...
Хотя я очень не хотела никого видеть, старуха Дан постоянно заставляла меня обрабатывать раны, поэтому на третий день после того, как меня убил Цин Цзю, мне пришлось посвятить себя его спасению.
Не знаю, какую глупость я натворил, но мне удалось вернуть его к жизни и даже помочь починить ему ногу. Неудивительно, что хорошие люди живут недолго; они просто такие упрямые, что, однажды спася кого-то, должны довести дело до конца, как будто это что-то доказывает.
Я больше ничего не сказала Цинцзю. Нанося лекарство и перевязывая рану, я действовала довольно грубо, но Цинцзю даже не вздрогнул. Он молчал, слегка поджав губы, фальшивая улыбка наконец исчезла, выражение его лица было безразличным. Он лишь изредка поглядывал на меня, его глаза, как у феникса, сверкали чистым светом; никто не знал, о чем он думает. Всякий раз, когда это случалось, я быстро заканчивала и уходила.
Данцю Шэн восхвалял Цинцзю за его потрясающую физическую форму и невероятно быстрое восстановление, предполагая, что тот восстановится менее чем за полгода, возможно, за три месяца. Хотя он говорил это с серьезным выражением лица, он изо всех сил старался скрыть свое восхищение.
Это восхищение становилось все более очевидным после того, как Цинцзю немного оправился, и объяснялось ее элементарными знаниями традиционной китайской медицины. Поэтому всякий раз, когда я стоял в стороне с тазиком воды, наблюдая за старухой, которая сначала зловеще смотрела на меня, а затем, накладывая лекарство на его ногу и подробно объясняя принципы фармакологии, демонстрировала одновременно пугающий и доброжелательный взгляд на Цинцзю, я подозревал, что после всего этого испытания, как бы тяжелы ни были травмы Цинцзю, пока он жив, он сможет исцелить себя сам.
Так называемым избранным действительно повезло, если они вообще сталкиваются с какой-либо опасностью. Я даже подозреваю, что даже если бы я его не спас, он бы сам, без сознания, докатился сюда.
Я бы предпочёл уйти.
Только позже я вспомнила, что обещала рисковать жизнью ради него в течение двух месяцев. Может быть, я подсознательно спасла его именно по этой причине? Раз уж я его спасла, почему бы не пойти до конца и не сдержать обещание? В любом случае, нужно всего лишь сменить ему лекарства и всё такое, и месяц пролетит незаметно.
После того как я наконец-то осмелилась высказать эту идею, Великий Мастер Дворца Цин лишь кивнула, ее лицо оставалось бесстрастным, и она молчала.
Я фыркнул и ушёл.
Помимо неприятностей, связанных с необходимостью прислуживать Цинцзю, за последний месяц я многому научился. Под руководством дедушки Цэня мое мастерство владения мечом значительно углубило понимание пути меча. Когда Данцю Шэн застала меня за сбором лекарственных трав, я между делом упомянул их свойства и применение, и все запомнил. Она посмотрела на меня с новым уважением, ее отношение ко мне улучшилось, и она научила меня многому. Через некоторое время, хотя я и чувствовал, что с моими рецептами все еще есть серьезные проблемы, я, конечно же, мог выйти и притвориться чудо-доктором, чтобы выманить деньги. Конечно, я не осмеливался сказать это вслух, иначе меня могла бы отравить до смерти старушка Дан после одного глотка воды.
...
В горах время летит незаметно; месяц пролетел в мгновение ока.
Несколько дней ясного и безоблачного неба создавали впечатление, что сегодня несчастливый день. Я выполнил своё обещание и теперь должен отправиться в Цишань, чтобы воссоединиться со своим учителем, Ли Ияо, и остальными. Моё двухлетнее жалкое существование наконец-то закончится. Если я снова встречусь с Цин Ша Сином или Инь Ша Сином, моя секта будет рядом, чтобы защитить меня, так что мне не придётся о них беспокоиться. Всё это звучало чудесно.
Я попрощался с мастером Цэнем и Данцю Шэн. Мастер Цэнь немного неохотно расставался со мной и продолжал говорить, что придет навестить меня у ворот Цяньсуй в будущем. Я с радостью согласился. Данцю Шэн все еще дважды фыркнула. Наконец, когда я ушел, она сунула мне в руку две бутылочки с таблетками, сказав, что они предназначены для выживания в кризисные времена. Я был немного тронут и понял, что она просто милая старушка, немного неуклюжая и гордая.
Наконец, есть Цин Цзю. Этот чудаковатый тип смог встать с постели всего через месяц лечения. Я сказал ему, что двухмесячный договор истек, и, воспользовавшись его травмой и болезнью, потребовал вернуть мне мое лицо.
Цин Цзю был весьма прагматичен и вернул мне лапшу. Пока я засовывал лапшу в карман, он тихо сказал: «Я слышал, что одну из лучших учениц Секты Тысячи лет отправили вниз с горы на два года испытаний за то, что она украла боевые искусства демона. Это была ученица... по имени Цин Гуйи».
Мои веки дернулись, и я усмехнулся: «Похоже, Цин Гуйи проживет не больше половины месяца».
Я похлопал по краю одежды и лениво сказал: «Хорошо, решать вам, убить меня или её, Великий Мастер Дворца. Я не буду сейчас подыгрывать, и больше никогда вас не увижу».
Он махнул рукавами, намереваясь уйти с достоинством.
"...Я тебе кое-что должен, и одну жизнь." — внезапно раздался сзади чистый, мелодичный мужской голос, словно легкий звук цитры, разносившийся по воде.
«У тебя же ещё есть ноги, правда?» Я подсознательно начала подсчитывать и так сильно пожалела об этом, что мне захотелось хлопнуть себя по спине, как только эти слова слетели с моих губ.
Мужчина позади нее тихонько усмехнулся, и мгновение спустя его голос, все еще с оттенком смеха, донесся до нее, словно плеск воды у ее уха: «Да… и пара ног».
Я по-прежнему не обернулся, а лишь сердито махнул рукой и сказал: «Я не смею ничего просить взамен, просто пощадите мою жизнь».
Хотя я знала, что мы снова встретимся в Цишане через месяц, я, сильная женщина, все же изо всех сил старалась оставить этого старого негодяя Цинцзю с дерзким и раскованным силуэтом.
Шестнадцать чашек вина Тусу
Вино «Тусу» – это собрание литературных произведений, каждое из которых обладает своим неповторимым очарованием; само вино, названное «Тусу», имеет еще более изысканный вкус. Мне лень выцарапывать имя Юлея на двери, поэтому я предпочитаю пить вино «Тусу» в компании других.
...
Летняя погода всегда непредсказуема: иногда облачно, иногда солнечно, иногда сухо, иногда дождливо. Хотя дождя еще не было, небо уже затянуто низко висящими облаками, словно легкий клякс чернил на необработанной бумаге Сюань.
Сумерки прошли, и наступила темнота. На носу лодки висела масляная лампа, освещавшая воду, где бушевал ветер и собирались опавшие цветы.
«Похоже, скоро будет ливень…» — сказал старый лодочник, потягивая трубку и медленно толкая весла.
Я вышел из каюты, посмотрел на небо и сказал: «В таком случае, давайте как можно скорее пришвартуемся и отдохнем. Завтра должно проясниться, и тогда мы сможем снова отправиться в путь».
Старый лодочник усмехнулся и сказал: «Как прикажете, молодой господин». Затем он направил лодку к паромной пристани.
Вдоль берега растут желтые камыши, на паромной переправе — белая ряска; по набережной плетутся зеленые ивы, а пляж усеян красным горцем. На берегу паромной переправы сумерки окутывают заброшенное древнее святилище, создавая несколько унылую атмосферу.
Лодка стояла на якоре у паромной пристани, и старый лодочник развел костер, чтобы приготовить еду. Пока он готовил, я поймал две рыбы для супа. Рыбный суп, вместе с простым рисом и овощами, получился очень сытным.
Я откинулся на носу лодки, со свисающей изо рта травинкой, руки за головой, ноги скрещены, выглядя как настоящий беззаботный юноша. Старый лодочник посмотрел на меня, улыбнулся, покачал головой и пошел в каюту собирать вещи.
Честно говоря, с тех пор как я пережил стихийное бедствие и вырвался из лап тирана, я вдруг почувствовал, что жизнь действительно прекрасна, хотя мои собачьи глаза раньше этого совершенно не замечали.
Три дня ушло на то, чтобы выбраться из гор, а затем я направился на юго-запад, в сторону Цишаня. Я путешествую по воде уже почти десять дней. Через два дня я сойду с лодки и возьму любую лошадь, которую найду. Я точно успею добраться до Цишаня до турнира по боевым искусствам 6 июня.
Как раз в тот момент, когда я размышлял об этом, внезапно начался ливень. Завывающий ветер нес моросящий дождь по реке, и уровень воды заметно быстро поднялся ниже лодки. Над зелеными скалами клубились облака, река ревела над белым песком, а прилив с верхнего течения ревел и выл.
Глядя на этот великолепный вид на реку, я вдруг опустел и резко встал.
Основной принцип третьего приема «Императорского фехтования» основан на строке древней поэзии: «Пришвартовав одинокую лодку в сумерках под древним храмом, наблюдая за приливом, поднимающимся среди ветра и дождя на другом берегу реки».
Одинокая лодка, измученная бушующим ветром и дождем, опасно качалась на волнах прилива. Старый лодочник, испуганно цепляясь за дверь каюты, сказал: «Молодой господин, шторм слишком сильный. Почему бы нам не укрыться в этом древнем святилище и не переночевать там…»
Я широко раскрытыми глазами смотрел на бушующую передо мной бурю, и в сумеречном дожде мне казалось, что я вижу бесчисленные острые тени мечей. Каждый удар обрушивал на меня яростный поток ветра и дождя, окутывая меня. Я дрожал от волнения, мои руки то сжимались, то разжимались, я бормотал: «Меч, меч, дай мне меч…»
"Меч? Где мы теперь найдем меч? Юный господин, нам следует..."
Я схватил деревянное весло, лежавшее у борта лодки, и решил использовать его вместо меча. Я обернулся и крикнул: «Старик, тебе следует немедленно отправиться в тот древний храм. Боюсь, я могу случайно тебя ранить!» Затем я полетел к парому и начал оттачивать своё мастерство владения мечом, следуя технике, которая возникла у меня в голове.
Всё, что я видел, — это бесконечный дождь и бушующий прилив; ливень был настолько сильным, что казалось, будто река вбивается в землю, а река была настолько бурной, что, казалось, толкала приливную волну к небесам. Я не знаю, как долго я находился в этой властной атмосфере, постоянно сверяя увиденное с техниками владения мечом и непрестанно размахивая деревянным веслом в руке, словно это был длинный меч.
Когда дождь наконец прекратился и прилив отступил, я, сам того не осознавая, успешно применил третий приём. Весь паром рухнул с громкими звуками, деревянное весло в моей руке разлетелось на куски под тяжестью, а пасть моего тигра тоже пострадала от удара.
Вернувшись на лодку, я торжествующе рассмеялся, лишь ненадолго остановившись, потому что не мог отдышаться. Единственной моей мыслью было найти мастера, с которым можно было бы сразиться. Как только я собрался выпрямиться, меня внезапно накрыла резкая боль в животе. Я схватился за живот и в агонии присел на корточки. Я понял, что занимался боевыми искусствами сразу после еды, что и вызвало несварение желудка…
Вспомнив, как та энергичная и сильная женщина мгновение назад теперь свернулась калачиком от боли в животе, я почувствовала укол стыда. Впрочем, освоить третий приём техники владения мечом, используя обломок дерева, было не самым лучшим достижением… К счастью, это видел только старый лодочник…
Я обернулся и увидел печальное лицо старого лодочника. «Мои весла стоят больших денег…»
Мои губы слегка дрогнули. Подумав о том, как сильно мне помогла лопатка, я молча протянул золотой слиток.
...
3 июня я наконец прибыл в городок Фэнмин у подножия горы Цишань.
Я впервые участвовал в турнире по боевым искусствам в Цишане, поэтому с любопытством бродил по городу. Улицы были полны людей, большинство из которых держали в руках различное оружие. Их внутренняя сила была разной, и в тот момент было трудно определить, кто из них мастер. В городе было больше гостиниц, оружейных лавок и клиник, чем в большинстве крупных городов, словно красные цветы, распускающиеся по всей горе.
Бродя по окрестностям, я наткнулся на самую оживлённую чайную. Хотя она вызывала у меня некоторое психологическое отвращение, я решил, что ни одна секта не посмеет убивать без разбора во время турнира по боевым искусствам, поэтому я вошёл внутрь.
И действительно, в вестибюле на первом этаже сидел рассказчик. Я наугад нашел небольшой уголок. Поскольку людей было слишком много, мне пришлось разделить столик с остальными. Я заказал тарелку арахиса и начал есть, слушая рассказ.
«Молодой господин дворца Тяньшу — очень искусный и смелый. После того, как он отпустил дикие замечания в Шестнадцати префектурах Ююнь, он повёл трёх защитников в Шаньдун, чтобы уничтожить их логово…» — медленно раздался голос рассказчика.
Тц, как и ожидалось, повествование всегда вращается вокруг трех гигантов мира боевых искусств. Скажите мне что-нибудь, чего я не знаю...
В чайном домике раздался оглушительный гул разговоров, и мы с остальными за нашим столиком были полностью поглощены обсуждением.
«Как и следовало ожидать от дворца Тяньшу, контролирующего три трети мира боевых искусств, четверо человек отправились уничтожить банду…»
«Думаю, это потому, что Цинцзю не осознает собственных ограничений и слишком высокомерен…»
"Тсс! Откуда ты знаешь, что здесь нет людей из Драконьего дворца!"
«Давайте послушаем, что продолжит рассказчик. Что произошло дальше? Неужели Шестнадцать префектур Ююня были так легко уничтожены?»
Рассказчик несколько раз кашлянул, и, когда все успокоились, медленно продолжил: «Я знаю, что некоторые подумают, что глава дворца Тяньшу дерзок и самоуверен, но буквально прошлой ночью пришли известия о том, что… вожди, все старейшины и некоторые из лучших учеников Шестнадцати префектур Ююнь были убиты тремя великими защитниками дворца Тяньшу. Глава дворца Цин даже пальцем не пошевелил, и 60% учеников сдались дворцу Тяньшу. Шестнадцать префектур Ююнь, существовавшие сто лет, исчезли бесследно…»
Эти слова вызвали бурю негодования. Люди восклицали: «Как это возможно?», «Эта новость слишком шокирующая!», «Невероятно!» и так далее.
Похоже, Цинцзю наконец воссоединилась с тремя защитниками. Новости о разрушении Шестнадцати префектур Ююнь соответствовали моим ожиданиям. Кажется, все три защитника целы и невредимы, а пострадала Цинцзю. Это действительно нелогично.
Я потерял интерес к внимательному слушанию и начал запихивать в рот по одному арахису, слегка постукивая по столу и погружаясь в размышления.
«Также ходят слухи, что глава дворца Цин во время своего путешествия усмирила юную гениальную девушку. Это была женщина по имени Тунцянь, невероятно искусно владевшая метательными дротиками из медных монет…»
В конце концов, у меня всё равно появилось прозвище. Впрочем, это не моё настоящее имя и не название моей секты, так что даже если эти старики узнают, что это я, они ничего не смогут сделать.
«Я слышал, что эта женщина невероятно красива, настолько красива, что способна свергнуть целые королевства, и что у неё возникли чувства к госпоже дворца. Хотя они не состоят в законном браке, они глубоко любят друг друга и неразлучны…»
"Кашель, кашель, кашель, кашель..." Я подавился арахисом и выпил несколько чашек чая, чтобы остановить кашель, мое лицо покраснело.
Даже с моим потрясающе красивым лицом, эта городская стена, должно быть, сделана из соломенных крыш. И они действуют как клей, как заклятые враги? Рассказывание историй — поистине волшебное искусство, способное превратить обыденное в нечто необыкновенное.
Кроме меня, потрясающе красивой женщины, я сомневаюсь, что кто-либо еще во всем этом месте знал правду. По крайней мере, когда я услышал, как мужчины за столом выражают свою зависть к Великому Мастеру Дворца за то, что он обладает и навыками боевых искусств, и красотой женщины, и спрашивают моего мнения, я мог лишь неохотно кивнуть, выражая свою зависть, ревность и обиду.
Затем рассказчик, чье мастерство было непревзойденным, сказал, что очень жаль, что группа из пяти человек столкнулась с Горой Убийц Драконов, и я погиб в этой природной катастрофе. С тех пор Великий Мастер Дворца был убит горем и редко улыбался. Когда он уничтожал Шестнадцать Префектур Ююня, кто-то увидел его сидящим в инвалидном кресле: лицо его было бледным, брови нахмурены, а фигура значительно похудела. Считалось, что он был глубоко влюблен, но его возлюбленной больше не было рядом, поэтому он тяжело заболел и очень скучал по ней.
Ах, какая прекрасная, но трагическая история любви! Она довела меня до слез, и мое сердце разбилось вдребезги...
Я разгладила выступающие вены на лбу, губы дрогнули, когда я повернула голову в сторону, как раз вовремя, чтобы увидеть группу людей, проходящих мимо чайного домика.
Это была явно большая секта. Старейшины, идущие впереди, были грациозны, как драконы и тигры, а ученики позади них также отличались прямой осанкой. У всех них на половине рукавов были вышиты узоры свастики.
Я внезапно встал, испугав своего соседа по парте.
Я бросил несколько медных монет, схватил горсть арахиса и вышел на улицу.
По пути я засунул в рот несколько арахисовых орешек, один оставил, а затем вытряхнул его между пальцами.
Среди проходящих мимо людей у чайного домика внезапно обернулась женщина. Она была потрясающе красива: кожа гладкая, как нефрит, шея нежная, как у цикады, зубы белые, как семечки дыни, красивый лоб и брови, небесная красота, словно картина луны и дыма.
К сожалению, как только красавица открыла рот, все испортилось. Нахмурив брови и высунув язык, она выругалась: «Какой мерзавец посмел напасть на меня, его госпожу?!»
Не успела она договорить, как перед ней внезапно появилась какая-то фигура, и прежде чем она успела что-либо ясно разглядеть, этот человек уже поднял ей подбородок.
Я удивленно подняла бровь, глядя на Ли Ияо, и рассмеялась: «Негодник, что красавица собирается с этим делать?»
Семнадцать чашек вина Синьфэн
Вино Синьфэн — чистая мелодия, исполняемая на старинных струнных инструментах, изысканное вино, продаваемое в Синьфэне. В Синьфэне есть вино для меня, чтобы смягчить печаль расставания с родиной. Мое сердце разбито вином Синьфэн, чаша, стоящая тысячи, чтобы рассеять мою скорбь. Вино Синьфэн, десять тысяч монет за чашу, сколько лет скитались доблестные мужи Сяньяна?
...
Старейшины и ученики Секты Тысячи Лет остановились и посмотрели на меня.
Ли Ияо некоторое время смотрела на меня пустым взглядом, а затем внезапно закричала, вскочила и обняла меня: «Цин Гуйи, ты, мерзкая женщина, наконец-то вернулась! Ах, как я по тебе скучала!»
Все пешеходы на улице остановились и посмотрели на меня и Ли Ияо.
Прежде чем я успел произнести хоть слово неодобрения: «Эй, вы, ребята на улице, не позорьтесь пока!», меня сильно ударили по голове. Я закричал и обернулся, увидев, что это Чжоу Бапи ударил меня своим обнаженным мечом. Он нахмурился, изобразил гримасу, похожую на хризантему, и фыркнул: «Эй, вы, ребята на улице, не позорьтесь пока!»
Я"……"
Он ободряюще похлопал её по плечу, но старик всё ещё отвернулся и неловко сказал: «Хорошо, что ты вернулась целой и невредимой... ты много страдала, девочка».
Я потёр глаза и издал свиноподобный вопль: «Миссия выполнена, благополучно возвращаюсь!» Прежде чем я успел начать кружить вокруг, как осьминог, меня окружила группа старшеклассников и младшеклассников, которые гладили меня по голове, плечам и обнимали. Все смеялись и прекрасно проводили время.
Но в этот момент, без кого-нибудь, кто испортит настроение, атмосфера была бы неполной.