Un registro de placer

Capítulo 16

Pei Jin asintió y le susurró al oído a Tan Huan: «No temas, vuelvo enseguida». Estaba a punto de darse la vuelta e irse cuando vio que Tan Huan seguía aferrado al dobladillo de su ropa, negándose a soltarlo. La expresión de Pei Jin era compleja. Tras pensarlo un momento, gritó de repente: «¡Que alguien venga!».

"existir."

"¡Emitan inmediatamente un aviso a todas las sectas y facciones para que registren Lingfeng con todas sus fuerzas y encuentren a Baili Liushang!"

"Sí." El sirviente se marchó inmediatamente.

Pei Jin sostuvo a Tan Huan en sus brazos, alzó la vista para encontrarse con la mirada de desaprobación de su padre y dijo con calma: "Tan Huan tendrá miedo, me quedaré aquí con ella".

Las puertas y ventanas estaban cerradas, y la habitación estaba en silencio.

Tan Huan yacía en la cama, con la mirada fija en Pei Jin. Este se arrodilló a su lado, le tomó la mano y la miró a los ojos. Pei Gu Mo estaba sentado junto a la cama, tomando el pulso de Tan Huan con solemnidad. Con el paso del tiempo, su expresión se tornó cada vez más seria.

"Padre", Pei Jin intuyó algo y dijo en voz baja, "¿Tienes alguna solución?"

La mirada de Tan Huan estaba fija en el rostro de Pei Gu Mo, directamente hacia él.

Pei Gu Mo preguntó: "¿Bai Li Liu Shang te golpeó con la palma de la mano? ¿Dónde resultaste herido principalmente?"

—No me hizo nada, solo me dio una palmadita en el hombro —dijo Tan Huan con naturalidad—. Las otras heridas fueron por entrenar con su discípulo.

¿Cómo te sentiste después de que te diera una palmadita en el hombro?

"Me duele muchísimo." "Me duele muchísimo", la voz de Tan Huan era monótona, sus ojos oscuros profundos e insondables, "Entonces mi verdadera energía se desordenó."

Pei Gu Mo preguntó con ansiedad: "¿Has hecho circular tu energía y ajustado tu respiración desde entonces?"

Tan Huan asintió y luego negó con la cabeza. "Acababa de empezar a hacer circular mi qi cuando sentí como si me pincharan con agujas por todo el cuerpo. Me preocupaba que mi qi se desviara, así que me detuve de inmediato".

“Hiciste lo correcto”, dijo Pei Gu Mo. “Si sigues forzándote a usar tu energía interna, acabarás lisiado”.

Tan Huan lo miró fijamente a los ojos, con un destello de esperanza oculto bajo su desesperación, "Entonces..." su voz se apagó, "¿Hay alguna esperanza?"

“Mientras no malgastes tu energía interior, podrás llevar una vida sana”, lo consoló Pei Gumo. “Ya tienes mucha suerte de haber salido ileso de Baili Liushang”.

Los ojos de Tan Huan se oscurecieron y preguntó con calma: "¿Qué pasaría si, con presunción, usara mi verdadera energía?"

"Se convertirá en una persona inútil."

"Entonces, en otras palabras, ¿ya no puedo aprender artes marciales ni usar mis habilidades en artes marciales?", insistió Tan Huan para obtener una respuesta.

Pei Gu Mo asintió con lástima: "No está mal".

Tan Huan dijo con calma: "Para un artista marcial, ¿qué diferencia hay entre perder todas sus habilidades en artes marciales y quedar lisiado?"

“Mucha gente sin conocimientos de artes marciales vive bien”, suspiró Pei Gu Mo. “Aún eres joven. No tienes por qué elegir el camino de las artes marciales. Quizás ahora estés muy triste, pero con el tiempo, cuando te acostumbres, descubrirás que hay muchas cosas que vale la pena valorar además de las habilidades en artes marciales”.

¿Más allá de las artes marciales? ¿Qué más hay que apreciar? La mirada de Tan Huan se posó involuntariamente en el rostro de Pei Jin, y una sonrisa amarga apareció en sus mejillas. "Líder de la Alianza Pei, ¿aún puedo quedarme en la familia Pei?"

Pei Gumo hizo una pausa por un instante y luego dijo con suavidad: «La palabra de un caballero es tan valiosa como su promesa. Si aún deseas convertirte en mi discípulo, eres bienvenido a la familia Pei. Sin embargo, dado que ahora no puedes aprender artes marciales, no sé qué más puedo enseñarte».

La mirada de Tan Huan era como un cielo despejado, tan pura que reflejaba todo. Quería comprobar si Pei Gu Mo decía la verdad y, poco a poco, sonrió y dijo: "Gracias".

Pei Gumo también sonrió.

—Sin embargo, volveré con la familia Wu —dijo Tan Huan, apretando los puños, inmóvil. Le sonrió amablemente a Pei Gu Mo—. No está bien quedarse en el baño sin hacer lo que uno quiere. Mucha gente quiere ser tu discípulo, líder de la Alianza, Pei. ¿Cómo puedes permitir que alguien como yo, sin ninguna habilidad en artes marciales, se aproveche de ellos? Sería una gran ingratitud.

Pei Gumo estaba atónita, sin saber cómo reaccionar.

La mirada de Pei Jin permaneció fija en el rostro de Tan Huan, observando cada una de sus reacciones con preocupación. "Padre, Tan Huan no ha perdido por completo sus habilidades en artes marciales, sino que simplemente no puede usar libremente su energía interior, ¿verdad?"

"Ejem."

“Bai Li Liushang le impuso una restricción. Padre, no puedes romperla, pero quizás Bai Li Liushang…”

“Aunque Baili Liushang logre romper el sello, ¿qué puedes hacer? ¿Vas a correr al Palacio Zhengyang a buscarlo? ¿O vas a luchar contra Baili Liushang? ¿Crees que puedes ganar con tus habilidades? ¡Ni siquiera podrás verle la cara!”, dijo Pei Gumo con severidad. “Quizás ese demonio libere a Tan Huan con vida, esperando a que vayamos a buscarlo para exigirnos una fortuna”.

Pei Jin insistió: "Al menos deberíamos preguntarle qué piensa, aunque solo haya una pequeña esperanza..."

—Jin’er, no hagas ninguna tontería —dijo Pei Gu Mo frunciendo el ceño—. ¿Estás loco para decir semejantes cosas? —Pei Gu Mo conocía demasiado bien a su hijo. Era capaz de cualquier cosa que dijera. Si no lo dejaba espabilar ahora, mañana mismo podría llevar a Tan Huan al Palacio Zheng Yang.

—Olvídalo, ya no quiero practicar artes marciales —dijo Tan Huan, apretando la mano de Pei Jin y riendo—. De todos modos, puedo seguir viviendo como una persona normal. No vale la pena quedar inválido por algo como las artes marciales.

El apuesto rostro de Pei Jinjun reflejaba seriedad. "Pero te resistes mucho a desprenderte de él, ¿verdad?"

"Me cuesta aún más dejarte, pero tengo que irme, ¿no?" Tan Huan lo miró con una sonrisa entre seria y fingida. "Aunque no sé qué más vale la pena apreciar aparte de las artes marciales, al menos el sol brilla con fuerza y me gusta tu sonrisa". Tan Huan levantó la mano y contó con los dedos: "Ya van dos. ¿Ves? Las artes marciales no son tan especiales, ¿verdad?".

El corazón de Pei Jin latía con fuerza, pero Tan Huan se reía y él no sabía qué decir.

—Pues olvídalo —dijo Tan Huan, parpadeando—. Ya era toda una estrella en el Torneo de Espadas de Lingfeng incluso antes de aprender artes marciales, así que no fue una pérdida total.

"...Te visitaré a menudo en casa de la familia Wu."

Tan Huan sonrió levemente y dirigió su mirada a Pei Gu Mo: "Líder de la Alianza Pei, parece que Bai Li Liu Shang vino por la Espada del Polvo Solitario. ¿Hay algún secreto dentro de la Espada del Polvo Solitario?"

Los ojos de Pei Gumo reflejaron pánico, pero su expresión permaneció tranquila. "¿Qué dijo?"

«No dijo nada, solo “No la encuentro”. Rompió la Espada del Polvo Solitario como si estuviera buscando algo». Tan Huan mintió descaradamente, con la mirada fija en Pei Gu Mo. «Líder de la Alianza, Pei, ¿guarda algún secreto la Espada del Polvo Solitario?».

—Yo tampoco sé qué pensar —dijo Pei Gu Mo, dándose la vuelta y marchándose—. Cuídate bien las heridas. Yo iré a buscar a Baili Liushang con los demás. Quizás lo encontremos en el Pico Ling, y entonces habrá esperanza de que te levanten la restricción.

Tan Huan rió: "Gracias por su preocupación, líder de la Alianza, Pei".

"Me quedaré aquí contigo un poco más..."

Manos cálidas, tan cálidas, muy cálidas. Tan Huan sonrió y lo miró: "No hace falta, ve a ayudar también al líder de la Alianza, Pei, y ven a verme cuando tengas tiempo".

Pei Jin asintió. "De acuerdo." Le cubrió los ojos a Tan Huan con las manos. "Duerme bien y no pienses demasiado."

"Ejem."

La puerta se abrió y se cerró de nuevo. Tan Huan yacía inmóvil en la cama, con sus ojos oscuros fijos en el techo.

La Espada del Polvo Solitario, rota, seguía en el suelo. En dos pedazos.

Tan Huan bajó la mirada y soltó una risa autocrítica: "Es solo un mapa del tesoro, ¿no?".

Tras decir eso, cerró los ojos, conscientemente. Tan Huan extendió la mano y le tapó los ojos, y un líquido transparente brotó de su palma. «No quiero... No quiero... Tengo miedo...» Su voz se fue apagando por un momento, pero aún así no lograba conciliar el sueño.

Al caer la noche, a pesar de haber movilizado a todos, todavía no pudieron encontrar ningún rastro de Baili Liushang en el Pico Lingfeng.

Era tarde por la noche y afuera reinaba el silencio.

Tan Huan se levantó sola de la cama, recogió las dos piezas de la Espada del Polvo Solitario y las guardó en su vaina. Abrió la puerta y salió de puntillas. Apenas había dado un paso cuando se quedó paralizada, mirando fijamente al hombre sin igual que tenía delante.

Pei Jin levantó la vista, con los ojos llenos de angustia, "¿Adónde vas?"

Disfrutar del placer en silencio.

"¿Quieres ir a buscar a Baili Liushang?"

Tan Huan lo miró, luego bajó la cabeza y permaneció en silencio.

El pecho de Pei Jin se agitó mientras dejaba escapar un largo suspiro. "Iré contigo".

Como si le hubiera caído un rayo, Tan Huan levantó la vista bruscamente, dio tres pasos hacia atrás y exclamó: "¡No voy a ir!".

Pei Jin la miró y le preguntó: "¿De verdad no querías recuperar tus artes marciales?"

Tan Huan negó con la cabeza: "¡No! ¡No voy a ir!"

Pei Jin se frotó la cabeza. "¿Estás preocupada por mí?"

Tan Huan se mordió el labio, con los ojos enrojecidos.

"También quiero ayudarte a recuperarlo."

—Ya no lo quiero —exclamó finalmente Tan Huan, abrazando fuertemente a Pei Jin—. No te vayas, no me iré, no me iré, ya no quiero practicar artes marciales.

Pei Jin estaba desconsolada.

Tan Huan se aferró con fuerza a su ropa, sollozando incontrolablemente: "Esta vez no te mentiré, de verdad ya no quiero artes marciales, no iré a Baili Liushang, ¡no vayas, no vayas, no vayas, no vayas, no vayas!"

Si no vas, prefiero dejar las artes marciales.

Capítulo nueve: Un punto de inflexión en la vida

Tan Huan lloró hasta marearse. Pei Jin la llevó a la cama. En su estado de semiinconsciencia, aún se aferraba con fuerza a su ropa, con evidentes manchas de lágrimas en las mejillas y el ceño ligeramente fruncido por el sueño.

Pei Jin se sentó a su lado. La cabeza de Tan Huan descansaba sobre el regazo de Pei Jin. Su mano se posó suavemente sobre su espalda y, tras un largo rato, extendió la mano y presionó un punto de presión para ayudarla a conciliar el sueño. Con voz tranquila y serena, dijo: «Padre, ese tipo de comportamiento, como el espionaje, perjudica tu dignidad como líder de la alianza».

Como era de esperar de su hijo, su intuición se agudiza cada vez más. Pei Gu Mo rió entre dientes: "Jin'er, parece que esta chica te gusta mucho".

Al oír esto, Pei Jin levantó lentamente la cabeza y permaneció en silencio un rato. "Tan Huan es un buen niño."

"Solo para ti, ¿verdad?" Pei Gu Mo arqueó una ceja. "¿Acaso un buen chico le cortaría el dedo a Tang Wei Yu sin decir una palabra? ¿Acaso un buen chico mataría con cada movimiento al luchar contra Ba Ying? ¿Acaso un buen chico mentiría a los demás en apariencia y en secreto iría a ver a Bai Li Liu Shang?"

Pei Jin alisó suavemente el ceño fruncido de Tan Huan con los dedos, sin que su expresión cambiara. "Tan Huan es solo tímida..."

Pei Gumo casi se echó a reír. ¿Cobarde? ¡Ni siquiera el favoritismo debería ser tan descarado! ¡Y esto no es excusa! ¿Qué cobarde sería como Wu Tanhuan? Si no fuera por la insistencia de su amado hijo, y si no fuera por el talento de esta chica, Pei Gumo no habría querido tener como discípula a una joven así.

—Padre, no entiendes a Tan Huan —dijo Pei Jin, apartándose el cabello revuelto de la cara—. Si alguien la hubiera protegido desde el principio, Tan Huan no sería como es ahora.

Pei Gumo se quedó perplejo.

Pei Jin alzó la vista y preguntó: "Desde que Tan Huan resultó herida, ¿alguien de la familia Wu ha venido a verla? Padre, ¿has visto alguna vez a alguien de la familia Wu que sea cercano o amigable con Tan Huan?".

Pei Gumo se quedó sin palabras: "Pero tal vez la familia Wu no sepa que está herida..."

—Yo fui quien encontró a Tan Huan herida. En una situación así, deberían haber sido sus padres quienes la encontraran primero —dijo Pei Jin con firmeza—. Ha pasado medio día desde que resultó herida. Nadie la ha buscado ni para comer ni para dormir. No importa cómo la trate la familia Wu, al menos sus parientes ya se han acostumbrado a su ausencia. En ese momento, Pei Jin suspiró profundamente. —Solo tiene doce años.

La expresión de Pei Gumo también se ensombreció ligeramente. "Este es un asunto familiar ajeno. ¿De verdad tenemos que meternos tanto?"

“Considéralo simplemente como que me gusta y quiero inmiscuirme en este asunto”, dijo Pei Jin con franqueza. “Tan Huan decidirá si quiere quedarse en la familia Pei o no, cuando despierte. Si no quieres enseñarle, lo haré yo”. Hizo una pausa. “Algún día superaré a Baili Liushang y recuperaré personalmente las artes marciales de Tan Huan”.

Pei Gu Mo miró fijamente a su amado hijo. ¿Eran estos los primeros atisbos del amor juvenil? ¿Era algo bueno o malo para él?

“Tang Weiyu incriminó a Baili Liushang. La familia Tang podría estar tramando algo pronto. Además, debes vigilar de cerca a Shu Yunyao”, advirtió Pei Gumo.

"No es asunto mío. Ya sea la familia Tang o Shu Yunyao, mientras no me provoquen, no tomaré ninguna medida." La mirada de Pei Jin se posó de repente en la Espada del Polvo Solitario que estaba junto a la cama, y habló lenta y tranquilamente: "Padre, ¿qué hay exactamente dentro de la Espada del Polvo Solitario? Me lo has ocultado, ¿no es un poco inapropiado?"

Pei Gu Mo quedó desconcertado por la pregunta y entró en pánico por un instante antes de negar con la cabeza con impotencia. "Es un mapa del tesoro". Mucho dinero, suficiente para sumir al mundo entero en el caos, o incluso comprar un país entero.

Pei Jin dijo con remordimiento: "Realmente lamento haberle dado la Espada del Polvo Solitario a Tan Yuan".

—Pensé que tratar la Espada del Polvo Solitario con indiferencia evitaría llamar la atención, así que te la di como arma —dijo Pei Gu Mo—. Nadie debería saber nada del mapa del tesoro, pero desconozco cómo se filtró.

Pei Jin asintió: «Lo entiendo». Tras una pausa, añadió: «Se está haciendo tarde, padre. Deberías volver a descansar. Yo me quedaré aquí para hacerle compañía a Tan Huan».

Pei Gumo miró a su hijo con impotencia, "Cuídate", y luego se marchó.

Al amanecer, Tan Huan despertó. Lo primero que vio al abrir los ojos fue el rostro de Pei Jin. Inmediatamente, una radiante sonrisa se dibujó en su rostro y, con desenfado, lo tocó con la palma de la mano, luego con el dorso, pellizcándolo y apretándolo, disfrutando plenamente del momento.

—¿Es divertido? —suspiró Pei Jin—. ¿Qué les voy a decir a los demás si después se me pone la cara roja e hinchada?