Прислонившись к Лю Ину, глядя на его безмятежное лицо и окутанный нежным ароматом сандалового дерева, Сюэ Цин неосознанно заснул. Среди ночи Лю Ин открыл глаза. Тело все еще болело, и он не мог пошевелиться. Увидев мирно спящего рядом Сюэ Цина, он слегка улыбнулся и с большим усилием подвинул руку на несколько сантиметров, кончиками пальцев коснувшись руки Сюэ Цина. В ту ночь лунного света не было. Небольшой масляный светильник освещал маленький домик, его оранжево-желтый свет освещал стены и отбрасывал две переплетающиеся тени.
С рассветом, когда в комнате стало светлее, Сюэ Цин внезапно открыл глаза и встретился с теплым взглядом Лю Ина. Переполненный волнением, Сюэ Цин бросился вперед и крепко обнял Лю Ина, словно боясь, что тот убежит. Он держался изо всех сил. Рана Лю Ина болела, но он не хотел ничего говорить. Ему просто было приятно, когда его так обнимали.
«Младшая сестра, моя ученица уже проснулась?..» Дунчоу распахнула дверь и заглянула внутрь, увидев, как они обнимаются, а затем снова захлопывают дверь.
Сюэ Цин смущенно улыбнулась и отпустила Лю Ина: «Я голодна. Попрошу на кухне приготовить рисовую кашу и гарниры».
Спустя некоторое время Сюэ Цин вернулась с подносом каши, словно маленькая служанка. Поскольку Лю Ин не мог двигаться, Сюэ Цин кормила его ложкой за ложкой. Из-за того, что они были так близко, Сюэ Цин немного нервничала и боялась, что прольет кашу на ложку.
«Госпожа Сюэ, я пришел переодеть молодого господина Люин», — сказал Бай Сичэнь, распахивая дверь. Увидев ситуацию, он благоразумно не стал заходить внутрь: «Переоденетесь позже». С этими словами он захлопнул дверь.
«Дядя-мастер, похоже, молодой господин Бай что-то неправильно понял?» — недоуменно спросил Лю Ин.
Сюэ Цин глупо усмехнулась, подумав про себя: «Вообще-то, это не такое уж и недоразумение».
Сюэ Цин не просто обманывала Лю Ина; она серьезно относилась к занятиям боевыми искусствами. Она пыталась уклониться от него, пыталась пойти на компромисс, но Янь Мин не отпускал ее. Поэтому она решила дать отпор. Он нанес Лю Ину двенадцать ударов ножом; в зависимости от колебаний фондового рынка, он отплатит ей еще двадцатью четырьмя. Она раздобыла обычный железный меч в оружейной павильона Дунци. Тонкий меч выглядел красиво, но был тяжелым. Даже простой взмах был таким же утомительным, как рубка дров. Ее тело давно не держало в руках оружие; сначала ей нужно было привыкнуть к ощущению владения мечом. Стоя перед большим тополем и представляя дерево как Янь Мина, Сюэ Цин глубоко вздохнула, полная энергии. Она ударила его в левую руку, пронзила аппендикс, пронзила слепую кишку, разрезала… разрезала…
«Второй дядя, тётя действительно виртуозно владеет мечом, как и говорил отец», — сказал Цзянь Ди, дергая Дун Чоу за рукав. Поскольку аура Сюэ Цин была слишком сильной, Цзянь Ди и Дун Чоу, проходившие мимо, осмеливались наблюдать за ней лишь издалека.
Дунчжоу отпил вина из тыквенной фляги: «Из наших четырёх учеников она больше всего нравится Мастеру. Мастер — старый безумец боевых искусств, и она тоже немного безумна в этом деле. Запомни, держись от неё подальше, когда она занимается фехтованием. Она никого не узнаёт, даже свою семью».
Внезапно Дунчжоу присел на корточки, прижав руку к груди, но всё ещё сильно кашлял. Цзяньди быстро наклонился и похлопал его по спине. Дунчжоу встал и оттолкнул Цзяньди: «Ничего страшного, я просто подавился алкоголем».
Даже наивная бабочка не поверила бы в это нелепое объяснение. Сам Дун Чжоу знал лучше всех, что болезнь — это бедствие, ниспосланное небесами. Даже с его завышенными амбициями покорить мир, ему не удалось избежать козней судьбы.
Примечание автора: Проклятые электростанции, они постоянно издеваются над потребителями, отключают электричество в одну минуту и включают снова в следующую. Неужели они хотят заставить нас включать и выключать наши устройства как сумасшедшие?
Думаю, мне стоит сменить псевдоним. Это жалкое имя уже занято везде, и я застрял в неловкой ситуации, когда никогда не могу найти себя, когда ищу себя в Baidu.
Решение Чэн Лин
После самого ожесточенного за столетие конфликта между двумя павильонами на восточной вершине горы Цилинь, в западном павильоне воцарилось спокойствие. Затем в восточный павильон прибыла женщина — Чэн Лин, единственная дочь главы западного павильона. Чэн Лин всегда уединялась в своих покоях, редко выходя в мир боевых искусств. Ее внезапный визит к Сяо Гуйин заставил всех гадать о ее цели, гадая, какие новые уловки затевает западный павильон.
Личные служанки Сяо Гуйин не питали симпатии к Чэн Лин. «Силиньский павильон не может нас победить, поэтому они даже прибегли к своим чарам. Какая бесстыдница!» «Одна лисица только что ушла, а тут другая пришла». «Именно, какими бы соблазнительницами они ни были, они попытаются соблазнить Мастера павильона». «Я слышала, что госпожа Сюэ из секты Линъюй нравится наш Мастер павильона. Это правда?» «Конечно! Глаза госпожи Сюэ всегда полны сложных эмоций, когда она смотрит на госпожу Наньгун. Я это знаю». «Хм, чтобы стать женой нашего Мастера павильона, нужно быть такой же красавицей, как госпожа Сюэ, из знатной семьи». «Жаль, что госпожа Сюэ испытывает к нашему Мастеру павильона только безответную любовь. Какую магию использовала Наньгун Луоло, чтобы околдовать его?» «Бедная госпожа Сюэ, убитая горем от любви, и её семья страдает… Я пойду приготовлю ей тарелку куриного супа, чтобы подкрепиться».
Сюэ Цин не знала о сплетнях служанок за её спиной. Она лишь чувствовала, что обитатели павильона Дунци очень внимательны к ней, хорошо о ней заботятся и всегда приносят еду. Она даже немного благосклоннее относилась к Сяо Гуйин, которая никак не была связана с павильоном Дунци.
С другой стороны, встреча Чэн Лин с Сяо Гуйин оказалась не такой уж плохой, как думали служанки; она и Сяо Гуйин поговорили наедине в кабинете.
Чэн Лин с элегантностью, которой не обладала ни одна женщина из мира боевых искусств, заняла место для гостей. Ее утонченная и изысканная внешность не позволяла поверить, что она действительно дочь мастера павильона Чэн. Чэн Лин молча наблюдала, как Сяо Гуйин наливает ей чай. Ведя уединенный образ жизни, она редко имела возможность общаться с внешним миром. Она и представить себе не могла, что тот вежливый, но упрямый юноша из прошлого вырастет в красивого молодого человека, которым все восхищаются. Впрочем, он, вероятно, ее и не помнит.
«Госпожа Чэн, что привело вас ко мне?» — вежливо поприветствовала её Сяо Гуйин.
Как и ожидалось, он её не помнил. Чэн Лин была разочарована, но не показала этого на лице. Она выдавила из себя улыбку и сказала: «Павильон Цилинь был разделён более ста лет. Пришло время его восстановить. От имени павильона Цилинь я приглашаю Мастера павильона Сяо занять должность Мастера павильона Цилинь».
Сяо Гуйин в шоке вскочил. Разве это не означало, что павильон Силинь должен быть передан ему? У него не было других мыслей, кроме того, что он попал в ловушку, или, возможно, женщина перед ним просто не осознавала последствий своих слов.
«Мисс Чэн, вы можете принять это решение? Как я могу вам доверять?» — спокойно спросила Сяо Гуйин.
«Подземный мир нарушил своё обещание и отвёл войска, из-за чего план моего отца полностью провалился. Он был так зол и расстроен, что серьёзно заболел и теперь прикован к постели. Я — его единственный потомок. Теперь, когда павильон Западного Линя находится под моим контролем, господин павильона Сяо, можете быть уверены, что мои слова — закон. Но господин павильона Сяо, у меня есть просьба», — сказала Чэн Лин.
«О? Каковы ваши требования, мисс Чэн?»
«Причина, по которой я готова подчиниться павильону Дунци, заключается в том, что я не могу вынести мысли о том, чтобы мой отец заставил умереть более ста человек из павильона Силинь. Я хочу, чтобы вы пообещали хорошо обращаться с сдавшимися людьми из павильона Силинь. Я знаю, что с характером главы павильона Сяо мне не о чем беспокоиться, но мне все равно нужно, чтобы вы дали это обещание лично», — сказала Чэн Лин.
«Сяо Гуйин клянется Небесам, что ко всем жителям моего павильона Цилинь будут относиться одинаково, без каких-либо различий», — серьезно заявила Сяо Гуйин.
Чэн Лин слегка улыбнулась: «Я знаю, что вы, Мастер Павильона Сяо, обязательно восстановите былое величие Павильона Цилин. Я очень рада доверить это вам. После восстановления старого места главной вершины я передам вам власть, как и было оговорено. Пожалуйста, помните обещание, данное мной сегодня, Мастер Павильона Сяо».
«Не беспокойтесь, госпожа Чэн, я сдержу эту клятву на всю жизнь», — торжественно произнес Сяо Гуйин. Женщина перед ним подошла и говорила так легко, но Сяо Гуйин знал, какое давление она испытывает. Некоторые говорили ему: «Как может человек, которому суждено великое будущее, быть таким сентиментальным?» Но теперь, глядя на Чэн Лин, он почувствовал родственную связь в глубине своего сердца. Большая власть влечет за собой большую ответственность. Даже если его сентиментальность будет высмеяна как женская, он не будет ни о чем жалеть.
«Госпожа Бай, вы уверены, что это лекарство действительно ли лишит вас чувствительности?» — спросила Сюэ Цин Бай Сичэня, держа в руках миску с красновато-коричневым травяным супом.
«Это обезболивающий порошок, который я совершенствовал на протяжении многих лет. После его применения вы не почувствуете никакой боли, даже если уколете себя мечом», — уверенно заявил Бай Сичэнь.
«Хорошо… а почему вы не спросите меня, зачем мне нужна анестезия?» — с любопытством спросила Сюэ Цин.
«Если хочешь мне рассказать, расскажешь; если не хочешь, не буду спрашивать».
«Ха, как здорово иметь такого друга, как ты!» — Сюэ Цин выразила свою искреннюю благодарность.
Слова Сюэ Цин поразили Бай Сичэня: "...Мы друзья?"
«Конечно, если у вас не хватит денег, не стесняйтесь обращаться ко мне за помощью. А если вам понадобится какая-либо другая помощь, просто дайте мне знать». Сюэ Цин щедро похлопала по хрупкому телу Бай Сичэня, а затем с радостью унесла анестезию.
Сила хватки Сюэ Цин была как у мастера боевых искусств. Бай Сичэнь потерял равновесие и споткнулся, стоя в оцепенении. Друзья, он всегда был одиночкой, сосредоточившись исключительно на медицинских исследованиях, и раньше у него никогда не было друзей.
Сюэ Цин спокойно отнесла лекарство обратно в свою комнату. Войдя внутрь, она тут же заперла дверь и окна, как воровка, даже прикрыла тряпками бумажные окна. Убедившись, что она полностью закутана, как кокон, Сюэ Цин достала из-под кровати большую жаровню. В ней был уголь, который она украла из комнаты Наньгун Луоло; Наньгун Луоло была слаба и склонна к болезням, поэтому в ее комнате нужно было постоянно поддерживать огонь из угля. Нагрев уголь докрасна, Сюэ Цин положила в огонь спрятанный меч Второго Молодого Господина, чтобы стерилизовать его. Если бы Цзянь Усинь знал, что созданный им меч вот-вот содрает кожу и разорвет плоть Сюэ Цин, он бы, наверное, заплакал навзрыд.
Бабочка на левой груди была символом её прошлого, связанного с Янь Мином. Она всегда боялась его обидеть, нося на себе этот позорный знак. Теперь же история пошла не по плану. Она больше не была Сюэ Цин, которая любила Янь Мина до смерти; теперь она была в чёрном списке Янь Мина. Чего ей было бояться? Янь Мин и так уже был в её чёрном списке; теперь это было соревнование, кто кого первым уберёт. По сравнению с двенадцатью ранами от меча на теле Лю Ин, что представляла собой её собственная ситуация?
Сюэ Цин сняла одежду и нанесла анестезию на татуировку бабочки и окружающую кожу. И действительно, она онемела. Она потыкала в это место кончиком пальца, но ничего не почувствовала. Сюэ Цин с помощью спрятанного кинжала отрезала черную татуировку бабочки вместе с кожей на левой груди. Боль все еще была, но это уже не имело значения. Важно было то, что отныне она будет свободной, больше ни от кого не связанной.
К счастью, сама бабочка была не очень большой. Сюэ Цин нанесла на рану толстый слой лекарства, и как только рана заживет и покроется корочкой, она сможет найти татуировщика, который сделает на ней другие рисунки, чтобы замаскировать дефект.
Лекарства Бай Сичэня оказались удивительно эффективными, особенно его секретная формула активации нервов. Всего за три дня Лю Ин смогла встать и ходить с помощью Сюэ Цин, хотя её шаги были медленными, что всё ещё удивляло всех. Старый доктор был настолько впечатлён медицинским мастерством Бай Сичэня, что, стоя на коленях у его ног, со слезами на глазах сказал: «Божественный Доктор! Вы должны взять меня в ученики. Я никогда раньше не слышал о ваших методах иглоукалывания и лекарственных рецептах. Они расширили мой кругозор и сравнимы с легендарным Бессмертным Доктором Пустыни».
Услышав слова «Пустынный целитель», Бай Сичэнь задрожал, Сюэ Цин задрожал, а Чжи Цю задрожал дважды. Хотя Бай Сичэнь спас жизнь Лю Ину, если бы люди узнали, что он из Подземного мира, его могли бы сжечь заживо или схватить и держать в плену.
Чжи Цю шепнул Бай Сичэню: «Молодой господин, я думаю, нам следует как можно скорее сбежать отсюда».
«Господь Бай, я всегда буду помнить вашу спасительную доброту. Если я смогу чем-либо вам помочь, я сделаю все возможное», — сказал Лю Ин.
«Господь Люин, вы мне льстите. Считайте это благодарностью за помощь в поисках моего молодого господина в городе Чаншэн. Каждый раз, когда он теряется, я думаю: а что, если бы я поискал его позже, он бы превратился в труп?» — серьезно произнес Чжи Цю.
Бедный Бай Сичэнь, тебе действительно стоит дать Чжи Цю пилюли, изменяющие сухожилия эмбриона леопарда. Похоже, у него зародились коварные мысли об убийстве своего господина.
«Тетя, сестра Фанъэр и сестра Линъэр приготовили вам кашу с ганодермой», — сказала Цзянь Ди, принося в комнату дымящуюся миску каши.