Un registro de placer

Capítulo 9

Du asintió con la cabeza y exclamó: "¡Qué niño tan inteligente!".

—Si te lo doy, ¿me dejarás ir? —preguntó Tan Huan de nuevo.

Entonces Du se rió y dijo: "Podría considerar dejarte ir, así que, por el bien de tu vida, sería mejor que me dieras esta espada".

“Tiene sentido. Lo más importante es estar vivo.” Tan Huan se rió. “Sin embargo, no te creo.”

Du respondió con una media sonrisa y un "¿Oh?".

“Si no me matas, haré todo lo posible por recuperar la espada. No tienes ninguna habilidad en artes marciales, así que definitivamente no podrás defenderte de mí. Además, Pei Jin también está ahí, así que no tendrás escapatoria.” Tan Huan parpadeó. “Entonces, no solo quieres matarme a mí, sino que también quieres matar a Pei Jin, ¿verdad?”

"¡Vaya, vaya, me haces parecer tan despiadado!" Du Suizhi negó con la cabeza y rió. "Realmente quería dejarte ir". Lo único que quería era la Espada del Polvo Solitario. Llevaba mucho tiempo planeándolo, incluso lastimando a Liao Liang, y su único pensamiento era acercarse a Pei Jin para obtener la espada. Al final, bueno, este personaje ha adquirido cierta belleza.

Tan Huan se mantuvo evasivo y, como un niño curioso, preguntó: "¿Qué pasaría si me negara a dártelo incluso hasta la muerte y saltara por un precipicio con esta espada en mis brazos? En ese caso, ¿no te quedarías igualmente sin nada?".

Du Sui se quedó perplejo y luego puso cara de amargura: "Creo que deberías ser un buen chico que valora la vida".

Tan Huan se rió. Como un ternero recién nacido que no le teme a un tigre, nunca había oído hablar de la "Aguja de Lluvia Densa de las Mil Montañas", así que, confiando en la velocidad de su espada, se lanzó con ella y la vaina a la vez.

Su ímpetu era abrumador.

La expresión de Du cambió, y presionó con fuerza la Aguja de Lluvia Densa de las Mil Montañas.

La expresión de Pei Jin también cambió drásticamente.

Con un rugido ensordecedor, el cielo se llenó de luz plateada.

Pei Jin tomó la mano de Tan Huan y saltó del acantilado, aunque recibió varios golpes. Mientras caían, Pei Jin reaccionó rápidamente, agarrándose a una rama del Pino de la Bienvenida, con una mano en la rama y la otra en Tan Huan. Apenas lograron evitar esta peligrosa arma oculta, que colgaba precariamente en el aire a miles de metros de altura.

El viento aullaba en lo alto del acantilado, la ropa ondeaba y una brisa fría nos rozaba la cara.

El veneno de la Aguja de Lluvia Densa de las Mil Montañas se extendió rápidamente, y el rostro de Pei Jin adquirió gradualmente un extraño color azul verdoso. Su fuerza disminuyó poco a poco, y sus manos estaban a punto de ceder.

Du Sui bajó la mirada y suspiró: "¿Para qué molestarse? Ya lo he dicho antes, lo único que quiero es la Espada del Polvo Solitario".

Los ojos de Pei Jin eran fríos y severos cuando dijo con voz breve: "La razón".

Du parpadeó, luego sonrió y se llevó un dedo a los labios. «Secreto». Preguntó con dos palabras, y respondió con dos palabras.

Tan Huan parecía algo abatida, pero al sentir el temblor en sus manos, miró a Pei Jin, y su abatimiento se transformó en preocupación. "¿Puedes compensarlo?"

Pei Jin la miró con indiferencia, incapaz de soportar mentirle: "No lo sé". De hecho, cualquiera podría empujarlo por el precipicio con el más mínimo empujón.

Du Suizhi sonrió con calma y dijo: "Joven Maestro Pei, no es necesario que se esfuerce por ser fuerte. Mientras esté vivo, siempre podrá recuperarse. No hay nada de malo en ser un poco débil".

La mirada de Tan Huan era serena e inquebrantable, con la Espada del Polvo Solitario aún en la mano. «Du Suizhi, ¿qué piensas hacer ahora?». Si quisiera, estaba segura de que podría perforar el pecho de Du Suizhi sin la Aguja de la Lluvia de las Mil Montañas. Si tuviera que morir, podría llevárselo consigo.

"Bueno... déjenme pensarlo." Du Suizhi fingió angustia, golpeando su palma con el puño. "¿Qué les parece esto? Me dan la Espada del Polvo Solitario y yo los sacaré a todos de aquí."

—Estás mintiendo —dijo Tan Huan sin rodeos.

Pei Jin sonrió sin expresión. "Du Suizhi, no hagas esas tonterías. Aunque te demos la Espada del Polvo Solitario, no nos dejarás con vida. Una vez que estemos allí arriba, tu vida correrá peligro, ¿no crees?". Le dolían las entrañas y Pei Jin ya no tenía fuerzas. "Con tu temperamento, Du Suizhi, ¿te atreverías a poner tu vida en peligro?".

Du Suizhi no lo negó, asintió y sonrió: "El joven maestro Pei tiene buen ojo. ¿Qué te parece esto? Dame la Espada del Polvo Solitario y me iré de inmediato. Mi vida o mi muerte dependen de tu destino...".

Tan Huan lo miró y dijo: "Estás mintiendo".

La expresión de Du Sui se tensó, pero su impasibilidad se transformó en una sonrisa. Metió la mano en su túnica y sacó lentamente un objeto oscuro y esférico; le resultaba muy familiar: era la Aguja de Lluvia Densa de las Mil Montañas. «Si no me das la Espada del Polvo Solitario, la usaré de nuevo. ¿Podrás esquivarla esta vez?».

El rostro de Tan Huan se ensombreció. ¿Cómo tenía tanto dinero? ¿De dónde lo había sacado? ¿No había dicho que eran diez mil taeles de plata por persona?

Los ojos de Pei Jin casi perdieron el enfoque; la sombra borrosa frente a él le permitió discernir que se trataba de otra "Agujas de Lluvia Densa de las Mil Montañas". Soltó una risita, con un dejo de tristeza en la voz. ¡El cielo me va a destruir! Jamás imaginó que él, Pei Jin, moriría no a manos de Baili Liushang, sino a manos de un astuto comerciante sin ninguna habilidad en artes marciales.

Entonces Du sonrió ampliamente y dijo: "¿Así que, darlo o no darlo? ¿Ya tomaste una decisión?"

Los ojos de Tan Huan estaban fijos en el rostro de Du Suizhi. ¿Matar o no matar? Podía aprovechar su momentánea distracción y lanzarle la Espada del Polvo Solitario al corazón, matándolo al instante. Sin embargo, incluso si lo arrastraba consigo, no podrían escalar el acantilado; para Pei Jin en su estado actual, era imposible.

Tan Huan apretó con más fuerza la Espada del Polvo Solitario. Suspiró para sus adentros. De acuerdo, no podía desprenderse de ella. Este era el primer regalo que había recibido, un regalo de la persona que amaba. Aún quería vivir, vivir con Pei Jin. Se arriesgaría.

Con un "silbido", Tan Huan alzó la Espada del Polvo Solitario y cortó la ropa de Pei Jin.

Du Sui se quedó perplejo. "¿Qué quieres hacer?"

Tan Huan lo ignoró por completo y le sonrió dulcemente a Pei Jin: "¿Aún puedes ver? Aunque no sé si lo lograré, tengo que intentarlo, ¿no?". Al ver que Pei Jin asentía débilmente, Tan Huan continuó: "Aprende de mí y salta". Tan pronto como terminó de hablar, abrió su prenda exterior, se la quitó con las manos, extendió los brazos para apoyarse y su ropa se desplegó sobre su cuerpo como alas. Flotó por el acantilado como una cometa.

Du estaba tan sorprendido que se quedó con la boca abierta, sin palabras.

Pei Jin sonrió levemente y siguió su ejemplo, bajando de un salto.

Aunque la ropa les ofreció cierta resistencia, no cayeron tan despacio como se esperaba. Enseguida, Du Suizhi los perdió de vista. Suspiró y se sentó perezosamente en el suelo, lamentándose con angustia: «Es una doble pérdida, un desperdicio total de diez mil taeles de plata».

El cielo estaba despejado, con cielos azules y nubes blancas, y el viento seguía soplando con fuerza sobre el acantilado.

Mientras Tan Huan caía, intentó mantenerse cerca de los árboles, rompiendo ramas en el camino antes de aterrizar finalmente sobre la hierba. Se fracturó varios huesos y perdió el conocimiento. En el instante previo a que sus ojos se cerraran, buscó la figura de Pei Jin, pero, por desgracia, no vio nada.

Cuando Tan Huan volvió a abrir los ojos, la despertó la lluvia. Estaba empapada y temblaba de frío. Tenía varios huesos rotos, pero por suerte, sus órganos internos no habían sufrido daños graves. Miró a su alrededor y se tocó el abdomen. ¿Qué debía hacer? Aún sostenía la Espada del Polvo Solitario en la mano, pero, por desgracia, no encontraba a Pei Jin.

Pei Jin fue envenenada, y sus heridas probablemente eran más graves que las de ella. Tan Huan parecía ansiosa, pero lamentablemente, no podía moverse con facilidad. Lentamente, se movió y se refugió en una pequeña cueva para resguardarse de la lluvia por el momento.

¡Qué bien, sobreviviste!

La cueva estaba húmeda y las lombrices se arrastraban por todas partes. Tan Huan se despertó mareada, y luego volvió a despertar. Cada vez que abría los ojos, veía lombrices arrastrándose frente a ella, a veces incluso subiéndose encima. No supo cuánto tiempo había pasado antes de levantarse lentamente del suelo, apoyándose con dificultad contra la pared de roca. Estaba hambrienta, le dolía el estómago de hambre.

El cielo estaba medio iluminado y medio oscuro, con un tenue resplandor del atardecer. Había dejado de llover.

Tan Huan se agarró el abdomen, abriéndose paso lentamente. El sudor frío le perlaba la frente a causa del dolor. ¿Dónde estaría Pei Jin? ¿Sería grave el veneno en su cuerpo?, pensó mientras lo buscaba. La zona bajo el acantilado parecía un paraíso: hierba verde exuberante, manantiales cristalinos, canto de pájaros, zumbido de insectos y el aire impregnado del aroma de las flores.

Pei Jin estaba tumbado frente a una gran roca, con los ojos entrecerrados. Como si hubiera oído un ruido, levantó la vista y vio a Tan Huan. De hecho, sonrió.

"¡Por fin lo encontré!" Tan Huan se apresuró a acercarse, mirando su rostro pálido, y preguntó preocupado: "Pei Jin, ¿estás bien?"

"...Es grave", dijo Pei Jin con voz débil. Ya había usado su energía interna para expulsar el veneno, y había expulsado la mayor parte, pero aún no podía reunir fuerzas. Las armas ocultas de la familia Tang eran realmente incomparables; incluso su padre desconfiaba de ellas. Esta vez se encontraba en un estado terrible. Pei Jin alzó la vista hacia la expresión de ansiedad de Tan Huan y lo consoló: "Pero no morirás".

Tan Huan frunció el ceño. Rasgó la ropa de Pei Jin. Las Agujas de Lluvia Densa de las Mil Montañas ya no estaban en su lugar, pero tres pequeños puntos negros permanecían.

Pei Jin balbuceó torpemente: "Tan Huan...". Apenas había terminado la frase cuando Tan Huan se inclinó y comenzó a succionar su herida. En el instante en que su torso desnudo tocó sus labios, Pei Jin se estremeció, se sonrojó y retrocedió sorprendido, preguntando: "¿Qué estás haciendo?".

Tan Huan simplemente dijo: "Consumo de drogas".

Pei Jin preguntó con impotencia: "¿Sabes qué tipo de veneno es este?"

Greedy negó con la cabeza.

¿Sabes lo peligroso que es lo que estás haciendo?

Tan Huan pensó un momento y negó con la cabeza.

—No hagas eso —dijo Pei Jin—. Sería terrible que el veneno se te transfiriera. Tu fuerza interior no es suficiente y no podrás expulsarlo, y morirás.

Al oír esto, Tan Huan vaciló y no se atrevió a tocarlo de nuevo.

"Si quisieras ayudarme", dijo Pei Jin con una sonrisa, "¿podría tomar prestada la Espada del Polvo Solitario?"

Tan Huan extendió la mano y ofreció la espada, pero luego la retiró a medias, preguntando con vacilación: "¿Me la devolverás, verdad?".

Pei Jin sonrió con ironía: «Por supuesto, esta espada ahora es tuya». Tomó la espada de la mano de Tan Huan y se hizo sangrar en los tres puntos negros, liberando sangre negra y veneno. La Espada del Polvo Solitario era famosa no solo por su filo inigualable, sino también por su capacidad para alejar el mal y expulsar el veneno. Con la ayuda de la Espada del Polvo Solitario, sumada a su profunda energía interior, el proceso de curación de Pei Jin se volvió el doble de efectivo.

Tan Huan se sentó en silencio a su lado y se durmió sin darse cuenta. Al despertar, sintió vagamente un par de manos cálidas que la tocaban. Los suaves movimientos eran como acariciar un tesoro preciado, y los dedos rozaban su cuerpo con una agradable sensación. ¿Estaba soñando? Al abrir los ojos, Tan Huan vio a Pei Jin vendándole el cuerpo. Sus manos eran delgadas y elegantes, con nudillos bien definidos y finas callosidades en las palmas. Tan Huan lo miró fijamente, sin expresión.

Le levantaron la ropa y Pei Jin rasgó su camisa blanca en tiras largas, comenzando a vendarla desde la cintura para estabilizar la posición del hueso. Pei Jin estaba tan concentrado en su trabajo que no notó que Tan Huan había abierto los ojos. Cuando terminó de vendarla y dejó escapar un largo suspiro, alzó la vista y se encontró con la hermosa mirada de Tan Huan.

Pei Jin se quedó perplejo y luego se sonrojó de vergüenza, como si temiera ser malinterpretado. "Solo estaba curando tus heridas. ¿Te sientes mejor?"

Tan Huan asintió con voz ronca: "Lo has visto todo sobre mí". Sonrió radiante: "Esta vez sí que lo has visto todo".

La expresión de Pei Jin cambió rápidamente; abrió la boca, pero no pudo pronunciar ni una sola explicación.

"Así que tienes que asumir la responsabilidad por mí."

Pei Jin se quedó sin palabras; por fin había encontrado a su némesis. En fin, no iba a discutir con una niña; la dejaría decir lo que quisiera. "Me salvaste la vida, así que si alguna vez tienes algún problema en el futuro, puedes acudir a mí. Haré todo lo posible por ayudarte."

Aprovechando el momento, Tan Huan le agarró la mano y sonrió alegremente: "Tengo una petición para ti ahora mismo".

Pei Jin tuvo un mal presentimiento, pero se obligó a preguntar: "¿Qué ocurre?".

"Me casaré en dos años. ¿Puedes ayudarme a resolver el asunto más importante de mi vida? Espero que seas mi esposo." Tan Huan expresó sus sentimientos con franqueza. "Quizás puedas convencerme ahora y podamos casarnos en dos años."

Pei Jin estaba desesperado con ella, así que solo pudo repetir lo que había dicho antes: "Si tus sentimientos no han cambiado en dos años, puedes venir a buscarme entonces".

Tan Huan sonrió dulcemente: "En realidad, si me traes a tu lado ahora, podemos aprovechar estos dos años para cultivar nuestra relación. ¿Qué te parece?". Claramente estaba tentando a la suerte, aprovechando la oportunidad, e inmediatamente después de ver que él aceptaba la primera, le hizo otra petición.

Pei Jin quedó desconcertado por sus palabras. "Necesitas descansar. El veneno que queda en mi cuerpo no se ha eliminado por completo, así que no podemos irnos de aquí por ahora. Te enseñaré algunas técnicas de cultivo de energía interna de la familia Pei, que te ayudarán a recuperarte". Se levantó apresuradamente, sin atreverse a mirar a Tan Huan a los ojos. "Primero iré a buscar algo de comer".

Tan Huan observó su figura que se alejaba con un arrepentimiento infinito.

El veneno del Clan Tang no era fácil de eliminar. Pei Jin meditaba y hacía circular su energía interna a diario, y la cantidad de toxinas expulsadas de su cuerpo disminuía día a día, pero no lograba eliminarlas por completo. Debido a su fractura, Tan Huan tenía dificultades para moverse, así que Pei Jin se encargaba de sus necesidades diarias, incluyendo encender fuego y alimentarla. Tan Huan pasaba sus días sentada allí practicando las técnicas mentales que Pei Jin le enseñaba y observándolo practicar artes marciales.

Incapaces de moverse debido a la codicia y el placer, y con el poder de Pei Jin aún sin recuperarse por completo, carecían de la capacidad de marcharse. Por lo tanto, ambos quedaron atrapados temporalmente en el fondo del valle.

Un día, dos días... Poco a poco, pasó casi un mes. Tan Huan pasó de caminar a correr, y tras recuperarse, finalmente pudo practicar artes marciales con un paso ágil y ligero. Durante todo este tiempo, Tan Huan había estado observando cada movimiento de Pei Jin, con los ojos brillantes de admiración. Lo memorizó todo, y en cuanto pudo moverse, no veía la hora de ponerlo en práctica.

Los primeros intentos no tuvieron éxito y no lograba desenvolverse con facilidad. Pei Jin, que la observaba desde la barrera, estaba aterrorizado. Esta niña solo tenía doce años. Él no le había enseñado nada; ella simplemente lo había visto practicar. ¡Era solo su primera vez y ya había logrado semejante hazaña!

Pei Jin observaba en silencio cómo Tan Huan practicaba artes marciales con gran entusiasmo, con sentimientos encontrados. ¿Había dado con la clave del éxito? Si la educaba adecuadamente, tal vez algún día podría arrasar el Palacio Zhengyang y acabar con Baili Liushang con una sola palabra.

"Tan Huan, Wu Canyang, es decir, tu padre, ¿alguna vez ha elogiado tu talento para las artes marciales?" Pei Jin no pudo evitar preguntar: "¿A qué edad empezaste a aprender artes marciales?" Incluso si ella dijera que empezó a aprender artes marciales a los tres años, no se sorprendería.

Tan Huan contó con los dedos: "Cinco años".

Dos años antes de lo que había imaginado, Pei Jin sonrió y le acarició la cabeza: "Tu padre debió de haberte enseñado con mucha dedicación".

Tan Huan abrió mucho los ojos y parpadeó. ¿Estaba intentando enseñarle algo? ¿Se refería a la misma persona y al mismo tema en el que ella estaba pensando?

Pei Jin preguntó con dudas: "¿No es así?"

“Mi padre… sí me enseñó, pero le enseñó más a Wu Qingfeng.” Tan Huan intentó recordar con desesperación a qué se refería con “enseñanza dedicada”, pero no lo conseguía. “Los métodos de enseñanza de mi padre eran diferentes a los que usaba con Wu Qingfeng.” Cuando le enseñaba a Wu Qingfeng, le demostraba cada movimiento con mucho cuidado. “Normalmente, solo me daba las fórmulas y me dejaba practicar sola. Cuando no entendía, observaba cómo las ejecutaba Wu Qingfeng… sí, así era.”

La mente de Pei Jin se quedó en blanco. ¿Qué era esto? ¿Autodidacta? Siempre se había enorgullecido de su excepcional talento, pero comparado con Tan Huan, sin duda estaba haciendo gala de sus limitadas habilidades. Tartamudeó: "¿Tú... tú practicaste todo solo?".

Tan Huan frunció el ceño al recordar, y todo cobró sentido. Nadie había practicado artes marciales con ella antes. Qing Qiu era impaciente; practicaba un día y descansaba tres. Wu Qingfeng, ese canalla, obviamente no entraba en esa categoría. Sonrió con dulzura: «Aunque nadie haya practicado conmigo antes, puedes hacerlo a partir de ahora. Tus artes marciales son excelentes. Puedes enseñarme mucho».

Pei Jin sonrió con ironía. Él también quería enseñarle, pero las artes marciales no eran algo que se pudiera enseñar o transmitir tan fácilmente. Las artes marciales de la familia Pei siempre habían sido difíciles de aprender, y Tan Huan era solo una niña, así que nunca había intentado evitar sospechas. ¿Quién iba a imaginar que aprendería solo con mirar? ¡Tal talento era como tratar a todas las artes marciales del mundo como un espectáculo de circo! "Lo siento, las artes marciales de la familia Pei no se transmiten a forasteros".

Los ojos de Tan Huan se movieron rápidamente. "Algún día me casaré contigo. Entonces, enseñarme no se considerará transmitir conocimientos a personas ajenas, ¿verdad?"

El rostro de Pei Jin se sonrojó de nuevo, y estaba a punto de cambiar de tema cuando un dolor agudo le atravesó el pecho. Se desplomó al suelo, aferrándose con fuerza a su ropa, acurrucado en posición fetal, demasiado adolorido como para siquiera emitir un sonido. Maldita sea, sin duda había subestimado las Agujas de Lluvia Densa de las Mil Montañas del Clan Tang.

La expresión de Tan Huan cambió, y se agachó apresuradamente, "¿Qué pasa? ¿Qué pasa?"

El rostro de Pei Jin estaba pálido como la muerte. Las marcas de las agujas en su cuerpo habían sanado hacía tiempo, sin dejar heridas externas visibles. Pero oleadas de dolor insoportable la recorrían, manteniendo su mente inusualmente lúcida e impidiéndole incluso desmayarse. Un sudor frío le corría por el cuerpo, a veces quemándole como fuego, a veces congelándole como hielo, a veces pinchándole como agujas…

Tan Huan estaba nerviosa y no sabía qué hacer. Solo podía mirarlo con preocupación, con los labios temblando ligeramente. ¿Moriría Pei Jin? ¿Moriría? No quería que muriera; quería que viviera y se quedara con ella.

Unos 15 minutos después, el dolor de Pei Jin disminuyó gradualmente. Respiraba con dificultad, su cuerpo estaba empapado en sudor, su cabello negro le caía sobre la frente, haciendo que su rostro, de una belleza deslumbrante, luciera aún más atractivo, y su respiración se fue normalizando poco a poco.

Tan Huan preguntó con cautela: "¿Te sientes mejor?"

Pei Jin forzó una sonrisa, para que ella no se preocupara.