Band Sechs, Kapitel 318: Die böse Hölle
Als Yama-König des Südostpalastes der Unterwelt war die einzige Organisation der Unterwelt, mit der Xu Zhengyang noch nie in Kontakt gekommen war, die Hölle, verborgen unter dem Becken der Wiedergeburt.
Der Legende nach gibt es achtzehn Höllenkreise, jeder mit seinen eigenen, immer grausamer werdenden Folterungen: in Öl frittiert, über dem Feuer geröstet, Ohren abgeschnitten, Herz und Lunge herausgerissen, Zunge abgetrennt, Gliedmaßen gebrochen … schon die bloße Vorstellung davon lässt einen erschaudern. Xu Zhengyang hat jedoch nie geglaubt, dass die in diesen legendären Höllen beschriebenen Folterungen der Realität entsprechen.
Der Grund ist einfach: Das sind alles Legenden und man sollte sie nicht ernst nehmen.
Die Legende von den Zehn Königen der Hölle hat sich hier eindeutig als falsch erwiesen, daher ist es ungewiss, ob es achtzehn Höllenebenen gibt.
Auf der weiten, grenzenlosen „Grassteppe“ des Reinkarnationsbeckens liegen unzählige tiefe Becken wie Jadesteine verstreut, durch ein Netz von Gängen miteinander verbunden und verwoben. Wenn man hoch oben am Himmel steht und hinabblickt, muss man unwillkürlich an die Sternbilder in Büchern auf der Erde denken.
Dieses Mal bin ich hierher gekommen, um diesen höllischen Ort selbst zu erleben.
Mit einem Gedanken verschwand Xu Zhengyang, der Yama des Südostens, augenblicklich aus der Luft. Im nächsten Moment befand er sich inmitten eines Beckens der Wiedergeburt, seine Füße schwebten leichtfüßig über einem wirbelnden, blutgelben Strudel. Er beobachtete, wie die Geister voller Furcht und Schrecken hineingezogen wurden, manche schrien, manche brüllten, und manche verstummten …
Xu Zhengyangs Körper sank langsam herab und versank aus dem Zentrum des Wirbels im Becken der Wiedergeburt.
Ein schwaches, blutgelbes Licht erfüllte die Luft, und die zähflüssige Flüssigkeit, die dort gewesen war, war verschwunden und hatte ringsum nur eine chaotische Leere hinterlassen.
Bedrückend, eintönig, düster und erschreckend.
Blickt man in die Ferne, sieht man spiralförmig nach unten führende Steinstufen, und man merkt nicht, wann man auf eine einzelne Stufe tritt. Mit jedem Schritt entsteht eher das Gefühl des Einsinkens als das feste Gefühl, auf festem Boden zu stehen.
Wohin sind die Geister verschwunden?
Xu Zhengyang runzelte die Stirn und stieg die Stufen hinunter. Bei jedem Schritt beschlich ihn ein unheimliches Gefühl, während er sich in dem düsteren und furchterregenden Ort umsah.
Als mir diese Frage in den Sinn kam, erschien vor meinem inneren Auge das Bild der riesigen Gedenktafel im Palast von Yama, die im Licht schimmerte und deutlich Textzeilen zeigte. Geister, die hierher gelangen, werden von der Hölle gerufen, und basierend auf der Überprüfung, der sie auf der Mingnie-Plattform unterzogen wurden, werden ihre vergangenen Vergehen nach Schwere beurteilt und sie werden in verschiedene Gefängnisse und Strafstätten verlegt. Nach Verbüßung ihrer Strafe treten sie direkt in den Kreislauf der Wiedergeburt ein.
Nach dem Lesen dieser Passage verschwand das bedrückende, düstere Gefühl um mich herum plötzlich, als wäre das zuvor dunkle und kalte Licht viel heller geworden. Genauer gesagt, der trübe, zähflüssige Raum war viel klarer und lichte sich. Ordentliche Reihen dunkler Steinhäuser standen ringsum, verbunden durch glatte, schwarze Steinwege. Doch in dieser tiefen Schwärze lag ein schwacher Hauch von getrocknetem Blut, ein stechender, blutiger Geruch, der still in diesem vollkommen stillen Raum hing.
Xu Zhengyang unterdrückte das beklemmende Gefühl und sogar den Brechreiz und schritt auf das Gebäude zu, das ein Stockwerk höher war als die anderen Steinhäuser in der Ansammlung von Steinhäusern.
Abgesehen davon, dass es ein Stockwerk höher ist, unterscheidet es sich in seiner Form nicht von anderen Steinhäusern.
Es handelte sich ausnahmslos um quadratische, kantige Häuser ohne jegliche Verzierungen.
Jedes Zimmer hat nur eine Tür und keine Fenster.
Über der Tür waren in recht strenger Manier Zahlen angebracht: 553, 554... 585...
Xu Zhengyang dachte bei sich: „Diese Hölle ist wirklich riesig. Ich frage mich, wie viele Räume sie hat?“
Xu Zhengyang wählte willkürlich ein Zimmer aus, stieß die etwa 15 Zentimeter tiefe Steintür auf und blickte hinein. Er konnte ein Schaudern nicht unterdrücken.
Im krassen Gegensatz zum totenschwarzen Äußeren erstrahlte das Innere in blendendem Weiß. Die weißen Wände waren jedoch mit blutroten Linien verziert, die groteske Dämonen mit verschiedenen Folterinstrumenten darstellten, die Bestrafungen vollzogen. Obwohl die Linien schlicht und die Farben eintönig waren, erzeugten sie einen unglaublich realistischen und lebendigen Eindruck, als ob die Dämonen äußerst grausame Strafen vollstreckten und man beinahe die qualvollen Schreie der Opfer vernehmen konnte.
Auf dem makellosen weißen Boden lagen Folterinstrumente: Ketten, Dolche, Haken, Ahlen, Sägen… Diese Instrumente wirkten einfach und primitiv, ohne jeglichen Anschein von Raffinesse oder gar grundlegenden Standards. Sie schienen vielmehr billig und grob gefertigt zu sein, und doch waren sie allesamt außerordentlich furchterregend und grauenhaft.
Wenn der Gott Yama einen Bauch, einen Magen und Nahrung wie ein Mensch hätte, würde Xu Zhengyang sich jetzt bestimmt schrecklich übergeben.
Ihm war schwindlig und er schwitzte.
Xu Zhengyang trat schnell zurück, ohne näher hineinzugehen, und die Steintür schloss sich lautlos von selbst.
Vor meinem inneren Auge erschien wieder die Tafel mit der klaren Aufschrift: Dies ist die Folterkammer, in der höllische Dämonen die vielen Sünden bestrafen, die ein Mensch im Laufe seines Lebens begangen hat.
"Alle?" fragte Xu Zhengyang.
Als Yama, der König der Hölle, durchstreifte sein göttlicher Sinn die Unterwelt, und er erkannte sofort, dass es viel zu viele Folterkammern gab. Wo gab es nur so viele böse Menschen in der Menschenwelt? War es wirklich nötig, so viele Folterkammern zu errichten, um sie zu bestrafen? Es sei denn, jeder Geist, der hierher kam, musste bestraft werden.
„Jeder Mensch ist ein Sünder auf dieser Welt, und die Welt ist ihrem Wesen nach ein Ort der Sünde…“
Xu Zhengyang brüllte wütend: „So ein Schwachsinn! Menschen können gut oder böse sein, aber niemand ist perfekt. Kleine Übel können gute Taten aufwiegen. Berücksichtigt eine so grausame Strafe denn nicht die guten Taten, die ein Mensch zu Lebzeiten vollbracht hat? Wo bleibt die Belohnung? Verdammt noch mal …“
„Die Hölle war ursprünglich dazu gedacht, den Menschen beizubringen, vor der Wiedergeburt großes Leid zu erfahren, damit sie als Menschen wiedergeboren werden und so das Leid der Welt ertragen können…“
Während die Tafel noch erklärt wurde, erschien plötzlich das „Buch der Neun Provinzen“ in Xu Zhengyangs Hand. Sein Licht blitzte auf und zeigte eine Botschaft: Gemäß den Himmlischen Gesetzen werden alle Lebewesen, einschließlich Menschen, Tiere und Götter aller Ränge, die abscheuliche Verbrechen begehen, in die Hölle verbannt, um dort Folter und Qualen zu erleiden. Doch während der Wirren im Himmlischen Hof bestraften die Götter der Unterwelt jene, die Böses taten, und häuften so unendlichen Groll an, was ihre göttliche Macht steigerte und es ihnen ermöglichte, böse Geister zu erwecken und unzählige Dämonen zu erschaffen, um den Himmlischen Hof anzugreifen…
Kein Wunder! Xu Zhengyang schüttelte hilflos den Kopf und ging etwas verärgert auf das zweistöckige Gebäude zu.
Doch dann wurde an einer Seite des Haupteingangs des Gebäudes eine blutbefleckte, senkrechte Schriftzeichen entdeckt:
Weinend und klagend, so jämmerlich und elend. Alles wegen Untreue und kindlicher Gottlosigkeit, die gegen die Prinzipien des Himmels verstößt; mit einem Mund wie Buddha, aber einem Herzen wie eine Schlange, ist man in diese Welt gefallen.
Hmm, es ähnelt langsam einem Zweizeiler, aber leider fehlt die zweite Zeile. Verdammt, diese Hölle ist wirklich anders als Himmel und Erde.
Auch ohne die Gedenktafel konnte Xu Zhengyang erraten, dass dies das Büro der Beamten dieser Hölle sein musste.
Xu Zhengyang empfand so viel Ekel und Beklemmung, dass er sich an diesem höllischen Ort nicht mehr bewegen wollte und deshalb den völlig offenen Steinraum betrat.
Im Gegensatz zum makellosen Weiß der Folterkammer war das Innere schwarz, genau wie das Äußere, nur dass darin ein schwaches, grünliches Licht flackerte.
Seitlich stand ein rechteckiger Steintisch, daneben zwei schwarze Steinhocker.
Ich stieg die Steinstufen in der Mitte hinauf in den zweiten Stock.
Das zweite Stockwerk ist in zwei Räume unterteilt, einen großen und einen kleinen. Im äußeren Raum befinden sich drei Steintische und fünf Steinbänke. Auf den Tischen liegen mehrere blutrote, handtellergroße, quadratische Steinplatten, die wie Bücher aussehen, daneben ein zinnoberroter Stift und ein Messer. Im inneren, durch eine Wand abgetrennten Raum stehen ein größerer Steintisch und ein schwarzer Steinstuhl, der an einen Großmeisterstuhl erinnert. Auch auf dem Tisch liegen eine dunkle Steinplatte sowie ein zinnoberroter Stift und ein Messer.
Xu Zhengyang betrat das Haus, setzte sich auf den Steinstuhl, hob die Steinplatte auf, betrachtete sie und legte sie wieder hin. Dann nahm er Stift und Messer und spielte lässig damit.
Die riesige Tafel in meinem Bewusstsein setzte ihre Erklärung fort. Dies ist der zweite der sechs Bezirke der Hölle, wo all jene bestraft werden, die in ihrem sterblichen Leben illoyal und unpietätlos waren und die heuchlerisch und betrügerisch waren.
Xu Zhengyang wollte nicht in die anderen fünf Bezirke gehen, also bat er einfach die Schilder, jeden einzelnen vorzustellen.
Nachdem Xu Zhengyang alles gelesen hatte, was die Gedenktafel beschrieb, winkte er mit der Hand und rief Li Haidong aus dem „Chronik der Neun Provinzen“ herbei. Ruhig sagte er: „Hier befindet sich die Hölle. Sieh dir die Strafen an, die die Hölle hier verhängt, und du wirst vieles verstehen …“ Dann rief Xu Zhengyang die Gedenktafel an die Wand und wies sie an, Li Haidong langsam die Geschichte zu erzählen.
Ohne nachzudenken, begab sich Xu Zhengyang direkt in den furchterregendsten und grausamsten Bezirk Sechs.
Sich ablösende Haut, die Knochen freilegt. Gebrochene Arme und durchtrennte Sehnen, tausend Jahre der Verderbtheit, schwer zu erklären, für immer gefangen in einem Kreislauf der Verdammnis ohne Chance auf Erlösung.
Distrikt Sechs besitzt nur wenige Steinhäuser und ist um ein Vielfaches kleiner als die anderen fünf Distrikte. Dies ist die legendäre Achtzehnfache Hölle. Laut Überlieferung werden diejenigen, die in die Achtzehnfache Hölle verbannt werden, niemals wiedergeboren – eine Legende, die nicht ganz der Fiktion entspricht.
Es ist zu grausam. Nachdem sie die Qualen des giftigen Flusses der Drei Übergänge ertragen haben, droht ihnen nun die ewige Folter endloser Grausamkeit … Selbst Xu Zhengyang empfand einen Anflug von Mitleid. Doch nur hier konnte er den Stein der Zehntausend Übel finden, geschmiedet aus dem endlosen Groll und der Boshaftigkeit, die aus dem Ertragen brutalster Strafen über einen langen Zeitraum entstanden waren.
Xu Zhengyang zerstörte beiläufig ein Steinhaus, ohne auch nur einen Blick in das Innere zu werfen. Er konnte es einfach nicht ertragen, hinzusehen.
Nachdem Xu Zhengyang die zerbrochenen Steine im Neun-Provinzen-Register verstaut hatte, teleportierte er sich augenblicklich von diesem verfluchten Ort fort.
Verdammt nochmal, die bösen Geister, Geisterboten und Höllenbeamten, die hier bestraft werden, sind auch extrem bösartig.
Xu Zhengyang besaß nicht die Denkweise einer wahrhaft überragenden Gottheit, die das Leben jedes Lebewesens missachten würde; er empfand dies lediglich als zu weit gehend. Damals hatten die Götter der Drei Reiche eine solch grausame und endlose Hölle erschaffen, um das Böse zu bestrafen und das Gute zu fördern – und um sich einen falschen Ruf zu verschaffen. In Wirklichkeit jedoch bestanden viele Widersprüche zwischen diesen Dingen und den Himmlischen Gesetzen.
Es ist nicht falsch, dass Menschen Sünden begehen und nach dem Tod bestraft werden.
Aber was nützt es, wenn man den Geist eines Menschen nach dem Tod schwer bestraft und ihn vor seiner Wiedergeburt zur Warnung grausamen Folterungen aussetzt, wenn er nach der Wiedergeburt alles vergisst, einschließlich der Jahre oder gar Jahrhunderte, die in der Unterwelt vergangen sind, und der grausamen Strafen in der Hölle?
Dient nicht alles dazu, Sterbliche einzuschüchtern und Gottes Majestät und Transzendenz zu demonstrieren?
Was war das Ergebnis?
Unter den Göttern der drei Reiche brach ein großer Krieg aus, der zur Zerstörung des Himmlischen Hofes führte.
Wäre es damals nicht besser gewesen, wenn die riesige Unterwelt in ihren verschiedenen Organisationsstrukturen vereinfacht worden wäre und der Himmlische Gerichtshof direkt in ihre Verwaltung eingegriffen hätte, genau wie in der Menschenwelt, ohne so viele Unterweltinstitutionen und Gottheiten, sondern allein auf mächtige Artefakte und eine kleine Anzahl von Geisterboten und Unterweltgöttern zur Herrschaftsführung angewiesen gewesen wäre?
Hinter der Fassade von Erhabenheit, Wohlwollen und Gerechtigkeit verbirgt sich nichts weiter als ein Mittel zum Zweck, um den Eigennutz zu befriedigen und den einfachen Menschen noch mehr Ehrfurcht und Glauben abzuverlangen.
Die Gesetze, die die Unterwelt und die Hölle regeln, müssen geändert werden.
Natürlich muss die Hölle existieren, und diese grausamen Strafen müssen erhalten bleiben und fortgesetzt werden.
Wir dürfen jedoch auf keinen Fall zulassen, dass das unkontrollierte Wachstum mächtiger Unterweltgötter weitergeht.
Denn dieser Ort ist wahrlich ein unheilvoller Ort!
Band Sechs, Kapitel 319: Götterverleihung und Schatzverteilung
Obwohl Xu Zhengyang nicht als weise und gelehrt bezeichnet werden kann, hat er sich von einem eher gerissenen Anfangsmenschen zu jemandem entwickelt, der in der Lage ist, tiefgründig nachzudenken und bei seinen Handlungen die langfristigen Folgen zu berücksichtigen.
Als sie in der Unterwelt ankamen und in die Hölle eintraten, entließ Xu Zhengyang Li Haidong daher nicht sofort. Stattdessen begab er sich zum Büro des Geisterbeamten in der Hölle und entfaltete dort die Tafel des Yama-Palastes, ein göttliches Artefakt, das alles über die Unterwelt wusste, um ihm die grausamen Systeme und Strafen der Hölle zu zeigen.
Der Grund ist einfach: Xu Zhengyang will nicht, dass Li Haidong schon weiß, dass die Unterwelt in Wirklichkeit ein leerer Ort ohne Götter ist. Warum Xu Zhengyang diesen Ort frei betreten und verlassen kann, muss Li Haidong nicht erklärt werden.
Er hat vermutlich eine überaus fantasievolle Antwort im Kopf.
Selbst Xu Zhengyang, der gegenwärtige Gott des Menschenlandes und König der Hölle im Südosten, schaudert beim Gedanken an die verschiedenen grausamen Qualen der Hölle.
Darüber hinaus ist Li Haidong jemand, der nicht einmal einen göttlichen Status besitzt und, streng genommen, nur ein Geisterbote ist.
In der Steinkammer war Li Haidong zutiefst erschüttert von dem, was die Inschrift auf dem heiligen Artefakt beschrieb. Die Angst in ihm ließ ihn unkontrolliert zittern. Angesichts der humanen Strafen und Gesetze gegen Folter, nach denen die Welt heute strebt, würden westliche Länder, sollte dieser Ort jemals bekannt werden, sofort enorme Summen investieren, um Wissenschaft und Technologie zu entwickeln, die ihnen den Zugang zur Unterwelt ermöglichen und diese grausame und zügellose Unterwelt in Schutt und Asche legen?
Zurück in der Steinkammer unterdrückte Xu Zhengyang seine Übelkeit und fragte Li Haidong ruhig: „Und? Verglichen damit, wie ich euch bitte, euch in der Menschenwelt zu verhalten und Übeltäter zu bestrafen … was ist vernünftiger? Humaner?“
„Heißt das, dass die Geister, die in die Unterwelt gelangen, nachdem sie vom Stadtgott im Reich der Sterblichen bestraft wurden, nicht mehr den verschiedenen Qualen der Hölle unterworfen werden?“, fragte Li Haidong zitternd.
„Genauso!“, schnaubte Xu Zhengyang und sagte: „Wenn wir also wirklich wollen, dass die Menschen nach dem Tod weniger Qualen erleiden, dann müssen wir sie dazu bringen, so wenige böse Taten wie möglich zu begehen. Dessen müssen wir uns bewusst sein. ‚Wer die Rute schont, verdirbt das Kind.‘ Dieses alte Sprichwort wird seit Generationen weitergegeben, und es steckt ein Körnchen Wahrheit darin.“
Li Haidong schwieg und dachte über Xu Zhengyangs Worte nach.
„Willst du dich nicht lieber auf das große Ganze konzentrieren und langfristig denken? Gut! Überlege es dir gut, was das Beste ist …“ Xu Zhengyang sah Li Haidong mit ernster Miene an und sagte: „Da mir die Macht verliehen wurde, unter den Sterblichen wie eine Gottheit zu wirken, möchte ich natürlich aus egoistischen Gründen die Menschheit beschützen, nach dem Tod weniger Strafe und Leid erleiden, früh sterben und früh wiedergeboren werden, damit wir alle im nächsten Leben ein gutes Leben führen können. Aber ist so etwas überhaupt möglich?“
Li Haidong nickte etwas teilnahmslos.
„Jede der drei Welten hat ihre eigenen Regeln. Ich kann meine Befugnisse nicht überschreiten. Was meinst du, was ich tun soll?“ Xu Zhengyang verlor keine Worte mehr mit Li Haidong, winkte mit der Hand, um ihn in das Neun-Provinzen-Register einzutragen, und verließ dann mit einem Gedanken die höllische Steinkammer. Er betrat die Wendeltreppe und entkam dem Strudel des Samsara-Teichs.
Xu Zhengyang flog zur Mingnie-Plattform, inspizierte die Geisterboten und die verschiedenen Abläufe auf der Plattform. Anschließend beschwor er eine Gruppe böser Geister und warf sie in den langsam fließenden Sanzu-Fluss.
Doch diesmal zeigte er Gnade. Das Leben der alten Frau zu opfern, um seine Autorität zu demonstrieren, war in der Tat eine etwas zu harte Strafe. Deshalb beschloss er, Wiedergutmachung zu leisten. Xu Zhengyang zog die alte Frau aus der trägen Strömung, wo sie zusammen mit mehreren bösen Geistern jämmerlich schrie, doch er berührte sie nicht. Stattdessen nutzte er seine göttliche Kraft, um sie aus der Ferne zu steuern und sie mitten in den Fluss zu werfen.
Dann verschwand Xu Zhengyang spurlos auf dem Mingnie-Bahnsteig.
...
Das Hofhaus zwischen dem Xiaowang-Berg und dem Qinghe-Fluss in den westlichen Vororten der Stadt Fuhe steht seit einiger Zeit leer.
An diesem Morgen brachte Xu Zhengyang Zhu Jun nicht mit; stattdessen fuhr er selbst hierher.
Chen Chaojiang war bereits angekommen. Er hatte das Wohnzimmer im Haupthaus geputzt, Wasser gekocht und Tee aufgebrüht. Er saß ruhig auf dem Sofa und wartete auf Xu Zhengyang. Als er draußen Geräusche hörte, sprang Chen Chaojiang auf und ging in den Hof. Xu Zhengyang war bereits aus dem Auto gestiegen und begrüßte ihn lächelnd: „Du bist aber früh da.“
„Hmm.“ Chen Chaojiang nickte. Tatsächlich hatte er bereits ein Gefühl der Panik verspürt, das er nicht unterdrücken konnte, als er Xu Zhengyangs Anruf mit der Bitte, hierher zu kommen, erhalten hatte.
Chen Chaojiang vermutete, dass Xu Zhengyang ihn höchstwahrscheinlich hierher geschickt hatte, um ihn zu einem Gott zu machen.
Man sollte nicht annehmen, dass Chen Chaojiang, nur weil er von Natur aus kalt und rücksichtslos ist, dies mit derselben distanzierten Gleichgültigkeit hinnehmen kann, die seine Augen ihm entgegenbringen. Er steht kurz davor, ein Gott zu werden! Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass er bis heute nur dank des göttlichen Status und der Fähigkeiten seines Bruders Xu Zhengyang ein friedliches und komfortables Leben geführt hat.
Wie mächtig ist Gott?
Chen Chaojiang wusste das nur allzu gut: Am helllichten Tag würde er in Wut geraten und Gewalt ausüben, die Polizei konfrontieren und den Direktor des Städtischen Büros für Öffentliche Sicherheit einschüchtern und beschimpfen; er würde hochrangigen Beamten der Stadtverwaltung furchtlos gegenübertreten; er würde Tausende von Kilometern in die Hauptstadt reisen, ruhig gehen und würdevoll vor Hunderten von bewaffneten Soldaten abziehen…
Er wagte sich allein in ein fremdes Land und stiftete Chaos und Aufruhr; nach seiner Ankunft im Hafen von Ming blieb er an diesem einzigartigen Ort unbeirrt und unbesiegbar.
Abgesehen von der Tatsache, dass die Familie Li sich vom verehrten Ältesten Li, der selbst nach seinem Rücktritt noch mühelos die Ereignisse manipulieren und heimlich das Schicksal einer Nation und sogar der Welt kontrollieren konnte, zu den heutigen Li Ruiyu und Li Ruiqing entwickelt hat, die Xu Zhengyang nicht mit höflichem Respekt, vermischt mit Furcht, behandeln?
Warum sollte Chen Chaojiang von der Familie Ye als Schwiegersohn akzeptiert werden?
Liegt es nicht letztendlich daran, dass Xu Zhengyang eine Gottheit ist?
Diese überwältigende Macht, dieses Prestige und dieser Einfluss! Chen Chaojiang hätte sich nicht einmal vorstellen können, dass er eines Tages zu einem solch transzendenten Wesen werden würde. Davon hätte er nicht einmal zu träumen gewagt!