Bald darauf schlugen wir unser Lager auf, um uns auszuruhen, während Lizhuchina mit zwei Leuten vorausspazierte.
Als wir zurückkamen, sagte Lizhu China mit einem fröhlichen Gesichtsausdruck zu uns: „Etwa tausend Meter vor mir befindet sich ein riesiges Ameisennest, ungefähr vier Meter hoch und drei Meter breit.“
You Mingjie war gerade dabei, mit seiner dunklen Energie die Giftstoffe aus der giftigen Blase zu vertreiben, als er dies hörte und entsetzt fragte: „Wie sollen wir dann hinüberkommen?“
Lizhu China lächelte sanft, ihr Blick glitt über unsere Gesichter, und sie sagte geheimnisvoll: „Die Antwort wird morgen enthüllt.“
Liu Rushi beugte sich zu mir vor und sagte: „Bruder Lanhu, ist sie vor Schreck verrückt geworden? Sie scheint sich sehr darüber zu freuen, so ein großes Ameisennest gefunden zu haben.“
Ich kicherte und sagte: „Sieht sie verrückt aus? Sie ist genauso klug wie deine Schwester Qiuyu. Ihrem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, hat sie alles im Griff. Warten wir es ab.“
Ich hatte mich geirrt. Am dritten Tag, nachdem wir tief unter die Erde vorgedrungen waren, führte sie einige Leute erneut zur Beobachtung. Als sie zurückkehrten, runzelte sie die Stirn, was darauf hindeutete, dass die Dinge nicht gut liefen.
Liu Rushi war tatsächlich erfreut und sagte zu mir: „Sieh mal, sie ist endlich wieder die Alte. Wenigstens weiß sie jetzt, wie man Angst hat.“
Ich lachte und klopfte ihm auf den Kopf. „Mach keine sarkastischen Bemerkungen“, sagte ich. „Wir sitzen jetzt alle im selben Boot, und ich hoffe, wir kommen alle unbeschadet hier raus. Pass gut auf deine Fang Xiangjun auf; ich habe es ihrem Bruder versprochen.“
Als ich sah, wie er eifrig auf Fang Xiangjun zuging, lächelte ich und ging in Richtung Lizhu China.
Als Lizhu China mich sah, sagte sie, noch bevor ich etwas sagen konnte: „Lanhu, kannst du mir einen Gefallen tun?“
Ich lächelte und sagte: „Ich bin hier, um zu helfen.“
Lizhu China war ebenfalls entschlossen; sie packte mich und steuerte schnell auf das riesige Ameisennest vor ihnen zu.
Ich fragte überrascht: „Nur wir zwei?“
Ohne den Kopf zu drehen, sagte sie: „Je mehr Leute es sind, desto schwieriger wird es.“
Ich folgte ihr mit einem Bauch voller Fragen. Um es kurz zu machen: Unser Kultivierungsniveau war das höchste im gesamten Team, daher waren wir viel schneller als der Rest des Teams.
Wir legten den Kilometer im Nu zurück. Wegen der Dunkelheit unter Tage und des unwegsamen Geländes waren wir deutlich langsamer als an der Oberfläche. Trotzdem kamen wir noch recht schnell voran. Bald tauchte das riesige, auffällige Ameisennest vor uns auf.
Besonders auffällig ist es, weil das riesige Ameisennest ein schwaches, schimmerndes Licht ausstrahlt, wodurch es in der Dunkelheit sehr gut zu erkennen ist.
Lizhuchina schien meine Überraschung zu teilen und erklärte neben mir: „Ameisennester werden von Arbeiterameisen aus ihrem Speichel, vermischt mit Erde und den Blättern von fluoreszierendem Gras, gebaut. Unterschätzen Sie Ameisennester nicht; obwohl sie rein handgefertigt sind, sind sie so stark wie Stahl und extrem robust.“
Ich beobachtete das Ameisennest aufmerksam. Im Inneren des riesigen Nestes wuselten die Ameisen unermüdlich umher. Lizhu China holte zwei robuste Ledersäcke mit Wasser hervor, warf mir einen davon in die Hand und sagte: „Wir müssen ein paar Ameisen fangen.“
Lizhu China streckte ihr perlweißes Handgelenk aus, brach ein fluoreszierendes Grashalm ab, lockte ein paar Ameisen an und stopfte es in ihre Ledertasche.
Band 5, Kampf der heiligen Bestien, Kapitel 4: Salamanderei (Teil 2)
Mit einer Handbewegung hatte sie bereits Dutzende von Ameisen gefangen.
Ich erwachte aus meiner Benommenheit und musste lachen: „Du wolltest also nur, dass ich Ameisen fange. Wäre es nicht besser, ein paar Leute mehr mitzubringen?“ Also ahmte ich sie nach und brach eine Flamingoklinge ab, um Ameisen zu fangen.
Lizhu China lächelte elegant und sagte: „Das geht so nicht. Erstens gibt es nur zwei Säcke, in die Ameisen passen, und zweitens haben wir gefährlichere Dinge zu tun.“
Ich fragte neugierig: „Wie gefährlich ist es?“
Lizhuchina berührte sanft den Boden, schwebte in die Luft und landete vor dem riesigen Ameisenhaufen. Unaufhörlich fing sie die Ameisen, die über die Oberfläche des Haufens krabbelten, und stopfte sie in ihren Wasserbeutel. Ich lächelte leicht und flog ebenfalls hinüber. Es wimmelte nur so von Ameisen auf dem Haufen, sodass ich sie noch schneller fing.
Ameisen, die jahrelang unter der Erde leben, besitzen die Wachsamkeit und Wildheit wilder Tiere. Sie griffen mich und Lizhu China sofort an. Unaufhörlich strömten Soldatenameisen aus dem Ameisenhaufen, und einige bespritzten uns sogar mit giftigen, ätzenden Flüssigkeiten.
Wie das Sprichwort sagt: „Viele Ameisen können einen Elefanten töten.“ Als die Ameisen um unsere Füße wimmelten, traten selbst der sonst so beherrschten Lizhu China Schweißperlen auf die Wangen.
„Das reicht, los geht’s“, sagte Lizhu China ohne zu zögern. Gleichzeitig flog sie höher, wich den Ameisen aus, die giftiges Wasser versprühten, und schwebte in eine andere Richtung.
Ich warf das fluoreszierende Gras aus meiner Hand und schlug gleichzeitig mit der Handfläche zu. Die Wucht des Schlags schüttelte die Ameisen vom Ameisenhaufen. Ich verschloss den Wasserbeutel und flog hinter Lizhu und China, wobei ich das Gewicht des Beutels spürte. Ich hatte nicht erwartet, in so kurzer Zeit so viele Ameisen zu fangen.
Als wir den Rand des fluoreszierenden Grases erreichten, landeten wir aus der Luft. In dieser dunklen unterirdischen Höhle voller seltsam geformter, kopfüber hängender Felsen war Fliegen keine gute Idee. Der Ameisenschwarm, den Lizhu und ich ausgeraubt hatten, folgte uns nicht.
Lizhuchina führte mich ohne anzuhalten weiter. Ich spürte, wie die Wärme um mich herum stärker und die Luft trockener wurde. Ich schien zu wissen, wohin Lizhuchina mich brachte.
Bald darauf erschien in der Ferne ein Höhleneingang, fünf Meter breit und drei Meter hoch, an dessen Außenseite ein roter Fluss entlangfloss.
Wir machten einen kurzen Abstecher zur Lava. Die Temperatur war dort erschreckend hoch. Selbst mir war es anfangs unangenehm. Kein Wunder, dass Lizhu China niemanden sonst eingeladen hatte.
Lizhuchina suchte mit gesenktem Kopf im Umkreis von hundert Metern nach etwas. Ich folgte ihr, bis wir neben Lava einen Höhleneingang fanden.
Lizhu China sagte: „Lanhu, lass uns die Ameisen aus dem Wassersack in dieses Loch schütten.“
Inzwischen kannte ich ihren Plan bereits und lachte und sagte: „Willst du die Ameisen, die wir fangen, benutzen, um die schlafenden Feuerleguane aus dem Loch zu locken? Wenn es nur ein oder zwei sind, ist das für uns beide kein Problem. Aber wenn es mehr als drei sind, war der Ausflug umsonst.“
Lizhuchina sagte beiläufig: „Salamander fressen nur zwei- oder dreimal im Jahr. Die meiste Zeit schlafen sie in ihren Höhlen, als ob sie Winterschlaf hielten. Gelegentlich kommen sie jedoch heraus, um sich einen Snack zu holen, und diese Ameisen sind ihre beste Beute.“
Ich sagte: „Trotzdem kann ich sie nur herauslocken. Es ist für uns beide immer noch zu schwierig, sie zu fangen.“
Lizhu China lachte und sagte: „Könnt ihr Männer nur kämpfen und töten? Wann habe ich denn jemals gesagt, dass wir Feuerechsen mit bloßen Händen fangen würden? Diese kleine Dame ist ihnen nicht gewachsen.“
Sie hielt inne, sah mein schiefes Lächeln und dann blitzte in ihren Augen ein Anflug von Belustigung auf, als sie sagte: „Schnell, diese Ameisen sind nicht so einfach zu bändigen. Wenn wir sie nicht bald freilassen, beißen sie den Wasserbeutel durch und kriechen von selbst heraus.“
Während sie sprach, öffnete sie den Verschluss und zwang die Ameisen mit eigener Kraft aus dem Wasserbeutel.
Ich folgte ihrem Beispiel, öffnete die Versiegelung und leitete dann von unten eine eisige Sternenenergie in den Wasserbeutel. Die Ameisen, die das ganze Jahr über in der Hitze gelebt hatten, konnten die Kälte nicht ertragen und krochen aus dem Wasserbeutel.
Ich folgte Lizhu China, als sie Ameisen aus dem Ameisenloch auf den Pfad streute, der zum Ameisenhügel führte.
Lizhuchina warf den Wasserbeutel hin, klatschte in die Hände und sagte fröhlich: „Na gut, lasst uns schnell verstecken. Die Schlafmützen werden bestimmt bald aufwachen. Es wäre schrecklich, wenn sie uns finden würden.“
Ihr Gesicht strahlte über das ganze Gesicht und ließ nichts von der vorgetäuschten Angst erkennen. Sie wirkte eher wie ein schelmisches Mädchen, das darauf hoffte, dass andere in ihre Falle tappen würden, und gleichzeitig ein wenig Angst hatte, entlarvt zu werden.
Wir flogen beide hoch und blieben dicht unter der Höhlendecke.
Und tatsächlich, keine Sekunde später hörte ich plötzlich ein zischendes Geräusch. Augenblicklich krochen zwei ziemlich große Feuereidechsen herbei, die unentwegt ihre Zungen herausstreckten, um die Ameisen, die wir auf die Straße geworfen hatten, aufzupicken und in ihre Mäuler zu stecken.
Gerade als wir die beiden großen Kreaturen aufmerksam beobachteten, wie sie sich näherten, hörten wir Lizhuchis aufgeregte Stimme: „Sie haben angebissen, hihi…“
Zwei große Eidechsen huschten arglos unter uns hindurch, ohne uns zu misstrauen, und erst nachdem alle Ameisen aufgefressen waren, hoben sie ihre Köpfe, beschnupperten die Luft und krochen dann vergnügt zum Ameisenhaufen.
Nach einer Weile erschienen keine weiteren Eidechsen. Lizhu China sagte verwirrt: „Wie können in so einem großen Loch nur zwei Eidechsen sein? Seltsam. Na ja, zwei sind schon in Ordnung. Diese beiden Eidechsen sind ziemlich groß. Lanhu, lass uns hinuntergehen.“
Gerade als wir absteigen wollten, hörten wir plötzlich noch schwerere Atemgeräusche aus der Höhle vor uns. Vor uns tauchte eine riesige Echse auf. Ungläubig starrte ich sie an, als das große Tier seinen Körper wiegte und an uns vorbeikroch, den Duft von Ameisen schnüffelnd.
Lizhu China rief aus: „Dieses Prachtexemplar ist anderthalbmal so groß wie die beiden Eidechsen, die wir gerade gesehen haben. Es muss ein Weibchen sein. Normalerweise sind die Weibchen der Feuereidechsen größer. Warum ist es erst so spät herausgekommen? … Nein, Moment, es muss gerade erst seine Eier gelegt haben. Seht nur, da ist noch Körperflüssigkeit unter seinem Körper!“
Lizhuchina sagte aufgeregt: „Lasst uns hineingehen und einen Blick in seine Höhle werfen. Vielleicht können wir ein Feuerechsen-Ei finden.“
Wie erwartet, genau wie Lizhuchina vermutet hatte, fanden wir am Ende der Salamanderhöhle ein Salamanderei, dessen Schale noch nicht verdunstete Körperflüssigkeiten enthielt. Lizhuchina war hocherfreut, hielt das heiße Salamanderei in ihren Händen und sagte: „Ich spüre die starke Lebenskraft dieses Salamandereis. Obwohl es nur ein junges Leben ist, kann es meinem Ahnengott dennoch viel Kraft spenden.“
Nachdem Lizhuchina es eine Weile bewundert hatte, fiel ihr ein, dass jemand neben ihr stand, und sie errötete, als sie mir das Salamanderei zeigte. Ich nahm das Ei und verstand sofort, was Lizhuchina gesagt hatte: Obwohl das Leben im Ei noch nicht geschlüpft war, barg es eine sehr starke Lebenskraft.
Ich habe Xiaohu angewiesen, einen umfassenden Scan und eine Analyse des Feuereidechsen-Eis durchzuführen und die Daten mit denen des Haustier-Eis zu vergleichen.
Band 5: Die Schlacht der heiligen Bestien, Kapitel 4: Das Salamanderei (Teil 3)
Die Daten lagen schnell vor und entsprachen weitgehend meinen Vermutungen. Dieses Salamanderei hatte im Großen und Ganzen dasselbe Potenzial wie ein Haustier-Ei.
Als ich die Salamandereier betrachtete, sagte ich zu Lizhu China: „Warum gibst du sie mir nicht? Es wäre doch eine Verschwendung, ein kleines Leben zu verlieren, das noch gar nicht geboren ist.“
Lizhuchina riss die Augen weit auf und sah mich neugierig an. „Wozu brauchst du das?“, fragte sie. „Weißt du, Feuerechsen können schon im Ei die Art ihrer Eltern erkennen. Direkt nach dem Schlüpfen erkennen sie sie. Es sind sehr wilde Tiere. Sie … sie sind wie wilde Wölfe, unmöglich zu zähmen.“
Ich kicherte und sagte: „Wirklich? Mein Haustier ist ein Wolfshund.“ Ich rief den Wolfshund herbei, dessen leuchtend grüne Augen seine ungezähmte Wildheit verrieten. Seine hüfthohe Statur, seine gewaltige Größe, sein seidenweiches Fell, sein riesiger Kopf und seine dolchartigen Zähne strahlten Gefahr und Erhabenheit aus.
Ich streichelte den kleinen Wolfswelpen. Dieser Kerl ist jetzt ausgewachsen, und ich kann mit ihm verschmelzen, ohne auf den kleinen Tiger angewiesen zu sein.
Sobald der kleine Wolf auftauchte, spürte er die kraftvolle und gefährliche Aura der Feuerechse und fühlte sich etwas unwohl; er zuckte ständig mit der Nase in der Luft.
Es war nicht das erste Mal, dass Lizhuchina das kleine Wolfsjunge sah. Nach dem Schock, den sie beim ersten Anblick empfunden hatte, war sie nun nicht mehr überrascht.
Lizhuchina streckte die Hand aus und berührte die Luft, seufzend: „Dies ist ein göttliches Tier, das dir vom Himmel geschenkt wurde, der König der Graslandschaften! Vor Jahrzehnten gab es hier weite Graslandschaften, und Rudel wilder Wölfe durchstreiften sie. Leider ist alles zur Wüste geworden, und nur noch wenige wilde Wölfe fristen ihr Dasein.“
Ich sagte: „Wie wär’s, gib es mir?“
Sie schüttelte den Kopf und seufzte: „Ich erinnere mich, vor fünf Jahren haben wir auch zufällig ein Feuerechsen-Ei bekommen. Damals wollte ein Ältester, genau wie du jetzt, eine mächtige Feuerechse zähmen.“ Sie hielt kurz inne, bevor sie sagte: „Willst du das Ergebnis wissen?“
Ich zuckte mit den Achseln.
Sie sagte ernst: „Fünfzehn Tage später schlüpfte die Feuereidechse. Eine winzige Feuereidechse, nur zehn Zentimeter lang. Das Erste, was sie tat, war, den überglücklichen Alten zu beißen. Das Feuergift erreichte schnell sein zentrales Nervensystem. Obwohl wir ihn rechtzeitig retten konnten, starb er nicht sofort, sondern war gelähmt und starb vor einem Jahr. Wollt ihr sie jetzt immer noch ausbrüten?“
Ich besitze bereits zwei mächtige Haustiere und möchte kein weiteres aufziehen. Deshalb wollte ich das Feuerechsen-Ei zu Liu Rushi und den anderen bringen. Wer die Feuerechse zähmen kann, sollte das Ei erhalten. Da sie es aber so ernst meinte, beschloss ich, es selbst zu versuchen und zu sehen, ob ich sie zähmen könnte.
Ich lenkte einen Schwall dunkler Energie in das Salamanderei, schloss dann langsam die Augen und konzentrierte mich ganz darauf, zu spüren, was in ihm vorging. In einem Flammenmeer sah ich ein winziges, kaum geformtes Salamanderei, das ziellos mit seinen Gliedmaßen fuchtelte und unaufhörlich die Energie der Flammen in sich aufnahm.
Meine dunkle Energie stieß auf keinen Widerstand. Die junge Feuerechse verschlang unaufhörlich Energie, darunter auch meine dunkle Energie, während extrem schwache Ströme von Feuerenergie in meinen Körper zurückflossen.
Ich lachte. Ich war mir sicher, dass dieses Feuerechsen-Ei tatsächlich schlüpfen und als Haustier gehalten werden könnte. Haustiere sind schließlich nichts anderes als Tiere, die sich weiterentwickelt haben, und Feuerechsen haben diese Fähigkeit ganz offensichtlich ebenfalls entwickelt.
Ich öffnete die Augen und sah den etwas besorgten Ausdruck in Lizhus Augen. Ich lächelte und sagte: „Ich möchte dieses Feuerechsen-Ei. Sie sind Haustiere und können von uns neuen Menschen gezähmt werden.“
Lizhuchina seufzte und sagte: „Da dem so ist und wir beide dieses Feuerechsen-Ei gefunden haben und es einen Anteil für dich gibt, werde ich es dir geben. Aber du musst trotzdem vorsichtig sein.“
Ich hielt das Ei in der Hand und war in bester Laune, deshalb versicherte ich ihr, dass ich sehr vorsichtig sein würde.
Lizhu China sagte: „Los geht’s, wir können jemanden rufen, der die Feuerechse trägt.“
Als ich am Ameisenhaufen ankam, verstand ich endlich, was Lizhuchina gemeint hatte. Es stellte sich heraus, dass die Feuereidechse, wenn sie zu viele der exotischen Ameisen hier fraß, betrunken wurde, genau wie nach dem Konsum von Alkohol.
Wir sahen drei riesige Feuereidechsen, die nur wenige hundert Meter vom Ameisenhaufen entfernt am Boden lagen. Als sie uns beide und den Wolf erblickten, versuchten sie mühsam aufzustehen, doch leider waren alle vier Beine zu schwach.
Die Augen des kleinen Wolfs strahlten ein schwaches grünes Licht aus, als er auf die drei Feuerechsen zuging. Obwohl die Feuerechsen sich nicht bewegen konnten, beeinträchtigte dies ihre Sinne nicht. Auch sie spürten die gewaltige Kraft des kleinen Wolfs, und Furcht spiegelte sich in ihren Augen.
Unter der Erde verschwenden wilde Bestien keine Mahlzeit, die sie bereits verschlungen haben. Und ganz offensichtlich ist der kleine Wolfswelpe viel stärker als sie.
Unerwarteterweise beschnupperte der kleine Wolf die Beute nur und ging weg. Ich wusste tief in meinem Herzen, dass dieses Kerlchen sich nicht dazu herablassen würde, eine halbtote Beute zu töten.
Lizhuchina sagte freudig: „Wir haben gleich drei große Kerle gefangen, was für ein wunderbarer Start! Mögen uns die Ahnengötter segnen. Lasst uns zurückgehen und die Krieger bitten, sie zu holen und zurückzubringen.“
Ich ging nicht weg. Ich stand neben dem weiblichen Feuerleguan, dem größten von allen. Ihre Augen waren fest auf die Eier in meiner Hand gerichtet, die sie gerade gelegt hatte. Ich glaubte, Traurigkeit in ihren großen Augen zu sehen.
"Was ist los?", fragte Lizhu China überrascht, als sie sich umdrehte und sah, dass ich noch da war.
Ich seufzte und sagte: „In den Büchern steht, dass wir keine Wälder niederbrennen sollen, um zu jagen, und keine Teiche trockenlegen sollen, um Fische zu fangen. Lasst uns sie nicht alle ausrotten.“
Sie fragte neugierig: „Was meinen Sie damit?“
Ich sagte: „Lasst uns das Muttertier freilassen; wenigstens wird dieser Wurf Feuerdrachen deswegen nicht aussterben.“
Sie zögerte kurz, bevor sie sagte: „Von diesen drei Feuerechsen besitzt diese hier die stärkste Vitalität.“
Ich sagte: „Sie hat ihr Leben in zwei Hälften geteilt, um dieses kleine Kerlchen zur Welt zu bringen, und es ist jetzt so geschwächt wie nur möglich. Ich wage zu behaupten, dass seine Vitalität definitiv nicht so gut ist wie die der anderen beiden Feuerdrachen. Außerdem, wenn ich seine Augen sehe, bringe ich es wirklich nicht übers Herz, es zu tun.“
Sie dachte einen Moment nach, bevor sie sagte: „Gut, Sie sind mein Ehrengast, also respektiere ich Ihre Meinung und veröffentliche sie. Aber Sie müssen in den nächsten Tagen hart arbeiten und mir helfen, ein paar weitere starke Exemplare zu fangen.“ Während sie sprach, wirkte ihr Gesichtsausdruck etwas verspielt, fast wie der eines kleinen Mädchens.
Ich lachte und sagte: „Na gut, jetzt sitzen wir im selben Boot. Ich hoffe, euer Stamm ist stärker, stark genug, um die Macht der Xiang-Familie zu brechen. Ich werde euch auf jeden Fall helfen.“
Lizhu China sagte: „Was die Anzahl unserer Krieger angeht, sind wir der Familie Xiang weit überlegen. Allerdings verschanzen sie sich stets in ihren Burgen und greifen uns mit hochentwickelten Waffensystemen an. Sollten diese Waffen veraltet sein, könnten wir die Burg der Familie Xiang über Nacht zerstören.“
„Ja“, dachte ich mir. „Diese mächtigen Waffen werden alle von einer automatisierten KI gesteuert. Es wäre unmöglich, dass alle Waffen gleichzeitig ausfallen!“
Band 5: Die Schlacht der heiligen Bestien, Kapitel 5: Schlange Sechs - Mein alter Freund (Teil 1)