Мечта о переселении душ

Глава 92

« Oui, c'est le prince Jin… » balbutia l'intendant, la voix tremblante. Malgré le froid, la sueur ruisselait sur son visage, signe qu'Ao Jun et Jin Xuan l'avaient terrifié.

« Jinxuan ? Il est là ? Qu'est-ce qui lui arrive ? » En entendant le nom de Jinxuan, Aojun fronça encore plus les sourcils et s'appuya faiblement contre la tête de lit. Même si Jinxuan était venu, il n'y avait aucune raison de faire tout ce bruit !

« Oui, le prince Jin est arrivé tôt ce matin… » L’expression du majordome devint encore plus étrange lorsqu’il mentionna Jin Xuan

; il eut envie de rire, mais n’osa pas, complètement décontenancé. Le prince Jin se comportait si bizarrement aujourd’hui, effrayant tout le monde au manoir.

« Où est-il ? » demanda Ao Jun d'un ton désinvolte en se frappant le front. C'est juste le prince Jin, non ? Pourquoi est-ce si difficile à dire ? C'est vraiment l'horreur de la hiérarchie sociale !

« Il… il est dans la cuisine. » Lorsque le majordome prononça ces deux derniers mots, ce fut presque un hoquet de sa gorge, sa voix si basse qu’on l’entendit à peine. Son expression était à son comble

; s’il se retenait plus longtemps, il allait sûrement exploser et mourir.

« La cuisine ? » demanda Ao Jun, incrédule, les sourcils encore plus froncés. Bien que l'intendant parlât à voix basse, elle l'entendit distinctement grâce à sa profonde force intérieure. Mais que faisait un prince comme Jin Xuan dans la cuisine de son manoir si tôt le matin ?

« Oui », acquiesça le majordome.

« Oh là là, qu'est-ce qu'il fait dans la cuisine ?! » demanda Ao Jun, les yeux mi-clos, presque évanouie. Voyant le visage du majordome devenir écarlate, comme s'il était incapable de parler, Ao Jun se dit que même s'il ouvrait la bouche, elle ne savait pas combien de temps il pourrait se retenir. Elle fit un geste de la main, se leva et dit : « Emmenez-moi voir ! » Elle voulait voir ce que Jin Xuan faisait dans la cuisine pour que le majordome ait l'air d'être sur le point d'éclater de rire, mais qu'il se retenait de toutes ses forces.

« Oui. » Le majordome voulut venir aider Ao Jun, mais celui-ci l’arrêta d’un geste, et il ne put que le conduire à la cuisine.

Ao Jun suivit l'intendant jusqu'à la cuisine, l'air complètement abattu. Elle n'avait croisé personne en chemin ! Même si sa maisonnée n'était pas grande, il devait bien y avoir quelqu'un. Où étaient passés tous les autres ? Arrivée devant la cuisine, sa frustration ne fit que croître. N'était-ce pas le prince Jin ? Avait-il vraiment besoin de tout le monde ? Franchement, la tourmenter toute la nuit ne lui suffisait pas, et voilà qu'il fallait qu'il recommence dès le matin… En réalité, elle était plutôt curieuse : que faisait un prince dans la cuisine ?

Kyoto, chapitre 67

: Le choix du cœur

Ao Jun suivit l'intendant jusqu'à la cuisine, l'air complètement abattu. Elle n'avait croisé personne en chemin ! Même si sa maisonnée n'était pas grande, il devait bien y avoir quelqu'un. Où étaient passés tous les autres ? Arrivée devant la cuisine, sa frustration ne fit que croître. N'était-ce pas le prince Jin ? Avait-il vraiment besoin de tout le monde ? Franchement, la tourmenter toute la nuit ne lui suffisait pas, et voilà qu'il fallait qu'il recommence dès le matin… En réalité, elle était plutôt curieuse : que faisait un prince dans la cuisine ?

« Où est le prince Jin ? » demanda froidement Ao Jun, encore plus agacée de voir tout le monde se tourner vers la cuisine sans lui prêter attention. Elle n'aimait pas être au centre de l'attention, mais elle n'aimait pas non plus être ignorée.

En entendant cette voix glaciale, capable de glacer le sang, les serviteurs, blottis devant la cuisine, tremblèrent et détournèrent maladroitement la tête. Voyant Ao Jun impassible, ils frissonnèrent tous et baissèrent les yeux, mais aucun ne répondit. Bien que leur maîtresse les traitât bien, sa froideur était loin d'être amusante

; elle surpassait même celle du «

Dieu de la Guerre au Visage Froid

», le prince Jin.

« Le prince… il est en train de cuisiner… il est en train de cuisiner quelque chose à l’intérieur… », déclara un serviteur plutôt audacieux et vif d’esprit en s’avançant.

« Cuisiner ? » Ao Jun fronça les sourcils et répéta. Ouyang Jinxuan… sait cuisiner ? Mon Dieu ! C'était sans doute la blague la plus absurde qu'elle ait jamais entendue. Un prince choyé depuis son enfance qui savait cuisiner ? Franchement, Jinxuan n'avait pas l'air d'avoir déjà mis les pieds dans une cuisine. Comment pouvait-il avoir soudainement envie d'aller dans sa cuisine et de se mettre aux fourneaux ?

« Oui. » Le serviteur jeta un regard penaud au visage mécontent d'Ao Jun, puis baissa rapidement la tête.

Ao Jun leva les yeux vers la cuisine, d'où s'échappait une épaisse fumée. Son visage devint encore plus blafard. Elle fit signe à tout le monde de partir avant de se diriger d'un pas décidé vers la cuisine qui semblait dans un état lamentable. Elle se demandait ce qu'il avait bien pu faire à sa cuisine et espérait qu'elle était encore récupérable. Franchement, que faisait-il à cuisiner chez elle

? Je crois qu'il était venu pour la saccager

!

«

Tousse tousse…

» À peine Ao Jun entra-t-elle dans la cuisine que l’épaisse fumée l’étouffa et la fit tousser violemment. La cuisine était si enfumée qu’on n’y voyait absolument rien. Sans son excellente vue, elle aurait trébuché et serait tombée dès son entrée.

« Ouyang Jinxuan, qu'est-ce que tu fais ? Tu es en train de brûler la maison ? » En voyant la silhouette bleue accroupie devant le poêle, ajoutant frénétiquement du bois, Ao Jun ne put se contenir et rugit. Franchement, même si elle l'avait repoussé, fallait-il qu'il soit assez cruel pour incendier sa cuisine ? Et en plus, c'était lui qui l'avait fait !

"Tousse... Jun ? Que fais-tu ici ? Sors vite, il y a trop de fumée, tu vas suffoquer, tousse..." En entendant la voix d'Ao Jun, Jin Xuan leva brusquement la tête, s'essuya le visage et, tout en toussant violemment, pressa Ao Jun de partir.

« Qu'est-ce que tu fais ? » Ao Jun avait vraiment envie de rire en voyant la tête de Jin Xuan, qui ressemblait à celle d'un chat clownesque, mais elle ne voulait pas le gêner. Elle se força donc à réprimer son rire et demanda calmement. En réalité, elle était à deux doigts d'éclater de rire. Ce n'était pas vraiment digne d'un prince !

« Sors d'abord, ne t'étouffe pas. » Jinxuan ne répondit pas, mais se leva et tenta désespérément de pousser Aojun hors de la cuisine. Une fois Aojun complètement sorti, il le menaça d'un air sévère : « Ne remets plus les pieds ici, sinon je brûle ta cuisine ! » Puis il se retourna pour continuer à lutter contre le feu dans son fourneau, mais il ne semblait y avoir que de la fumée, aucune flamme.

« Hé, c'est ta cuisine ou la mienne ? Tu t'appropries mon espace comme un fou ? » Ao Jun était furieuse. Elle se planta devant la porte de la cuisine et cria à l'intérieur. « Même un prince ne peut pas faire ça ! Qui s'installe dans la cuisine de quelqu'un d'autre et met l'hôte à la porte ? En plus, sa cuisine est pratiquement en train de brûler. »

« Ta maison est ma maison, tousse tousse… attends-moi dehors. » La voix autoritaire de Jin Xuan émergea aussitôt de l’épaisse fumée, mais il était étouffé par celle-ci et ne pouvait parler avec force.

« Toi… » Ao Jun était muette de colère. Comment pouvait-on être aussi dominateur ? Pourquoi ne l’avait-elle pas remarqué plus tôt ? Elle pensait qu’il était différent des autres princes, qu’il n’adopterait pas constamment cette attitude princière. Mais depuis qu’il savait qu’elle était une femme, il continuait à se comporter comme un prince devant elle, c’était exaspérant ! Cependant…

« Hahaha… » Ao Jun éclata soudain de rire. Elle se souvenait de l'apparence débraillée de Jin Xuan plus tôt, le visage couvert de suie qu'il s'efforçait d'effacer, ce qui ne faisait qu'empirer les choses, avec deux « moustaches » noires de chaque côté. C'était vraiment trop drôle. Elle n'avait jamais vu un prince avec une telle présence et un visage aussi rieur. Jin Xuan était vraiment adorable, hahaha…

Alors qu'Ao Jun riait aux éclats, Jin Xuan, l'air excité, sortit de la cuisine, probablement déjà en ruines, un bol contenant un liquide inconnu à la main. Il toussait en sortant. Il fut stupéfait de voir Ao Jun rire si fort que des larmes ruisselaient sur ses joues.

« Jun… » Jin Xuan s’approcha d’Ao Jun, haussa légèrement les sourcils et demanda, perplexe.

« Ah ! Toi… Haha… Je n’en peux plus, haha… » Ao Jun s’efforçait de retenir son rire, mais en voyant Jin Xuan dans cet état, elle ne put s’empêcher de se pencher et d’éclater de rire. Tant pis pour son image et son indifférence, elles pouvaient bien aller se faire voir.

« Qu'est-ce qui est si drôle ? » Jin Xuan vit Ao Jun rire aux éclats, presque à bout de souffle. Il lui tapota rapidement le dos et la réprimanda gentiment, non sans affection. Jun Zhiming, d'ordinaire si distante et indifférente, riait aux éclats sans raison apparente ; quelqu'un l'aurait-il fait rire aux éclats ?

« Haha… tousse… toi… ta tête, haha… » Ao Jun riait tellement qu’elle en avait presque la gorge serrée, en pointant le visage de Jin Xuan. Si Jin Xuan ne lui avait pas tapoté le dos pour l’aider à reprendre son souffle, elle serait certainement morte de rire.

« Qu'est-ce qui ne va pas avec mon visage ? » demanda Jinxuan, confus, en portant la main à son visage. Lorsqu'il baissa les yeux, son visage était complètement noir. On pouvait facilement imaginer à quel point il était laid, sinon Jun ne se serait pas moqué de lui. Oh ! Comment oses-tu te moquer de lui ?

« Ne ris pas », siffla Jinxuan, le visage pâlissant puis rougissant, bien qu'il fût difficile de le dire à présent. Il avait vraiment perdu la face cette fois-ci.

«

Tousse… Bon, je… Heh… Je ne rirai plus, je ne rirai plus.

» Voyant que le visage déjà sombre de Jin Xuan s’était encore assombri, Ao Jun cessa poliment de rire, mais elle ne put s’en empêcher, car c’était vraiment drôle.

« Riez si vous en avez envie ! Ne vous retenez pas. » Jin Xuan tapota doucement le dos d'Ao Jun et lui dit avec affection. Il n'aimait pas la voir finalement se retenir. Il espérait qu'elle puisse rire quand elle en avait envie et pleurer quand elle en avait envie. Il espérait qu'elle puisse laisser tomber toute sa froideur en sa présence et vivre une vie insouciante, sans aucun fardeau, même si la personne dont elle riait, c'était lui.

«

Tu as de la fièvre

?

» Ao Jun, surprise par les paroles affectueuses de Jin Xuan, lui toucha le front. Non seulement il était venu si tôt le matin, l'empêchant de dormir, mais en plus, il avait inexplicablement mis sa cuisine sens dessus dessous. Maintenant, elle riait de lui, et il restait si attentionné, l'encourageant à rire autant qu'elle le souhaitait. Soit il avait de la fièvre, soit elle dormait encore profondément.

« Je n'ai pas de fièvre. Tiens, mange ça. » Jinxuan rit doucement en retirant la main d'Aojun de son front et en lui présentant un bol de substance sombre et gluante comme un trésor, le regardant avec impatience.

« Qu'est-ce que c'est ? » Ao Jun fronça les sourcils en regardant le bol contenant une substance qui ressemblait à du poison. Était-ce donc le fruit de son travail, préparé toute la matinée ? Il était donc un fabricant de poison. Il la forçait à manger cette chose qui avait l'apparence et l'odeur du poison. Autant la tuer. Même s'il s'agissait d'un élixir d'immortalité, d'un élixir de jeunesse ou d'un remède divin, elle n'y toucherait pas.

«

Voici le congee aux côtes de porc que j'ai préparé pour toi. Il n'a peut-être pas l'air très appétissant, mais il devrait être délicieux.

» Jin Xuan jeta un coup d'œil au bol de ce fameux congee, le cœur empli de bonheur, et regarda Ao Jun avec fierté et affection. Il n'aurait jamais imaginé que préparer un bol de congee serait plus épuisant qu'une journée de boxe, plus difficile qu'une guerre, mais il éprouvait tout de même un immense sentiment de satisfaction. C'était la première fois qu'il cuisinait, et il avait réussi à préparer un bol de congee. Cela le rendait encore plus fier que d'avoir combattu, et il réalisa que cuisiner pour celle qu'il aimait était un véritable bonheur.

« C’est toi qui as cuisiné ça ? Du congee aux côtes de porc ? » La bouche d’Ao Jun était grande ouverte, assez grande pour contenir un œuf. Il déglutit difficilement, les yeux écarquillés d’incrédulité.

Alors, cette chose sombre et peu appétissante était du porridge ? Son porridge préféré aux côtes de porc ? Elle avait cru que c'était du poison ! Et c'était Jin Xuan en personne qui l'avait préparé ! Avait-elle mal entendu ou s'était-il trompé ? Le digne prince Jin lui avait personnellement préparé du porridge, faisant tout ce gâchis pour un simple bol. Le voir maintenant, où était passé son air majestueux de prince Jin ? Elle ne savait pas si elle devait rire ou pleurer. Un sentiment d'impuissance, mêlé à une douce sensation, l'envahit. Elle avait confié un jour à Xue qu'elle espérait que son futur époux lui servirait chaque matin, au réveil, un bol de porridge aux côtes de porc chaud et préparé avec amour. Contre toute attente, Jin Xuan lui avait bel et bien apporté un bol de son « porridge aux côtes de porc chaud et préparé avec amour » à son réveil. Ce serait mentir que de dire qu'elle n'était pas émue, et mentir que de dire qu'elle n'était pas heureuse…

« Oui ! Tiens, prends-en. » Jinxuan prit une cuillerée et la porta aux lèvres d'Aojun en parlant doucement. Il avait tout du mari attentionné et prévenant, mais à voir son visage, quelque chose clochait.

« Jin… Jinxuan, je ne peux pas m’empêcher de manger ça ? » Ao Jun regarda la cuillerée de cette bouillie de côtes sombre et peu appétissante devant elle, réprimant les nausées, et supplia. Oui, même si c’était son rêve, même si elle était émue et heureuse, c’était une chose, et une autre. Si elle buvait vraiment ce bol de « bouillie », elle serait probablement incapable de se lever pendant un mois, et pourrait même mourir jeune !

« Non, tu dois le manger. » Le visage de Jinxuan s'assombrit et il dit froidement, son doux « mari » se transformant soudain en un « mari » dominateur.

« Non ! » s’écria Ao Jun en regardant la « bouillie de côtes » qui était sur le point d’atteindre sa bouche, mais c’était peine perdue, et la cuillerée finit tout de même dans sa bouche.

« Alors, comment c'était ? » Jinxuan regarda Aojun avec espoir, comme un écolier impatient d'obtenir l'approbation de son professeur. Ses yeux profonds brillaient.

Voyant Jin Xuan dans cet état, Ao Jun n'osait vraiment pas s'opposer à lui. Elle allait acquiescer et dire que c'était délicieux malgré elle, mais elle n'en pouvait plus. Son estomac protestait violemment et des vagues de nausée lui montaient à la gorge. Lorsqu'elle vit que Jin Xuan tenait du « poison » dans sa main, les yeux d'Ao Jun se révulsèrent et elle s'effondra, la bave aux lèvres. Sa seule pensée avant de s'écrouler fut : Jin Xuan l'avait fait exprès, c'est certain. Il l'avait tourmentée toute la nuit, la tenant éveillée, et elle s'était réveillée ce matin avec un mal de tête et des vertiges. Ce matin, non seulement il était venu incendier sa cuisine, mais en plus il lui avait donné un bol de « poison » à manger. C'était tout simplement une tentative de la tuer !

« Jun… Jun… qu’est-ce qui se passe

? Appelez un médecin… » L’effondrement soudain d’Ao Jun plongea le «

Dieu de la Guerre

» dans la panique. Jin Xuan prit Ao Jun dans ses bras et courut vers la chambre en criant à pleins poumons. Il avait complètement perdu son sang-froid habituel.

À la tombée de la nuit, le calme revint enfin dans la résidence du Grand Précepteur du Prince héritier, aussi animée que d'habitude, et elle semblait tout aussi déserte. Seule la maîtresse des lieux était malade. La cause de son mal était si simple qu'elle en était presque risible : une intoxication alimentaire due à un bol de « bouillie de côtes » préparé avec amour par le Prince Jin. Cette nouvelle alarma tous les occupants de la résidence, y compris le Prince Jin lui-même. Il convoqua les meilleurs médecins impériaux, et l'empereur et l'impératrice furent également mis au courant. Non seulement ils se rendirent personnellement chez le Grand Précepteur, mais ils lui offrirent aussi de précieuses herbes médicinales, telles que le lotus des neiges du Tian Shan et la Pilule de Rajeunissement des Neuf Tours… La rumeur courait que le Grand Précepteur du Prince héritier, le jeune maître Mo Jun, était extrêmement favorisé, le confident le plus fidèle de l'empereur, de l'impératrice et du Prince Jin, et qu'il exerçait un pouvoir et une influence immenses dans tout le royaume.