Conseillère militaire et princesse - Chapitre 41
(fortgesetzt werden)
Die einsame Stadt (Die Prinzessin, die sich in einen Eunuchen verliebte), Ein göttliches Lied, Fischerstolz 31. Der beste Gelehrte
Kapitelwortanzahl: 6905 Aktualisiert am: 08.08.2021, 16:12 Uhr
31. Spitzenschüler
Die Szene, die sich die Prinzessin ausgemalt hatte, ereignete sich tatsächlich im März, wobei der gutaussehende Musterschüler natürlich nicht ich war.
Einige Tage nach der kaiserlichen Prüfung in der Chongzheng-Halle bestieg der Kaiser die Jiying-Halle, wo die endgültigen Prüfungsergebnisse verkündet wurden. Wie üblich konnten die Frauen des inneren Palastes die Kaiserin anschließend zum Taiqing-Turm begleiten, der sich neben der Jiying-Halle befand, um einen Blick auf die neu ernannten Gelehrten zu erhaschen.
An diesem Tag wurden am Taiqing-Turm farbenprächtige Vorhänge und Perlenschirme angebracht. Der Thron der Kaiserin stand an der Ostseite des Turms, die Prinzessin saß neben ihr und die Hofdamen geordnet hinter ihr. Doch Gemahlin Zhang wies ihre Dienerinnen an, einen weiteren Sitzplatz an der Westseite des Taiqing-Turms aufzustellen. Die farbenprächtigen Vorhänge und bestickten Fächer ähnelten in Farbe und Stil denen der Kaiserin. Vom Turm aus wirkten die beiden Paläste wie direkt nebeneinander.
Etwa vier- bis fünfhundert Kandidaten betraten den Palast, um an der Namensgebungszeremonie teilzunehmen. Sie zogen in zwei Reihen ein und stellten sich feierlich vor die Jiying-Halle. Alle trugen weiße Gewänder. Unter dem strahlend blauen Himmel wirkte ihre Kleidung so weiß wie Schnee.
Als der Zeitpunkt für die Namensverkündung gekommen war, verstummte die Musik, und die Kandidaten und Zuschauer hielten den Atem an und warteten darauf, dass der Kaiser in der Halle die Namen der erfolgreichen Kandidaten verkündete.
Einen Augenblick später verlas der Kaiser selbst den Namen des besten Gelehrten, der dann von sechs oder sieben Wachen unisono verkündet wurde und durch den ganzen Saal hallte: „Der erste Gelehrte, der die kaiserliche Prüfung bestanden hat – Feng Jing aus Jiangxia.“
Ein leichtes Raunen ging durch die Reihen der Kandidaten, woraufhin ein junger Gelehrter aus ihnen hervortrat und gemächlich auf die Halle zuging; seine Gestalt war anmutig und sein Auftreten gelassen.
Die meisten Palastdamen im Taiqing-Turm konnten sich nicht beherrschen und beugten sich vor, um einen Blick auf den neu ernannten Spitzengelehrten zu erhaschen. Leider waren sie etwas zu weit entfernt, und er betrat bald die Jiying-Halle. Die Damen konnten seine Gesichtszüge nicht richtig erkennen und fragten sich gegenseitig: „Konntest du den Spitzengelehrten schon richtig sehen?“
Pei Xiang, der Palastdiener, der neben der Kaiserin stand, lächelte und sagte: „Das Erscheinungsbild dieses Spitzengelehrten ist wahrscheinlich das beste unter allen Spitzengelehrten in der Geschichte der Dynastie.“
Pei Xiang zählte zu den talentiertesten Eunuchen der Dynastie. Sein Adoptivvater Pei Yu, ein Höfling unter Kaiser Zhenzong, war ein begabter Dichter von herausragendem Ruf. Pei Xiang selbst liebte das Lesen, und dank Pei Yus sorgfältiger Anleitung erreichte sein literarisches Talent als junger Mann das eines Jinshi (eines erfolgreichen Kandidaten der höchsten kaiserlichen Prüfungen). Er diente nun in der Kaiserlichen Bibliothek und war für die Zusammenstellung und Bearbeitung von Büchern zuständig – eine Position, die fast der eines Beamten entsprach. Während der Mingdao-Ära hielt der Kaiser in seinem Privatpalast eine besondere kaiserliche Prüfung ab, um die Dichtkunst und Prosa der Jinshi zu testen. Spontan beauftragte er Pei Xiang, der in der Nähe Dienst tat, mit dem Verfassen der Prüfungsfragen. Pei Xiang nahm die Aufgabe gern an und vollendete den Aufsatz in einem Zug. Nach der Lektüre seines Gedichts lobte der Kaiser es überschwänglich, und auch die Eunuchen um ihn herum waren beeindruckt. Von da an diente Pei Xiang dem Kaiser bei jeder Palastprüfung an seiner Seite, korrigierte regelmäßig die Prüfungsarbeiten der Jinshi und übermittelte die Antworten. Daher war Pei Xiang mit der Situation der neu ernannten Jinshi bestens vertraut.
Seine Worte lösten bei den Frauen Gelächter und überraschte Ausrufe aus, ihre Augen funkelten vor Neugier. Miao Shuyi, die im Palast aufgewachsen war und mehrere Generationen kaiserlicher Prüfungen miterlebt hatte, fragte Pei Xiang daraufhin: „Wie verhält sich das zu dem Spitzengelehrten Wang von vor neunzehn Jahren?“
Sie bezieht sich auf Wang Gongchen, der vor neunzehn Jahren im achten Jahr der Tiansheng-Ära die kaiserliche Prüfung bestanden hat.
Pei Xiang erwiderte: „Damals war Vizeminister Wang erst neunzehn Jahre alt. Obwohl er gutaussehend war, wirkte er etwas schmächtig und unreif, wie ein grüner Bambus. Dieser Gelehrte Feng ist einige Jahre älter als er. Er ist anmutig und schön, ohne jede Distanziertheit. Unter den Kandidaten strahlt er wie eine blühende Mandarine.“
Die Kaiserin lächelte und sagte: „Pei Chengzhi ist sowohl in der Kalligrafie als auch in der Malerei hervorragend, und seine Personenbeschreibungen sind genauso wie seine Gemälde.“
„Eure Majestät, ich bin zutiefst geehrt…“ Pei Xiang verbeugte sich lächelnd: „Ich beantworte lediglich die Fragen von Lady Miao wahrheitsgemäß… Auch Gelehrter Feng ist ein außergewöhnliches Talent. Er belegte sowohl bei der Provinzprüfung als auch bei der Prüfung des Ritenministeriums vor der Palastprüfung den ersten Platz. Mit der heutigen Bekanntgabe der Ergebnisse hat er wahrlich die dreifache Krone errungen.“
Nur vier Personen in der Geschichte der Dynastie hatten den höchsten Rang in den kaiserlichen Prüfungen (三元及第) erreicht und alle drei Prüfungsstufen mit Auszeichnung bestanden. Als die Frauen dies hörten, schenkten sie den nachfolgenden Bekanntgaben der erfolgreichen Kandidaten weniger Beachtung und konzentrierten sich stattdessen darauf, sich nach Pei Xiangs Status als herausragender Gelehrter zu erkundigen. Nachdem sie ihn nach seiner Herkunft, seinem Alter, seinem Hintergrund und dem Inhalt seiner Gedichte in der Palastprüfung gefragt hatten, fragte eine der forschen Frauen unverblümt: „Hat der herausragende Gelehrte eine Familie?“
Die Menge brach in Gelächter aus, was den Palastdiener erschreckte, der schnell mit einer Geste sagte: „Ruhe! Es wäre unangebracht, wenn die Gelehrten dies hörten.“
Die Hofdamen unterdrückten nur mühsam ihr Lachen und neckten die Dame, die die Frage gestellt hatte, während sie gleichzeitig die Augenbrauen hochzogen und Pei Xiang angrinsten, während sie auf seine Antwort warteten.
Pei Xiangs Antwort enttäuschte sie nicht: „Gelehrter Feng heiratete vor einigen Jahren eine Frau, aber sie starb jung, und er hat seitdem nicht wieder geheiratet.“
„Oh…“, antworteten die Ehefrauen, und es klang, als hätten sie erleichtert aufgeatmet.
Die Prinzessin musste lachen und flüsterte mir zu: „Was kümmert es sie, ob er eine Familie hat oder nicht? Sie können ihn sowieso nicht heiraten, warum also die ganze Aufregung?“
Ich lächelte, antwortete aber nicht. Da ich viel Zeit mit meinen Frauen verbracht hatte, konnte ich ungefähr erahnen, was sie dachten. Sie wussten natürlich, dass sie keinen Spitzenwissenschaftler heiraten würden, aber wenn ihnen ein gutaussehender Mann begegnete, hofften sie immer, dass er möglichst lange Single blieb, damit sie mehr Raum zum Träumen hatten.
Die fünf besten Jinshi (erfolgreiche Kandidaten der höchsten kaiserlichen Prüfungen) wurden vom amtierenden Kaiser persönlich bekanntgegeben. Anschließend verlasen Eunuchen die Namen gruppenweise. Nachdem die fünfte Gruppe aufgerufen worden war, verbeugten sich die Gelehrten, die den Palast betreten hatten, zweimal, um das kaiserliche Edikt in Händen zu halten. Der Palastsprecher sprach daraufhin: „Verleiht den Jinshi Gewänder und Tafeln.“
Die grünen Roben und Hoftafeln, die den Jinshi (erfolgreichen Kandidaten der höchsten kaiserlichen Prüfungen) verliehen wurden, lagen unter den beiden Seitenflügeln vor der Jiying-Halle. Die ersten fünf, gefolgt vom besten Gelehrten, verließen die Halle. Mithilfe von Eunuchen legten sie zuerst eine hellgelbe Seidenrobe an, dann eine grüne Seidenrobe, die mit einem hellgelben Gürtel zusammengebunden wurde, und nahmen die weißen Tafeln und Hoftafeln entgegen. Anschließend kamen Hunderte von Gelehrten nacheinander und drängten sich auf dem Korridor um die Roben und Tafeln. Sie hatten nicht einmal Zeit, ihre weißen Roben abzulegen, sondern zogen sich sofort die grünen Roben darüber an. Es herrschte ein chaotisches Durcheinander, ganz im Gegensatz zur Gelassenheit der ersten Fünf, was die Hofdamen erneut zum Lachen brachte.
Nachdem die Gelehrten ihre Roben angelegt und ihre Gürtel befestigt hatten, geleiteten Eunuchen sie zum Palast, um ihren Dank auszusprechen. Einen Augenblick später führte der beste Gelehrte eine Gruppe der erfolgreichen Kandidaten hinaus, und Eunuchen geleiteten sie zum Taiqing-Turm, damit sie der Kaiserin ihre Ehrerbietung erweisen konnten.
Nachdem der Eunuch sie herübergeführt hatte, gab er nur wenige Anweisungen. Ich warf einen Blick auf die Westseite, wo sich Gemahlin Zhang befand, und fragte mich einen Moment lang, ob der oberste Gelehrte die Position der Kaiserin nicht erkennen konnte, denn der Unterschied zwischen den farbenprächtigen Vorhängen und den zeremoniellen Wachen auf beiden Seiten war minimal, und jemand, der mit der Palastetikette nicht vertraut war, hätte sie wohl kaum unterscheiden können. Doch der oberste Gelehrte, Feng Jing, warf nur einen kurzen Blick in das Obergeschoss und wandte sich dann nach Osten, wo er die Menge zum Verbeugen aufforderte.
Miao Shuyi dachte wahrscheinlich dasselbe wie ich. Als sie sah, wie er den Aufenthaltsort der Kaiserin identifizierte, lächelte sie und sagte: „Dieser Spitzengelehrte ist sehr scharfsinnig.“
Pei Xiang lächelte und sagte: „Wenn du nicht einmal den Unterschied zwischen ehelichen und unehelichen Kindern kennst, dann hast du deine Chance verspielt, der beste Gelehrte zu werden.“
Die Kaiserin lächelte und gab ihren Dienerinnen ein Zeichen, um ihnen mitzuteilen, dass auf die Formalitäten verzichtet werde. Anschließend befahl sie, Drachen- und Phönix-Teekuchen sowie Teigtaschen zu bringen, die dem besten Gelehrten und allen erfolgreichen Kandidaten der kaiserlichen Prüfungen überreicht werden sollten. Auch Zhao Yan, dem Prüfer und Hanlin-Gelehrten, der sich noch in der Jiying-Halle aufhielt, erhielt Sieben-Schätze-Tee.
Nach der Zeremonie für die erfolgreichen Kandidaten der kaiserlichen Prüfung verließen alle nacheinander den Saal. Nur der beste Gelehrte, Feng Jing, blieb stehen, bis alle anderen gegangen waren. Erst dann erhob er sich, verbeugte sich erneut vor der Kaiserin, richtete sich auf, trat einige Schritte zurück und wandte sich dann um und ging.
Währenddessen drängten sich die jungen Damen hinter dem Perlenvorhang um das Geländer, ihre Augen voller Zuneigung und ihre Wangen gerötet. Als die beste Schülerin ging, wirkten sie alle enttäuscht. Die Prinzessin war klein und zuvor etwas zurückhaltend gewesen, deshalb hatte sie sich nicht nach vorne gedrängt, um zuzusehen. Doch nun, da die beste Schülerin im Begriff war zu gehen, wurde sie unruhig und beugte sich zum Geländer. Mit dem Jadegriff ihres Fächers hob sie den Perlenvorhang an und betrachtete die beste Schülerin.
Möglicherweise aus Panik zitterte ihre Hand, und der Fächer glitt ihr aus der Hand und fiel sanft zu Boden. Er kreiste einige Male in der Luft, bevor ihn der Wind vorwärts trieb und er neben Feng Jing landete.
Feng Jing blieb stehen, drehte sich um und blickte nach oben, wobei er die Flugbahn des heruntergefallenen Fächers verfolgte. Ein Lächeln huschte über seine Lippen, und einen Moment lang verharrte er regungslos und bot den Leuten oben einen malerischen Anblick.
Verglichen mit Wang Gongchen, dem herausragenden Gelehrten vor neunzehn Jahren, strahlt Feng Jings Schönheit eine wärmere Qualität aus. Während Wang Gongchen distanziert wirkte, als trete er aus dem Mondlicht, ist Feng Jings Lächeln sanft und klar, erfüllt von unerschütterlichem Selbstvertrauen. Sein hellgelber Seidenmantel und sein grünes Gaze-Kleid, kombiniert mit seinen feinen Gesichtszügen und seiner anmutigen Erscheinung, verliehen ihnen eine luxuriöse Ausstrahlung und erinnerten an angenehme Bilder wie Weiden und Aprikosenblüten im Regen oder ein Pferd, das im Frühlingswind galoppiert.
Als der Fächer heruntergezogen wurde, erschrak die Prinzessin leicht und zog ihre Hand zurück, doch ihre Neugier blieb. Dann trennte sie mit der Hand die beiden Stränge der Perlenkette, und ihr Blick fiel sanft auf das schöne Gesicht des Mannes unten.
Feng Jing hob leicht den Kopf und warf einen Blick zur Seite auf die sich wiegenden Vorhänge des Taiqing-Turms. Sein sanftes Lächeln verriet einen Hauch von Trägheit, als er die Augen halb schloss, scheinbar um dem goldenen Sonnenlicht auszuweichen oder seine Wärme zu genießen.
Ihre Blicke trafen sich, und der Prinzessin war es, als hätte sie sich verbrannt. Sofort senkte sie die Hand, sodass der Perlenvorhang ihr Gesicht, das zuvor teilweise entblößt gewesen war, wieder bedeckte. Diese hastige Geste rief Gelächter bei den Palastkonkubinen hervor, doch sie widersprach nicht wie sonst.
Unten nahm Feng Jing lächelnd den Fächer in die Hand und betrachtete ihn eingehend. Er hielt den Griff in einer Hand und strich mit der anderen sanft über die Fächeroberfläche, als wolle er die Schatten seines Schleiers und der Quasten seiner Krone, die auf den Fächer fielen, verwischen.
Die Prinzessin im Obergeschoss starrte schweigend geradeaus. Der schwingende Kristallperlenvorhang reflektierte das schimmernde Frühlingslicht und warf irisierende Schatten auf ihr Gesicht, und ihre Wangen röteten sich allmählich im sanft fließenden Licht.
Die Kaiserin schickte ihre Dienerin fort, um sich vor Feng Jing zu verbeugen und die Rückgabe des Fächers zu erbitten. Feng Jing verbeugte sich, hielt den Fächer mit beiden Händen an seine Augenbrauen, reichte ihn der Dienerin und verbeugte sich dann erneut vor der Kaiserin, bevor er sich langsam zurückzog.
Das Dienstmädchen kam die Treppe herauf und reichte der Prinzessin den Fächer, doch die Prinzessin weigerte sich, ihn anzunehmen. Stattdessen trat sie zurück und sagte: „Ich möchte nichts, was von einem Fremden berührt wurde.“
Yu Chongyi lachte, als er das hörte: „Oh je, seit wann macht sich die Prinzessin so viele Gedanken um die Trennung von Männern und Frauen?“
Alle brachen in Gelächter aus. Die Prinzessin, verlegen und besorgt zugleich, flüsterte: „Ich habe keine Lust, mich mit dir abzugeben!“ Dann packte sie meine Hand: „Huaiji, komm.“ Schnell führte sie mich die Treppe hinunter in den Garten.
Während ich ging, behielt ich sie im Auge und bemerkte, dass ihre Augen funkelten und ihr Gesicht noch immer gerötet war.
Das war wohl das erste Mal, dass sie die Schönheit der Männer wirklich erkannte, dachte ich wehmütig. Wäre dieser Vorfall mit dem Fächeranhänger in der Tang-Dynastie geschehen, hätte er vielleicht eine wunderschöne Geschichte werden können – damals konnte der beste Gelehrte der kaiserlichen Prüfungen eine Prinzessin heiraten.
Ich drehte mich um und sah meine Hand, die sie hielt, und erinnerte mich an den Seidenfächer, den sie absichtlich weggeworfen hatte, nachdem Feng Jing ihn berührt hatte. Ein zuvor vager Gedanke wurde in diesem Moment überdeutlich: Sie hatte nichts gegen Körperkontakt mit mir, was bedeutete, dass sie mich nicht wie einen Fremden behandelte, aber – noch wichtiger – dass sie mich auch nicht wie einen Mann behandelte.