Мечта о переселении душ

Глава 19

Es tan alegre que dan ganas de revolcarse en la cama.

Tang Leyan recordó rápidamente hasta dónde se había arrastrado antes de desplomarse anoche.

No pudo evitar alzar la vista y exclamar: "¡Todo esto es gracias a Su Excelencia el Gran Secretario!"

Antes de que el suspiro se hubiera desvanecido, la puerta de la habitación se abrió de golpe con un estruendo, y Lord Chu, vestido con una túnica oficial negra con dragones dorados bordados en ambos brazos, apareció en el umbral con un aire imponente, pero... inesperadamente, se había puesto un velo negro para cubrirse el rostro.

El campeón de artes marciales, un funcionario de quinto rango que portaba una espada y servía ante el emperador, estaba muy curioso: "¡Excelencia! Anoche..."

"¡Cállate!" Chu Zhongtang entró sin decir una palabra. "¡Guardia Yue, baja aquí!"

—Sí, señor —respondió ella dócilmente, saltando ágilmente de la cama al suelo—. ¿Cuáles son sus órdenes, Su Excelencia? Ah, y debo agradecerle su hospitalidad de anoche…

"Cállate, te has metido a la fuerza en mi silla de manos."

"Señor, usted es un hombre tan bondadoso que se preocupa tanto por sus subordinados, ¿cómo puede importarle un asunto tan trivial?"

"Me molesta mucho, ¿qué vas a hacer al respecto?"

"...¿Por qué lleva velo, señor? Ya es de día." La conversación estaba cambiando.

"¡Me gusta!"

El maestro Zhongtang rugió.

"Su gusto es excepcional y verdaderamente extraordinario, lo admiro muchísimo", dijo inmediatamente, haciendo una reverencia con una sonrisa.

La ira de Chu Zhen había sido reprimida al máximo. Mirando a izquierda y derecha, la visión de esa persona parada allí, toda roja y alegre, era demasiado evidente: "¡Guardia Yue, por favor, salga de mi casa!"

—Señor, ya que nos hemos levantado juntos, ¿por qué no vamos juntos al tribunal? —dijo con una sonrisa radiante.

"¡Callarse la boca!"

"Señor, le digo la verdad. Le agradezco que me haya acogido esta noche."

"¡Ya te dije que me obligaron!"

—Perdóname, mi señor. Pierdo el control cuando me duermo. Si alguien se acerca... tos tos, ¿te he hecho daño, mi señor? —Dio un paso adelante, se inclinó y giró la cabeza, intentando ver el rostro de la persona a través del velo.

Chu Zhen lo observó mientras él la rodeaba por la cintura como si fuera ciega; sus ojos esquivos le daban ganas de patearlo. Se obligó a contenerse y dijo con rabia: "¡No!".

—Entonces, ¿por qué lleva usted un velo, señor? —Siguió mirando a su alrededor.

Eso es indignante... absolutamente indignante...

"Leyan." Una voz suave lo llamó.

"Sí", fue la respetuosa respuesta.

"Me das..." Chu Zhen apretó los puños, "Me das... ahora mismo, lárgate de aquí y aléjate de mí. No quiero volver a verte nunca más, de lo contrario te golpearé cada vez que te vea, te ataré en la Puerta Meridiana y te cortaré en ocho pedazos."

Antes de que terminara de hablar, Tang Leyan salió corriendo más rápido que un conejo.

Mientras corría, pensé: El Gran Secretario estuvo muy irritable y desagradable hoy, y lo entiendo perfectamente. Mejor no voy a provocarlo.

Pero no sé por qué tiene tan mal genio. ¿Será por deseos insatisfechos? Es difícil decirlo. Al fin y al cabo, tiene casi treinta años. Se dice que ni siquiera tiene una o dos concubinas. Eso es anormal, muy anormal.

De pie frente a la puerta de la mansión del marqués de Zhenyuan, con un movimiento de su abanico, caminó con ligereza por la orilla del camino: "Debo ir a la corte, ir a la corte, para ver a mi amado fulano".

Cantaba mientras caminaba, y la voz distorsionada reapareció, pero por suerte nadie la oyó.

※※※※※

La verdad fue revelada en la corte imperial.

Capítulo veintitrés: Comparecencia ante el tribunal

"El señor Chu se está volviendo cada vez más audaz."

La voz del emperador era muy suave, como si hablara consigo mismo.

El eunuco que lo acompañaba escuchaba atentamente, con una expresión que apenas se suavizó. Dirigió una mirada al emperador, sentado ante el escritorio del dragón, quien vestía una túnica negra con un dragón dorado bordado en el chaleco, un sol en el hombro izquierdo y una luna en el derecho, pinturas de paisajes en los brazos y estrellas bordadas en las costillas. Dado que se encontraba en el estudio imperial, no llevaba corona imperial. Su cabello negro azabache estaba recogido con una corona dorada con cinco dragones persiguiendo una perla. El emperador frunció levemente el ceño, mirando fijamente el monumento frente a él.

"¿Cómo se atreven a movilizar a la guardia imperial sin mi permiso...?"

Sus labios rojos se movieron ligeramente y volvió a hablar, mientras sus largos dedos se curvaban para golpear suavemente el papel doblado.

El eunuco que lo acompañaba adivinó entonces lo que el emperador estaba pensando, así que se inclinó y dio un paso al frente, susurrando: "¿Su Majestad está preocupado por algo?".

"Mmm..." fue la respuesta evasiva, "Si se trata de preocupación, llevo un tiempo preocupado... pero..."

Suspiró.

El eunuco que lo acompañaba sonrió servilmente y dijo: "Su Excelencia se excedió un poco esta vez, pero... lo hacía por Su Majestad, ¿no es así?".

"Hmm... ¿Es más importante el emperador o el territorio de Shun?", murmuró Tang Shaoxuan, bajando la mirada, y de repente sonrió levemente. "¿Territorio? En el fondo, Chu Zhen lo considera realmente territorio de Shun o de alguien más...".

El eunuco que lo acompañaba tembló y dijo con dificultad: "Majestad, este viejo sirviente cree que el mundo entero pertenece al emperador".

"Ja, jaja..." El emperador se rió al oír esto, "Es verdad."

Entonces, la conversación dio un giro inesperado: "¿He oído que el recién nombrado erudito principal durmió anoche en la antigua residencia del marqués de Zhenyuan?".

“Esto…” El eunuco que lo acompañaba puso los ojos en blanco, “Este viejo sirviente nunca había oído hablar de esto antes”.

—Muy bien... es hora de la corte. —El emperador cambió de tema—. El erudito de mayor rango recién nombrado debería estar en el Departamento de la Casa Imperial. ¿Por qué no ha venido a acompañarme todavía?

Justo cuando pronunció esas palabras, oyó un anuncio desde fuera de la puerta.

El eunuco que lo acompañaba soltó una risita: «Hablando del rey de Roma, ahí viene. Esta vez, el recién nombrado máximo erudito por fin ha llegado a tiempo».

—Sí. —Una sonrisa apareció en el rostro del emperador—. Si vuelve a llegar tarde, lo castigaré con un látigo, sin necesidad de que intervenga el Almirante de las Nueve Puertas.

※※※※※

Una figura pasó velozmente por la puerta, y alguien entró con un aire animado y desenfadado.

La sonrisa del eunuco que lo acompañaba se congeló al instante: ¿Por qué esta persona aún no se ha quitado la túnica oficial? Este atuendo rojo es demasiado llamativo.

El emperador también quedó sorprendido. Tang Leyan dio un paso al frente y dijo: "¡Leyan saluda a Su Majestad, larga vida al Emperador!".

—Levántate —dijo el emperador, haciendo un gesto para disimular su confusión, y preguntó con una sonrisa—: Leyan, ¿por qué no llevas puesta tu vestimenta oficial?

"Hoy vine con tanta prisa que no tuve tiempo de ir al Departamento de la Casa Imperial, así que vine primero a ver a Su Majestad para evitar llegar tarde y ser castigado por Él." Sus ojos oscuros brillaron con picardía mientras miraba fijamente el rostro del emperador, observándolo con suma seriedad.

El emperador sintió una opresión en el pecho y pensó: «Sin duda tienes autocrítica, pero venir sin ponerte tus vestiduras oficiales es bastante osado. ¿Y qué me dices de esa mirada? ¿Tengo algo en la cara o te has saltado el desayuno...? ¡Humph!».

Justo cuando estaba a punto de encontrar una excusa para reprenderlo, el eunuco que lo acompañaba intervino: "Majestad, ha llegado el momento".

Tang Shaoxuan miró fijamente al hombre que estaba de pie ante el emperador y luego suspiró: "Te dejaré ir esta vez, pero no debes volver a actuar con tanta audacia en el futuro".

Le Yan sonrió cálidamente: "Gracias, Su Majestad. Lo recordaré para siempre".

La sonrisa en su rostro dejó a Tang Shaoxuan un poco aturdido: Parece que ha pasado muchísimo tiempo desde que vi una sonrisa tan sincera frente a mí.

Hoy, su radiante sonrisa conmovió el corazón del Emperador, que permanecía tan sereno como un mar muerto. Al salir del Estudio Imperial, un rayo de sol se filtró, empañando su visión. El Emperador no pudo evitar detenerse y extender la mano como si quisiera agarrar algo. El eunuco que lo acompañaba comprendió y estaba a punto de adelantarse cuando una figura reaccionó aún más rápido. La figura apareció ante el Emperador, extendió la mano y lo sostuvo con firmeza.

Ella volvió a sonreír levemente.

El emperador giró la cabeza y volvió a encontrarse con aquellos ojos claros. Aturdido, recordó vagamente: ¿Cuándo he visto una sonrisa tan radiante y unos ojos tan claros?

Sin embargo, ¿cuándo olvidé tan completamente, dejando solo una tenue sombra?

※※※※※

En el salón principal del palacio, los ministros entraron desde ambos lados, creando un ambiente más solemne de lo habitual.

Justo antes de entrar en el Palacio Dorado, todos comentaban cómo el Gran Secretario había actuado primero y reportado después, enviando tropas a cruzar la frontera norte.

Aunque el Gran Secretario acudió al palacio para disculparse posteriormente, los pensamientos de Su Majestad son tan impredecibles como las nubes en el cielo, y aún está por verse si esto es una bendición o una maldición.

Además, la Frontera Norte siempre ha sido pacífica y estable. Desde que el general Tianqi expulsó a los últimos vestigios de los bárbaros a los confines del desierto, ha habido pocos disturbios. Asimismo, Xue Xin, el inspector general de las cuatro prefecturas de la Frontera Norte, ha estado destinado allí desde siempre. Si hubiera algún asunto militar urgente, ¿por qué no lo habría reportado?

Algunos estaban contentos, otros preocupados. Algunos temían que el Gran Secretario hubiera malinterpretado la situación y estuviera creando problemas de la nada, mientras que otros estaban eufóricos. Llevaban mucho tiempo resentidos por el poder absoluto de la familia Chu en la corte, y si Chu Zhen era condenado por ello, la familia Chu perdería sin duda a su pilar más importante.

Lo más importante es que Chu Zhongtang aún no ha llegado, lo que no hace más que alimentar las sospechas.

Aquellos con segundas intenciones y aquellos llenos de preocupación se encontraban ante el emperador cuando, de repente, una voz anunció: "¡El emperador ha llegado!".

Todos se arrodillaron al unísono, y toda la sala de élites se derrumbó en un revuelo, como una ráfaga de viento.

El emperador emergió lentamente del salón trasero, luciendo la corona imperial, y su imponente figura avanzó con paso firme hacia el trono.

Detrás de él, siguiéndole muy de cerca, seguían los eunucos que lo acompañaban.

A su lado, para asombro de todos, se encontraba Le Yan, el recién nombrado campeón de artes marciales, quien había sido derrotado contundentemente por el Almirante de las Nueve Puertas el día anterior. En ese momento, aún ataviado con túnicas de un rojo intenso, caminaba junto al Emperador. Al principio, parecía que sostenía el brazo del Emperador, pero luego se observó que este forcejeaba ligeramente. Entonces sonrió, se giró y descendió los escalones de jade blanco ante el Emperador, deteniéndose únicamente en el lado derecho del salón. Una vez allí, metió la mano en la manga, sacó un pequeño abanico de sándalo, lo abrió y comenzó a agitarlo suavemente.

Todos los funcionarios civiles y militares permanecieron en silencio.

Alguien tosió suavemente en el inodoro.

Lord Yueyan, un oficial de quinto rango de la Guardia Imperial, sintió algo de repente, ladeó la cabeza para mirar, sacó la lengua y luego cerró lentamente el abanico que tenía en la mano, guardándolo en la manga. Con expresión resuelta y seria, miró a lo lejos.

Capítulo veinticuatro: Toda la noche

El emperador miró a sus ministros y de repente se percató de que faltaba uno. Justo cuando iba a preguntar qué ocurría, alguien que estaba fuera de la puerta anunció: «Su Excelencia ha venido a verme».

Tang Leyan miró a su alrededor.

Una figura pasó velozmente junto a la entrada del Palacio Dorado y luego entró lentamente.

Tang Leyan contuvo la risa.

El emperador quedó bastante sorprendido. Frunció ligeramente el ceño, pero sus ojos brillaban de curiosidad.

Los ministros se dieron la vuelta y se quedaron boquiabiertos, conmocionados.

De repente, la sala se llenó de siseos, como si el invierno se hubiera adelantado.

"Su súbdito, Chu Zhen, saluda a Su Majestad." Chu Zhongtang caminó hacia el centro, juntó los puños y se arrodilló.

"Levántate." Solo por esa voz el emperador reconoció que la persona que había venido era, en efecto, Chu Zhen.

Sin embargo, a juzgar por su vestimenta:

Vestido con túnicas oficiales y con un velo negro, el Gran Secretario permanecía de pie en el centro del Palacio Dorado, con la mano izquierda delante y la derecha detrás, erguido e imponente.

Entre todos los ministros a lo largo de la historia, Chu Zhongtang fue probablemente el primero en atreverse a asistir a la corte con el rostro cubierto.

Tang Leyan finalmente no pudo evitar sonreír.

Chu Zhen, sin embargo, estaba conteniendo su ira:

"Majestad, anoche sufrí una grave enfermedad, pero no tengo más remedio que comparecer hoy ante usted. Para no molestar a Su Majestad, quisiera llevar un velo. Le ruego me disculpe."

Chu Zhongtang pronunció su discurso con modales impecables.

El emperador suspiró aliviado: "Ya veo, Su Excelencia no tiene por qué preocuparse".