Die Prüfungen begannen am 18. November und dauerten zwei Tage.
Die Aufgabe war nicht einfach, und die Zeit drängte. Gerade als Aheng das letzte Wort geschrieben hatte, klingelte es.
Sie ging zu Herrn Li und erzählte ihm von ihren Testergebnissen. Herr Li half ihr einzuschätzen, dass sie im Abschnitt zu den Französisch-Grundlagen zwei kleinere Fehler gemacht hatte, ansonsten aber alles in Ordnung war.
Herr Li besitzt ein freistehendes Haus mit Innenhof. Vor seinem Arbeitszimmer stehen Bambusbäume, und die Küche befindet sich im Innenhof in einem separaten Raum.
Sie lebte allein und verbrachte die meiste Zeit zu Hause. Ihr einziges Vergnügen war das Lesen. Ihr Kleiderschrank war vom Duft von Kampfer erfüllt und enthielt viele Cheongsams, die sie von der Mutter ihres Mannes geerbt hatte. Darunter befand sich ein rotes, mit Rosen in Goldfäden besticktes. Es stand anmutig im Schrank, seine Schönheit verborgen, ein Hauch von Einsamkeit lag in seiner Gegenwart.
Herr Li reichte ihr eine Tasse Tee, lächelte und sagte: „Das ist das Hochzeitskleid, das meine Mutter für mich genäht hat.“ Leider erlebte sie es nicht mehr; sie verstarb.
Ah Heng starrte gedankenverloren auf den Kleiderschrank, warf Herrn Li einen fragenden Blick zu, und Herr Li nickte leicht. Erst dann streckte sie die Hand aus und berührte sanft das Cheongsam. Es war glatt, zart, weich und duftete wie Frauenhaut.
Ah Heng fragte: „Warum heiratest du nicht?“
Herr Li lächelte und sagte: „Woher wissen Sie, dass ich nicht verheiratet bin? Ich habe 1973 geheiratet, aber wir haben uns kurz nach der Hochzeit scheiden lassen.“
Aheng fragte, warum.
Herr Li ist über fünfzig Jahre alt, aber seine Haut ist noch immer gut gepflegt, nur hat sie ihre Elastizität verloren, wie eine Blume, die verblüht ist und nun im Niedergang begriffen ist.
Sie sprach leise: „Damals unterrichtete ich an einer High School. Meine Familie hatte einen schwierigen Hintergrund; ich gehörte zu den sogenannten ‚Fünf Schwarzen Kategorien‘. Meine Mutter war die Tochter eines wohlhabenden Geschäftsmanns. 1970 wurde sie zu einem Geständnis gezwungen und starb an einer Krankheit. Später änderte ich meinen Namen, verließ meine Heimatstadt und kam nach H City, um dort zu unterrichten. Dort lernte ich meinen Geliebten kennen, der mein Kollege war. Er stammte aus einer wohlhabenden Familie, die seit Generationen aus armen Bauernfamilien kam. Wir hatten gerade unsere Heiratsurkunde erhalten, als meine Schwiegereltern mich nicht mehr mochten und mich anzeigten. Ich wurde erwischt, beschimpft, mir wurden die Haare abrasiert und ich wurde geschlagen. Sie zwangen meinen Geliebten zur Scheidung, und er reichte die Scheidungspapiere ein.“
Ah Heng war bestürzt, aber Herr Li blieb ruhig und sein Gesichtsausdruck wurde erst milder, als sein Mann erwähnt wurde.
Ah Heng fragte: „Und dann? Hasst du deinen Mann sehr...?“
Herr Li strich sich das ergrauende Haar glatt, lächelte schwach und sagte: „Die Person ist fort, was gibt es da noch zu hassen?“
Ah Heng war schockiert; er…
Herr Li sagte, er habe sich am Tag nach dem Verfassen der Scheidungspapiere zu Hause erhängt.
Sie lächelte, Tränen traten ihr in die Augen. Später wurde ich freigelassen und kehrte nach Hause zurück. Alles, was ich noch hatte, war der Cheongsam im Schrank. Der rote Cheongsam, den ich zu meiner Hochzeit getragen hatte, war von diesen Leuten in Fetzen gerissen worden. Den, den Sie jetzt sehen, hatte mein Mann vor seiner Abreise mit Goldfäden wieder zusammengenäht.
Ah Heng betrachtete den Cheongsam und sah, dass die goldenen Rosen darauf tatsächlich von Hand aufgenäht waren und die vorherigen Risse geschickt verdeckten.
Herr Li blickte Aheng an und sagte: „Du dummes Kind, warum weinst du?“
Ah Heng berührte ihr Gesicht, doch es war nass von Tränen. Sie murmelte: „Herr, wenn ich Sie wäre, würde ich ihn ganz bestimmt hassen. Warum hat er nicht ein gutes Leben geführt, ein gutes Leben geführt … ein gutes Leben geführt?“
Herr Li lachte. Als wir heirateten, sagte er zu mir: „Li Qiang, wir bleiben zusammen, bis wir alt sind.“ Jetzt sind meine Haare weiß, und wo ist er? Wenn ich hassen wollte, gäbe es niemanden mehr, den ich hassen könnte.
Ich glaube, er war einfach zu müde vom Lieben, und seine Liebe hatte ihn in eine Sackgasse geführt.
Aber warum lügen?
Wir bleiben zusammen, bis wir alt sind.
*************************Trennlinie****************************
Während der Winterferien sollten die Studentenwohnheime abgeriegelt werden, aber Aheng bewarb sich um ein Apartment für internationale Studierende. Dort waren die Gebäude nicht abgeriegelt, und es gab im Erdgeschoss einen kleinen Laden, was sehr praktisch war.
Unter den internationalen Studenten gibt es viele Nachteulen, die lange aufbleiben, Partys feiern, und da niemand sie beaufsichtigt, kann man oft um drei oder vier Uhr morgens Leute auf Englisch fluchen hören.
Außerdem waren sie unglaublich aufgeschlossen. Als sie sie sahen, fragten sie sie nach ihrem englischen Namen. Aheng sagte, sie habe keinen englischen Namen. Als sie sie dann wiedersahen, waren sie so unbeschwert, dass sie lachten und sie liebevoll Wenny nannten.
Das ist dasselbe, als würde man „Tom“, „Jerry“ oder „Happy Potter“ rufen.
Das klingt einfach nicht gut... Wenny, Wenny, klingt wie ein geplagtes kleines Küken.
Mitten in der Nacht höre ich oft ein Klopfen an der Tür: "Wenny, hey, wenny, kann ich mir ein Feuerzeug leihen?"
Wenny, Wenny, Butter, hast du Butter?
Wenny, Wenny, hast du einen Flaschenöffner?
Wenny, Wenny, du... schau mich nicht so an, okay? Weißt du, wie man Fleisch grillt?
Wenny, Wenny...
Ah Heng hustete Blut. Ich sagte zu den weinenden Fans und Friseuren: „Unten ist ein kleiner Laden. Nur drei Schritte vom Schultor entfernt gibt es einen Stand mit gebratenem Lamm, zubereitet von unseren Landsleuten aus Xinjiang – wirklich authentisch.“
Tom, der blonde Typ, der ständig an der Tür klopft, um sich Sachen zu leihen (fragt mich bloß nicht, warum er Tom heißt, mir fällt kein anderer Name ein = =), wurde knallrot. Ein rothaariges, sommersprossiges Mädchen sprang hinter ihm hervor und lachte herzlich: „Hey, Wenny, es geht nicht ums Grillen oder ums Ausleihen, wir wollten dich nur fragen, ob du mit uns feiern willst. Und übrigens, hast du einen Freund?“
Ah Heng = =, murmelte vor sich hin: Woher kommen eigentlich solche Fragen?
Ich blickte auf, lächelte leicht und sagte, ich sei etwas müde und wir sollten es an einem anderen Tag machen.
Was meinen Freund angeht, nun ja, wir haben uns getrennt.
Viel Spaß! Nun ja, es wäre noch besser, wenn ihr beim Tanzen etwas leiser sein könntet.
Dann wurde die Tür geschlossen.
Am Silvesterabend kaufte Aheng Fleisch, Gemüse und Mehl, da sie selbst Teigtaschen zubereiten wollte.
Sobald das Essen in den Topf gegeben war, stürmte die Gruppe internationaler Studenten aus dem Obergeschoss mit einem Knall heraus, ihre Augen, ob blau oder rot, glänzten alle vor räuberischer Absicht.
Ah Heng seufzte hilflos: „Na gut, wenn du mir noch ein paar Teigtaschen machen kannst, könnte ich dich vielleicht zum Essen einladen.“
Die Menge jubelte: „Wenny! Lang lebe er!“ wie eine Gruppe Kinder, die noch nicht erwachsen geworden waren.
In weniger als drei Sekunden bereute Ah Heng es. Hätte es denn noch einfacher sein können, eine Gruppe Ausländer Teigtaschen zubereiten zu lassen? Warum hast du nicht das Schneckenrennen gegen den Hasen oder das Mausrennen gegen die Katze veranstaltet?
Also, dieser Australier namens Tom formte den Teig für die Teigtaschen in eine Känguruform, dieses amerikanische Mädchen namens Jenny rollte die Füllung der Teigtaschen mit einem Löffel in eine Kartoffelform, und dieser Italiener namens Fabio versuchte mit aller Kraft, den Teig für die Teigtaschen mit den Händen zu rollen, immer weiter, mit dem Ziel, Pasta herzustellen.
Tränen steigen mir in die Augen, Tränen steigen mir in die Augen.
Okay, ich weiß, ihr habt alle Heimweh = =.
Schließlich schickte Ah Heng alle zum Fernsehen weg und ließ sich selbst allein zurück.
Tom sagte, er würde ein paar Flaschen Rotwein kaufen gehen, damit wir Wennys großes Essen gebührend feiern könnten.
Jenny sagte, sie würde ihn begleiten. Sie war die Rothaarige, die Tom geholfen hatte, Ah Heng zu fragen, ob sie einen Freund habe.
Als Ah Heng die fertigen Teigtaschen in den Topf warf, kamen Tom und Jenny mit ihren Getränken zurück. Kaum waren sie eingetreten, fragte Jammy aufgeregt Ah Heng und hielt ihr einen kleinen Zettel hin: „Wenny, wie spricht man dieses Wort aus? Unten sucht jemand nach dieser Person.“ Draußen schneite es, und der Junge hatte schon lange im Schnee gehockt, fast verschüttet, aber Frau Zhang, die für das Wohnheim zuständig war, ließ ihn nicht hinein.
Ah Heng hob den Zettel auf, auf dem ein komplexes Schriftzeichen Strich für Strich geschrieben war. Die Einstiche im Zeichen stammten von einer Kugelschreibermine, was darauf hindeutete, dass es auf seiner Handfläche geschrieben worden war.
Gleichgewicht.
Ah Heng blickte nach unten und fragte sich, wie er wohl aussah.
Tom dachte einen Moment nach, dann gestikulierte er: große Augen, ein schwarzer Wollmantel und Ohrstöpsel.
Ah Hengs Gesichtsausdruck war vielsagend. „Ich erkenne diese Schriftzeichen auch nicht.“
Fabio aus Italien lachte laut: „Wenny, du bist Chinese, du hast dein Gesicht verloren.“
Die ausländischen Teufel der Acht-Nationen-Allianz = =.
Ah Heng servierte in schlechter Laune drei Schüsseln mit Teigtaschen, die angeblich mit Kohl und Schweinefleisch gefüllt seien, und forderte die Gäste auf, schnell zu essen und zu verschwinden.
Fabio zuckte mit den Achseln. „Geizig, Wenny. Hat dein Freund etwa mit dir Schluss gemacht, weil du so geizig bist?“
Fabio ist ein entspannter, lässiger und typisch italienischer Dandy. Seine Familie besitzt ein Restaurant, und er kam nach China, um Marketing zu studieren, weil er gehört hatte, dass das chinesische Essen köstlich sei.
Ah Heng sagte: „Du bist der Geizkragen. Deine ganze Familie ist geizig, sogar bei euren Spaghetti.“
fabio= =.
Tom reichte Ah Heng ein Glas Rotwein. Der schüchterne Australier war etwas verlegen. „Wenny, freut mich, dich kennenzulernen.“
Ah Heng lächelte, trank einen Schluck und sagte: „Ich auch. Ich dachte schon, ich würde das neue Jahr dieses Jahr allein verbringen, aber ich bin so froh, dass ihr alle hier bei mir seid.“
Jenny stieß ebenfalls an und sagte: „Wenny, ich dachte, nur Chinesen mit Augen wie deinen seien schön. Wie sich herausstellt, gibt es auch Menschen mit großen, schönen Augen. Wie interessant!“
Ah Heng hat Zuckungen, lobst du sie etwa?
Warum nicht? Der Junge unten ist wirklich sehr attraktiv.
Jenny murmelte etwas und stieß mit Ah Heng an.
Nachdem sie mit dem Essen und dem Lärm fertig waren, war es bereits nach Mitternacht. Tom und Jenny waren etwas angetrunken, und Fabio zerrte sie weg. Beim Gehen schenkte er Aheng ein halbes Lächeln – ich erinnere mich, dass das Wort „Heng“ ausgesprochen wird, richtig, Wenny?
Ah Heng wusch sich, legte den Kopf aufs Kissen und schlief ein. Mitten in der Nacht hatte sie einen Albtraum und wachte auf. Nachdem sie sich eine Weile an die Dunkelheit gewöhnt hatte, zeigte die Digitaluhr 3:30 Uhr an.
Sie war barfuß, als sie die Vorhänge zurückzog. Draußen vor dem Fenster war alles weiß, und unaufhörlich fielen Schneeflocken.
Ich blickte nach unten und schaute mich auf dem Boden um, aber alles, was ich sehen konnte, war der weiße Schnee.
Sie schlüpfte in ihre Hausschuhe, öffnete die Tür und ging schweigend hinaus.
Als ich unten ankam, war das Licht im Zimmer des Wohnheimleiters aus, und der Schlüssel zur Haustür lag in einem kleinen Briefkasten daneben, der für die Studierenden bestimmt war. Diesen Service bieten natürlich nur Wohnheime für internationale Studierende an.
Sie zögerte einen Moment, dann steckte sie den Schlüssel ins Schloss.
Sobald sich die Tür öffnete, fuhr mir ein Windstoß in den Mantel, den ich trug.
Ich bin mehrmals im Schnee um das Wohnheimgebäude herumgelaufen, aber da war kein schwarzer Mantel, keine großen Augen, gar nichts.
Sie rieb sich die Hände aneinander und lachte dann über sich selbst.
Wen Heng, bist du dumm? Nein, er ist nicht dumm.
Als ich mich umdrehte, sah ich einen Schneemann am Eingang des Lebensmittelladens stehen, dessen schwarzer Saum nur schemenhaft zu erkennen war.
Sie ging hinüber, und der Mann, der ihre Anwesenheit nicht bemerkte, lehnte sich zitternd an die Ecke der Mauer, suchte unter dem Dachvorsprung Schutz vor dem Wind und zündete sich eine Zigarette an.
Er trug einen Hut, war hager und ungepflegt, und seine Ohren waren mit Ohrstöpseln verstopft.
Er ist nicht mehr der Junge, der er vor zwei Jahren war, oder auch nicht mehr der vor fünf Jahren.
Stolz und schön.
Sie hatte keine Ahnung, dass Yan Hope rauchte.
Sie beobachtete ihn still, sah seine Finger, wie sie vor Kälte taub wurden, seine Bewegungen langsam und träge, und nahm ihm vorsichtig Zigarette und Feuerzeug aus der Hand.
Er war überrascht, drehte sich um, die Augen weit aufgerissen, fast vor Tränen überlaufend, und sein Atem ging schnell.
Er öffnete den Mund, konnte aber nichts sagen.
Ah Heng wich seinem Blick aus und sagte: „Komm mit mir herein.“
Er folgte ihr schweigend.
Verschneiter Pfad, Treppe, langsame Schritte, Zimmer.
Das Zimmer war mit Teppichboden ausgelegt. Yan Hope betrachtete ihre nassen Kleider und Schuhe, dachte einen Moment nach und sagte etwas mühsam: „Ich bin nur gekommen, um dich zu besuchen, ich gehe jetzt schon wieder. Ich wollte nur sehen, wie es dir geht. Es ist dieses Jahr der Vorabend des chinesischen Neujahrsfestes.“
Sein Atem war kalt, seine Logik zusammenhanglos und seine Worte unverständlich, aber Ah Heng verstand ihn.
Sie war etwas unhöflich, als sie ihn ins Zimmer zog.