Самый глупый в мире

Глава 15

Sonreí levemente y decidí restarle importancia: "Solo era una chica insignificante que murió".

Al oír esto, los músculos faciales del príncipe Min se contrajeron extrañamente: "Oh, ¿cuál fue la causa de la muerte?"

—Lo estrangularon —dije entre dientes.

—¿Quién la mató? —La mano del príncipe Min tembló de pánico. Sonreí con amargura—. Alteza, ¿por qué está tan alterado? Era solo una humilde sirvienta. Quién la mató no importa. Lo que importa es nuestra Dugu Die'er. ¡Mientras esté sana y salva, daría la vida por ella!

Ahora estaba seguro de que la muerte de Feng'er estaba relacionada con el príncipe Min; ya se había delatado y debía tomar medidas. Dugu Leng, Shen Ruosu y yo pasamos media noche en Lengyan Xiaozhu sin dormir. Alrededor de la medianoche, oí el sonido de una hoja afilada cortando el aire. La hoja era realmente rápida; no pude esquivarla a tiempo y me rozó el brazo, haciendo brotar sangre al instante. La empuñadura era de plata y llevaba la marca en forma de flor de ciruelo de la mansión del príncipe Yan.

En el cuchillo había una nota que decía: «Mañana a medianoche, la Séptima Joven Dama deberá llevar 30.000 taeles de oro a la montaña trasera para intercambiarlos por la persona. Si alguien más la sigue, Dugu Die'er será salpicado de sangre en el acto».

El príncipe Yan Min abandonó la mansión Dugu durante la noche y se hospedó en una posada del pueblo. Un pequeño grupo de hombres comenzaba a crecer notablemente en la ciudad. Aunque Dugu Leng no quería que arriesgara mi vida solo, mi señor accedió, pues desconocíamos a quién atacaba el enemigo; tal vez solo a mí, no a la mansión Dugu. La muerte de mi hermana mayor y la segunda demostraba claramente que alguien intentaba deliberadamente dañar a las tres hermanas Liu.

La muerte de Feng'er es un hecho irreversible, pero Die'er sigue viva. Debo luchar por ella pase lo que pase.

9

Una figura vestida de un blanco inmaculado atravesó el bosque y se detuvo a la entrada de un templo en ruinas en la colina trasera. Al no encontrar nada fuera de lo normal, ya había enviado a hombres disfrazados de leñadores a registrar el templo innumerables veces. Ni cenizas, ni pasadizos subterráneos, ni señales de actividad humana. Nadie se había estado escondiendo allí.

"Has venido...", se oyó la voz de un hombre completamente desconocido.

«Usted solicitó específicamente que viniera en persona, así que no tuve más remedio que venir». Sonreí con calma: «¿Puedo preguntar cómo se dirige a usted? ¿Por qué tomó como rehén a mi hija Die'er? Es solo una niña. Si quiere vengarse, intente hacerlo abiertamente y con honestidad».

«Todos me llaman fantasma. No hace falta que sepan quién soy, porque yo tampoco lo sé». La voz sonaba como la de un hombre de mediana edad con una profunda fortaleza interior.

"Ya he traído los billetes de plata. Liberen a Die'er y no seguiremos adelante con este asunto."

El fantasma estalló en carcajadas, un lamento grotesco como el de un demonio. Encendió una hoguera, cuyas llamas iluminaron su rostro. Retrocedí aterrorizado. ¿Cuántas heridas habría sufrido este hombre? Su rostro estaba cubierto de cicatrices torcidas, era ciego de un ojo y le faltaban una oreja, un brazo y una pierna. Desaliñado y grotesco, permanecía allí, riendo fríamente: «Liu Ruyan, tu muerte está cerca».

"No te guardo rencor..."

—Te dejaré morir sabiendo por qué. —Fantasma, cansado de estar de pie sobre una pierna, se sentó con las piernas cruzadas—. Déjame contarte una historia. Mi hermano y yo éramos tan pobres que ni siquiera podíamos permitirnos esposas. Estudiamos artes marciales durante años, pero ni siquiera estábamos capacitados para ser guardaespaldas. Mi hermano era muy astuto, así que se convirtió en traficante de esclavos, presentando sirvientes a familias adineradas. Pero no se ganaba mucho dinero traficando con esclavos, así que yo empecé a traficar con personas, atrayendo a los hijos de otros para venderlos. En aquella ocasión, mi hermano y yo fuimos atrapados; a la que engañamos fue a la futura séptima joven señora de la Mansión Dugu.

"¿Eres tú el villano que tiró a Xiaoxiu del tejado?!" Estaba tan sorprendida que tropecé hacia atrás.

—¿Todavía te acuerdas? —Gui soltó una carcajada—. Ofender a la gente de la Mansión Dugu es como ofender a todo el mundo de las artes marciales. No me mataron, pero yo mismo me puse así. Si mi maestro no me hubiera salvado, probablemente habría muerto. Es culpa tuya que me haya convertido en esto, así que te mataré.

Temblaba de rabia: "¿Tú fuiste quien mató a mis dos hermanas mayores?"

"bien."

¿Por qué mataste a Feng'er?

"¡bufido!"

¿Dónde está la mariposa?

"¡En manos del príncipe Yan Min!" El general fantasma empujó a Huo Zhezi contra una grieta en el suelo y sacó un cuchillo pequeño que llevaba escondido en la manga. "No te lo esperabas, ¿verdad? Tú y el príncipe Yan Min habéis caído en mi trampa. Os maté y le tendí una trampa al príncipe Yan Min. Cuando la Mansión Dugu y el príncipe Yan Min se enfrenten y ambos resulten gravemente heridos, podré informar a mi amo y vengarme. ¡Es una situación en la que todos ganan!"

"¿Quién es tu amo? ¿Qué rencor guarda contra la mansión del príncipe Yan?"

“Un muerto no necesita saber tanto.” La daga del fantasma brillaba con una luz fría y azulada.

"Si no hubieras hecho esas cosas malas en aquel entonces, no estarías en este estado ahora. Culpas a los demás y te haces daño a ti mismo y a los demás, y aún así no sabes cómo arrepentirte. ¡Eres un desvergonzado!" Resoplé con frialdad y reuní mis fuerzas: "Puede que no pueda vencerte, pero si quiero salir ileso, no puedes hacerme nada."

La risa escalofriante del fantasma resonó de nuevo en mis oídos: «Cuando este pliegue de fuego arde, es cuando el polvo que ablanda los huesos hace efecto. Aunque sé que tu habilidad para la ligereza es excelente, ¿cómo no voy a estar alerta?».

Me dolía el pecho por la opresión en la parte baja del abdomen y sonreí con impotencia: "De hecho, me había olvidado del polvo para ablandar los huesos. Jamás pensé que, después de tantos años, acabaría muriendo a tus manos".

"¡Ahora puedes ir a hacerle compañía a tu amigo fantasma!" Una daga brilló, y una figura emergió aún más rápido de la entrada del templo: "¡Creo que deberías ir a hacerle compañía a tu hermano fantasma!"

El príncipe Yan Min, sosteniendo un abanico plegable, dijo: "Siempre cumplo con mis citas temprano. Eres demasiado confiado. Organizaste una reunión con la Séptima Joven Dama a medianoche y conmigo a las 3:30, tendiéndome una trampa. Entonces, la Mansión del Príncipe Yan y la Mansión Dugu se enfrentarán, y quedaremos gravemente debilitados sin mover un dedo. ¡Un plan brillante, un plan brillante!".

Ghost se sobresaltó: "¡Mi plan es absolutamente impecable!"

"El plan es impecable, pero sin duda habrá fallos en su ejecución." Dugu Leng ya se había colocado detrás del fantasma sin que nadie se diera cuenta. A pesar de su alto nivel en artes marciales, el fantasma fue tomado por sorpresa. Si hubiera atacado repentinamente, probablemente el fantasma que tenía delante ya estaría muerto.

"Eres muy inteligente. Primero, secuestraste a la princesa Zhiyu, la hija menor del príncipe Yan Min, y luego la dejaste en la mansión Dugu como tapadera. El príncipe, temiendo por su seguridad, reclutó soldados en secreto para investigar. Un gran banquete en la mansión Dugu brindó la oportunidad perfecta. Encontraste a una mujer que estaba a punto de vender a su hija, prometiéndole todo el dinero de la venta y plata adicional después. La mujer accedió. Después, mataste a la mujer y tomaste a su verdadera hija, Yaya. La princesa Zhiyu es de noble cuna; el príncipe debe haberla instruido ya... si se encuentra con..." Nunca reveles tu identidad a extraños en situaciones peligrosas, no sea que invites a la muerte. Inesperadamente, Ruyan le tomó cariño a la pequeña princesa e incluso la adoptó como su hija. Al enterarse de esto, presentiste que algo andaba mal y secuestraste a la pequeña princesa de la mansión esa misma noche. El príncipe Yanmin, desesperado por salvar a su hija, hizo que sus hombres secuestraran a Dugu Die'er en lugar de a la princesa, con la intención de intercambiarla por ella más adelante. Sin embargo, el cuerpo de la princesita fue descubierto más tarde. Fuisteis muy precavidos; no matasteis a la verdadera princesa. La que murió era la hija de una mujer, una sirvienta. Pero ninguno de nosotros sospechó que la fallecida no fuera la princesita.

Ruyan sintió lástima por la hija huérfana de la mujer, así que llevó a su hija mayor, Xiangcao, a la mansión. Aunque Xiangcao era joven, era muy sensata y cuidadosa. Temía que su hermana menor hubiera sido maltratada y hubiera muerto en la mansión, así que examinó el cadáver delante de Ruyan. Cuiyi había bañado a la pequeña princesa. Aunque la niña estaba muy delgada por el hambre, su piel era delicada y tersa, y tenía una marca en forma de flor de ciruelo en el hombro izquierdo. El cadáver era oscuro y delgado, y no tenía ninguna marca en el hombro izquierdo.

El fantasma dijo con resentimiento: "Tienes razón en todo. Parece que mi error fue ser demasiado precavido".

Más tarde, envié gente a investigar el verdadero motivo de la visita del príncipe a la mansión. Inesperadamente, resultó ser por la desaparición de su amante. Así que todo quedó claro. Este pequeño truco nos ha hecho dar vueltas en círculos. Por suerte, tu propósito es demasiado obvio: provocar problemas. Pensándolo de esta manera, todo se aclara mucho.

—¿Quién es tu amo? ¿Por qué hiciste esto? —preguntó el príncipe Yanmin. —Según tú, el cerebro detrás de esto es alguien a quien tú mismo reclutaste.

El fantasma suspiró: "Ya le he fallado a mi amo al no completar esta tarea. Si no puedo matar a Liu Ruyan esta vez, nunca tendré otra oportunidad de matarla en mi vida".

"¡Desvergonzado canalla!", me burlé. "¡Durante tantos años, he deseado poder comerme tu carne y dormir sobre tu piel!"

El fantasma volvió a burlarse: «El vencedor es rey, el perdedor es un bandido. La princesa Zhiyu está en la casa de esa mujer a las afueras del pueblo. Mi amo me prohibió hacerle daño. Dado que las cosas han llegado a este punto, ¡no me queda más remedio que expiar mi culpa con la muerte!». Dicho esto, apareció un destello de luz fría, y antes de que pudiéramos comprender lo que sucedía, la sangre ya había salpicado la piedra junto al foso. Este hombre, que había dedicado su vida a cometer maldades y a aferrarse a la vida por odio, quizás había encontrado la mejor liberación en la muerte.

10

La princesa Zhiyu se arrodilló respetuosamente ante mí y dijo: "Madre, tu hija Zhiyu te saluda. Que seas bendecida con buena fortuna".

No me pareció que tuviera la cara enrojecida, así que la levanté y le dije: "Querida Yu'er, levántate rápido".

La pequeña Mariposa preguntó con curiosidad: "¿Por qué ella tiene tantos nombres, pero Mariposa solo tiene uno? ¿Cómo se convirtió la tía Hada en la madre de Fénix? Las criadas del tío Yan Min no son tan listas como Alan. Siempre andan con la cabeza gacha y no juegan al bádminton conmigo. Es tan aburrido. Por suerte, el tío me enseñó a boxear, así que no me aburro tanto."

Las palabras de esta niña llenaron de alegría a todos. Dugu Han juntó las manos en señal de agradecimiento: "Gracias, Su Alteza, por cuidar de mi hija".

"Me avergüenzo."

"Alteza, ¿cuál es la historia del amo de ese fantasma y por qué nos tiene en la mira?"

"El aprendiz de ese hombre fracasó esta vez, así que sin duda volverá con sed de venganza. Si tomamos precauciones adicionales, seguramente obtendremos alguna ventaja."

El Maestro y Shen Ruosu ya han regresado. Antes de partir, le pidieron a su cuñado que volviera a comprar billetes para quemarlos en la tumba de Xiao Xiu. El villano que la mató está muerto y puede descansar en paz. Es un final feliz para una pesadilla que duró tantos años, pero esto está lejos de ser el final.

Se está gestando una nueva conspiración.

En la mansión Dugu, todo permaneció igual que antes. Aquellas historias no fueron registradas y, naturalmente, cayeron en el olvido.

Todo tiene una causa; causa y efecto son cíclicos. El tipo de árbol que plantas determina el tipo de flor que cosecharás. Al final, todo se desmorona. Por favor, ten paciencia.

(VI) En el té

El lago Oeste es precioso en marzo, con la lluvia primaveral como vino y los sauces como humo.

Sin embargo, Dugu Leng y yo no viajamos desde la ciudad de Fulong hasta esta pintoresca Hangzhou para disfrutar de este hermoso paisaje.

El negocio textil de la familia Dugu en Hangzhou siempre había estado a cargo del gerente Li. Era un hombre prudente y humilde que había servido al amo durante más de veinte años, y todos los que lo conocían elogiaban su lealtad inquebrantable. Sin embargo, hace apenas medio mes, llegó la noticia de su repentina muerte a causa de una enfermedad súbita. El mensajero fue el sobrino del gerente Li, Li Kuan, quien se arrodilló ante el amo Dugu, llorando desconsoladamente y repitiendo una y otra vez que su tío había muerto con los ojos bien abiertos, ¡sin poder descansar en paz!

Dugu Leng lo consoló y le dio algo de plata para que regresara a Hangzhou a dar la noticia. Dado que la muerte del gerente Li resultaba sospechosa, las autoridades debían investigarla a fondo y encontrar cuanto antes a una persona idónea para hacerse cargo del negocio de la tienda de telas.

Llegamos a Hangzhou dos semanas después, en marzo, cuando el aire estaba impregnado del canto de los pájaros, una escena típica de Jiangnan. En la tienda de telas solo sabían que el séptimo joven amo de la mansión Dugu venía a ajustar cuentas y buscar a alguien que se hiciera cargo del negocio; desconocían por completo a la séptima joven ama que lo acompañaba. En lugar de ir corriendo a la tienda, encontramos una posada cerca y nos instalamos.

Posada Pengyuan.

Es una gran alegría tener amigos que vienen de lejos.

La habitación superior estaba exquisitamente amueblada, con una cama de madera de cerezo, cortinas bordadas de Suzhou, e incluso la mesa redonda y los taburetes estaban tallados con dragones y fénix de aspecto realista. Sobre la mesa redonda reposaba una tetera de arcilla púrpura de Yixing. Sin duda, una habitación así valía lo que costaba, y el posadero debía de ser un comerciante sofisticado y de mundo. Solo por estos detalles, sentí simpatía hacia aquel desconocido.

Tras acomodarme, Dugu Leng fue a la tienda de telas. Después de cenar, tomé té en el vestíbulo. Efectivamente, el sabor amargo del té de mala calidad persistía en mi paladar. Justo cuando fruncía el ceño, un joven con túnica azul se acercó, hizo una reverencia y dijo: «Nuestra tienda ha descuidado el servicio. ¿Cómo puede este té de mala calidad ser digno del paladar de una señorita?».

“¿Por qué dice eso, señor? Todos en el salón están bebiendo este té de mala calidad. Si de verdad cree que servir té de mala calidad es una falta de respeto hacia los invitados, debería sustituirlo por un buen té.”

El joven de la túnica azul sonrió levemente, desprendiendo un encanto indescriptible: «Señorita, se equivoca. Si todos en esta sala supieran apreciar el té tan bien como usted, desde luego no me atrevería a ser negligente. Sin embargo, para quienes no saben apreciar el té, beber una infusión tan exquisita es como si el ganado bebiera agua, un desperdicio de té».

¡Vaya desperdicio de té! Es raro encontrar gente tan perspicaz. Inmediatamente hice una reverencia y dije: «Joven maestro, usted es un verdadero conocedor del té. Lo admiro muchísimo».

"Es usted muy amable, jovencita. Mi nombre es Lan Chengyu y soy el posadero de esta posada. ¿Puedo preguntarle su nombre?"

"Mi nombre es Liu Ruyan."

«La lluvia de primavera es como el vino, los sauces como el humo, ¡qué nombre tan hermoso!», dijo Lan Chengyu. «Conozco a muchos cultivadores de té en las plantaciones. Siempre me guardan amablemente el mejor té. Como dice el refrán, la vida es corta y los verdaderos amigos son difíciles de encontrar. Si a la señorita Liu no le importa, vengamos a disfrutar del té juntas».

Lan Chengyu tenía la apariencia de un apuesto erudito, además de ser humilde y hospitalario, así que no pude negarme y acepté. Tomamos té hasta altas horas de la noche, conversando sobre todo, desde los principios del té hasta la filosofía budista y la miríada de seres en el mundo. Nuestras filosofías parecían coincidir a la perfección, y sentí como si mi viaje a Hangzhou estuviera predestinado a encontrarme con él. Dijo que la vida es corta y que, para los vivos, la muerte es el fin de todo. Pero la muerte no es necesariamente algo malo, porque solo los vivos pueden llorar verdaderamente a los muertos, y ese es el dolor más grande.

2

Al día siguiente, fui a la tienda de telas. Un velo blanco rosado cubría la mitad de mi rostro, dejando al descubierto mis hermosos ojos, meticulosamente maquillados. Pero esos ojos brillaban, haciéndome destacar incluso en Hangzhou, una ciudad rebosante de belleza. Una mujer de mediana edad se me acercó y me preguntó: "¿Qué tipo de ropa le gustaría que le confeccionáramos, jovencita? Nuestra tienda de telas acaba de recibir un envío de brocado Yun tejido por la mejor bordadora de Suzhou. Solo nuestra tienda en toda la ciudad de Hangzhou lo tiene. Con su belleza celestial, solo el brocado Yun es digno de usted".

Esta mujer de mediana edad era la esposa del mayordomo Li. Incapaz de tener hijos, adoptó a un huérfano llamado Li Yu. Según el viejo mayordomo, el tío Zhong, Li Yu era un joven prometedor: guapo, trabajador y muy querido en la casa durante su infancia. Empezó a trabajar en la tienda de telas de Hangzhou hacía apenas un par de años. Li Kuan era hijo del hermano mayor del mayordomo Li. Sus padres habían muerto de peste en el campo hacía más de una década, así que creció con él. Aunque un poco torpe, era honesto, amable y muy querido. El mayordomo Li estaba envejeciendo, y el negocio de la tienda de telas tendría que ser heredado por uno de los dos. Se lo había comentado al viejo mayordomo Zhong al regresar a casa, diciéndole que ya tenía un candidato idóneo en mente.

"El brocado fue tejido por el mejor bordador de Suzhou, así que debe ser muy valioso. ¿No te preocupa que yo, una jovencita, no pueda permitírmelo?"

La tía Li negó con la cabeza con seguridad: "El bordado de Suzhou que lleva la jovencita probablemente no sea algo que las chicas comunes puedan permitirse. Llevo décadas con mi marido, así que tengo buen ojo para juzgar a la gente por su ropa".

"¿El jefe? ¿Es Steward Li?"

La tía Li se puso inmediatamente en alerta: "A juzgar por el acento de la chica, es de fuera. ¿Cómo podría conocer a nuestro marido?"

“No solo conozco al mayordomo Li, sino que también sé que el séptimo joven amo de la familia Dugu, Dugu Leng, ha llegado a Hangzhou. He venido a buscarlo.”

Anoche hablé de esto con Dugu Leng. Regresó de la tienda de telas con cara de preocupación. Dijo que la muerte del gerente Li era realmente misteriosa y que el forense no había encontrado nada inusual, por lo que solo pudo cerrar el caso como una muerte repentina. Quizás debería investigar en secreto sin revelar mi identidad; tal vez el asesino cometa un error y me delate. La convicción de Dugu Leng de que el gerente Li fue asesinado debe tener sus razones, y simplemente aún no ha encontrado al asesino.

Dugu Leng salió del salón interior, juntó las manos en señal de saludo y dijo: "Señorita Liu, aunque me siguiera hasta Hangzhou, sería en vano. Ya tengo esposa, así que le ruego que perdone mi franqueza".

Inmediatamente me cubrí el rostro y sollocé: "¡Dugu Leng, qué cruel eres! Todos mis sentimientos por ti no han servido para nada..."

El alboroto hizo que todos salieran de la tienda. El alto y corpulento Li Kuan, el apuesto Li Yu y varios ayudantes miraban boquiabiertos la escena de Dugu Leng siendo acosado por una mujer enamorada. No me pareció gracioso, así que actué con más convicción, fingiendo desmayarme. Si me desmayaba, no tendría razón para salir de la tienda de telas. Pero cuando mi cuerpo se relajó y caí, Dugu Leng se quedó allí, estupefacto. De repente, mi cuerpo se elevó en el aire y, por el rabillo del ojo, alcancé a ver un rostro apuesto. Pero ya estaba inconsciente; abrir los ojos me delataría.

Lan Chengyu gritó ansiosamente: "¡Señorita Liu! ¡Despierte, señorita Liu!"

Dugu Leng, incapaz de contenerse más, preguntó con voz ligeramente ansiosa: "¿Quién eres?".

Li Kuan, que estaba de pie junto a él, dijo rápidamente: "En respuesta al Séptimo Joven Maestro, este es el gerente Lan de la posada Pengyuan cercana. El gerente Lan es amigo de mi tío y me ayudó mucho después de que mi tío falleciera".

"La señorita Liu es mi invitada de honor. La llevaré de vuelta a la posada para que la vea un médico. Con permiso, por favor, todos..."

Había un matiz de peligro en el tono de Lan Chengyu. Dugu Leng estaba a punto de estallar cuando la tía Li lo detuvo: "Este gerente Lan es una persona muy buena. Séptimo joven maestro, puede estar tranquilo".

Casi podía ver a Lan Chengyu siendo descuartizado y arrojado a los perros en el corazón de Dugu Leng; pensarlo me hizo reír. Claro, me desmayé discretamente, solo para despertar discretamente poco después. Li Kuan dijo que este gerente Lan era amigo del mayordomo Li, así que tal vez sabía más sobre la vida del gerente Li.

3

Jardín de té Muxin.

Dentro de la sencilla cabaña del cultivador de té había un exquisito juego de té. Las manos ásperas de la muchacha vertieron con destreza el té tres veces, de la taza a la tetera, antes de servirlo. El té, en ese momento, era de un color amarillo intenso, fragante y delicioso, con un dulce regusto.

"Un té excelente. Gracias por su hospitalidad, señorita."

—Señorita Liu, por favor, no sea tan amable. El gerente Lan es un cliente habitual. Nunca trae a cualquiera. Es un verdadero conocedor del té. —Tras decir esto, la joven se dirigió al jardín de té para recoger los brotes más tiernos. Al ver sus manos moverse con rapidez y delicadeza sobre los arbustos, Lan Chengyu suspiró: —En tan solo unos días, todo ha cambiado. El gerente Li y yo éramos muy amigos a pesar de la diferencia de edad. Solíamos venir aquí a disfrutar del té y a recordar viejos tiempos. Jamás imaginé que nos dejaría así. Pero el destino ha sido bondadoso conmigo, dándome un alma gemela. Me pregunto si el gerente Li, si tiene un espíritu en el cielo, también encontrará a un conocedor del té como yo.

"Gerente Li, ¿cómo pudo morir tan repentinamente?"

"Quizás estaba sobrecargado de trabajo. Se está haciendo mayor, y aunque tiene dos ayudantes capaces, son jóvenes e inexpertos. Dijo que su amo lo había tratado con inmensa amabilidad y que estaba decidido a formar a un mayordomo para que lo sirviera igual que él. Hace unos días, la mansión del príncipe Yan encargó un lote de telas a la tienda. La tela era urgentemente necesaria para confeccionar ropa para la celebración del cumpleaños de la emperatriz viuda en abril. Pero entonces la mercancía tuvo problemas: el almacén donde se guardaba la tela se incendió. La indemnización fue mínima, pero la tela no pudo entregarse a tiempo. El mayordomo Li, que nunca bebe, vino a mi posada ese día y bebió bastante. Dijo que su negligencia había arruinado la reputación de la tienda de telas y que no sabía cómo explicárselo a la mansión del príncipe Yan. No lo volví a ver después de esa noche. Unos días después, cuando fui a la tienda de telas a verlo, me enteré de que ya había fallecido."

Lan Chengyu suspiró ante la fugacidad de la vida, pero yo sentía que había un misterio oculto en esa fugacidad. El almacén se incendió y la mercancía encargada por la mansión del príncipe Yan quedó destruida, pero el mayordomo Li no informó de ello al mayordomo Zhong. Me despedí apresuradamente de Lan Chengyu y corrí a la tienda de telas, donde Dugu Leng estaba revisando las cuentas con la tía Li. Al verme, Li Yu me invitó astutamente a la habitación interior, me sirvió té y me atendió. Dugu Leng juntó las manos cortésmente en un puño y dijo: «Señorita Liu, ¿cómo ha estado estos últimos días? Después de viajar por Hangzhou durante unos días, debería regresar a su ciudad natal. Siempre es incómodo para una mujer estar constantemente en público».

Resoplé y le guiñé un ojo: "¿Quién dijo que vine a Hangzhou por ti? Mi primo es el príncipe Yan Min de la Mansión del Príncipe Yan, y me mudo allí en los próximos días. Fue tu tienda de telas la que incendió un lote de mercancías pertenecientes a la Mansión del Príncipe Yan. Esa tela estaba destinada a ser usada en el palacio para celebrar el cumpleaños de la Emperatriz Viuda, y ahora las mercancías no pueden ser entregadas. ¡Si mi primo te culpa, puedes esperar que te decapiten!"