Кровь привидения питомца

Глава 17

Fei Xiao no respondió, pero lo miró con expresión seria. Wang Ziji giró rápidamente la cabeza y vio que la chica, que se parecía mucho a Fei Xiao, seguía de pie a su lado, y que su mano sostenía firmemente la de ella.

La chica tenía una expresión relajada, pero cuando vio a Feixiao, se mostró muy sorprendida y exclamó con los ojos muy abiertos: "¡Guau, te pareces muchísimo a mí!".

Al ver esto, Fei Xiao rápidamente retiró la mano de Wang Zijin; "¡Zijin, no tengas ningún contacto con ella!" Luego se dirigió a la chica y le dijo: "Deberías volver pronto a donde perteneces. Si sigues así, ¡un día morirás!"

—¿La muerte? —La chica parecía desconcertada—. ¿Adónde se supone que debo ir? ¡Ni siquiera me reconozco, he olvidado hasta mi nombre!

Al oír sus palabras, Wang Zijin recordó de repente lo que acababa de presenciar. La mujer vestida de brocado pareció pronunciar un nombre antes de abrir la puerta, algo así como Xiao He. Sí, era Xiao He. Rápidamente le preguntó a la chica: "¿Sabes quién es Xiao He?".

"¡Xiao He!" La niña pareció encantada al oír esto. "¡Este nombre me suena tan familiar, y me resulta tan cálido y familiar, como si fuera mi propio nombre!"

Feixiao miró a Wang Zijin, con los ojos llenos de dudas, y luego lo oyó decirle a Xiaohe: "Xiaohe, deberías irte a casa rápido. ¡Esto no puede durar para siempre!".

Al oír esto, el rostro de Xiao He reflejó una gran ansiedad, y las lágrimas brotaron de sus grandes ojos: "¡De verdad que no sé dónde está mi casa! Llevo tanto tiempo buscándola, pero no la encuentro. ¿Podrían ustedes dos, caballeros, ayudarme, por favor?"

—¿Cuánto tiempo puedes quedarte afuera así? —preguntó Feixiao.

—¿Cuánto tiempo? —preguntó Xiao He—. Puede durar cualquier momento. A veces son unos días, a veces unas horas. A veces pierdo el conocimiento sin motivo aparente, y cuando despierto, sigo jugando. Pero a veces las estaciones han cambiado por completo, ¡y no sé dónde he estado durante tanto tiempo!

Feixiao y Zijin intercambiaron una mirada. Este asunto era bastante problemático. No había otra opción, así que Feixiao le dijo a la chica: "¿Por qué no vienes con nosotros primero y luego podemos hacer un plan? ¡Esto no puede seguir así!".

"¡Gracias por su ayuda, joven amo!" Al oír esto, Xiaohe hizo una rápida reverencia a ambos, mostrando buenos modales.

El príncipe Jin estaba desconcertado y le susurró a Fei Xiao: "¿Qué está pasando?".

Feixiao miró a Xiaohe, que los seguía, y dijo: "Esta Xiaohe probablemente sea un ser vivo. Su cuerpo está en algún lugar, ¡pero su alma ha escapado!".

"¡Ah, eso es fácil, solo necesitamos encontrar dónde está su cuerpo!" El príncipe Jin suspiró aliviado al ver que no era un fantasma.

Pero Fei Xiao negó con la cabeza y dijo: "¿Cómo pudo escapar el alma de una persona perfectamente sana?"

El corazón del príncipe Ji se encogió de nuevo al oír esto. "¿Podría ser? ¿Podría ser...?"

Feixiao miró a Wang Zijin con una expresión significativa y dijo: "¡Así es, me temo que no le queda mucho tiempo de vida!".

Al oír esto, Wang Zijin sintió una punzada de tristeza. Se giró para mirar a Xiao He, que lo seguía. Su hermoso rostro parecía resplandecer en la noche, lleno de vitalidad y anhelo por el mundo. ¿Cómo podía una chica así estar muriendo de nuevo?

Wang Zijin pareció tomar una decisión trascendental y, apresuradamente, agarró la mano de Feixiao, diciendo: "¡Debemos salvarla, no podemos dejar que muera así!".

Al ver la determinación en los ojos de Zijin, Feixiao no pudo soportar ir en contra de sus deseos, así que asintió.

El príncipe Jin estaba lleno de amargura. Había presenciado demasiada muerte y dolor a lo largo de su vida, y ya no podía soportarlo. Miró a Xiao He por última vez. Una vida tan vibrante... incluso si eso significaba sacrificar la suya, estaba decidido a ayudarla a seguir viviendo. No quería que se fuera demasiado pronto, como Bao Yun o Chen Xing, sin tener la oportunidad de contemplar el esplendor del mundo.

¡Mientras haya tiempo, mientras haya tiempo!

49. Los tres regresaron a la posada. El príncipe Jin y Fei Xiao interrogaron a Xiao He durante un largo rato, pero Xiao He solo los miraba con los ojos muy abiertos, incapaz de comprender lo que estaba sucediendo.

El príncipe Jin suspiró profundamente: "¡Feixiao, esto no funcionará! ¡Se te ha ocurrido una idea mejor!"

Tras escuchar, Fei Xiao se cruzó de brazos y pensó un rato antes de decir: "¡Hay una manera, depende de si estás dispuesto a correr el riesgo!".

Al oír esto, el príncipe Jin intuyó que se trataba de algún método peligroso, pero al ver los hermosos y claros ojos de Xiao He mirándolo con una expresión lastimera, asintió y dijo: "¡Está bien, podemos intentarlo!". No sabía por qué, pero sentía una conexión especial con Xiao He y quería protegerla a toda costa. Quizás era porque se parecía a Fei Xiao, o quizás simplemente porque no quería volver a ver la muerte.

"Zijin, tienes que pensarlo bien. Solo tú puedes hacerlo. ¡No puedo acompañarte esta vez!"

"Tendré cuidado en todo lo que haga, ¡así que no se preocupen!", dijo el príncipe Jin, aunque en realidad no estaba seguro.

Al ver su determinación, Fei Xiao negó con la cabeza y dijo: "Zijin, ¿alguna vez has pensado por qué ves ilusiones cada vez que te encuentras con Xiaohe?"

El príncipe Jin estaba completamente confundido. "¿Entonces por qué?"

"Has entrado en el corazón de Xiaohe, en su pasado olvidado. ¿Es peligroso ese lugar?"

El príncipe Ji pensó en el camino interminable y en los zapatos brillantemente bordados del pasillo, y sintió un nudo en el estómago. Asintió rápidamente.

—¿Entonces sigues dispuesto a regresar allí para descubrir la verdad y traerla de vuelta? —preguntó Feixiao.

"¡Ahhh~!" exclamó el príncipe Jin sorprendido, "¿Así que ese es el tipo de lugar al que vamos?" Miró a Fei Xiao y continuó: "Eh, ¿no puedes ir tú?"

Feixiao negó con la cabeza y dijo: "Si voy y me encuentro con algún peligro, ¿quién me detendrá?". Mientras hablaba, una sonrisa traviesa se dibujó en su rostro.

Wang Zijin miró con impotencia a Feixiao, y luego a Xiaohe. Ambas mujeres tenían rostros idénticos y lo miraban fijamente. Sintió que lo estaban manipulando, así que bajó la cabeza y dejó que Feixiao hiciera lo que quisiera.

"Jeje, Zijin, no te preocupes. Le he puesto algo de magia a esta cuerda. Si te encuentras con algún peligro, ¡solo tira de ella!" Dicho esto, ató una cuerda delgada al cinturón de Wang Ziji.

El príncipe Jin miró la cuerda; era una cuerda de cáñamo común y corriente. "¿Es resistente?"

"Ay, Dios mío, ¿de verdad no confías en mí para nada?" Fei Xiao se rió.

El príncipe Jin miró la cuerda de cáñamo, pero tenía apenas el grosor de un dedo meñique, por lo que no le pareció muy creíble.

Al ver esto, Fei Xiao se puso ansioso: "¡Zijin, deja de perder el tiempo y date prisa, vete ya!"

Mientras hablaba, entrelazó las manos de él y de Xiaohe, las ató con una tira de tela y dijo: "¡Oye! ¡Tienes que sacarme de aquí sí o sí!"

Antes de que pudiera terminar de hablar, sentí una oleada de mareo y me encontré cayendo en una oscuridad total, una oscuridad tan profunda que no podía ver mi mano delante de mi cara.

Al tocarlo, sentí una sensación fresca y suave, como si estuviera en una pradera. Después de que mis ojos se acostumbraron a la oscuridad, miré a mi alrededor y descubrí que, efectivamente, estaba en una pradera. El entorno era muy desolado, con un sendero sinuoso que conducía a quién sabe dónde.

Wang Zijin permanecía solo en el desierto, recordando el camino que había recorrido aquel día y a la anciana que había visto. El paisaje era muy similar a este. ¿Podría ser este el camino al inframundo que Xiao He había imaginado?

Al ver que los alrededores estaban vacíos y no tenía ni idea de adónde ir, no me quedó más remedio que apretar los dientes y seguir caminando por el sendero.

El camino era estrecho y húmedo. Mientras el príncipe Jin caminaba, lo invadía la preocupación, temiendo que otra anciana apareciera más adelante y lo arrastrara al infierno.

Tras caminar otros quince minutos, apareció ante ellos una casa enorme. Parece que el corazón de Xiaohe está en constante cambio.

La casa se alzaba solitaria en medio del desierto, con un aspecto totalmente fuera de lugar. En su interior reinaba un silencio sepulcral, desprovisto de cualquier presencia humana.

La puerta, pintada de un bermellón intenso, hacía que las paredes parecieran aún más oscuras. Los dos tiradores dorados con forma de cabeza de león le daban un aire casi irreal de magnificencia. "¿Hay alguien ahí? ¿Hay alguien ahí?", gritó el príncipe Jin dos veces desde fuera, pero nadie respondió. Extendió la mano y tiró de los tiradores para llamar, pero solo resonaron unos golpes secos y lejanos, que resonaban desoladores en la oscuridad de la noche.

Al ver que no había nadie alrededor y que no se oía ningún ruido desde el interior, el príncipe Ji no tuvo más remedio que armarse de valor y abrir la puerta. Dentro, un largo sendero de piedra azul conducía al patio interior. Pinos y cipreses bordeaban el camino, haciendo imposible distinguir la estación del año.

Esta debe ser la casa de una familia adinerada, pero ¿por qué no hay nadie? Justo cuando el príncipe Jin se lo preguntaba, oyó un sonido de «swish, swish». Era alguien barriendo las hojas caídas. El príncipe Jin siguió el sonido y vio a un anciano encorvado, con una escoba grande en la mano, barriendo una y otra vez, pero no quedaba ni una sola hoja en el suelo.

Al ver esto, Wang Zijin se apresuró a acercarse y preguntó: "¿Puedo preguntar, señor, quién vive en esta casa?"

El anciano miró a Wang Zijin y dijo: «Yo tampoco lo sé, ¡solo sé que barro el patio!». Wang Zijin sintió que el rostro del anciano estaba envuelto en una niebla y no podía verlo con claridad. Parecía que incluso Xiao He había olvidado su apariencia.

Al ver que no podía obtener ninguna información, el príncipe no tuvo más remedio que seguir caminando. Se encontró con varios sirvientes por el camino, pero todos eran evasivos y no sabían nada de él.

Desesperado, solo pudo negar con la cabeza. ¿Qué debía hacer? Fei Xiao no estaba cerca y no tenía a quién consultar. Sin que él lo supiera, Wang Zijin ya había rodeado la mansión a una buena distancia.

Al alzar la vista de nuevo, vio un largo pasillo que conducía a quién sabe dónde. El príncipe Jin notó que el pasillo era muy elaborado, con intrincados diseños tallados en los alféizares de las ventanas de las habitaciones a ambos lados.

El príncipe Jin lo tocó todo y se preguntó por qué los dibujos, los marcos de las ventanas y el pasillo le resultaban tan familiares. De repente, un escalofrío lo invadió. Recordaba el pasillo que había visto cuando quedó atrapado en aquel lugar. Siguiendo su recuerdo, el príncipe Jin avanzó. Quería comprobar si la puerta que no se había abierto aquel día se encontraba en ese patio.

Cuanto más avanzaba, más miedo sentía. El pasillo parecía tenebroso en la penumbra. Ya casi llegaba, casi. Unos pasos más a un lado, y allí debería estar la puerta.

Wang Zijin cerró los ojos, se armó de valor y se acercó. Al abrirlos de nuevo, allí estaba, en efecto, la antigua puerta de madera. La puerta permanecía en silencio, pero parecía guardar un secreto innegable. Wang Zijin podía oír claramente los latidos de su propio corazón. ¿Por qué, por qué tenía tanto miedo? ¿Qué se escondía tras esa puerta?

El príncipe Jin tocó la cuerda que le rodeaba la cintura; seguía intacta. Pensó para sí mismo: «¡Feixiao, cuento contigo si pasa algo!». Con determinación, extendió la mano y empujó la puerta para abrirla. No estaba cerrada con llave; se abrió con un crujido, el mismo sonido que había oído aquel día.

Recordando lo que la mujer del brocado había dicho aquel día, Wang Zijin reunió valor e intentó imitarla: "Xiao He, ¿estás dentro?".

50. No hubo respuesta desde adentro. Wang Zijin abrió la puerta con cautela y entró. La luz de la luna brillaba detrás de él, proyectando una larga sombra en el suelo. "Xiao He, Xiao He, ¿estás ahí?"

Seguía sin obtener respuesta. Una vez que los ojos de Wang Zijin se acostumbraron a la oscuridad, finalmente pudo distinguir el mobiliario de la habitación. Estaba amueblada con finos muebles de caoba, y la cama estaba cubierta con cortinas de seda adornadas con borlas moradas. A juzgar por la magnificencia del lugar, se trataba del tocador de la hija de una familia adinerada.

Wang Ziji vio un juego de vajilla sobre la mesa y se apresuró a examinarlo más de cerca. Al observarlo con detenimiento, se dio cuenta de que solo se trataba de una olla para preparar una infusión y un cuenco para medicinas. Parecía que alguien allí sufría una enfermedad grave. Justo cuando pensaba esto, su mano tocó accidentalmente la olla. "¡Ay!", exclamó Wang Ziji con dolor. La olla estaba extremadamente caliente.

Justo cuando se estaba tranquilizando, una mano salió de debajo de la mesa y agarró el dobladillo de la túnica de Wang Ziji. "¡Ahhh!" Wang Ziji estaba aterrorizado. En aquel lugar, que parecía una casa encantada, pocos podían soportar semejante susto.

Wang Zijin apartó la mano bruscamente y estaba a punto de correr hacia la puerta cuando escuchó una voz femenina infantil detrás de él: "Hermano mayor, no salgas, tengo miedo, pronto estará aquí~"

Al oír el sonido, el príncipe Ji se detuvo en seco. Vio a una niña asomándose lentamente por debajo del mantel estampado. Su piel era clara y delicada, y sus grandes y brillantes ojos resultaban cautivadores.

Al ver a la muchacha, el príncipe se dio la vuelta rápidamente, se arrodilló para mirarla y le preguntó: "¿Eres Xiaohe?".

La chica se inclinó debajo de la mesa, ladeó la cabeza y preguntó: "Me llamo Liu'er. Creo que he oído hablar de Xiao He antes, ¡pero no logro recordar de dónde!".

Al oír esto, Wang Zijin se alegró. Por fin alguien en la casa conocía a Xiao He. Rápidamente preguntó: «Piénsalo bien. ¿Podrías llevarme a buscar a Xiao He?».

Para sorpresa de todos, la niña parecía bastante reacia y se sentó debajo de la mesa con las rodillas encogidas: "Hay muchas cosas que ni yo misma sé, ¿cómo puedo llevarlos a buscar a Xiao He?"

“Si encuentras a Xiaohe, todo se resolverá y sabrás cosas que antes desconocías”. Al verla así, Wang Zijin no tuvo más remedio que ser extremadamente paciente y convencerla poco a poco.

De repente, la chica dejó de hablar, con los ojos brillantes de terror. Levantó un dedo frente a Wang Zijin, indicándole que guardara silencio. Tras un instante, susurró: «¡Está aquí! ¡Escondámonos!».

El príncipe Jin escuchó atentamente y, en efecto, oyó una serie de pasos ligeros que se acercaban. A diferencia de aquel día, estos pasos sonaban muy tensos y se aproximaban cada vez más. Los pasos en el pasillo parecían pisarle el corazón al príncipe Jin con cada pisada, y su ritmo cardíaco se aceleró.

El príncipe Jin agarró rápidamente a la chica, cerró la puerta tras de sí y, al ver que no había dónde esconderse, no tuvo más remedio que arrastrarse bajo la cama de nanmu tallada.

Poco después, la puerta se abrió de nuevo con un crujido, y una larga sombra se proyectó en el suelo. El príncipe Ji no pudo ver el rostro de la persona, pero por el dobladillo de su ropa, supo que era una mujer.

El hombre permaneció un rato en la puerta y luego entró en silencio, sin hacer ruido. El príncipe Jin vio un par de zapatos de satén suave bordados con peonías rojas que se acercaban a la mesa. Eran los mismos zapatos. El príncipe Jin estaba aterrorizado. La muchacha en sus brazos parecía igual de asustada, temblando sin cesar entre sus brazos.

El zapato se quedó un instante delante de la mesa, luego se retiró lentamente de la habitación, cerró la puerta y se marchó.

Wang Zijin ayudó rápidamente a la niña a salir de debajo de la cama. Ambos se sacudieron la suciedad. ¿Quién era esa mujer? Solo después de encontrarla comprendieron el problema: por qué Xiaohe siempre había tenido en mente a una mujer así, con zapatos bordados con peonías.

Tras reflexionar un momento, el príncipe Jin lo persiguió apresuradamente, solo para encontrar el pasillo completamente desierto.

Al mirar hacia atrás, la medicina seguía sobre la mesa, intacta. ¿Qué hacía ella entrando? Justo cuando estaba absorto en sus pensamientos, se oyeron otros pasos, y Wang Zijin abrazó rápidamente a la chica y se escondió de nuevo.

El tiempo apremiaba, así que no les quedó más remedio que esconderse entre las sombras tras la puerta, esperando que nadie los encontrara. La puerta se abrió de nuevo, pero esta vez la persona que entró tenía prisa. Era una criada vestida de verde, que parecía solo un poco mayor que la niña que llevaban en brazos. La criada cogió la medicina de la mesa y salió corriendo a toda velocidad, sin siquiera tener tiempo de cerrar la puerta.

Después de que Wang Zijin la viera alejarse, la dejó en el suelo, completamente exhausto, y se sentó a descansar. "¿Sabes quién era?", le preguntó Wang Zijin a la chica.

“Esa es mi tía, y esa era Xiao He hace un momento”, dijo Liu’er, señalando el lugar donde había desaparecido la criada.

"¿Qué?" Wang Zijin no podía creer lo que oía. ¿Era esa Xiao He? ¿Cómo era posible que no se pareciera en nada a la Xiao He que recordaba?

Al oír esto, el príncipe Jin intentó salir corriendo, pero la niña, aterrorizada, le agarró la mano y se negó a soltarlo: "¡Hermano mayor, tengo miedo, llévame contigo!".

Sin otra opción, Wang Zijin la tomó de la mano y fue a buscar a Xiao He juntos, preguntándole: "¿Sabes para quién es esa medicina?".

—No lo sé —dijo la chica, inclinando la cabeza.

Al ver que probablemente no tenía ni diez años y era demasiado inocente, Wang Zijin volvió a preguntar: "Liu'er, ¿hay alguien enfermo en tu familia?".

Esta vez lo entendió y asintió, diciendo: "Mamá está enferma, lleva enferma mucho tiempo".

—¿Es la madre la esposa principal? —preguntó el príncipe Jin.

"No lo sé, todo el mundo la llama Señora, nadie había mencionado esto antes."

Al oír esto, Wang Zijin pensó para sí mismo: ¡Así es!

Pero la mujer de los zapatos bordados claramente no era la madre de Liu'er. Liu'er la llamaba tía, así que probablemente era una concubina. ¿Qué hacía en esa habitación?, pensó Wang Zijin, mirando de nuevo los pies de la mujer, antes de detenerse junto a la mesa. La medicina sobre la mesa era claramente para la madre de Liu'er, pero ella no la había cogido. Entonces, ¿por qué estaba allí?

Mientras Wang Zijin reflexionaba sobre ello, una premonición ominosa surgió espontáneamente, y se apresuró a decir: "Liu'er, vamos a ver a tu madre juntos. ¿Recuerdas el camino?". Tomó a Liu'er en brazos y se apresuró a avanzar.

¿Podría ser? ¿Podría ser? ¿Esa mujer no vino a recoger la medicina, sino que le añadió algo? ¿Algo malo?

Siguiendo las indicaciones de Liu'er, el príncipe Jin se dirigió a una gran casa. En su interior, la tenue luz de las velas era la única de toda la mansión con velas encendidas. Parecía que esta dama era sumamente importante para Xiao He.

Antes incluso de llegar a la puerta, oyeron voces suaves que venían del interior. El príncipe Jin bajó rápidamente a Liu'er y le dijo: «Liu'er, pórtate bien, no corras. ¡Tu hermano volverá en un rato!».