"Oh."
„Kauf es oder nicht? Das ist eine wirklich prestigeträchtige Sache. Außerdem wird dein jüngerer Bruder es später für die Schule brauchen“, drängte Xu Zhengyang.
Chen Chaojiang dachte einen Moment nach und sagte dann kurz angebunden: „Werden Sie mir das erstatten?“
„Verdammt!“, spuckte Xu Zhengyang. „Nicht einmal Yang Bailao würde seinen Arbeitgeber so behandeln!“
Chen Chaojiang grinste.
„Schon gut, schon gut, ich kaufe den Computer, du bezahlst den Internetanschluss selbst.“ Xu Zhengyang wandte den Blick von Chen Chaojiang ab, winkte ab und beendete seinen Satz. Dann konzentrierte er sich darauf, QQ zu öffnen und sich einzuloggen.
Sobald ich mich bei QQ einloggte, begann Dong Wenqis Avatar zu blinken.
Xu Zhengyang klickte aus Neugier darauf und sah im Chatfenster ein weinendes Emoji sowie eine Textzeile:
Ich habe meinen Laptop meiner Freundin zurückgegeben. Es tut mir leid, dass ich ihn weiter benutzen musste, heul! Mir wäre so langweilig, wenn ich nicht online gehen oder chatten könnte. Zhengyang, denk daran, mich mal zu besuchen!
Dann folgte ein weiterer schelmischer Gesichtsausdruck mit herausgestreckter Zunge.
Xu Zhengyang kratzte sich am Kopf. „Was hätte ich denn davon, zu Ihnen zu kommen? Sonst würden Meister Dong und seine Frau ja noch vermuten, dass ich Hintergedanken habe.“
Also antwortete er nicht. Nachdem er das Chatfenster geschlossen hatte, drehte er sich um und winkte Chen Chaojiang herüber. Dann begann Xu Zhengyang, dieser Neuling, vor einem anderen Neuling den Wichtigtuer zu spielen, gab sein ganzes Weniges an Wissen preis und sprach dabei sehr überzeugend.
Leider erhielt er von Chen Chaojiang nicht die Bewunderung und das Lob, die er erwartet hatte, und seine Eitelkeit wurde nicht befriedigt.
Chen Chaojiang sagte kühl: „Das macht keinen Spaß.“
„Gibt es denn gar nichts, was dir Spaß macht?“, fragte Xu Zhengyang gereizt.
Chen Chaojiang dachte einen Moment nach und sagte ernst: „Carving, lass uns zusammen trinken, Zhengyang, es ist schon eine Weile her, seit wir das letzte Mal etwas getrunken haben.“
Xu Zhengyang seufzte und zuckte mit den Achseln: „Geh heute nicht zum Mittagessen nach Hause. Lass uns hier essen und ein paar Drinks nehmen.“
„Mm.“ Chen Chaojiang nickte.
Plötzlich rief meine jüngere Schwester von draußen überrascht aus: „Oh!“
Xu Zhengyangs Gesicht verfinsterte sich, und er stand abrupt auf!
"Bruder—!" rief Xu Rouyue überrascht aus, "Ich liebe dich bis zum Tod!"
Xu Zhengyang atmete erleichtert auf. Anscheinend war alles in Ordnung. Xu Rouyue kehrte in ihr Zimmer zurück und war natürlich überrascht und erfreut, den neu gekauften Schreibtisch und Stuhl, den Computer und das Netzwerkkabel angeschlossen vorzufinden. Schließlich hatte Xu Zhengyang geplant, seiner Schwester eine Überraschung zu bereiten.
In diesem Moment klingelte sein Telefon. Xu Zhengyang nahm es heraus und ging ran. Es war ein Anruf von Pang Zhong, dem Direktor des städtischen Büros für öffentliche Sicherheit.
Nichts Besonderes, nur ein einfacher Satz:
„Xu Zhengyang! Wenn du so weitermachst, sperre ich dich wirklich ein!“
Nachdem er aufgelegt hatte, hob Xu Zhengyang eine Augenbraue und dachte bei sich: Lass den alten Meister Li bloß in Ruhe, da kannst du sowieso nichts machen...
Band 3, Kapitel 142: Der einsame Kommandant, der Großrichter
Ein kalter Wind heulte, und die Nacht war tief. Schneeflocken tanzten in der Luft und tauchten die Felder in ein silbriges Licht.
In einem friedlichen Haus im Dorf Cuiying, Gemeinde Wumiao, Kreis Ming, fünfzig Kilometer nordöstlich von Fuhe, liegt eine weiße Schneedecke auf dem roten Ziegeldach. Alles im Hof, an den Wänden, im Garten, auf den beiden Ulmen, sogar der Bus unter der westlichen Hofmauer ist mit Schnee bedeckt.
Als ich durch das Fenster ins Haus blickte, war es stockdunkel; unter dem Fenster des östlichen Zimmers stand eine einfache Hundehütte, in der ein großer, gelbhaariger Hund zusammengerollt im trockenen Stroh lag und tief schlief.
Plötzlich zuckten die Ohren des großen gelben Hundes ein paar Mal, er öffnete die Augen und stieß ein warnendes Knurren aus.
Bald beruhigte sich der große gelbe Hund, winselte zweimal wie ein verwöhntes Kind, schloss dann die Augen und fiel in einen süßen Schlaf.
Unsichtbar für das bloße Auge, inmitten des wirbelnden Schnees und des heulenden Windes, stand eine Gestalt in einem dunkelroten, uralten Beamtengewand auf dem schneebedeckten Boden vor der Hundehütte im Hof. Es war niemand anderes als Xu Zhengyang, der oberste Richter unter dem Stadtgott von Fuhe. Genauer gesagt, es war Xu Zhengyangs spirituelles Bewusstsein.
Er stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen im Hof und blickte durchs Fenster auf den jungen Mann, Cui Manbao, der drinnen im Dunkeln tief und fest auf dem Bett schlief. Er war der Anführer der Gruppe junger Männer, die tagsüber von Chen Chaojiang am Bahnhof brutal zusammengeschlagen worden waren.
Mit einem Seufzer schritt Xu Zhengyang langsam durch die Wand und betrat das Haus.
„Cui Manbao“.
Plötzlich spürte Cui Manbao, wie ihn jemand im Schlaf rief. Er rührte sich leicht, beruhigte sich dann aber wieder und atmete ruhig weiter, während er tief und fest schlief.
Doch in ihrem Traum starrte Cui Manbao erstaunt auf eine Person, die in eine rote Beamtenrobe gekleidet war, wie sie aus einem alten Kostümdrama zu stammen schien. Die Person war in ein sanftes, gelbliches Licht gehüllt, ihr Gesicht verschleiert, sodass man ihre Züge nicht erkennen konnte. Dennoch strahlte sie eine Aura der Autorität aus, die Cui Manbao mit Unbehagen und Furcht erfüllte.
Gerade als er sich fragte, wer die andere Person war, überkam ihn eine Schwindelwelle, und erschrak, als er sich in einem großen Raum wiederfand. Obwohl der Raum geräumig war, fühlte er sich extrem bedrückt.
Der Raum war nur schwach beleuchtet. Der Blick fiel auf die hohe Decke mit ihren horizontalen Balken, die eine düstere, bedrückende Atmosphäre schufen. Die Türen und Fenster wirkten wie antike Holzkonstruktionen, wie man sie sonst nur aus Fernsehserien kennt; ob sie geschnitzt oder verziert waren, ließ sich nicht erkennen. Direkt davor, auf einem Podest, stand ein großer, rechteckiger Tisch. Er war tiefschwarz, alt und schwer. Auf dem Tisch lagen die Vier Schätze des Studierzimmers: ein braunes Wahrsagestäbchen-Etui mit Dutzenden dunkelroten Wahrsagestäbchen und ein Hammer.
Hinter dem Tisch saß der Mann in der dunkelroten Amtsrobe, den ich eben noch gesehen hatte, den Kopf gesenkt, während er mehrere Blätter gelbes Papier durchblätterte.
Cui Manbao war zunehmend überrascht. Er erinnerte sich an Szenen in alten Regierungsgebäuden aus Fernsehserien, aber um ihn herum lehnten keine Yamen-Läufer an ihren Disziplinarstöcken.
Während sie sich noch fragten, was da vor sich ging, sahen sie, wie der Mann hinter dem Richtertisch plötzlich den Hammer ergriff und ihn mit einem lauten Knall auf den Tisch schlug.
Cui Manbao erschrak.
Kniet nieder!
Nach einer Rüge kniete Cui Manbao, ob aus Angst oder weil er die Kontrolle verloren hatte, mit einem dumpfen Geräusch auf dem Boden nieder.
„Cui Manbao, ist dir dein Verbrechen bewusst?“, fragte Xu Zhengyang kalt, doch innerlich dachte er, wie schrecklich es doch sei, so unkultiviert zu sein. Er konnte sich kein imposanteres Auftreten vorstellen, und … ohne die Geisterboten an seiner Seite war es nicht imposant genug! Außerdem, einen solchen Kleinganoven als Versuchsobjekt zu benutzen, war doch ein bisschen so, als würde man mit Kanonen auf Spatzen schießen und aus einer Mücke einen Elefanten machen?
Cui Manbao fragte zitternd: „Du bist...?“
„Ich bin der oberste Richter unter dem Stadtgott des Fu-Flusses! Ich patrouilliere heute Nacht hier. Da ich dich in böser Aura sehe und dein Geist von Wildheit erfüllt ist, bin ich gekommen, um dich zu richten!“
"Ah?"
„Cui Manbao ist vierundzwanzig Jahre alt und hat Großeltern, Eltern, eine jüngere Schwester und einen jüngeren Bruder.“ Xu Zhengyang sprach langsam und überlegte insgeheim, wie er seine Worte einschüchternder, autoritärer und überzeugender klingen lassen konnte … „Cui Manbao, du hast deine Älteren missachtet, deine Großeltern beleidigt, deinen Eltern nicht gehorcht und ihnen widersprochen – das ist dein erstes Vergehen; während deiner Arbeit außerhalb deines Elternhauses hast du Eigentum von der Baustelle gestohlen, deine Kollegen schikaniert und Ärger verursacht – das ist dein zweites Vergehen; nach deiner Rückkehr hast du eine schöne Frau gesehen und böse Absichten gehegt, sie schikaniert und andere angestiftet – das ist dein drittes Vergehen; ohne Reue hast du Rache- und Mordgedanken gehegt – das ist dein viertes Vergehen …“
Xu Zhengyang sprach sehr langsam und spürte, wie sich Kopfschmerzen anbahnten. Heimlich dachte er, dass er unbedingt einen Entwurf im Voraus schreiben müsse, falls er in Zukunft etwas Ähnliches tun müsse.
Je langsamer er jedoch sprach, desto ängstlicher und verängstigter wurde Cui Manbao. Sie zitterte vor Unbehagen.
Nachdem er schließlich eine wirre, etwas zusammenhanglose, aber einschüchternde Aussage von sich gegeben hatte, atmete Xu Zhengyang erleichtert auf. Als er Cui Manbao kämpfen und verängstigt sah, spottete er kalt: „Du träumst. Ich werde dich nicht aufwachen lassen, und du wirst nicht aufwachen.“
In Wirklichkeit lag Cui Manbao mit gerunzelter Stirn, Schweißperlen auf der Stirn, angespannten Muskeln und zusammengebissenen Kiefern im Bett, doch ihr Körper konnte nicht einmal zittern.
Kennst du dein Verbrechen?
Cui Manbao zögerte lange und dachte, er müsse einen Albtraum haben. Da knirschte er mit den Zähnen, funkelte sie wütend an, stand auf, stürmte zum Tisch und fluchte: „Beichte die Sünden deiner Mutter!“
Er sprang mühelos auf den Tisch, und gerade als er die Hand hob, um den Mann zu schlagen, sah er, dass der Mann ihn nur regungslos anstarrte.
Dann verlor Cui Manbao die Kontrolle über seinen Körper und schien vom Blick des anderen zum Rückzug gezwungen zu sein. Er wich zurück, bis er wieder an der Stelle ankam, wo er gekniet hatte, und sank dann mit einem dumpfen Geräusch erneut hin. Als er sich diesmal befreien wollte, fühlte er, als ob etwas an seinen Knien festklebte und ihn bewegungsunfähig machte.
In ihrer Angst blickte Cui Manbao zu dem Mann auf, der sich selbst als Richter bezeichnete.
Der Richter erhob sich, eine dunkle, harte Peitsche in der Hand. Langsam ging er auf Cui Manbao zu und sagte mit kalter Stimme: „Wagst du es, diesen Beamten zu beleidigen? Zusätzlich zu den zahlreichen Verbrechen, die du begangen hast, wirst du mit fünfzig Hieben der Seelenpeitsche bestraft.“ Während er dies sagte, schien Cui Manbao einen Anflug von Selbstgefälligkeit in der Stimme des Richters zu bemerken.
Bevor er an etwas anderes denken konnte, schwang der Richter seine dunkle, harte Peitsche herab. Sie traf ihn mit einem lauten Knall heftig an der Schulter.
Cui Manbao fühlte, als sei seine Schulter durch den Schlag zertrümmert worden; der unerträgliche Schmerz ließ ihn vor Qual aufschreien, doch er konnte sich nicht rühren. Nach einer Reihe brutaler Schläge schrie Cui Manbao vor Schmerz auf, sein Körper erstarrte, er kniete wie zuvor da. Er konnte nicht einmal ausweichen, geschweige denn sich hinlegen und heftig zittern.
„Dein Verbrechen rechtfertigt nicht den Tod. Solltest du jedoch nicht bereuen und weitere Sünden begehen, werde ich deine Seele gewiss nehmen und sie in die achtzehnte Ebene der Hölle werfen, wo du niemals wiedergeboren wirst!“
Ein roter Lichtblitz, und im selben Augenblick war alles verschwunden, einschließlich des Richters.
Cui Manbao fuhr abrupt hoch. Ihm war eiskalt wie in einem Keller, und die kalte Luft drang durch die unbedeckte Bettwäsche. Schnell verkroch er sich wieder unter die Decke und merkte erst dann, wie sehr ihn sein Körper schmerzte. Er zischte auf, rang nach Luft, erinnerte sich an seinen Traum und fragte sich, ob er wirklich wahr gewesen war.
Plötzlich durchfuhr ihn ein schwindelerregendes Gefühl. Der Richter, mit imposanter Aura, drängte sich mit Nachdruck in sein Gehirn, das gerade erst aus seinem Schlaf erwacht war, und warnte ihn etwas hastig und heftig: „Himmlische Geheimnisse dürfen nicht enthüllt werden! Sei vorsichtig!“
Dann verschwand der Richter wieder, als wäre er nie da gewesen.
Cui Manbao war einen Moment lang wie gelähmt, dann ertrug sie den Schmerz, griff unter der warmen Decke hervor, packte das Kabel der Nachttischlampe und zog am Licht.
Im Dämmerlicht weiteten sich Cui Manbaos Augen plötzlich. Sie ignorierte die Kälte draußen, warf die Decke abrupt beiseite und starrte leer auf die dunkelblauen Peitschenhiebe an ihren Beinen und Armen, von denen noch immer ein stechender Schmerz ausging. Cui Manbao rollte aus dem Bett, rannte nackt ins Nebenzimmer, schaltete das Licht an und stellte sich vor den Ankleidespiegel. Sie drehte sich zur Seite und betrachtete ihren Rücken im Spiegel…
Das, das, das ist alles echt!?
Cui Manbao ließ sich fassungslos auf den kalten Zementboden fallen.
Währenddessen stand außerhalb des Dorfes Cuiying der Geist von Xu Zhengyang mit hinter dem Rücken verschränkten Händen inmitten des wirbelnden Schnees und blickte in den tiefblauen Himmel hinauf, scheinbar in Gedanken versunken.
Wir werden nicht zu den Häusern der anderen Jugendlichen gehen.
Xu Zhengyang seufzte. Wie Chen Chaojiang schon gesagt hatte, es hatte sich wirklich nicht gelohnt!
Xu Zhengyang bereute es jedoch kein bisschen, Cui Manbao eine Lektion erteilt zu haben. Dieser Junge hatte eine lange Liste an Missetaten auf dem Gewissen und war wahrlich abscheulich und verabscheuungswürdig. Hätte die Tötung eines Menschen nicht so viel göttliche Kraft gekostet und dessen Verdienste durch den gewaltsamen Verlust seiner Lebenszeit geschmälert, hätte er diesen Enkel in Stücke gerissen, nur weil er es gewagt hatte, seine Großeltern zu verfluchen!
Xu Zhengyang nahm seinen Richterstift und schrieb in das Fallbuch, dass, wenn Cui Manbao zu Lebzeiten aufrichtig bereuen könne, sein Geist nach der Erfahrung der giftigen Invasion des Sanzu-Flusses wieder als Mensch geboren werden könne.
Nachdem Xu Zhengyang sich diese Dinge notiert hatte, dachte er plötzlich, wie großartig es wäre, das Buch des Lebens und Todes des Höllenkönigs zu besitzen! Es war ein wahres Artefakt, mit dem man Leben, Tod und Lebensspanne eines Menschen bestimmen konnte. Er schlussfolgerte, dass er mit diesem Buch weder göttliche Kräfte aufwenden noch seine Verdienste mindern müsste, um jemandem die Seele oder die Lebensspanne zu nehmen.
Ach, warum sollte man sich über solche Dinge Gedanken machen? Yama und seine anderen Yama-Könige sind längst tot, wer weiß, ob das Buch des Lebens und des Todes überhaupt noch existiert.
Xu Zhengyang stieß einen Fluch aus, nahm dann den Stift des Richters und begann, in das Urteilsbuch zu kritzeln.
Obwohl diesen Kindern die Strafe der Auspeitschung durch die Unvorbereitete Seelenpeitsche erspart bleibt, werden sie dennoch zwei Monate lang ein wenig Pech haben.
Seine Seele verschwand im Nu.
Im Haus von Xu Zhengyang im Dorf Shuanghe, hundert Meilen entfernt.
Im stockdunklen Schlafzimmer öffnete Xu Zhengyang, der auf dem Bett lag, die Augen, und ein etwas hilfloses Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
Dass wegen so einer Kleinigkeit der Richter persönlich eingreifen muss, würde doch ein Riesenspaß, wenn das bekannt würde! Schade, dass er, obwohl er das Geisterboten-Zeichen vorbereitet hat, keinen geeigneten Kandidaten findet. Er hat in den letzten zwei Tagen über hundert Geister gesammelt, aber weder wirklich böse noch außergewöhnlich gute gefunden.
Was gewöhnliche Geister angeht, so muss Xu Zhengyang sie respektieren. Er kann sie nicht egoistisch dazu zwingen, ihm zu dienen und dadurch ihre Wiedergeburt verzögern, oder?
Xu Zhengyang fragte die beiden Geister: „Wollt ihr Geisterboten sein?“
Die Antworten waren fast identisch: Nach langem Zögern schüttelten die Geister alle den Kopf und lehnten ab. Da sie wussten, dass der Tod sie in Geister verwandeln würde und dass Geister wiedergeboren werden konnten, wer wollte schon für immer ein Geist bleiben? Außerdem waren die meisten von ihnen Geister, die mit über siebzig oder über achtzig Jahren gestorben waren, nachdem ihre Lebensspanne abgelaufen war. Xu Zhengyang wollte sie nicht als Geisterboten. Um Himmels willen, sie waren alle so gebückt und hatten nicht den geringsten Anschein von Würde. Und … weibliche Geisterboten kamen absolut nicht in Frage.
Es liegt nicht daran, dass Xu Zhengyang ein Chauvinist ist; der Grund ist nach wie vor derselbe wie oben – ihm fehlt die Autorität!
Während eines Prozesses auf einer der beiden Seiten zu stehen, ist unter meiner Würde; es wäre unter der Würde dieses Richters.
...
Die festliche Stimmung zum chinesischen Neujahr wird immer stärker. Jeder Haushalt im Dorf hat mit den Vorbereitungen für das neue Jahr begonnen und dämpft Reiskuchen, gedämpfte Brötchen, Teigtaschen und Schmorgerichte.
Obwohl die meisten Haushalte im Dorf mittlerweile auf Kohleöfen umgestiegen sind und stattdessen Brikettöfen oder, wenn es ihnen besser geht, Gasherde benutzen, bauen sie sich immer noch traditionell einen einfachen Ofen im Hof, um Wasser zu kochen und zuzubereiten, während sie mit den Neujahrsvorbereitungen beschäftigt sind. Erstens kochen sie viel, und die Verwendung von Gas- oder Brikettöfen wäre langsam und teuer; zweitens, ist es nicht genau das, was sie wollen – die festliche Atmosphäre?
So steigen tagsüber aus jedem Haushalt im Dorf Rauchschwaden auf, und man könnte fast meinen, der Rauch vertreibe etwas von der Kälte.
Auch Xu Zhengyangs Familie bildete da keine Ausnahme. Xu Neng war für das Wasserkochen und das Nachlegen von Feuerholz zuständig, während Yuan Suqin und ihre Tochter drinnen saßen und Brotteig kneteten sowie Brötchen und Reiskuchen zubereiteten.
Xu Zhengyang hingegen war dafür zuständig, in die Stadt zu fahren und das zu kaufen, woran sich seine Eltern gelegentlich erinnerten, dass sie etwas vermissten.
Nach wiederholtem Zureden und geduldigem Zureden von Xu Zhengyang akzeptierte Chen Chaojiang schließlich den Grund für seinen Urlaub während des Frühlingsfestes und kehrte gehorsam nach Hause zurück, um seiner Familie im Haushalt zu helfen. Da Chen Chaojiang sich schämte, Xu Zhengyang um eine Mitfahrgelegenheit zu bitten, schenkte ihm dieser sein Yamaha-Motorrad (250er) – angeblich zur freien Verfügung, in Wirklichkeit aber als Geschenk.
Wenn Xu Zhengyang nicht gerade beschäftigt ist, bittet er seine jüngere Schwester, ihm den Umgang mit dem Internet beizubringen, zum Beispiel wie man Webseiten durchsucht, wo man Nachrichten liest und wo man Bücher findet; sie bringt ihm auch einige grundlegende Fähigkeiten bei, wie Kopieren und Einfügen, Speichern und Herunterladen von Dateien...
Was das Tippen angeht, so schaffte Xu Zhengyang es, drei, fünf, sieben oder acht Wörter pro Minute zu tippen, und das immer noch mit beiden Händen und zwei Fingern.
Er hatte es mit diesen Dingen nicht eilig und war auch nicht an Gesprächen interessiert. Er zog es vor, sich mehr mit den Nachrichten zu beschäftigen und Informationen über inoffizielle Geschichtsschreibung, Mythen und Geistergeschichten nachzuschlagen, was nicht nur bequem, sondern auch kostenlos war.