Die Szene erscheint mir noch immer lebhaft in Erinnerung, als wäre es erst wenige Tage her. Doch in Wirklichkeit ist das Schachbrett seit dem Weggang des alten Mannes schon lange leer.
"Aheng, was starrst du denn so an?" Der Junge, der auf der Steinbank saß, neigte den Kopf und fragte sie.
Ah Heng richtete sanft den Kopf des Jungen auf – „Beweg dich nicht.“
Ihre Stimme war nach wie vor sanft und zart, klang aber etwas kalt.
Ah Heng wickelte dem Jungen ein großes Handtuch um den Hals, band es locker zu und betrachtete das schwarze Haar des Jungen mit einem komplizierten Ausdruck.
Seit einigen Tagen ist Yan Hopes Kopfhaut gerötet, geschwollen und entzündet. Der Arzt vermutet, dass die Chemikalien im Haarspray eine Follikulitis verursacht haben. Da er befürchtete, dass die Haarwurzeln geschädigt sein könnten, riet der Arzt dem Jungen, sich den Kopf zu rasieren, täglich Medikamente aufzutragen und abzuwarten, bis er vollständig genesen ist, bevor seine Haare nachwachsen können.
Yan zögerte mehrere Tage lang und weigerte sich, zum Friseur zu gehen, also bat er Aheng, ihm zu Hause die Haare zu schneiden.
Ah Heng fühlte sich wie ein vielseitiger, tragbarer Werkzeugkasten; was immer er tat, obwohl er kein Experte war, wusste er immer ein bisschen darüber.
Zum Beispiel Autoreparatur oder Friseursalon.
Ihr Kopf neigte sich der untergehenden Sonne zu und berührte sanft das Haar des Jungen. Im goldenen Licht streichelte ein weicher, warmer Atem ihre Handfläche, als würde er sie mit etwas erfüllen. Sie kniff die Augen zusammen und suchte langsam nach dem Haaransatz des Jungen, nur um einen kleinen Wirbel auf seinem Scheitel zu entdecken. Sie hatte die Älteren oft sagen hören, dies sei die „Schale der Weisheit“, der Ort, an dem Intelligenz erwächst. Vermutlich stammten Yan Hopes Schalk und Klugheit genau von diesem Ort.
Yan Hope lachte laut auf: „Aheng, Aheng, bist du so fasziniert von meinen Haaren, dass du dich nicht dazu durchringen kannst, sie zu machen?“
Seht her, so narzisstisch bin ich also; vielleicht hat alles mit diesem kleinen Wirbel angefangen.
Hilflos suchte sie nach einer Haarschere, als sich plötzlich eine weiße Jadehand vor ihr ausstreckte – „Hier“.
Wann geschah es dann wieder, ohne dass ich es überhaupt bemerkte, dass er es mir wieder weggenommen hat...?
Ah Heng fing sie auf, und die silberne Haarschere wurde ihm aus der Handfläche des Jungen überreicht, die noch seine Körperwärme trug, eine schwache Wärme inmitten der starken Kälte.
In ein großes Handtuch gehüllt, betrachtete Yan Hope still und gelassen den Banyanbaum.
Sie stand hinter ihm, lehnte sich leicht nach vorn und beobachtete, wie die Haarschere langsam durch sein dickes schwarzes Haar schnitt und einen Haufen loser Haare zurückließ.
"Aheng, meine Haare wachsen sehr langsam", sagte Yan Hope mit etwas bedrückter Stimme.
„Diese Länge…“ Ah Heng deutete mit der Hand auf ihren Hals.
„Das würde wahrscheinlich zwei Lichtjahre dauern“, sagte Yan Hope in einem ernsten Ton, obwohl seine Worte etwas unernst klangen.
„Unsinn.“ Ah Heng runzelte die Stirn.
„Aheng, manchmal habe ich das Gefühl, du wirkst überhaupt nicht wie eine Frau.“ Yan Hope verengte seine großen, drachenaugenartigen Augen leicht, wodurch ein Schimmer von Licht sichtbar wurde – „Wie könnte ich sonst keine Angst vor dir haben?“
Wovor sollte eine Frau Angst haben?
Das ist eine merkwürdige Aussage.
Sie ignorierte ihn und tat es als das wirre Gebrabbel des Jungen in Marsianischer Sprache ab. Doch nach einer Weile überkam sie ein Stich der Traurigkeit. Warum hatte sie nicht gefragt, was los war? Wie viele Geständnisse auf dieser Welt sind grundlos? Er hatte ihr in diesem Moment ganz offensichtlich sein Herz geöffnet, wollte ihr wirklich glauben, suchte nach einem Grund, der Dunkelheit zu entfliehen, und doch hatte sie ihn gehen lassen…
Was sie in diesem Moment tat, war einfach nur ungeschickt und konzentriert damit beschäftigt, Yan Hopes volles schwarzes Haar zu bändigen.
Sie war sogar von seinen früheren Verdächtigungen und Zweifeln beunruhigt und wollte ihm überhaupt keine Beachtung mehr schenken.
Nach langer Zeit war das Haar des Jungen deutlich dünner geworden. Aheng wollte nicht nachlässig sein, deshalb schnitt er die Haare, obwohl es ein kurzer Haarschnitt war, langsam und sorgfältig.
„Aheng, wenn ich und Siwan ins Wasser fallen würden, wen würdest du zuerst retten?“, fragte Yan Hope gelangweilt und lässig.
Was für eine sinnlose Frage.
"Siwan".
„Und was ist mit mir und Dayi?“ Der Junge hatte schon die Ohren gespitzt.
„Dayi“.
„Was ist mit mir und meinem geschmorten Schweinefleischreis?!“ Seine Stimme klang nun verärgert.
"Du."
Yan Hope drehte plötzlich den Kopf, seine großen Augen fixierten Aheng mit einem traurigen Blick, was Aheng erschreckte. Schnell steckte er die Haarschneidemaschine weg, aus Angst, ihn zu verletzen.
"Aheng, obwohl ich weiß, dass Siwan dein älterer Bruder ist und dass du und Dayi euch immer gut verstanden habt, musst du nicht so offen sein!"
Ah Heng senkte den Kopf und blickte den Jungen an, wobei sie ein Gefühl der Überlegenheit verspürte. Nachdem sie ihn eine Weile angestarrt hatte, fand sie sein ovales Gesicht zu hübsch und zart, seine Augen zu rein und unschuldig und seine Lippen zu schmollend. Sie brach in Lachen aus.
Sie konnte es nicht ertragen, Yan Hope verärgert zu sehen; ihr war sein arrogantes und verächtliches Auftreten lieber.
Also ging ich einen Kompromiss ein und lachte. Ich hatte immer das Gefühl, der Kalte Krieg sei wie ein Tauziehen mit ihm gewesen, mit Tränen als Ausgangspunkt und diesem Lächeln als natürlichem Ende.
„Da du es ja schon weißt, warum hast du es dann gesagt?“ Aheng sah ihn an, ihre Augen voller Zärtlichkeit und Hilflosigkeit – „Das ist ehrlicher als ich.“
Yan Hope schmollte, senkte leicht den Kopf, als Ah Heng ihre Hände bewegte, und murmelte leise: „Du warst es, die wollte, dass ich ehrlich bin, oh oh oh oh…“
Er wiederholte sich immer wieder im Kreis, beklagte sich endlos, nur um dann festzustellen, dass sie seine aufrichtige und kooperative Haltung beim Eingeständnis seines Fehlers nicht bemerkt hatte.
Was also sollte mein Kompromiss, dass ich ihr so bereitwillig und beschwichtigend erlaubte, sich die Haare zu schneiden?
Ich habe das schon lange aufbewahrt...
Er sprach leise und widerwillig, aber sein konditionierter Reflex vergaß völlig, was „eine lange Zeit“ bedeutete und wann „eine lange Zeit“ begonnen hatte.
Ah Heng war wie vor den Kopf gestoßen. Nach einer Weile begriff sie etwas, ihr Gesicht rötete sich leicht, und sie war äußerst verärgert.
Heutzutage folgt sie unbewusst ihren eigenen Launen, projiziert arrogant ihre verborgenen Emotionen auf andere, so außer Kontrolle, so... beunruhigend.
"Yan hope, es tut mir so leid. Ich war in den letzten Tagen so eigensinnig." Sie stammelte, sich ungerecht behandelt fühlend.
Der Junge nickte – „Ja, ja, so eigensinnig! Du hast mich sogar so böse angeschaut, als ich dich gebeten habe, die Milch für mich zu erwärmen, das war schrecklich!“
Der Ausruf „Es ist so hässlich“ ahmte Ahengs leidenschaftlichen Tonfall an diesem Tag nach.
Aheng fühlte sich unwohl, hustete leise und wandte den Blick ab.
Doch plötzlich kicherte jemand verschmitzt, drehte sich sanft um und umarmte die Person mit dem ausdruckslosen Gesicht herzlich.
„Aheng, ich mag Frauen eigentlich nicht, aber das ist das erste Mal in meinem Leben, dass ich ein Mädchen wie sie freiwillig umarmt habe. Siehst du, du hast echt Glück.“
Ah Heng war wie gelähmt, ihr Körper wie versteinert. Nach einer Weile entspannte sie sich, klopfte dem Jungen auf die Schulter, und ein klares, sanftes Lächeln breitete sich langsam über ihr Gesicht aus.
„Eigentlich hast du mich nie als Frau betrachtet, oder?“
"Ja, ja, du bist mein jüngerer Bruder."
"Okay, okay, es ist so heiß!" Ah Heng tat angewidert, schob den Jungen sanft von sich und richtete sich auf.
„Was machst du da?“, ertönte eine vertraute Stimme aus der Ferne.
Ah Heng drehte den Kopf und sah Si Wan. Sein Gesichtsausdruck war etwas unruhig, und seine Augen huschten zwischen Yan Hope und ihr hin und her.
Siwan und Dayi bemerkten, dass die Stimmung zwischen ihr und Yanxi etwas angespannt war, und hörten deshalb klugerweise auf, bei der Familie Yan kostenlos zu essen und zu trinken. Aheng hatte sie schon seit vielen Tagen nicht mehr gesehen.
Yan Hope blickte auf und sah die wenigen gebundenen Bücher in Si Wans Hand – „Warst du in der Bibliothek?“
Siwan nickte mit missmutigem Gesichtsausdruck – „Wo bist du…?“
Yan Hope senkte den Kopf, seine Fingerspitzen wanderten zu seinen Handflächen und legten sie langsam auf seine Knie – „Nimm mir all diese Gedanken zurück.“
Siwan hielt ihr Fahrrad an und blieb stehen – „Yanxi, du weißt doch genau, dass ich mir nur Sorgen mache…“
Er lächelte, doch um seine Augen lag nur ein schwacher, dunkler Schimmer – „Werden Sie mich jetzt dreimal täglich daran erinnern?“
Die Stimme glitt hinab, verklang langsam, landete in jemandes Herz und verwandelte sich in ein Brenneisen.
„Bruder Yanxi…“ Siwans Gesichtsausdruck verfinsterte sich augenblicklich, und sie erstarrte an Ort und Stelle.
Ah Heng hielt die Haarschere in der Hand und lauschte benommen.
Hat Siwan ihre und Yanxis Handlungen eben falsch verstanden?
Nach einer langen Pause versuchte sie, es zu erklären, doch Yan Hope senkte den Ton, schloss leicht die Augen und sprach mit scharfem, spöttischem Unterton.
„Siwan, du nennst mich nur Bruder, wenn du mich wütend machst.“
"Yan hope!" Er war außer sich vor Wut, seine Augenbrauen zu einem Knoten zusammengezogen, als wären sie in tausend Knoten gewickelt.
„Du bist wegen so etwas wütend?“, fragte Yan Hope kühl.
„Du!“, rief Siwan wütend, trat zornig gegen den Banyanbaum, schnappte sich ihre Bücher, schob ihr Fahrrad an und drehte sich zum Gehen um.
Ah Heng war verblüfft. Sie hatte Si Wan noch nie so mit Yan Hope umgehen sehen; es war wirklich bizarr.
"Aheng, sieh nur, wie sehr sich dein Bruder um mich sorgt?" Yan Hope deutete auf sein viel kürzeres Haar und murmelte leise: "Das kannst du daran gar nicht erkennen, und trotzdem wagst du es, Wutanfälle zu bekommen und wilde Verdächtigungen zu äußern. Du bist doch nur ein Kind..."
Kind?
Die Grundvoraussetzung ist, dass es vor Ihnen liegt.
Ah Heng grübelte einen Moment lang, doch ihre Gedanken schweiften ab, und sie gab den Versuch auf, das Rätsel zu lösen. Denn letztendlich hatte es nichts mit ihr zu tun.
Es ist endlich fertig.
Der Junge hatte einen Kurzhaarschnitt, der ihn viel attraktiver und frischer aussehen ließ. Seine Augen wirkten größer und klarer als sonst. Ah Heng atmete erleichtert auf; endlich war es nicht mehr so schwer zu akzeptieren.
Laut Yan Hope ist er seit seinem zweiten Lebensjahr nie ohne Hemd herumgelaufen.
Am nächsten Tag zur Mittagszeit traf ein ungebetener Gast ein.
„Was machst du hier?“, fragte Ah Heng. Sie sah, wie Yan Hope die Tür öffnen wollte, doch aus der Eingangshalle drang lange Zeit kein Laut. Als sie nachsah, bemerkte sie, dass Rosemary angekommen war.
„Stell nicht dieselben Fragen wie Yan Hope.“ Der Junge hatte sich bereits wieder in Männerkleidung umgezogen.
In einem erfrischenden hellvioletten T-Shirt und einer weißen Freizeithose wirkte ihr Gesicht noch schöner als in ihrer Jugend. Doch es besaß eher das Temperament eines Jungen mit heldenhaftem Geist und markanten Gesichtszügen als die bewusst kokette Ausstrahlung eines Mädchens.
Da Yan Hope jedoch an entgegengesetzten Enden stand, war die Spannung spürbar.
„Was? Hast du Angst, dass ich dir nicht nachtragend bin, und bist deshalb den ganzen Weg gekommen, nur um sicherzugehen, dass ich es nicht vergesse?“ Yan Hope funkelte Mary wütend an, seine Augen weit aufgerissen, als wolle er sie umbringen, und er knirschte mit den Zähnen.
„Yanxi, wenn ich sagen würde, ich sei extra hierhergekommen, um mich zu entschuldigen, würdest du mir glauben?“ Chen Juan berührte seine Nase, seine Augen funkelten, und er sprach verlegen.
„Denkst du, ich bin dumm?“, fragte Yan Xi und sah die andere Person verwundert an.
"Das glaube ich nicht.", erwiderte Ah Heng entschieden und lächelte, während sie sich im Begriff war, die Tür zu schließen.
"Warte, warte, warte..." Chen Juans hübsches Gesicht erstarrte zu einem Lächeln, seine schlanke Hand versperrte die Tür – "Wir sind doch nur Klassenkameraden, muss es denn so herzlos sein?"
„Gut, da wir Klassenkameraden sind, sagen wir lieber nichts mehr. Du hast die Wahl: Entweder du kniest nieder und entschuldigst dich, oder du begehst Seppuku“, sagte Yan Hope mit einem gezwungenen Lächeln.
Das zerfetzte Fleisch wich einen Schritt zurück, kalter Schweiß rann ihm den Rücken hinunter.
Ah Heng überlegte einen Moment, dann schien er sich an etwas zu erinnern und sprach in einem Tonfall, der an ein Gespräch über das Wetter erinnerte.
Hast du schon zu Mittag gegessen?
„Nein.“ Chen Juan war ein schlauer Mann. Als er das hörte, leuchteten seine phönixartigen Augen auf, und er willigte bereitwillig ein und zwängte sich in die Eingangshalle.
Yan Hope verzog das Gesicht, doch nachdem er A Heng kurz angesehen hatte, reagierte er nicht wütend. Er setzte sich einfach wieder, nahm einen Löffel und begann mit großem Appetit Reis und Rippchen aufzutun…
Wenn das Schweinefleisch mit Schweinefleischstreifen serviert wird, greift er nach dem Teller; wenn das Schweinefleisch mit Suppe serviert wird, greift er nach der Schüssel; wenn das Schweinefleisch mit Reis serviert wird, greift er nach dem Reiskocher.