Die Unruhen im Einsamen Palast waren vor einem halben Monat von He Shaoxin niedergeschlagen worden. Der Sechste und Siebte Palast hatten neue Palastmeister, während der Palastmeister des Achten Palastes zur Genesung in ein heiliges Land geschickt worden war. Nan Yi wurde von He Shaoxin mit Spezialmedikamenten ruhiggestellt und lag im Koma. Niemand ahnte, dass er das blutsaugende Monster im Chaosgefängnis war.
Pang Wan hatte einen ausgeklügelten Plan für ihren Abstieg vom Berg. Einerseits wollte sie die Gelegenheit nutzen, Mitglieder der Dämonensekte zu finden, die ihr helfen sollten, Nan Yi zur Behandlung zurückzuschicken; andererseits plante sie, allein nach Linyi zu reisen, um Sang Chan zu finden und die Wahrheit über Mei Wus Tod herauszufinden.
Diese scheinbar unzusammenhängenden Personen und Ereignisse sind in Wirklichkeit auf komplexe Weise miteinander verbunden. Sie hatte das Gefühl, wenn sie es nicht bald herausfände, würde sie in einem riesigen Kokon gefangen sein und nicht mehr vorankommen können.
He Qinglu schien jedoch nicht sonderlich begeistert davon zu sein, dass sie den Berg hinuntergehen wollte. Jedes Mal, wenn sie ihn danach fragte, erfand er Ausreden, und schließlich unterbrach er sie ungeduldig.
Ohne dass sie es ahnte, hatte He Qinglu ihre eigenen Gedanken zu dem Thema.
Nach zwanzig Lebensjahren hatte der junge Meister zum ersten Mal einem so außergewöhnlichen Wesen wie einem „Liebhaber“ erlaubt, in sein Leben zu treten. Für ihn war dies zweifellos der Beginn eines neuen Lebens.
Pang Wan war klug und gehorsam und äußerte nie Unzufriedenheit mit seinen Forschungen. Im Gegenteil, sie unterstützte seine Erfindungen nach Kräften, half ihm täglich beim Experimentieren mit Mechanismen und hielt seine Ergebnisse gewissenhaft fest. Pang Wan verstand ihn meistens und machte ihm manchmal sogar Verbesserungsvorschläge (obwohl die meisten davon ziemlich schlecht waren).
Wie Jin Diluo sagte, war sie wie eine sanfte, verständnisvolle Blume.
Diese verständnisvolle Blume ist nicht nur sanft und intelligent, sondern auch süß und zart und von außergewöhnlicher Anmut. Er kann ihre kleine Hand halten, ihre Stirn berühren und den leichten, fruchtigen Duft an ihrem Körper wahrnehmen. Unter besonderen Umständen (vor seinem zweiten Onkel) kann er sogar seine Arme um ihre schlanke, runde Taille legen und spüren, wie sie leicht unter seiner Brust zittert.
He Qinglu war mit seinem Leben zufrieden und hatte es nicht eilig, etwas daran zu ändern – er hatte sich bereits daran gewöhnt, Pang Wan Tag und Nacht an seiner Seite zu haben.
Leider dachte die unerfahrene Clownblume nicht so. Äußerlich war sie gehorsam, doch in Wirklichkeit rieb sie sich heimlich die Pfoten und wartete auf eine Gelegenheit zum Zuschlagen.
Zum Beispiel denkt sie den ganzen Tag daran, den Berg hinunterzufahren; sie ist so abgelenkt, dass sie fast verrückt wird.
Diese Erkenntnis betrübte He Qinglu sehr. Er fühlte sich in seinem Familienprinzip, dass „eine Ehefrau ihren Mann an erste Stelle setzen sollte“, in Frage gestellt und lehnte Pang Wans Bitte daher wiederholt ab.
—Wenn es mir nicht gut geht, wird es dir auch nicht besser gehen.
Er hat es absichtlich getan.
Da der Winter schnell näher rückte und heftige Schneefälle bevorstanden, erreichte Pang Wan schließlich seinen Tiefpunkt.
"Junger Meister, was muss ich tun, damit mein älterer Bruder und ich den Berg verlassen?"
Sie schluckte ihren ganzen Ärger hinunter und versuchte, ruhig zu sprechen.
He Qinglu zeichnete gerade, als sie die Frage hörte. Sie blinzelte und ihre bernsteinfarbenen Augen blickten sie stumm an.
„Vielen Dank, dass Ihr mich im entscheidenden Moment gerettet habt, junger Meister. Aber wie Ihr wohl wisst, können mein älterer Bruder und ich nicht ewig in diesem einsamen Palast verweilen; wir müssen früher oder später zur Sekte zurückkehren.“ Pang Wan holte tief Luft, ihre Augen waren feucht, als sie ihn mitleidig ansah.
Aufgrund ihrer Beobachtungen in den vergangenen Tagen kam sie zu dem Schluss, dass He Qinglu besser auf Sanftmut als auf Gewalt reagiere und dass sie gegebenenfalls die Opferrolle einnehmen müsse.
Dieser Satz missfiel He Qinglu jedoch – was meinte sie mit „Ich kann nicht ewig im einsamen Palast bleiben“? Glaubte sie etwa, dass dieses Mädchen, nachdem sie seine Frau geworden war, überall herumstreifen wollte?
Also behielt er eine kalte Miene und antwortete nicht.
„Sag mir einfach, was du willst“, sagte Pang Wan ungeduldig und sah ihn eindringlich an. „Gefallen dir die seltenen Dinge, die ich bei mir habe, nicht? Ich verspreche dir, wenn wir zurück sind, finde ich einen einzigartigen Schatz für dich!“
He Qinglu war verblüfft.
Ja, er hatte beinahe vergessen, dass sein anfängliches Interesse an diesem kleinen Mädchen einzig und allein ihrer verborgenen Waffe geschuldet war. Wann genau begann ihr persönlicher Einfluss, ihre Waffe in den Schatten zu stellen?
Er konnte nicht anders, als in tiefe Gedanken zu versinken.
»Junger Meister? Habt Ihr zugestimmt?«, fragte Pang Wan zitternd und dachte, wenn sie auch diesmal nicht bekommen könnte, was sie wollte, würde sie das Risiko eingehen, die Südlichen Barbaren auf dem Rücken zu tragen und zu fliehen – obwohl es sehr schwierig sein würde, musste sie diesen letzten Ausweg versuchen.
He Qinglu dachte einen Moment nach, dann legte er das Lineal in seiner Hand beiseite.
„Geh und grüß Onkel Zweit. Wir brechen in drei Tagen auf“, wies er an und senkte den Blick.
Pang Wan war überglücklich und sprang sofort auf: „Wirklich? Das ist ja wunderbar!“ Sie eilte zu ihm und umarmte seine Schultern, ihr kleines Gesicht vor Aufregung gerötet: „Junger Meister, wie können Sie nur so gut zu mir sein? Ich mag Sie so sehr!“
He Qinglu hob das Kinn und schnaubte verächtlich durch die Nase.
Er dachte bei sich: „Muss das überhaupt noch gesagt werden? Du hast mich doch immer so sehr bewundert!“
Pang Wan musste kichern, als sie He Qinglus arrogantes, hochnäsiges Auftreten sah.
Sie wusste, dass er glücklich war, denn sein heller Hals war leicht gerötet und seine Mundwinkel waren leicht nach oben gezogen.
—Es scheint, dass selbst der junge Herr seine liebenswerten Momente hat, dachte sie bei sich.
Pang Wan fand He Qinglu jedoch bald unsympathisch, da er anfing, seine Dienerinnen anzuweisen, sein Gepäck zu packen.
„Fährst du auch den Berg hinunter?“ Sie versuchte, positiv zu denken. „Ist es eine Inspektionsreise?“
„Nein.“ He Qinglu verstaute langsam die Baupläne.
„Werden Sie Material kaufen?“
"NEIN."
"Könnte es sein, dass Sie in die Hauptstadt reisen?"
Nein, nicht ganz.
"Ach so, ich verstehe, du wirst Oma Jin finden!", erkannte Pang Wan plötzlich.
He Qinglu runzelte die Stirn und blickte sie kalt an.
„Wer hat denn gesagt, dass sie nach Linyi fahren?“ Er wirkte etwas ungeduldig. „Hast du etwa so schnell vergessen, was du gesagt hast?“
Pang Wan war schockiert – es stellte sich heraus, dass dieser arrogante junge Herr tatsächlich mit ihr vom Berg herunterkommen wollte!
„Eigentlich …“ Er wollte gerade ablehnen, als He Qinglu beiläufig sagte: „Und was macht es schon, wenn du nach Linyi kommst? Der Neunte Prinz wird dich nicht sehen, und Sang Chan auch nicht. Was könntest du denn ohne mich herausfinden?“ Zufrieden mit sich selbst stellte er die Baupläne der Reihe nach ins Regal.
Pang Wan war sprachlos, und alle Ausreden, die sie vorbereitet hatte, waren im Nu verflogen.
Ehe wir uns versahen, war der Tag des Abschieds gekommen.