Мечта о переселении душ - Глава 79
« Mais… » Face à l’attitude dominatrice d’Ao Xue, Jin Xuan n’eut d’autre choix que de se tourner vers son frère aîné pour obtenir de l’aide : « Viens voir ta femme, je n’en peux plus. »
« Hum, Qing'er ! C'est l'anniversaire de Jin'er aujourd'hui, et tous les officiels sont là. Arrête de faire des histoires. On peut parler de ton affaire plus tard ? » Zheng Xuan, voyant le regard suppliant de Jin Xuan, murmura doucement à l'oreille d'Ao Xue, se sentant quelque peu sous pression. Il devait absolument calmer Qing'er aujourd'hui et empêcher Jin Xuan et Mo Jun de se rencontrer.
« Non ! » Ao Xue repoussa bruyamment Zheng Xuan, les yeux emplis de colère. L'anniversaire de Xiao Xuan ne la concernait pas, elle pouvait l'ignorer pour le moment, mais aujourd'hui, peu importait qui c'était ou qui était présent, elle était déterminée à voir Mo Jun. Auparavant, elle aurait tenu compte de l'image de la famille royale, de celle de Xiao Xuan et de celle de Jin Xuan, mais à cet instant, après avoir vu le programme organisé par Mo Jun et entendu la chanson « Rencontre avec Jun », même si le Roi du Ciel en personne venait, rien ne pourrait freiner sa détermination à voir Mo Jun.
«
Toi… Qing’er, puisque tu es venue jusqu’ici, ne t’en prends pas à moi. Eunuque Li, Sa Majesté l’Impératrice est souffrante. Veuillez retourner au palais vous reposer.
» Le visage de Zheng Xuan se durcit et il s’adressa à l’eunuque Li à ses côtés d’un ton d’autorité impériale. Intérieurement, cependant, il pensait avec anxiété
: Qing’er, par respect pour moi, rentre d’abord
! Une fois de retour, tu pourras me faire ce que tu voudras, je ne riposterai pas.
« Oui. » L’eunuque Li hésita un instant, soupira, s’approcha d’Aoxue et dit respectueusement : « Votre Majesté, je vous en prie. » Pourtant, au fond de lui, il continuait de pleurer en silence son empereur : « Votre Majesté, prenez bien soin de vous ! J’espère que vous serez clément cette fois-ci. »
« Je ne retournerai pas au palais, Ouyang Zhengxuan. Si je ne vois pas Mo Jun aujourd'hui, n'y comptez même pas ! » Ao Xueguang fixa froidement Zhengxuan d'une voix ferme et furieuse. « Toi, Ouyang Zhengxuan, comment oses-tu me traiter ainsi ! Attends de voir ce que je vais te faire ! »
« Eunuque Li ! » Zhengxuan évita le regard d'Aoxue, se durcit et rugit. « Qing'er, j'ai fait ça pour notre avenir, ne m'en veux pas. » Mais après tout, il lui avait menti, et il ne pouvait s'empêcher d'éprouver un léger sentiment de culpabilité.
« Oui, Votre Majesté, je vous en prie, ne compliquez pas la vie de ce vieux serviteur. Retournez au palais ! » Le rugissement de Zhengxuan fit trembler Li Gonggong, si effrayé que ses jambes s'affolèrent. Le visage sombre et la voix tremblante, il implora Aoxue. La colère de l'Empereur n'était pas anodine, mais chacun au harem savait que l'Impératrice était encore plus puissante que lui, et qu'il ne fallait surtout pas l'offenser. Hélas, être au service de quelqu'un était vraiment misérable ! Surtout quand les deux maîtres étaient de mauvaise humeur, il était comme la garniture d'un sandwich, pris au piège !
« J'ai dit que je ne reviendrais pas, et je ne reviendrai pas ! » rugit Aoxue à Zhengxuan, ignorant l'eunuque Li, anxieux et presque en larmes.
« Toi… » Zhengxuan était si furieux qu'il pointa Aoxue du doigt, mais il resta muet. Il connaissait Qing'er mieux que quiconque
; c'était une femme de parole, surtout lorsqu'elle se montrait aussi autoritaire. Même en la forçant, il ne pourrait la ramener au palais sans la blesser. Était-il vraiment incapable de l'arrêter aujourd'hui
?
Un silence s'installa. L'empereur et l'impératrice se disputaient, et leurs sujets, impuissants, retenaient leur souffle, craignant que leur conflit ne les atteigne. Mais pourquoi l'empereur interdisait-il à l'impératrice de voir le jeune maître Mo
? Et pourquoi l'impératrice insistait-elle tant pour le voir
?
« Hum… Votre Altesse, j’ai entendu dire qu’il y a un endroit fascinant au palais, appelé le terrain de basket. J’aimerais beaucoup le voir de mes propres yeux. Maintenant que tous les officiels sont réunis, auriez-vous l’amabilité de nous y emmener ? » C’est finalement le Premier ministre Xiao qui prit l’initiative de détendre l’atmosphère, changeant délibérément de sujet en s’adressant à Jin Xuan. L’un était son gendre, l’autre sa fille, l’impératrice
; s’il ne le faisait pas, qui le ferait
?
« Votre Excellence a raison. Je souhaite depuis longtemps voir le terrain de basket du Palais princier. J'ai entendu dire qu'il avait été conçu par Sa Majesté l'Impératrice. Sa Majesté est vraiment talentueuse ! » s'exclama aussitôt un ministre à la langue bien pendue, ne manquant pas de flatter Ao Xue.
« Ce modeste fonctionnaire souhaitait lui aussi le voir depuis longtemps… »
«Votre Altesse, moi aussi j'ai très envie de le voir depuis longtemps...»
« J'ai longtemps rêvé de voir ce terrain de basket. Puisque c'est l'anniversaire de Votre Altesse aujourd'hui, donnez-nous, à moi et aux autres, l'occasion d'en être témoins ! »
Sous l'influence de Xiao Qiyuan, tous les fonctionnaires de la cour se pressèrent pour visiter le terrain de basket, comme si la querelle entre l'empereur et l'impératrice n'avait jamais eu lieu. Voilà la diplomatie d'un fonctionnaire.
Jinxuan jeta un coup d'œil à Zhu Bo, qui comprit immédiatement et s'avança, murmurant à l'oreille de Jinxuan : « Ce vieux serviteur vient de voir que le jeune maître Mo est retourné dans sa chambre et n'est pas dans la cour arrière. »
Jin Xuan hocha la tête et dit à haute voix : « Puisque vous souhaitez tous voir, comment pourrais-je refuser ? Suivez-moi, je vous prie. » Il jeta ensuite un coup d'œil à Zheng Xuan et se dirigea le premier vers le jardin.
« Qing'er, allons d'abord au terrain de basket, pour ne pas gâcher l'humeur du Premier ministre. » Zhengxuan vit le regard que lui lançait Jinxuan et sut que Mo Jun n'était pas dans le jardin. Il se détendit donc. Il était passé soudainement d'empereur à époux dévoué, allant jusqu'à évoquer son père par crainte qu'Aoxue ne l'accepte pas. Soupir. À force d'être un empereur comme ça, autant s'acheter un bloc de tofu et se suicider.
« Hmph. » Ao Xue fit claquer sa manche et renifla froidement, mais suivit tout de même Jin Xuan vers le terrain de basket.
Zhengxuan poussa un soupir de soulagement en constatant qu'Aoxue ne l'avait finalement pas écouté, puis la suivit jusqu'au terrain de basket. Tous les invités partirent après le départ de l'empereur et de l'impératrice.
Zhengxuan, Aoxue et Jinxuan marchaient en tête, suivis de toute la cour, composée de fonctionnaires civils et militaires. Le groupe arriva dans la cour arrière en grande pompe. Dès qu'ils y pénétrèrent, tous furent immédiatement captivés par le spectacle qui s'offrait à leurs yeux. Seul Jinxuan resta un instant stupéfait avant de jeter un regard inquiet à Aoxue.
Ce qui n'était autrefois qu'un terrain de basket désert était désormais occupé par un jeune homme d'une beauté stupéfiante, vêtu d'une robe blanche immaculée, dribblant avec une aisance déconcertante. Il réussit un magnifique tir à trois points, suivi d'un dunk spectaculaire. Qu'il dribble ou qu'il tire, sa silhouette exquise, ses mouvements agiles, son beau visage baigné de soleil avec une froide arrogance, et ses yeux sombres, insondables et intelligents… tout cela rendait le monde insignifiant en comparaison. C'était comme si les cieux l'avaient comblé de leur grâce, le couvrant de toute la beauté du monde. Si irréel et éthéré, il semblait être un être céleste descendu par erreur sur Terre, et non un simple mortel.
Quand Aoxue découvrit la scène qui se déroulait sous ses yeux, elle fut, comme tout le monde, profondément bouleversée. Incrédule, elle recula d'un pas, les yeux embués de larmes, l'esprit complètement vide, incapable de penser à quoi que ce soit.
Zhengxuan ressentait la même chose. Dès qu'il pénétra dans le jardin, la silhouette vêtue de blanc le captiva instantanément. Il allait se retourner pour interroger Jinxuan, mais en voyant l'air inquiet de ce dernier, il sursauta et regarda Aoxue avec une pointe de crainte. Les yeux d'Aoxue étaient désormais remplis de larmes. Il s'agissait de Mo Jun. Ils avaient tout fait pour empêcher leur rencontre, et pourtant, ils avaient réussi à se voir. Ils pensaient que tout était sous contrôle, mais soudain, Qing'er revint et Mo Jun apparut là. Était-ce vraiment le destin
?
« Oncle Zhu, que se passe-t-il ? » demanda Jinxuan à son oncle Zhu, tout aussi stupéfait, le visage sombre et furieux.
« Euh… Votre Altesse, veuillez m’excuser, ce vieux serviteur ignore vraiment pourquoi le jeune maître Mo est apparu ici subitement. » Zhu Bo sortit de sa torpeur au cri de colère de Jin Xuan et, voyant les visages sombres de l’Empereur et du Prince, il s’exclama, paniqué. Il avait pourtant clairement vu le jeune maître Mo retourner dans ses appartements
; pourquoi donc serait-il apparu soudainement sur le terrain de basket
?
Toute la cour fut stupéfaite à la vue de cette silhouette impressionnante. Lorsqu'ils apprirent qu'il s'agissait du plus célèbre stratège du monde, le jeune maître Mo, un murmure d'étonnement parcourut l'assemblée. Certains eurent même les lèvres embuées. Les filles des fonctionnaires se figèrent, figées de stupeur. Seuls leurs yeux brillants et les battements fulgurants de leur cœur trahissaient leur présence. Plusieurs s'évanouirent.
Après avoir entendu le bruit, Ao Jun s'arrêta, un ballon de basket à la main, et regarda Ao Xue et les autres. En un instant, d'autres personnes s'évanouirent, et certains jeunes fonctionnaires s'écroulèrent également dans un bruit sourd.
En voyant la foule, Ao Jun fronça légèrement les sourcils. Puis, elle remarqua rapidement parmi eux un jeune homme d'une beauté saisissante qui lui ressemblait étrangement. Vêtu en domestique, il avait les yeux embués de larmes. Son cœur se mit à trembler et ses yeux s'emplirent de larmes. Elle serra le ballon de basket si fort qu'elle avait mille choses à dire, mais un instant, elle resta sans voix. Leurs regards se croisèrent dans les airs et, l'espace d'un instant, tout autour d'eux sembla disparaître, le monde entier se résumant à eux deux. Des souvenirs défilèrent devant leurs yeux, et excitation, incrédulité, joie… toutes sortes d'émotions se mêlèrent entre eux. Leur monde n'avait plus de place pour personne d'autre.
"Qing'er..."
"Juin..."
Un malaise les envahit lorsqu'ils appelèrent doucement leur bien-aimée, mais celle-ci, absorbée par son excitation, les ignora complètement. Cette scène remplit les frères Ouyang d'effroi
: Jun (Qing'er) leur était trop étrangère
; elle semblait si lointaine, impossible à saisir. Il n'avait pas sa place entre eux. Leurs soupçons étaient fondés depuis le début
: ils avaient bel et bien un passé. Ces retrouvailles allaient-elles raviver les flammes de leur passé
? Étaient-ils sur le point de se perdre
? Non, Jun (Qing'er) ne pouvait pas le quitter, sinon il ne pourrait pas survivre. Peut-être n'était-il pas trop tard. S'ils pouvaient éloigner Jun (Qing'er) et les empêcher de se revoir, peut-être qu'avec le temps, ils s'oublieraient. Même s'il les haïssait, il ne voulait pas perdre sa bien-aimée.
Zhengxuan et Jinxuan, frères de sang, avaient eu la même idée. Mais avant qu'ils ne puissent agir, Aojun et Aoxue échangèrent un sourire entendu. Le sourire envoûtant d'Aojun était à couper le souffle, et celui d'Aoxue, d'une beauté stupéfiante, semblait faire pâlir le monde. Un instant, on n'entendit plus que le bruit de « bang, bang, bang… ». La cour, d'ordinaire bondée, ne laissa place qu'à Aoxue, Zhengxuan, Jinxuan, Xiao Qiyuan, Liu Jingming et Zhu Bo, complètement abasourdis, un liquide rouge suspect coulant de leurs narines. Où étaient les autres ? En baissant les yeux, on découvrait ce qui pourrait bien être la scène la plus classique de l'histoire de Longxuan. Le spectacle était véritablement grandiose. Tous les fonctionnaires, civils et militaires, ainsi que toutes les dames de la noblesse, gisaient raides au sol, le visage figé par des sourires niais, le sang ruisselant de leurs narines comme un barrage qui cède, inconscients de ce qui se passait, les yeux brillants d'admiration devant les silhouettes célestes.
Ao Jun ignora tout ce qui se trouvait devant lui, souriant en lançant le ballon de basket à Ao Xue. Celle-ci le rattrapa parfaitement, sa silhouette étincelante tandis qu'elle dribblait jusqu'au panier, sauta et exécuta un dunk précis. Se retournant, elle fit face à Ao Jun à bout portant. Leurs sourires s'effacèrent simultanément. Ao Jun reprit une attitude froide et indifférente, mais dégageait une aura impossible à ignorer. Ao Xue, quant à elle, fixait intensément la robe blanche d'Ao Jun, irradiant une noblesse innée, comme si elle était née pour être un être supérieur.
Les deux, reprenant enfin leurs esprits, essuyèrent maladroitement le liquide rouge qui coulait sous leur nez. Certains des officiels qui s'étaient effondrés au sol se relevèrent lentement, s'appuyant sur leurs mains. À la vue des mouvements incroyablement élégants de leur impératrice, beaucoup levèrent les yeux au ciel et s'écroulèrent à nouveau, leur seule pensée avant de tomber
: «
Si belle, si captivante, elle les tue…
»
Alors que tous craignaient de mourir d'hémorragie sous le choc, ils virent le « coupable » enfin pris de pitié et cesser de rire. Bien que leur présence côte à côte leur donnât encore le vertige, heureusement, après avoir été témoins de ce sourire « destructeur de monde », ils purent supporter la scène. À peine commençaient-ils à se détendre qu'ils furent soudain submergés par la chaleur intense de l'arène. Les deux hommes, debout sur l'estrade sous le soleil, semblaient des rois naturellement nobles, perchés sur un sommet, dominant la foule, si fiers, si distants, que tous se devaient de leur obéir.
Ils n'étaient pas surpris que l'Impératrice dégage une telle aura, mais comment le jeune maître Mo, simple érudit et sage, pouvait-il avoir une présence aussi royale, commandant des milliers de soldats et dominant tous les autres ? Hormis des généraux comme Wei Ziqi, qui avait déjà été témoin de l'aura imposante d'Ao Junfei, les autres officiels furent à nouveau profondément choqués, tandis que le cœur de la jeune femme se serrait encore davantage.
Les frères Zhengxuan et Jinxuan échangèrent un regard perplexe et profondément inquiet. Ils ne comprenaient pas pourquoi les deux femmes avaient soudainement changé d'expression. Leur attitude n'avait rien à voir avec celle d'amoureux se retrouvant ; on aurait dit celle de deux ennemis. C'était comme si leur précédent « regard affectueux » n'avait été qu'une illusion. Que… que se passait-il ? S'étaient-ils trompés ? Ils se connaissaient, mais ils n'étaient pas amants ; ils étaient ennemis ? Comment était-ce possible ? S'ils étaient ennemis, que devaient-ils faire ?
"Juin..."
"Qing'er..."
Les deux frères crièrent simultanément et s'avancèrent vers les deux femmes. Ils ne savaient pas ce qu'ils pouvaient faire là ; ils voulaient simplement être à leurs côtés. Ces deux frères, qui avaient toujours tout contrôlé depuis leur enfance, restaient calmes et imperturbables même face à des fonctionnaires perfides complotant pour usurper le trône ou à des invasions étrangères. À présent, pourtant, ils ne comprenaient pas ce que ces deux femmes tramaient. Ils ne pouvaient absolument pas les contrôler, et ils ignoraient même la nature de leur relation. Elles étaient véritablement leur ennemie jurée.
« Arrêtez ! » crièrent froidement Ao Jun et Ao Xue simultanément, stoppant les deux frères qui s'apprêtaient à s'approcher d'eux.
Zhengxuan et Jinxuan marquèrent une pause, puis reprirent résolument leur marche. Ils leur étaient très chers et ne pouvaient tolérer qu'il leur arrive quoi que ce soit. Aussi, cette fois, ils ne les écouteraient pas.
« Ne vous approchez pas. C'est un combat entre nous deux. Personne n'a le droit de s'en mêler. Ne m'en veuillez pas d'être impolie. » Voyant que Zhengxuan et Jinxuan ne les écoutaient pas, Aojun et Aoxue se retournèrent et les menacèrent d'une voix glaciale. Leurs visages étaient graves et leurs yeux exprimaient clairement le même message : quiconque s'approche peut faire une croix dessus.
Zhengxuan et Jinxuan s'arrêtèrent net. Ils n'eurent d'autre choix que de rester à l'écart, car ils savaient tous deux que ces femmes étaient des personnes de parole. Mais si le moindre incident survenait, ils agiraient, même au risque d'être haïs à jamais. C'est ce qu'ils se répétaient simultanément.
Ao Xue tourna la tête avec satisfaction, fixant d'un air étrange la robe blanche d'Ao Jun, et dit froidement : « Tu n'aimes pas porter des vêtements blancs ? As-tu oublié à quel point ils se salissent facilement ? »