Кровь привидения питомца

Глава 23

„Dann könnt ihr euch nach Herzenslust amüsieren! Wir Brüder werden euch keine Gesellschaft leisten.“ Qingfeng wandte den Blick ab und ging.

Xuanyuan meldete sich eilig zu Wort, um ihn daran zu erinnern:

„Vergesst nicht, dass ihr alle jetzt wichtige Amtsträger des Hofes seid. Ihr dürft nirgendwohin ohne meine Erlaubnis gehen! Selbst wenn ihr geschickt darin seid, euch unauffällig zu bewegen und die Hauptstadt zu verlassen, werdet ihr als Verräter gebrandmarkt. Dann kann auch ich euch nicht mehr retten.“

Qingfeng You hielt inne, sein Körper versteifte sich einen Moment lang, bevor er sich plötzlich umdrehte und entrüstet sagte:

„Versucht ihr, uns mit imperialer Macht zu unterdrücken?“

Xuanyuan stand auf, ging auf Qingfeng zu, klopfte ihm auf die Schulter und antwortete aufrichtig mit einem Anflug von Entschuldigung:

„Du weißt, dass ich das nicht will, aber ich habe keine andere Wahl. Wir sind wie Brüder, in guten wie in schlechten Zeiten verbunden. Es gibt keinen Grund, warum du mein Leid teilen, aber nicht meine Freude, oder?“

„Dass Sie uns gehen lassen, ist schon ein Zeichen dafür, dass Sie unsere Nöte teilen“, erwiderte Qingfeng kühl.

„Das ist dein Glück, während ich allein leide, okay!“, sagte Xuanyuan mit tiefster Aufrichtigkeit und legte dabei sein ganzes Herzblut in seine Worte.

„Noch drei Jahre! Wenn Sie mir nur noch drei Jahre helfen, verspreche ich Ihnen, dass ich Sie gehen lasse. Das garantiere ich!“

„Nur ein Narr würde dir das glauben!“, schnaubte Qingfeng verächtlich und sagte wütend.

"Hmpf! Du solltest nicht Xuanyuan heißen, sondern Lai! Das Gleiche hast du vor drei Jahren schon gesagt, hast du das etwa vergessen?"

Vor einem Monat hast du gesagt, du würdest mir bei einer letzten Sache helfen und ihn freilassen, sobald du wieder gesund bist. Doch nun hast du nicht nur dein Versprechen gebrochen, sondern hältst Namenlos auch noch hier. Schämt du dich denn gar nicht für unsere brüderliche Verbundenheit?

„Ich gebe zu, es war nicht ganz richtig von mir, dir den Titel ‚Namenlos‘ zu verleihen, ohne dich zu informieren. Aber ich habe mein Versprechen gehalten! Du hast mir zwar vor einem Monat versprochen, mir bei einer letzten Sache zu helfen. Aber die gibt es ja nicht mehr, oder? Da sich die Lage geändert hat, müssen wir auch unseren Plan ändern!“, antwortete Xuanyuan zuversichtlich.

"Das kommt mir so bekannt vor... Ach ja, war das nicht das, was Wuming gestern gesagt hat, als er darauf reagierte, dass Xuanyuan eine Konkubine genommen hat?" Qingfeng kniff die Augen zusammen und sagte sarkastisch zu Xuanyuan.

„Die Umstände ändern sich, die Pläne ändern sich! Sie müssen flexibler sein, wenn Sie das Gelernte anwenden!“

„Hehe, was ist denn so schlimm daran, wenn ich eine klassische Zeile eines anonymen Autors ausleihe?“

Ohne die geringste Spur von Verlegenheit sprach er, als wäre es das Selbstverständlichste der Welt. Selbst Eunuch Fu konnte sich ein kaltes Frösteln nicht verkneifen, wenn er an seinen Meister dachte, der jegliche kaiserliche Würde verlor, sobald er diesen beiden Mitschülern begegnete.

Qingfeng verdrehte die Augen, schüttelte den Kopf und seufzte:

„Ach! Mit einem Kaiser wie dir ist Jinghe wahrlich... wahrlich...“

„Wirklich?“ Obwohl Xuanyuan wusste, dass Qingfeng ihn absichtlich provozieren wollte, fragte er dennoch besorgt. Denn es lag ihm wirklich am Herzen. Er hatte seine Ideale und so vieles Wertvolle aufgegeben, alles für Jinghes Land und sein Volk.

Eunuch Fus besorgter Blick ruhte auf Qingfeng, aus Furcht, dieser könnte etwas sagen, das seinen Herrn verletzen würde. Ein verschmitztes Funkeln huschte über Qingfengs Augen, und er wiederholte mit kalter Stimme:

„Zhenguang hat wirklich Glück…“

Großvater Fus angespannte Nerven entspannten sich augenblicklich, und unbewusst hob er seinen Ärmel, um sich den kalten Schweiß von der Stirn zu wischen.

Xuanyuan hielt einen Moment inne, sein Gesichtsausdruck blieb ruhig, doch dann huschte ein Lächeln über seine Augen.

Dieses Lächeln entging Qingfeng jedoch nicht. Qingfeng nutzte die Gelegenheit und sagte:

„Ich kann dir noch einmal vertrauen, da du kein Tyrann bist. Aber nicht für drei Jahre, nur in Angelegenheiten, die die Familie Shui betreffen. Und du musst die Idee aufgeben, mich und Wuming zu verheiraten, sonst gibt es nichts zu besprechen.“

„Äh …“ Er hatte ja noch gar nichts gesagt! Sie hatten es längst begriffen. Xuanyuan fand, dass der Umgang mit klugen Leuten alles andere als einfach war; im Gegenteil, es war einfach nur lästig. Er dachte: Was könnte verlockender sein als ein Titel und eine Hochzeitsnacht, wenn es jemand anderes wäre? Aber wenn sie ihn nicht heiraten wollten, müsste er ihn dann nicht selbst heiraten? Doch er hatte sich schon zweimal für Jinghe verkauft; er wollte sich nicht noch einmal verkaufen.

„Wenn du einen Weg findest, mich daran zu hindern, Konkubinen zu nehmen und gleichzeitig das Gleichgewicht am Hof zu wahren, werde ich dir die Ehe nicht gewähren. Aber wenn ich auf der Heirat bestehe, wirst auch du dich nicht befreien können. So ist das eben, wenn man das Glück teilt!“

Und so erzielten Qingfeng und Xuanyuan hinter Wumings Rücken eine Dreiervereinbarung.

Der äußere Raum der Qingfeng-Residenz war vollgestopft mit allerlei Dingen: Schmuck, Antiquitäten, Lebensmitteln, Kleidung und Alltagsgegenständen.

Leng Jie vermutete, dass Xuanyuan die kaiserliche Hofverwaltung angewiesen hatte, ihr von allem im Palastlager ein Exemplar zukommen zu lassen. Sie entdeckte, dass sich dort nicht nur die feinsten Kosmetika, sondern auch Damenkleidung und Stoffe befanden. Sie gab Qing'er die Stoffe, damit diese sich ihre Kleider selbst nähen konnte. Qing'er war überglücklich. Die Kosmetika und die Kleidung behielt sie als Schminkutensilien; wer weiß, wann sie diese noch einmal brauchen würde!

Von allen Geschenken interessierte sie nur noch die leuchtende Perle. Diese Perle war sogar noch größer und vollkommener als die, die sie letztes Mal von Xigong Shun erhalten hatte. Anschließend suchte sie sich noch einige andere nützliche Dinge aus und legte sie in ihr Bündel.

Anfangs hatte Leng Jie, weil das Gesicht der Idiotin so blass war, dass sie wie ein Geist aussah, und weil sie sich als unauffälliger Eunuch verkleidet hatte, ihr Gesicht mit einer Art Kräutersaft eingerieben, um sie nährstoffarm wirken zu lassen. Nun, da sie nicht länger so tun musste, als sei sie ein Eunuch, wusch Leng Jie den wachsartigen, gelben Kräutersaft ab, trug selbstgemachte Schneecreme auf und verdichtete und verlängerte ihre Augenbrauen. Sie schlüpfte in ein eng anliegendes, purpurrotes königliches Gewand und zog hohe Stiefel an. Ihr Haar steckte sie mit einer Jadehaarnadel hoch. Im verschwommenen Bronzespiegel erschien augenblicklich ein verschwommener, gutaussehender alter Mann.

Genau in diesem Moment rief Qing'er von draußen zum Abendessen:

„Junger Herr, das Mittagessen ist fertig. Lord Hu erwartet Sie in der Eingangshalle!“

"Kommen!"

Leng Jie tätschelte zufrieden ihr glattes, zartes Gesicht und stand auf, um zum Abendessen auszugehen. Doch kaum hatte sie die Tür geöffnet, wurde sie von Qing'er draußen aufgehalten.

Was für ein gutaussehender junger Herr!, dachte Qing'er verträumt. Doch nur einen Augenblick später wurde ihr bewusst, dass sie sich im Zimmer ihres jungen Herrn befand.

"Du, du, wer bist du? Was machst du im Zimmer des jungen Herrn?"

Als Leng Jie sah, dass Qing'er sprachlos und fassungslos war, lächelte sie und neckte ihn:

"Qing'er, du sabberst ja!"

Qing'er schluckte unbewusst und fragte erneut:

"Wer seid Ihr? Was macht Ihr im Zimmer des jungen Meisters?" Qing'er hielt sich plötzlich beide Hände vor den Mund, dann begriff sie es und sagte: "Oh! Ich weiß es!"

Leng Jie wollte sie gerade noch ein wenig necken, doch da Qing'er sie so schnell erkannte, langweilte sie sich. Sie tätschelte ihr sanft den Kopf und ging dann an ihr vorbei in Richtung Eingangshalle. Doch kaum hatte sie einen Schritt getan, hielt sie Qing'ers ohrenbetäubender Schrei inne.

"Dieb! Dieb! Fangt den Dieb!"

Leng Jie wirbelte herum und musterte die gesamte Gegend im Umkreis von einer Meile. Außer ihnen beiden war keine einzige Ratte zu sehen. Woher konnte nur ein Dieb kommen? Doch Qing'ers Schrei war echt. War etwa ein weiterer Experte wie Zi Ying aufgetaucht?

"Wo ist der Dieb?", fragte Qingfeng, der beim Hören des Lärms herbeigeeilt war, neben sie hinuntergeflogen und ängstlich gefragt.

Als Qingfeng ankam, wurde Qing'er mutiger. Sie zeigte auf Leng Jie und rief: „Er … er ist der Dieb!“

Qingfeng folgte Qing'ers Finger und begegnete Leng Jies erstauntem Blick. Dieser Anblick ließ Qingfeng zusammenzucken. War sie es? Das war ihr wahres Gesicht! Egal, wie sehr sie sich veränderte, er erkannte immer ihre klaren, strahlenden und intelligenten Augen. Qingfengs Blick weitete sich: ein zartrosa Gesicht, eine feine Nase und feuchte, zinnoberrote Lippen. Alle ihre Züge vereinten sich zu einem exquisiten und vollkommenen Erscheinungsbild, wie das eines himmlischen Wesens, das versehentlich auf die Erde gefallen war. Wie eine wunderschön gestaltete, wohlhabende junge Meisterin.

Wundern Sie sich nicht, dass Qingfeng sie nicht für eine Fee, sondern für einen Jungen hielt. Da sie als Mann verkleidet war, entsprach sie so gar nicht dem Bild einer Fee.

„Ich bin eine Diebin? Meintest du mit all dem ‚Oh, ich weiß!‘, dass du wusstest, dass dein junger Herr ein Dieb ist!“, fragte Leng Jie mit einem schiefen Lächeln und deutete auf ihre Nase.

Als Qing'er das hörte, weiteten sich ihre Augen plötzlich, ihre beiden schwarzen, traubenförmigen Pupillen traten fast hervor.

Sein Mund stand offen, und er vergaß zu atmen; sein Finger zitterte, als er auf Leng Jie zeigte. Lange Zeit brachte er kein einziges Wort heraus.

Qingfeng kam als Erster wieder zu sich. Beim Anblick ihrer fürstlichen Kleidung überkam ihn erneut ein bittersüßes Gefühl. Sofort setzte er sein gewohntes sanftes Lächeln auf, hielt den Atem an und neckte Qing'er:

"Du kleiner Bengel, erkennst du denn nicht einmal deinen eigenen Herrn? Und du hast so laut geschrien, jetzt weiß der ganze Palast, dass sich ein Dieb in der Qingfeng-Residenz herumtreibt!"

„Ganz genau, denkst du nicht auch darüber nach? Welcher Dieb wäre so dreist, in Lord Hus Qingfeng-Residenz einzubrechen? Es sei denn, er ist eine Laterne, die in einer Latrine brennt“, fügte Leng Jie lächelnd hinzu.

Qing'er setzte endlich ihre Augen wieder auf, atmete mehrmals tief das Kohlendioxid aus, das sich in ihrem Magen angesammelt hatte, und atmete dann mehrmals tief frische Luft ein. Erst dann fragte sie:

"Wie so?"

Kapitel 60: Erfolgreiche Flucht

Was meinst du damit, dass er keine Angst hat? Hatte er nicht schon genug Angst vor ihr?, fragte Qingfeng misstrauisch.

Was möchten Sie tun?

„Das wirst du dann schon sehen. Bloß nicht, dass ich mich blamiere“, erwiderte Leng Jie, während sie aß. Da Qingfeng sie nur beim Essen beobachtete, konnte sie sich einen neckischen Spruch nicht verkneifen: „He! Warum isst du denn nicht? Willst du etwa mit leerem Magen auf das königliche Bankett heute Abend warten?“

Qingfeng zögerte einen Moment, bevor er seine Essstäbchen nahm, ein Stück grünes Gemüse herausnahm und es sich in den Mund steckte.

Leng Jie nahm ein Stück des letzten Restes geschmorten Schweinefleischs und gewürzten Rindfleischs und legte es in Qingfengs Schüssel mit den Worten:

„So ist es besser! Lasst es euch schmecken, das Festmahl heute Abend ist noch in weiter Ferne!“

„Denkt sie, er sei ein verfressenes Kind?“, kicherte Qingfeng, während er das Fleisch aß, das Leng Jie ihm auf den Teller gelegt hatte.

„Ich nehme nie an diesen königlichen Banketten teil.“

"Warum? Ist es zu laut? Isst du nicht gern mit diesen Ministern?", fragte Leng Jie beiläufig und warf Qingfeng einen Blick zu.

Qingfeng nickte und signalisierte damit, dass sie alles richtig erraten hatte.

Leng Jie unterbrach ihre Tätigkeit, starrte Qingfeng einen Moment lang aufmerksam an und schloss dann:

„Das kann ich verstehen. Du verstehst soziale Dynamiken nicht und machst die Dinge gern auf deine eigene Art. Du scheinst ein wenig den Bezug zur Realität verloren zu haben.“

„Er ist von einer anderen Welt? Wenn er diese Ebene wirklich besäße, warum hätte ihn der Meister dann vom Berg verbannt? Er konnte diese aalglatten, selbstgerechten Minister einfach nicht ausstehen.“ Ihre Einschätzung seines Charakters war jedoch durchaus zutreffend; ihm fehlte es tatsächlich an sozialen Kompetenzen, und er zog es vor, seinen eigenen Weg zu gehen. Aber wie konnte es so weit kommen?, fragte Qingfeng plötzlich.

"Hast du dich extra für das königliche Bankett heute Abend so angezogen?"

Leng Jie nickte zustimmend: „Ja, nicht nur ich, sondern auch du musst gehen.“ Bevor Qingfeng widersprechen konnte, fügte sie ernst hinzu: „Wenn ich mich nicht irre, wird der Kaiser uns auch zwei Schönheiten schenken. Du weißt, es wäre Verschwendung, mir Schönheiten zu geben, warum also nicht auch dir meine? So kannst du den Segen zweier Frauen genießen. Schließlich bist du mein älterer Bruder!“

Qingfengs Gesicht lief plötzlich rot an, und er sah sie fragend an. War sie wirklich ein Mädchen? Sah so eine anständige junge Dame aus einer angesehenen Familie aus? Nach einer Weile sagte er: „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Ich habe bereits eine Vereinbarung mit dem Kaiser getroffen. Er wird dich nicht verheiraten.“

In diesem Moment hatte Leng Jie mit dem Essen fertig, legte ihre Essstäbchen beiseite, wischte sich mit einem Taschentuch den Mund ab und fragte beiläufig:

"Oh, was hast du gesagt?"

Qingfeng wiederholte daraufhin den Inhalt seiner Verhandlung mit Xuanyuan. Da sie weiterhin ungerührt blieb, als ginge sie die Angelegenheit nichts an, sagte Qingfeng hastig:

„Du hast die meisten Ideen, also beeil dich und überlege dir einen Weg, wie Xuanyuan heute Nachmittag die kaiserliche Auswahl bestehen kann. Er wartet im kaiserlichen Arbeitszimmer auf einen narrensicheren Plan!“

„Rülps!“, rülpste Leng Jie, ohne Rücksicht auf ihr Image, und rieb sich den aufgeblähten Bauch. „Lass ihn warten! Ich habe das schon geplant. So erspart er sich nicht nur den Ärger mit Frauen, sondern ich kann auch sicher verschwinden.“ Sie hielt inne, als ob ihr plötzlich etwas einfiele, ihre Trägheit verschwand augenblicklich und wurde durch einen ernsten Gesichtsausdruck ersetzt, als sie fragte:

„Willst du den Palast verlassen? Wenn ja, kann ich dir helfen. Ich glaube wirklich nicht, dass du für diesen Ort geeignet bist. Der Kaiser ist dir weit überlegen. Lass dich nicht von seiner unterwürfigen Art täuschen; er ist in Wirklichkeit ziemlich skrupellos. Du brauchst dir also keine Sorgen zu machen, dass er mit dir nicht fertig wird.“

Leng Jie dachte bei sich: "Hmpf, du stinkende Xuan Yuan Yunli, willst du mich etwa hintergehen? Mal sehen, ob ich dich nicht auch noch entführe und dich zur Weißglut bringe."

Er versuchte, ihre Identität zu verschleiern und sie in den Verhandlungen mit Xuanyuan mit sich selbst in Verbindung zu bringen. Und was war mit ihr?

Sie hat ihn tatsächlich gefragt, ob sie ihm beim Verlassen des Palastes helfen soll? Ohne sie hätte er den Palast vielleicht schon längst verlassen.

Qingfeng runzelte abrupt die Stirn, sein Gesichtsausdruck wechselte augenblicklich von fröhlich zu finster. Sein scharfer Blick ruhte auf Leng Jie, und ein Schwall von Wut breitete sich rasch in ihm aus und loderte heftig. Nach einem Moment unterdrückte Qingfeng seinen Zorn und bestätigte:

"Planen Sie, den Palast allein zu verlassen?"

„Nein“, antwortete Leng Jie bereitwillig.

Qingfengs Gesichtsausdruck besserte sich etwas. Doch bevor die Traurigkeit in seinem Gesicht verschwinden konnte, sagte Leng Jie noch etwas.

"Und Qing'er, die werde ich mitnehmen."

Qingfengs Teint konnte nicht länger als trüb beschrieben werden; er war praktisch so dunkel wie Kohle.

Da Qingfeng weiterhin schwieg, erklärte Leng Jie erneut: „Sie ist noch jung und naiv. Ich will nicht, dass sie vom Palast, diesem großen Färbebottich, verdorben wird.“

Schließlich platzte Qingfeng der Kragen, er knallte seine Essstäbchen auf den Tisch und fragte wütend:

„Ist dieses Mädchen wichtiger als ich, der ältere Bruder, der dir im Auftrag des Meisters Kung Fu beigebracht hat? Oder hast du mich nie als deinen älteren Bruder betrachtet?“

"Äh!" Leng Jie hielt einen Moment inne, hob dann eine Augenbraue und lachte laut: "Haha, älterer Bruder, du bist doch nicht etwa eifersüchtig auf Qing'er?"

„Husten!“ Qingfengs Gesicht wurde kreidebleich, als er hustete, um seine unausgesprochenen Gedanken zu verbergen. Doch dann dachte er: Warum sollte er eifersüchtig sein? Er war ihr älterer Bruder, während Qing'er nur ein Dienstmädchen war. Also sagte er zitternd:

Hast du etwa schon wieder vergessen, dass du aus dem Sorgenfreien Tal kommst? Du hast so eine wichtige Entscheidung getroffen, ohne mich vorher zu fragen. Ich glaube, du respektierst mich als deinen älteren Bruder überhaupt nicht!

Als Leng Jie Qingfengs Worte hörte, fühlte sie sich schuldig. Doch sie konnte nicht die alleinige Schuld tragen! Seit ihrer ersten Begegnung hatte Qingfeng sie immer verdächtigt, seinem guten Bruder Xuanyuan etwas angetan zu haben! Und waren seine Kampfkunstkurse, seine Rolle als ihr älterer Bruder und sein Versprechen, sie ins Wuyou-Tal zu bringen, nicht alles nur Ausflüchte gewesen? Obwohl sie zugeben musste, dass er tatsächlich ein guter älterer Bruder war, hatte sie ihn nie wirklich als solchen gesehen!