"Внутри."
Пока он говорил, Юй Цзи отломил несколько подгнившие лозы, и камень мгновенно раскололся надвое, обнажив находящийся внутри яркий и ослепительный кристалл.
Увидев кристалл, Шэнь Нун тут же сел.
Это не какой-то кристалл пробуждения орков; это явно межзвездный энергетический камень, используемый для усиления сверхспособностей.
Однако энергетические камни — редкое и труднодоступное явление в межзвездном пространстве, что делает их редким товаром с высокой ценой, но без возможности продажи на рынке.
Если бы он поглотил всю энергию, заключенную в этом энергетическом камне, он мог бы напрямую перейти на следующий уровень, еще на пол-уровня.
Шен Нонг всё больше осознавала, что мир орков, в котором она находилась, должен быть как-то связан с межзвёздным пространством.
Он подавил нахлынувшие эмоции. «Откуда взялись эти кристаллы?»
Юй Цзи ответил: «Они всегда существовали в этом племени. Если их не станет, то никогда не появится ничего подобного».
Шэнь Нонг кивнул. «Поторопись и убери это».
Юй Цзи снова обернул кристалл выдолбленным камнем и заменил прежние лозы. Спрятав кристалл, он спросил Шэнь Нуна: «Ты все еще собираешься в племя Ушань?»
Шэнь Нонг думала о кристалле и не отреагировала сразу. Юй Цзи подумала, что молчание Шэнь Нонг означает, что она все еще хочет уйти.
Он невольно вздохнул: «Вообще-то, ехать туда бесполезно. Племя Ушань больше не управляет Цюаньфэном. Все должно проходить через одобрение нынешнего священника. Он сказал, что торговля с племенем Уши запрещена, поэтому мы не будем торговать».
Сколько бы Ину-кадзе ни думал об этом, это было бесполезно. Он никак не мог ослушаться этого священника, да и ничего ему сделать не мог только ради обмена черными камнями.
Следует отметить, что слова Юй Цзи попали в самую точку.
Что бы ни делал Шэнь Нонг, он бессилен, если священник с ним не согласен.
Независимо от того, посетите вы племя Ушань или нет, результат будет одинаковым.
Если только он не заставит его продать.
«У меня есть способ». Глубокий, хриплый мужской голос эхом разнесся по пещере.
Ю Цзи подсознательно ответил: «Мы ничего не можем сделать, этот священник не согласится… Инси? Ты проснулся!»
На середине предложения Юй Цзи понял, что это не голос Шэнь Нуна.
Он посмотрел на Инси, лежавшего на звериной шкуре, и протянул ему стакан воды.
«Выпей, у тебя охрип голос».
Инси выпил большую часть воды из руки Юцзи. Увлажнив горло, он снова заговорил, и хрипота значительно уменьшилась. «У меня есть способ заставить племя Ушань восстать против своих жрецов».
Юй Цзи, явно раздраженная, ударила Ин Си по щеке. «Что за чушь ты несешь? Что ты можешь сделать?»
Он уже почти убедил Шэнь Нонг не идти на смерть в племя Ушань, когда Инси открыла глаза и начала говорить бессмыслицу.
Инси не смотрела на Юджи, а молча ждала ответа Шэнь Нуна.
Шэнь Нун впервые увидел вождя племени Ю в сознании. Он посмотрел на Инси и сказал: «Племя Ушань пережило столько страданий и мучений от рук этого человека, но им даже в голову не пришло сопротивляться. Что же ты можешь сделать?»
Острый, орлиный взгляд другого человека устремился на Шэнь Нуна. «А что, если я скажу, что его убил У Цин?»
Слова Ин Си явно ошеломили Шэнь Нуна, и даже Юй Цзи застыл на месте от изумления.
Был ли У Цин убит Му Ци?
Ю Джи тихо пробормотала: «Как такое могло случиться?»
Ю Джи не могла в это поверить, но неверие не означало, что она в это не верила.
Учитывая, насколько племя Ушань заботится о Уцине, если слова Инси верны, то даже если всё племя Ушань будет уничтожено и они предают Бога-Зверя, они всё равно убьют своего нынешнего жреца.
Шэнь Нонг тоже об этом думал, но только если бы это было правдой.
Как я могу быть уверен, что вы мне не лжете?
Инси стиснула зубы, в ее проницательных глазах мелькнула нотка ненависти. «Я видела это своими глазами».
Слова Инси повергли всю пещеру в тишину.
Ю Цзи потребовалось много времени, чтобы осмыслить услышанное. Он посмотрел на Ин Си и спросил: «Ты мне этого раньше никогда не говорил».
Инси уставился на свои руки и беспомощно спросил: «Какой смысл тебе об этом говорить?»
Юй Цзи ничего не понял и, редко проявляя гнев, не смог сдержать рычания: «Вы знали, что У Цин мертв, и в то время мы и племя Ушань искали его по всем горам и равнинам, почему вы не сказали об этом? Вы только что видели, как племя Ушань узнало в убийце У Цина священника, почему вы не сказали об этом, когда этот человек впервые появился!»
Взгляд Шэнь Нуна остановился на Ин Си, желая услышать её ответ.
Но ответ Инси всех шокировал.
«У Цин был убит прошлой осенью; до этого он был жив».
Глава 64
Две главы объединены
Ю Цзи потерял дар речи. Он снова сел на сиденье из звериной шкуры у каменного стола. «Просто расскажи мне всё, что знаешь. Не отвечай на один вопрос за раз. Это раздражает».
Инси выглянул из пещеры, сквозь которую проникал свет, и смутно разглядел, как его соплеменники приходят и уходят.
Он вспоминал: «Мы все думали, что У Цин упал со скалы, поэтому иногда я превращался в зверя и пытался обыскать скалу в поисках костей У Цина. Если бы мне это удалось, я бы принес его обратно в племя Ушань».
Я просто пока не смог его найти...
Однажды осенним днем я, как обычно, все обыскал, но ничего не нашел. К тому же, погода выглядела плохой, и, похоже, вот-вот пойдет дождь, поэтому я полетел туда.
Проходя мимо большого дерева, я заметил нечто странное. Все его ветви тянулись к склону горы, и, присмотревшись, я понял, что за деревом находится пещера.
Но я тогда очень спешил вернуться и не обратил внимания. Как раз когда я пролетал над пещерой, оттуда раздался крик.
Кончики пальцев Инси побелели от сильного сжатия, и его голос становился все глубже и глубже: «На полпути к вершине скалы, если бы там были люди, я бы первым делом подумал о племени Перьев. Поэтому, услышав звуки, я немедленно полетел обратно, чтобы выяснить, что происходит».
«Я никак не ожидал снова увидеть У Цина», — низкий, хриплый голос Инси слегка дрожал, в нем таился глубокий страх. «Голова У Цина была пронзена веткой дерева, и тот, кто держал эту ветку, был нынешним жрецом племени Ушань. Он также что-то вырвал из головы У Цина».
Инси на мгновение замолчала, а затем описала это так: «Что-то очень похожее на кристалл».
Инси закончил говорить, и Юджи молчал, но побледневшее лицо Юджи выдавало, что он теперь испытывал еще больший страх перед нынешним жрецом племени Ушань.
Шэнь Нонг получила общее представление об этом человеке, которого никогда раньше не встречала.
Безжалостный.
У него возникло предположение, что Инси имел в виду под "чем-то, похожим на кристалл".
Как ни странно, в межзвездном пространстве только те, кто обладает духовным ядром, могут заставить энергетический камень реагировать, тогда как в мире зверей это могут сделать только жрецы.
Шэнь Нонг заметил, что эти священники не могли принимать человеческий облик и не переживали так называемого пробуждения.
Однако они способны манипулировать энергетическими камнями.
Когда Юй Цзи ранее убрал энергетический камень, он почувствовал едва уловимые колебания в его энергетическом состоянии.
Несмотря на то, что энергия, излучаемая энергетическим камнем, была настолько мала, что ею можно было пренебречь, нельзя было отрицать, что энергетический камень реагировал на прикосновение.
Шэнь Нонг внезапно выдвинул более смелую догадку, но эту догадку нужно было проверить.
Он посмотрел на Ю Цзи и спросил: «Не могли бы вы оказать мне услугу?»
Ю Цзи очнулся от оцепенения. Не спрашивая, что именно, он просто кивнул и сказал: «Хорошо».
Шэнь Нонг слегка улыбнулся, подошёл к Юй Цзи, наклонился и легонько коснулся её лба кончиком пальца: «Закрой глаза».
Ю Цзи подсознательно закрыл глаза. Ему казалось, что его окружает некая мягкая сила, которая доставляла ему огромное удовольствие.
Шэнь Нун не обнаружил никаких следов духовного ядра в сознании Юй Цзи. Как раз когда он собирался убрать палец, он внезапно вспомнил ситуацию, в которой оказался во время своего последнего расследования в отношении Лу Шуана.
Шен Нонг направила энергию вниз, туда, где должно было находиться духовное ядро, и, как и ожидалось, увидела очень маленькое духовное ядро, не излучающее никакого света.
Практически прозрачный красный цвет указывает на способность, основанную на огне.
Шен Нонг отменил свою сверхспособность и сжал кулаки, подтвердив свою предыдущую догадку.
В сознании жреца Мира Зверей существует непробужденное духовное ядро.
Даже если оно не пробуждено, пока это духовное ядро, оно все равно может вызывать колебания энергии камня. Просто оно не может проникнуть глубоко в ядро камня, чтобы высвободить его истинную силу.
Шэнь Нонг уже догадывалась об этом, и теперь, когда это подтвердилось, её эмоции почти не колебались.
Юй Цзи не мог понять эмоций Шэнь Нуна. Внезапно он осознал, что действия Шэнь Нуна были вызваны заявлением Ин Си о том, что из головы У Цина было извлечено нечто, напоминающее пробудившийся кристалл зверочеловека.
Он указал на свою голову и с любопытством спросил: «У меня здесь что-то вроде синяка?»
Юй Цзи проявила проницательность и, не нуждаясь в долгих объяснениях от Шэнь Нуна, кивнула и сказала: «Да, эта вещь также является ключом для жреца, позволяющим активировать кристалл и пробудить орков».
Ю Цзи никогда не задумывался над тем, почему ему удалось активировать кристалл, и никак не ожидал, что причина окажется именно в этом.
«Но откуда этот человек знал, что в голове у священника есть что-то подобное?» — Юй Цзи нахмурился, его лицо выражало серьезность. — «Более того, что он сделал с этим после убийства У Цина?»
Для чего это используется?
Вопрос Юй Цзи напомнил Шэнь Нуну о преступной торговле в межзвездном подполье: энергетические камни были ценными, но недоступными, зато существовали заменители.
Эта альтернатива — духовное ядро сверхчеловека. Поглощение энергии, содержащейся в духовном ядре, имеет тот же эффект, что и энергетический камень.
Где есть спрос, там есть и рынок. В подпольных торговых точках цены четко обозначены в зависимости от уровня содержания спиртного, и предложение не может удовлетворить спрос.
Духовные ядра более популярны, чем энергетические камни, потому что их относительно "легче" достать.
Те, кто утрачивает свою духовную основу, лишаются последних оставшихся ценностей — труда, тела, органов.
Шэнь Нун почувствовал, как по спине пробежал холодок. Действия жреца племени Ушань были зловещими во всех отношениях, и мысль о том, как он выковыривал духовное ядро У Цина, невольно заставила его задуматься о другом.
Более того, прежде чем убить У Цина и завладеть духовным ядром, другая сторона скрывала его более года. В чём был смысл этого года?
Ответы на все эти вопросы можно найти, только посетив племя Ушань.
Услышав от Инси сообщение об убийстве У Цина, Юй Цзи почувствовал к Му Ци больше ненависти, чем страха.
Такой хороший человек, тот, кто помог ему в отчаянной ситуации, был убит таким образом.
«Жрец племени Леса, наше племя Перьев сделает все возможное, чтобы помочь вам».
Обещание Юй Цзи, несомненно, сделало действия Шэнь Нуна более удобными, и их поездка к племени Ушань перестала быть просто обменом Уши.
...
Орки примерно одного уровня могут чувствовать присутствие друг друга благодаря общей крови, в то время как жрецы, не имеющие такой крови, этого чувствовать не могут.
Поэтому рассказать Цюаньфэну правду о смерти Уцина несложно.