Un registro de placer - Capítulo 23
Le sourire s'estompa peu à peu des yeux de Baili Qingyi, remplacé par une lueur perçante.
« Xiao'er… » hésita-t-il, voulant dire quelque chose mais se retenant.
« Euh… quoi ? » Elle le fixa soudain, comme si elle avait vu un fantôme. « Comment m’avez-vous appelé ? »
"Xiao'er." Il cligna des yeux innocemment.
« Ne fais pas l'innocent. » Elle le foudroya du regard, les joues rouges pour une raison inexplicable, mais sa petite bouche ne cessait de jacasser. « Quand as-tu découvert mon identité… Bien sûr, ce n'est pas surprenant que tu le saches. Je sais depuis longtemps que tu es rusé et perfide, et que rien ne peut te cacher. Mais pourquoi ne pas me démasquer au lieu de faire l'innocent ? »
Il ouvrit la bouche pour se défendre : « Je... »
« Et puis, qui vous a donné la permission de m’appeler “Xiao’er” aussi facilement ? » Elle nourrissait un profond ressentiment et bouda amèrement : « Vous croyez que je ne le sais pas ? Le soi-disant jeune maître raffiné et élégant en bleu est en réalité puéril et mesquin en privé. »
«Je n'ai pas...»
« Je l'ai vu ! » Les yeux de Yin Wuxiao étaient pleins d'accusation. « Je t'ai vu utiliser secrètement ton énergie interne pour faire fondre la pâtisserie au miel. N'était-ce pas parce que tu ne voulais pas que les gens sachent que tu étais difficile ? »
«…C’était ma faute.» C’est un détail, il n’y a pas de mal à l’admettre.
« De plus, tu es toujours fâché que j'aie quitté la préfecture de Baili, c'est pourquoi tu me taquines souvent exprès. »
« Je... le suis. » Il a admis qu'il y avait un lien.
« Et… » son visage devint encore plus rouge, « ce jour où vous avez fait irruption sans permission, c’était tout à fait intentionnel ! »
« Quel jour ? » Il haussa un sourcil.
« Le jour où j'ai été aspergée de soupe médicinale, vous saviez parfaitement que j'étais une femme, et pourtant… »
« Oh. » Baili Qingyi laissa échapper un petit rire, un sourire suffisant aux lèvres. Et alors ?
« Et… » Son visage commença à virer au violet, et sa voix s’arrêta brusquement, comme si une corde s’était rompue.
Celui qui l'avait assommée étendit son long bras et attira avec précision son corps inerte dans ses bras.
« Je suis désolé de vous avoir interrompu. Je vous promets d'écouter attentivement la prochaine fois. » Il parlait comme s'il faisait une promesse, sa voix empreinte de douceur et de tendresse. Son détachement habituel avait disparu, et son regard perçant et insondable était désormais d'une gravité indéniable.
« Qu'est-ce que tu lui as donné à manger ? » Bai Can s'approcha nonchalamment, claquant la langue d'admiration. Venant de réconforter la mère de son futur enfant et d'apprendre la situation auprès du médecin divin, il n'avait pu résister à l'envie de venir voir ce qui se passait.
Ça vaut vraiment le coup d'œil ; c'est la première fois qu'il voit cette fille terriblement excentrique se comporter comme une adolescente normale.
« C’est la pilule à trois feuilles que mon deuxième frère a mise au point », répondit Baili Qingyi d’une voix grave.
« Feuille d'amour, feuille de colère, feuille de désir. » Bai Can acquiesça. « Les trois herbes les plus rares au monde, combinées, produisent cet effet ? Tu veux en savoir plus ? Franchement, son bavardage incessant est bien plus mignon que son air absent et apathique d'avant. »
Baili Qingyi esquissa un sourire : « C'est vrai, mais je ne peux plus attendre. »
Bai Can sourit d'un air entendu : « Pas étonnant que le docteur Xuan m'ait demandé de vous prêter main-forte. J'ai entendu dire que vous alliez dépenser la moitié de votre énergie pour expulser le poison Gu qui la ronge ? »
Le médecin divin Xuan expliqua que, même si le ver Gu qui l'habitait était mort, le poison du cadavre Gu pouvait encore lui être fatal. Tant qu'il ne serait pas éliminé, sa vie serait en danger. C'est son désespoir, le désespoir absolu qu'elle ressentit au pied de la falaise ce jour-là, qui fit perdre à son « désir inassouvi » l'appétit, la conduisant finalement à sa perte. Mais le ver Gu étant mort, son méridien du cœur n'était plus protégé, et le cadavre Gu continuerait de propager le poison dans tout son corps jusqu'à ce qu'elle y succombe. Il lui avait administré la pilule à trois feuilles, initialement pour nourrir le ver Gu et supprimer le poison, mais contre toute attente, la mort du ver Gu provoqua une accumulation rapide de ses émotions, amplifiant ses sentiments existants et les faisant basculer dans une spirale infernale, ce qui mena à la scène que nous venons de vivre.
« Tu as fait ça sans lui demander son avis, c'est normal ? » Bai Can regarda Yin Wuxiao, inconsciente. Cette femme paraissait d'ordinaire extrêmement avide, même pour des broutilles, mais en réalité, elle était la moins encline à accepter des faveurs, et encore moins une faveur aussi importante que celle de Baili Qingyi.
Baili Qingyi se retourna calmement vers lui : « C'est mieux pour elle ainsi. »
Bai Can esquissa un sourire gêné, sans faire de commentaire. Que pouvait-il faire après les propos de la personne concernée
?
« Une fois ma formation terminée, j'aurai besoin de votre aide pour l'emmener au gang Qiao. »
« Quoi ? » s'exclama Bai Can. « J'ai toujours cru que tu plaisantais pour lui faire peur. Tu veux vraiment qu'elle, une femme faible, aille te chercher de l'aide ? »
Baili Qingyi caressa doucement la joue lisse et délicate de Yin Wuxiao du bout des doigts : « C'est la cousine de Qiao Fenglang. Même si nous ne pouvons pas obtenir de renforts, Qiao Fenglang la protégera. »
« Hmph, tu ne peux pas la protéger ? » dit Bai Can d'un ton méprisant. S'il s'agissait de sa bien-aimée Sheng'er, il n'aurait jamais voulu la confier à un autre homme. Il aurait préféré mourir plutôt que de la laisser avec lui.
« Avant aujourd'hui, je le pouvais. » Mais après avoir perdu la moitié de ses pouvoirs, il n'était même pas sûr de pouvoir s'en sortir indemne face au maître de « Traceless ».
Bai Can ouvrit la bouche, mais ne dit rien de plus.
Il aperçut le jeune homme en robe bleue, toujours souriant et murmurant comme une brise printanière, contemplant intensément sa famille dans ses bras. Son visage était dépourvu de sourire, mais la tendresse qui brillait dans ses yeux aurait pu subjuguer une femme du monde des arts martiaux.
Cocon brisé
Elle n'avait aucun moyen de savoir ce qu'il pensait, mais sous l'influence des drogues, elle a laissé échapper un tas de ses véritables sentiments.
Elle n'eut aucune possibilité d'exprimer son acceptation ou son refus de tout ce qu'il faisait.
Elle n'a même pas eu l'occasion de ridiculiser correctement Bai Can ni de bien réprimander Xuan He.
Lorsque Yin Wuxiao se réveilla, elle se trouvait déjà au quartier général du gang Qiao, et l'homme qui la gardait était quelqu'un qu'elle connaissait bien trop bien.
Il s'agissait de Qiao Fenglang, le chef du gang Qiao, son amour d'enfance et cousin, son ancien fiancé de façade, un homme fier et plein d'entrain.
Ses yeux exprimaient des émotions insondables, mises à nu, et chacune de ses paroles était empreinte de tendresse, l'enserrant étroitement comme un filet, la saisissant entièrement.
« Xiao'er », appela-t-il doucement, comme s'il craignait qu'une voix forte ne la brise.
Yin Wuxiao le regarda sans répondre. Le dernier homme à l'avoir appelée n'était pas à ses côtés à cet instant.
Elle tenta de bouger son corps, douloureux et engourdi, mais ses membres restaient mobiles. Une douce chaleur semblait parcourir le bas de son abdomen, apaisant ses organes internes.
« Pourquoi suis-je ici ? » a-t-elle fini par demander.
« Xiao'er, où étais-tu passée ces trois dernières années ? » demanda Qiao Fenglang avec enthousiasme.
Yin Wuxiao fronça les sourcils.
« Pourquoi suis-je ici ? » demanda-t-elle à nouveau.
Si elle se souvenait bien, avant de perdre connaissance, elle se trouvait dans le palais souterrain du Manoir des Cent Questions, en train de vociférer et de s'emporter contre les défauts de Baili Qingyi, et puis…
Alors, qu'est-ce que ce salaud lui a fait ?
L'expression de Qiao Fenglang changea radicalement, mais il répondit tout de même à contrecœur : « C'était un homme en blanc. Il a dit que son nom de famille était Bai. »
Ça doit être ce lâche de Bai Can.
« A-t-il laissé un message ? » Elle n'osait même pas imaginer que cet homme serait resté au Qiao Gang à l'attendre à son réveil.
Il a déclaré que le poison présent dans votre corps avait été complètement éliminé.
Les yeux de Yin Wuxiao s'illuminèrent, comme s'il avait eu une idée, mais aucune joie ne transparaissait sur son visage.
Incapable de réprimer les questions pesantes et l'amertume qui l'habitaient, Qiao Fenglang lui prit la main et demanda avec sincérité : « Xiao'er, quelle est ta relation avec cette personne ? Ces trois dernières années… »
« Frère Fenglang », finit par l'appeler Yin Wuxiao, mais seulement pour l'empêcher de poser d'autres questions. « Je t'expliquerai tout cela plus tard, mais pour l'instant, tu as quelque chose d'important à faire. »
Croisant le regard interrogateur de Qiao Fenglang, elle esquissa soudain un sourire amer.
Elle fut rejetée, renvoyée comme un fardeau.
※ ※ ※
Trois chefs de gang sous les ordres de Qiao Gang ont mené plus de 700 hommes et se sont précipités vers la vallée de Baiwen pendant la nuit. Qiao Fenglang et Yin Wuxiao ont suivi avec quelques hommes à un rythme normal.
Une brise fraîche du soir s'engouffra, le glaçant jusqu'aux os, et Yin Wuxiao frissonna.
« Xiao'er, à cette allure, nous devrions arriver demain après-midi. Ne t'inquiète pas trop. » Qiao Fenglang et elle chevauchaient côte à côte. Assis bien droit sur sa monture, il s'éventait nonchalamment, l'air parfaitement détendu.
Yin Wuxiao sourit et dit : « Frère Fenglang, je ne suis pas du tout inquiet. À quoi bon s'inquiéter ? »
En entendant cela, Qiao Fenglang referma lentement son éventail et renifla soudain : « Sans toi, je n'aurais jamais envoyé personne secourir cette gamine de Baili Qingyi. »
« Même si vous ne parvenez pas à le sauver, vous devez prendre en compte la survie du clan Qiao et la sécurité du monde des arts martiaux. Vous connaissez parfaitement la gravité de la situation, et ce n’est pas forcément pour mon propre bien », déclara calmement Yin Wuxiao.
Le visage de Qiao Fenglang se crispa légèrement. Après un long moment, il soupira et dit : « Xiao'er, même si tu avais la langue acérée, tu étais toujours d'une innocence touchante. Après trois ans de séparation, pourquoi es-tu devenue de plus en plus inaccessible ? »
Voyant Yin Wuxiao baisser la tête et garder le silence, il poursuivit : « Ces trois dernières années, j'ai ordonné qu'on te cherche partout, sans jamais perdre le moindre espoir. Mon cœur n'a cessé de penser à toi. Mais toi, Xiao'er ? As-tu seulement pensé à moi une ou deux fois ? » Sa voix était calme, mais elle portait inconsciemment une profonde tristesse. D'ordinaire si arrogant, il n'aurait jamais prononcé de telles paroles.
Le cœur de Yin Wuxiao s'adoucit et elle dit doucement : « Frère Fenglang, nous avons grandi ensemble. Hormis tante Nan et tante Yun, tu es celui qui m'aime le plus. Cette affection est précieuse à mes yeux et personne ne pourra jamais la remplacer. »
"Mais ce Baili Qingyi..." Qiao Fenglang serra à nouveau les dents.
« Il m'a sauvé et guéri du poison. Sans cela, le Xiao'er que vous voyez aujourd'hui ne serait pas dans cet état. Frère Fenglang, ne souhaitez-vous pas me rendre la pareille pour cette bonté ? »
Qiao Fenglang la regarda avec étonnement.
« Xiao'er, tu as toujours été déterminée et tu ne m'as jamais rien demandé, mais tu me suppliais tout à l'heure ? »
Yin Wuxiao lui jeta un regard indifférent.
« Je suppose que oui », s'entendit-elle répondre.
Un hennissement féroce retentit, et Qiao Fenglang arrêta brusquement le cheval fougueux.
« Xiao'er, » dit-il en la fixant intensément, ses mains agrippant ses épaules, « une fois cette affaire réglée, nous nous marierons, n'est-ce pas ? »
Yin Wuxiao sursauta ; ses yeux humides croisèrent les siens, puis elle se recula.
Elle fronça les sourcils, une légère tristesse se répandant sur son front.
Qiao Fenglang était à la fois anxieuse et fascinée. Lorsque sa cousine réfléchissait en silence, elle était comme une orchidée solitaire dans une vallée, douce et sereine
; lorsqu’elle parlait avec éloquence, elle était comme la reine des pivoines, fière et rayonnante. Sa beauté ne se résumait pas à un joli visage.
« D’accord. » Les deux mots furent prononcés d’un ton léger et sec.
« Quoi ? » Qiao Fenglang cligna des yeux, toujours perdu dans ses pensées concernant son front.
« Je dis, faisons comme frère Fenglang le dit. » Elle tourna la tête et regarda au loin.
"Xiao'er !" Qiao Fenglang serra fermement les rênes, fou de joie.
Mais le calme de Yin Wuxiao éteignit rapidement sa passion. Il lui saisit brusquement la main fine : « Dis-moi, que t'est-il arrivé ces trois dernières années ? » Elle avait tellement changé. Trois ans plus tôt, son rire était comme du jade tombant du ciel, cristallin et mélodieux : « Frère Fenglang, je ne t'épouserai pas, d'accord ? Même si je ne t'épouse pas, tu resteras mon frère Fenglang ! »
Yin Wuxiao éclata soudain de rire : « Frère Fenglang, tu n'arrêtes pas de me demander ce qui s'est passé ces trois dernières années, mais pourquoi ne me demandes-tu pas ce qui s'est passé exactement cette nuit-là, il y a trois ans ? »
Qiao Fenglang, stupéfait, laissa transparaître un éclair de gêne sur son visage. Il s'apprêtait à répondre lorsque Yin Wuxiao reprit la parole.
« Je sais que frère Fenglang fait cela pour mon bien et ne veut pas rouvrir mes blessures. Je le sais. »
Les lèvres de Qiao Fenglang bougeaient, mais il resta finalement silencieux.
Un moment de silence s'ensuivit.
« Mais, frère Fenglang, ne voulez-vous vraiment pas savoir ce qui s'est passé cette nuit-là, il y a trois ans ? »
Un magnifique sourire illumina ses lèvres rouges, teinté d'une pointe de tristesse et d'une touche de calcul.
« Si tu veux le dire, dis-le. » Qiao Fenglang baissa les yeux, rendant impossible de voir ce qu'il pensait.