Als ich dieses Geheimnis erfuhr, aßen Ji Jiu, Lou Xiyue und ich in einer kleinen Taverne an der Grenze zu Abend. Ich hörte, wie die Einheimischen mich als „schlanke Taille, schneeweiße Haut und zarte, anmutige Schönheit“ beschrieben, und ich konnte mir ein leises Kichern nicht verkneifen: „Hehehehe, jetzt bin ich im Osten berühmt.“
Lou Xiyue blickte mich gleichgültig an, hob dann die Stirn und fragte: „Woher wusste er, dass du eine schlanke Taille hast?“
Ich habe lange darüber nachgedacht: „Das bedeutet es also, Kurven und eine wohlgeformte Figur zu haben, hehehehehe.“
Lou Xiyue sagte: „…“
Das zweite, weltbewegende Geheimnis war, dass Lou Xiyue verreisen wollte. Unterwegs erhielt er einen Brief von zu Hause, und Lou Yufeng rief ihn dringend zurück. Wahrscheinlich heiratete seine achte Schwester, und jüngere Schwester Yun Shuang würde den Qingshan-Pavillon bei der Hochzeit vertreten. Sie hoffte inständig, dass Lou Xiyue zum Familienanwesen der Lous zurückkehren und mit jüngerer Schwester Yun Shuang am Festbankett teilnehmen würde.
Diese Angelegenheit ist zwar keine große Sache, aber im Vergleich zur nächsten ist sie schon jetzt extrem schockierend.
Das letzte Geheimnis ist, dass der Wind wieder verschwunden ist.
Wir übernachteten in einem Gasthaus in Qinghuapu, und am nächsten Tag trennten sich unsere Wege. Lou Xiyue kehrte nach Yangzhou zurück, während Ji Jiu und ich nach Nanyang fuhren, um Lou Sanjian zu behandeln.
Beim Abendessen fragte mich Lou Xiyue lächelnd: „Ich reise morgen ab, was möchten Sie heute Abend essen?“
Der Gedanke an den Abschied und die Ungewissheit, wann wir uns wiedersehen würden, verstärkte meine Traurigkeit nur noch, also antwortete ich gehorsam: „Egal.“
Lou Xiyue überlegte einen Moment und sagte dann zu dem Kellner: „Ein Brathähnchen…“
Ich unterbrach ihn: „Ich möchte vegetarisch essen.“
Er sagte: „Dann lasst uns einen Krug Shaoxing-Wein, einen Teller Hibiskusgebäck und eine Schüssel mit …“
Ich sagte voller Emotionen: „Bei dem starken Wind sollten wir keinen Shaoxing-Wein trinken, sondern auf Nu'erhong-Wein umsteigen.“
Er warf mir einen Blick zu und bestellte weiter: „Gebratene Lotuswurzel.“
Ich stupste Lou Xiyue an und sagte: „Die Lotuswurzel taugt nichts; sie hat keine Blätter.“
Lou Xiyue rieb sich die Stirn und kicherte: „Was genau möchtest du essen?“
Ich sagte: „Egal…“
Draußen vor dem Fenster hängt der helle Mond am Himmel, und ab und zu ist das Zirpen von Zikaden und Insekten zu hören, während die duftenden Gräser noch immer prächtig gedeihen.
Ich schenkte mir ein Glas Wein ein, legte den Kopf in den Nacken und trank es aus, dann fragte ich: „Wann kommst du zurück?“
Lou Xiyue neigte leicht den Kopf und sah mich lächelnd an: „Du kannst dich nicht von mir trennen?“
Ich sagte: „Wenn ich deinen dritten Onkel heilen kann, werde ich ins Medizinkönigstal zurückkehren. Wenn du immer noch lernen willst, wie man Medizin anwendet, kannst du ins Tal kommen und mich aufsuchen.“
Er blickte auf den Tisch hinunter, nahm dann mit seinen Essstäbchen etwas zu essen und aß es langsam, wobei er nur mit einem „Mm“ antwortete.
Qinghuapu ist ein kleiner Landkreis.
Bei Einbruch der Dunkelheit holen sich viele Familien Bambushocker, fächeln sich mit Palmenblattfächern Luft zu und unterhalten sich im Freien, um sich abzukühlen.
Es erinnert mich an den Sommer im Medicine King Valley. Ich bin in die Stadt außerhalb des Tals gefahren, um Wassermelonen zu kaufen, und kam zurück, um mit Onkel San und Meister im Innenhof die Sterne zu beobachten.
Mein Meister sagte gelegentlich zu mir: „Xiao Xiang, morgen wird es regnen, deshalb sollten wir die Medizinbücher, die draußen zum Trocknen liegen, hereinholen.“
Ich fragte ihn: „Meister, wissen Sie, wie man eine Wettervorhersage macht?“
Er lächelte sanft, seine schönen Gesichtszüge brannten sich in mein Herz ein, berauschender als edler Wein.
Manchmal denke ich, dass es schon wunderbar wäre, mit meinem Herrn im Tal dem Prasseln des Regens auf den Bananenblättern zuzuhören, die nebligen Wolken zu beobachten und still dem Rauschen der Zeit zu lauschen.
Ich seufzte leise.
Lou Xiyue strich sanft mit den Fingerspitzen über den Rand der Tasse, nahm die weiße Porzellantasse in die Hand, trank einen Schluck und sagte leise: „Es dauert nicht lange, ich bin gleich wieder da.“
Mir ist aufgefallen, dass Lou Xiyue stets sehr kultiviert ist und die Aura eines wohlhabenden jungen Herrn ausstrahlt. Selbst in diesem ländlichen Gasthaus, beim Essen und Trinken, bewahrt er sein elegantes Auftreten, das für uns Normalsterbliche ziemlich ungewöhnlich ist.
Ich war verärgert, also klopfte ich gegen den Weinkrug und fragte ihn: „Wagst du es, mit mir zu trinken und zu sehen, wer mehr verträgt?“
Lou Xiyue hob leicht eine Augenbraue: „Willst du dich mit mir im Trinken messen?“
Ich nickte energisch: „Ja, wer auch immer verliert, ist ein kleiner Hund.“
Er warf einen Blick aus dem Fenster und sagte lässig: „Wenn du verlierst, musst du mich ‚Bruder Lou‘ nennen.“
Mein Interesse war geweckt. „Gut, wenn du verlierst, kannst du von nun an das gesamte Unkraut im Tal ausreißen und alle medizinischen Bücher kopieren.“
Lou Xiyue drehte sich um und sah mich schweigend an. Die Lichter im Laden flackerten, als würden sie durch seine Augen hindurchscheinen und sanft schimmerten. Er lächelte schwach und tätschelte mir die Stirn. „Wie du wünschst.“
In jener Nacht tranken wir bis zur dritten Nachtwache.
Der Laden war leer; Ji Jiu war bereits eingeschlafen.
Die Bewohner von Qinghuapu hatten bereits ihre Stühle und Bänke weggeräumt und waren nach Hause gegangen, um sich auszuruhen, sodass die kleine Stadt ruhig und friedlich zurückblieb.
Die Öllampe war fast erloschen, und der Sieger stand noch immer nicht fest.
Der Geruch von Alkohol hing noch in der Luft. Lou Xiyue schenkte sich ein volles Glas ein und fragte mich: „Xiao Xiang, bist du unglücklich?“
Ich blickte zu ihm auf und sah in seinen Augen das Spiegelbild eines Mädchens mit leicht geröteten Wangen. Ich lächelte und sagte: „Ich habe keinen Grund, unglücklich zu sein.“ Nach kurzem Überlegen fügte ich hinzu: „Ich glaube, ich habe auch keinen Grund, mich zu freuen …“
Ich habe keine Eltern mehr, und meine einzige Schwester ist verschollen. Der einzige Mensch, dem ich nahestehe, ist mein Herr, aber er ist immer so weit weg. Im Moment fühle ich mich unerklärlich einsam.
Lou Xiyues Lippen bewegten sich, aber ich konnte nicht hören, was er sagte.
Ich spürte, wie die Öllampe vor meinen Augen flackerte, ihr Licht in seine Augen strömte und mich schwindlig machte.
Die Nacht war so still, und die Öllampe erlosch allmählich. Ich schloss die Augen und sah vor meinem inneren Auge, wie Lou Xiyue mit einem Fächer in der Hand leise lachte. Sein weitärmeliger Brokatmantel war mit Silber verziert und mit fließenden Wolkenmustern bestickt.
Ich konnte den Klang der Trommel des Nachtwächters schwach hören. Ich legte mich auf den Tisch und flüsterte: „Bruder Lou, ich habe verloren.“