Kiyomi Tsuki y su zorro - Capítulo 4
"Meine Schwägerin ist betrunken..." Ich holte tief Luft und sagte langsam.
Tränen rannen ihr über das Gesicht, als sie mir ein volles Glas Wein über den Kopf schüttete; das Glas zersprang mit einem scharfen, klaren Geräusch.
Der Wein ergoss sich über mich. Ich wich nicht aus; ich hätte es gekonnt, aber ich wollte nicht so ungeschickt ausweichen.
„Xiwen hat sich vor der Prinzessin anmaßend verhalten. Ich hoffe, die Prinzessin wird sie bestrafen.“ Sie lächelte kalt, völlig unbeeindruckt von der Angst in den Gesichtern der Umstehenden, die sich umdrehten.
„Wie kannst du es wagen! Was für ein Mensch bist du denn, dass du dich vor der Prinzessin trägst?“ Von draußen ertönte ein wütendes Gebrüll, und alle starrten entsetzt auf die alte Gestalt.
Der Kaiser trat ein und blickte Xiwen an: „Hast du nach all den Jahren in meinem Palast etwa nichts anderes gelernt, als im betrunkenen Zustand randalieren?“
Xi Wen wirkte benommen. „Eure Majestät … welches meiner Worte war falsch? Ich mache der Prinzessin keine Vorwürfe … ich verachte sie nur dafür, dass sie sich bereitwillig vom Kaiser, der Kaiserin und dem Prinzen ausnutzen lässt. Eure Majestät wünscht sich schon lange die 300.000 Reiter unter Prinz Huais Kommando. Eine Schwiegertochter gegen 300.000 Reiter einzutauschen, ist doch nichts Schlechtes …“
Xi Wens Worte ergaben vollkommen Sinn.
Bevor ich etwas sagen konnte, war Lu Li bereits niedergekniet. „Vater – meine Schwägerin ist betrunken und redet Unsinn. Bitte verfolgen Sie die Sache nicht weiter.“
„Eure Majestät, ich bin soeben im Palast angekommen. Sollte diese Angelegenheit unser Verhältnis belasten, wäre es für mich noch schwieriger, mit meiner Schwägerin ein Zimmer zu teilen. Ich hoffe, Eure Majestät werden meine Schwägerin dieses Mal meinetwegen verschonen“, sagte ich emotionslos. „Außerdem trage ich auch die Verantwortung für diese Angelegenheit.“
Der Kaiser senkte den Ton, warf mir einen Blick zu, winkte mit der Hand hinter sich und sagte: „Bedienen Sie Ihre achte Schwiegertochter zurück.“ Damit schnippte er mit den Ärmeln und ging.
Ich lächelte verächtlich in mich hinein. Er wollte Xiwen gar nicht bestrafen, sondern mich nur provozieren. Tatsächlich stand niemand in diesem Palast auf meiner Seite. Ich war die einzige Außenseiterin im ganzen Haus.
Mehrere Dienstmädchen bedienten Xiwen beim Weggehen, und alle kehrten an ihre Plätze zurück, die Atmosphäre war immer noch angespannt.
Ich sah Lu Li an und sagte ruhig: „Meister, da der achte Bruder nicht da ist, mache ich mir Sorgen um meine Schwägerin, die bei dieser eisigen Kälte zurückfahren soll. Bitte bringen Sie sie zurück.“
Die Blicke der Umstehenden spiegelten Zweifel und Überraschung wider. Lu Li hob eine Augenbraue. „Du bist aber aufmerksam.“ Dann stand er auf.
Innerlich grinste ich verächtlich. Wahrscheinlich hatte er diese Idee schon die ganze Zeit gehabt. Anstatt ihn das Thema ansprechen zu lassen und mich in Verlegenheit zu bringen, konnte ich ihm genauso gut einen Gefallen tun.
Kurz nachdem Lu Li Xi Wen verabschiedet hatte, war das Bankett beendet.
Während ich im Flur auf die Sänfte wartete, ging meine vierte Schwägerin an mir vorbei und sagte liebevoll: „Unsere beiden Familien wohnen in der Nähe, also lass uns zusammen in unserer Kutsche fahren. Mit der Sänfte würde die Fahrt ewig dauern. Außerdem nehmen wir dich mit, damit sich mein siebter Bruder keine Sorgen macht.“
Was für ein Witz, er würde sich Sorgen um mich machen.
Gerade als ich mich weigern wollte, hatte meine vierte Schwägerin bereits meine Hand ergriffen und mich näher zu ihrem Auto an ihrem Wohnsitz geführt.
Im Auto saßen meine vierte Schwägerin und ich auf dem innersten Sitz, während mein vierter Bruder sich an den Vorhang lehnte. Er hatte heute nicht viel getrunken, aber sein Gesicht verriet dennoch Spuren von Trunkenheit.
„Es tut mir leid, dass du heute einen Schreck bekommen hast“, sagte die vierte Schwägerin leise und mit entschuldigendem Unterton.
„Es war meine Unwissenheit, die alle mit in den Abgrund riss.“ Ich senkte den Kopf und warf nur einen verstohlenen Blick aus dem Augenwinkel auf meinen vierten Bruder mir gegenüber, der unentwegt an dem Jadeanhänger an seiner Hüfte herumspielte.
„Du giltst im Haushalt als vernünftige Schwiegertochter; vernünftige Menschen sind immer toleranter. Was Xiwen betrifft … Mutter vergöttert sie, deshalb solltest du ihr entgegenkommender sein.“
Ich nickte, und die vierte Schwägerin seufzte leise: „Solange Xiwen nachgibt, wird nichts passieren. Aber du und der siebte Bruder, wenn ihr kein Interesse aneinander habt, werdet ihr die Leidtragenden sein.“
Der vierte Bruder unterbrach sein Spiel mit dem Jadeanhänger und blieb bis zu seiner Taille stehen. Ich biss mir auf die Lippe, senkte den Kopf und schwieg.
„Oh, wir sind im Nu angekommen“, sagte die vierte Schwägerin mit strahlender Stimme.
Ich schaute aus dem Fenster und tatsächlich sah ich Liu Shang vor dem Haupttor warten.
Der vierte Bruder hob den Vorhang, drehte sich um und stieg aus dem Auto. Er streckte die Hand aus, und ich beugte mich hinunter und blickte in seine tiefen Augen. Seine Augen, frei von Freude, Zorn, Trauer oder Glück, glichen genau denen von Lu Li.
„Danke, vierter Bruder.“ Ich lächelte leicht, nahm seine Hand und ließ mich von ihm aus dem Auto helfen.
Liu Shang hob die Laterne näher an mich heran, und im Dämmerlicht konnte ich sein leicht müdes Gesicht erkennen. In diesem Moment war es nicht nur Müdigkeit, sondern auch eine tiefe Einsamkeit. Der Lieblingssohn des Kaisers zu sein, bedeutete unweigerlich, ein gewisses Maß an Isolation zu erleben…
„Es tut mir so leid, euch so viele Umstände bereitet zu haben, vierter Bruder und vierte Schwägerin.“ Ich wagte es nicht, dieses kalte Gesicht länger anzusehen.
„Schwägerin, du bist zu gütig.“ Es war nur eine höfliche Bemerkung, aber als er sie aussprach, klang sie ziemlich autoritär, ganz seinem Titel als Vierter Bruder entsprechend.
Die vierte Schwägerin hob den Vorhang und sagte fröhlich: „Schwägerin, komm doch mal zu mir, wenn du Zeit hast. Der siebte Bruder und unser Meister stammen aus demselben Leib, also lasst uns nicht distanziert zueinander sein.“
Ich gab eine kurze Antwort. Der vierte Bruder war bereits zur Kutsche zurückgekehrt. Ich stand an der Tür und sah zu, wie ihre Kutsche immer weiter wegfuhr.
Als ich durch die Lobby ging, fragte ich beiläufig nach Lu Li. Die Bediensteten sagten nur, er sei noch nicht zurück, was ich amüsant fand. Ich dachte mir: Wer weiß, vielleicht kommt er heute Nacht gar nicht mehr zurück.
Ich hatte die Nacht zuvor schlecht geschlafen, und auch heute war ein anstrengender Tag, also bin ich früh ins Bett gegangen und sofort eingeschlafen, als mein Kopf das Kissen berührte.
Als ich früh aufwachte, brachte Yiling Lu Zhen mit, um ihr die letzte Ehre zu erweisen. Ich hatte schon befürchtet, dass sie nicht jeden Tag so früh kommen würde.
Sie sah krank aus, als hätte sie die ganze Nacht nicht geschlafen.
„Schwester, ruhst du dich nicht gut aus? Soll ich einen Diener schicken, um einen Arzt zu holen, der dich untersucht?“ Ich trank etwas Tee, was mich etwas wacher machte.
„Ist der Herr immer noch nicht wach?“, fragte sie und warf einen Blick in Richtung des inneren Zimmers meines Hauses.
„Der Meister ist nicht in meinem Zimmer“, sagte ich lächelnd und unterbrach damit ihre Vermutungen.
Sie atmete langsam und etwas erleichtert aus, runzelte dann leicht die Stirn: „Ich dachte…“
Ich kicherte ein paar Mal. „Das ist wirklich seltsam. Normalerweise bin ich entweder in deinem Zimmer oder im Arbeitszimmer. Wann war ich denn jemals hier?“
„Ich bin heute Morgen früh ins Arbeitszimmer gegangen, aber der Meister war nicht da.“ Yi Ling hob schnell den Kopf und sah ernst aus.
Ich winkte mit der Hand: „Opa ist gestern nicht zurückgekommen.“
Hat Seine Majestät übernachtet?
Ich schüttelte den Kopf und dachte, es könne nicht schaden, ihr zu sagen: „Ich habe gestern Abend meine achte Schwägerin verabschiedet, und danach weiß ich nichts mehr. Du sagtest, er sei nicht auf dem Herrenhaus gewesen, also gibt es nur eine Erklärung: Der Herr ist gestern Abend überhaupt nicht zurückgekommen.“
Yi Lings Gesicht wurde totenbleich, und sie wirkte panisch. „Sprichst du von der rechtmäßigen Ehefrau des Achten Meisters?“
„Wie heißt sie noch gleich, Xiwen? Kennst du sie auch?“ Ich tat so, als wüsste ich von nichts.
Yi Ling biss sich auf die Lippe. „Ganz zu schweigen vom Anwesen des Siebten Prinzen, selbst im Palast kennt sie doch jeder. Dieser herrische Herr, was kann sie nicht alles erreichen?“ Schließlich lächelte sie sogar bitter.
Ich dachte einen Moment nach, dann nahm ich ihre Hand. „Behalte das bitte für dich. Wenn es an die Öffentlichkeit gelangt, wird es dem Herrn Ärger bereiten. Sag den Dienern, dass der Kaiser über Nacht geblieben ist, und sag nichts weiter.“
Sie antwortete, verbeugte sich und ging weg. Ich betrachtete ihre niedergeschlagene Gestalt mit Mitleid. Was erhoffte sich diese Frau? Lu Lis Einzige zu sein?
Kapitel Vier: Die ersten Anzeichen eines Konflikts
Nach dem Frühstück schickte meine vierte Schwägerin ein Auto, um mich abzuholen und zu sich nach Hause zu bringen. Ich konnte nicht ablehnen, also machte ich mich fertig und fuhr mit ihr.
Das Anwesen des vierten Bruders ist größer als unseres und beherbergt mehr Personen. Laut der vierten Schwägerin leben vier Nebenfrauen im Seitenhof. Ich habe nur drei von ihnen gesehen. Die vierte soll sich zurückgezogen haben, um sich auf eine Schwangerschaft vorzubereiten. Die vierte Schwägerin ist eine großzügige Frau. Sie hat die drei Nebenfrauen im Anwesen für den vierten Bruder arrangiert.
Deshalb habe ich darüber nachgedacht, ob wir ein paar Leute in unseren Haushalt aufnehmen sollten, damit Yiling abgelenkt ist und mich nicht mehr so genau im Auge behält.
„Sehen Sie sich meine ganze Familie an, ich beneide Sie wirklich um die Ruhe und Stille in Ihrem Haus.“ Meine vierte Schwägerin legte ihren Arm um meine Hand, und wir setzten uns in die Haupthalle des Hinterhofs, wo die Bediensteten Tee brachten.
„Mein Haushalt ist klein, daher ist es hier naturgemäß etwas ruhig. Ich sollte mir wohl ein Beispiel an meiner vierten Schwägerin nehmen und das Haus etwas lebhafter gestalten“, antwortete ich lächelnd.
Sie lächelte, doch der Schmerz in ihren Augen blieb unübersehbar. Als rechtmäßige Ehefrau hatte sie äußerlich genug getan, aber als Frau war ich mir nicht sicher, ob sie genauso erfolgreich war.
„Folgt nicht meinem Beispiel. Eure Konkubine scheint uns vieren mehr wert zu sein. Die Frau ist wirklich beeindruckend. Der Siebte Prinz vergöttert sie. Bevor ihr kamt, behandelten wir sie alle wie die Hauptfrau. Niemand wagte es, sie schlecht zu behandeln“, sagte die Vierte Schwägerin beiläufig, ganz anders als sonst, wo sie im Palast so verschlossen gewesen war. Mir gefiel es, dass sie so offen sprach.
„Oh je. Seht mich an. Warum musste ich das bloß ansprechen?“ Ihr wurde klar, dass sie zu viel geredet hatte, und sie lächelte schnell verlegen.
„Ich finde es eigentlich viel herzerwärmender, dass du das gesagt hast, Schwägerin.“ Ich habe nicht viel darauf geachtet, was sie sagte.
Sie drückte sanft meine Hand. „Ich wollte dich nur daran erinnern, Yi Ling nicht zu unterschätzen …“
Ich war von ihrem freundlichen Rat gerührt und wollte aus tiefstem Herzen sagen: „Schwägerin, ich weiß wirklich nicht, wie ich in dieser Villa bleiben soll.“
Sie seufzte leise: „Deshalb habe ich ja gesagt … du bist der bemitleidenswerteste von allen.“
Ich lachte selbstironisch: „Solange ich ihn nicht liebe … wird es mir leichter fallen.“