Кровь привидения питомца

Глава 20

Mein Gott! Was für ein besonderes Hobby hat der Kaiser denn? Könnte es etwa … Sie wissen schon? Eunuch Fu war zunächst von Leng Jies Worten überrascht, dann schauderte er beim Blick des Kaisers und erkannte, dass er alles nur noch schlimmer gemacht hatte. Er warf Leng Jie einen verärgerten Blick zu, sagte: „Dieser alte Diener wird Tee kochen gehen“ und floh eilig von diesem unruhigen Ort.

Leng Jie schien von der kalten Luft unbeeindruckt und begegnete Xuan Yuan Leng Lis Blick mit einem Lächeln, wodurch sie ihm mit ihren Augen verriet, dass sie lediglich neugierig war und keinerlei böse Absichten hegte.

Xuanyuan war noch fassungsloser, und schließlich erstarrte sein Gesichtsausdruck, als er die Zähne zusammenbiss und sagte:

„Namenlos, weißt du überhaupt, was du da sagst? War ich zu nachsichtig mit dir? Du ignorierst mich immer mehr. Weißt du, dass nicht einmal dein älterer Bruder jemals so respektlos zu mir war?“

Leng Jie aß den letzten Bissen ihres gedämpften Brötchens, ohne mit der Wimper zu zucken, stand auf und sagte: „Seht ihr! Ich wusste es doch: ‚Einem Herrscher zu dienen ist wie einem Tiger zu dienen‘ – und das stimmt. Schon gut, ihr müsst mir nicht nachgeben und braucht euch auch nicht ungerecht behandelt zu fühlen.“ Dann deutete sie auf ihren Hals und hielt ihn Xuan Yuan entgegen: „Hier ist mein Kopf, den könnt ihr jederzeit nehmen. Aber könntet ihr mir vorher sagen, wie weit die Sache zwischen euch und meinem älteren Bruder schon fortgeschritten ist? Lasst mich meine Neugier befriedigen, bevor ich sterbe!“

Da Xuanyuan so wütend war, dass sein Gesicht bleich geworden war, seine Zunge wie verknotet war und seine Hand, die den Löffel hielt, zitterte, fuhr Leng Jie fort:

„Aber mein älterer Bruder ist wirklich etwas Besonderes. Du bist so wunderschön und so gut zu ihm, wie könnte er da noch den Wunsch haben, hinauszugehen und seinen Weg in der Welt zu gehen?“

"Namenlos! Du, du, du bist so abscheulich! Hätte ich gewusst, dass das passieren würde, hätte ich dich gestern nicht retten sollen!", platzte es schließlich aus Xuanyuan heraus, bevor er Blut spuckte.

Da Leng Jie den Zeitpunkt für angemessen hielt, sagte sie unschuldig:

„Sehen Sie? Ich bin einfach kein beliebter Mensch. In Tianmu Mountain habe ich meinen Meister oft vor Wut zum Blutspucken gebracht, weshalb er mich zu meinem älteren Bruder geschickt hat. Wenn ich noch länger bleibe, weiß ich nicht, welchen Ärger ich Ihnen bereiten werde. Wie wäre es damit: Ich lasse meinen älteren Bruder bei Ihnen, und Sie lassen mich hinausgehen und meinen eigenen Weg in der Welt finden?“

Was bedeutet es, seinen älteren Bruder zurückzulassen? Was geht in seinem Kopf vor in so jungen Jahren? Hätte Xuanyuan nicht seine einzigartigen Einsichten und genialen Pläne miterlebt, hätte er ihn vielleicht, allein aufgrund seiner skurrilen und geistreichen Sprüche, genauso weit weg verbannt wie sein Meister. Doch nun ertrug Xuanyuan lieber seine gelegentlichen verbalen Attacken, als ein so seltenes Talent zu verlieren. Natürlich wäre es noch besser, wenn Qingfeng ihm Gehorsam beibringen könnte.

Leng Jie bemerkte, dass Xuan Yuans Phönixaugen, die eben noch weit geöffnet gewesen waren, sich nun zu Schlitzen verengt hatten. Sie wusste, der Plan war gescheitert. Doch sie war nicht der Typ, der vor Schwierigkeiten zurückschreckte. Wenn ein Plan scheiterte, würde ein anderer entstehen. Während der morgendlichen Hofsitzung hatte sie bereits mehrere legitime Wege ausgearbeitet, den Palast zu verlassen.

Ohne seine Antwort abzuwarten, stand sie auf, ging zu ihrer Werkbank, breitete das Xuan-Papier aus und nahm ihren Pinsel, um Kalligrafie zu üben. Man sagt ja, die Handschrift spiegele Gesicht und Seele wider. Nachdem sie einmal für Analphabetin gehalten worden war, war sie fest entschlossen, ihre Kalligrafie so schön und fließend zu gestalten wie ihre Handschrift. Mal sehen, wer es wagt, sie noch einmal auszulachen.

Xuanyuan sah, wie Wuming schweigend zu seinem Platz zurückkehrte und eifrig Kalligrafie übte, als ginge ihn der Fragesteller nichts an. Er war verwirrt: Was sollte das? Er hatte noch nicht einmal zugestimmt, warum tat er also so, als wäre nichts geschehen? Xuanyuan konnte sich ein „Ja“ nicht verkneifen.

„Die Jinghe-Dynastie braucht jetzt fähige Leute, und ich werde dich nicht gehen lassen. Was du auch sagst, ich habe deine Unsympathie bereits erlebt. Außerdem kannst du sicher sein, dass ich deine geschwätzige Zunge nicht von deinem Hals trennen werde.“

"Ich weiß." Leng Jie blickte nicht einmal auf, gab eine leise Antwort und konzentrierte sich weiterhin auf ihre Kalligrafieübungen.

Als Xuanyuan Wumings gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, überkam ihn plötzlich ein seltsames Unbehagen. Er fragte sich unwillkürlich: Was stimmt nicht mit mir? Habe ich mich etwa so sehr an Wumings unbeschwerte Neckereien und Neckereien gewöhnt, dass ich es nicht mehr gewohnt bin, dass er jetzt so ernst mit mir spricht?

Kapitel 57: Verdienst und Belohnung ablehnen

Ende September und Anfang Oktober feierte die Jinghe-Dynastie ihr zweites großes Fest des Jahres. Ob im Palast oder unter dem einfachen Volk, überall war alles mit Laternen und bunten Girlanden geschmückt und von ausgelassener Freude erfüllt. Der gutaussehende und distanzierte Kaiser würde endlich seine Gemahlinnen wählen. Diese Nachricht berührte die Herzen unzähliger junger Frauen, die von einem Aufstieg im Rang und dem Wunsch, wie Phönixe aus der Asche aufzuerstehen, träumten; ihre romantischen Gefühle erblühten.

Im Gegensatz zu Anfang September war diesmal jedoch der gesamte Palast festlich geschmückt.

Von der Kaiserinwitwe bis hin zu den einfachsten Palastmädchen und Eunuchen zeigte kein einziges Gesicht auch nur die geringste Freude. Natürlich gab es zwei Ausnahmen: den kaiserlichen Arzt Qingfeng und die naive Kaiserin Lengjie.

Der trostloseste Palast war nun nicht mehr der Ostpalast, sondern der Westpalast. Der Ostpalast blieb kalt und verlassen, doch da seine törichte Herrin sich nicht darum scherte, ob jemand versuchte, ihr den Mann zu stehlen, lebten die Palastdiener weiterhin ein sorgloses, vernachlässigtes Leben. Es schien, als hätten glückliche Ereignisse im Palast absolut nichts mit dem Ostpalast zu tun.

Die Lage im Westpalast war anders. Obwohl sie erst seit weniger als einem Monat die Gunst des Kaisers genossen und ihn kaum ein paar Mal gesehen hatte, wurde von ihr bereits erwartet, ihren Geliebten mit ihren vielen Schwestern zu teilen. Allein der Gedanke daran ließ Shui Rong'er vor Wut erzittern. Häufig suchte sie ihre Tante, die Kaiserinwitwe, auf (da sie sich nicht traute, sich dem Kaiser zu nähern), um dort für Aufruhr zu sorgen. Doch so sehr die Kaiserinwitwe auch versuchte, sie zu beschwichtigen, es half nichts. Schließlich blieb der Kaiserinwitwe nichts anderes übrig, als ein Edikt zu erlassen, das Konkubine Shui im Westpalast verbannte.

Die Kaiserinwitwe genoss endlich etwas Ruhe, doch die Bediensteten im Westpalast litten furchtbar. Ein Tadel war noch das geringste ihrer Probleme; sie wurden häufig gefoltert. Kurz gesagt, entweder schrien andere vor Schmerzen, oder die Kaiserin selbst beklagte sich unaufhörlich. Seit der Kaiser die Auswahl der Konkubinen verkündet hatte, kämpften die Bediensteten des Westpalastes mit Elend. Jene Palastdiener, die sich aus dem Ostpalast in den Genuss ihrer neu gewonnenen Privilegien gebracht hatten, bereuten dies nun zutiefst.

Einige Palastmädchen tuschelten, der Westpalast sei nun genau wie die Qingfeng-Apotheke vor zwei Jahren – die Hölle auf Erden. Leng Jie hörte das zufällig mit an, als sie vorbeiging. Sie fragte sich sehr, warum die Palastmädchen den Westpalast mit der Qingfeng-Apotheke von vor zwei Jahren verglichen. Sie hatte sich immer gefragt, warum alle Palastmädchen, einschließlich Eunuch Fu, so große Angst vor Qingfeng zu haben schienen. Früher hatte sie gedacht, der Kaiser beschütze Qingfeng. Doch nach diesem Gespräch schien es einen anderen Grund zu geben.

Geh zurück und bitte Qingfeng um Aufklärung.

Hilflos konnte Qingfeng nur von Anfang an erzählen, wie ihm der Kaiser bei seinem Einzug in den Palast eine Residenz und eine Heilhütte geschenkt hatte und wie er sich ein magisches Duell mit der Kaiserinwitwe geliefert hatte, wobei die von ihr entsandten Diener als Heilfiguren dienten. Er beendete seine Erzählung und sah sie besorgt an, in der Erwartung, dass sie ihm Grausamkeit vorwerfen würde. Doch unerwartet zuckte sie nicht einmal mit der Wimper, packte seine Hand und flog mit ihm zum Westpalast. Sie sagte, sie wolle sehen, wie es dort aussah. Qingfeng verstand nicht, was geschah, bevor er in den Westpalast gezerrt wurde.

Auf der Mauer des Westpalastes standen zwei Personen nebeneinander und verfolgten mit großem Interesse das sich entfaltende Drama, das sich nacheinander abspielte.

Leng Jie deutete auf die Palastsklaven unten, die von Konkubine Shui ausgepeitscht wurden, und fragte: „Sind eure Medizinsklaven etwa genauso vom Pech verfolgt wie sie?“

Qingfeng schüttelte den Kopf und antwortete: „Es ist anders. Ich habe noch nie jemanden geschlagen. Sie müssen die Wirkung der Medizin ertragen, nicht körperliche Gewalt. Aber wenn sie das durchstehen, werden ihre Körper stärker sein als zuvor. Die Palastdiener in der Qingfeng-Residenz wurden damals alle von der Kaiserinwitwe dorthin geschickt.“

Kein Wunder, dass Eunuch Fu so große Angst vor ihm hatte. Seht euch all die Palastdiener in der Qingfeng-Residenz an – manche waren stumm, manche taub, manche pockennarbig und blind. Kein Wunder, dass sie Angst vor ihm hatten! Leng Jie verdrehte innerlich die Augen. Scheinbar trügt der Schein! Selbst ein so süßer Junge wie Qingfeng hat eine so kalte Seite, geschweige denn dieser engstirnige Shui Rong'er. Leng Jie deutete auf Shui Rong'er, der gerade hysterisch eine Palastmagd auspeitschte, und sagte:

„Seufz! Sehen Sie, das ist die Tragödie, wenn man seine Hoffnungen auf einen Mann setzt! Ich glaube, sie wird von sich selbst in den Wahnsinn getrieben, bevor diese Rivalen überhaupt auftauchen.“

Sollten Frauen nicht von Männern abhängig sein? Qingfeng war einen Moment lang verblüfft, bevor er antwortete: „Männer hatten seit jeher drei Ehefrauen und vier Konkubinen, ganz zu schweigen vom Kaiser. Diese Shui Rong'er ist viel zu eifersüchtig. Sie will die Macht der Shui-Familie nutzen, um den Kaiser zu monopolisieren. Wie soll das denn gehen? Ganz abgesehen davon, dass der Kaiser sie von Anfang an nie mochte; selbst die außergewöhnliche Beziehung zwischen der verstorbenen Kaiserin und dem verstorbenen Kaiser hielt nicht lange. Der verstorbene Kaiser vergrößerte seinen Harem trotzdem.“

„Hmpf!“, schnaubte Leng Jie, funkelte Qingfeng wütend an und sagte kalt: „Kein Mann ist ein guter Mensch. Eine Frau ist eifersüchtig, weil sie verliebt ist. Es gibt nur zwei Arten von Frauen, die zusehen, wie ihre Ehemänner neue Geliebte finden, ohne eifersüchtig zu sein oder Aufhebens darum zu machen.“

„Welche beiden?“, fragte Qingfeng und fügte hinzu: „Gibt es solche Frauen auf der Welt? Selbst eine legendäre Heldin wie die verstorbene Kaiserin, ein Phönix unter den Männern, konnte diesem Schicksal nicht entgehen. Doch sie klagte nicht und weinte nicht; stattdessen verschloss sie ihr Herz.“

„Natürlich gibt es sie! Die einen sind wie die törichte Kaiserin Donggong; sie versteht die Liebe nicht und kümmert sich deshalb nicht darum, wie viele Konkubinen der Kaiser hat. Die anderen sind wie die törichte Kaiserin vor euch; sie liebt nicht und kümmert sich deshalb auch nicht darum, wie viele Frauen der Kaiser hat.“ Nach einer Pause fuhr Leng Jie fort: „Die verstorbene Kaiserin liebte den verstorbenen Kaiser so sehr, dass sie bereit war, ihre Flügel zu brechen und sich in diesen prächtigen Käfig einzuschließen. Als sie sah, wie der Kaiser eine andere Frau umarmte, starb ihr Herz. Wie man so schön sagt: ‚Nichts ist trauriger als ein totes Herz!‘ Aber selbst wenn ich euch das alles erzählte, würdet ihr es nicht verstehen.“

Qingfeng hörte nicht mehr, was sie danach sagte, nur noch, dass sie sagte: „Diese törichte Kaiserin vor ihm kümmert sich nicht darum, wie viele Frauen der Kaiser hat, denn sie liebt ihn nicht. Sie liebt Xuanyuan nicht!“ Plötzlich spürte Qingfeng ein Kribbeln der Aufregung, das von seinem Herzen in jede Faser seines Körpers strömte. Seine strahlenden Augen fixierten ihre klaren, herbstwasserähnlichen Pupillen. Er wollte etwas darin erkennen, aber wonach suchte er? Er verstand es selbst nicht.

Warum sah er sie so an? Sie hatte doch nur die Gefühle der verstorbenen Kaiserin analysiert, die er so bewunderte. Selbst wenn sie etwas angesprochen hatte, das ihn berührte, gab es wirklich einen Grund für seine Aufregung? Leng Jie war verblüfft über Qingfengs plötzliche Begeisterung. Vor allem sein durchdringender Blick jagte ihr einen Schauer über den Rücken.

"Älterer Bruder, sind deine Augen in Ordnung?"

"Du liebst den Kaiser wirklich nicht?"

Die beiden stellten gleichzeitig zwei völlig unabhängige Fragen. Dann waren sie beide von den Fragen des jeweils anderen verblüfft.

Einen Augenblick später begriffen beide, was vor sich ging. Qingfeng antwortete als Erster: „Meine Augen sind in Ordnung!“

Leng Jie blickte Qingfeng einen Moment lang misstrauisch an, zögerte dann lange und fragte schließlich: „Älterer Bruder, du hast doch keine Angst, dass ich mich in den Kaiser verliebe, oder?“

Ob er sich Sorgen machte oder nicht, wusste Qingfeng nicht. Doch als sie fragte, lief ihm das Gesicht von der Stirn bis zu den Ohren rot an, und er stammelte mit umherirrenden Augen: „Ich, ich machte mir überhaupt keine Sorgen. Du hast dich nicht klar genug ausgedrückt.“

Leng Jies Lippen zuckten leicht und verrieten ein gezwungenes Lächeln, als sie sagte:

„Wirklich? Aber du solltest dir keine Sorgen um mich machen; du solltest dir Sorgen um die Gruppe junger Frauen machen, die in drei Tagen den Palast betreten. Sie sind deine gewaltigen Rivalinnen!“

Qingfeng fragte völlig verwirrt: „Ich kenne sie nicht, warum sollte ich mich also um sie kümmern?“

Plötzlich erinnerte er sich daran, wie er vor ein paar Tagen zwei Palastmädchen belauscht hatte, die über sein zweideutiges Verhältnis zum Kaiser sprachen. Er hatte ihnen sofort eine Stillepille gegeben, die sie für immer stumm machte. Hatte sie das vielleicht auch mitgehört? Sein Gesicht verfinsterte sich, und er sagte wütend:

„Was soll das heißen? Hast du irgendwelche Gerüchte gehört? Wie konntest du deren Unsinn glauben?“

„Hehe, nichts, nur ein Scherz. Lasst uns schnell zum Kaiserlichen Arbeitszimmer gehen! Der Purpurschatten müsste jetzt hier sein.“ Wenn Qingfeng wüsste, dass sie dieses Gerücht in die Welt gesetzt hatte, würde er sie wahrscheinlich umbringen! Leng Jie kicherte, wechselte damit gekonnt das Thema und nutzte ihre Leichtigkeitsfähigkeit, um zum Kaiserlichen Arbeitszimmer zu fliegen.

Leng Jies Anstrengungen der letzten Tage waren nicht umsonst. Sie kann nun die wahre Energie, die sie kostenlos erlangt hat, nutzen. Außerdem beherrscht sie sieben oder acht Stufen der Leichtigkeitstechniken. Qingfengs Bewegungstechnik ist zwar besser als ihre, aber seine innere Stärke ist nicht so ausgeprägt. Tatsächlich sind ihre Leichtigkeitstechniken etwa gleichwertig.

Ist das ein Witz? Qingfeng hatte keine Zeit, darüber nachzudenken, und eilte ihnen hinterher... Eunuch Fu, der am Eingang des Kaiserlichen Arbeitszimmers mit gerecktem Hals gewartet hatte, sah zwei Gestalten, eine weiße und eine schwarze, auf sie zustürmen und drehte sich sofort um, um den Leuten drinnen zu berichten: „Seine Majestät und die anderen sind angekommen.“

Als Xuanyuan dies hörte, stand er sofort auf und ging hinaus, um ihn zu begrüßen.

Kaum waren Leng Jie und Qing Feng gelandet, sahen sie den Kaiser, in ein gelbes Gewand gehüllt, lächelnd am Eingang seines Arbeitszimmers stehen. Die beiden wechselten einen Blick und betrachteten dann gemeinsam den Kaiser.

Qingfeng konnte sich einen neckischen Kommentar nicht verkneifen:

"Ist Seine Majestät nicht eigens hier, um uns zu begrüßen?"

Xuanyuan lächelte, schwieg aber und ging an Qingfeng vorbei, um vor Leng Jie stehen zu bleiben. „Ich bin hier, um unsere namenlose kleine Yingya willkommen zu heißen!“, sagte er mit einem strahlenden Lächeln und bedeutete ihr, hereinzukommen. „Kleine Heldin, bitte komm herein!“

Leng Jie warf dem fremden Kaiser einen Blick zu, zog dann Qingfeng mit sich und ging ohne Umschweife vor ihm in das kaiserliche Arbeitszimmer. Eunuch Fu schloss diskret die Tür von außen.

„Wenn man den Gesichtsausdruck des Kaisers betrachtet, läuft wohl alles bestens, nicht wahr?“, fragte Leng Jie, sobald sie den Raum betreten hatte.

„Wo ist Ying?“ Qingfeng fuhr fort.

"Shadow wird bald da sein."

Nachdem sie geantwortet hatten, trat Xuanyuan vor und zog sie, einen an jeder Hand, zu den Stühlen, die zuvor am Drachentisch bereitgestellt worden waren, und bedeutete ihnen, Platz zu nehmen. Sobald sie saßen, reichte er jedem von ihnen sogleich ein gefaltetes Dokument und sagte, seine Aufregung nicht verbergend:

„Alle Probleme sind gelöst. Die genialen Pläne, die Wuming diesmal ausgearbeitet hat, waren allesamt unglaublich präzise und effektiv. Ein Plan, die Banditen aus ihrem Versteck zu locken und ihren Anführer gefangen zu nehmen, brachte alle Banditen in Chongzhou unter Kontrolle. Ein anderer Plan, der eine Täuschungstaktik anwandte, ermöglichte den erfolgreichen Transport von Medikamenten nach Qizhou und trug so zur Eindämmung der Pest in Qizhou bei. Ein Dekret, das eine dreijährige Steuerbefreiung gewährte und die Getreidespeicher zur Verteilung von Getreide öffnete, beendete zudem die Unruhen in Yingzhou. Dabei deckten wir auch zahlreiche Beweise für Korruption und Machtmissbrauch durch Beamte auf.“

Als das Thema korrupter Beamter zur Sprache kam, verfinsterte sich Xuanyuans Gesichtsausdruck plötzlich, und er sagte mit eisiger Verbitterung in der Stimme:

„Ich hätte nie gedacht, dass meine Minister so verkommen und verdorben sein könnten. Sie essen das Getreide, das vom einfachen Volk angebaut wird, tragen die Kleidung, die vom einfachen Volk gewebt wird, und beziehen das Gehalt des Hofes, und doch paktieren sie mit Banditen und beuten das Volk aus. Am meisten empört mich, dass sie es tatsächlich gewagt haben, den kaiserlichen Gesandten und das Ärzteteam auf dem Weg nach Qizhou abzufangen. Mehr als hundert Menschen aus der Gruppe wurden getötet. Sie verbrannten sogar alle Heilkräuter. Wäre Wuming nicht vorausschauend gewesen und hätte er ihnen nur abgelaufene und minderwertige Medizin gebracht und die Leute aus Longmen nicht persönlich die echten Medikamente nach Qizhou liefern lassen, hätten wir hilflos zusehen müssen, wie zweihunderttausend Menschen in Qizhou der gnadenlosen Pest zum Opfer fielen, ohne dass es ein Heilmittel gab. Stellt euch nur das Ausmaß der Verwüstung vor!“ Xuanyuans Gesichtsausdruck verriet tiefe Betroffenheit.

Qingfeng und Lengjie hielten inne und blickten zum Kaiser auf. Sie hatte den Plan mitentwickelt, und es war ihre Idee gewesen, die jungen Beamten auf diese riskante Mission zu schicken. Auch das Ergebnis entsprach ihren Erwartungen. Doch die Nachricht, dass zwei von ihnen dadurch tatsächlich Ruhm erlangt hatten, schockierte sie dennoch. Sie empfand auch Mitleid mit ihnen.

„Sind alle mehr als hundert Menschen, die nach Qizhou gegangen sind, tot?“, fragte Leng Jie widerwillig.

„Ja, als die Leute aus Longmen eintrafen, war nur noch ein Flammenmeer übrig, selbst die Leichen waren verbrannt.“ Anschließend fügte Xuanyuan hinzu: „Ich habe ein Edikt erlassen, um ihnen posthum Titel zu verleihen. So haben ihre Familien jemanden, auf den sie sich verlassen können.“

Da Wuming und Qingfeng weiterhin schwiegen, fuhr Xuanyuan fort: „Diese ganze Angelegenheit ist Wumings Strategie zu verdanken. Wuming hat einen großen Beitrag geleistet! Ich muss mir gut überlegen, wie ich ihm danken kann.“

Leng Jie durchschaute die Absichten des Kaisers sofort. Er wollte lediglich ihre Akte aufwerten, um sie anschließend in ein hohes Beamtenamt zu berufen und sie so länger in seinen Diensten zu halten. Leng Jie lehnte umgehend ab.

„Nameless wagt es nicht, sich diesen Verdienst anzurechnen. Namenlos mag zwar etwas begriffsstutzig sein, aber dumm ist er nicht. Es gibt keinen Grund, warum Sie sofort alle Truppen einsetzen konnten, nur weil ich einen Plan vorgeschlagen habe, richtig? Anscheinend haben wir diese Art von stillschweigender Übereinkunft noch nicht erreicht, oder? Tatsächlich hatten Sie alles bis ins kleinste Detail geplant. Selbst ohne Namenlos‘ Erscheinen wäre das Ergebnis heute dasselbe gewesen, nicht wahr? Ich war nur zufällig da und habe Ihrem Plan ein paar schönere Namen gegeben.“ Als sie sah, dass sich Xuanyuans Mund wieder bewegte, fuhr sie fort: „Wenn wir wirklich Verdienste belohnen wollen, dann sollten es die Longmen-Soldaten sein, die an der Front gekämpft haben.“

„Haha…haha! Ich habe schon viele Leute gesehen, die um Anerkennung buhlen und andere von sich weisen. Aber so etwas habe ich noch nie erlebt. Interessant, sehr interessant!“

Plötzlich tauchte wie aus dem Nichts hinter Leng Jie eine in Lila gekleidete Gestalt auf, die als gewöhnlicher Wachmann verkleidet war, und lachte laut.

Leng Jie erschrak über das plötzliche Geräusch hinter ihr, ihr Herz setzte einen Schlag aus. Wäre sie nicht so mental stark gewesen, hätte sie „Geist!“ geschrien.

Qingfeng und Xuanyuan waren bereits an sein unerklärliches Auftauchen und Verschwinden gewöhnt. Sie nickten Ziying zur gewohnten Begrüßung zu. Xuanyuan deutete auf den leeren Platz gegenüber von Leng Jie und bedeutete Ziying, sich zu setzen.

Völlig ahnungslos, welchen Schrecken er ausgelöst hatte, setzte sich Zi Ying, wie von Xuan Yuan befohlen, hin. Kaum hatte er Platz genommen, spürte er zwei durchdringende Blicke auf sich gerichtet. Blitzschnell erwiderte er sie mit gleicher Intensität. Als er erkannte, dass diese Blicke dem namenlosen Jüngling gehörten, der es gewagt hatte, an den Schnurrhaaren des Drachen zu zupfen, erschrak er. Welch scharfe Augen! Dieser Junge war kein gewöhnlicher Mensch! Beherrschte er etwa keine Kampfkunst? Zi Ying war ungeduldig und wollte auf jede Frage sofort eine Antwort. Also griff er plötzlich an und zielte direkt auf die Augen des namenlosen Jünglings.

Xuanyuan und Qingfeng waren völlig verwirrt und sahen, wie Ying plötzlich Wuming angriff, doch es war zu spät, den Angriff abzuwehren. Beide riefen gleichzeitig: „Nein!“

"vorsichtig!"

Gerade als sie dachten, Nameless sei dem Untergang geweiht, stellten sie überrascht fest, dass Shadows Finger, der nach Nameless griff, plötzlich stehen blieb.

Es hörte endlich auf! Xuanyuan und Qingfeng atmeten erleichtert auf.

„Shadow, mach solche Witze nicht noch mal. Wuming kann keine Kampfkünste und kann sich von dir nicht einschüchtern lassen.“ Nachdem Xuanyuan das zu Shadow gesagt hatte, sah er Wuming entschuldigend an, um ihn zu trösten. Doch da bemerkte er, wie Wuming den verdutzten Purple Shadow wütend und spöttisch anstarrte.

Was ist hier los? Warum ist es Shadow, der erschrocken ist? Und was ist mit Nameless, der doch erschrocken sein sollte? Und was soll dieser höhnische Blick in ihren Augen? Xuanyuan sah Qingfeng verwirrt an, und Qingfeng war genauso ratlos. Gemeinsam blickten sie erst Purple Shadow und dann Nameless an.

Qingfeng wollte Yings Hand wegziehen, doch sie war steif. Da begriff er, dass Wuming Ying überwältigt hatte, nicht dass sie von selbst aufgehört hatte. Aber wie hatte Wuming Ying überwältigt? Er hatte nicht einmal eine Bewegung von ihr bemerkt! Außerdem gab es nur sehr wenige Menschen auf der Welt, die Zi Yings goldenem Hakenfinger ausweichen konnten. Jemand, der ihr sowohl ausweichen als auch sie überwältigen konnte, war vermutlich noch nie zuvor aufgetaucht.

Xuanyuan, der daneben stand, durchschaute die Situation ebenfalls und fragte eifrig:

„Namenlos, wie hast du das geschafft? Qingfeng und ich konnten Yings Angriffen nur ausweichen; wir konnten ihn nie bezwingen. Du hast es tatsächlich geschafft, ihn mit einem einzigen Schlag zu überwältigen! Unglaublich! Hast du nicht erst vor Kurzem mit dem Kampfsporttraining angefangen?“

„Das ist lediglich ein konditionierter Reflex zum Selbstschutz, eine natürliche Reaktion, und es steckt keine spezielle Technik dahinter.“

Da ich sah, dass er mich angreifen wollte, habe ich mich natürlich gewehrt. Wie mir das gelungen ist, kann ich nicht genau sagen.

Der Grund war zwar ziemlich abwegig, aber Leng Jie war es egal, ob man ihr glaubte oder nicht. Sie würde niemals jemandem von der lebensrettenden Waffe erzählen, an deren Entwicklung sie so hart gearbeitet hatte. Wenn sie es herausfanden, war sie sich nicht sicher, ob sie ihre Augen bei einem weiteren plötzlichen Angriff dieser Art noch schützen könnte.

Nach einer ausschweifenden Erklärung zeigte Leng Jie auf Zi Ying und sagte:

„Solltest du ihn nicht eher fragen, warum er mich erst von hinten erschreckt und mich dann plötzlich angegriffen hat? Ich habe ihn nicht provoziert.“

„Ich wollte dich nicht erschrecken und hatte auch nicht die Absicht, dich zu überfallen. Ich wollte nur testen, ob du tatsächlich Kampfsportkenntnisse hast.“

„Wenn du keinen Widerstand leistest, werde ich dir nicht wirklich wehtun.“ Zi Ying antwortete proaktiv, ohne dass jemand anderes fragen musste.

Leng Jie spottete: „Pff, Totschlag ist immer noch Mord. Mir ist egal, ob du ein Herz hattest oder nicht, du hast mir trotzdem Angst gemacht. Und was soll das heißen: ‚Wenn du dich nicht wehrst, tust du mir nichts‘? Hast du jemals einen normalen Menschen gesehen, der sich nicht wehrt, wenn er angegriffen wird?“

Leng Jie war nie nachtragend; es war einfach so, dass Zi Ying zufällig in ihr Leben getreten war und sie vor dem Versuch des Kaisers schützte, ihr einen Titel zu verleihen. Innerlich dachte sie: „Zi Ying, es tut mir leid. Da du meinen Traum, weiterhin als Soldatin der Spezialeinheiten zu dienen, zerstört hast, bist du dafür verantwortlich, mir meine Freiheit zurückzugeben.“

Zi Ying dachte über Leng Jies Worte nach und erkannte, dass sie Sinn ergaben. Wer auf der Welt würde sich nicht wehren, wenn er angegriffen wird? Es sei denn, man ist ein Feigling. Aber wie konnte die Person, die er im Auge hatte, ein Feigling sein? Deshalb sagte sie aufrichtig zu Wuming:

„Es war mein Versehen, das den jungen Helden erschreckt hat. Ich entschuldige mich aufrichtig. Als Entschädigung möchte ich dir meine Fähigkeit zur Leichtigkeit weitergeben. Was hältst du davon?“

Diese Worte versetzten alle Anwesenden in Erstaunen! Die drei Personen, die auf den Stühlen saßen, waren vor Schreck fast sprachlos.

Leng Jie fragte sich, ob diese Person von ihren Nadeln in den Wahnsinn getrieben worden war. Hatte sie den falschen Akupunkturpunkt getroffen? Dann drehte sie, ohne es zu merken, den Ring an ihrem Mittelfinger.

Tatsächlich lag ihr Mechanismus in diesem scheinbar gewöhnlichen Silberring. In dieser Zeit ohne hochentwickelte Waffen konnte sie sich nur auf ihr Gedächtnis verlassen, um diese rudimentäre, versteckte Waffe zur Selbstverteidigung herzustellen. Der Ring war klein, und es fehlten ihr an ausgefeilten Werkzeugen und Ausrüstung. Er konnte nur drei haardünne Silbernadeln aufnehmen, von denen jeweils nur eine abgefeuert werden konnte. Jede Nadel war jedoch mit einem Betäubungsmittel beschichtet.