"Dein zweiter Onkel hat eine Adoptivtochter? Wie heißt sie? Wie alt ist sie? Wo befindet sie sich jetzt?"
Sie klammerte sich an He Qinglus Arm.
He Qinglu lächelte selbstgefällig: „Mein zweiter Onkel hat noch eine andere Identität: Sang Shangsheng, der Bootsmann, den du auf dem Cuihe-Fluss gesehen hast. Seine Adoptivtochter wird dieses Jahr fast einundzwanzig.“ Er zwinkerte ihr schelmisch zu: „Apropos, sie ist genau die Art von unschuldigem, reinem Mädchen, die du selbst gerne wärst. Man sagt, sie sei in der Kampfkunstwelt mittlerweile recht berühmt; man nennt sie Fee Sang Chan. Hast du schon mal von ihr gehört?“
Pang Wan stieß einen Schrei aus: „Ah!“ und taumelte einen Schritt zurück.
Wer hätte gedacht, dass Sang Chan nicht nur Gu Xijus jüngere Schwester, sondern auch He Shaoxins Adoptivtochter und He Qinglus Cousine war! Und Mei Wu war Sang Chans persönliche Zofe!
Die Nachricht traf Pang Wan wie eine Bombe und explodierte in seinem Herzen.
„Und was ist mit dem legendären Neunten Prinzen?“ Sie dachte an die drei gutaussehenden Männer, die Wang Gang in dem Buch erwähnt hatte, und sah He Qinglu vorsichtig an. „Man sagt, der Neunte Prinz behalte sich den Platz seiner Hauptfrau noch immer für sie vor?“
„Ah, der Typ.“ He Qinglu lächelte leicht. „Ja, das stimmt. Er war in meine Cousine verliebt und hat ihr vor fünf Jahren einen Heiratsantrag gemacht, aber sie hat ihn abgewiesen.“ Er zuckte mit den Achseln. „Vielleicht hegt er diesen Gedanken immer noch.“
Pang Wan war überrascht, als sie sah, wie er den Prinzen in einem spöttischen Ton neckte, aber es war ihr zu peinlich, weitere Fragen zu stellen.
—Ich hätte nie gedacht, dass Sang Chan aus einer so angesehenen Familie stammt. Sie ist wahrlich eine verwöhnte und vom Himmel bevorzugte Tochter.
Pang Wan seufzte innerlich, senkte den Kopf und schwieg.
„Es hat keinen Sinn, meinen Onkel zweiten Grades zu bitten, Mei Wus Tod zu untersuchen.“ He Qinglu konnte nicht anders, als sie zu trösten, als sie ihr niedergeschlagenes Gesicht sah. „Sie ist mit Sang Chan aufgewachsen, und die beiden standen sich seit ihrer Kindheit sehr nahe. Sang Chan zu fragen, ist das Richtige.“
Pang Wan nickte und blickte ihn ernst an, während sie fragte: „Wo ist Fee Sang Chan jetzt?“
„Sie wohnt in der Villa des neunten Prinzen von Linyi.“
Als die klare Stimme verstummte, betrat ein stattlicher Mann anmutig den Raum.
"Hallo, Schwägerin."
Der Mann kniff seine langen, schmalen, pfirsichblütenfarbenen Augen zusammen und lächelte Pang Wan an. Seine Augen blitzten scharf auf, sein ganzes Auftreten war herausragend und seine Stimmung heiter.
Obwohl Pang Wan in der Mary-Sue-Welt schon unzählige gutaussehende Männer gesehen hatte, war er beim Anblick dieses Gesichts dennoch ziemlich schockiert, so schockiert, dass er fast wie gelähmt war.
»Wach auf, er ist zweiunddreißig Jahre alt, alt genug, um dein Vater zu sein«, flüsterte He Qinglu ihr mit missmutigem Gesichtsausdruck ins Ohr.
„He! Du Bengel! Was habe ich dir über deinen zweiten Onkel gesagt?“ He Shaoxins Augen weiteten sich, dann wandte er sich mit einem verschmitzten Lächeln wieder Pang Wan zu. „Na, Schwägerin? Ist dein zweiter Onkel nicht ein Prachtkerl? Wie wär’s, wenn du diesen herzlosen Verlobten verlässt und mit deinem zweiten Onkel die Welt bereist …“
Bevor er auch nur das Wort „Klippe“ aussprechen konnte, flog ihm eine versteckte Waffe entgegen. Der geistesgegenwärtige und flinke Shaoxin fing sie mit der Hand auf. Als er sah, dass es sich um einen menschlichen Schädel handelte, ließ er ihn wie vom Blitz getroffen fallen und rief: „Aua! Neffe, warum spielst du immer mit solchen komischen Dingen?!“
He Qinglu legte Pang Wan von hinten die Arme um die Schultern und warnte ihn so stillschweigend auf beschützende Weise.
„Langweilig.“ He Shaoxin schmollte mit gelangweiltem Gesichtsausdruck. „Ich dachte, ich hätte eine lustige Schwägerin, mit der ich spielen könnte, aber da du sie ständig beschützt, ist es einfach nur öde.“
„Wenn du Spaß haben willst, such dir doch selbst jemanden.“ He Qinglu zog Pang Wan hinter sich, um ihr die Sicht zu versperren, und verzog missmutig das Gesicht. „Wenn dir wirklich so langweilig ist, wie wäre es, wenn ich Jin Buyao eine Nachricht schicke, dass du endlich wieder da bist?“
„Oh lieber Neffe, bitte verzeih mir!“ He Shaoxin sprang hoch. „Ich werde keine Witze mehr über die Frau meines Neffen machen, bitte erzähl es Beschützer Jin nicht, bitte nicht!“
Er verbeugte sich hastig vor Pang Wan und sagte: „Schwiegertochter, dein zweiter Onkel hat dich beleidigt! Bitte, um meiner eigenen Tochter willen, sprich ein gutes Wort für deinen zweiten Onkel!“
Obwohl Pang Wan wusste, dass er nur schauspielerte, zupfte sie He Qinglu trotzdem von hinten am Ärmel und flüsterte: „Vergiss es.“
Als He Qinglu das katzenartige Summen hörte, drehte sie den Kopf und sah die pfirsichroten Wangen des Mädchens. Selbst ihr Herz, aus schwarzem Eisen geschmiedet, schmolz augenblicklich dahin.
"Hmpf!" Er funkelte He Shaoxin wütend an und sagte nichts mehr.
He Shaoxin lachte daraufhin und ging auf die beiden zu.
„Schwiegernichte, sag nicht, ich hätte dich nicht daran erinnert, meine Tochter ist heutzutage wirklich pflegeleicht.“ Er sah Pang Wan lächelnd an.
„Obwohl ich sie selbst abgeholt habe, wurde sie mit sechs Jahren zum Kampfsporttraining geschickt. Ich sehe sie nur einmal im Jahr, deshalb weiß ich nicht, was sie gerade denkt.“ Er wollte Pang Wan die Schulter tätscheln, hielt aber unter He Qinglus durchdringendem Blick inne. Er zog die Hand zurück und wischte sie sich mit einer demonstrativen Geste am Ärmel ab.
„Denk daran, bei allem, was du tust, vorsichtig zu sein!“
Nach seinen Worten winkte er lächelnd, drehte sich um und ging mit leichten Schritten davon.
"Ist Sang Chan wirklich die Adoptivtochter deines zweiten Onkels?"
Nachdem die stattliche Gestalt weggegangen war, tauchte Pang Wan hinter He Qinglu auf.
„Echt, daran besteht kein Zweifel.“ He Qinglu drehte sich um und sah sie an.
»Wie kann er nur so über seine Tochter reden? Es ist, als ob... als ob er überhaupt keine Gefühle für sie hätte«, murmelte Pang Wan.
„Meinst du das auch?“, fragte He Qinglu, hob eine Augenbraue und lächelte. „Jin Buyao hat ihn ebenfalls kritisiert und gesagt, er wirke zwar liebevoll, sei aber in Wirklichkeit herzlos.“
Pang Wan erkannte plötzlich, dass die herzlose Person, von der Oma Jin gesprochen hatte, He Shaoxin, der Herr des Einsamen Palastes, war.
„Übrigens, wo ist Oma Jin?“
Sie berührte den Brokatbeutel an ihrer Taille und verstand endlich, warum sie damals den Smaragdfluss sicher überqueren konnte.
„Kaum waren wir zurück, war Onkel Gong verschwunden. Jin Buyao sucht ihn jetzt mit seiner Tasche überall auf der Welt.“ He Qinglu runzelte die Stirn und wirkte ziemlich hilflos. „Sie sind alle alt und spielen immer noch dieses Versteckspiel. Es ist widerlich.“
Pang Wan musste unwillkürlich nach Luft schnappen, als sie daran dachte, wie gut die beiden miteinander auskamen.
„Übrigens, warum ist Ihr zweiter Onkel heute plötzlich hier aufgetaucht?“
Nach langem Schweigen erinnerte sich Pang Wan plötzlich an eine wichtige Frage.
"Nun ja, wahrscheinlich hat er seine Verkleidung abgelegt und wollte vor Ihnen angeben."
He Qinglu erinnerte sich an die kindliche Art ihres zweiten Onkels und hob abweisend die Augenbrauen: „Mach dir keine Sorgen um ihn.“
Auf dem Weg nach Linyi
Mehr als zehn Tage vergingen wie im Flug, und Pang Wan konnte endlich wieder aufstehen, gehen und rennen. Sie konnte es kaum erwarten, He Qinglu zu bitten, sie vom Berg hinunterzulassen.