Nach einem kurzen Flug landete ich. Es war ein sicherer Ort. Ich rechnete nicht mit Fallen der Rattenbande, da ich mich im Patrouillengebiet der Streifenwagen befand. Drei Streifenwagen patrouillierten in unregelmäßigen Abständen, und die Mitglieder der Rattenbande würden es sich bestimmt nicht wagen, hier Ärger zu machen.
Ich habe die Fusion gestoppt und aufgelöst.
Er zog sein Oberteil aus, untersuchte die Verletzung und suchte dann nach Wasser, um sie zu waschen. Er zerdrückte eine Heilpille und legte sie auf die Wunde. Sofort breitete sich ein kühles Gefühl aus.
Ich atmete erleichtert auf und setzte mich unter einen Baum. Das war wirklich Pech. Ich dachte, meine Kultivierung hätte sich enorm verbessert und außer ein paar erfahrenen Experten gäbe es kaum jemanden, der mir ebenbürtig wäre. Niemals hätte ich erwartet, nach nur wenigen Tagen fast mein Leben zu verlieren. Das zeigt, dass man draußen in der Welt, egal wie mächtig man ist, am wichtigsten vorsichtig sein muss. Sonst kann man leicht Opfer eines Hinterhalts werden, murmelte ich vor mich hin.
Gerade eben, mitten in der Luft, konnte ich mit meinem linken Arm gerade noch einen geworfenen Speer abwehren, aber die Wunde an meinem linken Arm, die gerade verheilte, platzte durch die übermäßige Krafteinwirkung wieder auf, und Blut sickerte aus der Wunde.
Nachdem ich den Belagerungsring durchbrochen hatte, wies mein Körper einige weitere Wunden auf. Als ich mich im Spiegel betrachtete, fühlte ich mich ziemlich erbärmlich. Ich lachte über mich selbst, zog mich an, steckte ein paar kleine Pillenfläschchen zurück in den Brokatbeutel und stopfte ihn mir unter die Brust.
"Hey, wer ist da drüben?"
Eine laute Stimme ertönte vom anderen Ufer des Baches. Überrascht blickte ich auf und sah einige hundert Meter entfernt eine Patrouille auftauchen. Ich war so mit Heilen beschäftigt gewesen, dass ich meine Umgebung völlig aus den Augen verloren hatte. Zum Glück stammte die Patrouille aus Regenbogenstadt.
Aus der Ferne sah ich, dass diese Gruppe mit den schweren Waffen des Militärs ausgerüstet war. Um Missverständnisse zu vermeiden, blieb mir nichts anderes übrig, als an Ort und Stelle zu bleiben und auf ihr Eintreffen zu warten.
Da ich wusste, dass die andere Person mir später bestimmt viele Fragen stellen würde, fing ich an, mir Ausreden auszudenken.
„Bist du nicht Lan Hu?“, fragte mich Lian Heng, der Anführer des Einsatzteams, mit einem Gesichtsausdruck voller Überraschung.
Da ihr Kapitän mich offenbar gut kannte, entspannten sich die Teammitglieder sofort und legten ihre Waffen nieder.
Als ich einen alten Bekannten sah, atmete ich erleichtert auf. Mit ihm an meiner Seite konnte ich mir viel unnötiges Gerede ersparen. Ich sagte mit einem schiefen Lächeln: „Wir wurden von der Pyramidengesellschaft überfallen.“
Er runzelte die Stirn und sagte streng: „Die Rattengesellschaft ist viel zu wild. Sie wagen es, direkt vor unseren Augen Gewalt auszuüben. Wer hat euch überfallen? Habt ihr ihren Anführer gesehen?“
Ich schüttelte den Kopf und sagte: „Ich habe ihren Anführer nicht gesehen. Drei Leute haben mich überfallen.“ Dann beschrieb ich ihm, wie die drei Männer aussahen und welche Waffen sie benutzten.
Lian Heng lächelte seltsam und sagte: „Obwohl diese drei nicht die Anführer der Rattengesellschaft sind, bekleiden sie alle sehr hohe Positionen innerhalb dieser. Unseren Informationen zufolge sind diese drei die Top-Attentäter der Rattengesellschaft. Da ihr ihrem Hinterhalt entkommen konntet, muss euer Kultivierungsniveau extrem hoch sein.“
Da er sehr interessiert wirkte und es mir vorführen wollte, sagte ich schnell ein paar Worte der Bescheidenheit.
Plötzlich blickte er mit einem seltsamen Licht auf und sagte: „Wie wäre es, wenn wir zusammenarbeiten?“
Band 4, Pfad der Versiegelung, Kapitel 9: In die Falle tappen (Teil 2)
Neugierig fragte ich: „Wie können wir zusammenarbeiten?“
Lian Heng sagte: „Wie man so schön sagt: Man muss die Schlange an ihrer Sieben-Zentimeter-Marke treffen. Wir gehen schon lange gegen Schneeballsysteme vor, aber anstatt zu verschwinden, sind sie noch viel verbreiteter geworden. Wissen Sie, warum?“ Bevor ich antworten konnte, fuhr er fort: „Das liegt daran, dass ihre Anführer, die geistigen Säulen dieser Schneeballsysteme, noch nie von uns gefasst wurden.“
Dieses Mal haben sie tatsächlich so viele selten gesehene hochrangige Mitglieder des Schneeballsystems extra für Sie geschickt. Das ist die perfekte Gelegenheit, sie auszuschalten. Wenn wir diese drei fassen, können wir ihnen mit Sicherheit den Aufenthaltsort des Drahtziehers entlocken. Indem wir alle hochrangigen Mitglieder des Schneeballsystems eliminieren, wird das System natürlich vollständig verschwinden.
Lian Hengs Tonfall war leicht leidenschaftlich, als hätte er die Rattengesellschaft bereits vollständig ausgelöscht. Ich sah sein selbstgerechtes und strenges Gesicht und sagte: „Du meinst, du willst, dass ich als Köder die hochrangigen Mitglieder der Rattengesellschaft herauslocke?“
Er lächelte und nickte.
Ich steckte in einem Dilemma. Schließlich war ich verletzt, und die Rattenbande war furchteinflößend und hatte viele fähige Mitglieder. Wenn ich nicht vorsichtig war, könnte ich mein Leben verlieren. Rückblickend betrachtet, wäre ich wohl gestorben, wenn ich nicht schnell geflohen wäre. Obwohl ich ihnen gerne im Kampf gegen die Rattenbande half, zögerte ich dennoch, mein Leben zu riskieren.
Ich sah besorgt aus, und Lian Heng bemerkte es. Sein Lächeln verschwand, und er sagte ernst: „Ihr habt Hausfriedensbruch begangen, was gegen die Gesetze von Regenbogenstadt verstößt. Darüber hinaus hatten die Handlungen, die ihr und eure Begleiter in Gelber Erde begangen habt, erhebliche Auswirkungen. Ich habe das Recht, euch für eine gründliche Untersuchung zurückzubringen. Wenn ihr bereit seid, mit mir zu kooperieren, kann ich in Erwägung ziehen, so zu tun, als sei nichts geschehen.“
Die unverhohlene Drohung hat jegliches Wohlwollen, das ich ihm gegenüber empfunden hatte, sofort zunichtegemacht.
Mein Gesichtsausdruck wurde ernst, als ich ihn anstarrte. Er erwiderte meinen Blick, ohne mit der Wimper zu zucken, und der Glanz in seinen Augen verriet mir plötzlich, dass seine Fähigkeiten wohl weit über seine jetzige Position hinausgingen.
Die Atmosphäre wurde plötzlich bedrückend.
Die patrouillierenden Soldaten hinter ihm sahen, wie die Funken zwischen uns sprühten, und beäugten mich misstrauisch, ihre Waffen fester umklammert, als würden sie beim leisesten Wort von Lian Heng herbeieilen und mich im Namen des Gesetzes verhaften.
Ich seufzte und sagte: „Na gut, ich werde mitmachen.“
Lian Heng lächelte und sagte: „Keine Sorge, dies ist eine gerechte Tat, eine Geißel für das Volk zu beseitigen. Ich werde es meinen Vorgesetzten melden. Was andere Angelegenheiten betrifft, wird Ihnen deswegen niemand Schwierigkeiten bereiten.“
Als Nächstes begannen wir mit der Planung des weiteren Vorgehens und der optimalen Nutzung meiner falschen Identität.
Einen Augenblick später befahl mir Lian Heng unter dem Vorwand der Kriegsgefahr aufzubrechen. Mir wurde außerdem ein Peilsender angelegt, mit dem man meine Bewegungen jederzeit verfolgen konnte, ohne befürchten zu müssen, mich zu verlieren.
Ich raste den Fluchtweg zurück. Als ich an das Flussufer zurückkehrte, wo die heftige Schlacht stattgefunden hatte, herrschte Stille und nichts war mehr da. Die Experten der Rattenbande waren spurlos verschwunden.
Ich habe etwas Kopfschmerzen. Diese Gegend ist von Flüssen durchzogen, und es gibt hier auch Wälder und Täler. In solch einem unwegsamen Gelände scheint es sehr schwierig zu sein, eine Ratte zu finden, die sich hier gut auskennt.
Ich hielt kurz inne, als ich gerade gehen wollte, als mir Lian Heng über meinen Handgelenkskommunikator einen Befehl gab und mich anwies, dem Flusslauf zu folgen, um Spuren der Rattengesellschaft zu finden.
Ich seufzte innerlich. Glaubst du, Ratten sind dumm oder furchtlos? Dieses Gebiet ist ausschließlich von Elritzen bewohnt. Sich dem Gewässer zu nähern, ist praktisch Selbstmord.
Ich verbarg meine Anwesenheit sorgfältig und hielt einen gewissen Abstand zum Wasserlauf, während ich flussabwärts huschte.
Ich beobachtete die Bewegungen auf der Wasseroberfläche mit mindestens halber Aufmerksamkeit. Ich fühlte mich wie ein verängstigter Vogel. Der Fisch war wirklich zu wild. Meine Verletzungen waren noch nicht verheilt, deshalb war es besser, nicht zu kämpfen, sonst waren meine Chancen zu gering.
Nach einigen Kilometern huschte plötzlich eine Gestalt im Wald vor mir vorbei und erregte meine Aufmerksamkeit. Ich strengte mich an, mitzuhalten.
Der Mann war recht hager, trug einen grauen Nachtanzug und bewegte sich mit leichten Schritten, wirkte aber etwas schmierig, wie eine große Ratte, die über die Wiese huschte. Könnte es sein, dass Lian Heng doch recht hatte und die Person vor ihm womöglich ein Mitglied der Rattengesellschaft war?
Wer außer den Mitgliedern des Schneeballsystems würde mitten in der Nacht hierherkommen, noch dazu in Schwarz gekleidet? Ich erinnere mich vage, dass die Mitglieder des Schneeballsystems alle schwarz gekleidet waren.
Während er darüber nachdachte, verlangsamte er sein Tempo nicht und blieb dicht hinter der Person vor ihm.
Der Mann blieb plötzlich stehen, blickte sich um, und sein Gesichtsausdruck verriet tiefe Besorgnis. Er war offensichtlich ein Experte im Aufspüren und Gegenaufspüren. Schnell hielt ich mir die Augen zu, aus Angst, der Spiegel in meinen Augen könnte den erfahrenen Mann vor mir alarmieren und alles ruinieren. Ich wusste das von Wang Ziniu, einem Späher, dessen Spezialität die Tarnung war. Er konnte mir leicht ein paar Tricks beibringen.
Ich hörte wieder die leisesten Schritte, und erst dann stand ich auf und setzte die Verfolgung fort, aber diesmal war ich noch vorsichtiger.
Seltsamerweise meldeten sich Lian Heng und die anderen in dieser Zeit nicht mehr bei mir. Ich hatte auch vergessen, dass das Geräusch des Kommunikators die vorausfahrenden Veteranen alarmieren würde.
Nachdem er eine Weile gelaufen war, durch Wälder und über Flüsse, verschwand der Mann plötzlich in einem Tal.
Das Tal ist an drei Seiten von Bergen umgeben, und die Vorderseite ist von Bäumen bedeckt, sodass man es leicht übersehen kann, wenn man nicht genau hinsieht.
Ich blieb vor dem Tal stehen. Aufgrund des Geländes müsste jeder, der hineingeht, von hier aus wieder herauskommen. Ich warte einen Moment. Sollte diese Person nicht herauskommen, handelt es sich hier höchstwahrscheinlich um das Versteck der Rattenbande. Dann kann ich Lian Heng und die anderen rufen.
In diesem Moment versteckte ich mich zwischen den Zweigen und Blättern der Bäume und wartete still.
Am Ende des Tals, in der Ferne, stürzt ein Bach von den hohen Bergen herab und bildet eine Reihe atemberaubender Wasserfälle unterschiedlicher Größe. Entlang seines Weges formen die endlosen Felsen allerlei bizarre Naturwunder, bis er schließlich am Fuße des Berges in einen Fluss mündet.
Trotz der angespannten Situation war ich von diesem Naturwunder fasziniert. Als ich den prächtigen Wasserfall eingehend betrachtete, beschlich mich ein leichtes Unbehagen, denn mir wurde bewusst, dass dieses Naturwunder gewisse Ähnlichkeiten mit meiner eigenen Kampfkunsttechnik der „neun Biegungen und achtzehn Drehungen“ aufwies.
Als ich einige Augenblicke später aufwachte, war eine ganze Stunde vergangen. Ich rief sofort Lian Heng über den Kommunikator an und bat ihn, vorbeizukommen.
Nach dem Telefonat fühlte ich mich plötzlich viel entspannter, und der Groll, der sich in mir aufgestaut hatte, war verschwunden. Als ich darüber nachdachte, wurde mir klar, dass mein Körper beim Betrachten des Wasserfalls automatisch die „Neun Drehungen und Achtzehn Biegungen“-Technik angewendet hatte. Aus unerklärlichen Gründen passte sich die Technik automatisch dem Fluss des Wasserfalls an, was zu meinen unerwarteten Erfolgen führte.
Band 4 Der Weg der Versiegelung Kapitel 9 In die Falle tappen (Teil 3)
Lian Heng trafen sehr schnell ein; es war unklar, woher sie kamen, aber ihre Geschwindigkeit war erstaunlich.
Lian Heng stand neben mir, blickte ins Tal hinunter und fragte: „Wo ist dein Begleiter?“
Ich sagte: „Wir wurden vorhin plötzlich von einem Elritzen angegriffen und sind getrennt voneinander geflohen. Ich weiß nicht, wo er sich jetzt aufhält.“
Er schwieg. Aus dem Augenwinkel bemerkte ich, dass Lian Hengs Patrouille hinter uns deutlich angewachsen war, auf mindestens dreißig Mann. Ich sagte: „Waren es nicht eben nur etwa ein Dutzend?“
Lian Heng lächelte gelassen und sagte: „Glaubst du, dass ein nur zwölfköpfiges Patrouillenteam stark genug ist, um den Bau einer großen Rattengesellschaft auszulöschen?“
Ich war erleichtert; er hatte alles perfekt durchdacht. Er musste vorher noch weitere Leute zusammengetrommelt haben. Aber warum kamen mir einige Leute in der Gruppe so bekannt vor?
Bevor ich weiter nachdenken konnte, fragte Lian Heng: „Wie lange wissen Sie schon, dass sich ihre Leute im Inneren befinden?“
Ich sagte: „Eine Stunde und fünfundzwanzig Minuten.“
„Wir dürfen keine Zeit verlieren, wir müssen diese große Bedrohung für Rainbow City so schnell wie möglich beseitigen!“, sagte Lian Heng mit tiefer Stimme.
Nach dem letzten Abenteuer war ich nun voller Energie und Tatendrang, und der Groll, den ich wegen Lian Hengs Zwang empfunden hatte, war längst verflogen. Ich lachte herzlich und sagte: „Na schön, ich werde deinen Befehlen folgen.“
Mit einer Handbewegung ließ Lian Heng dreißig Männer wie eine Flutwelle ins Tal hinabstürzen. Jeder von ihnen zeigte bemerkenswerte Beweglichkeit, was darauf hindeutete, dass es sich um Elitetruppen handelte, die Lian Heng aus Regenbogenstadt dorthin verlegt hatte.
Ich unterdrückte den Schrei, berührte sanft mit den Zehen den Boden und schwebte federleicht davon. Der Bergwind strich wie Wasser über meine Haut. Mit einem Gedanken rief ich meinen Falken herbei und verschmolz mit ihm. Kurz bevor ich den Boden berührte, sprossen mir plötzlich Flügel aus dem Rücken. Ein sanfter Flügelschlag und ein starker Auftrieb hoben mich empor.
Meine Bewegungen waren mühelos und weit über meine übliche Übung hinaus. Offenbar ging es bei der unerwarteten Erkenntnis, die ich gerade gewonnen hatte, nicht nur um die Beschleunigung meiner Wundheilung. Ich habe durch den Wasserfall ein tieferes Verständnis für die Wege der Natur erlangt.
Voller Begeisterung erwachte er plötzlich zum Leben, sprang wie ein Pfeil an der Menge vorbei und stürzte sich ins Tal.
Je näher wir dem Tal kamen, desto lauter wurde das Rauschen des Wassers. Meine Vermutung hatte sich bestätigt; der Wasserfall musste in dieses Tal stürzen.
In der Zeit, die ich für ein paar Flügelschläge brauche, bin ich bereits im Tal angekommen. Das Sternenlicht im Tal wird von den umliegenden Bergen abgeschirmt, sodass es sehr dunkel ist, aber das bereitet meinen Augen, die gut im Dunkeln sehen können, keinerlei Probleme.
„Komisch, warum gibt es hier nicht ein einziges Haus zum Wohnen?“ Ich landete in der Luft und sah mich um, konnte aber keine einzige Holzhütte entdecken, in der Menschen leben könnten. „Wenn das hier das Versteck der Rattenbande wäre, gäbe es hier mehr als nur ein paar Häuser“, dachte ich und verspürte einen Stich des schlechten Gewissens, als hätte ich die Bewohner von Regenbogenstadt enttäuscht.
Auch Lian Hengs Patrouillenteam strömte von draußen herein. Viele von ihnen hatten ernste Gesichter, als ob sie ihren Zorn unterdrückten, während andere ein grimmiges Lächeln im Gesicht trugen.
Auch Lian Heng kam herüber. Es war mir egal, dass wir durch Sprechen unsere Position verraten würden, und ich rief: „Lian Heng, das scheint nicht das Versteck der Rattengesellschaft zu sein. Es sieht so aus, als wären wir am falschen Ort.“
Ein seltsames Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus und wurde immer breiter: „Ist das so?“, sagte er gedehnt und jagte mir einen Schauer über den Rücken.
Im nächsten Augenblick erblühten vor meinen Augen blutige Flecken, als die dreißigköpfige Patrouille begann, sich gegenseitig umzubringen. Es war weniger ein gegenseitiges Töten als vielmehr ein einseitiges Massaker; viele bemerkten nichts, als ihnen jemand von hinten ins Herz stach. Sie starben womöglich, ohne je zu erfahren, warum ihre Kameraden sie verraten hatten.
Bald darauf endete das Massaker, und zwölf blutbefleckte Leichen lagen am Boden.
Ich starrte entsetzt auf diese bizarre Szene, doch als ich die zwölf Leichen am Boden sah, verstand ich. Diese zwölf Toten waren die Streifenpolizisten, die ich zuvor gesehen hatte; sie waren die eigentliche Polizei von Rainbow City.
Die achtzehn Personen, die später dazukamen, waren erfahrene Mitglieder des Schneeballsystems. Die wenigen, die mir bekannt vorkamen, waren einige der Mitglieder des Schneeballsystems, denen ich vor Rainbow City begegnet war.
Sie sollten eigentlich im Gefängnis von Rainbow City sitzen, aber stattdessen sind sie hier. Offensichtlich gibt es einen Verräter in Rainbow City, und die Person, die die Rattenbande heimlich beschützt, ist niemand anderes als Lian Heng, der von Rechtschaffenheit durchdrungen zu sein scheint!
Er sah mich mit einem verspielten, manipulativen Lächeln an, als wolle er sich über meine Dummheit lustig machen.
Langsam fragte ich: „Wer genau sind Sie?“
Er klatschte in die Hände, und sofort entzündeten sich ringsum Fackeln, die das gesamte Tal erhellten.
Plötzlich tauchten mehr als zwanzig Fackelträger aus den etwa vier bis fünf Meter hohen Felswänden des Tals auf. Die Fackeln wurden an die Felswand gehängt, und die etwa zwanzig Personen holten Pfeil und Bogen vom Rücken und zielten auf mich.
„Wie erwartet, war das geplant!“, dachte ich mir, völlig entmutigt. Wer hätte gedacht, dass dieser scheinbar rechtschaffene und arglose Kampfsportfanatiker in Wirklichkeit eine einflussreiche Figur der Ratten-Gesellschaft war, versteckt in der Regierung?
Etwa ein Dutzend Menschen strömten aus den Tiefen des Tals hervor und bildeten ein dichtes Netz. Auch die drei Top-Experten, die mich zuvor überfallen hatten, waren unter ihnen.
Lian Heng sagte ruhig: „Können Sie meine Identität jetzt nicht erraten?“
„Du bist der wahre Anführer der Rattengesellschaft“, sagte ich nach kurzem Nachdenken.
Er lächelte selbstgefällig und sagte: „Ganz genau, ich werde dafür sorgen, dass du stirbst und weißt, warum. Ich bin der wahre Anführer der Rattengesellschaft.“
Ich warf ihnen einen kurzen Blick zu; es waren wohl fünfzig bis sechzig. Ihren Bewegungen und dem Glanz in ihren Augen nach zu urteilen, waren sie alle sehr geschickt. Offenbar war die Elite der Rattenbande versammelt. Etwa fünfzig Mann umzingelten mich; es gab keinen Weg vorwärts, keinen Weg zurück, keine Flucht.
Ich schüttelte seufzend den Kopf und sagte: „Muss man denn wirklich so ein Aufhebens machen, nur weil es um mich geht?“
Lian Heng lachte laut auf: „Unter normalen Umständen würde ich einen Meister wie Euch meiden wie die Pest. Der heutige Kampf hätte wohl viele Opfer unter den Experten meiner Sekte gefordert. Aber ich kann nichts tun. Jemand hat mir den Befehl gegeben, Euch um jeden Preis zu töten.“
Ein Hauch von Verschwörung lag in der Luft, und ich runzelte die Stirn und sagte: „Wer in Regenbogenstadt hat das Recht, dir Befehle zu erteilen? Ich bin nur ein Junge, der gerade aus den Bergen gekommen ist, und ich glaube nicht, dass ich mir Feinde gemacht habe. Wer also hat dir den Befehl gegeben, mich zu töten?“
Lian Heng spottete: „Das kann ich nicht sagen, sonst verliere ich mein Leben.“ Plötzlich wurde er eiskalt und sagte: „Hör auf mit dem Unsinn. Sobald ich dich getötet habe, ist alles vorbei, und du musst nicht länger in dieser schmerzhaften Welt kämpfen.“
„Tötet sie!“
Mehr als dreißig geübte Kämpfer stürmten wie eine Flutwelle aus dem Boden hervor, jeder von ihnen mit furchterregendem Aussehen. Der Wind trieb ihnen Speichel ins Gesicht. Das Klirren der gezogenen Schwerter und das gleißende, kalte Eisen, das das Feuerlicht reflektierte, erzeugten eine furchtbare Tötungsabsicht, die sie erfasste.
Einen Augenblick lang fühlte ich mich wie in der Hölle auf Erden, umgeben von bösartigen Dämonen. Ich wollte nicht ihrer Bosheit verfallen, also konnte ich mich nur mit dem Schwert in meiner Hand retten.