Kiyomi Tsuki y su zorro - Capítulo 64
Xiao Linzi lief hinter ihr her und keuchte: „Miss, Miss …“
"Ist im Qianruo-Palast etwas passiert?"
„Yuan Xinnuo wird sich die Pulsadern aufschneiden.“
Als ich im Qianruo-Palast ankam, weinte Gemahlin Rong bitterlich, und mehrere Palastmädchen hielten Yuan Xinnuo fest. Ich trat vor und versuchte, ihr den Dolch abzunehmen.
„Schwester, komm nicht näher.“ Während sie sprach, schnitt sie sich in die Pulsader, und aus einer roten Wunde sickerte schnell Blut.
Bevor sie zum zweiten Schnitt ansetzen konnte, eilte ich herbei, packte die Klinge mit beiden Händen und spürte einen stechenden, juckenden Schmerz; meine Handflächen schienen aufzuplatzen. Yuan Xinnuo sah mich entsetzt an, warf den Dolch schnell zu Boden und zog mich von sich weg. „Schwester“, fragte sie, „habe ich dir wehgetan?“
Ich schüttelte den Kopf und hielt meine verletzte Hand in einer Hand. Die Wunde war nicht tief, aber sie schmerzte und juckte.
„Geht und holt den kaiserlichen Arzt!“, gab Konkubine Rong, die sich endlich beruhigt hatte, eilig den Befehl an ihre Umstehenden.
„Gib mir deine Hand.“ Eine sanfte Stimme ertönte von hinten.
Lu Li kam ein paar Schritte näher, kniff mir mit einer Hand die Fingerspitzen zusammen und öffnete sanft meine Handfläche.
In diesem Augenblick dachte ich plötzlich an die Zeit vor langer Zeit, als wir uns noch nie begegnet waren. Wir hielten sanft Händchen, getrennt durch einen leuchtend roten Schleier. Es war diese sanfte Wärme, als er mich über den langen roten Teppich führte. Die Wärme, die sich so lange angestaut hatte, durchströmte mein Herz, doch nach ihr folgte ein Hauch von Bitterkeit.
In diesem Moment hielt Lu Li meine Fingerspitzen fest, betrachtete meine leicht zitternde Handfläche und blickte mich dann mit einem etwas benommenen Ausdruck an und sagte leise: „Zum Glück ist die Wunde nicht tief.“
Ein roter Fleck war noch auf meiner linken Handfläche zu sehen, aber ich spürte keinen Schmerz. Lu Li zog ein blaues Taschentuch aus der Tasche, wickelte es sanft um meine Hand und knotete es zusammen. Es war immer noch ein blaues Taschentuch; nichts hatte sich verändert … Verlegen zog ich meine Hand von seiner weg.
Plötzlich blickte er auf, stand auf und sah Yuan Xinnuo neben sich an: „Dies ist der Befehl des Kaisers und zugleich euer Glück. Macht keinen Ärger.“
Obwohl seine Worte keinen anklagenden Unterton hatten, besaßen sie großes Gewicht. Ich lächelte sanft; das war der wahre Lu Li, der kultivierte und würdevolle Prinz Ning Shuo von einst.
Nachdem alle gegangen waren, ging ich auf Yuan Xinnuo zu, die noch immer wie in Trance war. Ihre Tränenspuren waren noch feucht auf ihrem Gesicht, und eine weitere Träne rann ihr über die Wange.
Kapitel Neunzehn: Schulden
Ich sah Yuan Xinnuo an, die im Schlaf vor sich hin murmelte, stand auf und ging auf Konkubine Rong zu, deren Augen rot waren. Sanft zupfte ich an ihrem Ärmel. „Eure Majestät, Ihr seid schon lange im Palast, daher wisst Ihr natürlich, dass all dies Schicksal ist … Ihr solltet versuchen, sie umzustimmen.“
Gemahlin Rong nickte: „Ich frage mich, ob das für sie ein Segen oder ein Fluch ist…“
Yuan Xinnuo wachte plötzlich auf und rief nach mir.
Mit zitternden Händen reichte sie einen Jadeanhänger. „Schwester, gib diesen Yang Wei, dem Kommandanten des Jiangbei-Lagers. Sag ihm, dass ich ihn in diesem Leben verraten werde, aber meine Gefühle für ihn bleiben bestehen.“
Ich hielt den glatten Jadeanhänger vorsichtig in meiner Hand, und ein ausgehöhltes Schriftzeichen "维" (wei) durchbohrte mein Herz von meinen Fingerspitzen aus.
Als ich aus dem Qiannuo-Palast trat, wehte ein starker Wind. Selbst mit meinem eng um mich geschlungenen Umhang spürte ich noch immer einen kalten Schauer.
Ich lachte kalt auf, bis ich eine feuchte Hitze auf meinen Wangen spürte. Zwischen den zinnoberroten Palastmauern war der Himmel klein und bedeckt. Heute hatte ich persönlich eine Ehe zerstört, doch wie viele Leben waren in den Tiefen dieses Palastes ausgelöscht worden … Und wer hatte die unzähligen, jämmerlichen weißen Knochen unter diesen roten Mauern und der Palaststadt gesehen, darunter auch die einer Frau namens Rong Zhaozhi …
Ich wartete in der Haupthalle des Chaoyang-Palastes, in der Gewissheit, dass diese Person ganz bestimmt kommen würde.
Als mir der Eunuch vor dem Palast sagte, dass Yang Weihou unterhalb des Throns sei, hielt ich den Betrunkenen am Fuße der weißen Jadestufen an.
„Ich möchte den Kaiser sehen.“ Yang Weis kalter Blick richtete sich auf den Goldenen Palast.
„Lord Yang—“ Ich trat vor ihn und lächelte freundlich, „Dies ist ein Bericht über den Vorschlag des Kaisers.“
Er runzelte die Stirn. „Ich möchte den Kaiser sehen –“ Bevor er aussprechen konnte, war er schon an mir vorbeigestreift.
„Mein Herr –“ Ich warf einen kurzen Blick zur Seite, ohne ihn anzusehen. Dann sprach ich direkt: „Wenn Ihr vor dem Kaiser auch nur ein Wort über Xin Nuo verlieren würdet, würdet Ihr dann Xin Nuos Schicksal verstehen?“
Die Gestalt verharrte hinter mir. Langsam drehte ich mich um und näherte mich Schritt für Schritt, das schwache Lächeln auf meinen Lippen unterdrückend. Ich erfand eine Lüge. „Mein Herr, Marschall Pang hat dem Heiratsantrag bereits zugestimmt. Alle weiteren Bemühungen Eurerseits sind vergeblich.“
Yang Weitings stattliche Gestalt zerbrach im Nu. Ich zog den Jadeanhänger von meiner Hüfte. „Xin Nuo hat mich gebeten, dir auszurichten … sie hat dich verraten.“
Yang Wei schwieg einen Moment, bevor er danach griff. Sein Blick war leer. „Hat sie noch etwas gesagt?“
Ich holte tief Luft und gab mir Gleichgültigkeit vor. „Sie sagte … Marschall Pang ist ein unvergleichlicher Held mit beispielloser Macht. Sie bewundert ihn schon lange. Einen so heldenhaften Mann zu heiraten, ist ihr eine Ehre.“
Stille, die Stille des Todes.
Yang Wei sah mich an, sein Blick starr, seine Trauer wurde immer tiefer.
Ich fügte bestimmt hinzu: „Xin Nuo hat freiwillig in die Familie Pang eingeheiratet, und ich bitte Lord Yang, Xin Nuo das Gesicht zu wahren und die Sache ruhen zu lassen.“
Yang Wei sah mich an, seine Lippen zitterten, als ob er gleich lachen würde. Ich wandte den Kopf und betrachtete die still blühenden Winterpflaumenbäume hinter ihm und seufzte leise: „Mein Herr, jede Frau wünscht sich einen Mann, der Großes vollbringt und hohe Ziele hat. Doch was können Sie ihr schon bieten außer einem Stück Land und einem einfachen Leben?“
Yang Wei ging nicht weiter in Richtung der Haupthalle, sondern drehte ruhig um und ging mühsam den Weg zurück, den er gekommen war.
Als ich seiner sich entfernenden Gestalt nachsah, sagte ich: „Ein wahrer Mann stirbt auf dem Schlachtfeld, eingehüllt in ein Pferdefell, nicht in der Einsamkeit des Liebeskummers einer Frau.“
Er ging ungerührt weiter. Ich biss mir leicht auf die Lippe und sagte: „Nur durch Machtergreifung kann man alles schützen.“
Wie erwartet, verharrte die Gestalt einen Moment, und unter der kalten Sonne verwandelte sich ihr Schatten in einen winzigen schwarzen Punkt unterhalb der Palastmauer.
Ist die Liebe zu tief, wird sie zur Sünde für ein ganzes Leben; ist die Liebe zu bitter, wird sie zu einem endlosen Schmerz... Verstehst du das nicht?
In der Stille der Nacht saß ich schweigend am Fenster, hielt Xin Nuos Hand und war sprachlos.
Nach langem Schweigen wandte Xin Nuo ihren benommenen Blick ab und zwang sich zu einem Lächeln: „Es ist spät…“
Ich streckte die Hand aus und wischte ihr die Tränen aus den Augenwinkeln. „Du darfst einen Tag lang weinen, aber sobald es hell wird, darfst du nicht mehr weinen.“
Xin Nuo nickte und schmiegte sich an mich. „Schwester, es wird schwer sein, uns nach diesem Abschied wiederzusehen.“
Ich lächelte und tröstete sie: „Der Kaiser hat Ihnen den Titel einer Marschallgemahlin zweiten Ranges verliehen, sodass Sie sich im Palast frei bewegen können. Wir werden viele Gelegenheiten haben, uns zu treffen.“
„Schwester, jetzt, wo ich gehe, möchte ich dir noch eines sagen. Ich habe nur eines zu sagen: Wenn du die Chance hast, geh, sobald du kannst. Lass dir von diesem finsteren Palast nicht dein Leben ruinieren …“
Ich streckte sanft die Hand aus und umarmte sie. „Ich weiß, ich habe es immer gewusst.“
Gestern Abend, nach meiner Rückkehr vom Qianruo-Palast, hat mich der Kaiser nicht zu meinem Posten gerufen. Er hat mir lediglich aufgetragen, mich gut auf diese Hochzeit vorzubereiten.
Vor Tagesanbruch konnte ich nicht wieder einschlafen, also stand ich auf, nahm eine Laterne und ging in die kleine westliche Kammer, wo ich, in Gedanken versunken, Wasser kochte.
Nachdem er den dritten Topf aufgekocht hatte, überbrühte er rasch das mit Drachen bestickte Taschentuch und trug dann das noch dampfende kaiserliche Goldbecken durch die Haupthalle des Chaoyang-Palastes in die östliche Seitenhalle. Als er Eunuch Chang draußen Wache halten sah, fragte er leise: „Gibt es irgendwelche Bewegungen?“
Großvater Chang schüttelte den Kopf, hob mit einer Hand den schweren Vorhang an und ließ mich herein.
Ich betrat den Seitengang und sah den Kaiser, an den Schreibtisch gelehnt und mit geschlossenen Augen schlafend. Auf der anderen Seite saß Yang Wei am Fenster und starrte konzentriert auf die Schlachtkarte, so vertieft, dass er niemanden bemerkte, der hereinkam.
Ich stellte die Schüssel beiseite, und Yang Wei blickte auf. Als er mich sah, nickte er, sagte aber nichts.
Ich fragte leise: „Haben Sie die ganze Nacht mit dem Kaiser darüber gesprochen?“
Er nickte und warf dann einen vorsichtigen Blick auf den noch immer benommenen Kaiser, dessen Gesichtsausdruck nicht mehr die Verwirrung verriet, die er noch vor wenigen Tagen gezeigt hatte.
Ich drehte mich um und ging zur Seite des Kaisers. Der Kaiser öffnete leicht die Augen. „Das Mädchen ist hier?“
"Aber hat Xiaozheng den Kaiser gestört?!", sagte ich und reichte ihm ein Taschentuch mit Drachenmotiv.
Er wischte sich übers Gesicht und rieb sich die Schläfen. „Warum schläfst du? Ich verliere immer mehr meine Kraft.“
Ich half ihm rasch auf. „Bis zum Gerichtstermin ist es noch über eine Stunde. Möchte Eure Majestät sich in Eure Privatgemächer zurückziehen und sich ein wenig ausruhen?“
Bevor der Kaiser etwas sagen konnte, zog und schob ich ihn halb in das innere Zimmer. Auch er schien erschöpft und ließ sich, ohne die Stiefel auszuziehen, auf die Couch fallen. Nachdem ich ihn mit einer Seidendecke zugedeckt und die Vorhänge zugezogen hatte, hörte ich ihn leise seufzen: „Ihr habt Yang Wei nicht falsch eingeschätzt. Er ist wahrlich ein Ausnahmetalent. Lasst ihn sich erst einmal im Westflügel ausruhen. Für den Plan ist noch Zeit.“
Ich nickte und trat zurück. Als ich den Vorhang hob, sah ich Yang Wei, der noch immer in seine Arbeit vertieft war. Ich lächelte, überbrachte die Botschaft des Kaisers und geleitete ihn aus der östlichen Halle. Gerade als ich Eunuch Chang anwies, ihn eine Weile ruhen zu lassen, drehte sich Yang Wei plötzlich um, trat zwei Schritte näher und verbeugte sich tief. „Vielen Dank für Ihre Führung neulich, gnädige Frau“, sagte er. „Ich habe sie sehr geschätzt.“
„Seine Majestät sagte auch, dass Sie ein Wunderkind seien, und all dies sei Ihr Glück.“ Ich lächelte respektvoll.
Er spitzte die Lippen, warf mir nur einen kurzen Blick zu, nickte und wandte sich dann ab, um Eunuch Chang in die Ferne zu folgen.
Als ich die Gestalt in der Ferne verschwinden sah, musste ich bitter lächeln. Von nun an wirst du viele schöne Frauen haben, nur sie nicht … Von diesem Tag an werde ich deinen Aufstieg Schritt für Schritt verfolgen, deinen Aufstieg und Fall in der Politik beobachten, und schließlich wirst du deinen besten Freund mit Füßen treten, seinen Platz einnehmen und ein mächtiger und einflussreicher Beamter werden.
Eines Tages wirst du alles unter deinen Füßen wie Ameisen benommen betrachten. Dein Herz wird dann nur noch von Macht und Reichtum erfüllt sein, auch von jener wunderschönen jungen Frau, zart wie eine Birnenblüte im März. Du wirst sie allmählich vergessen, so wie du dich von einem unbeschwerten Leben in Bequemlichkeit und Ruhe verabschiedest.
Am Morgen gewährte der Kaiser Yang Wei seinen Wunsch und ernannte ihn zum Großgeneral im Kampf gegen die Mongolen. Er übertrug ihm das Kommando über 200.000 Elitesoldaten, darunter 30.000 aus Pang Jians Lager in Jiangbei. Vielleicht begann von diesem Moment an die militärische Macht der Familie Pang allmählich zu bröckeln, worauf ich gewartet hatte. Doch wer wird am Ende triumphieren?
Das alles ist nichts anderes als Machtmissbrauch des Kaisers; derjenige, der auf dem Thron sitzt, ist die gefährlichste Person...
Die Sänfte der Familie Yuan wartete bereits am Palasttor, bereit, die Braut zurück in das Haus ihrer Eltern zu bringen, damit sie ihren Vorfahren die Ehre erweisen und sich von ihren Eltern verabschieden konnte, bevor sie in der Brautsänfte zum Wohnsitz der Familie Pang getragen wurde.
Logischerweise hätte Xin Nuo dem Kaiser vor Verlassen des Palastes ihren Dank aussprechen müssen.
Ich stand auf den weißen Jadestufen und beobachtete, wie die festliche Sänfte langsam aus Richtung des Westpalastes in Sicht kam...
Die Sänfte landete unter dem Chaoyang-Palast, und eine zarte Schönheit stieg langsam heraus. Ich blieb fest auf dem weißen Jadegeländer stehen und ging nicht hinunter, um sie zu begrüßen. Diese neunundneunzig Stufen waren für sie allein bestimmt. Sobald sie diese Stufen überquert hatte, würde sie nicht mehr die einstige Yuan Xinnuo sein, sondern eine Adlige, die dem Schicksal ausgeliefert und in den Machtkämpfen der Elite gefangen war. Ich wage es nicht einmal, mir vorzustellen, was sie tun würde, wenn ihr Ehemann und ihr ehemaliger Geliebter sich bis aufs Blut bekämpften… Xinnuo war in ihrem prächtigen Gewand so schön, ihre Haut wie Jade, ihre Lippen wie saftiger Tau, doch der entschlossene Blick in ihren Augen ließ mich für einen Moment an mich selbst vor zwanzig Jahren in Tianyou denken. Damals hatte auch ich das Anwesen des Prinzen von Huai auf dieselbe Weise verlassen und war von einer Zwickmühle in die nächste geraten!
Xin Nuo stieg die Steinstufen hinauf und blieb mit einem leichten Lächeln vor mir stehen. Ich verbeugte mich vor ihr und sagte: „Frau Marschall, bitte kommen Sie mit mir herein. Seine Majestät erwartet Sie bereits.“
Xin Nuos Blick verdunkelte sich kurz, dann wurde er weicher und ein Hauch von Verständnis huschte über ihr Gesicht. Sie nickte leicht: „Vielen Dank, dass Sie mir den Weg gezeigt haben, Fräulein.“
Xin Nuo bedankte sich im Palast beim Kaiser. Ich schlich mich leise hinaus und lauschte ihren respektvollen Dankesworten, unfähig, die Bitterkeit in ihrem Herzen zu ergründen. Als die vertraute Gestalt langsam auf mich zukam, sank mir das Herz.
Der Mann nickte mir zu. „Fräulein, ist der Kaiser im Palast? Ich habe etwas zu berichten.“
„Seine Majestät erhält derzeit Danksagungen von der Ehefrau des Marschalls.“
Obwohl Yang Wei sein Bestes gab, es zu verbergen, konnte er den Schock und den Schmerz in seinen Augen nicht verbergen.
Yang Wei reichte mir die Gedenktafel und wandte sich zum Gehen. Ich konnte es nicht ertragen und rief ihm nach: „Mein Herr, dies ist wohl eines der wenigen Male, dass wir uns sehen werden. Wollen Sie mich nicht wiedersehen?“
Als Yang Wei zögerte, hob sich der Vorhang des Seitengangs, und Xin Nuo trat anmutig heraus. Ihre Blicke trafen sich einen Moment lang, doch weder stiller Kummer noch tränenreiche Verstrickung lagen darin. Yang Wei ging ruhig auf sie zu und sagte: „Herzlichen Glückwunsch, Madam.“
In Xin Nuos Augen schien etwas Verlegenheit zu liegen, aber sie lächelte dennoch leicht und sagte: „Danke, Herr Yang.“
Die beiden gingen emotionslos aneinander vorbei, wechselten kaum Worte oder Blicke, als wären sie einander fremd… Doch tief in mir empfand ich einen Stich der Traurigkeit für sie. Wenn das Leben doch nur so wäre wie die erste Begegnung, vielleicht wäre es besser, sich nie zu begegnen…
"Ich hätte nie gedacht, dass er mich so sehr hassen würde..."
Xin Nuo starrte die Gestalt ausdruckslos an, bis sie sich in einen verschwommenen schwarzen Punkt am Horizont verwandelte, und brachte einen einzigen Satz hervor.
Kapitel Zwanzig: Chinesische Kleidung
Ich erhielt den Befehl, Xin Nuo aus dem Palast zu geleiten. Xin Nuo setzte sich neben mich und streichelte sanft das Armband, das ich ihr geschenkt hatte. Ihre Stimme war ruhig: „Wenn du mich genauso behandelst wie die Frau des Beamten, dann waren wir umsonst Schwestern.“
Ich sah sie lächelnd an und sagte nichts.
Sie lächelte leise: „Schwester, jetzt, wo er mich verlassen hat, bist du die Einzige, auf die ich mich verlassen und die ich schätzen kann. Wenn du dich von mir abwendest, würde dann nicht auch mein letzter Trost zerstört werden?“
Xin Nuos Worte waren so herzzerreißend, dass ich machtlos war, weitere tröstende Worte auszusprechen.
Mein Herz schmerzt, wie soll ich es dir sagen... wie soll ich dir unter die Augen treten...?
Die Schuldige ist niemand anderes als die Person, die vor Ihnen steht und behauptet, Sie von ganzem Herzen zu beschützen und mit Ihnen eine jahrhundertealte schwesterliche Bindung zu teilen... eine Person, die in den Machtkämpfen der Elite gefangen ist, deren Familie orientierungslos und machtlos ist, sich zu befreien, aber auch machtlos, vernichtet zu werden...
Die Kutsche hielt zehn Meilen vor den Palasttoren, und ich stieg aus und stellte mich auf die offizielle Straße, um zuzusehen, wie der Zug in der Ferne verschwand.
Der Wind war an jenem Tag stark und trug einen einst realen Menschen in einen Zustand der Ätherizität.
Erschöpft kehrte ich zum Chaoyang-Palast zurück. Lu Li, der vierte, der fünfte und der sechste Prinz saßen abseits, jeder mit einer Tasse Tee neben sich. Ich trat vor und sah das strahlende Gesicht des Kaisers. Ich wusste, dass es Yang Wei sehr gut ging.
Als der Kaiser mich sah, lächelte er und sagte: „Das Mädchen ist zurück.“
Ich machte zwei Schritte vorwärts. „Du freust dich also so sehr, dass der Kaiser ihn gerade zum Großgeneral ernannt hat?!“
„Du, kleines Mädchen, hast die beste Arbeit geleistet.“
Ich lächelte. Ich sagte nichts mehr. Ich stand hinter dem Kaiser und diente ihm aufmerksam.