eigenen in nichts nachstehen, sondern beweist auch ein außergewöhnlich scharfes Urteilsvermögen auf dem Schlachtfeld.
Gu Tangs Blick schweifte leicht ab, seine Gedanken wanderten zurück zu vor zwei Jahren, zu Qin Junche, mit dem er sich verbündet hatte, um die Weltraumpiraten zu bekämpfen.
Selbst damals, ohne seine Erinnerungen an die Vergangenheit, war er noch genauso scharfsinnig.
„Advance“ ist das schärfste Schwert des Galaktischen Imperiums, das den Himmel durchschneiden kann.
Er konnte die gesamte kaiserliche Armee im Rückzug befehligen, was ihn zum ruhigsten und entschlossensten General des Kaiserreichs machte.
Qin Junche war schon immer derjenige, dem sie von ganzem Herzen folgen wollten.
Es betraf nicht nur ihn, sondern auch jene Leute im Imperium.
Diejenigen, die auch nachdem Qin Junches Schicksal zehn Jahre lang ungewiss war, noch immer bereit waren, ihm zu folgen, ihm treu zu sein und das gesamte Galaktische Imperium für ihn zu bewachen, während sie auf die Rückkehr ihres Königs warteten.
Schade, dass es hier keinen Spiegel gibt, sonst hätte Gu Tang ganz sicher bemerkt, dass der Glanz in seinen Augen sanfter geworden war, ohne dass er es selbst gemerkt hatte.
Die Kampfjets waren noch schneller; ihre silbernen, stromlinienförmigen Rümpfe rasten über den Nachthimmel und ließen die Sterne durch sie zu brennen scheinen.
"Sieben Minuten", ertönte Qin Junches Stimme erneut.
Gu Tang sagte nichts, aber als er Qin Junches Stimme hörte, verspürte er tatsächlich ein Gefühl der Erleichterung.
Er wollte das Galaktische Imperium nie auf seinen Schultern tragen, hatte es nie gewollt.
Er wollte nicht derjenige sein, der Befehle erteilt und die Verantwortung für das gesamte Imperium übernimmt.
Sein einziger Wunsch war es, die schärfste Klinge des Reiches zu werden, ein Krieger, der unter Qin Junches Befehl seinen Feinden Furcht einflößen würde. Und dann, manchmal, konnte er sich hinter Qin Junche verstecken, sich gelegentlich entspannen und ein wenig die Füße hochlegen.
"Gu Tang", ertönte Qin Junches Stimme erneut, "nach links, dreißig Grad."
Ohne zu zögern, lenkte Gu Tang seinen Kampfjet leicht nach links.
„Fünf Minuten.“ Qin Junche holte tief Luft. „In drei Minuten bist du links und ich rechts.“
Er hielt inne, sein Tonfall ruhig, klar, aber schnell: „Ich werde ein Drittel der feindlichen Flugzeuge siebzehn Minuten lang ablenken. Sie, schießen Sie den Rest ab. Wenn ich zurückkomme, Ziel: das Hauptschiff.“
Er fragte Gu Tang nicht, ob er es tun könne, genauso wenig wie Gu Tang ihn fragte, ob er das tun könne, was er gesagt hatte.
Ob vor zehn Jahren oder zehn Jahre später, sie haben unzählige Male Seite an Seite gekämpft.
Sie flogen nicht nur Seite an Seite mit ihren Kampfjets, sondern sahen sich auch weitaus mächtigeren Feinden und weitaus gerisseneren und rücksichtsloseren Gegnern gegenüber.
Sie verbündeten sich auch, und er wagte sich einmal allein in das Versteck des Feindes und vernichtete die gesamte Weltraumpiratenstreitmacht.
Gu Tangs Blick erlosch langsam, als ob das Licht der umgebenden Sterne ebenfalls vom Strahl des Kampfjets blockiert würde und seine Augen nicht erreichen könnte.
Ihr Teamwork ist unübertroffen.
Doch es war auch vorherbestimmt, dass sie nicht bis zum Ende Seite an Seite gehen konnten.
"Gu Tang", hallte Qin Junches Stimme in seinem Ohr, "Bereit."
"Ja." Gu Tang wurde sofort hellwach, der trübe Blick in seinen Augen verschwand, und er wurde ernst.
Qin Junches leises Kichern drang erneut an sein Ohr. Es war sanft, wie eine Feder, die leicht sein Ohrläppchen streifte. Gu Tangs Ohren färbten sich augenblicklich rot.
Selbst die helle Haut an ihren Wangen war von einer leichten Wärme umhüllt.
„Du …“, seufzte Qin Junche. Er schien sich an etwas zu erinnern und fügte dann hinzu: „Wir reden danach darüber … Los geht’s!“
Gu Tang wollte fragen, doch seine ausgeprägte Professionalität veranlasste ihn, seine ganze Aufmerksamkeit sofort auf das zu richten, was vor ihm lag.
Auf der vor ihnen projizierten Sternenkarte waren die weißen Punkte in der Ferne deutlich zu erkennen, und sie waren bereits sehr nah.
Aus dem Augenwinkel sah Gu Tang deutlich, wie Qin Junches Kampfjet an ihm vorbeirauschte und in den sternenklaren Himmel vor ihm stürzte.
Dort, verborgen hinter einem Himmel so dunkelblau wie Samt, befanden sich mehr als zwanzig Kampfjets und sogar ein Hauptschiff.
Er holte tief Luft, und sein eigener Kampfjet flog diagonal an ihm vorbei, Seite an Seite mit Qin Junche.
Im Kommandoraum des zentralen Kontrollturms stehend, ballte Gu Yan die Fäuste an seinen Seiten und entspannte sie dann langsam wieder.
Obwohl er noch sehr jung war, wirkte er in seiner tadellosen, eleganten kaiserlichen Militäruniform bemerkenswert groß und imposant. Sein jugendliches Gesicht, das die markanten und feinen Züge seines Vaters geerbt hatte, war beeindruckend. Seine langen Wimpern hingen leicht herab und verbargen das Leuchten in seinen Augen.
Gu Yan scheint keinerlei Bezug zu seinem Alter zu haben; er ist so zuverlässig und kraftvoll.
Die Offizierin, die ursprünglich im zentralen Kontrollturm gestanden hatte, stand etwas nervös hinter ihm. Ihr Blick wanderte über die Sternenkarte vor Gu Yan, ihre Wimpern zitterten leicht. Viele Fragen lagen ihr auf der Zunge, doch sie wagte es nicht, den Jungen vor ihr zu fragen, der deutlich jünger war als sie.
Sie stand ganz nah beieinander und konnte den unbeschreiblichen Druck, der von der anderen Person ausging, deutlich spüren.
Dieses Gefühl war sehr subtil; selbst der eigentliche Befehlshaber der Streitkräfte ihres Nordplaneten, ihr direkter Vorgesetzter, hatte ihr nie ein solches Gefühl vermittelt.
„Die Unterstützung ist über den Sternenpfad nur zwei Stunden von uns entfernt.“ Eine klare Männerstimme erreichte gleichzeitig die Ohren von Gu Yan und der Offizierin.
Die Polizistin blickte unbewusst zu dem Jungen auf, aber Gu Yan blieb ausdruckslos vor der großen Leinwand.
Plötzlich streckte er die Finger aus, seine langen, schlanken, weizenfarbenen Finger tanzten flink in der Luft, als würde er Klavier spielen. Der Sternenhimmel auf dem Bildschirm vergrößerte sich schlagartig, und zwei silberne Kampfjets donnerten nebeneinander an ihnen vorbei.
Die Polizistin sah es ganz deutlich.
Nein! Es sollte gesagt werden, dass sie, weil der Kampfjet von ihrem nördlichen Planeten stammte, ganz genau hören konnte, was die beiden unglaublich gutaussehenden Männer in dem Kampfjet im Kommandoraum des zentralen Kontrollturms sagten.
Was sie tun, ist Folgendes:
Könnte es sein...?
Die Polizistin blinzelte und blickte dann vorsichtig zu Gu Yan.
Sie wollte fragen, aber sie traute sich nicht.
Sie hörte zufällig mit, wie sie darüber diskutierten, wie sie zuerst ihre Streitkräfte aufteilen sollten, um die Kampfflugzeuge zu zerstören, und dann gemeinsam das Hauptschiff entern könnten.
Ist es wirklich so einfach? Haben diese beiden in nur zwanzig Minuten tatsächlich alle rund zwanzig Kampfjets um das Hauptschiff herum vernichtet?
Auch wenn sie sehr mächtig sind, gibt es nur zwei von ihnen!
Sie kannte die Kampfjets auf dem nördlichen Planeten nur allzu gut; sie waren nie auf dem neuesten Stand der Technik. Verglichen mit den Kampfjets auf den wichtigen Militärbasen des Galaktischen Imperiums oder in der Hauptstadt waren die hier stationierten Jets wahrscheinlich etwas, dem die Soldaten in der Hauptstadt nicht einmal einen zweiten Blick schenken würden – etwas, das längst ausgemustert werden sollte.
Aber ist es diesen beiden Personen tatsächlich gelungen, alle gut zwanzig feindlichen Jäger zu vernichten, während sie nur zwei gewöhnliche, unscheinbare Jäger von ihrem nördlichen Planeten aus steuerten?
Als ob sie ihren Blick gespürt hätte, drehte sich Gu Yan schließlich um und sah sie an.
Der Junge schien über den Schock und die Verwirrung in ihren Augen amüsiert zu sein, und seine Mundwinkel hoben sich leicht, wodurch zwei Grübchen sichtbar wurden, die endlich eher seinem Alter entsprachen.
"Hmm." Er nickte, sein Tonfall war gleichgültig, doch er verriet einen unverkennbaren, tiefen Stolz: "Feindliche Kämpfer, insgesamt dreiundzwanzig, alle vernichtet."
Witz!
Das waren seine beiden Väter.
Zum einen handelt es sich um die berühmte, gewaltige Streitmacht des Galaktischen Imperiums, die selbst innerhalb des Militärs zu den besten zählt.
Der andere war eine einflussreiche Persönlichkeit, die sogar sein Vater bewunderte und die ihn gebeten hatte, Gu Yanwu die Kampfkunst beizubringen.
Und vor allem: Wenn es im gesamten Galaktischen Imperium jemanden gibt, der auch nur annähernd seines Vaters würdig wäre, jemanden, der ihm ebenbürtig wäre, dann wäre nur diese Person, sein Vater, als würdig anzusehen.
Ein schwaches, stolzes Lächeln huschte über Gu Yans Gesicht.
Er wandte zufrieden den Kopf ab, doch das Bild des sprachlosen Schocks der Polizistin ging ihm nicht mehr aus dem Kopf.
Das gesamte Galaktische Imperium… nein! Der gesamte interstellare Raum würde diesen Ausdruck auf den Gesichtern seiner beiden Väter sehen.
Normal!
Hoch oben im Sternenhimmel waren bereits zwei silberne Kampfjets zu einem Punkt unweit des feindlichen Flaggschiffs zurückgekehrt.
Alles verlief reibungslos, fast so reibungslos wie damals, als sie feindliche Verstecke stürmten, um Weltraumpiraten auszulöschen.
Die Kampfjets von Gu Tang und Qin Junche befanden sich hinter einem Meteoriten, der groß genug war, um sie zu versperren. Ihre Geschwindigkeit nahm jedoch nicht ab; sie flogen mit nahezu gleicher Geschwindigkeit auf das Flaggschiff des Feindes zu und nutzten dabei die Wucht des Meteoriten aus.
„Zehn.“ Qin Junches Stimme hallte mir wieder in den Ohren, sein Atem ruhig und sein Tonfall etwas tiefer, „…Neun.“
Gu Tang streckte seine linke Hand aus und presste sie gegen den Schutzschild des Kampfjets. In seiner rechten Hand hielt er eine kleine, kunstvoll gearbeitete Metallkugel, die sich mit nur einem Augenblick Gedanken in seine bevorzugte Waffe verwandeln würde.
„Fünf.“ Qin Junches Stimme blieb so ruhig wie eh und je.
Ihr Meteorit befand sich bereits in unmittelbarer Nähe des Flaggschiffs des Feindes.
„Zwei“, murmelte Qin Junche leise. „Eins … hoch!“
Fast gleichzeitig verschwanden die Schilde der beiden Kampfjets, und zwei flinke Gestalten sausten hervor.
Silbernes Licht schimmerte in ihren Händen, als sie beide auf das Hauptschiff losgingen, das selbst im Sternenhimmel riesig wirkte.
Wie durch eine unausgesprochene Übereinkunft ließ sich nicht sagen, wer den ersten Schritt gemacht hatte oder ob sie ihre Schritte gleichzeitig unternommen hatten.
Zwei Lichtschwerter, die silbern glänzten, durchschnitten die Außenwand des Hauptschiffs, das wie ein stählerner Koloss aussah, und drangen in das Schiff ein.
Im zentralen Kontrollturm des nördlichen Planeten beschleunigte sich Gu Yans Atmung plötzlich.
Sein Körper lehnte sich instinktiv nach vorn, seine Augen auf den Bildschirm vor ihm gerichtet.
Im Nu waren Qin Junche und Gu Tang im Flaggschiff des Feindes verschwunden. Wäre da nicht der Riss in der Außenwand gewesen, hätte Gu Yan beinahe geglaubt, er sehe nicht richtig.
„Ich habe gewonnen!“ Er ballte die Faust, schlug sie mit voller Wucht in seine linke Handfläche, atmete langsam aus und trat ein paar Schritte zurück.
Ein zufriedenes Lächeln huschte über das hübsche Gesicht des jungen Mannes.
„Aber …“, verstand die Offizierin nicht. Es mussten viele Feinde auf dem Flaggschiff sein, und dieses Flaggschiff war definitiv kein gewöhnlicher Kreuzer; es konnte sogar als das wichtigste Kriegsschiff des Feindes gelten.
Es waren nur zwei, aber sie waren tatsächlich sehr schlagkräftig, da sie gerade mehr als zwanzig Kampfflugzeuge abgeschossen hatten.
Aber wenn die beiden das Hauptkriegsschiff des Feindes entern, können sie sie selbst dann noch einkesseln und töten, wenn der Feind eine Massenangriffstaktik anwendet, richtig?
"Ja." Gu Yan nickte entschlossen.
Er war in bester Laune und lächelte die Polizistin erneut an: „Das ist es, was sie wirklich gut können.“
Die Polizistin verstand es nicht.
Gu Yan gab keine weitere Erklärung ab.