Quant aux détails relatifs au traitement d'autres questions fastidieuses, il y en a encore davantage.
Le clan a été en pleine effervescence ces derniers jours, avec un va-et-vient incessant de personnes et de chevaux, créant une atmosphère vivante et énergique.
Mais Xiao Que'er était emplie de tristesse.
Cette demoiselle Xiao Que'er n'était autre que la petite fille potelée qui avait offensé Chen Xiao et qui avait été punie par le vieux maître Xiao en étant confinée dans sa chambre pour réfléchir à ses erreurs.
Le nom de cette jeune femme, Xiao Que'er, a une histoire.
Dans les familles traditionnelles comme celles-ci, lorsqu'un nouveau membre naît, c'est toujours l'ancêtre qui lui donne son nom. Les parents n'ont pas le droit de choisir le nom de l'enfant.
Il y a dix-huit ans, à la naissance de cette petite fille, un membre de la famille s'est empressé d'annoncer la bonne nouvelle au vieux maître Xiao et de lui demander de choisir un nom.
À l'origine, si c'était un garçon, son nom était déterminé par la génération indiquée dans la généalogie familiale. Par exemple, les cousins de Xiao Que'er appartenant à la même génération s'appelaient Xiao Cangshan, Xiao Cangyu, Xiao Cangluo, etc., tous appartenant à la génération «
Cang
».
Cependant, les garçons bénéficient de ce traitement, contrairement aux filles. Dans ces familles traditionnelles, la coutume désuète de privilégier les fils aux filles persiste. À la naissance d'une fille, son nom n'est pas choisi selon son âge. Après la naissance, l'aîné de la famille est informé et lui attribue un nom, même s'il est aussi commun que « Fleur de Printemps » ou « Parfum d'Automne ». Si c'est un nom comme « Boucle d'Or, Anneau d'Argent », la fille n'a d'autre choix que de l'accepter.
En conséquence, le jour de la naissance de Xiao Que'er, le messager courut à la maison de derrière pour annoncer la bonne nouvelle et découvrit par hasard que le vieux maître Xiao et plusieurs aînés de la famille Xiao jouaient ensemble au mah-jong.
Le vieil homme tenait une main de couleur pure, attendant la tuile manquante (une tuile de bambou). Au moment où le messager entra pour annoncer la bonne nouvelle, le vieil homme tira sa tuile et gagna par tirage automatique. Fou de joie, il n'écouta même pas ce que disait le messager. Il s'écria : « Une tuile de bambou ! Une tuile de bambou ! C'est ça ! »
Il s'avéra que le serviteur qui apporta la bonne nouvelle était lui aussi un imbécile. À cette nouvelle, il n'osa plus poser de questions. Il détourna le regard et courut annoncer que le vieux maître avait choisi un nom
: la petite fille s'appellerait Yaoji.
En entendant cela, les parents de Xiao Que'er ont failli s'évanouir !
La mère de Xiao Que'er était si furieuse qu'elle fondit en larmes dès qu'elle se coucha après avoir accouché, hurlant et se lamentant sur le sort de sa fille. En effet, une petite fille nommée Yaoji… comment pourrait-elle jamais affronter qui que ce soit à nouveau
?
Mais dans la famille Xiao, le vieux maître Xiao était l'empereur incontesté
! Son autorité était immense
; nul n'osait prononcer un mot en sa présence
! Qui oserait émettre la moindre objection après qu'il eut choisi un nom
?
Il n'est pas étonnant que le père de Xiao Que'er soit un bon à rien notoire au sein du clan, un homme lâche et honnête, toujours persécuté. Il est aussi complètement ignorant des usages sociaux, et il est évident que son nom cache quelque chose. Le vieux maître est un homme instruit ; il n'aurait jamais choisi un nom aussi répugnant sans raison. Mais ce père, si honnête soit-il, ne sait pas se comporter. Il a passé une demi-journée avec la sage-femme, mais il ne lui a pas offert d'enveloppe rouge, se contentant de la remercier verbalement à plusieurs reprises. Rien de concret là-dedans, et c'est déjà assez déplaisant.
La personne envoyée par le temple ancestral pour consigner les noms n'ayant pas reçu un sou en paiement, elle a fait semblant d'être stupide et a inscrit directement le nom « Xiao Yaoji » dans la généalogie.
Ensuite, une fois la généalogie envoyée à la salle ancestrale et trois bâtonnets d'encens brûlés, c'est fait
! Cela signifie que le nom a déjà été transmis aux ancêtres et qu'il est impossible de le modifier facilement.
À l'origine, lorsqu'un nouveau membre naissait dans le clan, le père de Xiao Que'er n'était pas une figure importante du clan, et comme il n'avait donné naissance qu'à une fille, il n'était pas le sujet de toutes les attentions.
Grand-père Xiao ne l'apprit que trois jours plus tard. Il resta longtemps figé, réalisant son incroyable folie. Sa belle fille, portant un tel nom… ne serait-elle pas la risée de tous pour le restant de ses jours
?
Le vieil homme était fier et trop gêné pour admettre sa confusion de l'époque. Cependant, peu après l'incident, un an plus tard, lors de la réouverture du temple ancestral et de la tenue d'une réunion de clan, il trouva l'occasion de changer le nom de la petite fille.
Hmm, un petit oiseau, n'est-ce pas ?
Très bien, changeons le nom en Petit Moineau. Ça sonne plutôt mignon et affectueux.
Et c'est ainsi que Mlle Xiao a reçu un surnom à partir de ce moment-là...
Bien que le couple fût encore quelque peu réticent, il savait que modifier l'arbre généalogique n'était pas une mince affaire. Le fait que le vieil homme soit disposé à le faire constituait déjà un grand honneur. Quant au nom… Que'er lui convient parfaitement, c'est cent fois mieux que Yaoji.
En y repensant, c'est assez effrayant.
Heureusement, le vieil homme a tiré lui-même une tuile «
Un de Bambou
». S'il avait tiré une tuile comme «
Tir Chanceux
» ou «
Dragon Blanc
»…
Imaginez une belle jeune femme vivant toute sa vie avec un nom comme « Xiao Facai » ou « Xiao Baiban » — comme ce serait terrifiant !
Avoir une mauvaise réputation peut vous valoir les moqueries des autres pour le restant de votre vie.
Heureusement, cela s'est avéré être un mal pour un bien.
Après mûre réflexion, le vieil homme réalisa qu'il avait agi injustement. Il avait été négligent et confus, et avait failli gâcher la vie d'une petite fille. Dès lors, il commença à regarder Xiao Que'er d'un autre œil.
Les parents de Xiao Que'er gardèrent le silence et acceptèrent cette petite perte, ce qui réjouit le vieil homme. Il sentait que, même si ce couple n'était pas un descendant direct de la famille du fils aîné, ils savaient respecter son honneur et étaient des gens honnêtes.
Dès lors, la famille de Xiao Que'er connut une période faste. Son père fut promu suite à la faute du vieux maître et chargé de la gestion financière de l'entreprise familiale. Il s'avéra que ce travail minutieux et fastidieux convenait parfaitement à cet homme au grand cœur, un peu timide et fragile. Calme et réfléchi, il aimait se documenter et, grâce à sa prudence et à sa vigilance, il accomplit un travail remarquable au fil des ans.
Plus tard, Yue gagna l'estime du vieil homme et fut d'abord chargé des finances de l'une des propriétés. Il gravit les échelons progressivement et, n'étant pas un descendant direct de la famille du fils aîné, il devint même directeur financier adjoint de la famille Xiao, ce qui était assez singulier.
Il figure parmi les dix personnalités les plus importantes du cercle dirigeant principal de la famille Xiao.
Quant à Mlle Xiao Que'er, elle fit honneur à son nom, devenant une adorable petite fille charmante, espiègle et joueuse. Le vieux maître, se sentant déjà un peu coupable envers elle, la chérissait encore davantage. De ce fait, la fillette gagna la faveur du patriarche de la famille Xiao, surpassant même nombre de ses pairs de la branche aînée.
Normalement, même si elle causait parfois quelques petites bêtises, les autres enfants étaient inévitablement punis par des coups et des réprimandes familiales. Mais il suffisait que Petite Moineau enlace le cou du vieux maître Xiao, lui torde les hanches et appelle «
Vieux maître, Ancêtre
» à plusieurs reprises pour qu'elle échappe généralement à la punition.
Pendant un temps, il devint le petit tyran du clan.
Il n'y avait qu'un seul hic
: ses parents manquaient tous deux de fermeté et, inévitablement, ne se montraient pas assez stricts dans leur éducation, ne parvenant donc pas à la discipliner correctement. Combiné à l'affection excessive du vieil homme, la petite fille devint quelque peu gâtée en grandissant. Bien qu'elle ne fût pas mauvaise par nature, ses petites bêtises lui causaient tout de même bien des soucis.
Bien que issue d'une branche collatérale, la famille Xiao avait gagné les faveurs du vieux maître, le père de Xiao étant même devenu le bras droit du chef des finances familiales. Cette situation attisa inévitablement la jalousie. Cette fois, le vieux maître fit soudainement revenir Chen Xiao, modifiant subtilement la répartition des intérêts au sein de la famille, et il donna également l'ordre formel de ne plus harceler Chen Xiao.
Personne d'autre n'osa intervenir, mais, sous l'influence de quelques individus mal intentionnés, ils incitèrent Xiao Que'er, une jeune fille naïve, à pénétrer de force dans les appartements privés et à provoquer Chen Xiao. Après tout, cette jeune fille était si souvent choyée par la matriarche
; beaucoup se réjouiraient de la voir souffrir un peu.
Xiao Que'er fut punie en étant confinée dans sa chambre pour réfléchir à ses erreurs. Elle recopia les règles familiales des dizaines de fois, mais finit par refuser de les écrire à nouveau.
Elle resta quelques jours chez elle, ses repas lui étant livrés quotidiennement. Elle apprit qu'une réunion de clan se tenait à l'extérieur et que l'ambiance était incroyablement animée, avec des danses du lion, des bals brodés, des groupes de tambours fleuris et des troupes d'opéra invitées à se produire sur scène. On lui dit que les pavillons décorés étaient d'une richesse chromatique incroyable, que les acteurs sur scène étaient tous d'un charme fou et que les jeunes hommes participant aux danses du lion étaient d'une agilité remarquable.
De plus en plus de ces messages parvenaient aux oreilles de Xiao Que'er par l'intermédiaire des personnes qui lui livraient ses repas chaque jour. Comment une jeune fille en pleine force de l'âge pouvait-elle rester plus longtemps à ne rien faire à la maison ?
Mon cœur s'est depuis longtemps envolé vers les lieux animés de la ville voisine.
Après dix jours d'introspection, il n'a finalement plus pu le supporter le septième jour.
La jeune fille, gâtée par le vieil homme ces dernières années, était devenue quelque peu arrogante et présomptueuse. Elle avait même désobéi en secret à ses ordres et avait discrètement appelé Xiao Qing pour l'informer des frasques du turbulent Chen Xiao à la maison.
Son plan était le suivant
: sœur Xiao Qing s’était fermement opposée à ce mariage, et chacun dans la famille Xiao savait qu’elle était la favorite du patriarche. Belle dès son plus jeune âge, d’une intelligence exceptionnelle et dotée d’un talent hors du commun pour les arts martiaux, elle était traitée comme une perle rare par le vieil homme.
Au fil des ans, le vieil homme n'a jamais rien demandé à Xiao Qing.
De plus, même en matière de mariage, lorsque sœur Xiao Qing s'est enfuie de chez elle dans un accès de colère, le vieil homme n'a envoyé personne pour la ramener ; il a simplement laissé tomber.