Band 6, Kapitel 29: Die Zerstörung des alten Yunze (Teil 1)
Longyuan kam auf mich zu, nachdem er das letzte Hinterbein des kleinen Tieres, das er soeben erlegt hatte, verspeist hatte. Seit zwei Tagen hatten wir uns von einem kleinen, eidechsenartigen Wesen ernährt, das in den Sümpfen lebte. Diese kleinen Biester hatten vermutlich keine natürlichen Feinde und vermehrten sich überall, was die Jagd extrem einfach machte. Außerdem war ihr Fleisch ungiftig. Um jedoch nicht von den Traumwandlern, die uns verfolgten, entdeckt und unsere Beute über dem Feuer gebraten zu bekommen, wuschen wir die Tiere sauber und aßen sie roh – ein wahrhaft widerliches Erlebnis. Glücklicherweise fanden wir hin und wieder wilde Früchte und Pilze, die auf verrottendem Holz wuchsen.
Long Yuan setzte sich auf einen verrottenden Baumstamm, der neben mir auf dem Boden lag, und sagte voller Respekt: „Ich hätte nie gedacht, dass die Kampfkunst der Schuppenlosen auf ein solches Niveau wie eure entwickelt werden könnte. Das ist wahrlich ein Wunder.“
Ich lachte und sagte: „Manche Menschen werden zwar als Gottes Lieblinge geboren, aber es gibt keine geborenen Außenseiter auf dieser Welt. Selbst der mittelmäßigste Mensch kann seine Träume durch harte Arbeit verwirklichen.“
Long Yuan seufzte und sagte vorsichtig: „In den letzten zwei Tagen hatte ich das Gefühl, dass uns etwas aus den Schatten beobachtet, aber ich bin mir nicht sicher.“
Ich sagte: „Habt ihr dieses Gefühl auch? Glaubt ihr, dass uns ein wildes Tier heimlich beobachtet?“ Schon am dritten Tag nach Betreten des Uralten Wolkensumpfes fühlte ich mich unwohl, als ob mich ständig jemand beobachtete. Ich hielt es immer für Einbildung, ein Gefühl der Überwachung, hervorgerufen durch den Druck der Traumstern-Leute. Doch nun, da Long Yuan, der Stärkste unter ihnen, diese Intuition ebenfalls hat, glaube ich, dass es keine Illusion ist, sondern dass uns tatsächlich etwas Mächtiges ausspioniert.
Angesichts des einzigartigen Terrains dieses riesigen Sumpfes war es höchst unwahrscheinlich, dass die traumartigen Gestalten, die uns verfolgten, unbemerkt an mir vorbeischlüpfen und in unsere Nähe gelangen konnten. Daher war mein erster Gedanke, dass dieser Sumpf von einem furchterregenden Wesen bewohnt sein könnte, vielleicht von einem mächtigen, intelligenten Tier.
Long Yuan dachte einen Moment nach und sagte: „Es kann kein wildes Tier sein. Seit ich meine Grenzen überwunden und die Göttliche Drachenverwandlung erlangt habe, bin ich extrem empfindlich gegenüber wilden Tieren. Was uns heimlich ausspioniert, ist kein wildes Tier, sonst hätte ich es spüren müssen. Diese Empfindung scheint von einem intelligenten Wesen zu kommen, das uns beobachtet, ohne böse Absicht. Doch es gibt keine einheimischen Bewohner auf diesem Planeten, was mich sehr verwundert. Wer könnte es sein?“
Ich sagte: „Ich hatte auch den Eindruck, dass das intelligente Wesen, das uns heimlich beobachtet, uns nicht feindlich gesinnt ist. Da es anscheinend keine bösen Absichten hat, besteht kein Grund zur Sorge. Schließlich sollten wir uns jetzt mit den Traumsternkriegern herumschlagen, die uns verfolgen.“
„Genau!“, sagte Long Yuan mit ernster Miene. „Wir haben in den letzten Tagen bereits mehr als zwanzig ihrer Soldaten getötet. Da sie den Tod nicht fürchten, lasst uns heute Nacht erneut zuschlagen und noch ein paar weitere töten.“
Nachdem ich das Uralte Wolkenmoor betreten hatte, wurde mir klar, dass eine einfache Flucht nicht funktionieren würde. Daher startete ich kühn einen Gegenangriff und setzte dabei vorwiegend auf Hinterhalte in den frühen Morgen- und späten Abendstunden. Ich schlug zu und flüchtete, fest entschlossen, ihnen keine Chance zur Reaktion oder zur Verfolgung zu geben. In den letzten Tagen haben wir mit dieser Methode über zwanzig ihrer Krieger getötet, doch die Krieger des Traumsterns zeigen keinerlei Anzeichen von Rückzug und verfolgen uns weiterhin unerbittlich.
Ich lachte und fragte: „Ist deine Verletzung von gestern Abend schon wieder verheilt?“
Letzte Nacht stieß einer unserer Soldaten während des Angriffs versehentlich auf einen hochrangigen Krieger von Dream Star. Er wurde zurückgehalten und konnte nicht wie geplant fliehen. Long Yuan riskierte, dem Feind ein Messer abzunehmen, um ihn zu retten. Diese Tat steigerte Long Yuans Ansehen in den Augen aller noch weiter.
Long Yuan öffnete sein Hemd und gab eine dunkelrote Narbe frei, zwei Finger lang und einen Finger breit, auf seiner linken Brust. Er lachte und sagte: „Was macht schon so eine kleine Verletzung aus? Außerdem habt ihr mich mit der Neun-Schildkröten-Perle geheilt. Wenn die Traumstern-Leute wüssten, dass wir die Perle ihres Ahnengottes zur Heilung benutzt haben, wie würden sie wohl reagieren? Haha, ich bin jetzt so gut wie wieder gesund.“ Er bewegte seinen linken Arm und schwang ihn zweimal, um zu zeigen, dass es ihm bestens ging. Doch seine gerunzelte Stirn fiel mir trotzdem auf.
Ich sagte: „Die Genesung ist nicht so einfach. Wäre ich nicht rechtzeitig gekommen, um ihn zu verjagen, hätte das Messer dein Brustbein durchtrennt. Sei die nächsten Tage vorsichtig und versuche, deinen linken Arm so wenig wie möglich zu benutzen, da er die Wunde sonst verschlimmert. Außerdem haben wir unseren Hinterhalt geplant, und der Feind kennt unsere Gewohnheiten ungefähr. Er könnte uns heute Nacht eine Falle gestellt haben. Lasst uns vorsichtig sein und dafür sorgen, dass sich alle heute Nacht gut ausruhen. Wir haben seit Tagen keine Nacht mehr durchgeschlafen.“
Long Yuan sagte entschuldigend: „Das ist sehr aufmerksam von dir. Ich habe mich einfach amüsiert und ganz vergessen, dass sich alle seit Tagen nicht richtig ausruhen konnten. Okay, wie du sagst, lasst uns heute alle etwas Ruhe bekommen.“
Longyuan ist in dieser Hinsicht gut; er ist bereit, Vorschläge anderer anzunehmen. Jeder Mensch besitzt nur begrenzte Weisheit. Wie man so schön sagt: Selbst der Weiseste kann sich irren, und selbst der größte Narr kann einen Geistesblitz haben.
Long Yuan verkündete sofort, dass er die kleinen Bengel von Traumstern heute Nacht ungeschoren davonkommen lassen würde, damit alle endlich mal wieder gut schlafen könnten. Niemand hatte tagelang geschlafen, und obwohl ihr Hass auf die Bewohner von Traumstern sie antrieb, waren sie dennoch völlig erschöpft. Als Long Yuans Ankündigung erklang, jubelten alle. Bis auf die Wachen waren alle damit beschäftigt, mehr Essen zu sammeln, um sich satt zu essen und endlich wieder gut zu schlafen.
Ich blieb auf dem krummen Baum sitzen, nahm die Neun Mystische Schildkrötenperle heraus und hielt sie in meinen Händen, vertiefte meinen Geist in die Perle und lenkte langsam ihre immense Lebensenergie nach außen.
Nach wiederholten Versuchen kann ich die Neun Mystische Schildkrötenperle nun flexibel einsetzen. Sie hilft mir, die dunkle Energie desselben Ursprungs wie ich, die in der Welt enthalten ist, zu absorbieren. Die Neun Mystische Schildkrötenperle hat außerdem die Fähigkeit, die Kraft der Sterne anzuziehen, genau wie meine Wolfsmaske, oder sogar noch besser. Leider ging die Wolfsmaske verloren, als ich dem Traumstern-Piratenschiff begegnete.
Der fünfte Planet besaß ursprünglich nur sehr wenig Sternenenergie, was mir große Sorgen bereitete. Ohne genügend Sternenenergie konnte ich weder die volle Kraft des göttlichen Schwertes entfesseln noch den schlafenden Bestienkönig erwecken. Zwar konnte mir Kleiner Tiger helfen, die absorbierte Dunkle Energie in Sternenenergie umzuwandeln, doch die Verschwendung war zu groß. Nur etwa 60 % der 100 Einheiten Dunkler Energie wurden in Sternenenergie umgewandelt; der Rest verflüchtigte sich.
Doch mit der Neun Mystischen Schildkrötenperle verhält es sich anders. In den letzten Tagen habe ich die von mir absorbierte Sternenenergie auf den kleinen Wolf übertragen und spüre bereits Anzeichen des Erwachens.
PS: Dieses Kapitel stammt von gestern. Heute Abend folgen noch ein oder zwei weitere Kapitel.
Band 6, Kapitel 29: Die Zerstörung des alten Yunze (Teil 2)
Als der Mond aufging, erhob ich mich von meinem Meditationsplatz; es war Zeit für den Wachwechsel.
Der hier gemeinte „Mond“ ist natürlich nicht der Mond, den wir auf der Erde sehen, aber er erfüllt dieselbe Funktion wie der Mond auf der Erde.
Ich bewegte mich lautlos durch den Sumpf und den lichten Wald, meine Gedanken hauptsächlich auf die Neun Mystische Schildkrötenperle gerichtet, während Kleiner Tiger die Umgebung für mich absuchte.
Unbewusst spürte ich plötzlich subtile Veränderungen in der Neun Mystischen Schildkrötenperle, Veränderungen, die mir zuvor nie aufgefallen waren. Ich bewahrte die Ruhe und lenkte die immense Lebensenergie in der Perle weiterhin gleichmäßig. Obwohl ich diese Energie nicht besitzen konnte, würde mir ihre Lenkung viele Vorteile bringen.
Dieses Gefühl wurde immer stärker; es war, als ob ein dünnes Blatt Papier meine Augen bedeckte, und mit etwas mehr Kraft würde es durchbrechen und die Welt draußen enthüllen. Das machte mich unglaublich neugierig darauf, welche Veränderungen die Neun Mystische Schildkrötenperle durchmachen würde.
Gerade als die Fensterfolie abgerissen werden sollte, kam plötzlich das Gefühl auf, beobachtet zu werden.
Ich erschrak und wollte gerade meine Gedanken zurückziehen, als die Fensterfolie zerriss und einen weiten Ozean vor mir freigab, dessen Grenzen unsichtbar waren. Ringsum brandeten und brachen sich die Wellen, und Dutzende von Kilometern entfernt konnte man zwischen den Wellen schemenhaft große Seeungeheuer erkennen.
Diese Szene verblüffte mich sofort. Es kümmerte mich nicht, beobachtet zu werden, und ich erlebte weiterhin die Wunder, die sich dank der Neun Mystischen Schildkrötenperlen offenbarten.
Ich weiß nicht, wie ich Dinge in Dutzenden von Kilometern Entfernung sehen konnte. Das ist etwas, was jenseits menschlicher Fähigkeiten liegt, aber ich sah es und wusste ganz genau, dass es sich um eine Szene handelte, die Dutzende von Kilometern entfernt war. Die Szene raste an mir vorbei, und bald tauchte vor mir eine Meerenge auf, mit hoch aufragenden Klippen zu beiden Seiten, tosenden Strömungen unter Wasser und Riffen und Felsen, die sich im Wasser erstreckten. Der Wind war heftig und die Wellen tobten, das Meer grollte unaufhörlich, und die Wellen spritzten überall hin und schufen eine furchterregende Szene.
Was genau ist das für ein Ort? Weit und breit gibt es keine Anzeichen menschlicher Besiedlung oder Technologie, nur Meerestiere und Seevögel leisten einem auf beiden Seiten der Bergwand Gesellschaft.
Plötzlich ertönte ein ohrenbetäubendes Dröhnen aus der Ferne, und im Nu tauchte eine gewaltige, blendende Gestalt in meinem Blickfeld auf. Ich war wie erstarrt; war das nicht der legendäre Drache, eines der vier mythischen Tiere?
Der Drache schüttelte den Kopf und wedelte mit dem Schwanz, während er sich wild auf mich stürzte. Seine imposante Aura, die alles erzittern ließ und jeden Gedanken an Widerstand wagte, ließ mich fühlen, als drücke ein Felsbrocken auf meiner Brust und raube mir den Atem. Ich wollte mich bewegen, wagte es aber nicht.
Moment mal! Es stürzt sich auf mich? Wie ist das möglich? Ist der Göttliche Drache nicht verschwunden, nachdem er im Kampf mit der Schwarzen Schildkröte schwer verletzt wurde?
Plötzlich hatte ich eine Eingebung: Diese realistische Szene war die Erinnerung der Xuan-Schildkröte. Der wilde Drache, der herabgestoßen war, wurde mit Wucht zurückgeschleudert, sein massiger Körper krachte gegen eine der Klippen. Die Klippe, die sich diagonal über das Meer erstreckte, wurde wie bei einem Erdbeben in zwei Hälften zersplittert. Felsbrocken, manche so groß wie Felsbrocken, andere so klein wie Fäuste, stürzten ins Meer und erzeugten Wellen.
Ich war begeistert vom Zuschauen; der Kampf zwischen diesen mythischen Bestien war wahrlich beeindruckend.
Doch dann erstarrte die Szene plötzlich, verschwand und kehrte in Dunkelheit zurück. Ich zog meine Gedanken zurück, mein ganzer Körper zitterte noch immer vor Aufregung. Der Kampf der beiden göttlichen Bestien spielte sich immer wieder in meinem Kopf ab. Ihn so miterlebt zu haben, als hätte ich ihn selbst gesehen, war natürlich ungemein hilfreich. Es war wie ein Tischtennis-Lehrling, der zwei Tischtennis-Großmeistern beim Duell zusieht. Auch wenn ich ihre Spieltechniken vielleicht nicht vollständig verstand, hinterließ das Erlebnis einen tiefen Eindruck und gab mir ein Ziel, mich zu verbessern.
Die Vorteile sind immateriell und unmessbar.
Leider ist diese Erinnerung unvollständig. Wahrscheinlich wurde der Körper der Xuan-Schildkröte, nachdem sie vom Göttlichen Drachen getötet worden war, in neun Teile gespalten, und jede der neun Xuan-Schildkrötenperlen enthält einen Teil der Erinnerung.
Ich war so gefesselt von der Spannung dieses hochkarätigen Duells, dass ich mich lange Zeit nicht beherrschen konnte, bevor ich allmählich wieder zur Besinnung kam und sich meine Stimmung beruhigte. Ich weiß nicht, wann die Person, die mich ausspioniert hatte, verschwunden ist. Jetzt bin ich mir völlig sicher, dass die Person, die uns im Dunkeln beobachtet hat – oder besser gesagt, das intelligente Wesen, das uns ausspioniert hat –, uns nichts Böses wollte. Andernfalls hätte sie meine kurze Unachtsamkeit ausnutzen und mich töten können, ohne dass ich mich hätte wehren können.
Gerade als ich darüber nachdachte, ließ mich meine lang gehegte Intuition eine Gefahr spüren.
Ich war etwas verwirrt. Mein Kopf war noch ganz benommen von der anfänglichen Aufregung und ich war nicht ganz klar im Kopf, deshalb konnte ich mir nicht vorstellen, welche Art von Gefahr darin bestehen könnte.
Vielleicht haben uns die Traum-Aliens entdeckt und sich herübergeschlichen.
Ich warf einen Blick zum Himmel; in drei Stunden würde es dämmern. Diese Kerle wussten wirklich, wie man den richtigen Zeitpunkt für einen Überraschungsangriff wählt. Doch der kleine Tiger bemerkte keine Gefahr, die sich von allen Seiten näherte.
Ich beschloss, vorsichtig zu sein und Longyuan zuerst zu informieren, ansonsten sollten wir diesen Ort so schnell wie möglich verlassen. Wir sind nur zwanzig. Sollten wir Fehler machen und von den Traumsternkriegern umzingelt werden, gibt es für uns kein Entkommen mehr, und wir werden ausgelöscht.
Ich erreichte den Ort, an dem Longyuan ruhte. Sobald ich mich näherte, wachte Longyuan auf und fragte überrascht: „Ist etwas nicht in Ordnung?“
Ich senkte die Stimme und sagte: „Ich spüre, dass Gefahr naht. Wir sollten uns sofort in Bewegung setzen.“
Long Yuan fragte mit ernster Miene: „Hast du etwas entdeckt?“
Ich sagte: „Alles ist normal, und es ist ruhig um uns herum, aber ich habe einfach das Gefühl, dass etwas nicht stimmt, und dieses Gefühl ist sehr stark.“
Long Yuan sagte mit tiefer Stimme: „Wie können wir nur nach unseren Gefühlen handeln? Wir können es uns jedoch wirklich nicht leisten zu verlieren. Benachrichtigen Sie sofort alle, und wir werden unverzüglich an einen anderen Ort wechseln.“
Kaum hatte er ausgeredet, sprang plötzlich eine Eidechse auf, überschlug sich über Long Yuans Bein und huschte in den tieferen Teil des Sumpfes.
Longyuan murmelte etwas vor sich hin, was bedeutete, dass dieses kleine Ding wirklich furchtlos war, denn wir hatten uns so viele Tage lang von Eidechsen ernährt, und gewöhnliche Eidechsen würden es niemals wagen, sich uns Raubtieren zu nähern.
Bevor Longyuan seinen Satz beenden konnte, huschte eine weitere Eidechse an uns vorbei.
Dann kamen noch mehr Eidechsen, die sich um uns drängten und ohne anzuhalten kopfüber in die Tiefen des Sumpfes stürzten.
Longyuan und ich sahen uns an, das schien uns etwas ungewöhnlich.
Viele Schlafende wurden von dieser großen Gruppe Eidechsen geweckt, die offenbar zu einem Markt eilten. Einige schliefen mit bedecktem Kopf weiter, während andere aufgeregt begannen, die Eidechsen zu fangen, die direkt in ihre Falle getappt waren.
Long Yuan runzelte die Stirn und sagte: „Irgendetwas stimmt nicht.“
Ich schnupperte gegen den Wind an der Luft, mein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und ich sagte zu Long Yuan: „Wenn ich mich nicht irre, ist das der Geruch von verbranntem Holz.“
Long Yuan erschrak plötzlich und sagte: „Meinst du, die Leute vom Traumstern zünden den Wald an?“
Ich nickte heftig. Das war der beste und direkteste Weg, uns aus dem Schatten zu führen.
Band 6, Kapitel 29: Die Zerstörung des alten Yunze (Teil 3)
Schon bald rannten Herden wilder Tiere – Tiere, die wir noch nie zuvor gesehen hatten, nicht einmal in den Sümpfen und lichten Wäldern – an uns vorbei. Ohne dass wir rufen mussten, wurden alle jäh aus dem Schlaf gerissen.
Nach mehr als einem halben Monat auf der Flucht wirkte die Gruppe wie ein eingespieltes Team, unbeeindruckt von allem, was geschah. Als sie erwachten, herrschte kein Chaos; stattdessen packten sie geschickt ihre Sachen, bereit, jederzeit aufzubrechen. Jemand fragte überrascht, was passiert sei. Ich lächelte gequält. Was sonst hätte diese wilden Bestien, außer die Brandstiftung im Wald, dazu bringen können, mit ihren Familien wie Flüchtlinge zu fliehen?
Zum Glück waren wir von Sümpfen umgeben, sodass es uns nicht an Wasser mangelte, obwohl es etwas schmutzig war. Jeder von uns riss ein kleines Stück Stoff von seiner Kleidung ab, tränkte es und hielt es sich vor die Nase, um nicht vom Rauch überwältigt zu werden. Dann stellten wir uns in einer Reihe auf und rannten der anstürmenden Herde wilder Tiere hinterher.
Bald stieg dichter Rauch auf, und das Feuer wurde allmählich größer und färbte die Hälfte des Sumpfes leuchtend rot.
Long Yuan blieb plötzlich stehen und sagte: „Der Feind ist stark und wir sind schwach, und es brennt gewaltig. Der Feind wird ganz sicher denken, dass wir panisch fliehen werden. Wenn wir das Gegenteil tun …“
Meine Augen leuchteten auf und ich sagte: „Wenn wir diese Situation geschickt ausnutzen können, werden wir ihnen ganz sicher eine schwere Niederlage beibringen.“
Alle hielten inne und warteten vertrauensvoll auf Long Yuans Anweisungen. Sein Verhalten während der Flucht hatte ihm den Respekt aller eingebracht, und obwohl er hier zu verbleiben drohte, bei lebendigem Leibe verbrannt zu werden, zögerte niemand. Das war seine Ausstrahlung; Long Yuan war beinahe von den Bewohnern des Traumsterns für einen Krieger getötet worden, und nun waren sie bereit, ihr kostbares Leben für ihn zu geben.
Long Yuan sagte verzweifelt: „Wir müssen uns einfach im Feuer verstecken und warten, bis sie vorbeigezogen sind, aber das Feuer ist zu groß und wir könnten verbrennen.“
Ich sagte: „Such dir einen Ort aus, entferne die gesamte Vegetation und räume ihn leer. Das wird das Feuer auf natürliche Weise davon abhalten, sich zu nähern.“
Long Yuan dachte einen Moment nach und rief dann erfreut aus: „Das ist in der Tat eine gute Methode!“
Die Menge machte sich daraufhin an die Arbeit, zog ihre Waffen, fällte die Bäume und schleppte sie fort. Im Nu hatten sie eine Fläche freigeräumt.
Das Feuer breitete sich allmählich aus, aber da wir alle zwanzig im freigeräumten Bereich geblieben waren, ging das Feuer an uns vorbei, weil es nichts zu verbrennen gab.
Als ich das angespannte Atmen der Menschen um mich herum hörte, fühlte ich mich sehr ruhig, und mit Hilfe von Xiao Hus Scanstrahl dehnte sich mein Geist in die Ferne aus.
Plötzlich ertönte in meinem Kopf eine verkümmerte, hölzerne, fremde Stimme: „Bleib, wo du bist, und beweg dich nicht!“
Ich war wie erstarrt. Ich riss mich aus meiner Starre und blickte mich um. Überall um mich herum loderten Flammen, und ich konnte absolut nichts sehen. Wer sprach da zu mir?
Long Yuan bemerkte die Veränderung in meinem Gesichtsausdruck und fragte: „Lan Hu, was ist los? Hast du etwas gehört?“
Ich schüttelte den Kopf und wandte den Blick ab; ich fühlte mich unwohl.
Longyuan warf mir einen seltsamen Blick zu und verstummte dann. „Meister, jemand nähert sich uns rasch“, dachte ich.
Ich erwachte aus meiner Benommenheit und fragte hastig: „Wie viele Leute sind da?“
Xiao Hu sagte: „Mehr als dreißig Personen nähern sich uns von vorn, und weitere etwa dreißig nähern sich uns von der anderen Seite, nicht weit von ihnen entfernt.“
Xiaohus Hinweis ließ mich sofort ahnen, dass die Leute von Dream Star befürchteten, wir würden das Chaos zur Flucht im Feuer ausnutzen. Deshalb teilten sie, noch bevor das Feuer vollständig gelöscht war, die über 200 Mann starke Truppe in Gruppen von jeweils über 30 Personen auf und rückten in geschlossenen Reihen vor. Sobald uns eine Gruppe entdeckte, würden uns alle schnell einkesseln.
Ich gab Longyuan ein Zeichen, dass wir zum Kampf bereit waren.
Das Feuerlicht und der dichte Rauch trübten die Sicht und erschwerten es selbst geübten Kämpfern, in der Ferne klar zu erkennen. Daher hatte sie noch keine herannahenden Feinde bemerkt. Sie vertraute jedoch meinem Urteil, winkte mit der Hand, und alle ergriffen ihre Waffen und blickten konzentriert nach vorn.
Zwanzig gegen zweihundert – bei solch einem Nachteil wurden meine Handflächen leicht feucht.
Plötzlich senkte der jüngste Krieger der Gruppe die Stimme und sagte: „Eure Hoheit, seht, was ist das? Es sieht so aus, als ob eine Schlange kommt.“
Eine Schlange? Wie könnte ein solches Feuer eine Schlange enthalten? Du musst Gespenster sehen, dachte ich mir.
Und tatsächlich sagte Long Yuan sofort: „Keine Sorge, du bildest dir das nur ein. Es ist keine Schlange, es ist nur ein toter Ast, der wie eine Schlange aussieht.“
„Es bewegt sich, es kriecht wie eine Schlange.“ Die Stimme des jungen Soldaten zitterte diesmal leicht.
Plötzlich drang ein Rascheln in meine Ohren. „Was ist denn da los?“, rief Long Yuan überrascht aus.
Ich spürte, dass etwas nicht stimmte, und wandte meinen Blick von den Feinden ab, die sich vorsichtig in der Ferne anschlichen. Ein kurzer Blick um mich herum verschlug mir vor Staunen die Sprache. Neben uns krochen unzählige Abschnitte dessen, was Long Yuan verdorrte Äste nannte, auf erstaunliche Weise über den Boden und ähnelten Reptilien. Ich rieb mir die Augen; ja, es waren lange, scheinbar lebendige Ranken und Äste, die über den Boden krochen.
Als diese seltsamen Dinge näher kamen, sprangen einige Soldaten erschrocken auf und versuchten, in die entgegengesetzte Richtung zu fliehen.
Plötzlich kam mir ein Gedanke. Ich erinnerte mich an die Stimme, die mir vorhin im Kopf herumgespukt hatte. Ich senkte die Stimme und schalt: „Rührt euch nicht. Bleibt im Kreis. Sie werden uns nichts tun.“
Alle beobachteten voller Besorgnis, wie die Ranken und Äste auf uns zukrochen. Kurz bevor sie uns erreichten, umgingen sie wie von selbst die von uns geschaffene Lichtung und kletterten in alle Richtungen weiter empor.