Тан Сюньчжэнь был весьма заинтригован тем, как Фу Цзюсинь мог оказаться в таком состоянии хаоса.
Доу Акоу подробно рассказала, как Фу Цзюсинь заставил ее преследовать таинственного человека, и в итоге она обнаружила, что этим таинственным человеком на самом деле был Сюй Лижэнь.
Гу Хуайби воскликнул: «Ах!» и сказал: «Этот таинственный убийца на самом деле был послан Сюй Лижэнем? После того, как инцидент обострился, Фу Цзюсинь повел вас в погоню за ним. Мы подумали, что с навыками боевых искусств Фу Цзюсиня это не составит проблемы, поэтому мы снова обыскали место происшествия и задержали человека с большим ножом, перекинутым через плечо. Когда он размахивал этим ножом, никто из нас не мог приблизиться. В момент невнимательности он ранил нескольких наших учеников. Судя по его технике и ранам, это действительно был тот, кто убил трех членов семьи Ли в туннеле. Но этот человек был незнаком и, похоже, не принадлежал ни к какой секте в мире боевых искусств. Мы как раз собирались провести расследование, когда вы вернулись».
Он вздохнул с облегчением: «Сейчас нет необходимости проводить расследование. Если это Сюй Лижэнь, то всё в порядке».
Тан Сюньчжэнь сердито посмотрел на него: «Не перебивай. Сейчас Акоу и господин ссорятся. Кому интересно слушать твой анализ всего этого?»
Гу Хуайби тут же замолчал, пристально глядя на Доу Акоу. Доу Акоу начал описывать произошедшее, упомянув, что меч Фу Цзюсиня был всего в дюйме от носа Сюй Лижэня, и что, когда она притворилась, что падает с дерева, и «нечаянно» преградила Сюй Лижэню путь, Тан Сюньчжэнь вздохнул и посмотрел на Доу Акоу неизлечимым взглядом: «Нечаянно? Думаешь, учителя так же легко обмануть, как маленького Гу Цзы!»
Гу Хуайби возразил: «Что вы имеете в виду?»
Тан Сюньчжэнь полностью проигнорировал его, с раздражением глядя на Доу Акоу: «Такое неуклюжее выступление, как ты вообще мог это сделать? Если бы я был Фу Цзюсинем, я бы заколол тебя и Сюй Лижэня вместе и подвесил бы их в засахаренном боярышнике!»
Доу Акоу был поражен безжалостностью Тан Сюньчжэнь, затем увидел, как она пожала плечами и сказала: «Идиотка, я ничего не могу сделать. На этот раз это твоя вина. Разберись сама».
Когда она уже собиралась встать и вернуться в свою комнату, Доу Акоу жалобно окликнул её сзади: «Старшая сестра, мне негде остановиться».
Она только что проявила такую принципиальность, даже спустившись вниз, поэтому Доу Акоу очень не хотел возвращаться наверх, чтобы умолять Фу Цзюсиня.
Тан Сюньчжэнь остановился, нетерпеливо обернулся и крикнул: «Ты что, не идёшь сюда?»
Тан Сюньчжэнь и Гу Хуайби еще не были женаты. Хотя в мире боевых искусств не существовало строгих правил этикета, они не осмеливались доводить дело до того, чтобы неженатые мужчины и женщины жили вместе в одной комнате. Поэтому они всегда жили в отдельных комнатах. Для Доу Акоу было бы удобно остаться с Тан Сюньчжэнь на одну ночь.
С самого детства Фу Цзюсинь хорошо заботился о Доу Акоу. Она ела, когда ела, и ложилась спать, когда ложилась, что способствовало формированию непоколебимого режима. Позже, после замужества с Фу Цзюсинем, даже когда он мучил её, как волк, после выключения света, он всегда заканчивал работу до полуночи. Поэтому она некоторое время болтала с Тан Сюньчжэнем в своей комнате, прикасаясь к ней то тут, то там. Вдобавок к своему подавленному настроению, она вскоре сказала, что хочет сначала лечь спать.
Тан Сюньчжэнь, увлеченно читая найденные им книжки с картинками, затем указал на кровать и сказал: «Продолжай».
Доу Акоу вяло ответила, закончила умываться и зарылась в постель. Кровать по-прежнему была деревянной, а постельное белье Тан Сюньчжэнь было еще мягче и толще, но по какой-то причине она никак не могла заснуть, ворочаясь с боку на бок.
Она скучала по мужу. В это время года она всегда обнимала его, прижималась лицом к его груди и приставала к нему с просьбами прочитать ей несколько стихотворений: «Прислонившись к вышитой кровати, она очаровательна и беспомощна, жует красный бархат, смеется, плюя на своего любовника». О, какой прекрасный и нежный был голос ее мужа. Когда он читал такие прекрасные стихи, он становился глубоким и слегка хриплым, с легким шелестом. Она с нетерпением ждала, когда он закончит читать стихотворение, прежде чем погрузиться в сладкий сон.
Но сегодня ночью соседняя кровать была пуста, а одеяла казались холодными. Доу Акоу была так расстроена, что ей хотелось плакать. Она несколько раз ворочалась в одеяле, заворачиваясь, как шелкопряд, кусала губу и безучастно смотрела в потолок.
Тан Сюньчжэнь обернулся и сердито воскликнул: «Доу Акоу! Ты так спишь, не даешь мне поспать?»
Поэтому Доу Акоу могла лишь лечь как следует, чувствуя внутреннюю пустоту. Она ненавидела своего мужа за его бессердечность, а затем ненавидела себя за то, что не могла проглотить свою гордость и взять инициативу в свои руки, чтобы помириться. Она долго ворочалась с боку на бок, прежде чем наконец уснула.
Вскоре после того, как она заснула, в дверь тихо постучали.
Тан Сюньчжэнь вздохнула и отложила книгу, которую держала в руке. Она ждала пол ночи, и наконец книга пришла.
За дверью стоял Фу Цзюсинь, с его утонченными чертами лица и скромным видом. Возможно, чтобы избежать неловкости, он взял с собой и Гу Хуайби. Увидев Тан Сюньчжэня, первым делом спросил: «Акоу спит?»
Тан Сюньчжэнь оглянулась в комнату и тихо сказала: «Она ворочалась некоторое время и просто уснула». Она немного подумала и добавила: «Похоже, она даже заплакала».
Она ясно видела, как глаза Фу Цзюсиня сузились от боли, и подумала про себя: что всё это значит? Такая пустяковая мелочь, а эти двое так сильно перегибают палку. Один отказывается склонить голову и признать свою ошибку, а другой упрямится и не желает идти на компромисс. Кто знает, как долго продлится их тупиковая ситуация?
«Я зайду и проверю, как она там», — хриплым голосом сказал Фу Цзюсинь.
Тан Сюньчжэнь благоразумно отошёл в сторону и подождал снаружи вместе с Гу Хуайби.
Спустя некоторое время Фу Цзюсинь вышла, всё ещё сохраняя спокойствие и невозмутимость, и сказала: «Мисс Тан, спасибо вам за то, что вы заботились об Акоу в течение последних нескольких ночей».
Тан Сюньчжэнь онемел: «Сколько ночей прошло? Разве не только одна ночь? Сколько именно ночей?»
Фу Цзюсинь спокойно сказал: «Тогда это зависит от Акоу».
Его слова были ясны: на этот раз он не будет потакать Акоу. Он подождет, пока Акоу поймет причину своего решения, послушно признает свою ошибку, послушно пообещает не повторять ее и послушно перестанет думать о других мужчинах. Поскольку он, Фу Цзюсинь, любил ее, он полностью завладеет ею, не потерпев ни малейшей крупинки песка.
После ухода Фу Цзюсиня Тан Сюньчжэнь, цокнув языком в сторону Гу Хуайби, сказал: «Он действительно что-то с чем-то. Думаю, на этот раз у Акоу точно будут проблемы».
Доу Акоу действительно потерпел поражение.
Поскольку она плохо спала прошлой ночью, утром она проснулась очень вялой, с темными кругами под глазами. Тан Сюньчжэнь уговорила ее умыться, пока она еще была в полубессознательном состоянии.
Сегодня они собирались продолжить незавершенное вчерашнее путешествие. Хотя Гу Хуайби лучше понимал, кто такие захватчики, он все равно не хотел прекращать исследование лабиринта города Хаохуэй. Даже если им мешал император династии Хуан, существовало давнее правило, согласно которому императорский двор не вмешивался в дела мира боевых искусств, а мир боевых искусств не вмешивался в дела императорского двора. Естественно, он предполагал, что даже будучи императором, он не сможет контролировать дела мира боевых искусств.
Итак, группа из тринадцати человек снова собралась перед башней. Доу Акоу не видела Фу Цзюсиня с тех пор, как проснулась, и её терзали противоречивые чувства. В один момент она с нетерпением ждала встречи с Фу Цзюсинем, а в следующий – думала о том, что сказать и сделать, если увидит своего учителя. Подождав некоторое время перед башней, она увидела, как Фу Цзюсинь и Гу Хуайби подошли вместе.
Фу Цзюсинь действительно был великолепен — и внешностью, и фигурой, и темпераментом. Как только он так спокойно вошёл, третья девушка из двенадцатого ряда уже начала краснеть и падать в обморок: «О! Брат Фу такой красавец!»
Услышав это, Доу Акоу почувствовала укол ревности, словно кто-то вывернул ей сердце. Она с ожиданием смотрела на Фу Цзюсиня, надеясь, что он что-нибудь скажет, чтобы она могла немедленно спуститься по ступенькам, и они могли бы продолжить свои счастливые отношения. Однако Фу Цзюсинь вел себя так, будто ее не существует, даже не взглянув на нее.
Она на мгновение опешилась, а затем услышала, как Гу Хуайби объявил, что они идут в башню. Недолго думая, группа вошла внутрь.
Обычно Фу Цзюсинь всегда сопровождал Доу Акоу при входе в башню. При малейшем беспокойстве он нервно обнимал её, не допуская никаких неприятностей. Но на этот раз он намеренно держался от неё на расстоянии, между ними было несколько человек. По иронии судьбы, ближе всех к нему оказалась Третья Госпожа.
Хотя Доу Акоу всё ещё была расстроена, вокруг было так много людей, и это было неподходящее место и время для разговора, поэтому ей ничего не оставалось, как сдаться и, всё ещё пребывая в угрюмом настроении, она пошла пешком до механизма, который был открыт вчера.
Странный запах, который они заметили вчера, всё ещё исходил из той пещеры. Чем дальше они заходили, тем сильнее становился запах, и все замерли на месте. Фу Цзюсинь принюхался и сказал: «Думаю, это, наверное, запах вазелина».
Помимо золота, серебра и меча Чу Ши, величайшим сокровищем под городом Хао Хуэй является месторождение вазелина. Об этом знают только молодой господин Фу Цзюсинь, Доу Акоу, дядя Чен, Су Лоян и Сюй Лирен. Все остальные совершенно ничего об этом не знают. Услышав это, все были поражены: «Вазелин?»
Вчера, вернувшись домой, Фу Цзюсинь тщательно всё обдумал, и, изучив несколько древних книг и сопоставив их с некоторыми высказываниями Чэнь Бо, пришёл к такому выводу. Он немного поколебался и сказал: «Это всего лишь предположение. Мы узнаем наверняка, когда начнём расследование».
Все уже собирались уходить, когда он это услышал, но он снова остановил их: «Подождите минутку. Погасите свечи».
Хотя он был всего лишь учеником из города Цинъюн, его манера поведения была настолько убедительной, что все погасили свечи и осторожно направились внутрь.
Пещера была очень глубокой и темной. Хотя запах был сильнее, чем снаружи, он все же не был настолько сильным, чтобы вызвать обморок. Фу Цзюсинь сделал несколько шагов, затем повернулся и дал указание: «Теперь можете зажечь свечи. Такой уровень концентрации вполне подходит».
Закончив говорить, он зажег кремень, и затем одна за другой зажгли свечи. Когда вся пустая пещера осветилась светом свечей, все были настолько ошеломлены, что не могли произнести ни слова.
Из дна пещеры периодически вытекали небольшие струйки густой, черной, маслянистой вязкой жидкости. Хотя поток был небольшим, он собирался на земле, образуя маленькие извилистые речки, которые мерцали в свете свечей.
Это вазелин, используемый для производства лекарств, чернил и даже оружия. Хотя в эпоху династии Хуан существовали прецеденты добычи и использования вазелина, было обнаружено всего два или три месторождения в разных местах, и запасы были крайне малы. Можно сказать, что они были исчерпаны в короткие сроки. Технология использования вазелина в эпоху династии Хуан также была недостаточно развита. Из небольшого количества добытого вазелина лишь малая часть успешно использовалась для производства различных продуктов; остальное было выброшено.
Поэтому неудивительно, что Сюй Лирен не смог устоять перед соблазном завладеть таким обширным и богатым месторождением полезных ископаемых.
Все замерли в оцепенении, каждый погрузившись в свои мысли.
Фу Цзюсинь задумался над целью Сюй Лижэня, желавшего заполучить вазелин. Он поджал губы и быстро понял. Хотя династия Хуан была мирной и процветающей, она все еще была окружена могущественными врагами. Несколько кочевых племен на западе и севере сеяли смуту, каждую зиму нападая на границы династии Хуан. Сюй Лижэнь был амбициозен и, должно быть, хотел использовать вазелин для изготовления кремня и взрывчатки для оснащения армии династии Хуан, в идеале устранив эти основные угрозы на границе одним махом.
Дин Цзысу размышляла, стоит ли ей как можно скорее отправить это сообщение Сюй Лижэню; остальные обдумывали, как разделить шахту; Доу Акоу смотрела на Фу Цзюсиня.
Все были погружены в свои мысли, но третья молодая девушка возбужденно расхаживала вокруг, приседая, чтобы рассмотреть штукатурку, понюхать ее и даже окунуть в нее палец, чтобы рассмотреть поближе. Она шла быстрым шагом и случайно наступила на штукатурку. Штукатурка была скользкой, и она неуверенно подпрыгивала, поэтому поскользнулась и чуть не упала.
Фу Цзюсинь был ближе всех и пытался понять мысли Сюй Лижэня. Краем глаза он увидел, что кто-то вот-вот упадет, и инстинктивно протянул руку, чтобы помочь. Он даже не успел разглядеть, кто упал, прежде чем его рука двинулась. Если бы он увидел, что это Третья Госпожа, он бы ей не помог.
Внезапный возглас Третьей Госпожи нарушил тишину, привлекая к ней всеобщее внимание. Увиденное поразило их. Третья Госпожа нежно смотрела на Фу Цзюсиня, который обнимал её за талию. Если бы тёмный фон пещеры позади них сменился персиковой рощей, это была бы картина идеальной пары, пары, созданной на небесах.
Фу Цзюсинь мгновенно вернулся к реальности, как только коснулся Третьей Госпожи. Он быстро отдернул руку, и Третья Госпожа потеряла равновесие и с глухим стуком упала на землю. Но было уже поздно; Доу Акоу уже пошел проверить, что с ней.
Если Доу Акоу и испытывала чувство вины раньше, то помощь Фу Цзюсиня мгновенно развеяла его, сменившись яростным гневом. Она свирепо посмотрела на Фу Цзюсиня, стиснув зубы, и, немного помучившись, встряхнула головой и первой покинула пещеру.
«Эй…» — Тан Сюньчжэнь посмотрела на Фу Цзюсиня, который был ошеломлен. Впервые она видела такое чудесное выражение на обычно безразличном лице Фу Цзюсиня. Затем она посмотрела вслед за Доу Акоу, которая, усмехнувшись, убежала прочь и пошла вслед за ним.
Она гналась за Доу Акоу до самого дома, где они жили.
Доу Акоу с властным видом сел на стул, сделал несколько глотков чая из большой чаши и вел себя как тигрица.
Тан Сюньчжэнь неторопливо вошёл, взглянул на неё и спросил: «О, вы сердитесь?»
Доу Акоу проигнорировал её.
Тан Сюньчжэнь нарочито вздохнул: «Господин, вы всего лишь помогли ей подняться. В этом нет ничего плохого, но вы так ревнуете. Почему бы вам не подумать о том, что он подумает, если вы поможете другому мужчине забрать меч?»
Доу Акоу дрожал всем телом и не мог говорить.
«Теперь ты знаешь!» — не собиралась она оставлять это без внимания Тан Сюньчжэнь и продолжила: «Значит, с хозяином все было в порядке. На твоем месте я бы точно развелась с тобой. К тому же, разве ты не видела? Хозяин коснулся третьей юной леди всего один раз, а затем тут же отдернул руку. Ее копыто с глухим стуком упало на землю, прямо на штукатурку, и черная субстанция разбрызгалась ей по голове и лицу. Я слышала, что эту субстанцию очень трудно смыть».
Доу Акоу, обдумав произошедшее, нашла его несколько забавным. Затем, вспомнив слова Тан Сюньчжэня, она вдруг поняла чувства своего учителя.
Люди должны быть такими саморазрушительными. Сколько бы вам ни говорили, что груша кислая и несъедобная, это не сравнится с тем, как если бы вы сами взяли её и откусили кусочек. Всего один укус, и вы всё поймёте, без необходимости кому-либо вас этому учить.
Вот такая она, Доу Акоу. Как бы она ни недоумевала, где допустила ошибку раньше, на этот раз, когда с ней всё случилось, её внезапно осенило.
Да, вполне естественно, что джентльмен поможет тому, кто вот-вот упадет, но она так разозлилась, что хотела кастрировать ему кошачьи уши; она совершила такой возмутительный поступок, неудивительно, что ее муж был зол.
Доу Акоу была честным ребенком. Осознав свою ошибку, она тут же смиренно попросила совета у Тан Сюньчжэня: «Тогда… что мне делать? Как мне не рассердить господина Тана?»
Тан Сюньчжэнь взглянула на неё и серьёзно задумалась: «Если я разозлю Гу Хуайби, и он сделает холодное и безразличное лицо, я обычно несколько раз отшлёпаю его, пока он не закричит, и тогда всё будет в порядке».
Доу Акоу вздрогнула и с ужасом посмотрела на неё.
Тан Сюньчжэнь сменила тему, сказав: «Но очевидно, что этот трюк на вас не подействует, господин, и вы его тоже не победите. Что касается вас, господин…» Она вдруг загадочно улыбнулась: «Думаю, должно быть вот так».
Она наклонилась к уху Доу Акоу и что-то прошептала, оставив Доу Акоу в недоумении: «Я… я не знаю, как».
Тан Сюньчжэнь рассмеялся с внушительным видом: «Помню, у тебя, кажется, королевский синий пояс?»
бесстыдный
Доу Акоу порылась в сундуке, который привезла из города Лунфэн в Хаохуэй, и нашла нижнее белье королевского синего цвета.
Изначально это был подарок от её третьей тёти перед свадьбой. Она слишком стеснялась надеть это мощное оружие, чтобы соблазнить Фу Цзюсиня в первую брачную ночь. Позже, когда она собирала багаж, каким-то образом оно оказалось завёрнутым в свёрток и доставленным в город Хаохуэй.
Атлас королевского синего цвета был мягким и гладким на ощупь, сначала немного прохладным, но, согретый теплом тела, стал еще больше похож на гладкую кожу юной девушки. Доу Акоу покраснела, разворачивая корсет, закрыла глаза и быстро надела его. Надев, она стояла, слишком боясь пошевелиться, пока не задрожала от слегка прохладного воздуха, после чего подошла к зеркалу.
Открыв глаза, она так смутилась, что тут же закрыла их снова. Но образ, запечатлевшийся в её памяти, всё ещё был неотступно запечатлён в её сердце. Она тут же начала раздеваться, но на мгновение замешкалась, вспомнив слова Тан Сюньчжэнь. В конце концов, она оставила нижнее бельё и надела поверх него верхнюю одежду.
Сразу после всего этого вернулся Фу Цзюсинь. Доу Акоу вернулась раньше, потому что была зла, а Фу Цзюсинь, очевидно, снова прошел через шахту, прежде чем спокойно вернуться обратно.
Он распахнул дверь и на мгновение опешился, увидев Доу Акоу. Затем, словно и не заметив её, он принялся рыться в чистой одежде, готовясь смыть пыль.
Поначалу Доу Акоу опасалась, что Фу Цзюсинь отвернется от нее и выгонит, но теперь, увидев, что Фу Цзюсинь, похоже, не заботится о ней, она почувствовала, с одной стороны, облегчение, а с другой — небольшое разочарование.
Из-за ширмы доносился шорох снимаемой одежды. Был летний вечер, небо вот-вот должно было потемнеть, и остатки солнца просвечивали сквозь обои, отбрасывая тусклый желтый свет на ширму. Черный силуэт за ширмой стоял и брызгал на себя водой.
Доу Акоу безучастно смотрел на тень Фу Цзюсиня. Под этим красивым профилем виднелась изящно изогнутая шея, и этот грациозный изгиб спускался по его груди к крепкому животу, а затем… скрывался под ванной.
Доу Акоу разочарованно пробормотала что-то себе под нос и, словно одержимая, сделала несколько шагов вперед, намереваясь подсмотреть за эротической сценой внутри. Она не успела сделать и нескольких шагов, как из-за ширмы внезапно вылетела одежда и приземлилась прямо на голову Доу Акоу. Затем ледяной голос Фу Цзюсиня произнес: «Обернись. Не смотри».
Доу Акоу стянула с головы Фу Цзюсиня нижнее белье и снова покраснела, почувствовав на одежде его запах.
Она сидела, ничего не выражая, ожидая, пока Фу Цзюсинь закончит принимать ванну. После звука льющейся воды послышался еще один шорох, а затем из-за ширмы появилась фигура. Глаза Доу Акоу расширились.
Фу Цзюсинь была облачена в свободное белое нижнее белье, все ее тело было влажным и окутанным влагой, отчего она выглядела как прекрасная женщина, окутанная туманом.
Доу Акоу почувствовала жжение в носу, повернула голову, чтобы прикрыть носовое кровотечение, которое вот-вот должно было начаться, и, оглянувшись, увидела, что у несравненно красивого мужчины на лице было достойное, святое и неприкосновенное выражение. Он даже не посмотрел на нее, а сел за стол и взял книгу, чтобы почитать.
Доу Акоу долго ждала его, понимая, что Фу Цзюсинь не станет проявлять инициативу и не заговорит с ней. Вспомнив слова Тан Сюньчжэня, она покраснела. Наконец, стиснув зубы, она решила действовать!
Она тихо подошла к Фу Цзюсиню сзади и сначала взглянула на книгу, которую читала Фу Цзюсинь. Изначально она хотела использовать эту книгу как повод, чтобы высказать свое мнение о ней, а затем все вместе с энтузиазмом обсудить ее… Но на обложке книги было четыре слова: Fayan Yishu (法言义疏), которые она совершенно не понимала.
Доу Акоу на мгновение задохнулся, отбросил эту глупую идею завязать разговор и перешел к делу.
Она протянула руку сзади, обняла Фу Цзюсиня за шею, затем наклонилась и тихо прошептала ему на ухо: «Господин…»
Фу Цзюсинь замер, но, к счастью, не оттолкнул её.