Ich hörte die Stimme meines Meisters, schwach wie Mondlicht: „Xiao Xiang, warum sind die Lampen nicht angezündet?“
Ich ging ein paar Schritte auf die Tür zu, doch irgendetwas brachte mich zum Stolpern, und ich taumelte noch ein paar Schritte weiter. Mein Herr reichte mir die Hand und half mir auf.
Ich blickte auf und konnte sein Gesicht nur schemenhaft erkennen.
Der Meister sagte: „Lasst uns hinausgehen.“
Ich blickte zurück zu Zi Mo; sie schien zu schlafen und bewegte sich nicht.
Als ich aus dem Haus trat, wringte ich meine Kleidung aus. „Meister.“
Der Herr blieb stehen und blickte auf mich herab. Die Orchideen im Garten leuchteten so intensiv wie Schnee. „Hmm?“
Ich schloss die Augen und fasste mir ein Herz. „Dieser Zi Mo ist ein Ausländer. Wahrsager im Osten müssen kastriert werden und dürfen nicht heiraten.“
Mein Herr sah mich ruhig an, spitzte die Lippen und sagte sanft: „Du scheinst mit den Sitten des Ostens sehr vertraut zu sein.“
Ich sagte: „Ja. Ich verdiene schon so lange Geld im Palast, dass ich alle Tricks des Gewerbes kenne. Ich habe gehört, dass Wahrsager zwar unglaublich mächtig sind, aber lange üben müssen, um wirklich mächtig zu werden. Das ist also kein gutes Omen. Außerdem müssen Wahrsager jeden Tag die Sterne beobachten, weshalb die Wahrscheinlichkeit sehr hoch ist, dass sie vom Blitz getroffen werden.“
Der Meister antwortete nicht, sondern drehte sich um und sah mich an.
Ich flüsterte: „All das... hat mir Lou Xiyue erzählt.“
Der Meister schien zu lächeln und fragte: „Welche Kräuter sammelst du hier?“
Ich sagte: „Ich habe sie alle gepflückt. Lou Xiyues dritter Onkel wurde mit Eisenhut vergiftet, deshalb bin ich in den Osten gekommen, um Schneepflaumen zu pflücken.“
Der Meister runzelte leicht die Stirn und sagte: „Gegen Eisenhut gibt es kein Heilmittel.“
Ich fragte überrascht: „Wie kann das sein? In Ihren Aufzeichnungen ist von Schneepflaume und Blutgras die Rede, und davon, dass Nadeln Wolfsvergiftung heilen können.“
Mein Herz zog sich zusammen. „Und … Sie scheinen … Sie können wahrscheinlich … jemand anderem helfen, dieses Gift zu heilen.“
Der Meister sagte: „Die Aufzeichnungen sind falsch. Es gibt kein Heilmittel gegen Eisenhut. Xiao Xiang, bist du sicher, dass er mit Eisenhut vergiftet wurde?“
Ich war verblüfft. „Die Symptome ähneln denen in Ihren Aufzeichnungen. Es befinden sich keine Spuren von Gift im Blut des Körpers.“
Der Meister sagte ruhig: „Es gibt ein Gift namens Schwarze Nadel, dessen Symptome denen des Eisenhuts sehr ähnlich sind. Bei einer Vergiftung mit der Schwarzen Nadel fühlt es sich an, als würden Nadeln ins Gehirn stechen. Schneepflaume und Blutgras können die Vergiftung heilen. Bei einer Vergiftung mit Eisenhut dringt das Gift ins Gehirn ein, und man kann verwirrt werden. Ich weiß noch immer nicht, wie man es heilt.“
Ich sagte: „Meister, kennen Sie An Chen?“
Mein Herr sah mich an, sein Blick war ruhig. „Ich weiß.“
Die Nacht war erdrückend und verdunkelte die Szenerie vor mir in großen Teilen.
Die Dunkelheit der Nacht ist so dicht, dass sie sich nicht vertreiben lässt.
Ich senkte den Kopf und verharrte lange so, bevor ich sagte: „Du hast mich also angelogen.“
Der Meister sagte: „Xiao Xiang, es gibt viele Dinge, an die ich mich nicht erinnern kann.“
Ich fragte ihn: „Erinnerst du dich an Zi Mo?“
Er zögerte kurz, dann sagte er: „An einige kann ich mich erinnern.“
Ich fragte: „Warum kannst du dir so viele Dinge nicht merken?“
Der Meister sagte: „Ich bin mit Eisenhut vergiftet worden.“
Ich war schockiert. „Wie konnte das sein?“
Der Meister sagte ruhig: „Es wird spät, geh früh schlafen.“
Als mein Herr im Begriff war, zur Seite zu treten, rief ich ihm zu: „Herr!“
Er drehte sich nicht um. „Xiao Xiang, lass uns morgen darüber reden.“
Ich ging auf ihn zu, sah ihm in die Augen, grinste ihn an und sagte: „Das habe ich dir vorher nicht gesagt, oder? Als An Chen mich nach meinem Namen fragte, sagte ich ihm, er sei Qi Xiang, ähm, der Duft einer duftenden Schönheit.“
Ich habe es immer bedauert, dass die Banane, die ich bei meiner Selbstvorstellung erwähnte, nicht elegant genug war, weshalb sich An Chen nicht gut daran erinnern konnte.
Jetzt habe ich endlich die Chance, neu anzufangen. Ich möchte meine Positionierung ändern und mein Image verbessern.
Der Meister schwieg einen Moment, dann kicherte er leise: „Ja. Ich weiß.“
Ich betrachtete die Palastlaternen, die unter dem Dachvorsprung der Haupthalle hingen und ein schwaches, mattes gelbes Licht verbreiteten. Ich sagte: „Ich habe mir diesen Namen gegeben. Als Kind ging ich gern in Tempel oder zu Guanyin-Altären, um mich dort durchzuschnorren, und so entwickelte ich unerklärlicherweise eine Vorliebe für das Verbrennen von Weihrauch. Deshalb heiße ich Qi Xiang.“
Ich hielt kurz inne und fügte dann hinzu: „Diesen Namen kann man sich ganz leicht merken. Falls Sie ihn einmal vergessen, kann er Erinnerungen wecken, wie Sesamöl, Wurst oder etwas Sinnliches, und Sie können an mich denken.“
Der Meister sagte: „Xiao Xiang, ich hab’s.“
Ich sagte: „Oh, das ist gut.“
Ich dachte einen Moment nach und fragte ihn dann erneut: „Meister, erinnern Sie sich an ein Mädchen, das Kleider für Sie nähte und ihren eigenen Namen darauf stickte?“
Der Meister überlegte einen Moment und sagte dann: „Ich erinnere mich nicht.“
Ich danke Gott: Eisenhut ist wirklich etwas Wunderbares.
Nachdem mein Meister gegangen war, hockte ich mich neben Yunlan und berührte sanft die Blütenblätter, fuhr mit den Fingern ihre Adern nach. Plötzlich sprang eine Gestalt herunter und landete vor mir. Lou Xiyue blickte mit einem halben Lächeln auf mich herab: „Ich habe dich schon lange von dort oben beobachtet. Du willst nicht einmal essen, obwohl du deinen Liebsten siehst?“
Ich nickte. „Ich werde nichts essen.“
Lou Xiyue fragte: „Was machst du da?“
Ich sagte: „Hast du es nicht gesehen? Ich kauere in der Ecke.“
Er beugte sich amüsiert näher. „Und dann?“