Diesmal hatte Pang Wan ihre Lektion gelernt und eilte zum nächsten Tisch, um sich eine Tasse Tee zu holen und reichte sie ihm anmutig.
Gu Xiju nahm nur einen Schluck und runzelte leicht die Stirn: „Zu kalt.“
Die Blicke der Dienstmädchen auf Pang Wan waren geradezu vernichtend.
„Trink es oder lass es! Sag mir einfach, was du willst, okay?“ Pang Wan verlor plötzlich die Beherrschung. Sechs Jahre lang war sie eine Heilige Jungfrau im Dämonenorden gewesen und hatte stets ein Leben in Luxus und Verwöhnung geführt. Nie zuvor hatte sie jemandem gedient, geschweige denn versucht, herauszufinden, was anderen gefiel.
Dienstmädchen A hob die Augenbrauen und wollte gerade ihr Schwert ziehen, als Gu Xiju sie mit einem Blick daran hinderte.
„Es ist nicht ratsam, nach dem Training kalten Tee zu trinken, da er die Energie raubt.“ Er reichte die Tasse zurück, seine Stimme ruhig. „Mach mir noch eine, ich trinke sie.“
Pang Wan schmollte, nahm widerwillig die Tasse, ging zur Seite, schüttete eine halbe Tasse Wasser aus, gab etwas heißes Wasser hinzu, ging dann zurück zu Gu Xiju und sagte barsch: „Bitteschön!“
Dienstmädchen B war vor Wut fast atemlos, wagte es aber nicht, ihre Meinung zu sagen, und konnte sich nur heimlich an die Brust trommeln.
Pang Wan dachte bei sich: „Ich wollte doch nur nett sein und ihm ein Glas warmes Wasser einschenken, warum macht ihr alle so ein Aufhebens?“
Gu Xiju warf einen Blick auf die Teetasse, nahm sie und trank sie wortlos in einem Zug aus.
Pang Wan freute sich sehr und zwinkerte den beiden anderen triumphierend zu, was darauf hindeutete, dass sie durchaus Verständnis zeigte.
Plötzlich rief jemand draußen: „Zhang Xiuzhu aus Wudang ist angekommen!“
Als Gu Xiju dies hörte, stand er auf, und zwei weitere Dienerinnen umringten ihn sogleich. Eine kleidete ihn ein, die andere nahm ihm sein Schwert ab. Ihre Bewegungen waren fließend und nahtlos.
Da sie sich nicht einmischen konnte, dachte Pang Wan, da ja ein Gast gekommen war, würde sie noch eine Tasse warmen Tee zubereiten und sie auf den Tisch stellen.
»Wie klug und einsichtig ich doch bin!«, dachte sie bei sich und war recht zufrieden mit sich selbst.
Zhang Xiuzhu schritt rasch durch die Tür und, wie es bei den heuchlerischen Ritualen angesehener Sekten üblich ist, verbeugte er sich, wechselte Höflichkeiten aus und setzte sich dann hin, um etwas Tee zu trinken und sich auf den nächsten Schritt des Gesprächs vorzubereiten.
Mit einem „Pfft“ spritzte Zhang Xiuzhu den Tee aus dem Mund.
„Hat der Anführer der Allianz die Teeblätter ausgetauscht?“ Er hustete, verdeckte sein Gesicht mit dem Ärmel und sah ziemlich zerzaust aus. „Dieser Tee …“
In seiner Erinnerung hatte der Anführer der Allianz keine besonderen Hobbys, außer zwei Dingen, in denen er sich auszeichnete: Kampfkunst und Teezeremonie. Sein Tee für Gäste war weltweit unübertroffen; selbst in der Kampfkunstwelt hatten sich schon Leute darum gerissen, eine Tasse davon trinken zu dürfen. Doch das heutige Niveau… verschlug ihm die Sprache.
„Xiuzhu hat die falsche Tasse genommen.“ Gu Xiju lächelte leicht und warf einen Blick auf das zweite Dienstmädchen.
Dienstmädchen B zog sich respektvoll zurück und reichte kurz darauf eine Tasse frischen Tee.
Pang Wan blickte auf die Tasse, die man ihr weggenommen hatte – genau die Tasse warmen Tees, die sie selbst liebevoll zubereitet hatte – und ihr Gesichtsausdruck wurde traurig, als ob sie gleich zusammenbrechen würde.
Mit frischem Tee in der Hand kam Zhang Xiuzhu schnell in Gesprächslaune und unterhielt sich eine ganze Weile mit Gu Xiju.
Pang Wan zeigte wenig Interesse und wartete teilnahmslos am Rand, fast gähnend.
"Ist dieses Dienstmädchen neu?", fragte plötzlich jemand.
Pang Wans Gedanken waren noch immer völlig durcheinander. Benommen blickte sie sich um und sah, wie Zhang Xiuzhu sie eindringlich anstarrte.
„Na und, wenn es neu ist?“, schmollte sie und verdrehte die Augen.
Zhang Xiuzhu lachte: „Der Allianzführer hat immer intelligente und elegante Frauen bevorzugt, warum also haben Sie sich so eine zerstreute Unruhestifterin an Ihre Seite geholt?“
Pang Wan, die sich der Kultivierung der „Sang Chan-Anmut“ verschrieben hatte, hasste es am meisten, wenn andere sie untergruben. Ihre mandelförmigen Augen weiteten sich und ihr Mund verzog sich zu einem Schmollmund: „Du wagst es zu behaupten, ich sei nicht elegant?“
Zhang Xiuzhus Lächeln wurde breiter: „Der Anführer der Allianz wählt stets Mägde aus, die sowohl kampfsportlich begabt als auch von gutem Temperament sind. Du hast ein solches Temperament – könnte es sein, dass du besonders kampfsportlich begabt bist?“ Während er sprach, zog er ein langes Schwert aus seinem Gürtel. „Lass es mich versuchen!“
Gu Xiju wollte gerade etwas sagen, um ihn aufzuhalten, als er hörte, wie Pang Wan ein kaltes Lachen ausstieß und eine goldene Peitsche aus seinem Gürtel zog.
„Na schön, ich werde dich dazu bringen, deine Niederlage einzugestehen!“ Ihre Stimme war so sanft wie Perlen, die auf einen Teller fallen, und ihre harten Worte wirkten nicht besonders wild.
Zhang Xiuzhu beachtete sie überhaupt nicht, packte direkt sein Schwert und erhob sich, seine heftigen Hiebe zielten direkt auf ihr Gesicht.
Pang Wan spitzte die Lippen, neigte den Kopf, und ihr langes Haar beschrieb einen eleganten Bogen in der Luft, wodurch sie dem Angriff mühelos auswich.
"So schnell!" Zhang Xiuzhu war von der blitzschnellen Reaktion des Mädchens verblüfft.
Pang Wan bemerkte einen kurzen Moment der Stille in seinem Gesicht, dann zwinkerte sie ihm spielerisch zu, ihre duftenden Gewänder bauschten sich auf, als sie nach vorne stürmte und ihre goldene Peitsche hoch in der Hand hob.
Niemand wusste, wie sie ihre Kraft aufbrachte, doch die goldene Peitsche, gleich einem Drachen, der seine Zunge ausspuckt, schlang sich um Zhang Xiuzhus Hals und drohte, ihm die Kehle zuzuschnüren. Zhang Xiuzhu blieb nichts anderes übrig, als sich umzudrehen, um sich zu schützen, und mit einem Schwung seines Langschwertes versuchte er, die Peitsche abzuwehren.
Es wäre besser gewesen, er hätte es gar nicht erst versucht. Sobald sie sich berührten, schlang sich die goldene Peitsche wie eine flinke Schlange um sein Schwert und biss ihn fest, ohne ihn loszulassen.
„Das ist unmöglich!“, rief Zhang Xiuzhu ungeduldig. Sein Schwert, der Fallende Mond, war berühmt dafür, Eisen wie Schlamm zu durchtrennen, und Hunderte, wenn nicht Tausende von Seelen waren durch seine Klinge gestorben. Wie konnte es nicht einmal eine Peitsche durchbrechen?
Nach einem kurzen Kräftemessen färbten sich seine Augen rot vor mörderischer Absicht, und ein kurzes Messer glitt lautlos aus seinem anderen Ärmel hervor.
"Das reicht." Gu Xijus Stimme ertönte im passenden Moment.
Zhang Xiuzhu atmete erleichtert auf. Als er das kleine Dienstmädchen wieder ansah, schien sie Gu Xijus Anweisungen völlig ignoriert zu haben. Sie hob das Kinn und sah ihn an, wobei ihre strahlenden Augen immer wieder seinen Ärmel streiften, als wolle sie ihn verspotten und provozieren: „Na los, wenn du es schon kannst, versuch mich doch mit deinem anderen Schwert zu töten!“
Zhang Xiuzhu geriet in Wut und begann, neunzig Prozent seiner inneren Kraft in seine Schwert führende Hand zu kanalisieren – er hatte eigentlich nur beabsichtigt, dreißig Prozent seiner Kraft einzusetzen, um mit diesem jungen Mädchen fertigzuwerden.
Pang Wan sah die goldene Peitsche leicht zittern und wusste, dass sein Gegner nun sein ganzes Können unter Beweis stellte, doch er blieb unüberzeugt.
Die goldene Schlange und der silberne Drache waren eng umschlungen und wetteiferten um ihre innere Stärke. Gerade als die beiden in einem Patt verharrten, ertönte plötzlich ein lautes Klirren in der Luft.
Ein winziges Teeblatt landete auf der goldenen Peitsche.
"Wanwan, hör mir zu", wies Gu Xiju ruhig an.
Wie von einem Stromschlag getroffen, ließ die goldene Peitsche das Mondfallschwert los und zischte, als sie sich bis zu ihrer Hüfte zurückzog. Pang Wan starrte Gu Xiju ungläubig an, seine Brust hob und senkte sich heftig; lange Zeit brachte er kein Wort heraus.
—Es ist kaputt?
—Er hat tatsächlich mein Mondraub-Drachenfesselschloss zerbrochen?