Conseillère militaire et princesse

Chapitre 81

Bien que j'ignore les raisons de leur séparation, Mo Jun, tu n'as que toi à blâmer. Puisque tu es déjà parti, pourquoi es-tu revenu chercher Qing'er ? Pourquoi es-tu revenu pour me l'enlever, sachant qu'elle est désormais mon épouse et la mère du prince héritier ? Es-tu trop sûr de toi, ou trop arrogant ? Penses-tu qu'avec ta sagesse extraordinaire, ton pouvoir sur l'univers et ton passé avec Qing'er, tu peux me tenir tête ? Tu me sous-estimes beaucoup trop ! Je veux voir si Qing'er choisira finalement entre toi et moi.

« Votre Majesté, Jun est… euh… mon meilleur ami. Cela fait si longtemps que nous ne nous sommes pas vus, et j’étais tout simplement trop heureuse ! » Aoxue jeta un coup d’œil aux officiels complètement stupéfaits et aux yeux légèrement inquiets de son père, essuya ses larmes et parla doucement avec l’air d’une impératrice.

À peine avait-elle rencontré l'Empereur qu'elle en oublia l'occasion. Toute la cour était présente, et pour elle, l'Impératrice, un tel comportement était tout à fait déplacé. Il portait atteinte à la dignité de Xiao Xuanzi, et elle ne pouvait se permettre qu'il perde la face devant les officiels à cause d'elle. Leurs plaisanteries étaient courantes, mais cette fois, c'était allé trop loin. Surtout, les paroles de Jin Xuan lui rappelèrent que l'Empereur était habillé en homme. Même pour une personne ordinaire, et a fortiori pour l'Impératrice, une telle démonstration d'affection en public avec un autre homme devant son époux serait condamnée de tous. Elle pouvait ignorer les commentaires des autres, mais elle ne pouvait pas laisser Xiao Xuanzi perdre la face, pas devant les officiels. Comment pourrait-il gouverner le pays dans ces conditions ? Comment pourrait-il obtenir leur respect ? En regardant Xiao Xuanzi, elle lut une profonde hostilité dans ses yeux. Nourrissait-il de l'hostilité envers l'Empereur ? Son apparence lui rappelait Nangong Jun. Serait-ce possible… ? Alors c'est comme ça… Ne nous en voulez pas. Si vous offensez les sœurs Ling, vous en subirez les conséquences !

Xiao Xuanzi était fou de joie et son visage s'adoucit considérablement. Il savait que Qing'er l'aimait vraiment et qu'elle se soucierait toujours de lui. Cependant, avant même qu'il ait pu pleinement savourer son bonheur, Ao Xue reprit la parole, le plongeant brutalement dans le désespoir.

« Votre Majesté, je souhaite m'entretenir plus longuement avec vous. Veuillez donc me permettre de prendre congé. » Les yeux d'Ao Xue brillèrent d'une lueur intense. Elle prit la main d'Ao Jun et dit doucement : « En apparence, elle était très respectueuse, mais avant même que l'empereur n'ait pu dire un mot, elle entraînait déjà Ao Jun à l'écart. »

«

Monseigneur… c’est mon anniversaire aujourd’hui, et les officiels veulent voir comment je joue au basket, alors vous pouvez rester

! Pour ce qui est de rattraper le temps perdu, on peut le faire quand vous voulez

!

» Jin Xuan s’avança, attrapa la manche d’Ao Jun et dit comme pour négocier, mais son visage sombre montrait qu’il ne pouvait pas refuser.

« J'ai trop attendu ce jour, et je ne peux plus patienter. Adieu. » Ao Jun se dégagea de la main de Jin Xuan, feignant l'excitation et l'urgence, et prit celle d'Ao Xue. Les deux jeunes femmes échangèrent un sourire, ignorant les regards noirs des frères, et s'éloignèrent à grandes enjambées. Comment avait-elle pu ne pas remarquer l'éclat malicieux dans les yeux de Xue ? La connaissant bien, elle savait que lorsqu'elle arborait cette expression, c'était toujours le signe qu'elle tramait quelque chose. Même si elle ignorait ce que Xue comptait faire, elle coopérerait avec elle, comme toujours.

Tandis qu'Ao Jun observait le jeune et élégant maître Mo Jun s'éloigner, toutes les filles de fonctionnaires et de nombreux jeunes fonctionnaires la dévisageaient avec admiration. Certaines filles, même envieuses, fixaient les deux mains jointes, souhaitant que Mo Jun tienne les leurs. Ao Jun sentait de nombreux regards brûlants peser sur elle, mais elle préférait ne pas y prêter attention. À vrai dire, elle avait encore beaucoup à dire à Xue !

« Mon seigneur… » Jin Xuan fixa avec incrédulité la silhouette d'Ao Jun qui s'éloignait, murmurant son nom. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle le rejette avec une telle brutalité, qu'elle parte si effrontément avec l'Impératrice. « Mon seigneur, où me situez-vous ? Si vous n'avez vraiment aucun sentiment pour moi, pourquoi me surprenez-vous sans cesse ? Savez-vous qu'après aujourd'hui, je ne pourrai plus jamais vous laisser partir ? Et pourtant, vous me portez un coup si fatal, en partant si résolument avec un autre sous mes yeux. Pourquoi Yu Qing, de toutes les personnes ? Si cela avait été quelqu'un d'autre, qu'aurais-je pu faire ? Mais avec Yu Qing, je ne peux même pas nourrir la moindre hostilité envers ma « rivale » ? Ha… quelle ironie ! Mon ancienne amante et celle que j'aime maintenant ? Mon seigneur, c'est vraiment une cruelle plaisanterie du destin ! »

« Qing'er, reviens-moi ! » Zheng Xuan ne put se retenir plus longtemps. Au moment où Ao Jun et l'autre disparurent dans le jardin, Zheng Xuan bondit dans les airs et utilisa sa technique de légèreté pour se déplacer dans leur direction. En un clin d'œil, il avait disparu dans le jardin, démontrant ainsi son immense maîtrise des arts martiaux.

« J'ai d'autres affaires à régler. Installez-vous confortablement, messieurs. » Voyant son frère aîné s'éloigner, Jin Xuan, qui avait hésité jusque-là, se décida soudain. Le visage sombre, il lança ces mots d'un ton froid. Rassemblant ses forces, il s'apprêtait à utiliser son pouvoir de légèreté pour partir lorsqu'il se retourna brusquement. Son visage était majestueux et son regard perçant balaya l'assemblée. Un frisson parcourut tous les regards. Ceux qui suivaient la silhouette d'Ao Jun baissèrent les yeux, n'osant plus les relever.

« Aujourd'hui, c'est mon anniversaire et j'en suis ravi. Mon seul regret est que l'Impératrice ne puisse être présente, car elle souhaite que le Prince héritier prie pour nous. J'espère néanmoins que vous repartirez tous de bonne humeur. » Jin Xuan observa les réactions de la cour avec satisfaction. Aussitôt dit, aussitôt fait, il s'envola. Il était certain que, d'une grande finesse, ils comprendraient ses sous-entendus.

Un instant de stupeur s'installa, mais tous reprirent vite leurs esprits et comprirent le sens des paroles du prince. Si la nouvelle de ce qui s'était passé ce jour-là venait à se répandre, ils devraient se préparer à leur propre mort.

« Quel merveilleux festival aujourd'hui ! Quel dommage que Sa Majesté l'Impératrice n'ait pas pu y assister ! » s'exclama un ministre à l'air très rusé, après avoir compris ce qui se passait.

En entendant cela, les autres ministres ont fait écho à ses sentiments

:

« Oui ! Mais Sa Majesté l'Impératrice a fait de grands efforts pour parcourir une longue distance et prier pour le bien-être du Prince héritier. Elle est vraiment vertueuse et bienveillante ! C'est une bénédiction pour toute la nation d'avoir une telle Impératrice ! »

......

« Oncle Zhu, Son Altesse est occupée par des affaires officielles, et nous vous avons trop sollicité, nous allons donc prendre congé maintenant », dit Xiao Qiyuan à son oncle Zhu, assis à côté de lui, sans ambiguïté.

« Oui ! Oui ! Le Premier ministre a raison. Nous allons nous retirer. Veuillez demander à l’intendant d’en informer le prince. » Un autre ministre fit écho aux propos de Xiao Qiyuan.

« Au revoir », dirent tous les ministres à l'unisson au moment opportun.

« Alors, messieurs, je vais vous raccompagner. Par ici, s'il vous plaît. » Zhu Bo suivit les ministres et emmena les fonctionnaires civils et militaires. La cour, jadis bruyante et animée, était désormais silencieuse et déserte, comme si le tumulte n'avait jamais eu lieu.

Dès lors, le stratège numéro un mondial, le jeune maître Mo, fut au cœur de récits encore plus extravagants et rocambolesques. Tous les éloges possibles furent prodigués. Certains affirmaient que même les plus beaux mots du monde étaient insuffisants pour décrire l'apparence divine du jeune maître Mo. D'autres prétendaient que la sagesse réunie de tous les peuples ne pouvait égaler la sienne. D'autres encore affirmaient que même la Vierge Mystique des Neuf Cieux descendue sur Terre n'était pas digne du jeune maître Mo. Bref… toutes sortes de rumeurs circulaient.

Au moment même où Ao Jun et Ao Xue s'apprêtaient à entrer dans la chambre d'Ao Jun, Zheng Xuan les rattrapa et leur barra le passage, disant avec colère : « Xiao Yuqing, ne va pas trop loin. »

«

Suis-je déraisonnable

? Suis-je déraisonnable ou est-ce vous qui l’êtes

? Ouyang Zhengxuan, je vous le demande, pourquoi m’avez-vous manipulée pour que je parte

?

» La colère d’Aoxue explosa sous le ton hostile de Zhengxuan, et elle lui adressa un sourire forcé en le regardant de côté.

La veille, elle avait trouvé étrange que Xiao Xuanzi lui demande d'aller au temple brûler de l'encens sans raison apparente. Mais comme c'était pour son fils, elle s'était dit qu'il valait mieux prier. Plus on prie les dieux, plus ils nous protègent. Cependant, en brûlant de l'encens, elle avait surpris une servante du palais chuchoter à propos de Jin Xuan. Curieuse, elle avait tendu l'oreille. Ce qu'elle avait entendu l'avait mise en colère. Il s'avérait que c'était l'anniversaire de Jin Xuan, et Zheng Xuan cherchait manifestement à se débarrasser d'elle. Bien qu'elle ne comprenne pas les motivations de Xiao Xuanzi, elle était furieuse qu'il lui cache quelque chose. De plus, si elle n'était pas venue aujourd'hui, quand reverrait-elle son mari ?

« Pourquoi as-tu essayé de me tromper ? Bon, puisqu'on en est arrivés là, je vais te le dire franchement : c'est parce que je ne veux pas que tu rencontres ton "ancien amant", Xiao Yuqing. Tu crois que je le veux vraiment ? Tu ne comprends donc rien à ce que je ressens ? » Zhengxuan repoussa Aojun qui tenait Aoxue par les épaules et la saisit fermement à deux mains en criant.

Lorsque Zhengxuan a mentionné son «

ancien amant

», Ao Jun, momentanément stupéfaite, fut repoussée par lui. Heureusement, juste avant qu'elle ne touche le sol, deux mains fortes l'entourèrent par la taille et la relevèrent. Une fois debout, ces mains ne montrèrent aucune intention de la lâcher.

« Jinxuan, tu peux me lâcher maintenant », dit Aojun d'une voix un peu gênée à Jinxuan, qui la fixait intensément, un léger rougissement colorant ses joues. Son regard se porta nerveusement vers Aoxue. Depuis que Jinxuan lui avait avoué ses sentiments, elle n'arrivait plus à le regarder aussi naturellement qu'avant, surtout lorsqu'il la tenait dans ses bras, ses yeux profonds la contemplant avec affection. Bien que son étreinte fût véritablement chaleureuse, plus chaleureuse encore que la « flûte de jade » qui réchauffait le corps, et qu'elle hésitât à partir, Aoxue était là, et elle ne voulait pas qu'elle voie quoi que ce soit ; cela l'aurait gênée.

« Te laisser partir ? Je te l'ai déjà dit, je ne te laisserai plus jamais partir dans cette vie, même si tu retrouves ton ancien "amant". » Jin Xuan contemplait toujours Ao Jun avec des yeux pleins d'amour, le visage résolu, et le serrait fort dans ses bras. Il exprimait sa détermination à aimer Ao Jun par ses actes et ses paroles.

«

“Amant”

? Tu veux dire Xue

?

» Ao Jun ignora superbement les marques d’affection de Jin Xuan. À ces mots, Jin Xuan regarda Ao Xue, furieuse au point d’en avoir le cou crispé, et demanda, perplexe.

«

Neige

?

» répéta Jin Xuan en fronçant les sourcils. Jun aurait-elle une autre amante nommée «

Neige

» en plus de Yu Qing

? Comment pouvait-elle être aussi affectueuse

? Ou peut-être était-elle tout simplement sans cœur.

« Euh… c’est Yuqing. » Aojun finit par comprendre et s’expliqua. Elle avait presque oublié que, sous la dynastie Longxuan, le nom de Xue était Xiao Yuqing, et non Ling Aoxue. Elle ne comprenait vraiment pas pourquoi son beau-frère, l’empereur, l’appelait « l’ancienne flamme » de Xue, tandis que Jinxuan disait que Xue était son « amante ». Se pourrait-il que les deux frères aient eu un malentendu ?

« C’est vrai, ta belle-sœur n’est-elle pas la personne la plus importante à tes yeux, comme tu l’as dit ? N’est-ce pas pour elle que tu es déterminé à protéger Long Xuan au péril de ta vie ? N’est-elle pas celle que tu aimes le plus ? N’est-ce pas pour elle que tu m’as rejeté ? N’est-ce pas la raison pour laquelle tu es revenu cette fois-ci : pour la reprendre à ton frère ? » Jin Xuan posa une multitude de questions, les yeux emplis de douleur, et il serra plus fort les bras d’Ao Jun, comme s’il voulait la fusionner avec lui.

« Oui, mais… » balbutia Ao Jun, ne sachant que dire. Les paroles de Jin Xuan étaient à la fois justes et fausses, la laissant un instant sans voix. Oui, Xue était la personne la plus importante à laquelle elle lui avait jamais parlé, et c’était pour elle qu’elle avait été si déterminée à lutter contre le royaume Liao. Mais dire que Xue était la personne qu’elle aimait le plus, et qu’elle allait la reprendre à son beau-frère, l’Empereur

? D’où cela sortait-il

? Ce n’était pas une romance entre filles, et c’était de l’inceste, n’est-ce pas

?

« Jinxuan a raison, Jun, ne sois pas timide. » Alors qu’Ao Jun s’apprêtait à demander des précisions, Ao Xue s’approcha avec un grand sourire, le tira des bras de Jinxuan et dit d’un ton ambigu, mais ses yeux, intentionnellement ou non, balayaient alternativement Zheng Xuan, le visage pâle, et Jin Xuan, lui aussi pâle.

Héhé… Intéressant. Donc, la personne dont parlait Jinxuan, c'était Jun ! Génial ! Je ferai en sorte qu'ils se rencontrent cette fois-ci, héhé… Jinxuan, tu seras sans aucun doute mon beau-frère, mais avant cela, Xiaoxuanzi et toi devrez payer pour vos actes passés. Ne croyez pas pouvoir intimider les enfants de la famille Ling. D'après ce que Xiaoxuanzi venait de dire, elle avait plus ou moins compris que Xiaoxuanzi et Jinxuan les avaient empêchés de se voir depuis le début.

«

Mon seigneur

!

» Jin Xuan souffrait tellement qu'il en était incapable de parler. Il ne put qu'exprimer une fois de plus son profond amour par le regard. «

Mon seigneur, regardez-moi. Qing'er est désormais l'épouse de mon frère. Pouvez-vous, s'il vous plaît, me laisser partir

? Je vous en prie, retournez-vous et regardez-moi. Je ne peux vraiment pas vivre sans vous.

» Jin Xuan criait intérieurement, mais sa dignité masculine l'en empêchait.

« Xue, toi… » Ao Jun fixa le sourire glacial d'Ao Xue, complètement déconcertée par ses intentions. Elle savait que Jin Xuan et les autres comprendraient mal si elle disait cela. Voyant l'expression douloureuse de Jin Xuan, son cœur se serra et elle eut une envie folle de leur dire que Xue plaisantait. Elle voulait leur dire qu'elle était une femme et qu'elles étaient sœurs, mais un simple regard de Xue la figea.

«

Monseigneur, j'ai tant de choses à vous dire. Entrons pour en discuter

?

» Ao Xue sourit doucement à Ao Jun, lui faisant un clin d'œil complice. Les mains de Zheng Xuan saignaient déjà à force de serrer les poings, et Jin Xuan semblait sur le point de s'effondrer.

« D’accord. » L’extraordinairement intelligente Ao Jun était toujours très obéissante en présence d’Ao Xue, et de plus, elle était assez curieuse de savoir quelles idées malicieuses Ao Xue tramait.

« Jun, tu es si gentil avec moi ! » Ao Xue s'accrocha à Ao Jun en faisant la moue.

«

Allons-y

!

» Ao Jun sourit avec indulgence, passa son bras autour d’Ao Xue et se dirigea vers la chambre. Parfois, elle se demandait même si c’était Xue l’aînée ou elle.

« Mo Jun, repose Qing'er ! » Zheng Xuan, hors de lui, les yeux injectés de sang, frappa Ao Jun d'un coup de paume, une puissante rafale de vent s'abattant droit sur le visage de ce dernier.

« Jun… » Jin Xuan, bouleversé, fut ramené à la réalité par la puissante frappe de la paume. À peine avait-il repris ses esprits qu’il fut témoin d’une scène à couper le souffle

: Zheng Xuan, comme possédé par un fou, s’apprêtait à frapper Ao Jun. Jin Xuan oublia un instant que Ao Jun possédait des compétences martiales hors pair et, sans réfléchir, tenta de se précipiter pour l’arrêter, mais il était trop tard.

Lorsque Ao Jun lança son coup de paume sur Zheng Xuan, il perçut une puissante force intérieure et fut choqué : il ne s'attendait pas à ce que son beau-frère, l'empereur, possède une force intérieure aussi forte, surpassant même apparemment celle de Jin Xuan.

Au moment où la paume de Zhengxuan allait la frapper, au milieu de l'exclamation d'Aoxue, elle prit Aoxue dans ses bras, fit un tour sur elle-même et s'envola, esquivant l'attaque de Zhengxuan, avant d'atterrir lentement derrière lui.

« Jun, ça va ? » À peine avait-elle atterri qu'Ao Xue examina anxieusement Ao Jun de la tête aux pieds. Elle regrettait de ne pas avoir retiré sa plaisanterie, qui avait failli coûter la vie à Jun. Mais… Jun avait réussi à esquiver le coup de paume de Xiao Xuanzi. Elle savait à quel point Xiao Xuanzi maîtrisait les arts martiaux. Si ce coup l'avait vraiment touché, serait-il encore en vie ?

« Ce n'est rien », dit doucement Ao Jun.

« Oh, tu… tu connais les techniques du corps léger ? » À ces mots, Ao Xue fut immédiatement soulagée. Elle leva brusquement les yeux et fixa Ao Jun comme s'il était un monstre. Il y a quelques instants, Jun l'avait vraiment portée et lévitait ! C'est exact, il lévitait. Xiao Xuanzi avait mentionné auparavant que c'était le niveau le plus élevé des techniques du corps léger.

« Hmm. » Ao Jun hocha légèrement la tête. La réaction de Xue sembla ralentir ; elle ne s'en souvenait que maintenant, hehe… Il semblerait que son beau-frère, l'empereur, ait vraiment bien pris soin d'elle, la laissant vivre dans un confort excessif.