Ein halbes Leben voller Musik und Make-up

Kapitel 37

Yang Huan soltó una carcajada varias veces, regresó a su asiento y animó a todos a comer. El Maestro Chen y los demás calcularon que un solo bocado de repollo costaba cien cuerdas de dinero, y después de solo una docena de bocados, ya habían gastado mil ochocientas cuerdas, mucho más valiosas que el hígado de dragón y la médula de fénix. No tenían apetito, pero movieron ligeramente los palillos y dijeron estar satisfechos.

La multitud que aún se había congregado bajo la Torre de la Araña observó cómo el magistrado Yang se marchaba triunfante, seguido por la nobleza local y los terratenientes adinerados que, tras despedirlo, salieron cabizbajos y desconcertados. Una vez que todos se dispersaron, preguntaron a los camareros del restaurante y se enteraron de toda la historia. Estallaron en carcajadas, diciendo que el magistrado Yang era un hombre extraño que había utilizado métodos poco convencionales para castigar a esta nobleza rica y sin escrúpulos, pero por el bien de los pobres del condado.

Cuando Yang Huan regresó a su habitación esa noche, le contó vívidamente a Xu Shirong los sucesos del día, haciéndola reír tanto que se agarró el estómago y gritó de dolor. Yang Huan, radiante de orgullo, esperó a que terminara de reír antes de poner cara de preocupación y decir: «Esas personas son unas tacañas; hoy solo pude sacarles esto, y aún así no es suficiente». De repente, sus ojos se iluminaron y dijo con una sonrisa: «¿Por qué no decimos que mañana es tu cumpleaños y hacemos que esas mujeres sufran un poco más?».

Xu Shirong acababa de dejar de reír cuando escuchó sus palabras, y no pudo evitar reírse de nuevo. Extendió la mano y le pellizcó la mejilla, regañándolo: «¡Qué travieso eres! ¡Qué tacaños son! Deben estar sufriendo las consecuencias después de que les hayas hecho perder los estribos. Esta noche, cuando lleguen a casa, ¡quizás hasta les hagan un agujero en la alfombra! ¿Acaso no has oído hablar de gente que prefiere morir antes que renunciar al dinero? Presionarlos demasiado tampoco es bueno. Todo debe hacerse con moderación. Construyamos primero el dique y ya encontraremos la manera de sortearlo».

Yang Huan asintió repetidamente tras escuchar sus palabras. Al ver que sus mejillas estaban sonrojadas por su risa anterior y sentir la mano suave y fragante que le pellizcaba el rostro, no pudo evitar sentir una oleada de emoción. Inmediatamente la abrazó con fuerza por la cintura y la atrajo hacia sí, inclinando la cabeza con ansia para besar sus labios rosados.

Nota del autor: ¡Actualizado!

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O(∩_∩)O

Capítulo cuarenta y cuatro

Tomada por sorpresa, Xu Shirong fue repentinamente atraída a sus brazos. Jadeó y levantó la vista, solo para encontrarse con sus labios presionando contra los de él. Sus labios se encontraron. La besó apasionadamente durante un rato, dejándola sin aliento. Murmuró un par de veces, sacudiendo la cabeza y luchando por apartarlo, pero sus manos estaban firmemente sujetas a sus costados, incapaces de moverse. Tras unos giros, sintió que él la soltaba. Justo cuando exhaló, sintió un cosquilleo en la oreja. Yang Huan había acercado sus labios a su oído, suplicando con voz ronca: "Solo un beso... no me evites, de verdad quiero besarte..."

Xu Shirong sintió un repentino cosquilleo en el lóbulo de su oreja; lo mordisqueaba suavemente con la lengua. La sensación era desconocida y extraña, pero se extendió por todo su cuerpo, haciéndola sentir cálida y débil. No solo le flaquearon las piernas, sino que incluso su corazón, que había estado lleno de vergüenza y fastidio, se ablandó, volviéndose dulce y tierno, como si rebosara de miel.

Al verla con la mirada baja, las pestañas temblando ligeramente y las mejillas sonrojadas, Yang Huan se llenó de alegría al verla tan tímida y adorable. La atrajo hacia sí con una mano y con la otra le levantó el rostro, a punto de besar sus labios húmedos y rosados como cerezas, cuando de repente oyó un ruido en la puerta. Era Xiao Que, que llamaba y decía: «Señora, dijo que quería bañarse. El cocinero ha preparado una sopa con aroma a cardamomo, perfecta para entrar en calor ahora que empieza a refrescar en otoño, y huele de maravilla. ¿Nos bañamos mientras está caliente?».

Xu Shirong se sobresaltó y despertó. Su rostro se puso rojo brillante. Apartó a Yang Huan y bajó la cabeza para marcharse.

Yang Huan vio que la hermosa mujer estaba a punto de caer en sus brazos y sintió un deseo irrefrenable de besarla. Justo cuando estaba a punto de lograrlo, este pequeño gorrión arruinó el momento. Rápidamente le tomó la mano y dijo con una sonrisa: "Yo también quiero bañarme".

Xu Shirong se dio la vuelta y sonrió: "Entonces ve a lavarte primero. Yo volveré a hervir el agua".

"Quiero decir, ¿no sería mejor si nos laváramos juntos? Nos ahorraríamos la molestia de cocinar..."

Al ver la timidez que aún se reflejaba en sus ojos cuando se volvió, el corazón de Yang Huan se conmovió y las palabras brotaron de sus labios. La imagen de ambos bañándose juntos en un baño humeante y fragante ya se había apoderado de su mente, y no pudo evitar tragar saliva con dificultad.

Xu Shirong pensó inicialmente que él realmente quería bañar a Yu en esa agua perfumada, por eso se lo pidió. Al oír esto ahora, y al ver su nuez de Adán moverse y su expresión lasciva, se quedó momentáneamente atónita. Si esto hubiera sucedido antes, probablemente se habría enfadado y se habría vuelto contra él de inmediato. Pero ahora, por alguna razón, aunque se sentía un poco molesta, la timidez probablemente predominaba en sus sentimientos. Temiendo que él lo notara y se volviera aún más insistente, rápidamente disimuló su enfado con una expresión seria, diciendo: "Solo te di una mirada bonita, y de repente te has vuelto un desagradecido. ¡Si dices algo más, te echaré de la cama otra vez!".

Yang Huan solo se había atrevido a provocarla así por el calor persistente de aquel beso fugaz. Ahora, al ver sus brillantes ojos recorrerlo y recordar su dolorosa experiencia anterior, su deseo disminuyó a la mitad. Aún algo resentido, murmuró una queja en voz baja: «Solo me tocaste brevemente; al menos deberías haber terminado el beso...»

Xu Shirong se sintió avergonzado y lo regañó: "¡Dilo otra vez!"

Yang Huan finalmente comprendió que, aunque el rostro de la hermosa mujer reflejaba un atisbo de enfado al hablar, en realidad no estaba tan enfadada con él como antes. Se armó de valor y le tomó la mano, a punto de entrelazarla con la suya, cuando oyó el canto de un gorrión fuera de la puerta. Esta vez, parecía como si el gorrión hubiera abierto la puerta y entrado.

Había una pequeña división entre la habitación interior y la puerta, que obligaba a girar en una esquina para entrar. Aunque la puerta estuviera abierta, no se podía ver el interior. Xu Shirong se soltó rápidamente de su mano y se dirigió hacia la puerta sin mirar atrás, donde se encontró con Xiao Que en la división.

"La señora está aquí. Esperé mucho tiempo sin obtener respuesta y pensé que había salido. Estaba a punto de entrar para ver si podía. El agua caliente se enfriará, así que la señora debería ir a darse un baño rápidamente."

Cuando el pequeño gorrión la vio, su rostro se iluminó de alegría y no paró de hablar.

Xu Shirong gruñó y se dirigió apresuradamente hacia la puerta. Xiao Que notó entonces que se veía algo diferente de lo habitual; tenía un leve rubor en las mejillas. Justo cuando se preguntaba qué sucedía, alguien salió repentinamente de la habitación, sobresaltándola. Al mirar más de cerca, se dio cuenta de que era su joven amo. Antes de que pudiera saludarlo, su rostro se ensombreció y resopló: «¡Cada vez eres más grosera! ¿Así es como entras en la habitación de tu ama? ¡Si vuelves a hacerlo, te descontaré tres meses de sueldo!».

Tras regañar a Xiao Que, Yang Huan la persiguió, solo para ver cómo la puerta de la casa de al lado se cerraba con un crujido. Escuchó atentamente en el umbral durante un rato, oyendo débilmente el chapoteo del agua en el interior, y una oleada de melancolía lo invadió, dejando que su mente divagara. De repente, al recordar algo, se giró rápidamente para recuperarlo.

Ahora, solo quedaba Xiao Que en la habitación. Tenía quince o dieciséis años, una edad en la que su corazón empezaba a despertar sentimientos románticos. Si la hubieran regañado así antes, a lo sumo habría guardado silencio. Pero ahora, tras un momento de silencio atónito, al recordar lo mucho más unidos que parecían últimamente y cómo ya no dormían en habitaciones separadas por la noche como antes, de repente lo comprendió. Se dio cuenta de que debía haber pillado al joven amo con las manos en la masa, por eso la había regañado con tanta dureza. Se sonrojó al instante y, con un grito de «¡Ay, Dios mío!», se cubrió la cara, bajó la cabeza y salió corriendo.

Después de bañarse, Xu Shirong se secó el pelo, se puso unos zapatos bordados de suela blanda y se dirigió al dormitorio. Nada más entrar, vio a Yang Huan tumbado en la cama con las piernas cruzadas, en ropa interior, con aspecto de recién bañado.

Yang Huan vio entrar a Xu Shirong y se levantó de un salto del sofá, haciéndole señas con una sonrisa. Al ver que su cuello estaba completamente cubierto y que ella lo miraba con recelo, negó con la cabeza y rió: "¿Tan mal me cae mi esposa? ¿Crees que yo, Yang Huan, solo pienso en esas cosas?".

Xu Shirong se quedó perplejo al descubrir sus pensamientos, y ella no pudo evitar reírse. Se recogió el pelo largo con una horquilla, se dio la vuelta y sonrió: «Lo que pienses no te incumbe, tú lo sabes mejor que nadie».

Yang Huan se rascó la cabeza y rió entre dientes: "Es que siempre he sido demasiado honesto. Siempre he sido directo contigo. Necesito tener más cuidado con mis palabras y acciones en el futuro para no caerle mal a los demás".

Xu Shirong sonrió levemente, tomó un libro de poemas con disimulo, se subió al sofá, se sentó junto a Yang Huan, se cubrió las piernas con la manta y comenzó a leer a la luz de la vela sobre la mesa frente al sofá. Antes de que hubiera leído más de unas pocas palabras, Yang Huan ya se había acercado, le había arrebatado el libro de las manos, había echado un vistazo a las palabras de la portada y había murmurado: "Ben Shi Shi, Meng... Meng...", pero no pudo pronunciar el último carácter, "Qi". Al ver que Xu Shirong lo miraba con una media sonrisa, tiró el libro sobre la mesa de afuera y dijo sin siquiera jadear: "¿Qué tiene de interesante este libro basura? No está mal para despertarse y quedarse dormido".

Xu Shirong negó con la cabeza y dijo: «Otros narran acontecimientos a través de la poesía, principalmente anécdotas e historias sobre poemas de la dinastía Tang, afirmando que la poesía nace de la emoción y que cada palabra es una joya. Pero tú la has convertido en algo que da sueño».

Yang Huan, objeto de burla, ni siquiera se sonrojó, limitándose a mirar repetidamente hacia atrás. Xu Shirong lo encontró extraño, se giró y vio una almohada nueva a sus espaldas. Al sacarla, se percató de que estaba hecha de un lujoso brocado de terciopelo y brocado con estampado de cornejo, con coloridos bordados en las cuatro esquinas. Era exquisitamente hermosa y estaba rellena hasta el borde. No pudo evitar reírse: "¿Me llamaste solo para enseñarme esta almohada? Es bonita, pero un poco recargada. No estoy acostumbrada".

Yang Huan dijo con una sonrisa: "Huélelo y verás".

Xu Shirong siguió sus instrucciones y acercó el perfume a su nariz, sorprendiéndose al percibir una fragancia delicada.

Al ver la sorpresa en su rostro, Yang Huan dijo con sinceridad: "Esta almohada está rellena de pétalos de tres flores: rosa, osmanto y dafne. Todas fueron recogidas cuando las flores recién florecieron con el rocío de la mañana. Incluso después de secarse a la sombra, sus colores permanecen vibrantes. Primero se colocaron en una funda de almohada de gasa azul antes de rellenarla con esta funda bordada. Mi hermana mayor, la concubina imperial, lo mencionó cuando regresó a casa de visita. Dijo que siempre dormía en esta almohada. Incluso si hubiera una pequeña montaña de sándalo tallado en piezas enteras en la habitación, por muy fragante que fuera el sándalo, no se compararía con la fragancia persistente de esta almohada de flores. He notado que a menudo te quejas de no dormir bien por la noche, probablemente debido a tu inquietud. La última vez que envié un mensajero a la capital, le pedí específicamente a mi madre que fuera al palacio y le pidiera a mi hermana una almohada como esta. Dormir en ella no solo te permitirá oler la fragancia y sentir la suavidad, sino que también te ayudará a despejar la mente. y ahuyenta a los malos espíritus. Estoy seguro de que podrás dormir bien de ahora en adelante.

Xu Shirong lo miró sorprendida. A veces no podía dormir bien por la noche, no por inquietud como él decía, sino simplemente porque tener a alguien como él como almohada a su lado en su cama más íntima la incomodaba y, sin darse cuenta, se ponía recelosa. Al ver su expresión sincera, sintió una calidez repentina en el corazón. Abrazó la almohada contra su pecho, aspiró profundamente su aroma y luego sonrió, diciendo: «Gracias por tu consideración».

Yang Huan sonrió con aire de suficiencia, sus ojos recorrieron el lugar y, de repente, deslizó un pie bajo la manta y le dio una patada. Xu Shirong se sobresaltó, pensando que iba a hacer alguna travesura otra vez. Justo cuando estaba a punto de apartar su pie de una patada, sintió algo cálido. Al patearlo, pareció rodar bajo la manta. Se detuvo un instante y luego levantó la manta para ver que era un incensario de plata con intrincados diseños pintados en oro.

De niña, había visto esta bola de incienso de plata en su casa. Durante la dinastía Qing, las familias adineradas siempre tenían incensarios, que se usaban específicamente para perfumar la ropa y la ropa de cama. Esta bola de incienso de plata era particularmente ingeniosa; su exterior era una esfera cubierta de intrincados patrones calados que liberaban la fragancia. En su interior había dos anillos concéntricos giratorios, y dentro de estos anillos, un pequeño cuenco conectado por un cojinete. Tras colocar las bolas de incienso, las pastillas de incienso y el carbón en el cuenco, sin importar cómo rodara la bola, el cuenco siempre se mantenía nivelado y equilibrado, evitando que el incienso y el carbón se derramaran. Recordaba que, de pequeña, su madre la colocaba en su cama cada noche de invierno, diciendo que la calentaría y liberaría una fragancia sutil que perduraba durante toda la noche, perfecta para una niña. Más tarde, su madre enfermó y falleció, su juventud se vio truncada y se marchó a estudiar sola; ya no sentía ese tipo de nostalgia.

Al ver de nuevo la redonda y cálida bola de incienso, Xu Shirong se sorprendió gratamente. La tomó y la examinó desde todos los ángulos. Ya podía percibir una tenue fragancia y sentía una agradable calidez al tacto, lo que significaba que la bola de incienso dentro del pequeño cuenco ya estaba encendida.

Al ver lo mucho que le gustaba, Yang Huan se emocionó y rió: "¡Mira, parece que has encontrado un tesoro! Aunque es exquisito, no es particularmente raro. Todas las mujeres de familias adineradas de la capital lo usan. ¿No lo has usado antes? ¿Por qué parece que lo ves por primera vez ahora?".

Xu Shirong sonrió y cambió de tema, diciendo: "La última vez que vine aquí, cuando salí de la capital, me encargué de todo el equipaje y no creo haber visto esto. ¿Dónde lo encontraste?".

Yang Huan sonrió y dijo: "El clima aquí es diferente al de la capital. Cuando llega el invierno y el otoño, se vuelve húmedo y frío hasta los huesos. Temía que al principio no te acostumbraras, así que le pedí especialmente al mensajero que le enviara un mensaje a mi madre, pidiéndole al artesano más hábil de la capital que hiciera uno y lo enviara junto con el cojín de flores".

Xu Shirong tocó la fragante y cálida bola de plata, miró a Yang Huan, abrió la boca y por un momento no supo qué decir.

Al ver el brillo en sus ojos, Yang Huan sonrió y dijo: "Cuando haga más frío dentro de unos días, esto ya no será de mucha utilidad. Puedes abrazarme mientras duermes. Estarás más calentito que cualquier estufa".

Al ver que por una vez había hablado en serio, pero que al final volvió a mostrar su verdadera cara, Xu Shirong no pudo evitar reírse. Tomó la almohada de flores y le dio un suave golpe en la cara, escupiendo: «¡Qué descarado eres!».

Yang Huan arrebató la almohada de flores y rió: «No solo tienes la cara dura, sino también el cuerpo. Si no me crees, tócalo». Luego, descaradamente, se apoyó en ella, como si suplicara su atención. Xu Shirong intentó apartarlo, pero él insistió en acercarse. Los dos forcejearon juguetonamente en la cama un rato, hasta que finalmente Xu Shirong, a regañadientes, bajó la guardia y, con una mezcla de persuasión y dulzura, apagó la lámpara. Después, se envolvieron en mantas y se durmieron.

En el patio vacío de la casa, había anochecido y comenzaba a caer la primera lluvia otoñal del condado de Qingmen, repiqueteando suavemente sobre los escalones de piedra. Dentro, una suave fragancia se colaba entre las cortinas. Xu Shirong se durmió con una bolsita de pétalos de flores como almohada; incluso sus sueños se desplegaban entre el penetrante aroma floral, una lluvia de pétalos de colores que caían como la lluvia…