«Нет, это позор для поместья Сломанный Меч. Пожалуйста, останьтесь сегодня вечером в поместье, чтобы я мог приготовить пир в знак извинения перед госпожой Сюэ», — настаивал Цзянь Умин.
«Правда, это не обязательно. Я уже внесла залог за гостиницу. Верно, Люин?» — Сюэ Цин подмигнула Люин.
«Да», — повторила Лю Ин, ее взгляд устремился вдаль.
«Госпожа Сюэ, пожалуйста, больше не отказывайтесь. Меч без сердца можно будет модифицировать не раньше сегодняшней ночи. Если вы останетесь в поместье на ночь, то сможете взять модифицированный меч и отправиться в путь завтра утром. Разве это не будет удобнее?»
"Это займет столько времени?"
«Правила, передаваемые из поколения в поколение в поместье Сломанный Меч, гласят, что существует 81 этап изготовления меча и 49 этапов его модификации, и ни один из них нельзя пропустить».
«Дядя-мастер, хорошо, что вы остаетесь здесь. Завтра мы сможем сразу отправиться на гору Гулоу, сэкономив время в пути», — сказал Лю Ин.
«Хорошо, спасибо за ваше внимание», — сказала Сюэ Цин с натянутой улыбкой. Она действительно боялась Цзянь Умина, холодного и отстраненного человека, чьи мысли было трудно понять.
Цзянь Усинь весь день нигде не появлялся. Говорили, что для выполнения задания в установленные Цзянь Умином сроки он оставался в своей личной мастерской по ковке мечей и даже не обедал.
«Хотя этот второй молодой господин и ненадежен, его трудоспособность внушает доверие, не так ли?» — с некоторым предвкушением спросила Сюэ Цин у Лю Ин, гадая, станет ли ее скрытый меч тоже мощным оружием.
«Репутация поместья «Сломанный Меч» передавалась из поколения в поколение и никогда не была запятнана. Можете быть уверены в качестве работы, которую вы им доверяете, дядя».
Глядя на лицо Лю Ина, было ясно, что он не хотел упоминать имя Цзянь Усиня, но всё же ему нужно было дать объективную оценку. Его неловкое выражение лица заставило Сюэ Цин захотеть ущипнуть его за щеку. Лю Ин отпрянул, словно обжегся. Сюэ Цин лукаво улыбнулась и отдернула руку, сердце бешено колотилось. Как она могла вдруг так влюбиться?
Банкет в честь извинений в поместье Сломанного Меча был действительно роскошным: стол был заставлен великолепными предметами, которые могли соперничать с тайным мечом Сюэ Цин. После того как все заняли свои места, появился Цзянь Усинь, выглядевший изможденным в дороге, с грязью и копотью на лице и держащий в руках тайный меч, завернутый в шелк.
"Фух... к счастью, я успел вовремя... фух... брат... фух... я не превысил установленное тобой время..." — задыхаясь, произнес Цзянь Усинь, кладя на стол несколько разобранных драгоценных камней.
«Молодой господин Усинь, вы так усердно трудились». Сюэ Цин была очень рада видеть, как сильно Цзянь Усинь устал от модификации своего меча.
«Ради моей милой Цинцин, чтобы она не устала, что ты думаешь?» — сказал Цзянь Усинь, приподнимая шелковую ткань и демонстрируя модифицированный скрытый меч. Поскольку драгоценные камни были удалены, лезвие стало уже, чем прежде, но… почему на лезвии все еще оставалось несколько ослепительно ярких камней?
"...Молодой господин Усинь, разве драгоценные камни с меча уже не были удалены?"
«Ну, тебе не понравился оригинальный вариант, поэтому я его убрал и добавил несколько новых. Как тебе? Тебе нравится?» Цзянь Усинь с нетерпением ждал похвалы от Сюэ Цин.
Если бы Сюэ Цин не потеряла всю свою внутреннюю энергию, белая фарфоровая чашка в её руке наверняка уже разбилась бы.
пьяный
«Этот кусок чистого синего нефрита, напоминающего панцирь черепахи, чрезвычайно редок, он обладает чистым, не монотонным цветом…» Цзянь Умин уже собирался снова восхвалять драгоценный камень на мече.
Сюэ Цин наконец взорвалась: «Нет! Мне это не нужно, каким бы редким оно ни было! Даже если оно реже, чем камни в желчном пузыре, оставленные императором Канси, мне это все равно не нужно! Зачем такой простой и культурной девушке, как я, носить меч, который блестит ярче, чем хвост павлина во время брачного сезона! Ношение этого меча ночью легко заставит разбойников подумать, что я пытаюсь поджечь сигнальную ракету, чтобы дать отпор, и убить меня, чтобы заставить замолчать!»
После грохота все затихло. Мысли Цзянь Умина и Цзянь Усиня были разными.
Цзянь Умин: В словах госпожи Сюэ много непонятного. Возможно, дело в диалекте местности возле горы Линъюй. Женщины, занимающиеся боевыми искусствами, все вспыльчивы. Моя мать такая же. В будущем мне придётся жениться на женщине, не владеющей боевыми искусствами, чтобы стать первой женой поместья Дуаньцзянь.
Цзянь Усинь: У моей будущей жены невероятная выносливость. Она может говорить так долго, не задыхаясь. О нет, я, наверное, окажусь рядом с ней. Начиная с завтрашнего дня, мне придётся каждый день бегать по вилле.
Сюэ Цин, конечно, понятия не имела, о чём думают два брата напротив. Ей просто было приятно выговориться. Лю Ин дважды слегка кашлянул, давая понять, что Сюэ Цин была невежлива. Сюэ Цин слегка повернула голову и беззвучно произнесла: «Если ты мне не скажешь, твой дядя отправится в Западный Рай за священными текстами для Тан Саньцзана».
«Госпожа Сюэ, пожалуйста, не волнуйтесь…» Не успел Цзянь Умин договорить, как вошла служанка.
«Молодой господин, молодой господин говорит, что у него болит рука, и он не может уснуть», — робко сказала служанка.
«Хорошо, теперь можете возвращаться».
Цзянь Умин немного подумал, затем встал и сказал: «Я пойду проведать Уи и Усиня. А ты пока оставайся с госпожой Сюэ».
Цзянь Усинь, откинувшись на спинку стула и выглядя несколько неуверенно, сказал, махнув рукой: «Я знаю, не волнуйтесь, я обязательно хорошо позабочусь о Сяо Цинцин».
Цзянь Умин кивнул и вышел. Цзянь Умин почувствовал облегчение, но Сюэ Цин — нет. Однако, в присутствии Лю Ина и Цзянь Ди, Цзянь Усинь, вероятно, не осмелился бы на что-либо безрассудное.
«Дорогая Цинцин, раз уж вы приехали в поместье Сломанного Меча, я должен поднять за вас тост», — сказал Цзянь Усинь, поднимая бокал за Сюэ Цин.
Такой человек, как Цзянь Усинь, никогда не предложит женщине выпить из вежливости; он пьет с женщинами только для того, чтобы напоить их. Сюэ Цин взяла свою чашку, чтобы выпить, но Лю Ин остановила ее.
«Дядя-мастер еще не полностью выздоровел и не должен пить алкоголь, поэтому я выпью его за тебя». С этими словами он залпом выпил вино из своей чашки.
Цзянь Усинь был не очень доволен после того, как выпил с Лю Ином. Если бы он был счастлив после того, как выпил с мужчиной, Сюэ Цин следовало бы заподозрить, что статья, которую она читала, была размещена на порнографическом канале.
Бабочка-кокон стояла одна, держа в руке бокал вина. Ее острые чувства, отточенные в пустыне, как у дикого зверя, позволяли ей ощущать напряженность в воздухе. Она с любопытством наблюдала за тремя людьми, чьи глаза сверкали, и пила вино в одиночестве.
«За прошедшую дружбу между поместьем Сломанный Меч и сектой Линъюй, моя дорогая маленькая Цинцин, я снова подниму за тебя тост», — сказал Цзянь Усинь, поднимая чашу.
Лю Ин выпила еще одну чашку.
Сюэ Цин стояла там, ошеломленная, держа в руках бокал с вином. Если бы она не знала, что сексуальная ориентация Лю Ина совершенно нормальна, она бы подумала, что Лю Ин ухаживает за Цзянь Усинем.
Цзянь Усинь был встревожен. Перед приходом он специально заменил приготовленное Цзянь Умином рисовое вино выдержанным спиртным на кухне, полагая, что если он напоит Сюэ Цин, то они вдвоем смогут добиться больших успехов. Почему же ее младший племянник был так полон энтузиазма?
«За крепнущую дружбу между нашими двумя фракциями», — сказал Цзянь Усинь, вновь подняв бокал с непоколебимой решимостью.
Лю Ин снова выпил. Опустошив стакан, он заметно покачнулся и с грохотом поставил его на стол. Сюэ Цин, все еще державшая свой стакан, была несколько удивлена. Лю Ин обычно был тихим и скрытным, как кот; как он мог так громко шуметь за столом?
Лю Ин протянула руку к подбородку Сюэ Цин, дважды потерла его подушечкой указательного пальца, словно стирая пыль, затем ущипнула Сюэ Цин за подбородок, взяла ее за руку и поднесла бокал с вином к губам Сюэ Цин: «Выпей».
Глаза Сюэ Цин расширились. Она никогда раньше не видела Лю Ина таким. Казалось, от его кожи исходил сильный запах алкоголя. Глаза слегка покраснели, а щеки были розовыми, словно он нанес румяна. Подбородок, к которому он прикоснулся пальцами, горел. Эти симптомы явно... медицинский термин — «острое алкогольное отравление», обычно называемое «пьянством». Лю Ин явно был пьян!
«Что ты делаешь!» — Цзянь Усинь встревоженно встал и попытался оттащить Лю Ина от Сюэ Цин.
Другой рукой Лю Ин вытащила меч, прижав его острием к шее Цзянь Усиня и отбросив его назад в кресло. У Цзянь Усиня не было с собой оружия, и даже если бы оно у него было, его мастерство владения мечом, которое он оттачивал в свободное время, не могло сравниться со специализированным фехтованием школы Линъюй. Цзянь Ди, сжимая в руке бокал с вином, моргнула. Логично было бы применить насилие к человеку, который приставал к её тёте, но приставал к ней Лю Ин, с которым она познакомилась за это время. Она не могла поднять руку на Лю Ин, поэтому продолжала пить вино в одиночестве, словно хомяк, лижущий мёд.
Сюэ Цин послушно выпила вино. Лучше уж подыгрывать пьяному, иначе кто знает, что он может сделать.
После того как Сюэ Цин допила свой напиток, Лю Ин наполнил его и подал ей, сказав: «Пей».
Брови Сюэ Цин практически растянулись в три линии. Она никак не ожидала, что Лю Ин окажется таким ужасным выпивохой. Неудивительно, что он редко пьет. Как только он протрезвеет, и она расскажет ему об этом, он, вероятно, захочет вырыть яму и зарыться заживо. Похоже, единственное удовольствие Лю Ина в пьяном виде — это напоить Сюэ Цин. Сюэ Цин невольно захотела пожаловаться: «Тогда зачем пить ради нее? Она могла бы просто устроить соревнование по выпивке с Цзянь Усинем и умереть!»